Schwester f. ‘weibliches Geschwister’,
ahd. (8. Jh.),
mhd. swester,
asächs. swestar,
mnd. süster,
mnl. suster,
nl. zuster,
afries. swester,
suster,
sester,
sister,
aengl. sweoster,
swuster,
swyster,
suster (
engl. sister aus dem
Anord.),
anord. systir (aus
*suistir),
schwed. syster,
got. swistar. Vergleichbar sind
aind. svásā,
awest. xvaŋhar- ‘Schwester’,
griech. éor (
ἔορ) ‘Tochter’,
lat. soror ‘Schwester’,
air. siur,
kymr. chwaer,
aslaw. sestra,
russ. sestrá (
сестра) ‘Schwester’. Sie folgen einem vielleicht zum Pronominalstamm
ie. *se-,
*s(e)u̯e-, ursprünglich ‘abseits, getrennt, für sich’ (s.
sich), mit dem fem. Suffix
ie. -ser-,
-sr- gebildeten
ie. *su̯esor- ‘Schwester’. Bei Kasusformen mit schwundstufigem Suffix
ie. *su̯esr- wird im
Germ. und
Slaw. ein t eingefügt, womit
germ. *swestra- und
urslaw. *sestra den Verwandtschaftsbezeichnungen
Vater,
Mutter,
Bruder,
Tochter (s. d.) angeschlossen werden.
Schwester wird bereits in mhd. Zeit auf Ordensfrauen übertragen, im 20. Jh. auf Krankenpflegerinnen, vgl.
(Kranken)schwester, vorgeprägt im 18. Jh., ausgehend von der durch Nonnen geübten Krankenpflege. –
schwesterlich Adj. ‘einer Schwester entsprechend, sie betreffend’,
mhd. swesterlich.
verschwistert Part.adj. ‘als Geschwister zusammengehörend’ (18. Jh.), zu
verschwistern Vb. ‘Geschwister sein, als Geschwister verbinden’ (18. Jh.), unabhängig von
mhd. verswistern ‘(ein Erbe) unter Schwestern verteilen’. S. auch
Geschwister.
