Papers by Guillaume Charloux
PLOS ONE, 2024
Recent exploration of the Khaybar oasis by the Khaybar Longue Duré e Archaeological Project (AFAL... more Recent exploration of the Khaybar oasis by the Khaybar Longue Duré e Archaeological Project (AFALULA-RCU-CNRS) has led to the discovery of an exceptional Bronze Age fortified site called al-Natah. For the first time in Northwestern Arabia, the characteristics of a third/ second-millennium-BCE settlement can be assessed over a large area. Preliminary archaeological survey and soundings have revealed a fortified 2.6-hectares town built around 2400-2000 BCE which lasted until at least 1500 BCE and possibly 1300 BCE−but with possible interruptions−, functionally subdivided into a residential area, a probable decision-making zone and a necropolis. The nucleated dwellings were constructed following a standard plan and were connected by small streets. By comparison with neighboring oasis centers, we suggest that Northwestern Arabia during the Bronze Age−largely dominated by pastoral nomadic groups and already integrated into long-distance trade networks−was dotted with interconnected monumental walled oases centered around small fortified towns. And by comparison with the contemporary situation in the Southern Levant, we also envisage that the archaeological record bears witness to a 'low urbanization' (or 'slow urbanism'), indigenous to North Arabia, evidencing weak but increasing social complexity through the Early and Middle Bronze Ages.
Arabian Archaeology and Epigraphy, 2024
The Nabataean monumental rock-cut tombs in the oasis of al-Badʿ are the main heritage and tourist... more The Nabataean monumental rock-cut tombs in the oasis of al-Badʿ are the main heritage and tourist attraction of the Madyan peninsula, in the heart of the Neom region in Saudi Arabia. Through an analysis of their architectural and decorative features, this study provides, for the first time, a thorough overview of the 35 tombs in the necropolises of Mughāyir Shuʿayb and al-Aṣīfir. A multiscalar examination sheds light on the processes used in their realisation, assesses the investments required for their execution and the status of the sponsors, and thus reveals a social and spatial ranking of the Nabataean necropolis. The study also reveals a ‘cultural’ standardisation of the tombs in terms of the techniques used to cut and decorate them, as well as a local particularity dependent on topography, geomorphology, culture and personal choices. The presence of these impressive funerary monuments at al-Badʿ confirms the siteʼs major economic, political and cultural role within the Nabataean world, as well as the importance of the caravan route leading from the Red Sea ports to the major urban centres of the southern Levant, including Petra.
Archéologia, 2024
Bien avant l’essor des royaumes caravaniers au Ier millénaire avant notre ère, le désert d’Arabie... more Bien avant l’essor des royaumes caravaniers au Ier millénaire avant notre ère, le désert d’Arabie septentrionale, en particulier le Hijaz saoudien, hébergeait déjà des populations sédentaires à l’Âge du bronze (fin du IVe-IIe millénaire avant notre ère). Contrairement à ce que les chercheurs ont longtemps pris pour acquis, à savoir des étendues désertiques uniquement peuplées de groupes de pasteurs nomades, nous savons désormais que la présence humaine dans plusieurs oasis du nord-ouest de l’Arabie se matérialisait alors par d’immenses fortifications entourant un vaste territoire agricole et des zones d’habitat sédentaire.
Journal of Archaeological Science: Reports, 2024
The multidisciplinary investigation carried out between 2020 and 2023 by the Khaybar Longue Durée... more The multidisciplinary investigation carried out between 2020 and 2023 by the Khaybar Longue Durée Archaeological Project (CNRS-RCU-AFALULA) demonstrates that the Khaybar Oasis was entirely enclosed by a rampart in pre-Islamic times, like several other large regional walled oases in north-western Arabia (Tayma, Qurayyah, Hait, etc.). The cross-referencing of survey and remote sensing data, architectural examinations and the dating of stratified contexts have revealed a rampart initially some 14.5 km long, generally between 1.70 m and 2.40 m thick, reinforced by 180 bastions. Preserved today over just under half of the original route (41 %, 5.9 km and 74 bastions), this rampart dates back to the Bronze Age, between 2250 and 1950 BCE, and had never been detected before due to the profound reworking of the local desert landscape over time. This crucial discovery confirms the rise of a walled oasis complex in northern Arabia during the Bronze Age, a trend that proved to be central to the creation of indigenous social and political complexity.
Arabian Archaeology & Epigraphy, 2021
The present article focuses on a long-lasting phenomenon that has not yet been treated from a reg... more The present article focuses on a long-lasting phenomenon that has not yet been treated from a regional and comparative perspective, despite its exceptional character: the walled oases of north-western Arabia. It appears that several oases in the region (Al-Ḥuwayyiṭ, Dūmat al-Jandal, Ḥāʾiṭ, Khaybar, Qurayyah and Taymāʾ) were entirely, or in large part, enclosed by outer walls prior to the Islamic era. These compounds comprised not only densely populated areas but the whole oasis territory, including rural zones and sometimes burial grounds. Measuring several kilometres in length, these immense defensive schemes required considerable investment by indigenous populations for their construction and maintenance until their disuse. According to our research, the walled oases phenomenon in north-western Arabia originated sometime in the late fourth−early third millennium BCE, possibly inspired by Early Bronze Age southern Levant defensive concepts, and further expanded in connection with the emergence of the trans-Arabian trade and the caravan kingdoms. These conclusions are based on the detailed technological study of the ramparts of the oasis of Dūmat al-Jandal and on the analysis of satellite imagery and scientific literature on other sites in northwestern Arabia.
Levant, 2023
Archaeological research on the 4th millennium BCE throughout the Levant has shown how craft speci... more Archaeological research on the 4th millennium BCE throughout the Levant has shown how craft specialization, extended trade and supply routes, as well as increased social stratification, established the foundation for the urban Early Bronze Age formation process in the third quarter of the 4th millennium BCE. The specific context of northern Arabia, along the fringes of the fertile crescent, remains, on the contrary, largely unexplored. In this paper lithic finds from an Early Bronze I village, named al-Rudaydah in al-Badʿ Oasis, situated in north-western Saudi Arabia, near the Red Sea, are presented. All the stone tool artefacts, over 100 lithics, found in a rectangular drystone masonry dwelling, were subjected to technological and traceological analyses. Most of the artefacts are small chips and flakes resulting from tool maintenance and recycling. Formal tools include so-called tabular scrapers and trapezoidal blade segments with gloss. The results show that the scrapers were likely imported as blanks or ready-made tools, the glossy artefacts were likely sickle insets.
Arabie - Arabies. Volume offert à Christian Julien Robin par ses collègues, ses élèves et ses amis, 2023
Tous droits réservés Composition et mise en pages Emmanuelle Capet, UMR 8167 Couverture Carte de ... more Tous droits réservés Composition et mise en pages Emmanuelle Capet, UMR 8167 Couverture Carte de l'Arabie d'après les différents morceaux qu'a donnés M. Niebuhr de cette partie de l'Asie et d'après M. Danville pour l'intérieur des terres, 178-; source gallica.bnf.fr/Bibliothèque municipale du Havre 4 e de couverture Monogrammes composés de lettres sudarabiques représentant le prénom et le nom de Christian Robin selon l'usage des habitants de l'Arabie du Sud ancienne. Dessin : Mathilde Kania Ouvrage publié avec le soutien de l'UMR 8167 Orient & Méditerranée,
![Research paper thumbnail of The protohistoric and antique landscapes of Qaryat al‑Faw. The Saudi Heritage Commission Archaeological Mapping Project (2021–2022) [Gold Open Access]](https://attachments.academia-assets.com/106053444/thumbnails/1.jpg)
Proceedings of the Seminar for Arabian Studies, 2023
Qaryat al-Faw was the capital city of successive major tribal principalities, and a key commercia... more Qaryat al-Faw was the capital city of successive major tribal principalities, and a key commercial centre in the south of the Arabian Peninsula in antiquity. The site was rediscovered in the early twentieth century and has been excavated by King Saud University, KSU) since 1972. In 2021–2022, in view of its nomination for inscription on the UNESCO World Heritage list, the Saudi Ministry of Culture commissioned RCHeritage to initiate urgent conservation studies, and conduct preliminary research to optimize site conservation. This work involved a reappraisal of the archaeological mapping of the site. Preliminary surveys revealed the overall organization of the micro-region during the different occupation periods, in particular a strongly connected network of avenues, necropolises, and water sources in protohistory, and a concentrically organized oasis in antiquity, surrounded by a palm grove with thousands of plantation pits watered by a channel network, a fort/caravanserai area, and an open-air sanctuary.
Supplement of the Proceedings of the Seminar for Arabian Studies, 2022
The Khaybar oasis is a cultural landscape that has been shaped over thousands of years by human o... more The Khaybar oasis is a cultural landscape that has been shaped over thousands of years by human occupation and where communities continue to live to the present day. It lies on the edge of a large lava field called Ḥarrāt Khaybar in north-west Saudi Arabia and combines unique geology, rich archaeology, and spectacular traditional heritage. It has been preserved for millennia, and human presence seems to have been continuous from the earliest prehistoric times to the birth of Islam and beyond. This article presents a preliminary general assessment of the archaeology of this major Arabian oasis. It aims to introduce the objectives and methods of our new survey and excavation project, the Khaybar Longue Durée Archaeological Project (2020–2024), supported by the Royal Commission for AlUla (RCU), the French Agency for AlUla Development (AFALULA), and the French Centre for Scientific Research (CNRS). It also highlights the preliminary results of field surveys carried out inside the RCU oasis core zone in Khaybar in November 2020 and June 2021. The project yielded important discoveries in its first seasons of activity, such as the presence of Palaeolithic and Neolithic occupations, the identification of specific patterns of local desert kites, the first analyses of protohistoric funerary structures, the discovery of a monumental pre-Islamic outer wall that surrounded the oasis in the past, new pre-Islamic and Islamic sites, as well as a significant number of inscriptions and rock art from different periods and traditions.
Supplement to Volume 51 of the Proceedings of the Seminar for Arabian Studies, 2022
The Camel Site, near Sakākā, is a monumental rock art site in northern Arabia with twenty life-si... more The Camel Site, near Sakākā, is a monumental rock art site in northern Arabia with twenty life-sized reliefs of camels and equids. A chronological assessment showed that the site was in use in the sixth millennium BC, and was repeatedly revisited over a prolonged period, perhaps spanning several centuries. Using aerial photography and 3D models, we reconstructed the original layout of the site. Our results show that the site was probably designed to be approached via one of two main viewpoints that allowed maximum visibility of the reliefs, and that the location of individual reliefs was chosen for best visibility in the afternoon sun. Reliefs were carved across two tiers, up to a height of c.9 m, giving the site a monumental character. Analysis of individual reliefs, including the use of high-resolution 3D models of eroded reliefs, shows that the reliefs can be grouped by stylistic/technological criteria and that styles changed over time. Reliefs of equids may be linked to a pre-Neolithic tradition of depicting wild equids in the rock art. Faunal remains recovered at the site included remains of equids found alongside lithic artefacts and beads of various materials. Evidence of possible on-site processing and cooking of equids suggests that the symbology of equids, and perhaps camels, probably extended beyond their depiction in the reliefs.
Semitica & Classica, 2021
The location of Madian (or Midian), a toponym or ethnonym mentioned many times in the Old Testame... more The location of Madian (or Midian), a toponym or ethnonym mentioned many times in the Old Testament and the Qurʾān has been the subject of intense scientific debate since the 19th century.
In this article, we provide an overview of textual sources and field data leading many researchers to identify Madian with the oasis of al-Badʿ in northwest Arabia. The extent and variety of remains on this archaeological site − explored for the first time by a Franco-Saudi mission (2017-2021) − confirms a long and rich history, that remained forgotten until today.
The reassessment of scientific arguments tends to show, without much doubt, that the oasis of al-Badʿ is indeed Madyan in Islamic times, and most likely Madiama at the turn of the first millennium CE. The oasis was likely part of a large Midianite tribal confederation in the first millennium BCE. and possibly even earlier at the end of the second millennium BCE. The oldest traces of occupation in the oasis date back to the seventh millennium BCE.
La localisation de Madian, toponyme ou ethnonyme mentionné à de nombreuses reprises dans l’Ancien Testament et le Coran, est le sujet d’un intense débat scientifique depuis le 19e s.
Dans le présent article, nous proposons de faire un tour d’horizon des sources textuelles et des données de terrain conduisant de nombreux chercheurs à identifier Madian avec l’oasis d’al-Badʿ dans le nord-ouest de l’Arabie. L’étendue et la variété des vestiges sur ce site archéologique − pour la première fois exploré par une mission franco-saoudienne (2017-2021) − confirment de fait une longue et riche histoire, oubliée jusqu’à aujourd’hui.
La réévaluation des arguments scientifiques tend à montrer, sans guère d’équivoque, que l’oasis d’al-Badʿ est bien Madyan à l’époque islamique, et très vraisemblablement Madiama durant l’Antiquité “classique”. L’oasis faisait vraisemblablement partie d’une vaste confédération tribale Madianite au premier millénaire av. J.-C. et possiblement même à la fin du deuxième millénaire av. J.-C. Les plus anciennes traces d’occupation dans l’oasis remontent, quant à elles, au 7e millénaire av. J.-C.
Dossiers d'Archéologie, Jan 1, 2023
Antiquity Project Gallery, 2022
Among the rock art in Arabia, a little-known Neolithic tradition of large, naturalistic camel dep... more Among the rock art in Arabia, a little-known Neolithic tradition of large, naturalistic camel depictions stands out. Their geographic distribution and stylistic traits suggest close links with the Camel Site reliefs. Four newly documented panels appear to have been carved by the same individual (or group), tracing repeated movements over hundreds of kilometres.
Archaeological and Anthropological Sciences, 2022
The Camel Site is in the north of Saudi Arabia in the province of al-Jawf. It is characterised by... more The Camel Site is in the north of Saudi Arabia in the province of al-Jawf. It is characterised by three decaying sandstone hillocks with life-sized 3D engravings (or reliefs) of camels and equids likely carved during later prehistory. A survey in the central area of the site identified clusters of flakes and other flintknapping remains in the lower areas between the sandstone spurs and larger silcrete tools directly underneath the animal depictions. Some of these tools presented abraded edges, possibly from prolonged contact with the soft and abrasive sandstone that constitutes the rock spurs where the animals were carved. Experiments were performed to test this hypothesis and have a reference collection for further traceological analysis. The chaine opératoire of the experimental engraving tools, from raw material procurement, tool manufacture and use, reuse and discard, was conducted with locally available materials comparable to the archaeological specimens. Specific experimental variables, including how the force was applied, in what direction the movement took place and the orientation of the stone tool during the experiment, were also recorded. Macro-and microscopic analyses of the experimental collection and a sample of archaeological artefacts seem to show that the ancient tools found on the surface were probably used to make the camelid and equid reliefs at the site.
ANE Today, Jul 2022
Today the austere deserts of Saudi Arabia evoke images of wandering nomads. But in late prehistor... more Today the austere deserts of Saudi Arabia evoke images of wandering nomads. But in late prehistory Saudi Arabia was surprisingly green and hospitable, the product of a humid period that lasted for at least four thousand years. One familiar figure, however, that unites the two scenes are camels.
Journal of Archaeological Science: Reports, 2021
The life-sized, naturalistic reliefs at the Camel Site in northern Arabia have been severely dama... more The life-sized, naturalistic reliefs at the Camel Site in northern Arabia have been severely damaged by erosion. This, coupled with substantial destruction of the surrounding archaeological landscape, has made a chronological assessment of the site difficult. To overcome these problems, we combined results from a wide range of methods, including analysis of surviving tool marks, assessment of weathering and erosion patterns, portable X-ray fluorescence spectrometry, and luminescence dating of fallen fragments. In addition, test excavations identified a homogenous lithic assemblage and faunal remains that were sampled for radiocarbon dating. Our results show that the reliefs were carved with stone tools and that the creation of the reliefs, as well as the main period of activity at the site, date to the Neolithic. Neolithic arrowheads and radiocarbon dates attest occupation between 5200 and 5600 BCE. This is consistent with measurements of the areal density of manganese and iron in the rock varnish. The site was likely in use over a longer period and reliefs were re-worked when erosion began to obscure detailed features. By 1000 BCE, erosion was advanced enough to cause first panels to fall, in a process that continues until today. The Camel Site is likely home to the oldest surviving large-scale (naturalistic) animal reliefs in the world.
Dossiers d'archéologie, 2021
Carte de distribution des traditions de dromadaires de grandes dimensions, exception faite de Naj... more Carte de distribution des traditions de dromadaires de grandes dimensions, exception faite de Najrān, plus au sud. Dromadaires du style de Najrān sur un éperon isolé.
Dossiers d’archéologie, 2021
Dossiers d'Archéologie / n° 407 Le CAMEL SITE et ses sculptures préhistoriques monumentales de dr... more Dossiers d'Archéologie / n° 407 Le CAMEL SITE et ses sculptures préhistoriques monumentales de dromadaires La découverte récente du Camel Site, dans le nord de l'Arabie saoudite, est une preuve flagrante des surprises que réserve encore l'exploration de la péninsule arabique. Cette trouvaille a connu un retentissement considérable en raison de l'étonnante majesté et de la monumentalité de ces reliefs sculptés, qui esquissent les contours d'un paradigme oublié, sans comparaison dans toute l'Arabie. Guillaume CHARLOUX, Maria GUAGNIN et Abdullah M. ALSHAREKH Camel Site : dromadaires en haut-relief sur l'éperon C (panneau 12). © Projet archéologique du Camel Site, G. Charloux
Dossiers d'archéologie, 2021
Dossiers d'archéologie, 2021
Sculptures de dromadaires du Camel Site (panneau 12) au clair de lune.
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Papers by Guillaume Charloux
In this article, we provide an overview of textual sources and field data leading many researchers to identify Madian with the oasis of al-Badʿ in northwest Arabia. The extent and variety of remains on this archaeological site − explored for the first time by a Franco-Saudi mission (2017-2021) − confirms a long and rich history, that remained forgotten until today.
The reassessment of scientific arguments tends to show, without much doubt, that the oasis of al-Badʿ is indeed Madyan in Islamic times, and most likely Madiama at the turn of the first millennium CE. The oasis was likely part of a large Midianite tribal confederation in the first millennium BCE. and possibly even earlier at the end of the second millennium BCE. The oldest traces of occupation in the oasis date back to the seventh millennium BCE.
La localisation de Madian, toponyme ou ethnonyme mentionné à de nombreuses reprises dans l’Ancien Testament et le Coran, est le sujet d’un intense débat scientifique depuis le 19e s.
Dans le présent article, nous proposons de faire un tour d’horizon des sources textuelles et des données de terrain conduisant de nombreux chercheurs à identifier Madian avec l’oasis d’al-Badʿ dans le nord-ouest de l’Arabie. L’étendue et la variété des vestiges sur ce site archéologique − pour la première fois exploré par une mission franco-saoudienne (2017-2021) − confirment de fait une longue et riche histoire, oubliée jusqu’à aujourd’hui.
La réévaluation des arguments scientifiques tend à montrer, sans guère d’équivoque, que l’oasis d’al-Badʿ est bien Madyan à l’époque islamique, et très vraisemblablement Madiama durant l’Antiquité “classique”. L’oasis faisait vraisemblablement partie d’une vaste confédération tribale Madianite au premier millénaire av. J.-C. et possiblement même à la fin du deuxième millénaire av. J.-C. Les plus anciennes traces d’occupation dans l’oasis remontent, quant à elles, au 7e millénaire av. J.-C.
In this article, we provide an overview of textual sources and field data leading many researchers to identify Madian with the oasis of al-Badʿ in northwest Arabia. The extent and variety of remains on this archaeological site − explored for the first time by a Franco-Saudi mission (2017-2021) − confirms a long and rich history, that remained forgotten until today.
The reassessment of scientific arguments tends to show, without much doubt, that the oasis of al-Badʿ is indeed Madyan in Islamic times, and most likely Madiama at the turn of the first millennium CE. The oasis was likely part of a large Midianite tribal confederation in the first millennium BCE. and possibly even earlier at the end of the second millennium BCE. The oldest traces of occupation in the oasis date back to the seventh millennium BCE.
La localisation de Madian, toponyme ou ethnonyme mentionné à de nombreuses reprises dans l’Ancien Testament et le Coran, est le sujet d’un intense débat scientifique depuis le 19e s.
Dans le présent article, nous proposons de faire un tour d’horizon des sources textuelles et des données de terrain conduisant de nombreux chercheurs à identifier Madian avec l’oasis d’al-Badʿ dans le nord-ouest de l’Arabie. L’étendue et la variété des vestiges sur ce site archéologique − pour la première fois exploré par une mission franco-saoudienne (2017-2021) − confirment de fait une longue et riche histoire, oubliée jusqu’à aujourd’hui.
La réévaluation des arguments scientifiques tend à montrer, sans guère d’équivoque, que l’oasis d’al-Badʿ est bien Madyan à l’époque islamique, et très vraisemblablement Madiama durant l’Antiquité “classique”. L’oasis faisait vraisemblablement partie d’une vaste confédération tribale Madianite au premier millénaire av. J.-C. et possiblement même à la fin du deuxième millénaire av. J.-C. Les plus anciennes traces d’occupation dans l’oasis remontent, quant à elles, au 7e millénaire av. J.-C.
Le présent ouvrage vient conclure un ambitieux programme d’inventaire de la documentation de ces fouilles conservée dans plusieurs institutions françaises et égyptiennes. L’ensemble des résultats obtenus à l’issue des campagnes de recherche de 1975-1976 et 1977 est ici réexaminé à la lumière d’un sondage d’évaluation stratigraphique effectué en 2015, dont le mobilier archéologique est analysé par une dizaine de spécialistes.
Bien que la séquence des constructions et des occupations de la cour du Xe pylône reste très proche de celle restituée initialement par le fouilleur, les analyses récentes permettent de réviser en profondeur la chronologie du site, et se révèlent essentielles pour la connaissance de l’histoire urbaine de Thèbes.
In 2006, a Saudi-French mission was set up to map and analyse these rock engravings. Every year since then, it has been surveying the area, systematically documenting and recording specific sectors. The first observations show that petroglyphs from the Islamic period (after 622 CE), mainly horsemen and female figures with raised arms, are as numerous as the pre-Islamic carvings.
This volume is devoted to the rock engravings of a rocky peak called ʿĀn Jamal, some ten kilometres east of the wells of Ḥimà. This peak is a landmark in the desert landscape, which partly explains the number and diversity of engravings. Its chaotic relief and the innumerable superimpositions provide us with the first markers in the difficult chronological ordering of the Arabian rock art.
يتتبع هذا الكتاب أكثر من أربعين عاماً من البحوث الأثرية الفرنسية، نُسقت ابتداءً من عام 1982 من قِبَل المركز الفرنسي للدراسات اليمنية، الذي أصبح المركز الفرنسي للأثار والعلوم الاجتماعية بصنعاء. ورغم التوقف الوحشي بسبب الصراعات الأخيرة، إلا أن الاكتشافات التي حققتها الفرق العديدة من علماء الآثار والمؤرخينتجعل من الممكن تتبع المراحل العظيمة لتطور بلد أسطوري، بلد ملكة سبأ. هذه الأرض شهدت ظهور الممالك والمدن التي كان تطورها نتيجة لاتقان متقدم للزراعةالمروية وزيادة في تجارةالقوافل ثم التجارة البحرية للراتنجات العطرية، والخيول والبن.
من خلال الطابع الأثري لهندستها المعمارية، وصقل فنونها، والسحر الذي تبذله نقوشها، تبدو الحضارة العربية الجنوبية (جنوب شبه الجزيرة العربية)مختلفة تمامًا عن الصورة الخاطئة لصحراء عربيةيجوبها البدو الوحيدون.
يتتبع هذا الكتاب أكثر من أربعين عاماً من البحوث الأثرية الفرنسية، نُسقت ابتداءً من عام 1982 من قِبَل المركز الفرنسي للدراسات اليمنية، الذي أصبح المركز الفرنسي للأثار والعلوم الاجتماعية بصنعاء. ورغم التوقف الوحشي بسبب الصراعات الأخيرة، إلا أن الاكتشافات التي حققتها الفرق العديدة من علماء الآثار والمؤرخينتجعل من الممكن تتبع المراحل العظيمة لتطور بلد أسطوري، بلد ملكة سبأ. هذه الأرض شهدت ظهور الممالك والمدن التي كان تطورها نتيجة لاتقان متقدم للزراعةالمروية وزيادة في تجارةالقوافل ثم التجارة البحرية للراتنجات العطرية، والخيول والبن.
من خلال الطابع الأثري لهندستها المعمارية، وصقل فنونها، والسحر الذي تبذله نقوشها، تبدو الحضارة العربية الجنوبية (جنوب شبه الجزيرة العربية)مختلفة تمامًا عن الصورة الخاطئة لصحراء عربيةيجوبها البدو الوحيدون.
En décembre 2014, les fouilles entreprises à proximité du temple de Ptah à Karnak ont mis au jour une favissa, à savoir une fosse comblée d’objets, creusée à quelques mètres à l’arrière du sanctuaire de la divinité. La fosse contenait trente-huit objets mobiliers, statues, statuettes et éléments d’appliques statuaires, en calcaire, grauwacke, alliage cuivreux et fritte égyptienne, parfois recouverts d’or. La visualisation et l’analyse du comblement de la favissa ont été rendues possibles grâce à l’apport des méthodes modernes de relevés photogrammétriques et de modélisation 3D. Creusée à la fin de l’époque ptolémaïque, la fosse a servi à abriter une statue « déclassée » du dieu Ptah datant du Nouvel Empire, entourée d’éléments mobiliers et de nombreux bronzes osiriens, la plupart des objets remontant à la Troisième Période intermédiaire et à la Basse Époque (XXVe et XXVIe dynasties notamment). L’analyse et l’interprétation du comblement conduisent, dans cet ouvrage, à s’intéresser aux caches sacrées égyptiennes dans leur ensemble et à envisager le présent dépôt comme le témoignage de l’inhumation d’une statue du dieu Ptah dans le cadre de rituels osiriens.
في ديسمبـر 2014، كشفت أعمال الحفائر بمحيط معبد بتاح عن خبيئة ‐ عبارة عن حفرة مُلئت بلقى ‐ حُفرت على بعد أمتــار قليلة خلف مقصورة الإله، وتحوي هذه الحفــرة عدد 38 من اللقى المتنوعة: تماثيل مختلفة الأحجام وعناصر من تماثيل من الحجر الجيري ومن حجر الجريواك وسبائك النحاس بالإضافة إلى الفيانس المصري وفي بعض الأحيان تكون هذه اللقى مذهبة.
لقد أصبح من الممكن تصور وتحليل هذه الخبيئة باستخدام المسح التصويري الحديث والنماذج ثلاثية الأبعاد. حفرت هذه الخبيئة في نهاية العصر البطلمي، وحوت على تمثال مكسور للإله بتاح من عصر الدولة الحديثة أحيط بعدد من اللقى الأثرية وكثير من التماثيل البرونزية الأوزيرية، ومعظم هذه اللقى يؤرخ لها بعصر الانتقال الثالث والعصر المتأخر(خاصة الأسرتين 25 و26).
إن تحليل وتفسير البيانات في هذا الكتاب يرشدنا إلى الأخذ بعين الاعتبار الخبايا المصرية المقدسة ككل واعتبار المحتوى الحالي كدليل على دفن تمثال الإله بتاح في سياق الطقوس الأوزيرية.
Cet ouvrage retrace plus de quarante années de recherches archéologiques françaises, coordonnées à partir de 1982 par le Centre français d’Études yéménites, devenu le Centre français d’Archéologie et de Sciences sociales de Sanaa. Bien que brutalement stoppées par les conflits récents, les découvertes effectuées par les nombreuses équipes d’archéologues et d’historiens permettent de retracer les grandes étapes de l’évolution d’un pays légendaire, le pays de la reine de Saba. Cette terre a vu l’émergence de royaumes et de cités dont le développement fut le résultat d’une maîtrise avancée de l’agriculture irriguée et de l’accroissement du commerce caravanier puis maritime des résines aromatiques, des chevaux et du café.
Par la monumentalité de son architecture, le raffinement de ses arts et la fascination qu’exercent ses inscriptions, la civilisation de l’Arabie du Sud apparait désormais bien différente de l’image trompeuse d’une Arabie désertique parcourue par les seuls nomades.
Contributeurs :
Mounir Arbach, Rémy Audouin, Anne Benoist, Paul Bonnenfant, Frank Braemer, Jean-François Breton, Julien Charbonnier, Guillaume Charloux, Rémy Crassard, Marie-Christine Danchotte, Christian Darles, Yves Egels, Iwona Gajda, Danilo Grébénart, Claire Hardy-Guilbert, Roberto Macchiarelli, Marjan Mashkour, Bernard Maury, Michel Mouton, Anne Regourd, Christian Julien Robin, Axelle Rougeulle, Jean-Claude Roux, Jérémie Schiettecatte, Matthias Skorupka, Tara Steimer-Herbet, Florian Téreygeol, Michel Tuchscherer
In 2002, fortuitous mud-brick remains exhumed during the study of the foundations of New Kingdom constructions has revived the debate about its origin. This was the start of a large-scale geomorphological and archaeological operation conducted by a multidisciplinary research team. Courtyards of the fourth, fifth and sixth pylons, the so-called "courtyard of the Middle Kingdom", neighboring aisles, and Thutmose III’s Akhmenou have been the focus of soundings to recover mud-brick construction and lower sedimentation levels.
The results suggest that the first religious complex at Karnak was built on a hill and it gradually developed to the west. It was also determined that the first temple certainly dates back from the eleventh dynasty (ca. 2160-1991 BC) and cannot be earlier.
The Temple of the New Kingdom, as we now see it, was present in almost identical proportions during the Middle Kingdom and the Second Intermediate Period. This earlier religious complex, of which there remain only minor leveling courses of mud-brick, was most likely one of the largest sanctuaries in Egypt in the first half of the second millennium BC.
Reflections on the Social Structure in the Light of Ceramic Production
The Early Bronze Age in Palestine (3500-2000 B.C.) appears to have been an important transition period during which populations from former Chalcolithic chiefdoms evolved into urban society.
The purpose of this dissertation is to analyse aspects of continuity and transformation in ceramic production from the EB I period to the EB III, on typological and technological bases. The study of local assemblages from Tell el-Fâr’ah, Megiddo and Tel Yarmouth, and that of the archaeological literature, permits to identify regional diversity in the Southern Levant and to better understand the global process of urban uniformity.
The first chapter deals with the Early Bronze I, which is characterized by a great variety of the pottery and the emergence of urbanism. Social entities are recognized, and a new framework on the evolution of the first urban society is proposed.
The urban Early Bronze II-III ceramic production is treated in the second chapter. It shows the overall homogeneity of the period as well as signs of regionalisms continuation. These signs inform us on the social heterogeneous nature of the EB population.
The major contribution of this work lies in the explication of the character of the EB society, and explains the collapse of the EB III urbanization, by a disintegration of the social cohesion and the return to ancestral ways of life.
ARTISANAT ET URBANISATION DE LA PALESTINE
À L'ÂGE DU BRONZE ANCIEN :
APPORT DE L'ETUDE DES CERAMIQUES A LA STRUCTURE SOCIALE
Guillaume Charloux
L’âge du Bronze ancien en Palestine est marqué par l’apparition de la première urbanisation locale et par l’essor de l’économie traditionnelle « méditerranéenne ». Une société complexe, mais sans écriture, se développe au cours de cette longue période (environ 3500-2000 avant notre ère).
À partir des publications et de l’examen du mobilier des sites de Tell el-Fâr’ah, de Mégiddo et de Tel Yarmouth, nous avons tenté de mettre en lumière l’évolution de la production céramique de l’âge du Bronze ancien I au Bronze ancien III, périodes durant lesquelles une phase de normalisation succède à une phase de fortes différenciations régionales.
Les études ayant cherché à comprendre la structuration sociale à partir de l’analyse des poteries ne sont pas nouvelles. G. E. Wright identifiait déjà des régionalismes culturels en 1937 , et reconnaissait une forte distinction des productions entre le nord et le sud de la Palestine. Les travaux postérieurs mirent peu à peu l’accent sur cet aspect, majoritairement centrés sur l’âge du Bronze ancien I . Concernant la période suivante, l’âge du Bronze ancien II-III, les études se sont surtout intéressées au phénomène de « standardisation » de la production, bien que plusieurs d’entre elles se tournent désormais vers l’identification de spécificités régionales .
Notre thèse est très dépendante de toutes ces recherches. En analysant la production des céramiques du point de vue archéologique et technologique, nous identifions des régionalismes et des tendances, afin de reconnaître les zones culturelles sur le long terme. Il nous semble en effet que le particularisme majeur de la société palestinienne repose sur l’originalité de chaque groupe de population la composant. Le développement graduel puis le déclin abrupt du premier urbanisme palestinien naissent de l’hétérogénéité des groupes ayant cette identité urbaine en commun. Ceux-ci restent tournés vers des modes de vie ancestraux, qui limiteront leur intégration dans un modèle socio-économique venu de l’étranger.
Après un long éclaircissement de la périodisation chronologique et des connaissances actuelles des répertoires typologiques à l’âge du Bronze ancien I (environ 3500-3050 avant notre ère), le premier chapitre a eu pour objectif d’évaluer l’activité céramique et la diversité des entités sociales au Levant méridional, afin de comprendre le processus d’homogénéisation urbaine apparaissant à la fin de cette période. Plusieurs données majeures sont apparues :
. Une forte disparité d’organisation artisanale selon les régions a été établie grâce à l’étude du mobilier des sites précédemment mentionnés. L’activité se transforme graduellement, durant le Bronze ancien I, en parallèle à la sédentarisation des populations, aux modifications des pratiques funéraires, à la création d’une économie méditerranéenne ainsi qu’au développement du commerce.
. Des différences régionales ont également été repérées suite à l’identification de treize grands ensembles céramiques . Sept zones de production ont été reconnues à l’âge du Bronze ancien Ia et neuf à l’âge du Bronze ancien Ib , constituant les territoires d’entités sociales distinctes mais apparentées.
. Nous avons aussi constaté une diffusion des procédés techniques du nord vers le sud durant tout le Bronze ancien I. Il nous semble que les nouveautés technologiques se soient progressivement répandues en Palestine à partir du Levant nord, sous l’intense attraction commerciale exercée par la sphère égyptienne. Suivant la même direction, et profitant des réseaux d’échanges en place, l’urbanisation s’est alors développée dans le nord et sur la plaine côtière. Bien que constituant la promesse d’une vie meilleure, elle a toutefois rencontré plus de résistance dans le sud, au même titre que la transmission des procédés techniques.
D’une manière similaire, le second chapitre concernant l’âge du Bronze ancien II-III (environ 3050-2200 avant notre ère) a examiné l’organisation artisanale sur deux niveaux, la production locale et les régionalismes céramiques.
Reliées par une identité commune, les populations urbaines participent désormais à un modèle unique, qui est néanmoins adapté aux besoins locaux et à une société de nature tribale. Cette urbanisation « secondaire », née de contacts et d’échanges, et non d’un développement autochtone comme l’Égypte et la Mésopotamie, est fondée sur une multitude d’entités sociales. Bien que dissimulées dans l’homogénéité du processus urbain, elles restent perceptibles au Bronze ancien II et au Bronze ancien III, à travers les signes d’une persistance des traditions céramiques antérieures et de nouvelles productions. On en compte huit , qui permettent d’identifier six régions au Bronze ancien II et quatre au Bronze ancien III , soit une forte diminution en comparaison de l’âge du Bronze ancien I. Les limites entre les zones de production sont de plus en plus graduelles, et moins apparentes. La distinction principale apparaît entre le nord d’un côté, et le centre et le sud de l’autre. L’examen des mobiliers archéologiques de Tell el-Fâr’ah, Tel Yarmouth et Mégiddo aboutit à la même conclusion, en montrant une disparité technologique entre le nord et le centre-sud, tout en reconnaissant, néanmoins, de nombreux indices de contacts.
Pour conclure, il nous semble que l’évolution des pratiques céramiques reflète l’intégration progressive de populations mobiles au sein des premiers villages puis des premières villes, et permet d’expliquer l’effondrement de la société urbaine du Bronze ancien III, notamment par un échec de la cohésion sociale et le retour à un mode de vie semi-sédentaire et ancestral. C’est aussi ce qu’indiquerait l’identification de huit ensembles de céramiques à la période suivante , illustrant une recrudescence des régionalismes et une plus grande disparité des entités sociales à l’âge du Bronze ancien IV.
À travers l’analyse des céramiques, ce sont donc les mécanismes de la structuration sociale que nous avons ici évalués, les effets de l’urbanisation, ainsi que les divergences fondamentales et ancestrales des entités sociales, en fonction de leurs modes de vie et de leurs localisations géographiques."
Preliminary report of the second season of the Saudi-French Project in the Najrân Region : petroglyph survey & study of an-Jamal, an-Halkan et Bi'r Hima sites.
The season was devoted to the study of the rock-art site of 'An Halkan."