JP3219421B2 - 情報記録装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、レーザービームプリン
タ等の情報記録装置に関し、特に文字や図形を表わすビ
ットマップデータをなめらか化処理して印字することに
より、印字された文字や図形の輪郭をスムース化して印
字品質を高めることができる情報記録装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】近年、電子写真技術を用いたレーザービ
ームプリンタはコンピュータの出力装置や、ファクシミ
リの出力部、あるいはイメージスキャナーから読み込ん
だ画像データを印字するいわゆるデジタル複写機 等に
用いられている。

【０００３】これらに用いられているレーザービームプ
リンタは、例えば３００ドット／インチの解像度で印字
される。この場合、文字や図形は図４に示す様に３００
ドット／インチの格子上に配置される位置に印字される
黒ドット（●印）と白ドット（○印）により描画され印
字される。同図は、アルファベット文字「ａ」のドット
パターンを示すものである。３００ドット／インチの解
像度ではドットの配置間隔は約８５ミクロンとなる。一
般に約２０ミクロン程度までは人の視覚で認識できると
言われているが、これに比べて前記解像度（約８５ミク
ロン）ではドットにより形成される文字や図形の輪隔部
はギザギザに見え、必ずしも高画質な印字とは言えな
い。

【０００４】これを解決するには、次の様なアプローチ
がある。

【０００５】第一のアプローチは、単純に解像度を上げ
る（例えば、１２００ドット／インチ）方法が考えられ
る。しかしこの場合は、同一面積を表わすのに４×４＝
１６倍のビットマップメモリが必要になり非常に高価な
装置になってしまうという不都合がある。

【０００６】第二のアプローチは、ビットマップメモリ
の容量を増すことなく少量のバッファメモリを追加する
だけで、印字すべき注目画素の周囲ドットデータを参照
して注目画素の印字データを変調することによって、主
走査方向又は主走査方向と副走査方向の解像度を等価的
に上げる方法が知られている。

【０００７】ＵＳＰ−４，４３７，１２２及びＵＳＰ−
４，７００，２０１に述べられている技術は、注目画素
と注目画素の周囲の８画素のみを全て参照して印字すべ
き注目画素を補正する方法である。この種の方法では、
周囲画素の参照領域が狭いので、注目画素が曲線の一部
であることは認識できても、どの程度の曲率を持った曲
線の一部であるかについては認識できない。特に水平に
近い輪郭部や垂直に近い輪郭部の検知ができず、従って
曲率に応じて最適な補正を行うことができないので、そ
の結果スムージング化の効果をベストにすることは困難
である。

【０００８】一方、ＵＳＰ−４，８４７，６４１に述べ
られている技術は、前記２つの技術に比べて広い領域に
ついて参照するので注目画素がどの程度の曲率を持った
曲線の一部であるかについても認識することが可能であ
る。しかし同技術は、参照対象領域はたしかに広いので
あるが個々に突き合せるマッチング・パターンの一つ一
つは参照対象領域の一部分しか参照していない。従って
同技術には、次に示す様な不都合点が存在する。

【０００９】第一に、注目画素がデイザ画像や誤差拡散
法による画像等の二値化中間調画像の一部分であるか否
かの識別ができない。この為に文字画像に対してのスム
ージング効果を上げることはできても、ディザ画像や誤
差拡散法による中間調画素を構成するドットの一部を誤
ってスムージング処理してしまうケースが発生する。例
えば、図９（ａ）は４×４のディザ画像の一部を取り出
した図である。同図に於いて注目画素５ｆに対して周辺
部の限定領域を参照したのでは該注目画素が文字又は図
形の一部であると認識してしまいこれによって該注目画
素５ｆを「白画素」から濃度を持った画素へ変更してし
まうことになる。従って、中間調画像に対して局部的な
画像濃度の変更を発生させ、これによって例えば擬似輪
郭が発生する等の画質劣化を発生する可能性が大きい。

【００１０】第二に、注目画素が、画像が密集（入込ん
だ）した画像の一部に属しているか否かの識別ができな
い。例えば図９（ｂ）に１ドットラインの密集線群で構
成される画像の例を示す。この場合各ラインをスムース
化する為にドットの濃度変更が必要な画素は例えば図９
（ｃ）に示す「△印」又は「×印」を付した画素であ
る。同図からわかる様に変更画素は隣接する隣りの画素
の為に変更される画素に隣接又は近接することになる。
これによって画像の解像度が低下する結果となる。この
様に複雑に画素が密集するケースは線画が密集する場合
だけでなく小サイズの文字や漢字に対して発生する場合
がある。この様な場合にスムージング化の為に行った変
更された注目画素が、隣接する画像の為の変更画素と近
接してしまい、当該画素（当該する線又は当該する文字
の辺）と隣接画素の識別が不明確になりその結果とし
て、当該部周辺の画像の解像度（分解度）が極端に低下
し、ぼやけた画像になったり、画像に「モアレ」が発生
したりして画質の低下をもたらす可能性がある。さら
に、こうした画像が密集した部分でスムージングの為に
画素を１画素内で中間調表現すると近傍の画素との相互
作用の為に濃度の再現が不安定になり、環境（温度や湿
度）に対する変動を受けやすく、環境によってスムージ
ングの効果が変ってしまい印字する度に、文字の形状が
異ったフォントに見えてしまう等の不具合を発生する。
もちろん、ディザ画像や画像の密集部に属しているかが
識別できる様に個々のマッチング・パターンの参照領域
を充分広くすれば良いのであるが、これでは同技術が目
的とする「処理回路の簡略化」の効果がなくなってしま
うことになる。

【００１１】上記従来技術の欠点を補う技術として、本
出願人は以下に述べる提案をしている。

【００１２】即ち、注目画素の周辺領域のドットパター
ンの特徴を領域全体を対象として抽出し、かつ注目画素
の属する図形の境界部のドットパターンを、複数の予じ
め決められた特徴及び境界部のドットパターンとを組み
合わせた照合パターンと照合し、パターンが一致した場
合に注目画素を変更するものであり、簡略化した論理回
路にて広い参照領域を参照することを可能とする。又、
この方式によれば、水平に近い輪郭部や垂直に近い輪郭
部の検知を可能にし、文字や図形の輪郭部の曲率に応じ
て最適なスムージング補正を行うことが可能である。さ
らにディザ画像等の二値化中間調画像又は図形が密集し
ていることを識別する機能を加えてディザ画像や密集画
像に対するスムージング処理を禁止することによって中
間調画像の劣化を改善することが可能である。また変更
しようとする注目画素の周辺部に所定の白領域が有る場
合にだけスムージング化の為の画素変更を行う様にする
ことによって、スムージングの効果が環境によって影境
を受けにくくする効果をも有する。

【００１３】上記説明した様に、注目画素が図形・文字
等の画像のどの様な特徴を持った境界部に属しているの
かを調べて検出する方法は、多くの方法が提案されてい
る。これに対して、検出された注目画素が属する境界部
の特徴に応じて注目画素をどの様に変更するかについて
の先行技術としては、ＵＳＰ−４，９３３，６８９、特
開昭６１ー２１４６６１、特開昭６１ー２１４６６６が
知られている。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前述した技術
では次の様な不具合が生じる。

【００１５】第１の不具合は、スムージング処理を行っ
た場合に印字されるラインの太さが、スムージング処理
を行わない場合に比べて変ってしまう点である。すなわ
ち、従来技術では、スムージング処理によって注目画素
を変更する場合に、変更近傍画素との付加又は削減面積
に関する相関や、ラインの左端と右端に対する付加又は
削減面積に関する相関について考慮していなかった。従
って、スムージング処理を行った場合に、スムージング
処理を行わない場合に比べて、印字後のラインの太さが
変わってしまうという問題があった。

【００１６】第２の不具合は、スムージングしたくない
ラインに対してもスムージング処理が行われる場合が発
生することである。すなわち、ホストコントローラ等で
作成されたラインのビットデータが、意図的に輪郭部を
ギザギザに印字しようとしたラインに対してまでスムー
ジング化されてしまう場合が発生するという問題であ
る。

【００１７】第３の不具合は、１ドット幅のラインに対
するスムージング処理に於いて生じる問題である。図４
２は、４５度以下の傾きの１ドット幅の横線に対する本
出願人が出願した先願技術によるスムージング処理を示
すものである。同図（ａ）は１ドットラインのデータが
ライン上のどこであっても１ドット幅が確保されたタイ
プのラインであって、また同図（ｄ）は１ドットライン
のデータが、副走査のドット位置が変化する場所で局部
的に１ドット幅が確保されないタイプのラインである。
この様に１ドットラインと言っても、２通りのラインが
存在する。例えば、周知のポストスクリプト言語等のプ
リンタ制御言語に於けるライン描画を行う命令を実行し
た場合、言語によって１ラインの描画は上記２種類のラ
インが存在する。どちらのタイプのラインで描かれるか
は、作られたインタプリタによってまちまちである。
上記２種類のタイプの１ドットラインに対して、図形境
界部の特徴検出方法を用いてスムージング処理を行った
場合は、（ａ）に比べて（ｄ）のスムージング処理後の
印字が、処理領域部で１ドット分に相当する画素面積が
少なく印字されることになる。この結果として、同図
（ｃ）と（ｆ）からわかる様に、（ｄ）に対する処理部
分が細くなったり、又は破線の様に途切れたラインにな
ってしまい、（ａ）に対する見え方と異なった画質の劣
化が生じるという不都合があった。アルゴリズムを変え
て逆に（ｄ）の細りをなくすると、（ａ）に対する処理
部分が太ってしまうという不都合があった。

【００１８】また、この問題は縦線に対しても同様に発
生する。図４７は、４５度以上の傾きの１ドット幅の縦
線に対する先願技術によるスムージング処理を示すもの
である。同図（ａ）は１ドットラインのデータがライン
上のどこであっても１ドット幅が確保されたタイプのラ
インであって、また同図（ｃ）は１ドットラインのデー
タが、副走査のドット位置が変化する場所で局部的に１
ドット幅が確保されないタイプのラインである。

【００１９】上記２種類のタイプの１ドットラインに対
して、図形境界部の特徴検出方法を用いてスムージング
処理を行った場合は、（ｃ）に比べて（ａ）のスムージ
ング処理後の印字が、処理領域部で１ドット分に相当す
る画素面積が大きく印字されることになる。この結果と
して、同図（ｄ）と（ｂ）からわかる様に、（ａ）に対
する処理部分が太く印字される。また、（ａ）の太りを
なくする様に処理アルゴリズムを変えると、逆に（ｃ）
に対する処理部分が細く印字される。この結果、（ａ）
に対する見え方と（ｃ）に対する見え方が異なり、また
いずれかの方の画質劣化が生じるという不都合があっ
た。

【００２０】この様に横ライン又は縦ラインのいずれの
場合も、２種類のタイプのラインに対して、いずれも太
りや細りを生じさせなく印字することは困難であった。

【００２１】第４の不具合は、１ドットの白ラインに対
するスムージング処理に於いて生じる問題である。図５
１は、４５度以下の傾きの白１ドット幅の横線：同
（ａ）図に対するスムージング処理を示すものである。
同（ｃ）図からわかる様に、この様な白１ドットのライ
ンに対してスムージング処理を行うと、スムージング処
理が行われた部分の白ラインが細くなったり、又は破線
の様に途切れたラインになってしまうという不都合があ
った。またこの様な部分は、電子写真プロセスの影響や
温度・湿度等の環境に対する影響を受けやすく、スムー
ジングの見え方も不安定であった。

【００２２】第５の不具合は、特に漢字文字に対して発
生するスムージング処理の弊害である。図５４は、漢字
文字の「日」の３００ｄｐｉのドットパターンを示す図
である。このドットパターンをスムージング処理する
と、図５５の様になる。同図からわかる様に、「日」の
文字の局部に（Ａ），（Ｂ），（Ｃ），（Ｄ）なる不用
なパルス（：付いてはいけない。）が付加されてしま
う。これによって、スムージング処理後の文字の画質が
劣化してしまうという不都合があった。

【００２３】

【課題を解決するための手段】本発明は、以下の構成に
より上述した従来技術の第３〜第５の不具合を除去する
ものである。

【００２４】

【００２５】

【００２６】前記第３の不具合に対しては、１ビット幅
のライン幅で形成されるラインに対して、前記ラインの
変局部分におけるライン幅が１ビット幅以上確保されて
いるか、１ビット幅が確保されていないかを識別し、そ
れに応じて注目画素の変更アルゴリズムを異ならしめた
ことにより、いずれのタイプのラインであっても、ライ
ンの太り細りや、破線化等による画質の劣化が生じない
スムージングを行うことができる情報記録装置の提供を
目的とする。この目的を達成するため本発明の情報記録
装置は、情報信号を発生する情報信号発生手段と、前記
情報信号発生手段から発せられたビット情報信号の一部
を一時記憶する記憶手段と、前記記憶したビット情報の
特徴が予め決められた複数のスムージング処理すべき特
徴のうちの１つに合致しているか否かを検出する特徴検
出手段と、前記特徴検出手段が予め決められた複数のス
ムージング処理すべき特徴のうちの１つに合致している
ことを検知した場合に、前記一時記憶手段に記憶された
情報群のうちの特定の注目画素の印字情報をスムージン
グ処理し細分化された小画区の信号に変更する情報変更
手段と、前記情報変更手段からの変更信号を出力部へ出
力する出力手段とを有し、前記特徴検出手段は、１ビッ
ト幅のライン幅で形成されるラインに対して、前記ライ
ンの変局部分におけるライン幅が１ビット幅以上確保さ
れているか、１ビット幅が確保されていないかを識別
し、前記情報変更手段は前記各場合に対応する前記注目
画素の変更アルゴリズムを異ならしめたことを特徴とす
る。

【００２７】前記第４の不具合に対しては、１ビット幅
のライン幅で形成される白ラインであることを検出する
と、スムージングによる注目画素の変更を行わないこと
により、1ビット幅の白ラインの細りを防止することが
できる情報記録装置の提供を目的とする。この目的を達
成するため本発明の情報記録装置によれば、情報信号を
発生する情報信号発生手段と、前記情報信号発生手段か
ら発せられたビット情報信号の一部を一時記憶する記憶
手段と、前記記憶したビット情報の特徴が予め決められ
た複数のスムージング処理すべき特徴のうちの１つに合
致しているか否か、及び前記記憶したビット情報の特徴
が予め決められたスムージング処理を禁止する１ビット
幅の白ラインを示すパターンに合致しているか否かを検
出する特徴検出手段と、前記特徴検出手段が予め決めら
れた複数のスムージング処理すべき特徴のうちの１つに
合致していることを検知した場合に、前記一時記憶手段
に記憶された情報群のうちの特定の注目画素の印字情報
をスムージング処理し細分化された小画区の信号に変更
する情報変更手段と、前記情報変更手段からの変更信号
を出力部へ出力する出力手段とを有し、前記特徴検出手
段が、１ビット幅のライン幅で形成される白ラインであ
ることを検出すると、前記情報変更手段は、注目画素の
変更を行わないことを特徴とする。

【００２８】前記第５の不具合に対しては、漢字特有の
禁止パターンを組み込むことによってスムージング処理
を排除することにより、漢字文字に対するスムージング
による弊害を防止することができる情報記録装置の提供
を目的とする。この目的を達成するため本発明の情報記
録装置によれば、情報信号を発生する情報信号発生手段
と、前記情報信号発生手段から発せられたビット情報信
号の一部を一時記憶する記憶手段と、前記記憶したビッ
ト情報の特徴が予め決められた複数のスムージング処理
すべき特徴のうちの１つに合致しているか否かを検出す
る第１の特徴検出手段と、前記第１の特徴検出手段が予
め決められた複数のスムージング処理すべき特徴のうち
の１つに合致していることを検知した場合に、前記一時
記憶手段に記憶された情報群のうちの特定の注目画素の
印字情報をスムージング処理し細分化された小画区の信
号に変更する情報変更手段と、前記情報変更手段からの
変更信号を出力部へ出力する出力手段と、前記記憶した
ビット情報の特徴が予め決められた複数の漢字特有のス
ムージング処理を禁止する特定のパターンのうちの１つ
に合致しているか否かを検出する第２の特徴検出手段と
を有し、前記第１の特徴検出手段が予め決められた複数
の特徴のうちの１つに合致していることを検知した場合
であっても、前記第２の特徴検出手段にて複数のスムー
ジング処理を禁止する特定のパターンのうちの１つに合
致していると検出されると、前記情報変更手段は、前記
注目画素の変更を行わないことを特徴とする。

【００２９】

【実施例】以下、添付図面を参照して本発明の実施例を
説明する。

【００３０】図１及び図２は本発明を適用したレーザー
ビームプリンタのエンジン部分を示す図である。

【００３１】同図において、１は記録媒体である用紙、
２は用紙１を保持する用紙カセットである。３は用紙カ
セット２上に載置された用紙１の最上位の用紙１枚のみ
を分離し、不図示の駆動手段によって分離した用紙の先
端部を給紙ローラ４、４’位置まで搬送させる給紙カム
で、給紙の毎に間欠的に回転し１回転に対応して１枚の
用紙を給紙する。

【００３２】１８は反射型フォトセンサで、用紙カセッ
ト２の底部に配設された穴部１９を通して用紙１の反射
光を検知することにより紙無し検知を行う。

【００３３】給紙ローラ４、４’は、用紙が給紙カム３
によってローラ部まで搬送されてくると、用紙１を軽く
挿圧しながら回転し、用紙１を搬送する。用紙１が搬送
されて先端部がレジストシャッター５の位置まで到達す
ると、用紙１はレジストシャッターによって搬送が停止
され、給紙ローラ４、４’は用紙１に対してスリップし
ながら搬送トルクを発生して回転し続ける。この場合、
レジストソレノイド６を駆動することによって、レジス
トシャッター５を上方向へ解除することによって、用紙
１は搬送ローラ７、７’まで送られる。レジストシャッ
ター５の駆動は、レーザービーム２０が感光ドラム１１
上に結像することによって形成される画像の送出タイミ
ングと同期がとられる。なお２１はフォトセンサであ
り、レジストシャッター５の個所に用紙１が有るか否か
を検出する。

【００３４】ここで、５２は回転多面鏡であり、モータ
５３によって駆動される。レーザードライバ５０は、ビ
ットデータを生成する為の不図示のキャラクタジェネレ
ータから送出されるドットデータに対応して半導体レー
ザー５１を駆動する。該キャラクタジェネレータは、図
４に示した様なアルファベット文字の他に、図５４、図
５７、に示す日本語文字として漢字文字のビットデータ
を発生する。レーザードライバ５０によって駆動される
半導体レーザー５１からのレーザービーム２０は回転多
面鏡５２により主走査方向に走査され回転多面鏡５２と
反射ミラー５４の間に配置されたｆーθレンズ５６を経
て、反射ミラー５４を介して感光ドラム１１上に導か
れ、感光ドラム１１上に結像し主走査方向に走査して主
走査ライン５７上に潜像を形成する。この場合、３００
ドット／インチの印字密度で８枚／分（：Ａ４版又はレ
ターサイズ）の印字速度を持った場合の１ドットを記録
する為のレーザーの点灯時間は約５４０ナノ秒（１画素
を３つの小画素に分割する場合、１小画素の点灯時間は
１８０ナノ秒）、また３００ドット／インチの印字密度
で１６枚／分の印字速度を持った場合の１ドットを記録
する為のレーザーの点灯時間は約２７０ナノ秒（１画素
を３つの小画素に分割する場合、１小画素の点灯時間は
９０ナノ秒）である。また６００ドット／インチの印字
密度で８枚／分の印字速度を持った場合の１ドットを記
録する為のレーザーの点灯時間は約１３５ナノ秒（１画
素を３つの小画素に分割する場合、１小画素の点灯時間
は４５ナノ秒）、また６００ドット／インチの印字密度
で１６枚／分の印字速度を持った場合の１ドットを記録
する為のレーザーの点灯時間は約６８ナノ秒（１画素を
３つの小画素に分割する場合、１小画素の点灯時間は２
３ナノ秒）である。現在の技術では、この種のレーザー
ビームプリンタに用いられるレーザードライバ５０の駆
動能力は、パルス点灯時間の最短が約４ナノ秒（：点灯
立上り時間約１ナノ秒、消灯立下り時間約１ナノ秒）程
度が限界である。従って、もしこれより短い点灯をさせ
ようとしても点灯させることができないか又は点灯した
場合であっても点灯時間、点灯光量が不安定である。従
ってスムージングの為に変調するレーザー点灯パルス幅
は最短でも約４ナノ秒以上の点灯時間とする。またレー
ザービーム２０の走査開始位置に配置されたビームディ
テクタ５５は、レーザービーム２０を検出することによ
り主走査方向の画像書出しタイミングを決定するための
同期信号としてＢＤ信号を検出する。

【００３５】その後、用紙１は給紙ローラ４、４’にか
わり搬送ローラ７、７’によって搬送トルクを得て、感
光ドラム１１部に送られる。帯電器１３により帯電され
た感光ドラム１１の表面は、レーザービーム２０の露光
によって潜像が形成される。レーザービームが露光した
部分の潜像は現像器１４によりトナー像として顕像化さ
れた後、転写帯電器１５により該トナー像を前記用紙１
の紙面上に転写される。なお、１２はクリーナーで用紙
１に転写された後のドラム表面をクリーニングする。

【００３６】トナー像が転写された用紙１は、その後定
着ローラ８、８’によりトナー像が定着され、排出ロー
ラ９、９’により排紙トレイ１０上に排紙される。

【００３７】また、１６は給紙台であり、用紙カセット
２からの給紙だけでなく、給紙台１６から用紙を１枚ず
つ手差し給紙することを可能にするものである。手差し
によって給紙台１６上の手差し給紙ローラ１７部に給紙
された用紙は、手差し給紙ローラ１７により軽く挿圧さ
れて前記給紙ローラ４、４’と同様に、用紙先端がレジ
ストシャッター５に達するまで搬送され、そこでスリッ
プ回動する。その後の搬送シーケンスはカセットから給
紙する場合と全く同様である。

【００３８】なお、定着ローラ８は定着ヒータ２４を収
納しており、定着ローラのローラ表面をスリップ接触す
るサーミスタ２３による検出温度に基ずいて、定着ロー
ラ８の表面温度を所定温度にコントロールして用紙１の
トナー像を熱定着する。２２はフォトセンサであり、定
着ローラ８、８’の位置に用紙が有るか否かを検出す
る。

【００３９】かかるプリンタは、コントローラとインタ
フェース手段で接続され、コントローラからのプリント
指令及び画像信号を受けて、プリントシーケンスを行う
ものである。このインタフェース手段にて送受される信
号について以下に簡単に説明する。

【００４０】図３はプリンタエンジン部と画像データを
生成するコントローラ間のインタフェース信号を示す図
である。同図に示したインタフェース信号の各々につい
て以下に説明する。

【００４１】ＰＰＲＤＹ信号〜コントローラに対してプ
リンタから送出される信号であって、プリンタの電源が
投入されてプリンタが動作可能状態であることを知らせ
る信号である。

【００４２】ＣＰＲＤＹ信号〜プリンタに対してコント
ローラから送出される信号であって、コントローラの電
源が投入されてコントローラが動作可能状態であること
を知らせる信号である。

【００４３】ＲＤＹ信号〜コントローラに対してプリン
タから送出される信号であって、プリンタが後述するＰ
ＲＮＴ信号を受ければいつでもプリント動作を開始でき
る状態又は継続できる状態にあることを示す信号であ
る。例えば用紙カセット２が紙無しになった場合等でプ
リント動作の実行が不可能になった場合には、該信号
は”偽”となる。

【００４４】ＰＲＮＴ信号〜プリンタに対してコントロ
ーラから送出される信号であって、プリント動作の開始
又はプリント動作の継続を指示する信号である。プリン
タは、該信号を受信するとプリント動作を開始する。

【００４５】ＶＳＲＥＱ信号〜コントローラに対してプ
リンタから送出される信号であって、プリンタから送出
されるＲＤＹ信号が”真”状態のときに、コントローラ
からＰＲＮＴ信号を”真”にすることによりプリント動
作開始の指示が送出された後に、プリンタが画像データ
を受けとることが可能な状態にあることを示す信号であ
る。この状態で、後述するＶＳＹＮＣ信号を受信するこ
とが可能になる。

【００４６】ＶＳＹＮＣ信号〜プリンタに対してコント
ローラから送出される信号であって、副走査方向に対し
て画像データの送出タイミング同期をとる為の信号であ
る。この同期により、ドラム上に形成されたトナー像は
用紙に対して副走査方向の同期をとって用紙上に転写さ
れる。

【００４７】ＢＤ信号〜コントローラに対してプリンタ
から送出される信号であって、主走査方向に対して画像
データの送出タイミング同期をとる為の信号である。こ
の同期により、ドラム上に形成されたトナー像は用紙に
対して副走査方向の同期をとって用紙上に転写される。
該信号は、走査レーザービームが主走査の始点にあるこ
とを示す。

【００４８】ＶＤＯ信号〜プリンタに対してコントロー
ラから送出される信号であって、印字する画像データを
送信する為の信号である。該信号は、後述するＶＣＬＫ
信号に同期して送出される。コントローラは、ホスト装
置から送信されるＰＣＬコード等のコードデータを受
け、該コードデータに対応したキャラクタジェネレータ
から発生される文字ビット信号を発生し、又はホスト装
置から送信されるポストスクリプトコード等のベクトル
コードを受け、該コードに応じた図形ビットデータを発
生し、又はイメージスキャナから読み込まれたビットイ
メージデータを発生し、該データをＶＤＯ信号としてプ
リンタへ送信する。プリンタは、該信号が”真”の場合
に黒画像又、”偽”の場合に白画像として印字する。

【００４９】ＶＣＬＫ信号〜プリンタに対してコントロ
ーラから送出される信号であって、前記ＶＤＯ信号の送
信及び受信の同期信号である。

【００５０】ＳＣ信号〜プリンタに対してコントローラ
から送出される信号である”コマンド”及び、コントロ
ーラに対してプリンタから送出される信号である”ステ
ータス”を双方向に送受信する双方向シリアル信号であ
る。該信号を送信又は、受信するときの同期信号として
後述するＳＣＬＫ信号を用いる。また、双方向信号の送
信方向を制御する信号として後述するＳＢＳＹ信号とＣ
ＢＳＹ信号とを用いる。ここで、”コマンド”は、８ビ
ットから成るシリアル信号を成し、例えば用紙の給紙モ
ードがカセットから給紙するモードであるか、又は手差
し口から給紙するモードであるかをコントローラがプリ
ンタに対して指示する為の指令情報である。また、”ス
テータス”は、８ビットから成るシリアル信号を成し、
例えばプリンタの定着器の温度がまだプリント可能な温
度に到達していないウエイト状態や、用紙ジャム状態
や、用紙カセットが紙無し状態である等のプリンタの種
々の状態をプリンタからコントローラに対して報知する
為の情報である。

【００５１】ＳＣＬＫ信号〜プリンタが”コマンド”を
取り込む為の、あるいはコントローラが”ステータス”
を取り込む為の同期パルス信号である。

【００５２】ＣＢＳＹ信号〜コントローラが”コマン
ド”を送信するのに先立ち、ＳＣ信号及びＳＣＬＫ信号
を占有する為の信号である。

【００５３】ＳＢＳＹ信号〜プリンタが”ステータス”
を送信するのに先立ち、ＳＣ信号及びＳＣＬＫ信号を占
有する為の信号である。

【００５４】ＶＤＯ信号は、ＶＣＬＫ信号と共にプリン
タに入力後はプリンタエンジン内に配設された本実施例
の信号処理を行うＶＤＯ信号処理部１０１に入力され
る。該ＶＤＯ信号処理部は入力されたＶＤＯ信号を後述
する信号処理により信号変換し、変換信号ＶＤＯＭとし
て不図示のレーザードライバーに入力され、前記半導体
レーザー５１を点滅駆動させる。

【００５５】この様なインタフェースの動作について以
下に説明を加える。

【００５６】プリンタの電源スイッチが投入され、かつ
コントローラの電源スイッチが投入されたとき、プリン
タはプリンタの内部の状態を初期化した後、コントロー
ラに対してＰＰＲＤＹ信号を”真”にする。一方、コン
トローラは同様にコントローラの内部の状態を初期化し
た後、プリンタに対してＣＰＲＤＹ信号を”真”にす
る。これによって、プリンタとコントローラは互いの電
源が投入されたことを確認する。

【００５７】その後、プリンタは定着ローラ８、８’の
内部に収納された定着ヒータ２４に通電し、定着ローラ
の表面温度が定着可能な温度に達するとＲＤＹ信号を”
真”にする。コントローラはＲＤＹ信号が”真”である
ことを確認した後、印字すべきデータが有る場合に、プ
リンタに対してＰＲＮＴ信号を”真”にする。プリンタ
はＰＲＮＴ信号が”真”であることを確認すると、感光
ドラム１１を回転させ、感光ドラム表面の電位を均一に
イニシャライズすると同時に、カセット給紙モード時に
は給紙カム３を駆動し、用紙先端部をレジストシャッタ
ー５の位置まで搬送する。手差し給紙モード時には、手
差し給紙ローラ１７により給紙台１６から手差しされた
用紙をレジストシャッター１５の位置まで搬送する。し
かる後、プリンタがＶＤＯ信号を受け入れ可能な状態に
なると、ＶＳＲＥＱ信号を”真”にする。コントローラ
はＶＳＲＥＱ信号が”真”であることを確認した後、Ｖ
ＳＹＮＣ信号を”真”にすると同時にＢＤ信号に同期し
てＶＤＯ信号を順次送出する。プリンタは、ＶＳＹＮＣ
信号が”真”になったことを確認すると、これに同期し
てレジストソレノイド６を駆動してレジストシャッター
５を解除する。これにより用紙１は感光ドラム１１に搬
送される。プリンタはＶＤＯ信号に応じて、画像を黒に
印字すべきときにはレーザービームを点灯させ、また画
像を白に印字すべきときにはレーザービームを消灯させ
ることにより、感光ドラム１１上に潜像を形成し、次に
現像器１４で潜像にトナーを付着させて現像してトナー
像を形成する。次に転写帯電器１５によりドラム上のト
ナー像を用紙１上に転写し、定着ローラ８、８’によっ
て定着した後に排紙トレーに排紙する。

【００５８】図８は、３００ドット／インチの印字密度
を有するレーザービームプリンタに適応した本発明によ
る第一の実施例の前記プリンタエンジン部の入力部に設
置されたスムージング化処理を行うＶＤＯ信号処理部１
０１の回路ブロックを示す図である。

【００５９】同第一の実施例は、図５に示す様に印字し
ようとする画素Ａ（：以下ではこの画素を注目画素と呼
ぶ）に対して該注目画素を囲む周辺領域（主走査１１画
素×副走査９画素）の画素データの特徴を調べてその結
果に応じて前記注目画素を変更するものである。さらに
具体的に説明すれば、例えば図６に示した解像度３００
ドット／インチのアルファベット文字「ａ」のドットデ
ータ群のうち注目画素Ａを印字する場合には該注目画素
Ａを囲む領域Ｓ（：主走査１１画素×副走査９画素＝９
９画素）のドットデータを一時記憶手段に格納する。こ
れによって図７に示す様なドット情報を記憶する。しか
る後、該領域Ｓ内のドットデータ群の特徴を調べ特徴に
応じて印字すべき注目画素Ａのデータを変更して印字す
る。この場合、データの変更はドット群で構成される図
形の輪郭がスムースに印字される様なデータに変更され
る。本第一の実施例では、図１０に示す様に注目画素Ａ
は主走査方向に４分割した小画区（ｘ１，ｘ２，ｘ３，
ｘ４）により構成される。従って印字する段階では、等
価的に主走査１２００ドット／インチ×副走査３００ド
ット／インチの印字密度で印字される。

【００６０】図８に於いて、２５〜３３はラインメモリ
であり入力される画像信号ＶＤＯを、クロック信号ＶＣ
ＬＫに同期して順次シフトさせながら記憶し、各ライン
メモリは印字するページに対して主走査長のドット情報
を記憶する。各ラインメモリはラインメモリ１→ライン
メモリ２→ラインメモリ３→・・・・・・→ラインメモ
リ９の順に連結されていて副走査方向に対して９ライン
分の主走査長のドット情報を記憶する。３４〜４２はシ
フトレジスタで各シフトレジスタ１〜９は前記各ライン
メモリ１〜９に対応して各ラインメモリからの出力を入
力する。各シフトレジスタは１１ビットのビットから構
成されていて、図示の様に１ａ〜１ｋ，２ａ〜２ｋ，３
ａ〜３ｋ，・・・・・，９ａ〜９ｋの主走査方向１１ド
ット×副走査方向９ラインのドットマトリクスメモリを
構成する。該マトリクスメモリのうち、中央部のドット
５ｆを注目ドットとして定義する。４３はスムージング
の為にドットマトリクスメモリ内に記憶されたデータの
特徴を検出して前記注目画素５ｆを必要に応じて変更す
る処理回路であり、前記シフトレジスタ１〜９の各ビッ
ト（：１ａ〜９ｋの合計９９ビット）が入力され、変更
後のパラレル信号ＭＤＴが出力される。該パラレル信号
ＭＤＴはパラレルシリアル変換回路４４に入力される。
パラレルシリアル変換回路４４は、入力されたパラレル
信号ＭＤＴをシリアル信号ＶＤＯＭに変換した後、不図
示のレーザードライバによりレーザー５５を駆動する。
本第一の実施例ではパラレル信号は４ビット（Ｘ１，Ｘ
２，Ｘ３，Ｘ４）で構成される。同様に主走査１ライン
分の処理を逐次行う。４５はクロック発生回路であり、
主走査同期信号であるＢＤ信号を入力し該信号に同期し
たクロック信号としてクロック信号ＶＣＫを発生する。
該クロック信号ＶＣＫは主走査方向に対して３００ドッ
ト／インチの記録を行う為に必要なクロック周波数ｆ0
の４倍の周波数を有する。該クロックＶＣＫに同期して
前記シリアル信号ＶＤＯＭが順次送出される。４６は分
周回路であり、前記クロック信号ＶＣＫを入力し、４分
周して周波数ｆ0 のクロック信号ＶＣＫＮを発生する。
該クロック信号ＶＣＫＮは、前記ドットマトリクスメモ
リからドットデータを処理回路４３に取込む時の同期ク
ロックとして用いられる。

【００６１】図８に於いて、コントローラからプリンタ
に対して３００ドット／インチの画像信号ＶＤＯが画像
クロック信号ＶＣＬＫに同期して送信されてくると画像
ドットデータは逐次ラインメモリ１〜９に記憶されると
同時に、シフトレジスタ１〜９にラインメモリ１〜９の
ドットデータのうち主走査１１ドット×副走査９ドット
のドットマトリクス情報を取り出す。しかる後に処理回
路４３で該ドットマトリクス情報の特徴を検出し、検出
された特徴に応じて注目画素に対して主走査方向に４等
分した４つのデータＸ１〜Ｘ４からなる変更データを生
成し印字する様に機能する。

【００６２】図１１及び図１２は主走査方向１１ドット
×副走査方向９ドットのマトリクス領域からマトリクス
領域の全領域に渡ってドットパターンの特徴を抽出し、
スムージング化を行うべきドットパターンであるか否か
を調べる為のアルゴリズムを説明する図である。以下同
図について説明する。同図１１（ａ）は主走査方向１１
ドット×副走査方向９ドットの参照領域を示す図で主走
査方向に対してａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ，ｇ，ｈ，ｉ，
ｊ，ｋ、副走査方向に対して１，２，３，４，５，６，
７，８，９のマトリクスで９９個の各画素を表す。例え
ば中心画素は５ｆで表す。該中心画素をスムージングの
為の変更対象画素として選んである。図１１（ｂ）は、
前記図１１（ａ）の参照領域をＸ１〜Ｘ８，Ｙ１〜Ｙ
８，５ｆの１７個の領域に分割したものである。ここ
で、領域Ｘ１は３ｄ，３ｅ，３ｆ，４ｄ，４ｅ，４ｆ、
領域Ｘ２は３ｆ，３ｇ，３ｈ，４ｆ，４ｇ，４ｈ、領域
Ｘ３は６ｄ，６ｅ，６ｆ，７ｄ，７ｅ，７ｆ、領域Ｘ４
は６ｆ，６ｇ，６ｈ，７ｆ，７ｇ，７ｈ、領域Ｘ５は３
ｄ，３ｅ，４ｄ，４ｅ，５ｄ，５ｅ、領域Ｘ６は５ｄ，
５ｅ，６ｄ，６ｅ，７ｄ，７ｅ、領域Ｘ７は３ｇ，３
ｈ，４ｇ，４ｈ，５ｇ，５ｈ、領域Ｘ８は５ｇ，５ｈ，
６ｇ，６ｈ，７ｇ，７ｈの各６ドットから構成される。
また領域Ｙ１は１ａ，１ｂ，１ｃ，２ａ，２ｂ，２ｃ，
３ａ，３ｂ，３ｃ、領域Ｙ３は１ｉ，１ｊ，１ｋ，２
ｉ，２ｊ，２ｋ，３ｉ，３ｊ，３ｋ、領域Ｙ４は４ｉ，
４ｊ，４ｋ，５ｉ，５ｊ，５ｋ，６ｉ，６ｊ，６ｋ、領
域Ｙ５は７ｉ，７ｊ，７ｋ，８ｉ，８ｊ，８ｋ，９ｉ，
９ｊ，９ｋ、領域Ｙ７は７ａ，７ｂ，７ｃ，８ａ，８
ｂ，８ｃ，９ａ，９ｂ，９ｃ、領域Ｙ８は４ａ，４ｂ，
４ｃ，５ａ，５ｂ，５ｃ，６ａ，６ｂ，６ｃの各９ドッ
トから構成される。また領域Ｙ２は１ｄ，１ｅ，１ｆ，
１ｇ，１ｈ，２ｄ，２ｅ，２ｆ，２ｇ，２ｈ、領域Ｙ６
は８ｄ，８ｅ，８ｆ，８ｇ，８ｈ，９ｄ，９ｅ，９ｆ，
９ｇ，９ｈの各１０ドットから構成される。この様に上
記領域は６ドットから成る８個の領域（：Ｘ１〜Ｘ８）
と９ドットから成る６個の領域（：Ｙ１，Ｙ３，Ｙ４，
Ｙ５，Ｙ７，Ｙ８）と１０ドットから成る２個の領
域（：Ｙ２，Ｙ６）と中心画素５ｆに分割することがで
きる。

【００６３】ここで、各領域の特徴をＸn、Ｙnとして表
すことにする。各領域内のドットが全ドット同じ場
合（：全画素が○＜白画素＞または、全画素が●＜黒画
素＞）に各領域の特徴（Ｘn ，Ｙn）を「０」とする。
また、各領域内のドットが互いに異なる場合（：○＜白
画素＞ と●＜黒画素＞とが混在している）に各領域の
特徴（Ｘn，Ｙn）を「１」とする。例えば領域Ｘ１内の
ドットが全て○ドットである場合は領域Ｘ１の特徴はＸ
１＝「０」であり、領域Ｘ１内のドットが全て●ドット
である場合は領域Ｘ１の特徴はＸ１＝「０」であり、領
域Ｘ１内のドットが○ドットと●ドットから成る場合は
領域Ｘ１の特徴はＸ１＝「１」である。上記の各領域の
特徴は図１３に示す回路によって検出される。同図に於
いてＡ１〜Ａ１６は排他論理回路であり、各排他論理回
路Ａ１〜Ａ１６は各領域（：Ｘ１〜Ｘ８，Ｙ１〜Ｙ８）
内の全画素信号に対して排他論理（：入力信号が全て同
じ場合は出力を「０」とし、また入力信号に互に異なる
場合は出力を「１」とする。）をとる。この様にして各
領域の特徴としてＸ１〜Ｘ８，Ｙ１〜Ｙ８が得られる。
また、図１４に示す回路は上記各領域の特徴のうちＹ１
〜Ｙ８の領域に対してどれか１つ以上の特徴Ｙnが 「
０」であることを検出する回路である。同図に於いてＢ
１〜Ｂ８はインバータ回 路で あり、Ｃ１はオア回路で
ある。すなわち各領域の特徴信号Ｙ１〜Ｙ８は各々イン
バ ータ回路Ｂ１〜Ｂ８で論理反転した後、オア回路Ｃ
１に入力される。これによってオア回路Ｃ１の出力Ｚ１
はＹ１〜Ｙ８のうちどれか一つでも「０」の場合に
「１」を出力する。

【００６４】従来の技術で述べた前記第１の不具合を改
善した本発明の実施例を以下で説明する。

【００６５】２３図（ａ）〜（ｄ）は、境界部の傾きが
１／２（：４５度以下の横線）である図形に対するスム
ージング処理を説明する図である。同各図に於いて、左
図のビットパターンが検出された場合には注目画素（：
中心画素）を右図の様に変更する処理を行う。同図
（ａ）〜（ｄ）のアルゴリズムの詳細は、図２５〜図２
８に示す。図２５は、図２３（ａ）に対応する具体的な
アルゴリズムを説明する図である。図２５（ｂ）に示す
様に領域Ｘ５＝０、Ｘ２＝０であって、かつ領域Ｙ１〜
Ｙ８、Ｘ３，Ｘ４のうち少なくとも１つの領域が０であ
り、かつ図２５（ａ）に示す様にビットパターンが７ａ
＝７ｂ＝６ｃ＝６ｄ＝５ｅ＝５ｆ＝４ｇ＝４ｈ＝３ｉ＝
３ｊ＝２ｋ＝０，８ａ＝８ｂ＝７ｃ＝７ｄ＝６ｅ＝６ｆ
＝５ｇ＝５ｈ＝４ｉ＝４ｊ＝３ｋ＝１であった場合に
は、注目画素（：中心画素）５ｆを、ｘ１＝０、ｘ２＝
０、ｘ３＝１、ｘ４＝１に変更して出力する。同アルゴ
リズムを実現する回路を、図２９に示す。同図に於い
て、Ｂ１〜Ｂ１５はインバータ回路、Ｅ１〜Ｅ３はアン
ド回路、Ｃ１はオア回路である。アンド回路Ｅ２の入力
には領域Ｘ２，Ｘ５の情報が入力され、またオア回路Ｃ
１の入力には領域Ｘ３，Ｘ４，Ｙ１〜Ｙ８（：Ｚ１）の
情報が入力され、アンド回路Ｅ１の入力にはビットパタ
ーンの情報が入力され、アンド回路Ｅ３の出力として同
条件に合致した場合にはＰＴＮ１出力として「１」が出
力され、合致しない場合には「０」が出力される。この
ＰＴＮ１出力は、後述する図１５の回路のオア回路Ｑ４
の入力に接続される。図２６は、図２３（ｂ）に対応す
る具体的なアルゴリズムを説明する図である。図２６
（ｂ）に示す様に領域Ｘ１＝０であって、かつ領域Ｙ１
〜Ｙ８、Ｘ７，Ｘ３，Ｘ４のうち少なくとも１つの領域
が０であり、かつ図２６（ａ）に示す様にビットパター
ンが７ａ＝６ｂ＝６ｃ＝５ｄ＝５ｅ＝４ｆ＝４ｇ＝３ｈ
＝３ｉ＝２ｊ＝２ｋ＝０，８ａ＝７ｂ＝７ｃ＝６ｄ＝６
ｅ＝５ｆ＝５ｇ＝４ｈ＝４ｉ＝３ｊ＝３ｋ＝１であった
場合には、注目画素（：中心画素）５ｆを、ｘ１＝０、
ｘ２＝０、ｘ３＝１、ｘ４＝１に変更して出力する。同
アルゴリズムを実現する回路を、図３０に示す。同図に
於いて、Ｂ１〜Ｂ１５はインバータ回路、Ｅ１，Ｅ３は
アンド回路、Ｃ１はオア回路である。インバータ回路Ｂ
１２の入力には領域Ｘ１の情報が入力され、またオア回
路Ｃ１の入力には領域Ｘ３，Ｘ４，Ｘ７，Ｙ１〜Ｙ
８（：Ｚ１）の情報が入力され、アンド回路Ｅ１の入力
にはビットパターンの情報が入力され、アンド回路Ｅ３
の出力として同条件に合致した場合にはＰＴＮ２出力と
して「１」が出力され、合致しない場合には「０」が出
力される。このＰＴＮ２出力は、後述する図１５の回路
のオア回路Ｑ１３の入力に接続される。図２７は、図２
３（ｃ）に対応する具体的なアルゴリズムを説明する図
である。図２７（ｂ）に示す様に領域Ｘ８＝０、Ｘ３＝
０であって、かつ領域Ｙ１〜Ｙ８、Ｘ１，Ｘ２のうち少
なくとも１つの領域が０であり、かつ図２７（ａ）に示
す様にビットパターンが７ａ＝６ｂ＝６ｃ＝５ｄ＝５ｅ
＝４ｆ＝４ｇ＝３ｈ＝３ｉ＝２ｊ＝２ｋ＝１，８ａ＝７
ｂ＝７ｃ＝６ｄ＝６ｅ＝５ｆ＝５ｇ＝４ｈ＝４ｉ＝３ｊ
＝３ｋ＝０であった場合には、注目画素（：中心画素）
５ｆを、ｘ１＝１、ｘ２＝１、ｘ３＝０、ｘ４＝０に変
更して出力する。同アルゴリズムを実現する回路を、図
３１に示す。同図に於いて、Ｂ１〜Ｂ１５はインバータ
回路、Ｅ１〜Ｅ３はアンド回路、Ｃ１はオア回路であ
る。アンド回路Ｅ２の入力には領域Ｘ３，Ｘ８の情報が
入力され、またオア回路Ｃ１の入力には領域Ｘ１，Ｘ
２，Ｙ１〜Ｙ８（：Ｚ１）の情報が入力され、アンド回
路Ｅ１の入力にはビットパターンの情報が入力され、ア
ンド回路Ｅ３の出力として同条件に合致した場合にはＰ
ＴＮ３出力として「１」が出力され、合致しない場合に
は「０」が出力される。このＰＴＮ３出力は、後述する
図１５の回路のオア回路Ｑ４の入力に接続される。図２
８は、図２３（ｄ）に対応する具体的なアルゴリズムを
説明する図である。図２８（ｂ）に示す様に領域Ｘ４＝
０、Ｘ８＝０であって、かつ領域Ｙ１〜Ｙ８、Ｘ１，Ｘ
２，Ｘ６のうち少なくとも１つの領域が０であり、かつ
同（ａ）図に示す様にビットパターンが７ａ＝７ｂ＝６
ｃ＝６ｄ＝５ｅ＝５ｆ＝４ｇ＝４ｈ＝３ｉ＝３ｊ＝２ｋ
＝１，８ａ＝８ｂ＝７ｃ＝７ｄ＝６ｅ＝６ｆ＝５ｇ＝５
ｈ＝４ｉ＝４ｊ＝３ｋ＝０であった場合には、注目画素
（：中心画素）５ｆを、ｘ１＝１、ｘ２＝１、ｘ３＝
０、ｘ４＝０に変更して出力する。同アルゴリズムを実
現する回路を、図３２に示す。同図に於いて、Ｂ１〜Ｂ
１６はインバータ回路、Ｅ１〜Ｅ３はアンド回路、Ｃ１
はオア回路である。アンド回路Ｅ２の入力には領域Ｘ
４，Ｘ８の情報が入力され、またオア回路Ｃ１の入力に
は領域Ｘ１，Ｘ２，Ｘ６，Ｙ１〜Ｙ８（：Ｚ１）の情報
が入力され、アンド回路Ｅ１の入力にはビットパターン
の情報が入力され、アンド回路Ｅ３の出力として同条件
に合致した場合にはＰＴＮ４出力として「１」が出力さ
れ、合致しない場合には「０」が出力される。このＰＴ
Ｎ４出力は、後述する図１５の回路のオア回路Ｑ１３の
入力に接続される。

【００６６】図３４（ａ）〜（ｄ）は、境界部の傾きが
２／１（：４５度以上の縦線）である図形に対するスム
ージング処理を説明する図である。同各図に於いて、左
図のビットパターンが検出された場合には注目画素（：
中心画素）を右図の様に変更する処理を行う。図３４
（ａ）〜（ｄ）のアルゴリズムの詳細を、図３５〜図３
８に示す。図３５は、図３４（ａ）に対応する具体的な
アルゴリズムを説明する図である。図３５（ｂ）に示す
様に領域Ｘ１＝０、Ｘ６＝０であって、かつ領域Ｙ１〜
Ｙ８、Ｘ４，Ｘ７のうち少なくとも１つの領域が０であ
り、かつ図３５（ａ）に示す様にビットパターンが１ｈ
＝２ｇ＝３ｇ＝４ｆ＝５ｆ＝６ｅ＝７ｅ＝８ｄ＝９ｄ＝
０，１ｉ＝２ｈ＝３ｈ＝４ｇ＝５ｇ＝６ｆ＝７ｆ＝８ｅ
＝９ｅ＝１であった場合には、注目画素（：中心画素）
５ｆを、ｘ１＝０、ｘ２＝０、ｘ３＝０、ｘ４＝１に変
更して出力する。図３６は、図３４（ｂ）に対応する具
体的なアルゴリズムを説明する図である。図３６（ｂ）
に示す様に領域Ｘ５＝０であって、かつ領域Ｙ１〜Ｙ
８、Ｘ３，Ｘ８，Ｘ７のうち少なくとも１つの領域が０
であり、かつ図３６（ａ）図に示す様にビットパターン
が１ｈ＝２ｈ＝３ｇ＝４ｇ＝５ｆ＝６ｆ＝７ｅ＝８ｅ＝
９ｄ＝１，１ｇ＝２ｇ＝３ｆ＝４ｆ＝５ｅ＝６ｅ＝７ｄ
＝８ｄ＝９ｃ＝０であった場合には、注目画素（：中心
画素）５ｆを、ｘ１＝０、ｘ２＝１、ｘ３＝１、ｘ４＝
１に変更して出力する。図３７は、図３４（ｃ）に対応
する具体的なアルゴリズムを説明する図である。図３７
（ｂ）に示す様に領域Ｘ４＝０、Ｘ７＝０であって、か
つ領域Ｙ１〜Ｙ８、Ｘ１，Ｘ６のうち少なくとも１つの
領域が０であり、かつ図３７（ａ）に示す様にビットパ
ターンが１ｈ＝２ｈ＝３ｇ＝４ｇ＝５ｆ＝６ｆ＝７ｅ＝
８ｅ＝９ｄ＝０，１ｇ＝２ｇ＝３ｆ＝４ｆ＝５ｅ＝６ｅ
＝７ｄ＝８ｄ＝９ｃ＝１であった場合には、注目画
素（：中心画素）５ｆを、ｘ１＝１、ｘ２＝０、ｘ３＝
０、ｘ４＝０に変更して出力する。図３８は、図３４
（ｄ）に対応する具体的なアルゴリズムを説明する図で
ある。図３８（ｂ）に示す様に領域Ｘ４＝０、Ｘ８＝０
であって、かつ領域Ｙ１〜Ｙ８、Ｘ１，Ｘ８のうち少な
くとも１つの領域が０であり、かつ図３８（ａ）に示す
様にビットパターンが１ｈ＝２ｇ＝３ｇ＝４ｆ＝５ｆ＝
６ｅ＝７ｅ＝８ｄ＝９ｄ＝１，１ｉ＝２ｈ＝３ｈ＝４ｇ
＝５ｇ＝６ｆ＝７ｆ＝８ｅ＝９ｅ＝０であった場合に
は、注目画素（：中心画素）５ｆを、ｘ１＝１、ｘ２＝
１、ｘ３＝１、ｘ４＝０に変更して出力する。

【００６７】なお実際には、図２３（ａ）〜（ｄ）の各
パターンは、注目画素（中心画素）を中心として左右を
入れ換えたパターンの特徴抽出の各組（計８パターン）
を有する。また、図３４（ａ）〜（ｄ）の各パターン
は、注目画素（中心画素）を中心として左右を入れ換え
たパターンの特徴抽出の各組（計８パターン）を有す
る。例えば、図２３（ａ）に対する特徴抽出に対して左
右を入れ換えたものは図２４に示す様になる。この場合
のスムージング・アルゴリズムは、２ａ＝３ｂ＝３ｃ＝
４ｄ＝４ｅ＝５ｆ＝５ｇ＝６ｈ＝６ｉ＝７ｊ＝７ｋ＝０
（：○ドット），３ａ＝４ｂ＝４ｃ＝５ｄ＝５ｅ＝６ｆ
＝６ｇ＝７ｈ＝７ｉ＝８ｊ＝８ｋ＝１（：●ドット），
かつＸ７＝Ｘ１＝０，かつＹ１〜Ｙ８，Ｘ３，Ｘ４のう
ち少なくとも１つの領域が「１」であれば、注目画素５
ｆをｘ１＝１，ｘ２＝１，ｘ３＝０，ｘ４＝０に変更す
る。同様に、図２３（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）に対しても
左右対称のアルゴリズムが設定される。この様に特徴抽
出のアルゴリズムを左右対称にすることによって、例え
ば「Ｏ」，「Ｕ」，「Ｖ」，「Ｗ」等の文字に対するス
ムージングが対称のアルゴリズムによって行われ文字の
見え方を自然にする。

【００６８】図１５、図１６は、前記各特徴検出回路を
含んだ複数の特徴検出回路の各出力信号を入力して入力
した信号に応じて注目画素５ｆのデータを発生するデー
タ生成回路である。尚、図１６は図１５の１部の回路を
詳細に示したものである。図１５、１６に於いてＱ１〜
Ｑ１６はオア回路、Ｒ１〜Ｒ６４及びＵ１〜Ｕ２は２入
力アンド回路、Ｓ１〜Ｓ４は１６入力オア回路、Ｅ４は
インバータ回路、Ｔ１はノア回路である。前記複数の特
徴として抽出された特徴検出回路の出力信号の各々は、
オア回路Ｑ１〜Ｑ１６のうちの一つに接続される。前記
説明した各特徴検出回路の出力はＰＴＮ１，ＰＴＮ３が
オア回路Ｑ４へ、またＰＴＮ２，ＰＴＮ４がオア回路Ｑ
１３へ、・・・・・等接続される。また、上記ＰＴＮ１
〜ＰＴＮ４を含む全ての特徴検出回路からの信号はノア
回路Ｔ１に接続される。オア回路Ｑ１〜Ｑ１６の出力
「１」に対応して、Ｒ１〜Ｒ６４のアンド回路群は各４
個単位から構成されるコード発生回路により２0（：Ｒ
４出力 ）、 ２1（：Ｒ３出力）、２2（：Ｒ２出力）、
２3（：Ｒ１出力）の４ビットのコードとして「０」〜
「Ｆ」ままでのコードを発生する。これらコード出力の
２0の桁はオア回路Ｓ１でオアされてオア 回路Ｓ１の出
力：ｘ１として出力される。またコード出力の２1の桁
はオア回路Ｓ２でオ アされてオア回路Ｓ２の出力：ｘ
２として出力される。またコード出力の２2 の桁 はオ
ア回路Ｓ３でオアされてオア回路Ｓ３の出力：ｘ３とし
て出力される。またコード 出力 の２3の桁はオア回路
Ｓ４でオアされてオア回路Ｓ４の出力：ｘ４として出力
される。この様にして２つ以上同時に選択されることの
ないＱ１〜Ｑ１６の出力に対応した１つのコード「０」
〜「Ｆ」が、オア回路Ｓ１〜Ｓ４の出力：ｘ１〜ｘ４と
して得られる。例えばコードが「３」の場合には、ｘ１
＝１，ｘ２＝１，ｘ３＝０，ｘ４＝０となり、またコー
ドが「９」の場合には、ｘ１＝１，ｘ２＝０，ｘ３＝
０，ｘ４＝１となる。なおノア回路Ｔ１の入力には全特
徴一致信号が接続されているので特徴一致信号の１つも
「１」にならなかった場合（：特徴が一つも一致しない
場合）にＴ１の出力は「１」になる。この時、注目画素
５ｆが○ドットの場合に２入力アンド回路Ｕ１の出力が
「１」になりオア回路Ｑ１の出力を「１」にしてｘ１〜
ｘ４にコード「０」を出力（：ｘ１＝０，ｘ２＝０，ｘ
３＝０，ｘ４＝０）し、また注目画素５ｆが●ドットの
場合に２入力アンド回路Ｕ２の出力が「１」になりオア
回路Ｑ１６の出力を「１」にしてｘ１〜ｘ４にコード
「Ｆ」を出力（：ｘ１＝１，ｘ２＝１，ｘ３＝１，ｘ４
＝１）する。この様に予じめ決められた特徴に合致しな
い場合は注目画素５ｆのデータがそのまま保存されて印
字される。

【００６９】上記データ生成回路の出力ｘ１〜ｘ４は公
知のパラレルシリアル変換回路４４により、ｘ１，ｘ
２，ｘ３，ｘ４の順番にクロック信号ＶＣＫに同期して
出力される信号ＶＤＯＭを発生し、該ＶＤＯＭ信号はレ
ーザードライバを経てレーザーを駆動する。

【００７０】前記のアルゴリズムを用いて、図２２
（ａ）に示す傾き４５度以下の横ラインをスムージング
処理した場合の出力画像信号を図２２（ｂ）に示す。同
図からわかる様に、ライン画像の左部境界部に付加する
パルス幅信号とライン画像の中央部から左部境界部で削
除される幅信号分とは同じ時間分になる様に処理され
る。これは、ライン画像の右部境界部でも同じ処理がさ
れる。また、ライン画像の左部境界部に付加されるパル
ス幅と右部境界部に付加されるパルス幅とは等しくなる
様に処理される。

【００７１】また、図３３（ａ）に示す傾き４５度以上
の縦ラインをスムージング処理した場合の出力画像信号
を図３３（ｂ）に示す。同図からわかる様に、ライン画
像の左端境界部に付加（又は削除）する信号幅と同じ信
号幅分を、右端境界部から削除（又は付加）している。
この結果、スムージング処理後のラインの太さがスムー
ジングを行わない場合と変わらなくすることができる。

【００７２】この様な処理によって、スムージング処理
後のラインの太さが太くなったり細くなったりすること
を防止することができる。また、ラインの左端部と右端
部の見え方を均一にすることができ、ラインの画質アッ
プに有効である。

【００７３】前記従来の技術で述べた第２の不具合を改
善した本発明の実施例を以下で説明する。

【００７４】従来のスムージング技術では、ライン画像
をスムース化するアルゴリズムとして図４１（ａ）〜
（ｄ）に示す様なアルゴリズムを有し、これによって図
３９（ａ）に示すライン画像に対して図３９（ｂ）のラ
インになる様なスムージング処理を行なっていた。これ
によって、ラインをスムースに印字していた。図３９
（ａ）のラインは、ラインの境界部のドット構成が、縦
方向２ドット、横方向２ドットであるラインである。こ
の様な、ラインの境界部のドット構成が、縦方向２ドッ
ト以上、横方向２ドット以上であるラインはスムージン
グ処理を行うべきでない。なぜならば、コンピュータで
作成されたこの様なラインは基本的にギザギザに印字す
ることを意図してドットデータに展開されたはずであ
る。なぜならば、コンピュータは自ら管理できるメモリ
領域内で、必要ならば縦１ドット、横１ドットのドット
データに展開することは容易なはずである。従って、こ
の様な境界部ラインに対してスムージング処理を行って
しまうことは、画像データを変えてしまうことになる。
従って本発明の実施例ではこの様な絶て方向２ドット以
上、横方向２ドット以上のラインに対するスムージング
処理を禁止し、図４０（ｂ）に示す様にもとのドットの
まま変更せずに印字する。

【００７５】前記従来の技術の第３の不具合を改善した
本発明の実施例を以下で説明する。

【００７６】図４３（ａ）〜（ｈ）は、本出願人が先に
提案した境界部が水平に近い横ラインに対するスムージ
ング・アルゴリズムを示す図である。この詳細なアルゴ
リズムは、前記説明したものと同様である為にここでは
説明を省略する。前記アルゴリズムを用いてスムージン
グを行った場合、図４２（ａ）に示す様な１ドットライ
ンに対するスムージングによる信号は図４２（ｂ）にな
りその結果電子写真の特性により図４２（ｃ）の様に紙
上に印字される。また図４２（ｄ）に示す様な１ドット
ラインに対するスムージングによる信号は図４２（ｅ）
になりその結果電子写真の特性により図４２（ｆ）の様
に紙上に印字される。図４２（ｃ）と図４２（ｆ）から
わかる様に、同じ１ドットラインであっても図４２
（ａ）の場合と図４２（ｄ）の場合とで、スムージング
処理部に付加される黒ドット面積が図４２（ｄ）の場合
の方が１ドット分少なく印字される。これによって、図
４２（ｄ）に対するスムージング印字として図４２
（ｆ）の場合のラインが細くなり、線切れが生じる。逆
に、図４２（ｆ）に対する細りをなくする様なアルゴリ
ズムによりスムージング処理部に付加するドット面積を
増やした場合には、図４２（ｄ）に対するスムージング
処理による細りは防止できるが、図４２（ａ）に対する
スムージング処理部での太りが生じる結果となる。

【００７７】図４５（ａ）〜（ｐ）は、本発明の実施例
による水平に近い横ラインの境界部に対するスムージン
グ処理アルゴリズムを示す図である。この詳細なアルゴ
リズムは、前記説明したものと同様である為にここでは
説明を省略する。なお、図４５（ａ）のアルゴリズム
は、図４６に示す様な、注目画素（：中心画素）を中心
にして、左右対称、上下対称となる計４パターンの組を
有する。また図４５（ｂ）〜（ｐ）の各アルゴリズムに
対しても同様に、注目画素（：中心画素）を中心にし
て、左右対称、上下対称となる不図示の計４パターンの
組を各有する。図４５のアルゴリズムでは、前記の２種
類の１ドットラインのうちのどちらのタイプの１ドット
ラインであるかが判別できるので、各々のタイプに応じ
てラインの太り又は細りを防止した最適となる処理を実
施することができる。図４４は、上記本発明の実施例に
よるアルゴリズムを用いて前記２つのタイプの１ドット
ラインに対するスムージング処理を行った場合の説明図
である。図４４からわかる様に、前記２種類の１ドット
ラインを識別したアルゴリズムを組み込んであり、スム
ージング処理部に於ける画素の黒面積はどちらのタイプ
の１ドットラインに対しても等しくなる様に印字され、
その結果としてスムージング処理部でのラインの細りや
太りが発生するのを防止でき、高画質の印字ができる。

【００７８】図４８（ａ）〜（ｆ）は、本出願人が先に
提案した境界部が垂直に近い縦ラインに対するスムージ
ング・アルゴリズムを示す図である。この詳細なアルゴ
リズムは、前記説明したものと同様である為にここでは
説明を省略する。前記アルゴリズムを用いてスムージン
グを行った場合、図４７（ａ）に示す様な１ドットライ
ンに対するスムージングによる信号は図４７（ｂ）にな
る。また図４７（ｃ）に示す様な１ドットラインに対す
るスムージングによる信号は図４７（ｄ）になる。図４
７（ｂ）と図４７（ｄ）からわかる様に、同じ１ドット
ラインであっても図４７（ａ）の場合と図４７（ｃ）の
場合とで、スムージング処理部に付加される黒ドット面
積が図４７（ａ）の場合の方が１ドット分多く印字され
る。これによって、図４７（ａ）に対するスムージング
印字として図４７（ｂ）の場合のラインが太くなり、コ
ブ状の線になる。逆に、図４７（ａ）に対する太りをな
くする様なアルゴリズムによりスムージング処理部に付
加するドット面積を減らした場合には、図４７（ａ）に
対するスムージング処理による太りは防止できるが、図
４７（ｃ）に対するスムージング処理部での細りが生じ
る結果となる。

【００７９】図５０（ａ）〜（ｍ）は、本発明の実施例
による垂直に近い縦ラインの境界部に対するスムージン
グ処理アルゴリズムを示す図である。この詳細なアルゴ
リズムは、前記説明したものと同様である為にここでは
説明を省略する。なお、図５０（ａ）のアルゴリズム
は、前記説明と同様に、注目画素（：中心画素）を中心
にして、左右対称、上下対称となる不図示の計４パター
ンの組を各有する。図５０のアルゴリズムでは、前記１
画素が重なっているラインか重なっていないラインかの
２種類の１ドットラインのうちのどちらのタイプの１ド
ットラインであるかが判別できるので、各々のタイプに
応じてラインの太り又は細りを防止した最適な処理を実
施することができる。図４９は、上記本発明の実施例に
よるアルゴリズムを用いて前記２つのタイプの１ドット
ラインに対するスムージング処理を行った場合の説明図
である。図からわかる様に、前記２種類の１ドットライ
ンを識別したアルゴリズムを組み込んであり、スムージ
ング処理部に於ける画素の黒面積はどちらのタイプの１
ドットラインに対しても等しくなる様に印字され、その
結果としてスムージング処理部でのラインの細りや太り
が発生するのを防止でき、高画質の印字ができる。

【００８０】前記従来技術の第４の不具合を改善した本
発明の実施例を以下で説明する。

【００８１】図５１は、４５度以下の傾きの白１ドット
幅の横ラインに対してスムージング処理を示すものであ
る。図５１（ｃ）からわかる様に、スムージング処理の
結果として、白ラインが、点線の様に途切れて印字され
てしまい、画質が劣化する。また、この場合にはプロセ
ス条件や温度・湿度等の環境に対してもスムージングの
効果に対して影響を受けやすい。

【００８２】図５３（ａ）〜（ｈ）は、上記不都合に対
処する為の本発明の実施例の処理アルゴリズムを説明す
る図である。この詳細なアルゴリズムは、前記説明した
ものと同様であるのでここでは説明を省略する。なお、
同図（ａ）〜（ｈ）の各アルゴリズムは、前記説明と同
様に、注目画素（：中心画素）を中心にして、左右対
称、上下対称となる不図示の計４パターンの組を各々有
する。同パターンに合致した場合には、注目画素（：中
心画素）の変更を行なわないで、注目画素のデータをそ
のまま出力する。この様な処理を行った場合の印字を図
５２に示す。同図からわかる様に処理後の印字はスムー
ジング化はなされていないが、線の細りは発生しな
い（：もとの画と同じ）様に印字されることがわかる。

【００８３】前記従来技術の第５の不具合を改善した本
発明の実施例を以下で説明する。

【００８４】図５４、図５７は、日本語文字として漢字
文字のビットデータのパターンを示す図で、同ビットパ
ターンは前記のキャラクタ・ジェネレータで生成された
後、プリンタに送信される。同図の様な漢字文字パター
ンに対して、図４３及び図４８に示す従来技術のアルゴ
リズムを用いてスムージング処理を行った場合には、図
５４のパターンに対しては、図５５、また図５７のパタ
ーンに対しては図５８の様にスムージング処理される。
すなわち、各々（Ａ）〜（Ｄ）の様なヒゲ状のパルスや
コブが印字され、元の漢字文字に対して画質が劣化して
しまう。上記の様な不具合は、文字のフォントパターン
に直線部分や直角部分が多く含まれる漢字文字で発生す
るケースが多いが、アルファベット文字の中でもいくつ
かの文字、例えば「Ｅ」、「Ｆ」等の文字の特定のフォ
ントに対しても同様に画質の劣化が発生する。上記不具
合をなくする方法として、本発明の実施例によるアルゴ
リズムについて、図６０〜図６５を用いて説明する。図
６０は、図４５（ｄ）のパターンに対する本発明の実施
例を示す。図６０に於いて、（ａ）は照合パターンであ
り、また（ｂ）は（ａ）に対する禁止パターンである。
すなわち、（ａ）のパターンに合致した場合であって
も、（ｂ）のパターンと合致していた場合には、非該当
と見なし、注目画素（：中心画素）の変更を行わない様
にする。この場合の詳細なアルゴリズムの説明を図６１
を用いて説明する。同図に於いて、領域がＸ１＝Ｘ２＝
０であって、かつＹ１〜Ｙ８，Ｘ３，Ｘ４のうちの少な
くとも１つが「０」であって、かつ５ａ＝５ｂ＝５ｃ＝
５ｄ＝５ｅ＝５ｆ＝５ｇ＝５ｈ＝５ｉ＝４ｊ＝４ｋ＝０
（：○画素）であって、かつ６ａ＝６ｂ＝６ｃ＝６ｄ＝
６ｅ＝６ｆ＝６ｇ＝６ｈ＝６ｉ＝６ｊ＝５ｊ＝５ｋ＝１
（：●画素）であって、かつ「９ｉ＝０（：○画素）、
６ｋ＝７ｊ＝７ｋ＝８ｊ＝８ｋ＝９ｊ＝９ｋ＝１（：●
画素）」でない場合にだけ注目画素（：中心画素）５ｆ
をｘ１＝０、ｘ２＝０、ｘ３＝１、ｘ４＝０に変更して
印字する。このアルゴリズムは、図６２に示す回路によ
って実現できる。同図に於いて、Ｂ１〜Ｂ１７はインバ
ータ回路、Ｅ１〜Ｅ５はアンド回路、Ｃ１はオア回路で
ある。アンド回路Ｅ５の一方の入力には前記（ａ）のパ
ターンの照合結果としてアンド回路Ｅ１の出力が接続さ
れ、アンド回路Ｅ５の他の入力には、前記（ａ’）の禁
止パターンの照合結果としてインバータＢ１７の出力が
接続される。この様にして得られた照合出力ＰＴＮ１０
は、、前記図１５のオア回路Ｑ５に接続される。図４５
の（ａ）〜（ｐ）の各パターンの各々に対しても同様な
禁止パターンが設定される。従ってこのアルゴリズムに
よれば、図６１（ａ）のパターンに合致しても、図６１
（ａ’）のパターンに合致した場合には、処理を排除し
注目画素の変更を行わなくすることができる。また図６
３は、図５０（ｃ）のパターンに対する本発明の実施例
を示す。図６３に於いて、（ａ）は照合パターンであ
り、また（ｂ）は同（ａ）に対する禁止パターンであ
る。すなわち、（ａ）のパターンに合致した場合であっ
ても、（ｂ）のパターンと合致していた場合には、非該
当と見なし、注目画素（：中心画素）の変更を行わない
様にする。この場合の詳細なアルゴリズムの説明を図６
４を用いて説明する。同図に於いて、領域がＸ５＝Ｘ６
＝０であって、かつＹ１〜Ｙ８，Ｘ７，Ｘ８のうちの少
なくとも１つが「０」であって、かつ１ｅ＝２ｅ＝３ｆ
＝４ｆ＝５ｆ＝６ｆ＝７ｆ＝８ｆ＝９ｆ＝０（：○画
素）であって、かつ１ｆ＝２ｆ＝２ｇ＝３ｇ＝４ｇ＝５
ｇ＝６ｇ＝７ｇ＝８ｇ＝９ｇ＝１（：●画素）であっ
て、かつ「３ｊ＝０（：○画素）、１ｇ＝１ｈ＝１ｉ＝
１ｊ＝２ｈ＝２ｉ＝２ｊ＝１（：●画素）」でない場合
にだけ注目画素（：中心画素）５ｆをｘ１＝０、ｘ２＝
０、ｘ３＝０、ｘ４＝１に変更して印字する。このアル
ゴリズムは、図６５に示す回路によって実現できる。図
６５に於いて、Ｂ１〜Ｂ１７はインバータ回路、Ｅ１〜
Ｅ５はアンド回路、Ｃ１はオア回路である。アンド回路
Ｅ５の一方の入力には前記図６４（ａ）のパターンの照
合結果としてアンド回路Ｅ１の出力が接続され、アンド
回路Ｅ５の他の入力には、前記図６４（ａ’）の禁止パ
ターンの照合結果としてインバータＢ１７の出力が接続
される。この様にして得られた照合出力ＰＴＮ２０
は、、前記図１５のオア回路Ｑ９に接続される。図５０
の（ａ）〜（ｍ）の各パターンの各々に対しても同様な
禁止パターンが設定される。従ってこのアルゴリズムに
よれば、図６４（ａ）のパターンに合致しても、図６４
（ａ’）のパターンに合致した場合には、処理を排除し
注目画素の変更を行わなくする。

【００８５】上記本実施例によれば、図５４の漢字文字
「日」は図５６の様に印字され、また図５７の漢字文字
「皿」は図５９の様に印字される。同図からわかる様に
画質の劣化は発生しないことがわかる。

【００８６】［他の実施例］以上の実施例は、副走査方
向に対しては３００ドット／インチの印字機能を有する
プリンタエンジンに対して、コントローラから主走査、
副走査共に３００ドット／インチの画像データを送信し
た場合に、プリンタエンジン内で主走査方向に対して等
価的に副走査方向の解像度の４倍（：１２００ドット／
インチ）、副走査方向に対しては３００ドット／インチ
の印字密度で印字する場合について説明したが、主走査
方向の等価印字密度は副走査方向の４倍に限る必要はな
く、２倍、３倍、５倍、６倍、７倍、８倍、・・・・と
してもよい。例えば、主走査方向に８倍（：２４００ド
ット／インチ）にしてスムージング処理を行う場合に
は、前記図１５で説明した変更パターン発生回路のパタ
ーン発生部を４ビットの小信号（：ｘ１〜ｘ４）でなく
８ビットの小信号（：ｘ１〜ｘ８）で１画素を構成する
様にすれば良い。

【００８７】次に副走査方向に対して６００ドット／イ
ンチの印字機能を有するプリンタエンジンに対して、コ
ントローラから主走査、副走査共に３００ドット／イン
チの画像データを送信する場合に、プリンタエンジン内
で主走査方向に対して等価的に１２００ドット／イン
チ、副走査方向に対しては等価的に６００ドット／イン
チの印字密度で印字する場合の別の実施例について説明
する。

【００８８】図１７に本実施例における注目画素を印字
する小画区の取り方を示す。該実施例は、同図において
３００ドット／インチの主走査方向１１ドット×副走査
方向９ドットからなるドットマトリクスメモリの中央部
の注目画素（：５ｆ）を主走査方向に４倍×副走査方向
に２倍の印字密度の小画区の集合（：ｘ１，ｘ２，ｘ
３，ｘ４，ｘ１，ｙ２，ｙ３，ｙ４）によって決められ
る画像データに変更して印字しようとするものである。

【００８９】同実施例はコントローラから送信されるデ
ータに対し前記注目画素を囲む周辺領域（主走査１１画
素×副走査９画素）の画像データの特徴を調べてその結
果に応じて前記注目画素を変更するものである。さらに
具体的に説明すれば、例えば前記図６に示した解像度３
００ドット／インチのアルファベット文字「ａ」のドッ
トデータ群のうち注目画素を印字する場合には該注目画
素を囲む領域（：主走査１１画素×副走査９画素＝９９
画素）のドットデータを一時記憶手段に格納する。しか
る後、該領域内のドットデータ群の特徴を調べ特徴に応
じて印字すべき注目画素のデータを変更して印字する。
この場合、データの変更はドット群で構成される図形の
輪郭がスムースに印字される様なデータに変更される。
本実施例では図１７に示す様に注目画素は主走査方向に
４分割、副走査方向に２分割した小画区（ｘ１，ｘ２，
ｘ３，ｘ４，ｙ１，ｙ２，ｙ３，ｙ４）により構成され
る。従って印字する段階では、等価的に主走査１２００
ドット／インチ×副走査６００ドット／インチの印字密
度で印字される。

【００９０】図１８は、前記６００ドット／インチのプ
リンタエンジンの入力部に設置されたスムージング化処
理を行うＶＤＯ信号処理部１０１の回路ブロックを示す
図であり前記第１の実施例で説明した図８に対応する図
である。図１８において図８と同じ付号が付してあるデ
バイスは同機能であるデバイスを示す。

【００９１】図１８に於いて、ＳＷ１〜ＳＷ９はスイッ
チ手段であり、同図の「α」「β」の各ポジションを切
換えて各ラインメモリ２５〜３３に入力する信号を切換
える。該スイッチ手段は後述する制御回路４７により発
せられる制御信号ＳＷＣにより切換ポジションを制御さ
れる。制御回路４７は６００ドット／インチの印字を行
う為の副走査６００ドット／インチに対応した同期信号
ＢＤ’を入力し同期信号ＢＤ’が入力される毎にＢＤ’
信号に同期して反転する制御信号ＳＷＣを発生する。な
おコントローラとインタフェースする前記同期信号ＢＤ
は、該同期信号ＢＤ’を主走査１ライン毎に歯抜いた副
走査３００ドット／インチに対応した信号として生成さ
れる。まずスイッチ手段ＳＷ１〜ＳＷ９は「α」ポジシ
ョンに設定される。コントローラは３００ドット／イン
チの画像データＶＤＯをＢＤ信号に同期して送信する。
ラインメモリ１〜９は、該３００ドット／インチの画像
信号ＶＤＯをクロック信号ＶＣＬＫに同期して順次シフ
トさせながら記憶し、各ラインメモリは印字するページ
に対して主走査長のドット情報を記憶する。各ラインメ
モリはラインメモリ１→ラインメモリ２→ラインメモリ
３→・・・・・・→ラインメモリ９の順に連結されてい
て副走査方向に対して９ライン分の主走査長のドット情
報を記憶する。しかる後、スイッチ手段ＳＷ１〜ＳＷ９
は制御回路４７から発せられる制御信号ＳＷＣによりポ
ジション「β」側に切換えられる。３４〜４２はシフト
レジスタで各シフトレジスタ１〜９は前記各ラインメモ
リ１〜９に対応してクロック信号ＶＣＫＮに同期して各
ラインメモリからの出力を入力する。この時、ラインメ
モリ１〜９には各ラインメモリから出力されたデータが
スイッチ手段ＳＷ１〜ＳＷ９を介して再入力される。各
シフトレジスタは１１ビットのビットから構成されてい
て、図示の様に１ａ〜１ｋ，２ａ〜２ｋ，３ａ〜３ｋ，
・・・・・，９ａ〜９ｋの主走査方向１１ドット×副走
査方向９ラインのドットマトリクスメモリを構成する。
該マトリクスメモリのうち、中央部のドット５ｆを注目
ドットとして定義する。４３はスムージングの為にドッ
トマトリクスメモリ内に記憶されたデータの特徴を検出
して前記注目画素５ｆを必要に応じて変更する処理回路
であり、前記シフトレジスタ１〜９の各ビット（：１ａ
〜９ｋの合計９９ビット）が入力され、変更後のパラレ
ル信号ＭＤＴ（：ｘ１，ｘ２，ｘ３，ｘ４）が出力され
る。該パラレル信号ＭＤＴ（ｘ１，ｘ２，ｘ３，ｘ４）
はパラレルシリアル変換回路４４に入力される。パラレ
ルシリアル変換回路４４は、入力されたパラレル信号Ｍ
ＤＴ（ｘ１，ｘ２，ｘ３，ｘ４）をシリアル信号ＶＤＯ
Ｍに変換した後、レーザードライバ５０により半導体レ
ーザー５５を駆動する。同様に主走査１ライン分の処理
を逐次行う。

【００９２】しかる後、スイッチ手段ＳＷ１〜ＳＷ９は
ポジション「α」側に切換えられる。そして次のタイミ
ングで入力される同期信号ＢＤ’に同期して同様にライ
ンメモリ１〜９からの読み出しにより次ラインメモリに
データを移行すると共に、シフトレジスタ１〜９へデー
タを出力する。処理回路４３はシフトレジスタから出力
される主走査方向１１ドット×副走査方向９ドットのド
ットマトリクスメモリの内に記憶されたデータの特徴を
検出して前記注目画素５ｆを必要に応じて変更し、パラ
レル信号ＭＤＴ（ｙ１、ｙ２、ｙ３、ｙ４）を出力す
る。パラレルシリアル変換回路４４は、入力されたパラ
レル信号ＭＤＴ（ｙ１，ｙ２，ｙ３，ｙ４）をシリアル
信号ＶＤＯＭに変換した後、レーザードライバ５０によ
り半導体レーザー５５を駆動する。同様に主走査１ライ
ン分の処理を逐次行う。

【００９３】しかる後、スイッチ手段ＳＷ１〜ＳＷ９は
ポジション「α」側に切換えられる。そして次にコント
ローラから送信される３００ドット／インチの次の副走
査ラインの画像信号ＶＤＯの入力を行う。

【００９４】本実施例では、上記説明の毎くパラレル信
号は４ビットであるが、同期信号ＢＤ’に応じて第一の
ＭＤＴ信号（ｘ１，ｘ２，ｘ３，ｘ４）と第二のＭＤＴ
信号（ｙ１，ｙ２，ｙ３，ｙ４）とが交互に出力され
る。４５はクロック発生回路であり、主走査同期信号で
あるＢＤ’信号を入力し該信号に同期したクロック信号
としてクロック信号ＶＣＫを発生する。該クロック信号
ＶＣＫは主走査方向に対して６００ドット／インチの記
録を行う為に必要なクロック周波数ｆ0 の２倍の周波数
を有する。該クロックＶＣＫに同期して前記シリアル信
号ＶＤＯＭ（：ｘ１，ｘ２，ｘ３，ｘ４又はｙ１，ｙ
２，ｙ３，ｙ４）が順次送出される。４６は分周回路で
あり、前記クロック信号ＶＣＫを入力し、２分周して周
波数ｆ0 のクロック信号ＶＣＫＮを発生する。該クロッ
ク信号ＶＣＫＮは、前記ドットマトリクスメモリからド
ットデータを処理回路４３に取込む時の同期クロックと
して用いられる。

【００９５】前記処理回路４３のうち、特徴抽出回路部
は第１の実施例で説明した図１３、図１４、図２９〜図
３２及び図６２、図６５に示した回路と同じである。処
理回路４３のうち、本実施例で用いるデータ生成回路を
図１９〜図２１に示す。同図において図１５、１６と同
じ付号が付してあるデバイスは同じ機能を有したデバイ
スを示す。図２０は図１９のデータ生成部１を、図２１
は図１９のデータ生成部２を詳細に示したものである。

【００９６】図１９、２０、２１は、前記検出したデー
タ列の特徴に応じて注目画素５ｆのデータを発生するデ
ータ生成回路である。図１９〜２１に於いてＱ１〜Ｑ１
６及びＱ１’〜Ｑ１６’はオア回路、Ｒ１〜Ｒ６１及び
Ｒ１’〜Ｒ６４’及びＵ１〜Ｕ２は２入力アンド回路、
Ｓ１〜Ｓ４及びＳ１’〜Ｓ４’及びＳ５〜Ｓ８は１６入
力オア回路、Ｅ４及びＥ１８はインバータ回路、Ｔ１は
ノア回路である。前記図１８で説明した第一のＭＤＴ信
号を発生する場合には、制御回路４７から出力される制
御信号ＳＷＣは「１」レベルが出力される。この状態で
は２入力アンド回路Ｕ３〜Ｕ６及びＵ３’〜Ｕ６’及び
２入力オア回路Ｓ５〜Ｓ８により、データ生成部１が選
択されパラレル信号としてｘ１，ｘ２，ｘ３，ｘ４が出
力される。また前記図１８で説明した第二のＭＤＴ信号
を発生する場合には、制御回路４７から出力される制御
信号ＳＷＣは「０」レベルが出力される。この状態では
２入力アンド回路Ｕ３〜Ｕ６及びＵ３’〜Ｕ６’及び２
入力オア回路Ｓ５〜Ｓ８により、データ生成部２が選択
されパラレル信号としてｙ１，ｙ２，ｙ３，ｙ４が出力
される。

【００９７】複数パターンに対応した各特徴検出回路の
出力信号の各々は、ｘ１〜ｘ４の出力データを選択する
為にオア回路Ｑ１〜Ｑ１６のうちの一つに接続されると
同時にｙ１〜ｙ４のデータを選択する為にオア回路Ｑ
１’〜Ｑ１６’のうちの一つに接続される。

【００９８】上記データ生成回路の出力ｘ１〜ｘ４は公
知のパラレルシリアル変換回路４４により、ｘ１，ｘ
２，ｘ３，ｘ４の順番にクロック信号ＶＣＫに同期して
出力される信号ＶＤＯＭを発生し、またデータ生成回路
の出力ｙ１〜ｙ４は同様にパラレルシリアル変換回路４
４により、ｙ１，ｙ２，ｙ３，ｙ４の順番にクロック信
号ＶＣＫに同期して出力される信号ＶＤＯＭを発生し、
該ＶＤＯＭ信号はレーザードライバを経て半導体レーザ
ーを駆動する。前記のアルゴリズムは、上記の６００ド
ット／インチのプリンタエンジンにも同様に適応でき
る。

【００９９】以上の実施例は、副走査方向に対しては６
００ドット／インチの印字機能を有するプリンタエンジ
ンに対して、コントローラから主走査、副走査共に３０
０ドット／インチの画像データを送信した場合に、プリ
ンタエンジン内で主走査方向に対して等価的に副走査方
向の解像度の４倍（：１２００ドット／インチ）、副走
査方向に対しては６００ドット／インチの印字密度で印
字する場合について説明したが、主走査方向の等価印字
密度は副走査方向の４倍に限る必要はなく、２倍、３
倍、５倍、６倍、７倍、８倍、・・・・としてもよい。
例えば、主走査方向に８倍（：２４００ドット／イン
チ）にしてスムージング処理を行う場合には、前記図１
９〜２１で説明した変更パターン発生回路のパターン発
生部を４ビットの小信号（：ｘ１〜ｘ４，ｙ１〜ｙ４）
でなく８ビットの小信号（：ｘ１〜ｘ８，ｙ１〜ｙ８）
で１画素を構成する様にすれば良い。

【０１００】以上発明した如く本発明の実施例によれば
４５度以上の傾きの縦ラインの左端で付加（又は削減）
した信号幅（面積）と等しい信号幅（面積）をラインの
右端で削減（又は付加）することによってラインの太さ
を変らない様にすることができる。また、４５度以下の
傾きの横ラインに対して、ラインのエッジ部分に付加す
るパルス幅と等しい幅の信号を原信号から削除すること
によって、ラインの太さを変らない様にすることができ
る。

【０１０１】又、本実施例によれば、同じ傾きのライン
であってもその境界部のドット構成を調べることによっ
て、スムージングを行うべきか行わないべきかを判別し
て処理することによって不必要（：悪影響を与える）な
スムージングを行わない様にすることができる。

【０１０２】又、本実施例によれば、１ドットラインが
２種類のどちらのタイプの１ドットラインであるのかを
判別して、各タイプの１ドットラインに対するスムージ
ングの処理を変更することによって、いずれのタイプの
１ドットラインであっても、ラインの太りや細りや、破
線化等による１ドットラインの画質の劣化が生じない様
なスムージング技術を提供できる。

【０１０３】又、本実施例によれば、ラインが１ドット
の白ラインであるか否かを判別して、１ドットの白ライ
ンであった場合にはスムージングの処理を行わない様に
することにより、１ドットの白ラインの細りを防止し、
環響に対する画質の安定性を保つことができる。

【０１０４】又、本実施例によれば、漢字特有の禁止パ
ターンを組み込むことによって漢字に対してはスムージ
ング処理を排除することにより、漢字文字に対するスム
ージングによる弊害をなくすことができる。

【０１０５】

【発明の効果】以上説明した様に本発明によれば、１ビ
ット幅のライン幅で形成されるラインに対して、前記ラ
インの変局部分におけるライン幅が１ビット幅以上確保
されているか、１ビット幅が確保されていないかを識別
し、それに応じて注目画素の変更アルゴリズムを異なら
しめたことにより、いずれのタイプのラインであって
も、ラインの太り細りや、破線化等による画質の劣化が
生じないスムージングを行うことができる。また本発明
によれば、１ビット幅のライン幅で形成される白ライン
であることを検出するとスムージングによる注目画素の
変更を行わないことにより、１ビット幅の白ラインの細
りを防止することができる。また本発明によれば、漢字
特有の禁止パターンを組み込むことによって漢字に対し
てはスムージング処理を排除することができ、漢字文字
に対するスムージングによる弊害を防止することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例であるレーザービームプリン
タのエンジン部分を示す図である。

【図２】図１のエンジン部とコントローラ間のインタフ
ェース信号を示す図である。

【図３】プリンタエンジン部とコントローラ間のインタ
フェース信号を示す図である。

【図４】ドットデータで表わされたパターンの一例を示
す図である。

【図５】マトリクスメモリを示す図である。

【図６】図４のドットパターンから画像データをマトリ
クスメモリに記憶する模式図である。

【図７】図４のドットパターンから画像データをマトリ
クスメモリに記憶する模式図である。

【図８】本発明の第一の実施例のブロックを示す図であ
る。

【図９】従来技術の不都合を説明する図である。

【図１０】本発明の第一の実施例で適用する注目画素の
変更画区を示す図である。

【図１１】本発明に適用するデータの特徴抽出アルゴリ
ズムを説明する図である。

【図１２】本発明に適用するデータの特徴抽出アルゴリ
ズムを説明する図である。

【図１３】本発明の特徴抽出部の回路の例を示す図であ
る。

【図１４】本実施例の特徴抽出部の回路の例を示す図で
ある。

【図１５】本実施例の特徴抽出部の回路例を示す図であ
る。

【図１６】図１５の一部を詳細に示した図である。

【図１７】注目画素を主走査方向に４分割、副走査方向
に２分割する他の実施例を示した図である。

【図１８】注目画素を主走査方向及び副走査方向に分割
し、スムージング処理を行なうブロック図である。

【図１９】他の実施例の特徴抽出部の回路例を示す図で
ある。

【図２０】図１９のデータ生成部１の詳細を示した図で
ある。

【図２１】図１９のデータ生成部２の詳細を示した図で
ある。

【図２２】４５度以下の横線に対する本実施例のスムー
ジングの効果を説明するための図である。

【図２３】４５度以下の横線に対するスムージング処理
を説明するための図である。

【図２４】図２３（ａ）のパターンを左右入れ換えた図
である。

【図２５】本実施例の特徴抽出アルゴリズムの例を示す
図である。

【図２６】本実施例の特徴抽出アルゴリズムの例を示す
図である。

【図２７】本実施例の特徴抽出アルゴリズムの例を示す
図である。

【図２８】本実施例の特徴抽出アルゴリズムの例を示す
図である。

【図２９】図１６に対応した特徴抽出回路を示した図で
ある。

【図３０】図１７に対応した特徴抽出回路を示した図で
ある。

【図３１】図１８に対応した特徴抽出回路を示した図で
ある。

【図３２】図１９に対応した特徴抽出回路を示した図で
ある。

【図３３】４５度以下の縦線に対するスムージングの効
果を説明するための図である。

【図３４】４５以上の縦線に対するスムージング処理を
説明するための図である。

【図３５】本実施例の特徴抽出アルゴリズムの例を示す
図である。

【図３６】本実施例の特徴抽出アルゴリズムの例を示す
図である。

【図３７】本実施例の特徴抽出アルゴリズムの例を示す
図である。

【図３８】本実施例の特徴抽出アルゴリズムの例を示す
図である。

【図３９】縦方向２ドット及び横方向２ドットの段差を
有するラインに対する従来のスムージング処理を示した
図である。

【図４０】縦方向２ドット及び横方向２ドットの段差を
有するラインに対する本実施例の処理を示した図であ
る。

【図４１】図３９に示したスムージング処理のアルゴリ
ズムを示した図である。

【図４２】２種類の１ドットラインに対するスムージン
グ処理を示した図である。

【図４３】境界部が水平に近い横ラインに対するスムー
ジングアルゴリズムを示した図である。

【図４４】水平に近い横ラインに対する本実施例による
スムージングの効果を示した図である。

【図４５】図４４のスムージングのアルゴリズムの示し
た図である。

【図４６】図４５（ａ）を変形したパターンを示した図
である。

【図４７】従来のスムージング処理の例を示した図であ
る。

【図４８】境界部が垂直に近い縦ラインに対するスムー
ジングアルゴリズムを示した図である。

【図４９】垂直に近い縦ラインに対する本実施例による
スムージングの効果を示した図である。

【図５０】図４９のスムージングのアルゴリズムを示し
た図である。

【図５１】白ラインに対する従来のスムージング処理の
例を示した図である。

【図５２】白ラインに対する本実施例における処理の効
果を示した図である。

【図５３】白ラインに対するスムージングのアルゴリズ
ムを示した図である。

【図５４】漢字文字のドットパターンを示した図であ
る。

【図５５】図５４の漢字文字に対する従来のスムージン
グ処理の例を示した図である。

【図５６】図５４の漢字文字に対する本実施例における
処理の効果を示した図である。

【図５７】漢字文字のドットパターンの他の例を示した
図である。

【図５８】図５７の漢字文字に対する従来のスムージン
グ処理の例を示した図である。

【図５９】図５７の漢字文字に対する本実施例における
処理の効果を示した図である。

【図６０】漢字文字に対する本実施例におけるスムージ
ング禁止処理を説明するための図である。

【図６１】漢字文字に対する特徴抽出アルゴリズムの例
を示した図である。

【図６２】漢字文字に対するスムージング禁止回路を示
した図である。

【図６３】漢字文字に対するスムージング禁止処理の他
の例を説明するための図である。

【図６４】漢字文字に対する特徴抽出アルゴリズムの他
の例を示した図である。

【図６５】漢字文字に対するスムージング禁止回路の他
の例を示した図である。

【符号の説明】

１１ 感光ドラム １４ 現像器 ５１ 半導体レーザー ５２ ポリゴンミラー ８〜８’ 定着器 ２００ コントローラ １００ プリンタ １０１ ＶＤＯ信号処理部 ２５〜３３ ラインメモリ ３４〜４２ シフトレジスタ ４３ 処理回路 ４４ パラレルシリアル変換回路 ４５ クロック発生回路 ４６ 分周回路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 斉藤 徹雄 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 金岩 清史 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 真野 宏 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 山田 博通 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 伊藤 道夫 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (56)参考文献 特開 昭59−133665（ＪＰ，Ａ) 実開 昭63−80669（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/40 - 1/409 H04N 1/387 101 G06T 3/40

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報信号を発生する情報信号発生手段
   と、 前記情報信号発生手段から発せられたビット情報信号の
   一部を一時記憶する記憶手段と、 前記記憶したビット情報の特徴が予め決められた複数の
   スムージング処理すべき特徴のうちの１つに合致してい
   るか否かを検出する特徴検出手段と、 前記特徴検出手段が予め決められた複数のスムージング
   処理すべき特徴のうちの１つに合致していることを検知
   した場合に、前記一時記憶手段に記憶された情報群のう
   ちの特定の注目画素の印字情報をスムージング処理し細
   分化された小画区の信号に変更する情報変更手段と、 前記情報変更手段からの変更信号を出力部へ出力する出
   力手段とを有し、 前記特徴検出手段は、１ビット幅のライン幅で形成され
   るラインに対して、前記ラインの変局部分におけるライ
   ン幅が１ビット幅以上確保されているか、１ビット幅が
   確保されていないかを識別し、前記情報変更手段は前記
   各場合に対応する前記注目画素の変更アルゴリズムを異
   ならしめたことを特徴とする情報記録装置。
2. 【請求項２】 情報信号を発生する情報信号発生手段
   と、 前記情報信号発生手段から発せられたビット情報信号の
   一部を一時記憶する記憶手段と、 前記記憶したビット情報の特徴が予め決められた複数の
   スムージング処理すべき特徴のうちの１つに合致してい
   るか否か、及び前記記憶したビット情報の特徴が予め決
   められたスムージング処理を禁止する１ビット幅の白ラ
   インを示すパターンに合致しているか否かを検出する特
   徴検出手段と、 前記特徴検出手段が予め決められた複数のスムージング
   処理すべき特徴のうちの１つに合致していることを検知
   した場合に、前記一時記憶手段に記憶された情報群のう
   ちの特定の注目画素の印字情報をスムージング処理し細
   分化された小画区の信号に変更する情報変更手段と、 前記情報変更手段からの変更信号を出力部へ出力する出
   力手段とを有し、 前記特徴検出手段が、１ビット幅のライン幅で形成され
   る白ラインであることを検出すると、前記情報変更手段
   は、注目画素の変更を行わないことを特徴とする情報記
   録装置。
3. 【請求項３】 情報信号を発生する情報信号発生手段
   と、 前記情報信号発生手段から発せられたビット情報信号の
   一部を一時記憶する記憶手段と、 前記記憶したビット情報の特徴が予め決められた複数の
   スムージング処理すべき特徴のうちの１つに合致してい
   るか否かを検出する第１の特徴検出手段と、 前記第１の特徴検出手段が予め決められた複数のスムー
   ジング処理すべき特徴のうちの１つに合致していること
   を検知した場合に、前記一時記憶手段に記憶された情報
   群のうちの特定の注目画素の印字情報をスムージング処
   理し細分化された小画区の信号に変更する情報変更手段
   と、 前記情報変更手段からの変更信号を出力部へ出力する出
   力手段と、 前記記憶したビット情報の特徴が予め決められた複数の
   漢字特有のスムージング処理を禁止する特定のパターン
   のうちの１つに合致しているか否かを検出する第２の特
   徴検出手段とを有し、 前記第１の特徴検出手段が予め決められた複数の特徴の
   うちの１つに合致していることを検知した場合であって
   も、前記第２の特徴検出手段にて複数のスムージング処
   理を禁止する特定のパターンのうちの１つに合致してい
   ると検出されると、前記情報変更手段は、前記注目画素
   の変更を行わないことを特徴とする情報記録装置。