Tabak m. in Amerika beheimatetes nikotinhaltiges Nachtschattengewächs, das aus dessen Blättern hergestellte ‘Genußmittel zum Rauchen, Kauen, Schnupfen’. Aus der Sprache der Insel-Aruaks stammendes
tabaco (Bezeichnung für eine Art Zigarillo, d. h. für in ein Deckblatt eingerollte Tabakblätter zum Rauchen) wird ins
Span. übernommen; entsprechend steht in
dt. abgefaßten Reisebeschreibungen aus
span. tabaco entlehntes
Tabacco,
Tabaco (2. Hälfte 16. Jh.). Danach (1. Hälfte 17. Jh.) begegnet eingedeutschtes
Taback,
Tabak; Einfluß von (ebenfalls aus dem
Span. stammendem)
frz. tabac ist möglich. Nebenformen wie
Tuback,
Tubak,
Toback (ebenfalls 17. Jh.) entstehen nach
engl. tobacco und sind vielleicht unter Einfluß von
arab. ṭubbāq, der Bezeichnung für eine aromatische Pflanze entstanden.
Corominas 4, 318 ff. vermutet sogar, daß das
arab. Wort durch die Spanier nach Amerika gelangt sei und die Grundlage für das
europ. Wort sein könnte. In Mundarten und (scherzhaft) in der Umgangssprache gilt noch heute
Tobak, ebenso in umgangssprachlichen Redensarten wie
das ist starker Tobak ‘ein starkes Stück, unglaublich’ (18. Jh.) und (wortspielerisch)
Anno Tobak ‘dazumal, in alter, längst vergangener Zeit’ (s.
Anno).
