Pfennig m. Münzbezeichnung, kleinste deutsche Währungseinheit,
ahd. phendi(n)g (8. Jh.),
phenning (9. Jh.),
mhd. phenni(n)c,
asächs. pen(n)ing,
mnd. pennink,
mnl. penninc,
pen(n)ich,
nl. penning,
aengl. pening,
penni(n)g,
pending,
engl. penny. Der nur
westgerm. bezeugte Ausdruck ist trotz mehrerer Herleitungsversuche nicht zufriedenstellend geklärt. Vielleicht ist die Münzbezeichnung mit dem Suffix
germ. -inga- auf Grund der Ähnlichkeit von dem unter
Pfanne (s. d.) dargestellten Wort abgeleitet (wie möglicherweise
Schilling, s. d., von
Schild). Dann wären die Formen mit d als sekundär anzusehen und könnten unter Anlehnung an das unter
Pfand (s. d.) dargestellte Substantiv entstanden sein. Auch
aslaw. pěnęzь,
russ. (älter)
pénjaz’ (
пенязь),
lit. pìni(n)gas ‘Münze, Geld’, die sehr wahrscheinlich aus dem
Germ. entlehnt sind, deuten darauf hin, daß die d-Formen jünger sind.
Knobloch in: Bonner Jbb. 165 (1965) 143 f. glaubt, daß das aus der Bodenforschung resultierende Bild von der Art des Zahlungsverkehrs in der Merowingerzeit eine Herleitung des Wortes aus
lat. pondus ‘Gewicht’ erlaube, das in Verbindungen wie
pondus aurī,
pondus argentī ‘Menge Goldes, Silbers’ begegnet (vgl.
lat. pondus argentī dēnāriī ‘eine Drachme’). Erschließt man daraus für das
Westgerm. eine Entlehnung (mit dem Suffix
germ. -inga-)
*panding- ‘gewogenes Geldstück’, müßte diese freilich zu einer sehr frühen Zeit, schon vor dem Übergang von
ie. o zu
germ. a (wie möglicherweise bei
Pfand, s. d.) erfolgt sein. Die d-Formen wären dann als die älteren anzusehen. Das Suffix -ing geht schon früh auf Grund des voraufgehenden Nasals durch Dissimilation in -ig über.
Pfennigfuchser m. ‘Geizhals, Knauser’, wer wegen weniger Pfennige andere
fuchst (18. Jh.), zu
fuchsen ‘plagen, quälen’ (s. d.).
