De fleste kaktuser har grønne, sukkulente (tykke og saftrike) stengler, som variere mye i form og størrelse (sylindriske, kuleformete, flate og leddete). Alle kaktuser har også små reduserte skudd som kalles for areoler. Fra areolene vokser det gjerne pigger og små irriterende hår. Man antar at kaktuspigger stammer fra sterkt omdannede blader. Areolene sees som små vorter på overflaten av kaktusene.
De fleste kaktuser mangler vanlige blader, eller mister dem raskt. Unntaket er arter fra slekta Pereskia (trekaktus), hvor man kan finne tre- og buskeaktige kaktuser. Det antas at Pereskia er den eldste gruppen av kaktuser, og at den har har gitt opphav til resten av kaktusfamilien.
Kaktuser har ofte spektakulære, radiærsymmetriske blomster med mange spiralstilte blomsterdekkblader. Kaktusblomsten er tokjønna, med mange pollenbærere og tre til mange fruktblader. I bunnen av blomsten finnes gjerne en nektarring som sitter på en blomsterbunn. Blomsten er nesten alltid oversittende med undersittende fruktknute. Blomsterstanden er som regel redusert til en enkelt blomst. Frukten til kaktusen er et bær.
Kaktusblomster blir besøkt at mange ulike pollinatorer, slik som insekter, fugler og flaggermus.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.