Plasseringen av Homo erectus i stamtreet, inkludert H. georgicus, H. ergaster og H. antecessor.
Homo erectus er en utdødd art av primater i menneskefamilien. De levde i tidsperioden kvartær fra cirka to millioner år siden til for om lag 250 000 år siden.
Homo erectus skiller seg fra tidligere medlemmer av menneskefamilien gjennom stadig større hjernevolum (600–1000 kubikkcentimeter), bedre steinredskaper og bruk av ild. Arten er også ansett å ha vært den første som levde i familiegrupper av typen «jeger- og samler-kultur».
Typisk for anatomien til Homo erectus er kroppsproporsjoner som liknet på nålevende mennesker. Med en kroppshøyde helt opptil 180 centimeter, lange bein (både absolutt og i forhold til armene) og en fullt oppreist gange, er kroppens utforming ganske lik Homo sapiens, men hoftene var smalere.
Kraniet hos Homo erectus har mer primitive trekk. Med lav panne, kraftige øyenbrynsbuer, et mer snuteformet underansikt hvor det ikke er utviklet hake og tykke kranieknokler, er det tydelige forskjeller fra Homo sapiens.
Homo erectus utviklet seg fra en tidligere art i slekten Homo i Afrika for cirka to millioner år siden. Med utviklingen av Homo erectus inntrer et helt nytt aspekt i menneskefamiliens historie. For første gang vandrer hominider ut fra Afrika. Etter hvert opptrer Homo erectus både i Midtøsten og over store områder i Sørøst-Asia. De spredde seg østover til Kina og Indonesia (Java), etter hvert også vestover til Sør-Europa.
En hodeskalle av homo erectus, ble funnet like ved Turkanasjøen i Øst-Afrika i år 2000. Utenfor Afrika er det funnet fossiler i Georgia og på Java. Utgravninger i nærheten av Beijing ga også store fossile funn.
Det omfattende fossilmaterialet som finnes i avsetninger fra 1,8 millioner til 200 000 år siden, består vesentlig av tenner og kraniefragmenter, men det finnes også atskillig materiale av skjelettknokler. Her bør spesielt nevnes et nesten fullstendig skjelett av en ung gutt som ble funnet ved Nariokotome i Kenya.
På grunn av den store geografiske spredningen og tidsmessige utbredelsen av Homo erectus viser de forskjellige populasjonene ganske stor anatomisk variasjon. De forskjellige funnene har ofte fått egne artsnavn (som Homo ergaster, Homo georgicus, Homo pekinensis, Homo antecessor og så videre), og antallet menneskearter så en stund ut til å ha vært enormt. I senere tid har forskerne blitt mer oppmerksomme på den naturlige variasjonen i mennesker, noe som har ført til at de fleste beskrevne funnene nå er klassifisert som tilhørende Homo erectus.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.