WO2015151383A1 - 有機エレクトロルミネッセンス素子及び照明器具 - Google Patents

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WO2015151383A1
WO2015151383A1 PCT/JP2015/000643 JP2015000643W WO2015151383A1 WO 2015151383 A1 WO2015151383 A1 WO 2015151383A1 JP 2015000643 W JP2015000643 W JP 2015000643W WO 2015151383 A1 WO2015151383 A1 WO 2015151383A1
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WO
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electrode
light
organic
adjustment
outer peripheral
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PCT/JP2015/000643
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裕子 鈴鹿
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パナソニックＩｐマネジメント株式会社
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    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01B—CABLES; CONDUCTORS; INSULATORS; SELECTION OF MATERIALS FOR THEIR CONDUCTIVE, INSULATING OR DIELECTRIC PROPERTIES
    • H01B1/00—Conductors or conductive bodies characterised by the conductive materials; Selection of materials as conductors
    • H01B1/04—Conductors or conductive bodies characterised by the conductive materials; Selection of materials as conductors mainly consisting of carbon-silicon compounds, carbon or silicon
    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B5/00—Optical elements other than lenses
    • H—ELECTRICITY
    • H10—SEMICONDUCTOR DEVICES; ELECTRIC SOLID-STATE DEVICES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • H10K—ORGANIC ELECTRIC SOLID-STATE DEVICES
    • H10K50/00—Organic light-emitting devices
    • H10K50/80—Constructional details
    • H10K50/85—Arrangements for extracting light from the devices
    • H—ELECTRICITY
    • H10—SEMICONDUCTOR DEVICES; ELECTRIC SOLID-STATE DEVICES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • H10K—ORGANIC ELECTRIC SOLID-STATE DEVICES
    • H10K2102/00—Constructional details relating to the organic devices covered by this subclass
    • H10K2102/301—Details of OLEDs
    • H10K2102/351—Thickness

Definitions

  • the present invention relates to an organic electroluminescent device provided with an organic light emitting layer and a luminaire using the same.
  • organic electroluminescent element (hereinafter referred to as "organic EL element”) in which a light transmitting electrode, an organic light emitting layer composed of a plurality of layers, and a pair of electrodes are laminated on the surface of a substrate. There is. It has been proposed that the organic EL element be provided with various light extraction structures.
  • a low refractive index layer having a refractive index lower than that of this substrate, a high refractive index layer having a refractive index higher than this low refractive index layer, and a transparent electrode layer are laminated in this order on the transparent substrate surface,
  • a technique in which the surface on the high refractive index layer side of the low refractive index layer is roughened see, for example, Japanese Patent Application Publication No. 2005-274741.
  • the low refractive index layer and the high refractive index layer constitute a light extraction structure, and light is diffused at the interface between the low refractive index layer and the high refractive index layer, that is, the traveling direction of light changes.
  • the amount of light transmitted through the substrate is increased, and as a result, the light extraction efficiency is improved.
  • the light extraction structure is provided for the purpose of improving the light extraction efficiency of the organic EL element to increase the light emission intensity.
  • the emission intensity in the vicinity of the outer peripheral edge of the organic light emitting layer which is a light source tends to be excessively high compared to the emission intensity of the central portion. This is considered to be because the current density tends to be high at the outer peripheral edge of the organic light emitting layer.
  • the organic EL element emits light the bright part near the outer peripheral edge of the light source becomes noticeable, and the appearance of the organic EL element or the luminaire comprising the same is deteriorated.
  • the present invention has been made in view of the above problems, and an organic electroluminescent element capable of improving the appearance at the time of light emission by suppressing the intensity of light emitted to the outside from the vicinity of the outer peripheral edge of the organic light emitting layer and It aims at providing a lighting fixture.
  • the organic EL device is A first electrode having a light transmitting property and having a surface shape; A second electrode paired with the first electrode; An organic light emitting layer disposed between the first electrode and the second electrode; An adjustment unit disposed at a position opposite to the organic light emitting layer with respect to the first electrode, for attenuating the light transmitted through the first electrode; The outer peripheral edge of the adjusting portion overlaps with the outer peripheral edge of the organic light emitting layer, and the light absorbency of the adjusting portion increases from the central portion toward the outer peripheral edge.
  • the brightening device comprises the EL device according to any one of the first to eighth aspects, and a device body for holding the organic EL device.
  • FIG. 1 shows an organic EL element 1 according to a first embodiment of the present invention.
  • the organic EL element 1 has a planar shape, and has a light transmitting first electrode 2, a second electrode 3 paired with the first electrode 2, a first electrode 2 and a second electrode 2.
  • An organic light emitting layer 4 disposed between the two electrodes 3 and an adjustment unit 6 disposed at a position opposite to the organic light emitting layer 4 with respect to the first electrode 2 are provided.
  • the direction in which the adjustment unit 6, the first electrode 2, the organic light emitting layer 4, and the second electrode 3 are arranged is referred to as a “first direction D 1 ”.
  • the adjustment unit 6 is configured to pass the light that has passed through the first electrode 2.
  • the adjustment unit 6 attenuates the light that has passed through the first electrode 2.
  • the light absorptivity of the adjustment portion 6 is higher from the central portion toward the outer peripheral edge.
  • the light passing through the central portion of the adjustment unit 6 is closer to the outer peripheral edge
  • the light passing through is attenuated more strongly. Therefore, the intensity of light emitted to the outside from the vicinity of the outer peripheral edge of the organic light emitting layer 4 can be suppressed, and it can be suppressed that the bright part in the vicinity of the outer peripheral edge of the organic light emitting layer 4 is conspicuous.
  • the uniformity of the brightness of a light source improves and the external appearance of the organic EL element 1 improves.
  • the central portion of the adjustment portion 6 is a portion inside the outer peripheral edge of the adjustment portion 6 and is a portion with the lowest light absorption in the adjustment portion 6.
  • the central portion of the adjustment unit 6 is preferably a central point of the adjustment unit 6 or a portion consisting of the central point and the vicinity thereof.
  • the degree of light absorbency at a specific position of the adjustment unit 6 is evaluated to be higher as the sum of the intensities of the reflected light and the transmitted light from the specific position of the adjustment unit 6 is lower. Specifically, it is evaluated as follows. From the outside of the organic EL element 1 in a specific position of the adjusting part 6 in the organic EL device 1 is irradiated with light in a first direction D 1. The light to be irradiated is non-polarized. The light irradiated to the specific position has the same wavelength characteristics as the light emitted from the organic light emitting layer 4. In this case, the intensities of the reflected light and the transmitted light from the specific position of the adjustment unit 6 are measured.
  • the transmitted light is light which is incident on the organic EL element 1 from a specific position, transmitted through the entire organic EL element 1 and emitted to the outside, and the organic EL element 1 has light transmittance as a whole. Measured.
  • the sum of the intensities of the reflected light and the transmitted light is an index of the degree of light absorptivity at a specific position of the adjustment unit 6, and the lower the sum of the intensities, the higher the light absorptivity at the specific position is evaluated. .
  • the extinction coefficient (k) of the central portion of the adjustment portion 6 and the extinction of the highest light absorbing portion near the outer peripheral edge of the adjustment portion 6 is preferably 0.05 or more.
  • the light absorptivity of the adjustment unit 6 changes according to the change of the thickness dimension. For this reason, the light absorptivity of the adjustment unit 6 is easily adjusted by adjusting the thickness dimension.
  • the adjusting portion 6 In the first embodiment, than the thickness H 1 of the central portion of the adjusting section 6, it is larger outer peripheral edge of the thickness H 2.
  • the adjusting portion 6 can have the property that the light absorptivity increases from the central portion toward the outer peripheral edge. Moreover, since the change in thickness dimension directly corresponds to the change in light absorbability, the change in light absorbency can be easily set.
  • the adjusting unit 6 may contain an additive having light absorbability, and the concentration of the additive in the adjusting unit 6 may be higher from the central portion of the adjusting unit 6 toward the outer peripheral edge .
  • the concentration of the additive in the adjusting unit 6 may be higher from the central portion of the adjusting unit 6 toward the outer peripheral edge .
  • the organic EL element 1 includes a first base 11, an element body 5, a second base 12, and an adjustment layer 60.
  • the element body 5 includes a first electrode 2, a second electrode 3 and an organic light emitting layer 4.
  • the adjustment layer 60 consists of a single layer.
  • Adjusting layer 60, the first electrode 2, the organic light emitting layer 4 and the second electrode 3 are arranged in this order in a first direction D 1.
  • the portion of the adjustment layer 60 overlapping the organic light emitting layer 4 in the first direction D 1 is the adjustment portion 6. Therefore, the outer peripheral edge of the adjusting part 6, and the outer peripheral edge of the organic light emitting layer 4, are overlapped in a first direction D 1.
  • the first electrode 2 in the element body 5 is configured to function as an anode
  • the second electrode 3 is configured to function as a cathode.
  • the first electrode 2 may be configured to function as a cathode
  • the second electrode 3 may be configured to function as an anode.
  • the first electrode 2 is light transmissive. In the present specification, light transmission is the property of a substance that transmits light, and includes light transmission and transparency.
  • the first electrode 2 is formed of, for example, a material having both conductivity and light transparency. Examples of this material include conductive transparent metal oxides such as ITO, IZO and AZO; conductive polymers such as PEDOT and polyaniline; conductive polymers doped with any acceptor; and carbon nanotubes. .
  • the first electrode 2 is formed into a thin film by, for example, a vacuum evaporation method, a sputtering method, a coating method, or the like. In vacuum deposition and sputtering, it is possible to produce the first electrode 2 at low cost by film-forming and patterning the first electrode 2 using a mask.
  • the organic light emitting layer 4 is a layer containing an organic compound which is a light emitting substance.
  • the thickness dimension of the organic light emitting layer 4 is, for example, in the range of 60 to 1000 nm.
  • the structure of the organic light emitting layer 4 in the organic EL element 1 is known.
  • the organic light emitting layer 4 includes, for example, a light emitting layer containing an organic compound, or one or more layers selected from the group consisting of a hole injection layer, a hole transport layer, an electron transport layer, an electron injection layer, and an intermediate layer. Prepare.
  • the organic light emitting layer 4 may be, for example, a hole transport layer, a light emitting layer, an electron transport layer, and the like from the first electrode 2 to the second electrode 3 It has a structure in which the electron injection layer is sequentially stacked.
  • the organic light emitting layer 4 may have a so-called multi-unit structure.
  • the second electrode 3 preferably has light reflectivity. In this case, the light extraction efficiency of the organic EL element 1 is increased. When light is extracted from the inside of the organic EL element 1 to the outside through the second electrode 3, the second electrode 3 may have light transparency.
  • the second electrode 3 is made of, for example, a material made of a metal, an alloy, an electrically conductive compound, or a mixture thereof. More specifically, the second electrode 3 is, for example, a metal such as aluminum, silver, magnesium or the like; a magnesium-silver mixture, an alloy such as a magnesium-indium mixture, an aluminum-lithium alloy or the like; a metal oxide such as Al 2 O 3 ; And a material selected from the group consisting of mixtures such as Al / Al 2 O 3 and the like.
  • the first electrode 2 of the element body 5 faces the first base 11.
  • the first base 11 supports the element body 5.
  • the phrase “the first base 11 supports the element body 5” refers not only to the case where the element body 5 directly overlaps the first base 11, but also to the element body 5 and the first base material. 11 also includes the case where an appropriate layer intervenes. In the first embodiment, the adjustment layer 60 intervenes between the element body 5 and the first base 11.
  • the first substrate 11 is light transmissive.
  • the first base material 11 may be colorless and transparent or may be somewhat colored.
  • the first substrate 11 may be translucent.
  • the first substrate 11 may be in the form of ground glass.
  • the first substrate 11 may be, for example, a transparent glass plate formed of soda lime glass, non-alkali glass or the like, or a plastic film formed of polyester resin, polyolefin resin, polyamide resin, epoxy resin, fluorine resin or the like It may be a plastic plate.
  • the first base material 11 Even if the first base material 11 contains particles, powder, bubbles and the like having a refractive index different from that of the matrix phase of the first base material 11, even if the first base material 11 is provided with light diffusibility. Good.
  • the surface of the first base material 11 may have a shape for providing the first base material 11 with a light diffusing property.
  • the first base material 11 may have high thermal conductivity.
  • the adjustment layer 60 is interposed between the first electrode 2 and the first base 11.
  • the surface of the adjustment layer 60 facing the first electrode 2 is in contact with the first electrode 2
  • the surface facing the first base 11 is in contact with the first base 11.
  • the second substrate 12 is formed of, for example, a material having low moisture permeability.
  • the second base 12 is made of, for example, glass. More specifically, the second substrate 12 is made of, for example, soda lime glass or alkali-free glass.
  • the second base 12 is opposed to the first base 11 via the element body 5.
  • a recess may be formed on the surface of the second base 12 facing the first base 11. In this case, the element main body 5 is accommodated in the recess, whereby the entry of moisture from the outside into the element main body 5 is suppressed.
  • cap glass is used as the second base material 12 having a recess.
  • the facing surface of the second base 12 may be flat, but in that case, a wedge member surrounding the element body 5 may be interposed between the first base 11 and the second base 12.
  • the second base 12 may be made of the same material as the first base 11. In this case, even if the first base 11 and the second base 12 are loaded by heat or stress, the first base It becomes difficult to peel off the second base 12 from the material 11.
  • the first base 11 and the second base 12 are bonded by an adhesive material 17.
  • the adhesive material 17 surrounds the outer periphery of the element main body 5 so that the element main body 5 is shielded from the outside and sealed.
  • the adhesive material 17 is a material that functions as an adhesive, and is, for example, a resinous adhesive material 17.
  • the resinous adhesive material 17 preferably has moisture resistance, and for that reason, it is preferable to contain, for example, a desiccant.
  • the resinous adhesive material 17 may contain a thermosetting resin or an ultraviolet curable resin as a main component.
  • the space 18 around the element main body 5 sandwiched between the first base 11 and the second base 12 in the organic EL element 1 may be hollow. In this case, the manufacturing process of the organic EL element 1 is simplified. Also, a desiccant may be provided in this cavity. In this case, even if moisture intrudes into the organic EL element 1, the desiccant can absorb the moisture.
  • the desiccant is provided, for example, on the surface of the second substrate 12 facing the first substrate 11.
  • a space 18 around the element main body 5 sandwiched between the first base 11 and the second base 12 in the organic EL element 1 may be filled with a filler.
  • the filler is formed of a curable resin composition containing, for example, a desiccant, a hygroscopic agent and the like. When the resin composition has fluidity, the periphery of the element body 5 is easily filled with the filler.
  • the filler may or may not have curability.
  • the filler contains a desiccant, a hygroscopic agent or the like, even if moisture intrudes into the organic EL element 1, the moisture hardly reaches the element body 5. Further, when the filler is provided, the heat generated by the organic EL element 1 is easily released to the outside through the filler, so that the lifetime of the organic EL element 1 can be extended.
  • first wiring 15 and a second wiring 16 which are conducted to the element main body 5 are provided.
  • the first wiring 15 and the second wiring 16 are made of an appropriate conductive material.
  • One end of the first wiring 15 is connected to the first electrode 2, and the other end is exposed to the outside of the organic EL element 1.
  • One end of the second wiring 16 is connected to the second electrode 3, and the other end is exposed to the outside of the organic EL element 1.
  • the first wiring 15 and the second wiring 16 are used as terminals for supplying power to the element body 5 from the outside.
  • adjustment unit 6 is an organic light emitting layer 4 in the adjustment layer 60 portions overlapping in a first direction D 1.
  • the adjusting portion 6 can have the property that the light absorptivity increases from the central portion toward the outer peripheral edge. That is, the light passing through the vicinity of the outer peripheral edge of the adjustment unit 6 is longer than the light passing through the central part of the adjustment unit 6 because the light path length in the adjustment unit 6 is longer. I strongly receive.
  • the change in the thickness dimension of the adjustment unit 6 corresponds to the change in the light absorptivity of the adjustment unit 6 as it is, so that the change in the light absorptivity of the adjustment unit 6 can be easily set.
  • the thickness dimension of the adjustment portion 6 is continuously increased from the central portion toward the outer peripheral edge, and accordingly, the light absorptivity of the adjustment portion 6 is from the central portion toward the outer peripheral edge It gets higher continuously. For this reason, the brightness of the light source observed from the outside hardly changes extremely, and the appearance of the organic EL element 1 at the time of light emission is further improved.
  • the adjusting portion 6 has a change in thickness but also the surface facing the first base 11 is flat. Therefore, the first electrode 2 and the opposing surfaces of the adjusting unit 6, the central portion is curved so as to protrude to the first direction D 1 in the opposite direction. Along with that, each of the first electrode 2, the organic light emitting layer 4 and the second electrode 3 is curved so that the central part protrudes in the opposite direction to the first direction D 1 . For this reason, the light emitted from the vicinity of the outer peripheral edge of the organic light emitting layer 4 is likely to be emitted outside the outer peripheral edge.
  • the organic EL element 1 when the organic EL element 1 emits light, the contour of the organic light emitting layer 4 as the light source is not easily viewed from the outside, and the distinction between the bright light source and the dark part outside thereof becomes less visible from the outside. As a result, the appearance at the time of light emission of the organic EL element 1 is further improved.
  • the thickness dimension of the adjustment portion 6 may increase stepwise from the central portion toward the outer peripheral edge. In that case, the change of the thickness dimension of the adjustment portion 6 may be one step or a plurality of steps.
  • the thickness dimension of the adjustment portion 6 is preferably set so as to ensure a sufficiently high light extraction efficiency in the entire organic EL element 1.
  • the thickness H 1 of the central portion of the adjusting part 6 is 20 ⁇ m or less, more preferably as long as 10 ⁇ m or less, 5 [mu] m or less Is more preferable.
  • Thickness H 1 of the central portion of the adjustment portion 6 is, for example, 1 ⁇ m or more.
  • the thickness dimension of H 2 outer periphery of the adjusting part 6 is preferably 30 ⁇ m or less.
  • the thickness dimension H 1 of the above is preferably 1.3 times or more, and more preferably 1.5 times or more.
  • the adjusting unit 6 and the adjusting layer 60 are made of, for example, a resin, and in this case, the refractive index of the adjusting unit 6 can be easily adjusted.
  • the adjustment portion 6 and the adjustment layer 60 are formed by molding the resin composition by a coating method.
  • the resin composition may contain a curable resin such as a thermosetting resin or a photocurable resin, or may contain a thermoplastic resin.
  • resin which a resin composition contains an acrylic resin, an epoxy resin, a phenol resin etc. are mentioned, for example.
  • a coating method a spin coat method, a slit coat method, and the inkjet method are mentioned, for example, Printing methods, such as a gravure printing method and a screen printing method, are also mentioned. In the case of the inkjet method and the printing method, the adjustment layer 60 having an appropriate pattern can be easily formed.
  • the adjusting unit 6 and the adjusting layer 60 may be a sheet-like or film-like formed body obtained by forming a synthetic resin.
  • the synthetic resin include plastic materials such as PET (polyethylene terephthalate) and PEN (polyethylene naphthalate), acrylic resins, and epoxy resins.
  • a molding method for example, rolling molding, roll molding, and injection molding can be mentioned.
  • the adjustment layer 60 which is a molded body has flexibility. In this case, when the adjustment layer 60 is superimposed on the first base material 11 at the time of manufacturing the organic EL element 1, the roll-like adjustment layer 60 is drawn out, and is superimposed on the first base material 11 for example by thermocompression bonding or adhesion. , Manufacturing efficiency can be improved. If the adjustment layer 60 has flexibility, it is also possible to obtain the organic EL element 1 having flexibility as a whole.
  • the adjustment layer 60 and the adjustment unit 6 may contain particles for refractive index adjustment.
  • the refractive index of the adjusting unit 6 can be reduced by causing the adjusting unit 6 to contain particles having a refractive index lower than that of the matrix of the adjusting unit 6 (hereinafter referred to as low refractive index particles).
  • the refractive index of the adjusting unit 6 can be increased by containing particles having a refractive index higher than that of the matrix of the adjusting unit 6 (hereinafter, referred to as high refractive index particles) in the adjusting unit 6.
  • silica fine particles are exemplified. Above all, the porous silica fine particles can effectively lower the refractive index of the adjusting portion 6.
  • the high refractive index particles include resin particles made of a resin having a refractive index higher than that of the matrix phase of the adjustment unit 6.
  • the refractive index of the adjustment portion 6 can also be reduced.
  • the space since it will become easy to deteriorate the adjustment part 6 when oxygen, water, etc. are contained in the space
  • the adjustment layer 60 and the adjustment unit 6 may contain a material having hygroscopicity.
  • Materials having hygroscopicity include, for example, physically adsorptive materials such as silica gel, titanium oxide, aluminum oxide, magnesium oxide, zinc oxide, zeolite, and molecular sieves.
  • the adjustment layer 60 and the adjustment unit 6 may contain an additive having light absorption.
  • the additive having a light absorbing property is made of, for example, a material having a higher light absorbing property than the matrix phase of the adjusting layer 60 and the adjusting portion 6. If the particles for adjusting the refractive index and the material having hygroscopicity also have light absorption higher than that of the matrix phase of the adjustment unit 6, they are included in the additive having light absorption.
  • the adjustment layer 60 and the adjustment unit 6 contain an additive having light absorption, the light absorption of the adjustment unit 6 is adjusted by adjusting the concentration of the light absorption additive in the adjustment unit 6 be able to.
  • the concentration of the additive in the adjusting unit 6 may be higher from the central portion of the adjusting unit 6 toward the outer peripheral edge.
  • the presence of the distribution of the concentration of the light absorbing additive in the adjusting unit 6 allows the adjusting unit 6 to have the property that the light absorptivity increases from the central portion toward the outer peripheral edge.
  • the change of the concentration of the additive in the adjustment unit 6 may be continuous or stepwise.
  • the portion including the central portion of the adjustment portion 6 in the adjustment portion 6 does not contain the additive having light absorbability, and the portion on the outer peripheral side of the adjustment portion 6 absorbs light than this portion You may contain the additive which has property.
  • the additive having light absorption may be an organic material such as a dye having absorption in the emission wavelength range of the organic EL element 1.
  • organic materials such as titanium, silica, and oxides thereof may be used.
  • the refractive index of the adjustment unit 6 may be the same as the refractive index of the first electrode 2 or may be lower than the refractive index of the first electrode 2.
  • the refractive index between these layers the relationship to which a refractive index becomes high in order of the adjustment part 6, the 1st electrode 2, and the organic light emitting layer 4 is mentioned.
  • the refractive index gradually changes, the light extraction efficiency of the organic EL element 1 is further improved.
  • the refractive index difference between two adjacent layers among the adjustment unit 6, the first electrode 2 and the organic light emitting layer 4 be smaller, for example 0.2 or less, 0 .1 or less may be sufficient.
  • the first base member 11 and the adjusting unit 6 are in contact with each other, but another layer may be interposed between the first base member 11 and the adjusting unit 6.
  • a moisture-proof layer may be interposed between the first base 11 and the adjustment unit 6.
  • the penetration of moisture into the organic light emitting layer 4 is suppressed, and the deterioration of the light emitting characteristics of the organic light emitting layer 4 is suppressed.
  • the first substrate 11 has moisture permeability
  • the refractive index of the adjustment unit 6 is preferably equal to or less than the refractive index of the layer having moisture resistance.
  • the refractive index of the adjustment unit 6 may be lower than that of the layer having moisture resistance, and the refractive index may be higher in the order of the adjustment unit 6, the first electrode 2, and the organic light emitting layer 4. It is also preferable that the refractive index of the adjustment unit 6 is equal to or higher than the refractive index of the first electrode 2. Thereby, total reflection of light between the first electrode 2 and the adjustment unit 6 is further suppressed.
  • the refractive index of the adjustment unit 6 may be lower than that of the layer having moisture resistance, and the refractive index of the adjustment unit 6 may be higher than that of the first electrode 2.
  • the difference in refractive index between adjacent layers of these layers is preferably smaller, for example, 0.2 or less and 0.1 or less.
  • the interface between the first base material 11 and the adjustment unit 6 is flat, but this interface may be uneven. If the interface is uneven, light passing through the interface is diffused, so that total reflection of light in the organic EL element 1 is suppressed, and the light extraction efficiency of the organic EL element 1 is improved.
  • the adjusting unit 6 is formed on this surface. Form.
  • the surface of the first base member 11 facing the adjustment unit 6 is flat, the surface of the adjustment unit 6 facing the first base member 11 may be uneven.
  • the space generated with the adjustment unit 6 may be filled with a filling layer formed of an appropriate material such as a resin material.
  • the interface between the first electrode 2 and the adjustment unit 6 is smooth, but this interface may be uneven. Also in the case where the interface is uneven, the light extraction efficiency of the organic EL element 1 is improved by the diffusion of the light passing through the interface.
  • the interface uneven for example, when forming the adjusting portion 6, the surface facing the first electrode 2 is formed in an uneven shape, or the adjusting portion 6 is formed, and then the first electrode 2 is formed. Process the surface opposite to the surface into a concavo-convex shape. When the first electrode 2 is formed on the adjusting portion 6, the interface between the first electrode 2 and the adjusting portion 6 becomes uneven.
  • the surface of the adjustment unit 6 facing the first electrode 2 is formed in an uneven shape, for example, by embossing when processed in an uneven shape.
  • This surface may be formed in a concavo-convex shape by imprinting, and particularly when formed in a concavo-convex shape by optical imprint, efficient processing is possible.
  • the uneven surface formed in the adjustment unit 6 may have a lens array structure by providing a plurality of protrusions. In that case, the shape of the projections may be hemispherical, scaly or conical.
  • the uneven surface may have a diffractive structure.
  • auxiliary electrode 13 formed of a conductive material between the first electrode 2 and the organic light emitting layer 4, and the auxiliary electrode 13 may be superimposed on the first electrode 2.
  • the auxiliary electrode 13 compensates for the electrical conductivity of the first electrode 2 to improve the conduction characteristic of the element body 5 and further equalize the distribution of the current density in the element body 5 to equalize the light emission intensity of the element body 5 can do.
  • the auxiliary electrode 13 is preferably formed of a material having a lower electrical resistance than the first electrode 2.
  • the auxiliary electrode 13 is formed of one or more materials selected from the group consisting of copper, silver, gold, aluminum, nickel and molybdenum.
  • the auxiliary electrode 13 is particularly preferably formed of a molybdenum / aluminum / molybdenum laminate (Mo / Al / Mo).
  • Mo / Al / Mo molybdenum / aluminum / molybdenum laminate
  • the auxiliary electrode 13 is, for example, a mesh or grid.
  • the auxiliary electrode 13 is formed, for example, by depositing a material in a sheet form and then patterning it.
  • An electrical insulating film 14 may be interposed between the auxiliary electrode 13 and the organic light emitting layer 4. Since the auxiliary electrode 13 shields light, even if a portion of the organic light emitting layer 4 overlapping the auxiliary electrode 13 emits light, this light is not extracted to the outside, and power loss occurs. The electric insulating film 14 prevents the current flow to the portion of the organic light emitting layer 4 overlapping the auxiliary electrode 13, whereby the power loss is suppressed. The electrically insulating film 14 can also prevent a short circuit between the auxiliary electrode 13 and the second electrode 3.
  • the electrical insulating film 14 is formed of, for example, novolac resin, acrylic resin or polyimide.
  • the auxiliary electrode 13 can exert a force toward the adjustment layer 60 and the adjustment unit 6 through the first electrode 2.
  • the electrical insulating film 14 can also exert a force toward the adjustment layer 60 and the adjustment unit 6 through the auxiliary electrode 13 and the first electrode 2. Therefore, even if the adjustment layer 60 and the adjustment portion 6 are heated and thermally expanded, the adjustment layer 60 and the adjustment portion 6 are held down by the auxiliary electrode 13, thereby preventing the deformation of the organic EL element 1 and causing the layer interface to Damage to the organic EL element 1 due to a crack or the like is suppressed.
  • a conductive auxiliary layer 9 made of a conductive material may be provided on the first electrode 2 so as to surround the organic light emitting layer 4 along the outer peripheral edge thereof.
  • the first substrate 11, the first electrode 2, the organic light emitting layer 4, the first wiring 15, the second wiring 16 and the conduction auxiliary layer 9 in the organic EL element 1 are opposite to the first direction D 1
  • the conduction auxiliary layer 9 is also preferably formed of a material having a lower electrical resistance than the first electrode 2.
  • the conduction assisting layer 9 is formed of one or more materials selected from the group consisting of copper, silver, gold, aluminum, nickel and molybdenum.
  • the conduction assisting layer 9 is particularly preferably formed of a molybdenum / aluminum / molybdenum laminate (Mo / Al / Mo).
  • the conduction auxiliary layer 9 can compensate for the electrical conductivity of the first electrode 2 to improve the conduction characteristic of the element body 5.
  • the conduction assisting layer 9 improves the conduction characteristics particularly in the vicinity of the outer peripheral edge of the organic light emitting layer 4, and thus the current density in the vicinity of the outer peripheral edge of the organic light emitting layer 4 is increased to easily increase the emission intensity of this portion.
  • the organic EL element 1 according to the first embodiment includes the adjusting unit 6, the uniformity of the brightness of the light source is improved when the organic EL element 1 is observed from the outside.
  • FIG. 3 shows a modification of the organic EL element 1 according to the first embodiment.
  • the thickness dimension H 0 of the adjustment portion 6 is uniform throughout.
  • the presence of the change in the composition in the adjusting unit 6 causes the adjusting unit 6 to have a property that the light absorbability increases from the central portion toward the outer peripheral edge.
  • the adjusting unit 6 may contain an additive having light absorbability, and the concentration of the additive in the adjusting unit 6 may increase from the central portion of the adjusting unit 6 toward the outer peripheral edge.
  • the adjusting unit 6 can have the property that the light absorbing property becomes higher from the central portion toward the outer peripheral edge.
  • the light absorbency of the adjustment part 6 may be adjusted by methods other than the density
  • a portion including the central portion of the adjustment portion 6 may be formed of a material having a lower light absorption property, and a portion on the outer peripheral side of the adjustment portion 6 may be formed of a material having a higher light absorption than this portion.
  • the adjustment portion 6 may have the property that the light absorptivity becomes higher from the central portion toward the outer peripheral edge by having the property that the backscattering property becomes higher from the central portion toward the outer peripheral edge .
  • Backscattering means that incident light is scattered in the direction opposite to the incident direction, and backscattering is a property that causes backscattering.
  • backscattering of light incident on the adjustment unit 6 from the first electrode 2 occurs more strongly near the outer peripheral edge than the central portion of the adjustment unit 6.
  • Backscattering causes attenuation of light due to multiple reflection in the organic EL element 1. As a result, the light passing near the outer peripheral edge of the adjustment unit 6 is attenuated more strongly than the central portion.
  • the thickness dimension H 0 of the adjustment portion 6 is preferably set so as to ensure a sufficiently high light extraction efficiency in the entire organic EL element 1.
  • the thickness H 0 of the adjusting unit 6 is preferably 20 ⁇ m or less, more preferably 10 ⁇ m or less, and further preferably 5 ⁇ m or less preferable.
  • the thickness dimension H 0 of the adjustment portion 6 is, for example, 1 ⁇ m or more.
  • the adjustment layer 60 is a single layer, and the adjustment portion 6 is a single portion, but the adjustment layer 60 may include a plurality of layers, and the adjustment portion 6 may include a plurality of portions. .
  • FIG. 4 shows an organic EL element 1 according to a second embodiment of the present invention.
  • the adjustment unit 6 includes a first portion 7 and a second portion 8 superimposed on the surface of the first portion 7 facing the first electrode 2.
  • the thickness J 2 of the outer peripheral edge of the second portion 8 is greater than the thickness J 1 of the central portion.
  • the organic EL device 1 according to the second embodiment has the same structure as the organic EL device 1 according to the first embodiment.
  • the second portion 8 has a change of thickness of thickness J 2 of the outer periphery is greater than the thickness J 1 of the central portion. For this reason, the adjusting unit 6 has a property that the light absorbability increases from the central portion toward the outer peripheral edge. In addition, since the change in the thickness dimension of the second portion 8 directly corresponds to the change in the light absorbability, the change in the light absorbency can be easily set.
  • the adjustment layer 60 includes a first layer 70 and a second layer 80 covering the surface of the first layer 70 facing the first electrode 2.
  • the portion overlapping the organic light emitting layer 4 in the first direction D 1 is the adjustment unit 6.
  • parts common to those of the organic light emitting layer 4 in the first direction D 1 is a first portion 7, overlap the second layer 80, the organic light emitting layer 4 in a first direction D 1
  • the second portion 8 is a second portion.
  • the adjustment unit 6 includes the first portion 7 and the second portion 8 to adjust the intensity of light emitted from the organic light emitting layer 4 and to emit light from the organic light emitting layer 4. It is also configured to increase the amount of light taken out when light is taken out of the organic EL element 1.
  • the first layer 70 is formed, for example, by molding a resin composition by a coating method. Further, the first layer 70 may be a sheet-like or film-like compact obtained by molding a synthetic resin, as in the case of the adjustment layer 60 in the first embodiment. The first layer 70 may also contain particles for refractive index adjustment. The first layer 70 may also contain a hygroscopic material.
  • the second layer 80 is also formed, for example, by molding a resin composition by a coating method. Also, the second layer 80 may contain particles for refractive index adjustment. The second layer 80 may also contain a hygroscopic material.
  • the adjustment unit 6 may contain an additive having light absorption.
  • at least one of the first portion 7 and the second portion 8 may contain an additive having light absorption.
  • the concentration of the light absorbing additive in the adjusting unit 6 may be higher from the central portion of the adjusting unit 6 toward the outer peripheral edge.
  • the interface 10 between the first portion 7 and the second portion 8 is uneven. For this reason, the total reflection of the light in the organic EL element 1 is suppressed by the diffusion of the light passing through the interface 10 between the first portion 7 and the second portion 8, and the light extraction efficiency of the organic EL element 1 is improved. Do.
  • the opposite surface facing the second portion 8 of the first portion 7 is processed into an uneven shape.
  • the opposing surface of the first portion 7 is formed in an uneven shape, for example, by embossing. This opposing surface may be formed in a concavo-convex shape by imprint, and in particular, when formed in a concavo-convex shape by optical imprint, efficient processing is possible.
  • the opposing surface of the first portion 7 may have a lens array structure by providing a plurality of protrusions.
  • the shape of the projections may be hemispherical, scaly or conical. This surface may have a diffractive structure.
  • the refractive index of the first portion 7 is, for example, in the range of 1.4 to 1.7.
  • the refractive index of the second portion 8 is, for example, in the range of 1.6 to 2.0. In order to prevent the cracks in the adjustment layer 60, the difference in linear expansion coefficient between the first portion 7 and the second portion 8 should be small.
  • the refractive index of the second portion 8 may be the same as the refractive index of the first electrode 2 or may be lower than the refractive index of the first electrode 2.
  • the refractive index between layers the relationship to which a refractive index becomes high in order of the 1st part 7, the 2nd part 8, the 1st electrode 2, and the organic light emitting layer 4 is mentioned.
  • the difference in refractive index between adjacent layers of these layers is preferably smaller, for example, 0.2 or less and 0.1 or less.
  • the first base 11 and the first layer 70 are in contact with each other, but another layer may be interposed between the first base 11 and the first layer 70.
  • a moisture-proof layer may be interposed between the first substrate 11 and the first layer 70. In this case, the penetration of moisture into the organic light emitting layer 4 is suppressed, and the deterioration of the light emitting characteristics of the organic light emitting layer 4 is suppressed.
  • the first substrate 11 has moisture permeability, it is preferable that a moisture-proof layer be provided.
  • the refractive index of the first portion 7 is preferably equal to or less than the refractive index of the layer having moisture resistance. Thereby, total reflection of light between the first base 11 and the first portion 7 is further suppressed.
  • the refractive index of the first portion 7 may be lower than that of the layer having moisture resistance, and the refractive index may be higher in the order of the first portion 7, the second portion 8, the first electrode 2, and the organic light emitting layer 4 .
  • the refractive index of the second portion 8 is equal to or higher than the refractive index of the first electrode 2.
  • the refractive index of the second portion 8 may be lower than that of the layer having moisture resistance, and the refractive index of the second portion 8 may be higher than that of the first electrode 2.
  • the thickness dimension I 0 of the first portion 7 is generally uniform. Even if a minute change occurs in the thickness dimension of the first portion 7 due to the concavo-convex shape of the interface 10 between the first portion 7 and the second portion 8, if there is no change in the thickness dimension due to other factors
  • the thickness dimension I 0 of the first portion 7 is considered to be generally uniform. If the thickness dimension I 0 of the first portion 7 is entirely uniform, the first layer 70 and the first portion 7 can be easily formed on the first substrate 11.
  • the thickness J 2 of the outer peripheral edge of the second portion 8 is greater than the thickness J 1 of the central portion. Therefore, the entire adjusting section 6, the thickness dimension of H 2 outer periphery is greater than the thickness H 1 of the central portion. With the second portion 8 having such a change in thickness dimension, the adjusting portion 6 has a property that the light absorptivity increases from the central portion toward the outer peripheral edge.
  • the change in thickness dimension of the adjustment portion 6 and the second portion 8 is continuous, but the thickness dimension of the second portion 8 gradually increases from the central portion toward the outer peripheral edge.
  • the thickness dimension of the adjustment portion 6 may be gradually increased from the central portion toward the outer peripheral edge.
  • the change of the thickness dimension of the second portion 8 and the adjustment portion 6 may be one step or plural steps.
  • the thickness H 1 of the central portion of the adjusting part 6 is 20 ⁇ m or less, more preferably as long as 10 ⁇ m or less, more preferably in the range from 5 ⁇ m or less. Thickness H 1 of the central portion of the adjustment portion 6 is, for example, 1 ⁇ m or more. To obtain a high light extraction efficiency, the thickness dimension of H 2 outer periphery of the adjusting part 6 is preferably 30 ⁇ m or less.
  • the thickness dimension H 1 of the above is preferably 1.3 times or more, and more preferably 1.5 times or more.
  • the thickness dimension I 0 of the first portion 7 in the adjustment portion 6 is, for example, in the range of 1 to 20 ⁇ m.
  • Thickness J 1 of the central portion of the second portion 8 in the adjustment portion 6 is, for example, in the range of 1 - 20 [mu] m, the thickness J 2 of the outer peripheral edge, for example 1.1 thickness J 1 of the central part - It is in the range of 10 times.
  • FIG. 5 shows an organic EL element 1 according to a third embodiment of the present invention.
  • the adjustment unit 6 includes a first portion 7 and a second portion 8 superimposed on the surface of the first portion 7 facing the first electrode 2.
  • the thickness I 2 of the outer periphery of the first portion 7 is greater than the thickness I 1 of the center portion.
  • the adjustment unit 6 has a property that the light absorbability increases from the central portion toward the outer peripheral edge. Since the change in the thickness dimension of the first portion 7 directly corresponds to the change in the light absorbability, the change in the light absorbency can be easily set.
  • the organic EL element 1 which concerns on 3rd embodiment has the same structure as 2nd embodiment.
  • the thickness I 2 of the outer periphery of the first portion 7 is greater than the thickness I 1 of the center portion. Therefore, the entire adjusting section 6, the thickness dimension of H 2 outer periphery is greater than the thickness H 1 of the central portion. With the first portion 7 having such a change in thickness dimension, the adjusting portion 6 has a property that the light absorbing property becomes higher from the central portion toward the outer peripheral edge.
  • the thickness dimension J 0 of the second portion 8 is generally uniform. Even if there is a minute change in the thickness dimension of the second portion 8 due to the concavo-convex shape of the interface 10 between the first portion 7 and the second portion 8, there is no change in the thickness dimension due to other factors
  • the thickness dimension J 0 of the second portion 8 is considered to be generally uniform.
  • the thickness dimension J 0 of the second portion 8 is uniform throughout, the interface 10 between the first portion 7 and the second portion 8 and the surface 20 facing the adjustment portion 6 of the first electrode 2 It is parallel. For this reason, the degree of diffusion of light from the first electrode 2 to the first portion 7 after passing through the second portion 8 is uniform throughout the adjustment unit 6. For this reason, the light extraction efficiency of the organic EL element 1 becomes uniform throughout. In particular, in the third embodiment, since the interface 10 between the first portion 7 and the second portion 8 is uneven, the light extraction efficiency of the organic EL element 1 is uniformly enhanced throughout.
  • the change in the thickness dimension of the adjustment portion 6 and the first portion 7 is continuous, but the thickness dimension of the first portion 7 may be gradually increased from the central portion toward the outer peripheral edge Accordingly, the thickness dimension of the adjustment portion 6 may also increase stepwise from the central portion toward the outer peripheral edge. In that case, the change of the thickness dimension of the first portion 7 and the adjustment portion 6 may be one step or plural steps.
  • the thickness H 1 of the central portion of the adjusting part 6 is 20 ⁇ m or less, more preferably as long as 10 ⁇ m or less, more preferably in the range from 5 ⁇ m or less. Thickness H 1 of the central portion of the adjustment portion 6 is, for example, 1 ⁇ m or more. To obtain a high light extraction efficiency, the thickness dimension of H 2 outer periphery of the adjusting part 6 is preferably 30 ⁇ m or less.
  • the thickness dimension H 1 of the above is preferably 1.3 times or more, and more preferably 1.5 times or more.
  • the thickness dimension J 0 of the second portion 8 in the adjustment portion 6 is, for example, in the range of 1 to 20 ⁇ m.
  • Thickness I 1 of the center portion of the first portion 7 of the adjusting unit 6 is within the range of, for example, 1 ⁇ 20 [mu] m
  • the thickness I 2 of the outer peripheral edge is in the range of for example 1, 1 ⁇ 20 [mu] m.
  • FIG. 6 shows an organic EL element 1 according to a fourth embodiment of the present invention.
  • adjustment unit 6 is divided in a direction perpendicular to the first direction D 1. For this reason, even if the adjusting portion 6 is deformed, the adjusting layer 60 is unlikely to be damaged by the force applied to the adjusting portion 6 or the thermal expansion of the adjusting portion 6.
  • the organic EL element 1 according to the fourth embodiment has the same structure as the organic EL element 1 according to the third embodiment except that the adjusting unit 6 is divided.
  • the adjustment unit 6 includes the first portion 7 and the second portion 8, and only the first portion 7 is divided.
  • the adjustment unit 6 includes a plurality of portions as in the fourth embodiment, at least one portion may be divided. In this case, the divided portion in the adjustment unit 6 is less likely to be damaged.
  • only the second portion 8 may be divided, and both the first portion 7 and the second portion 8 may be separated.
  • the first part 7 of the adjusting part 6 is divided in a direction perpendicular to the first direction D 1. That is, the first portion 7 is divided into a plurality of portions. A part of the second portion 8 is filled in the gap 19 caused by the first portion 7 being divided.
  • the gap generated by the adjustment layer 60 being divided is formed in the auxiliary electrode 13 in the first direction D 1 . It is preferable to overlap. Since the auxiliary electrode 13 blocks light, even if the portion overlapping the auxiliary electrode 13 in the organic light emitting layer 4 emits light, this light is not extracted to the outside. Therefore, it is not necessary to adjust the light attenuation or diffuse the light at the position overlapping the auxiliary electrode 13.
  • the adjusting unit 6 can be divided without impairing the performance of the adjusting unit 6.
  • the first portion 7 has a change in thickness dimension and the thickness dimension of the second portion 8 is uniform, but in the same manner as the second embodiment, the second portion 8 And the thickness dimension of the first portion 7 may be uniform. That is, the adjustment layer 60 in the second embodiment may be divided.
  • the luminaire 100 includes an organic EL element 1 and an instrument body 110 for holding the organic EL element 1.
  • the tool body 110 includes a housing 111, a front panel 112, a wire 113, and a feed terminal 114.
  • the housing 111 is configured to hold the organic EL element 1.
  • the housing 111 is provided with a recess 115, in which the organic EL element 1 is held.
  • the opening of the recess 115 is closed by the front panel 112.
  • a front case 116 and a rear case 117 are disposed in the recess 115 of the light transmitting housing 111.
  • the organic EL element 1 is held between the front case 116 and the rear case 117.
  • the front case 116 is interposed between the first base 11 and the front panel 112.
  • the front side case 116 is provided with an opening 118 facing the first base 11 of the organic EL element 1.
  • the two wires 113 are provided from the outside to the inside of the housing 111. These wires 113 are connected to an external power supply.
  • the two feed terminals 114 are sandwiched and fixed between the front case 116 and the rear case 117.
  • the two wires 113 are respectively connected to the two feed terminals 114, and the two feed terminals 114 are respectively connected to the first wire 15 and the second wire 16.
  • power can be supplied from the external power source to the element main body 5 in the organic EL element 1 through the wiring 113 and the power supply terminal 114.
  • the organic EL element 1 when power is supplied from the external power source to the element main body 5 in the organic EL element 1 through the wiring 113 and the feeding terminal 114, the organic EL element 1 emits light, and this light is the first base The light is emitted to the outside through the material 11, the opening 118 and the front panel 112.

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Abstract

本発明は、エレクトロルミネッセンス素子の外周縁近傍から外部へ出射する光の強度を抑制することで、有機エレクトロルミネッセンス素子の発光時の外観を向上させる。本発明に係る有機ＥＬ素子（１）は、面形状であって光透過性を有する第一電極（２）と、第一電極（２）と対をなす第二電極（３）と、第一電極（２）と第二電極（３）との間に配置される有機発光層（４）と、第一電極（２）に対して有機発光層（４）と反対側の位置に配置され、第一電極（２）を通過した光を減衰させる調整部（６）とを備える。調整部（６）の外周縁は有機発光層（４）の外周縁と重複している。調整部（６）の光吸収性は、中央部から外周縁に向かって高くなる。

Description

有機エレクトロルミネッセンス素子及び照明器具
　本発明は、有機発光層を備える有機エレクトロルミネッセンス素子及びそれを用いた照明器具に関する。
　有機エレクトロルミネッセンス素子（以下「有機ＥＬ素子」と称す）として、基板の表面に、光透過性の電極、複数の層からなる有機発光層、及び対となる電極が積層されたものが知られている。有機ＥＬ素子には、種々の光取出構造を設けることが提案されている。その一例として、透明な基板の表面に、この基板よりも屈折率が低い低屈折率層、この低屈折率層よりも屈折率が高い高屈折率層、及び透明電極層をこの順に積層し、低屈折率層の高屈折率層側の表面を粗面とする技術がある（例えば、日本国公開特許公報第２００５－２７４７４１号参照）。この技術では、低屈折率層と高屈折率層とが光取出構造を構成し、低屈折率層と高屈折率層との界面で光が拡散すること、すなわち光の進行方向が変化することで、基板を透過する光の量が増え、その結果、光取出効率が向上する。
　光取出構造は、有機ＥＬ素子の光取出効率を向上させて発光強度を高めることを目的として設けられる。
　しかし、有機ＥＬ素子を発光させると、光源である有機発光層の外周縁付近の発光強度が、中心部の発光強度と比べて過剰に高くなりやすい。これは、有機発光層の外周縁では電流密度が高くなりやすいためであると考えられる。このような部分的な発光強度の増大が生じると、有機ＥＬ素子が発光した場合、光源の外周縁付近の明るい部分が目立ってしまって、有機ＥＬ素子或いはこれを備える照明器具の外観が悪化してしまう。
　このような部分的な発光強度の増大に起因する問題は、光取出構造で有機ＥＬ素子の光取出効率を向上させるだけでは解決されない。
　本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、有機発光層の外周縁近傍から外部へ出射する光の強度を抑制することで、発光時の外観を向上させることができる有機エレクトロルミネッセンス素子及び照明器具を提供することを、目的とする。
　本発明に係る有機ＥＬ素子は、
面形状であって、光透過性を有する第一電極と、
前記第一電極と対をなす第二電極と、
前記第一電極と前記第二電極との間に配置される有機発光層と、
前記第一電極に対して前記有機発光層と反対側の位置に配置され、前記第一電極を通過した光を減衰させる調整部と、を備え、
前記調整部の外周縁は前記有機発光層の外周縁と重複し、かつ、前記調整部の光吸収性は、中央部から外周縁に向かって高くなる。
　本発明に係る聡明器具は、第１乃至第８のいずれか一の態様に係る有ＥＬ素子と、前記有機ＥＬ素子を保持する器具本体とを備える。
本発明の第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子を示す断面図である。 前記第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子における、第一基材、第一電極、有機発光層、第一配線、第二配線及び通電補助層を示す平面図である。 本発明の第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子の変形例を示す断面図である。 本発明の第二の実施形態に係る有機ＥＬ素子を示す断面図である。 本発明の第三の実施形態に係る有機ＥＬ素子を示す断面図である。 本発明の第四の実施形態に係る有機ＥＬ素子を示す断面図である。 本発明に係る照明器具の一例を示す断面図である。
　図１に、本発明の第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子１を示す。
　第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子１は、面形状であって、光透過性を有する第一電極２と、第一電極２と対をなす第二電極３と、第一電極２と第二電極３との間に配置される有機発光層４と、第一電極２に対して、有機発光層４と反対側の位置に配置される調整部６とを備える。調整部６、第一電極２、有機発光層４及び第二電極３が並ぶ方向を「第一の方向Ｄ1」と称する。調整部６は、第一電極２を通過した光を通過させるように構成される。調整部６は、第一電極２を通過した光を減衰させる。調整部６の光吸収性は、中央部から外周縁に向かって高くなっている。
　第一の実施形態では、有機発光層４から発せられて第一電極２を通過してから調整部６を通過する光のうち、調整部６の中央部を通過した光よりも外周縁付近を通過した光の方が、より強く減衰される。このため、有機発光層４の外周縁近傍から外部へ出射する光の強度を抑制することができ、有機発光層４の外周縁付近の明るい部分が目立つことを、抑制することができる。これにより、有機ＥＬ素子１が外部から観察される場合、光源の明るさの均一性が向上し、有機ＥＬ素子１の外観が向上する。
　調整部６の中央部は、調整部６の外周縁より内側の部分であって、調整部６内で最も光吸収性の低い部分である。調整部６の中央部は、好ましくは調整部６の中心点、或いは中心点とその近傍からなる部分である。
　調整部６の特定位置での光吸収性の程度は、調整部６の特定位置からの反射光と透過光の強度の和が低い程、高いと評価される。具体的には、次のように評価される。有機ＥＬ素子１の外部から有機ＥＬ素子１における調整部６の特定位置に、第一の方向Ｄ1に光を照射する。照射する光は無偏光である。特定位置に照射される光は、有機発光層４が発する光と同じ波長特性を有する。この場合の、調整部６の特定位置からの反射光と透過光の強度を測定する。尚、透過光とは、特定位置から有機ＥＬ素子１へ入射してから、有機ＥＬ素子１全体を透過して外部へ出射する光であり、有機ＥＬ素子１が全体として光透過性を有する場合に測定される。反射光と透過光の強度の和が、調整部６の特定位置での光吸収性の程度の指標であり、この強度の和が低い程、特定位置での光吸収性が高いと評価される。
　例えば調整部６の厚み寸法が全体に亘って均一である場合は、調整部６の中央部の消衰係数（ｋ）と、調整部６の外周縁付近の最も光吸収性が高い部分の消衰係数（ｋ）との差は、０．０５以上であることが好ましい。
　第一の実施形態では、調整部６の光吸収性は、厚み寸法の変化に応じて変化する。このため、調整部６の光吸収性が、厚み寸法の調整によって、容易に調整される。
　第一の実施形態では、調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1よりも、外周縁の厚み寸法Ｈ2の方が大きい。調整部６がこのような厚み寸法の変化を有することで、調整部６が、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備えることができる。また、厚み寸法の変化がそのまま光吸収性の変化に対応するため、光吸収性の変化を容易に設定することができる。
　第一の実施形態において、調整部６は光吸収性を有する添加剤を含有し、調整部６内の添加剤の濃度は調整部６の中央部から外周縁に向かって高くなっていてもよい。この場合、光吸収性を有する添加剤の濃度の分布が存在することで、調整部６に、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を与えることができる。
　第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子１の構成を、更に詳しく説明する。
　有機ＥＬ素子１は、第一基材１１、素子本体５、第二基材１２、並びに調整層６０を備える。素子本体５は第一電極２、第二電極３及び有機発光層４を備える。第一の実施形態では、調整層６０が、単一の層からなる。
　調整層６０、第一電極２、有機発光層４及び第二電極３は、この順に第一の方向Ｄ1に並んでいる。調整層６０における、有機発光層４と第一の方向Ｄ1に重複する部分が、調整部６である。このため、調整部６の外周縁が、有機発光層４の外周縁と、第一の方向Ｄ1に重複している。
　素子本体５における第一電極２は陽極として機能するように構成され、第二電極３は陰極として機能するように構成されている。尚、第一電極２が陰極として機能するように構成され、第二電極３が陽極として機能するように構成されていてもよい。
　第一電極２は、光透過性を有する。本明細書において、光透過性とは、光を透過させる物質の性質であり、透光性と透明性とを包含する。第一電極２は、例えば導電性と光透過性とを併せ持つ材料から形成される。この材料として、例えばＩＴＯ、ＩＺＯ、ＡＺＯなどの導電性の透明金属酸化物；ＰＥＤＯＴ、ポリアニリン等の導電性高分子；任意のアクセプタがドープされている導電性高分子；並びにカーボンナノチューブが、挙げられる。第一電極２は、例えば真空蒸着法、スパッタリング法、塗布等の方法で薄膜状に形成される。真空蒸着及びスパッタリング法では、マスクを用いて第一電極２を成膜パターニングすることで、低コストで第一電極２を作製することが可能である。
　有機発光層４は、発光物質である有機化合物を含有する層である。有機発光層４の厚み寸法は、例えば６０～１０００ｎｍの範囲内である。有機ＥＬ素子１における有機発光層４の構成は公知である。有機発光層４は、例えば有機化合物を含有する発光層を備え、或いは更にホール注入層、ホール輸送層、電子輸送層、電子注入層、及び中間層からなる群から選択される一以上の層を備える。第一電極２が陽極であり、第二電極３が陰極である場合、有機発光層４は、例えば第一電極２から第二電極３に向かって、ホール輸送層、発光層、電子輸送層及び電子注入層が順次積層した構造を有する。有機発光層４は、いわゆるマルチユニット構造を有してもよい。
　第二電極３は、光反射性を有することが好ましい。この場合、有機ＥＬ素子１の光取出効率が高くなる。有機ＥＬ素子１内から第二電極３を通して外部へ光が取り出される場合には、第二電極３が光透過性を有してもよい。第二電極３は、例えば金属、合金、電気伝導性化合物又はこれらの混合物からなる材料から作製される。より具体的には、第二電極３は、例えばアルミニウム、銀、マグネシウム等の金属；マグネシウム－銀混合物、マグネシウム－インジウム混合物、アルミニウム－リチウム合金等の合金；Ａｌ2Ｏ3などの金属酸化物；及びＡｌ／Ａｌ2Ｏ3などの混合物からなる群から選択される材料から作製される。
　素子本体５の第一電極２が、第一基材１１に対向している。第一基材１１が、素子本体５を支持している。「第一基材１１が、素子本体５を支持している」ということには、素子本体５が第一基材１１上に直接重なっている場合だけでなく、素子本体５と第一基材１１との間に、適宜の層が介在する場合も含まれる。第一の実施形態では、素子本体５と第一基材１１との間に、調整層６０が介在している。
　第一基材１１は、光透過性を有する。第一基材１１は、無色透明であっても、多少着色されていてもよい。第一基材１１は、半透明状でもよい。第一基材１１は、すりガラス状であってもよい。第一基材１１は、例えば、ソーダライムガラス、無アルカリガラス等から形成された透明ガラス板でもよく、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリアミド樹脂、エポキシ樹脂、フッ素系樹脂等から形成されたプラスチックフィルム又はプラスチック板でもよい。
　第一基材１１に、この第一基材１１の母相とは異なる屈折率を有する粒子、粉体、泡等を含有させることで、第一基材１１に光拡散性を付与してもよい。第一基材１１の表面が、第一基材１１に光拡散性を付与するための形状を有していてもよい。素子本体５の発熱による温度上昇を軽減するためには、第一基材１１が高い熱伝導性を有していてもよい。第一基材１１が透湿性を有する場合には、有機ＥＬ素子１内への水分の浸入を抑制するために、第一基材１１に防湿性を有する層を重ねることも好ましい。
　調整層６０は、第一電極２と第一基材１１との間に介在している。第一の実施形態では、調整層６０の第一電極２と対向する面は第一電極２と接し、その第一基材１１と対向する面は第一基材１１に接している。
　第二基材１２は、例えば水分の透過性が低い材料から形成される。第二基材１２は、例えばガラス製である。より具体的には、第二基材１２は、例えばソーダライムガラス又は無アルカリガラスから作製される。第二基材１２は、第一基材１１と、素子本体５を介して対向している。第二基材１２の、第一基材１１と対向する対向面には、凹部が形成されていてもよい。この場合、凹部内に素子本体５が収容されることで、外部からの素子本体５への水分の浸入が抑制される。凹部を備える第二基材１２として、例えばキャップガラスが用いられる。第二基材１２の対向面は平坦であってもよいが、その場合には、第一基材１１と第二基材１２との間に、素子本体５を取り囲む堰部材を介在させることが好ましい。第二基材１２は第一基材１１と同じ材料から作製されてもよく、この場合は、第一基材１１及び第二基材１２に熱又は応力による負荷がかかっても、第一基材１１から第二基材１２が剥離しにくくなる。
　第一基材１１と第二基材１２とは、接着材料１７で接合されている。接着材料１７が素子本体５の外周を取り囲むことで、素子本体５が外部から遮断されて封止されている。接着材料１７は、接着剤として機能する材料であり、例えば樹脂性の接着材料１７である。樹脂性の接着材料１７は、防湿性を有していることが好ましく、そのために例えば乾燥剤を含有することが好ましい。樹脂性の接着材料１７は、熱硬化性樹脂又は紫外線硬化樹脂を主成分として含有してもよい。
　有機ＥＬ素子１内における第一基材１１と第二基材１２とに挟まれた素子本体５の周囲の空間１８は、空洞であってよい。この場合、有機ＥＬ素子１の製造工程が簡便化される。また、この空洞内には乾燥剤が設けられていてもよい。この場合、有機ＥＬ素子１内に水分が浸入しても、乾燥剤が水分を吸収することができる。乾燥剤は、例えば第二基材１２の第一基材１１と対向する面上に設けられる。
　有機ＥＬ素子１内における第一基材１１と第二基材１２とに挟まれた素子本体５の周囲の空間１８が、充填材で満たされていてもよい。この場合、有機ＥＬ素子１の製造時に第二基材１２が例えば湾曲しても、第二基材１２が素子本体５に接触することが妨げられ、有機ＥＬ素子１がより安全に製造される。充填材は、例えば乾燥剤、吸湿剤等を含有する硬化性の樹脂組成物から形成される。この樹脂組成物が流動性を有する場合、素子本体５の周囲が充填材で容易に満たされる。充填材は硬化性を有してもよく、有していなくてもよい。充填材が乾燥剤、吸湿剤等を含有すると、有機ＥＬ素子１内に水分が浸入しても、水分が素子本体５まで到達しにくくなる。また、充填材が設けられていると、有機ＥＬ素子１が発する熱が充填材を通じて外部へ放出されやすくなるため、有機ＥＬ素子１の長寿命化が可能となる。
　第一基材１１上には、素子本体５に導通する第一配線１５及び第二配線１６が設けられている。第一配線１５及び第二配線１６は適宜の導電性材料から作製される。第一配線１５の一端は第一電極２に接続され、その他端は有機ＥＬ素子１の外部に露出している。第二配線１６の一端は第二電極３に接続され、その他端は有機ＥＬ素子１の外部に露出している。この第一配線１５及び第二配線１６は、外部から素子本体５へ給電するための端子として利用される。
　上述の通り、第一の実施形態では、調整部６は、調整層６０における有機発光層４と第一の方向Ｄ1に重複する部分である。調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1よりも、外周縁Ｈ2の厚み寸法の方が大きい。調整部６がこのような厚み寸法の変化を有することで、調整部６が、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備えることができる。すなわち、調整部６の中央部を通過する光よりも、調整部６の外周縁付近を通過する光の方が、調整部６内での光路長が長くなるため、調整部６による減衰をより強く受ける。第一の実施形態では、調整部６の厚み寸法の変化がそのまま調整部６の光吸収性の変化に対応するため、調整部６の光吸収性の変化を容易に設定することができる。
　第一の実施形態では、調整部６の厚み寸法が中央部から外周縁に向かって連続的に大きくなっており、それに応じて、調整部６の光吸収性は中央部から外周縁に向かって連続的に高くなる。このため、外部から観察される光源の明るさに極端な変化が生じにくくなり、有機ＥＬ素子１の発光時の外観が更に向上する。
　第一の実施形態では、調整部６が厚み寸法の変化を有するだけでなく、その第一基材１１と対向する面が平坦である。このため、調整部６の第一電極２と対向する面は、中心部が第一の方向Ｄ1と反対方向へ突出するように湾曲している。それに伴い、第一電極２、有機発光層４及び第二電極３の各々が、中心部が第一の方向Ｄ1と反対方向へ突出するように湾曲している。このため、有機発光層４の外周縁付近から発せられる光は、この外周縁よりも外側に向けて出射しやすい。このため、有機ＥＬ素子１の発光時に、光源である有機発光層４の輪郭が外部から容易に視認されなくなり、明るい光源とその外側の暗い部分との区別が外部から視認されにくくなる。その結果、有機ＥＬ素子１の発光時の外観が更に向上する。
　調整部６の厚み寸法は、中央部から外周縁に向かって段階的に大きくなっていてもよい。その場合、調整部６の厚み寸法の変化は、一段階だけでも複数段階でもよい。
　調整部６の厚み寸法は、有機ＥＬ素子１全体で充分に高い光取出効率が確保されるように設定されるのが好ましい。調整部６の材質にもよるが、高い光取出効率を得るためには、調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1が２０μｍ以下であることが好ましく、１０μｍ以下であればより好ましく、５μｍ以下であれば更に好ましい。この調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1は、例えば１μｍ以上である。高い光取出効率を得るためには、調整部６の外周縁の厚み寸法Ｈ2は、３０μｍ以下であることが好ましい。調整部６の外周縁付近における光吸収性を充分に大きくして光源の明るさの均一性を向上させるためには、調整部６の外周縁の厚み寸法Ｈ2は、調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1の１．３倍以上であることが好ましく、１．５倍以上であれば更に好ましい。
　調整部６及び調整層６０は、例えば樹脂製であり、その場合、調整部６の屈折率を容易に調整することができる。
　例えば樹脂組成物が塗布法で成形されることで、調整部６及び調整層６０が形成される。樹脂組成物は、熱硬化性樹脂、光硬化性樹脂等の硬化性樹脂を含有してもよく、熱可塑性樹脂を含有してもよい。樹脂組成物が含有する樹脂として、例えば、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂などが挙げられる。塗布法としては、例えば、スピンコート法、スリットコート法、及びインクジェット法が挙げられ、グラビア印刷法、スクリーン印刷法などの印刷法も挙げられる。インクジェット法及び印刷法の場合、適宜のパターンを有する調整層６０を容易に形成できる。
　調整部６及び調整層６０は、合成樹脂を成形して得られるシート状又はフィルム状の成形体であってもよい。合成樹脂としては、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）などのプラスチック材料、アクリル系樹脂、及びエポキシ系樹脂が挙げられる。成形方法として、例えば圧延成形、ロール成形、及び射出成形が挙げられる。成形体である調整層６０が、可撓性を有することも好ましい。この場合、有機ＥＬ素子１の製造時に、第一基材１１に調整層６０を重ねるにあたって、ロール状の調整層６０を繰り出しながら、第一基材１１に重ねて例えば熱圧着又は接着することで、製造効率を向上させることができる。調整層６０が可撓性を有すれば、全体として可撓性を有する有機ＥＬ素子１を得ることも可能である。
　調整層６０及び調整部６は、屈折率調整のための粒子を含有してもよい。例えば調整部６に、調整部６の母相よりも低い屈折率を有する粒子（以下、低屈折率粒子という）を含有させることで、調整部６の屈折率を低下させることができる。或いは調整部６に、調整部６の母相よりも高い屈折率を有する粒子（以下、高屈折率粒子という）を含有させることで、調整部６の屈折率を高くすることができる。
　低屈折率粒子としては例えばシリカ微粒子が例示される。なかでも多孔質シリカ微粒子は、調整部６の屈折率を効果的に下げることが可能である。高屈折率粒子としては、調整部６の母相よりも高い屈折率を有する樹脂からなる樹脂粒子が挙げられる。
　調整層６０及び調整部６内に空隙を形成することで、調整部６の屈折率を低下させることもできる。尚、空隙内に酸素、水等が含まれていると調整部６が劣化しやすくなるので、空隙には酸素及び水が含まれていないことが好ましい。このため、空隙には、例えば、窒素などの不活性ガスが充填されていることが好ましい。
　調整層６０及び調整部６は、吸湿性を有する材料を含有してもよい。吸湿性を有する材料として、例えばシリカゲル、酸化チタン、酸化アルミニウム、酸化マグネシウム、酸化亜鉛、ゼオライト、及びモレキュラーシーブといった、物理吸着性を有する材料が挙げられる。調整部６が吸湿性を有する材料を含有すると、調整部６内に水分が含まれていても、この水分が有機発光層４へ移動することが抑制され、有機発光層４の発光特性の劣化が抑制される。外部から調整部６内へ水分が浸入しても、水分が有機発光層４に到達する前に吸湿性を有する材料で吸収されるため、有機発光層４の発光特性の劣化が抑制される。
　調整層６０及び調整部６が、光吸収性を有する添加剤を含有してもよい。光吸収性を有する添加剤は、例えば調整層６０及び調整部６の母相よりも高い光吸収性を有する材料からなる。屈折率調整のための粒子及び吸湿性を有する材料も、調整部６の母相よりも高い光吸収性を有すれば、光吸収性を有する添加剤に含まれる。調整層６０及び調整部６が光吸収性を有する添加剤を含有する場合、調整部６内の光吸収性を有する添加剤の濃度を調整することで、調整部６の光吸収性を調整することができる。調整部６が光吸収性を有する添加剤を含有する場合、調整部６内の添加剤の濃度は、調整部６の中央部から外周縁に向かって高くなっていてもよい。この場合、調整部６内に光吸収性を有する添加剤の濃度の分布が存在することで、調整部６が、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備えることができる。調整部６内の添加剤の濃度の変化は、連続的であっても段階的であってもよい。例えば第一の実施形態において、調整部６内における調整部６の中心部を含む部分が光吸収性を有する添加剤を含有せず、この部分よりも調整部６の外周縁側の部分が光吸収性を有する添加剤を含有してもよい。
　光吸収性を有する添加剤は、有機ＥＬ素子１の発光波長域に吸収を有する色素などの有機材料であってもよい。また、チタン、シリカやその酸化物などの無機材料であってもよい。
　調整部６の屈折率は、第一電極２の屈折率と同じでもよく、第一電極２の屈折率よりも低くてもよい。これらの層の間の屈折率の好ましい関係の一例として、調整部６、第一電極２、有機発光層４の順で屈折率が高くなる関係が挙げられる。この場合、屈折率が徐々に変化するため、有機ＥＬ素子１の光取出効率がより向上する。光取出効率の向上のためには、調整部６、第一電極２及び有機発光層４のうち、隣り合う二つ層間の屈折率差は小さい方がよく、例えば０．２以下であり、０．１以下でもよい。
　第一の実施形態では、第一基材１１と調整部６が接しているが、第一基材１１と調整部６との間に別の層が介在していてもよい。例えば第一基材１１と調整部６との間に、防湿性を有する層が介在していてもよい。この場合、水分の有機発光層４への浸入が抑制され、有機発光層４の発光特性の劣化が抑制される。特に第一基材１１が透湿性を有する場合に、防湿性を有する層が設けられることが好ましい。防湿性を有する層が設けられる場合、調整部６の屈折率が、防湿性を有する層の屈折率以下であることが好ましい。それにより、第一基材１１と調整部６との間での光の全反射が、更に抑制される。例えば、防湿性を有する層よりも調整部６の屈折率が低く、更に、調整部６、第一電極２、有機発光層４の順で屈折率が高くなっていてもよい。調整部６の屈折率が第一電極２の屈折率以上であることも好ましい。それにより、第一電極２と調整部６との間の光の全反射が更に抑制される。例えば、防湿性を有する層より調整部６の屈折率が低く、更に、第一電極２よりも調整部６の屈折率が高くなっていてもよい。光取出効率の向上のためには、これらの層のうち、隣り合う層間の屈折率差は小さい方がよく、例えば０．２以下であり、０．１以下でもよい。
　第一の実施形態では、第一基材１１と調整部６との界面は平坦であるが、この界面が凹凸状であってもよい。この界面が凹凸状であれば、この界面を通過する光が拡散することで、有機ＥＬ素子１内での光の全反射が抑制され、有機ＥＬ素子１の光取出効率が向上する。界面を凹凸状にするためには、例えば、第一基材１１の調整部６と対向する面を、ブラスト加工、レーザー加工等で凹凸状に加工してから、この面上に調整部６を形成する。第一基材１１の調整部６と対向する面が平坦である場合に、調整部６の第一基材１１と対向する面が凹凸状であってよく、この場合、第一基材１１と調整部６との間に生じる空隙を樹脂材料等の適宜の材料で形成される充填層で埋めてもよい。
　第一の実施形態では第一電極２と調整部６との界面は平滑であるが、この界面が凹凸状であってもよい。この界面が凹凸状である場合も、この界面を通過する光が拡散することで、有機ＥＬ素子１の光取出効率が向上する。界面を凹凸状にするためには、例えば、調整部６を形成する際にその第一電極２と対向する面を凹凸状に形成し、或いは調整部６を形成してからその第一電極２と対向する面を凹凸状に加工する。この調整部６上に第一電極２が形成されると、第一電極２と調整部６との界面が凹凸状になる。調整部６の第一電極２と対向する面は、凹凸状に加工される場合、例えば型押しで凹凸状に形成される。この面が、インプリントで凹凸状に形成されてもよく、特に光インプリントで凹凸状に形成されると、効率良い加工が可能である。調整部６に形成される凹凸状の面は、複数の突起を備えることで、レンズアレイ構造を有してもよい。その場合、突起の形状は、半球状、襞状又は錐体状であってもよい。凹凸状の面は、回折構造を有してもよい。
　第一電極２と有機発光層４との間に導電性材料から形成された補助電極１３があり、第一電極２に補助電極１３が重ねられていてもよい。補助電極１３は、第一電極２の電気伝導性を補って、素子本体５の通電特性を向上し、更に素子本体５内の電流密度の分布を均一化して素子本体５の発光強度を均一化することができる。補助電極１３は、第一電極２よりも電気抵抗が低い材料から形成されることが好ましい。例えば補助電極１３は、銅、銀、金、アルミ、ニッケル及びモリブデンからなる群から選択される一種以上の材料から形成される。補助電極１３は、特にモリブデン／アルミニウム／モリブデン積層体（Ｍｏ／Ａｌ／Ｍｏ）から形成されることが好ましい。補助電極１３は、例えば網目状又は格子状である。補助電極１３は、例えば材料をシート状に成膜してからパターニングすることで、形成される。
　補助電極１３と有機発光層４との間に、電気絶縁膜１４が介在していてもよい。補助電極１３は光を遮蔽するため、有機発光層４における補助電極１３と重なる部分が光を発しても、この光は外部へ取り出されず、電力のロスが生じる。この有機発光層４における補助電極１３と重なる部分への通電を電気絶縁膜１４が妨げることで、電力ロスが抑制される。電気絶縁膜１４は、補助電極１３と第二電極３との間の短絡を妨げることもできる。電気絶縁膜１４は、例えばノボラック系樹脂、アクリル系樹脂又はポリイミドから形成される。
　補助電極１３は、第一電極２を介して調整層６０及び調整部６に向けて力をかけることができる。電気絶縁膜１４が設けられている場合は、電気絶縁膜１４も、補助電極１３及び第一電極２を介して調整層６０及び調整部６へ向けて力をかけることができる。そのため、調整層６０及び調整部６が加熱されて熱膨張しても、調整層６０及び調整部６が補助電極１３で押さえつけられることで、有機ＥＬ素子１の変形が妨げられ、層界面でのクラックなどによる有機ＥＬ素子１の破損が抑制される。
　第一電極２上には、導電性材料からなる通電補助層９が、有機発光層４をその外周縁に沿って取り囲むように設けられていてもよい。図２に、有機ＥＬ素子１における第一基材１１、第一電極２、有機発光層４、第一配線１５、第二配線１６及び通電補助層９を、第一の方向Ｄ1と反対向きに見た平面図を示す。通電補助層９も、補助電極１３と同様に、第一電極２よりも電気抵抗が低い材料から形成されることが好ましい。例えば通電補助層９は、銅、銀、金、アルミ、ニッケル及びモリブデンからなる群から選択される一種以上の材料から形成される。通電補助層９は、特にモリブデン／アルミニウム／モリブデン積層体（Ｍｏ／Ａｌ／Ｍｏ）から形成されることが好ましい。
　通電補助層９も、補助電極１３と同様に、第一電極２の電気伝導性を補って、素子本体５の通電特性を向上させることができる。通電補助層９は、特に有機発光層４の外周縁付近で通電特性を向上させるため、有機発光層４の外周縁付近での電流密度を上昇させて、この部分の発光強度を増大させやすい。しかし、第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子１は調整部６を備えるため、有機ＥＬ素子１が外部から観察される場合の、光源の明るさの均一性が向上する。
　図３に、第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子１の変形例を示す。この変形例では、調整部６の厚み寸法Ｈ0は、全体に亘って均一である。本変形例では、調整部６内に組成の変化が存在することで、調整部６が、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備える。例えば調整部６が光吸収性を有する添加剤を含有し、調整部６内の添加剤の濃度が調整部６の中央部から外周縁に向かって高くなっていてもよい。この場合、光吸収性を有する添加剤の濃度の分布が存在することで、調整部６が、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備えることができる。
　調整部６の光吸収性が、光吸収性を有する添加剤の濃度変化以外の方法で調整されていてもよい。例えば、調整部６の中央部を含む部分が光吸収性のより低い材料で形成され、この部分よりも調整部６の外周縁側の部分が光吸収性のより高い材料で形成されてもよい。
　調整部６が中央部から外周縁に向かって後方散乱性が高くなる性質を備えることで、調整部６が、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備えていてもよい。後方散乱とは入射光がその入射方向とは反対側へ向けて散乱することであり、後方散乱性とは後方散乱を起こさせる性質である。調整部６がこのような後方散乱性の変化を有すると、第一電極２から調整部６へ入射した光の後方散乱が、調整部６の中央部よりも外周縁付近で、より強く生じる。後方散乱は、有機ＥＬ素子１内での多重反射による光の減衰を引き起こす。この結果、調整部６の外周縁付近を通過する光が、中央部よりも強く減衰される。
　調整部６の厚み寸法Ｈ0は、有機ＥＬ素子１全体で充分に高い光取出効率が確保されるように設定されるのが好ましい。調整部６の材質にもよるが、高い光取出効率を得るためには、調整部６の厚みＨ0が２０μｍ以下であることが好ましく、１０μｍ以下であればより好ましく、５μｍ以下であれば更に好ましい。この調整部６の厚み寸法Ｈ0は、例えば１μｍ以上である。
　第一の実施形態では調整層６０が単一の層からなり、調整部６が単一な部分からなるが、調整層６０が複数の層を含み、調整部６が複数の部分を含んでもよい。
　図４に、本発明の第二の実施形態に係る有機ＥＬ素子１を示す。第二の実施形態では、調整部６が第一部分７と、この第一部分７の第一電極２に対向する面に重ねられている第二部分８とを備える。第二の実施形態では、第二部分８の外周縁の厚み寸法Ｊ2が、中央部の厚み寸法Ｊ1よりも大きい。それ以外は、第二の実施形態に係る有機ＥＬ素子１は、第一の実施形態に係る有機ＥＬ素子１と同じ構造を備える。
　第二の実施形態では、第二部分８が、外周縁の厚み寸法Ｊ2が中央部の厚み寸法Ｊ1よりも大きいという厚み寸法の変化を有する。このために、調整部６が、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備える。また、第二部分８の厚み寸法の変化がそのまま光吸収性の変化に対応するため、光吸収性の変化を容易に設定することができる。
　第二の実施形態における調整層６０及び調整部６の構成について、更に詳しく説明する。
　調整層６０は、第一層７０と、この第一層７０の第一電極２と対向する面を覆う第二層８０とを備える。調整層６０において、有機発光層４と第一の方向Ｄ1に重複する部分が、調整部６である。同様に、第一層７０において、有機発光層４と第一の方向Ｄ1に重複する部分が第一部分７であり、第二層８０において、有機発光層４と第一の方向Ｄ1に重複する部分が第二部分８である。
　第二の実施形態では、調整部６は、第一部分７と第二部分８とを備えることで、有機発光層４から発せられる光の強度を調整するだけでなく、有機発光層４から発せられる光が有機ＥＬ素子１の外部へ取り出される際の光取り出し量を増大させるようにも構成されている。
　第一層７０は、第一の実施形態における調整層６０と同様に、例えば樹脂組成物が塗布法で成形されることで形成される。また、第一層７０は、第一の実施形態における調整層６０と同様に、合成樹脂を成形して得られるシート状又はフィルム状の成形体であってもよい。また、第一層７０は、屈折率調整のための粒子を含有してもよい。また、第一層７０は、吸湿性を有する材料を含有してもよい。
　第二層８０も、第一の実施形態における調整層６０と同様に、例えば樹脂組成物が塗布法で成形されることで形成される。また、第二層８０は、屈折率調整のための粒子を含有してもよい。また、第二層８０は、吸湿性を有する材料を含有してもよい。
　調整部６は、光吸収性を有する添加剤を含有してもよい。この場合、第一部分７及び第二部分８のうち少なくとも一方が、光吸収性を有する添加剤を含有してもよい。調整部６内の光吸収性を有する添加剤の濃度は、調整部６の中央部から外周縁に向かって高くなっていてもよい。
　第一部分７と第二部分８との界面１０は、凹凸状である。このため、第一部分７と第二部分８との界面１０を通過する光が拡散することで、有機ＥＬ素子１内での光の全反射が抑制され、有機ＥＬ素子１の光取出効率が向上する。界面１０を凹凸状にするためには、例えば、第一部分７の第二部分８と対向する対向面を凹凸状に加工する。この場合、第一部分７の対向面が、例えば型押しで凹凸状に形成される。この対向面が、インプリントで凹凸状に形成されてもよく、特に光インプリントで凹凸状に形成されると、効率良い加工が可能である。第一部分７の対向面は、複数の突起を備えることで、レンズアレイ構造を有してもよい。その場合、突起の形状は、半球状、襞状又は錐体状であってもよい。この面は、回折構造を有してもよい。
　第一部分７の屈折率は、例えば１．４～１．７の範囲内である。第二部分８の屈折率は、例えば１．６～２．０の範囲内である。調整層６０のクラックを防止するためには、第一部分７と第二部分８との間の線膨張係数の差は、小さい方がよい。
　第二部分８の屈折率は、第一電極２の屈折率と同じでもよく、第一電極２の屈折率よりも低くてもよい。層間の屈折率の好ましい関係の一例として、第一部分７、第二部分８、第一電極２、有機発光層４の順で屈折率が高くなる関係が挙げられる。この場合、屈折率が徐々に変化するため、有機ＥＬ素子１の光取出効率がより向上する。光取出効率の向上のためには、これらの層のうち、隣り合う層間の屈折率差は小さい方がよく、例えば０．２以下であり、０．１以下でもよい。
　第二の実施形態では、第一基材１１と第一層７０が接しているが、第一基材１１と第一層７０との間に別の層が介在していてもよい。例えば第一基材１１と第一層７０との間に、防湿性を有する層が介在していてもよい。この場合、水分の有機発光層４への浸入が抑制され、有機発光層４の発光特性の劣化が抑制される。特に第一基材１１が透湿性を有する場合に、防湿性を有する層が設けられることが好ましい。
　防湿性を有する層が設けられる場合、第一部分７の屈折率が、防湿性を有する層の屈折率以下であることが好ましい。それにより、第一基材１１と第一部分７との間での光の全反射が、更に抑制される。例えば、防湿性を有する層よりも第一部分７の屈折率が低く、更に、第一部分７、第二部分８、第一電極２、有機発光層４の順で屈折率が高くなっていてもよい。第二部分８の屈折率が第一電極２の屈折率以上であることも好ましい。それにより、第一電極２と第二部分８との界面での光の全反射が更に抑制される。例えば、防湿性を有する層より第二部分８の屈折率が低く、更に、第一電極２よりも第二部分８の屈折率が高くなっていてもよい。
　第二の実施形態では、第一部分７の厚み寸法Ｉ0は、全体的に均一である。第一部分７と第二部分８との界面１０が凹凸状であることに起因して第一部分７の厚み寸法に微細な変化が生じていても、それ以外の要因による厚み寸法の変化が無ければ、第一部分７の厚み寸法Ｉ0は、全体的に均一とみなされる。第一部分７の厚み寸法Ｉ0が全体的に均一であると、第一基材１１上に第一層７０及び第一部分７を容易に形成できる。
　第二の実施形態では、第二部分８の外周縁の厚み寸法Ｊ2が、中央部の厚み寸法Ｊ1よりも大きい。このため、調整部６全体として、外周縁の厚み寸法Ｈ2が、中央部の厚み寸法Ｈ1よりも大きい。第二部分８がこのような厚み寸法の変化を有することで、調整部６が、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備える。
　第二の実施形態では調整部６及び第二部分８の厚み寸法の変化は連続的であるが、第二部分８の厚み寸法は、中央部から外周縁に向かって段階的に大きくなっていてもよく、それに伴って調整部６の厚み寸法も、中央部から外周縁に向かって段階的に大きくなっていてもよい。その場合、第二部分８及び調整部６の厚み寸法の変化は、一段階だけでも、複数段階でもよい。
　高い光取出効率を得るためには、調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1が２０μｍ以下であることが好ましく、１０μｍ以下であればより好ましく、５μｍ以下であれば更に好ましい。この調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1は、例えば１μｍ以上である。高い光取出効率を得るためには、調整部６の外周縁の厚み寸法Ｈ2は、３０μｍ以下であることが好ましい。調整部６の外周縁付近における光吸収性を充分に大きくして光源の明るさの均一性を向上させるためには、調整部６の外周縁の厚み寸法Ｈ2は、調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1の１．３倍以上であることが好ましく、１．５倍以上であれば更に好ましい。
　調整部６における第一部分７の厚み寸法Ｉ0は、例えば１～２０μｍの範囲内である。調整部６における第二部分８の中央部の厚み寸法Ｊ1は、例えば１～２０μｍの範囲内であり、外周縁の厚み寸法Ｊ2は、例えば中央部の厚み寸法Ｊ1の１．１～１０倍の範囲内である。
　図５に、本発明の第三の実施形態に係る有機ＥＬ素子１を示す。第三の実施形態では、調整部６が第一部分７と、この第一部分７の第一電極２に対向する面に重ねられている第二部分８とを備える。第三の実施形態では、第一部分７の外周縁の厚み寸法Ｉ2が、中央部の厚み寸法Ｉ1よりも大きい。
　上述の第二の実施形態では第二部分８の外周縁の厚み寸法が中央部の厚み寸法よりも大きくなるという厚み寸法の変化を有するのに対し、第三の実施形態では、第一部分７の外周縁の厚み寸法が中央部の厚み寸法よりも大きくなるという厚み寸法の変化を有する。このため、調整部６は、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備える。第一部分７の厚み寸法の変化がそのまま光吸収性の変化に対応するため、光吸収性の変化を容易に設定することができる。それ以外は、第三の実施形態に係る有機ＥＬ素子１は、第二の実施形態と同じ構成を有する。
　第三の実施形態における調整層６０及び調整部６の構成について、更に詳しく説明する。
　第三の実施形態では、第一部分７の外周縁の厚み寸法Ｉ2は、中央部の厚み寸法Ｉ1よりも大きい。このため、調整部６全体として、外周縁の厚み寸法Ｈ2は、中央部の厚み寸法Ｈ1よりも大きい。第一部分７がこのような厚み寸法の変化を有することで、調整部６が、中央部から外周縁に向かって光吸収性が高くなる性質を備える。
　第三の実施形態では、第二部分８の厚み寸法Ｊ0は、全体的に均一である。第一部分７と第二部分８との界面１０が凹凸状であることに起因して第二部分８の厚み寸法の微細な変化が生じていても、それ以外の要因による厚み寸法の変化が無ければ、第二部分８の厚み寸法Ｊ0は、全体的に均一とみなされる。
　第二部分８の厚み寸法Ｊ0が全体的に均一であるため、第一部分７と第二部分８との間の界面１０と、第一電極２の調整部６と対向する面２０とが、平行である。このため、第一電極２から出射してから第二部分８を通過して第一部分７へ入射するまでの間の光の拡散の程度が、調整部６の全体に亘って均一となる。このため、有機ＥＬ素子１の光取出効率は、全体に亘って均一になる。特に第三の実施形態では、第一部分７と第二部分８との界面１０が凹凸状であるため、有機ＥＬ素子１の光取出効率が、全体に亘って均一に高められる。
　第三の実施形態では調整部６及び第一部分７の厚み寸法の変化は連続的であるが、第一部分７の厚み寸法は、中央部から外周縁に向かって段階的に大きくなっていてもよく、それに伴い調整部６の厚み寸法も、中央部から外周縁に向かって段階的に大きくなっていてもよい。その場合、第一部分７及び調整部６の厚み寸法の変化は、一段階だけでも、複数段階でもよい。
　高い光取出効率を得るためには、調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1が２０μｍ以下であることが好ましく、１０μｍ以下であればより好ましく、５μｍ以下であれば更に好ましい。この調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1は、例えば１μｍ以上である。高い光取出効率を得るためには、調整部６の外周縁の厚み寸法Ｈ2は、３０μｍ以下であることが好ましい。調整部６の外周縁付近における光吸収性を充分に大きくして光源の明るさの均一性を向上させるためには、調整部６の外周縁の厚み寸法Ｈ2は、調整部６の中央部の厚み寸法Ｈ1の１．３倍以上であることが好ましく、１．５倍以上であれば更に好ましい。
　調整部６における第二部分８の厚み寸法Ｊ0は、例えば１～２０μｍの範囲内である。調整部６における第一部分７の中央部の厚み寸法Ｉ1は、例えば１～２０μｍの範囲内であり、外周縁の厚み寸法Ｉ2は、例えば１，１～２０μｍの範囲内である。
　図６に、本発明の第四の実施形態に係る有機ＥＬ素子１を示す。
　第四の実施形態では、調整部６は、第一の方向Ｄ1と直交する方向に分断されている。このため、調整部６に力がかけられたり調整部６が熱膨張したりすることで、調整部６が変形しても、調整層６０が破損しにくい。第四の実施形態に係る有機ＥＬ素子１は、調整部６が分断されていることを除き、第三の実施形態に係る有機ＥＬ素子１と同じ構造を有する。
　第四の実施形態では、調整部６が第一部分７と第二部分８とを備え、このうち第一部分７のみが分断されている。第四の実施形態のように調整部６が複数の部分を備える場合、少なくとも一つの部分が分断されていればよい。この場合、調整部６内の、分断された部分が、破損しにくくなる。第四の実施形態において、第一部分７と第二部分８のうち、第二部分８のみが分断されていてもよく、第一部分７と第二部分８が両方分断されていてもよい。
　第四の実施形態に係る有機ＥＬ素子１における調整層６０及び調整部６の構成を、更に詳しく説明する。
　調整部６の第一部分７は、第一の方向Ｄ1と直交する方向に分断されている。すなわち、第一部分７は、複数の部分に分断されている。第一部分７が分断されていることで生じている間隙１９には、第二部分８の一部が充填されている。
　調整層６０が分断されることにより生じている間隙、すなわち第四の実施形態では第一部分７が分断されていることで生じている間隙１９は、補助電極１３と、第一の方向Ｄ1に重複していることが好ましい。補助電極１３は光を遮蔽するため、有機発光層４における補助電極１３と重複する部分が光を発しても、この光は外部へ取り出されない。このため補助電極１３と重複する位置では、光の減衰を調整したり光を拡散させたりする必要がない。この補助電極１３と重複する位置に第一部分７における間隙１９を配置することで、調整部６の性能を損なうことなく、調整部６を分断できる。
　第四の実施形態では第三の実施形態と同様に第一部分７が厚み寸法の変化を有すると共に第二部分８の厚み寸法が均一であるが、第二の実施形態と同様に第二部分８が厚み寸法の変化を有すると共に第一部分７の厚み寸法が均一であってもよい。すなわち、第二の実施形態における調整層６０が分断されていてもよい。
　図７に、有機ＥＬ素子１を備える照明器具１００の例を示す。この照明器具１００は、有機ＥＬ素子１と、この有機ＥＬ素子１を保持する器具本体１１０とを備える。器具本体１１０は、筐体１１１と、前面パネル１１２と、配線１１３と、給電端子１１４とを備える。
　筐体１１１は、有機ＥＬ素子１を保持するように構成されている。筐体１１１は凹所１１５を備え、この凹所１１５内に有機ＥＬ素子１が保持される。凹所１１５の開口は、前面パネル１１２で閉塞されている。前面パネル１１２は、透光性を有する
　筐体１１１の凹所１１５内には、正面側ケース１１６及び背面側ケース１１７が配置されている。この正面側ケース１１６と背面側ケース１１７との間に、有機ＥＬ素子１が保持されている。正面側ケース１１６は第一基材１１と前面パネル１１２との間に介在している。正面側ケース１１６は、有機ＥＬ素子１の第一基材１１に面する開口１１８を備えている。
　二つの配線１１３は、筐体１１１の外部から内部に亘って設けられている。これらの配線１１３は、外部の電源に接続される。二つの給電端子１１４は、正面側ケース１１６と背面側ケース１１７との間に挟まれて固定されている。二つの配線１１３は二つの給電端子１１４にそれぞれ接続され、二つの給電端子１１４は第一配線１５及び第二配線１６にそれぞれ接続されている。これにより、外部の電源から、配線１１３及び給電端子１１４を介して、有機ＥＬ素子１内の素子本体５に給電され得る。
　この照明器具１００では、外部の電源から配線１１３及び給電端子１１４を介して有機ＥＬ素子１内の素子本体５に給電されると、有機ＥＬ素子１が光を発し、この光が、第一基材１１、開口１１８及び前面パネル１１２を介して外部へ出射する。

Claims (9)

  1. 面形状であって、光透過性を有する第一電極と、
    前記第一電極と対をなす第二電極と、
    前記第一電極と前記第二電極との間に配置される有機発光層と、
    前記第一電極に対して前記有機発光層と反対側の位置に配置され、前記第一電極を通過した光を減衰させる調整部と、を備え、
    前記調整部の外周縁は前記有機発光層の外周縁と重複し、かつ、前記調整部の光吸収性は、中央部から外周縁に向かって高くなる、
    有機エレクトロルミネッセンス素子。
  2. 前記調整部は、厚み寸法の変化に応じて前記光吸収性を変化させる、
    請求項１に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
  3. 前記調整部の中央部の厚み寸法は、前記調整部の外周縁の厚み寸法より小さく、
    前記調整部の前記光吸収性は、前記中央部より前記外周縁が高い、
    請求項２に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
  4. 前記調整部は、第一部分と、前記第一部分の前記第一電極に対向する面に重ねられている第二部分とを備え、
    前記第二部分の外周縁の厚み寸法は、前記第二部分の中央部の厚み寸法よりも大きい、
    請求項２又は３に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
  5. 前記調整部は、第一部分と、前記第一部分の前記第一電極に対向する面に重ねられている第二部分とを備え、
    前記第一部分の外周縁の厚み寸法は、前記第一部分の中央部の厚み寸法よりも大きい、
    請求項２又は３に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
  6. 前記第一部分と前記第二部分との間の界面と、前記第一電極の前記調整部と対向する面とは、平行である、
    請求項５に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
  7. 前記調整部は、光吸収性を有する添加剤を含有し、
    前記調整部に含まれる前記添加剤の濃度は、前記調整部の中央部から前記調整部の外周縁に向かって高くなる、
    請求項１乃至６のいずれか一項に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
  8. 前記調整部は、前記調整部、前記第一電極、前記有機発光層及び前記第二電極が並ぶ方向と直交する方向に分断されている、
    請求項１乃至７のいずれか一項に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子。
  9. 請求項１乃至８のいずれか一項に記載の有機エレクトロルミネッセンス素子と、前記有機エレクトロルミネッセンス素子を保持する器具本体とを備える照明器具。
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