JPH04327983A - 熱転写シート及び画像形成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、高密度エネルギー光の
画像様照射による新規な画像形成方法及びこの画像形成
方法に使用する熱転写シートに関する。特に、印刷分野
におけるカラープルーフの作成に適した、レーザ記録に
よる剥離現像可能な多色画像形成方法及びそれに使用す
る熱転写シートに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、高密度エネルギー光を画像様に走
査照射することにより画像を記録し、形成する画像形成
方法（以下、熱画像形成方法という）が知られている。 この熱画像形成方法は、暗室を必要とせず完全明室で画
像記録することができ、現像液を使用することなく乾式
で処理することができるという特徴を有している。

【０００３】このような熱画像形成方法として、例えば
、特表平２−５０１５５２号公報には、画像形成照射線
に対して透過性の材料から形成されており、予め定めら
れた高められた温度で液化でき流動性にすることができ
る画像形成表面層を有する支持体：上記表面層の上に被
覆されている多孔質または粒子状の画像形成物質の層で
あり、この画像形成物質が当該画像形成物質と上記表面
層との間の接着強度よりも大きい凝集強度を示すもので
ある層：を有し、上記層中の物質のうちの少なくとも一
種は上記照射線を吸収して、画像形成表面層の物質を液
化させることができる熱エネルギーに変換するものであ
り：上記表面層の物質は液化されたときに画像形成物質
のうちの隣接部分中に毛細管的流動を示すものであり、
これにより画像形成表面層が冷却されると、画像形成物
質の層全体が支持体に実質的に固定される熱画像形成要
素を使用する画像形成方法が開示されている。

【０００４】即ち、特表平２−５０１５５２号公報に開
示された画像形成方法は、画像形成照射線に対して透過
性の材料からなる支持体に、上記照射線で照射された部
分の画像形成層を、照射線で照射されない部分の画像形
成層との接着力よりも強い接着力で結合させることによ
り、支持体の表面に画像を形成する方法である。この方
法は、画像形成照射線としてレーザ光のような高密度エ
ネルギー光を使用して走査により画像を記録することが
できる方法であるが、画像形成記録層に、レーザ光の吸
収と熱変換の機能を持たせているために、半導体レーザ
等の単一波長光源で多色画像を形成することは困難であ
った。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】完全明室内で乾式で画
像記録することができ、普通紙を含む任意の受像体へ任
意の色材を含む画像を高解像度で容易に転写形成するこ
とができる画像形成方法を提供する。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、支持体表面の
上に光熱変換物質を含む光熱変換層が設けられ、そして
光熱変換層の上に色材を含む画像形成層が設けられてな
る熱転写シートに、高密度エネルギー光を画像様に照射
することによって、高密度エネルギー光照射領域の光熱
変換層と画像形成層との間の結合力を低下させ、次いで
、受像体を接着剤を介して画像形成層上に押圧し、その
後、支持体と受像体とを引き離し、高密度エネルギー光
非照射領域の画像形成層を光熱変換層上に残して、高密
度エネルギー光照射領域の画像形成層部分のみを受像体
の表面に転写することにより受像体上に画像を形成する
ことを特徴とする画像形成方法である。

【０００７】他の本発明は、支持体表面の上に、光熱変
換物質を含む光熱変換層、色材を含む画像形成層、接着
剤層、及び受像体がこの順で設けられてなる熱転写シー
トであって、支持体と光熱変換層との結合力及び光熱変
換層と画像形成層との結合力は、画像形成層と受像体と
の結合力よりも大きいものであり、且つ、高密度エネル
ギー光の照射によって、光熱変換層と画像形成層との結
合力が画像形成層と受像体との結合力よりも小さくなる
ものであることを特徴とする熱転写シートである。

【０００８】更に他の本発明は、支持体表面の上に、光
熱変換物質を含む光熱変換層、色材を含む画像形成層、
接着剤層、及び受像体がこの順で設けられてなる熱転写
シートに、高密度エネルギー光を画像様に照射すること
によって、高密度エネルギー光照射領域の光熱変換層と
画像形成層との間の結合力を低下させ、その後、支持体
と受像体とを引き離し、高密度エネルギー光非照射領域
の画像形成層を光熱変換層上に残して、高密度エネルギ
ー光照射領域の画像形成層部分のみを受像体の表面に結
合させたままにすることにより受像体上に画像を形成す
ることを特徴とする画像形成方法である。

【０００９】本発明の好適な態様は下記の通りである。

【００１０】（１）上記支持体が、高密度エネルギー光
に関して透過性の材料からなることを特徴とする上記の
画像形成方法。

【００１１】（２）上記光熱変換層が、真空成膜法によ
る金属（合金、金属の化合物を含む）薄膜であることを
特徴とする上記の画像形成方法。

【００１２】（３）上記色材が、カーボンブラック、無
機顔料、有機顔料、染料などであることを特徴とする上
記の画像形成方法。

【００１３】（４）上記熱転写シートが、更に、支持体
と光熱変換層との間に下塗層、光熱変換層と画像形成層
との間に気泡発生剤やポリマーなどを含む中間層を含む
ことを特徴とする上記の画像形成方法。

【００１４】（５）上記高密度エネルギー光の画像様照
射を、レーザ光の走査により行なうことを特徴とする上
記の画像形成方法。

【００１５】（６）上記高密度エネルギー光の画像様照
射を、キセノンフラッシュランプからの光を画像マスク
を通して行なうことを特徴とする上記の画像形成方法。

【００１６】（７）上記高密度エネルギー光の画像様照
射を、上記熱転写シートの支持体側から行なうことを特
徴とする上記の画像形成方法。

【００１７】本発明を添付する図面を参照して詳細に説
明する。図１は、本発明の画像形成方法で使用する熱転
写シートの一例の断面を模式的に示す断面図である。

【００１８】図１において、熱転写シート１は、支持体
２の上に光熱変換層３が設けられ、その上に画像形成層
４が設けられて構成されている。

【００１９】支持体２はフィルム状若しくは板状のもの
であれば特に限定されず、どのような物質から作られた
ものであってもよい。支持体２の材料としては、一般的
には例えば、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタ
レート、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニ
ル、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレン、スチレン−ア
クリロニトリル共重合体などの高分子化合物を挙げるこ
とができ、特に、ポリカーボネート、ポリエチレンテレ
フタレートなどが好ましい。また、支持体２の厚さは、
フィルム状の場合一般的に１０〜４００μｍ、特に５０
〜２００μｍであることが好ましい。また、用途によっ
ては、支持体２としてガラス板、金属板等も好適に用い
ることができる。

【００２０】光熱変換層３は光熱変換物質を含んでおり
、この光熱変換物質としては、高密度エネルギー光を受
けて発熱する物質を含有し、且つその熱により穴開き（
ａｂｌａ−ｔｉｏｎ）　又は体積変化する物質であれば
特に限定されることなく使用することができる。

【００２１】上記光熱変換物質の例は、金属、合金、金
属の化合物などである。この金属の好ましい例としては
、Ｓｎ、Ｉｎ、Ａｌ、Ｂｉ、Ｇａ、Ｔｅ、Ｓｂ等、融点
が低い金属及びその合金が挙げられ、また、金属化合物
としては、ＳｎＳ、ＧｅＳ等の金属硫化物、Ｉｎ２　Ｏ
３　、ＳｎＯ２　、ＴｅＯ２　等の酸化物に加えてハロ
ゲン化物等が挙げられる。光熱変換物質として特に好ま
しい例は、Ｉｎ、Ｓｎ等の低融点金属とＳｎＳ等との共
蒸着層である。金属（以下、特に記載しない限り、合金
、金属の化合物を含む）を含む光熱変換層３は、上記の
ような金属を、支持体上に、例えば、真空蒸着、スパッ
タリング、イオンプレーティングなどの真空成膜法によ
り蒸着させて形成された金属薄膜であることが好ましい
。この場合、光熱変換層３の厚さは、一般に０．０１〜
０．５μｍであることが好ましい。

【００２２】光熱変換層３の表面（支持体側又は画像形
成層側）には、例えば、カルコゲン化合物（例えば、Ｓ
ｎＳ、ＧｅＳ等）のような金属とは異なった屈折率を有
する材料からなる反射防止層を設けることが好ましい。

【００２３】画像形成層４は色材を含んでおり、この色
材としては、カーボンブラック、グラファイト、無機顔
料（例えば、酸化チタン、酸化亜鉛など）、有機顔料（
例えば、フタロシアニン系、アゾ系、アントラキノン系
など）、有機染料（例えば、フタロシアニン系、アゾ系
、トリフェニルメタン系、シアニン系など）等を挙げる
ことができる。また色材として、染顔料に限らず、微粉
状の金属（例えば、アルミニウム、ニッケルなど）を用
いることもできる。

【００２４】画像形成層４には、ポリスチレン、ポリビ
ニルピロリドン、セルロースブチルアセテート、メチル
セルロース、ゼラチン、ポリビニルアルコール、メタク
リル酸とベンジルメタクリレートとの共重合体、スチレ
ン−マレイン酸共重合体及びそのエステル化樹脂などの
ようなバインダーを含有させてもよい。バインダーとし
て特に好ましいものは、メタクリル酸とベンジルメタク
リレートとの共重合体である。画像形成層４には、更に
光退色防止剤のような安定化剤を添加してもよい。

【００２５】画像形成層４は、上記のような色材、バイ
ンダーなどを適当な溶剤に懸濁させ、得られた懸濁液を
光熱変換層の上に塗布し乾燥することによって形成する
ことができる。画像形成層４の厚さは、本発明の方法に
より画像形成された受像体の用途により変わり、任意の
厚さであってよいが、一般に０．０５〜１０μｍ、特に
０．２〜１．０μｍであることが好ましい。

【００２６】本発明の画像形成方法を添付する図２〜４
を参照して説明する。なお説明を簡略にするために図２
〜４においては、光熱変換層３が金属薄膜である熱転写
シートを使用する場合について説明する。

【００２７】本発明においては、先ず、熱転写シート１
に高密度エネルギー光を照射する。図２に、高密度エネ
ルギー光の照射態様を示す。図２において、熱転写シー
ト１に支持体２側から高密度エネルギー光ＨＥＬを画像
様に照射する。

【００２８】高密度エネルギー光としては、レーザ光、
キセノンフラッシュランプの光などを挙げることができ
る。高密度エネルギー光ＨＥＬの画像様照射の方法とし
ては、レーザ光を使用する場合は走査により、キセノン
フラッシュランプの光を使用する場合は画像マスクを通
して全面照射することにより行なう方法が好ましい。画
像処理システムからのデジタルデータを利用して直接に
画像様照射できる点から、高密度エネルギー光としてレ
ーザ光を使用することが好ましい。レーザとしては、ア
ルゴンイオンレーザのようなガスレーザ、ＹＡＧレーザ
のような固体レーザ、半導体レーザ等を用いることがで
きる。

【００２９】高密度エネルギー光ＨＥＬを支持体２側か
ら照射すると、支持体２を透過した高密度エネルギー光
ＨＥＬが光熱変換層３に入射し、光熱変換層３の照射部
分３Ａの金属が熔融する。熔融した金属は集まって大き
な塊３ａとなり、光熱変換層３の照射部分３Ａは消失し
、空洞が形成される。その結果、画像形成層４の照射対
応部分４Ａと支持体２とは結合されなくなる。一方、高
密度エネルギー光ＨＥＬが照射されない光熱変換層３の
非照射部分３Ｂは変化しないままであるので、画像形成
層４の非照射対応部分４Ｂは光熱変換層３を介して支持
体２に結合している。

【００３０】次に、図３に示すように、画像形成層４の
上に受像体５を接着剤を介して接着する。画像形成層４
と受像体５との接着は、予め受像体の片面に接着剤層を
設けた受像体を使用して行なってもよく、また、受像体
５の接着に際して画像形成層４及び／又は受像体５の接
着面に接着剤を付与することによって行なってもよい。 受像体５と画像形成層４との結合力は、光熱変換層３と
支持体２との結合力及び画像形成層４と光熱変換層３と
の結合力の何れよりも小さいことが必要である。

【００３１】次に、図４に示すように、支持体２と受像
体５とを引き離す。その結果、受像体５と画像形成層４
との結合力は、光熱変換層３と支持体２との結合力及び
画像形成層４と光熱変換層３との結合力の何れよりも小
さいので、画像形成層４の非照射対応部分４Ｂは受像体
５から離れ支持体２上に残り、画像形成層４の照射対応
部分４Ａは光熱変換層３の照射部分３Ａがないため受像
体５に結合したままで、画像形成層４の照射対応部分４
Ａと非照射対応部分４Ｂとの境界で剪断破壊を起こし、
熱転写シート１から離れる。

【００３２】受像体５は、（１）照射部分の画像形成層
を接着して剥離し、非照射部分の画像形成層を光熱変換
層上に残留させる機能、及び、（２）剥離された画像形
成層の部分（画像）の最終支持体としての機能、又は（
３）画像の一時的支持体としての機能を有する。受像体
５は、これらの機能を果たすために必要な機械的強度を
保持すると共に、（１）の機能を果たすために画像形成
層に対する適度の接着性を必要とする。受像体５に、こ
のような機械的強度と適度の接着性を持たせるために、
機械的強度の大きな支持体表面に接着層が設けられる。

【００３３】受像体５の支持体としては、前記の支持体
２について記載した材料を用いることができる。更に、
普通紙、コーティングなどの表面処理をした紙なども用
いることができる。また、受像体５の接着層としては、
一般に有機高分子化合物中にロジン等の粘着付与剤、可
塑剤等を混合して形成され、特に感圧粘着テープの粘着
層に用いられている材料を用いて、適度な粘着力になる
ように調製されたものが好適に用いられる。

【００３４】上記の本発明における受像体５の機能（３
）は、例えば、印刷におけるカラープルーフ作成工程に
利用される。カラープルーフの形態としては、一般にオ
ーバーレイ方式とサープリント方式との二種の方式があ
る。前者の場合、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラッ
ク等の各色画像を形成した受像体を、例えば白色の紙上
で位置合せを行なった上で重ね合せてカラー画像として
用いる方法である。後者の場合、受像体上の各画像をプ
ルーフ用支持体（例えば印刷用紙）にラミネート、転写
する方法である。このような用途の場合、受像体５と画
像形成層４との接着力は、プルーフ用支持体に転写でき
るような適度のリリース性及び転写された各色画像間の
接着力を必要とする。

【００３５】このような機能を備えた受像体の材料には
、特開昭６０−３１２３８号、同６０−４０８４７号公
報に記載の例が好適に用いられる。このような受像体上
に形成されたシアン、マゼンタ、イエロー、ブラック等
の画像は、ラミネータ等により印刷用紙に転写され、校
正等の用途に供される。

【００３６】受像体５の厚さは、一般に５μｍ以上、特
に２５μｍ以上であることが好ましい。厚さが小さ過ぎ
るといわゆるコシがなくなり、取り扱い性、寸法精度が
劣る。シート状で厚さが大きい場合、一般に２００μｍ
以下であることが取り扱い性の上で好ましいが、特に上
限は制限されない。用途によっては板状のものに転写す
る必要があり、最適な厚さは用途をも考慮して適宜選択
される。

【００３７】上記のようにして、受像体５には、高密度
エネルギー光ＨＥＬの画像用照射に対応する画像形成層
の部分が転写され、高密度エネルギー光ＨＥＬの照射に
よる画像が形成されることになる。

【００３８】図２においては、高密度エネルギー光ＨＥ
Ｌを支持体２の側から照射する態様を示したが、画像形
成層４を構成する材料が高密度エネルギー光ＨＥＬに対
して透過性であり、且つ変色、変質などの悪影響を受け
ないものであるときには、画像形成層４の側から照射す
ることもできる。一般的には、高密度エネルギー光ＨＥ
Ｌを支持体２の側から照射することが好ましい。

【００３９】図５に、高密度エネルギー光ＨＥＬを熱転
写シート１に照射したときの、光熱変換層３の変化の別
の態様を示す。図５において、高密度エネルギー光ＨＥ
Ｌを支持体２側から適切な強度で照射すると、支持体２
を透過した高密度エネルギー光ＨＥＬが光熱変換層３に
入射し、光熱変換層３の照射部分３Ｃの反射防止層が未
熔融の状態で金属の一部が熔融する。反射防止層が溶け
なくても、金属の一部が熔融するだけでも、画像形成層
４の照射対応部分４Ｃと光熱変換層３の照射部分３Ｃと
の結合力は、画像形成層４の非照射対応部分４Ｂと光熱
変換層３の非照射部分３Ｂとの結合力よりも低下するこ
とになる。

【００４０】そのために、後の工程で受像体５と支持体
２とを引き離したとき、図４に示すように、画像形成層
４の非照射対応部分４Ｂは受像体５から離れ支持体２上
に残り、画像形成層４の照射対応部分４Ｃは光熱変換層
３の照射部分３Ｃから剥離され受像体５に結合したまま
で、画像形成層４の照射対応部分４Ｃと非照射対応部分
４Ｂとの境界で剪断破壊を起こし、熱転写シート１から
離れる。その結果、受像体５には、高密度エネルギー光
ＨＥＬの画像用照射に対応する画像形成層部分からなる
画像が形成されることになる。高密度エネルギー光を照
射したとき、光熱変換層３の照射部分３Ｃと、それに対
応する支持体２の部分との結合力も低下することもある
が、その場合でも、熱転写シート１の支持体２と光熱変
換層３との結合力を光熱変換層３と画像形成層４との結
合力よりも強くなるように熱転写シート１を形成してお
くことによって、光熱変換層３の照射部分３Ｃが受像体
５の方へ転写されることを防ぐことができる。このよう
に、光熱変換層を十分に除去しなくても受像体上に優れ
た画像を形成することが可能となる。

【００４１】以上説明したことから明らかなように、本
発明においては、前記のような構成を有する熱転写シー
トに高密度エネルギー光を画像様に照射し、高密度エネ
ルギー光照射領域の部分の光熱変換層と画像形成層との
結合力を低下させることにより、高密度エネルギー光の
画像様照射に対応する画像を受像体に形成する方法であ
る。

【００４２】図６は、本発明の画像形成方法で使用する
熱転写シートの他の例の断面を模式的に示す断面図であ
る。

【００４３】図６において、熱転写シート１１は、支持
体１２の上に順に下塗層１３、光熱変換層１４、中間層
１５、画像形成層１６及び保護層１７が設けられて構成
されている。支持体１２、光熱変換層１４及び画像形成
層１６は、図１において説明した支持体２、光熱変換層
３及び画像形成層４と同様である。

【００４４】図６において、下塗層１３は、ポリエステ
ル、塩素化ポリエチレン、ニトロセルロース、ポリメチ
ルメタクリレート、ポリイソブチルメタクリレート、ア
クリル酸・メタクリル酸共重合体、スチレン・無水マレ
イン酸共重合体、ポリビニルアルコール、Ｎ−メチロー
ルアクリルアミド、スチレン・ビニルトルエン共重合体
、クロルスルホン化ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、酢
酸ビニル・塩化ビニル共重合体、エチレン・酢酸ビニル
共重合体、ポリカーボネートなどの高分子化合物からな
るものが好ましく、これらの物質の溶液を塗布し乾燥す
ることによって形成することができる。下塗層１３を形
成することによって、高密度エネルギー光に対する熱転
写シート１１の感度を増大させることができる。下塗層
１３の厚さは、一般に０．０１〜３μｍ、特に０．０３
〜０．５μｍであることが好ましい。

【００４５】また、中間層１５は、好ましくは、ジアゾ
、アジドなどの気泡発生剤や、ポリエステル、ニトロセ
ルロース、塩素化ポリエチレン、ポリイソブチルメタク
リレートなどの高分子化合物からなるもので、下塗層と
同様にして形成することができ、高密度エネルギー光に
対する熱転写シート１１の感度を増大させることができ
るという効果を奏する。中間層１５の厚さは、一般に０
．０２〜２μｍ、特に０．０５〜０．５μｍであること
が好ましい。

【００４６】また、保護層１７は、ポリビニルブチラー
ル、ポリビニルアルコール、ポリメチルメタクリレート
、ポリアミド、ポリビニルピロリドン、酢酸ビニル・塩
化ビニル共重合体、アイオノマー樹脂（例えば、ケミパ
ール）などの高分子化合物からなるもので、下塗層と同
様に塗布により形成することもでき、また予め形成した
これらの高分子化合物のフィルムを被覆することによっ
て形成することもできる。保護層１７を設けることによ
り、高密度エネルギー光を照射する際に画像形成物質が
飛散することを防止したり、画像形成層の受像体への転
写を容易にするという効果を奏することができる。保護
層１７の厚さは、一般に０．０５〜３μｍ、特に０．２
〜１．０μｍであることが好ましい。

【００４７】次に、他の本発明の熱転写シート、即ち、
支持体表面の上に、光熱変換物質を含む光熱変換層、色
材を含む画像形成層、接着剤層、及び受像体がこの順で
設けられてなる熱転写シートであって、支持体と光熱変
換層との結合力及び光熱変換層と画像形成層との結合力
は、画像形成層と受像体との結合力よりも大きいもので
あり、且つ、高密度エネルギー光の照射によって、光熱
変換層と画像形成層との結合力が画像形成層と受像体と
の結合力よりも小さくなるものであることを特徴とする
熱転写シートについて説明する。

【００４８】図７は、上記の本発明の熱転写シートの一
例の断面を模式的に示す断面図である。図７において、
熱転写シート２１は、支持体２２の上に光熱変換層２３
が設けられ、その上に画像形成層２４が設けられ、その
上に接着剤層２５が設けられ、その上に受像体２６が設
けられて構成されている。

【００４９】支持体２２、光熱変換層２３、画像形成層
２４、接着剤層２５及び受像体２６は、図１〜図５を参
照して詳細に説明した、支持体２、光熱変換層３、画像
形成層４、接着層及び受像体５と、それぞれ同様のもの
である。そして、支持体２２と光熱変換層２３との結合
力及び光熱変換層２３と画像形成層２４との結合力は、
画像形成層２４と受像体２６との結合力よりも大きいも
のであり、且つ、高密度エネルギー光の照射によって、
光熱変換層２３と画像形成層２４との結合力が画像形成
層２４と受像体２６との結合力よりも小さくなるような
関係に構成されている。

【００５０】熱転写シート２１が上記のように構成され
ているので、熱転写シート２１に高密度エネルギー光を
画像様に露光した後、受像体２６を支持体２２から引き
離すことにより受像体２６に画像を形成できることは、
図１〜図５を参照して詳細に説明したことから容易に理
解されるであろう。

【００５１】他の本発明である画像形成方法は、支持体
表面の上に、光熱変換物質を含む光熱変換層、色材を含
む画像形成層、接着剤層、及び受像体がこの順で設けら
れてなる熱転写シートに、高密度エネルギー光を画像様
に照射することによって、高密度エネルギー光照射領域
の光熱変換層と画像形成層との間の結合力を低下させ、
その後、支持体と受像体とを引き離し、高密度エネルギ
ー光非照射領域の画像形成層を光熱変換層上に残して、
高密度エネルギー光照射領域の画像形成層部分のみを受
像体の表面に結合させたままにすることにより受像体上
に画像を形成することを特徴とする画像形成方法である
。この画像形成方法を、図１〜図５を参照して説明した
画像形成方法（画像形成方法（Ａ）とする）と区別する
ために画像形成方法（Ｂ）とする。

【００５２】即ち、画像形成方法（Ｂ）は、上記のよう
な他の本発明の熱転写シートを使用して画像を形成する
方法である。

【００５３】画像形成方法（Ａ）が図１に示すような熱
転写シート１に高密度エネルギー光を画像様に照射した
後に、受像体５を接着させ、次いで支持体と受像体とを
引き離して受像体に画像を形成させるのに対して、画像
形成方法（Ｂ）は、熱転写シート１と受像体５とが予め
接着された熱転写シート２１に、高密度エネルギー光を
画像様に照射し、次いで支持体と受像体とを引き離して
受像体に画像を形成させる方法である。

【００５４】従って、画像形成方法（Ｂ）の具体的手順
及び画像形成機構などについては、図２〜図４を参照し
て説明したことと（図２において、熱転写シート１に受
像体５が接着されているものを使用することが異なる他
は）同じである。

【００５５】

【実施例】次に、実施例により本発明を更に詳細に説明
する。

【００５６】［実施例１］ポリエチレンテレフタレート
支持体（厚さ：１００μｍ）上に、塩素化ポリエチレン
のメチルエチルケトン中０．５重量％溶液を回転塗布機
（ホエラー）を使用して塗布し、１００℃で２分間乾燥
して、塩素化ポリエチレンの膜（膜厚：０．０５μｍ）
を形成し、その上に硫化スズ／スズ層（層厚：６０ｎｍ
）を蒸着して光熱変換層を形成した。

【００５７】一方、下記の組成を有する画像形成層用の
塗布液を調製した。 　　（母液Ａ） 　　　　ベンジルメタクリレート−メタクリル酸共重合
体　　　　　　２０重量部　　　　メチルエチルケトン
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　８０重量部（塗布液） 母液Ａ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
１１０重量部メチルエチルケトン　　　　　　　　　　
　　４０重量部メチルセロソルブアセテート　　　　２
５重量部シアニンブルー４９２０　　　　　　　　１２
．２重量部（大日精化工業（株）製） フロラードＦＣ−４３０　　　　　　　　　　２重量部
（住友スリーエム（株）製）

【００５８】光熱変換層の上に、上記画像形成層用塗布
液をホエラーを使用して０．５μｍ厚さで塗布し、１０
０℃で２分間乾燥して、画像形成層（光学濃度１．０、
マクベス濃度計、白色光）を形成して、熱転写シートを
調製した。

【００５９】この熱転写シートに、アルゴンレーザから
のレーザ光（３００ｍＷ、スキャン速度３８ｍ／ｓ、ビ
ーム径１０μｍ）を照射した。次いで、８０℃に加熱さ
れたローラー（４．５ｋｇ／ｍ２　）を使用して、熱転
写シートに受像体としてカラーアート用受像シート（富
士写真フイルム（株）製、ＣＲ−Ｔ３）を、速度９００
ｍｍ／分でラミネートし、室温で受像体を熱転写シート
から剥離した。受像体にはレーザ光の照射に対応する画
像（ネガタイプ）が形成されていた。

【００６０】次いで、受像体に形成された画像を印刷用
紙に転写したところ、解像力１０μｍの良好な画像が得
られた。

【００６１】［実施例２］実施例１において使用したシ
アンブルー４９２０の代わりに、セイカファーストカー
ミン１４８３（大日精化工業（株）製）を１２．２重量
部使用した他は、実施例１におけると同様にして熱転写
シートを調製した。

【００６２】この熱転写シートを使用して、実施例１に
おけると同様にして、レーザ光の照射、受像体への画像
形成、及び印刷用紙への転写を行なったところ、良好な
画像が得られた。

【００６３】［実施例３］実施例１におけると同様にし
て調製した熱転写シートの画像形成層の上に、下記の組
成を有する保護層用塗布液を、画像形成層の形成と同様
にして塗布、乾燥して、保護層（膜厚：０．５μｍ）を
形成して、熱転写シートＡを調製した。

【００６４】（保護層用塗布液組成） アイオノマー樹脂　　　　　　　　　　　　　　　　３
７重量部（三井石油化学工業（株）製、ケミパールＳ−
１００）水　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　３１８重量部界面活性剤　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　３０重量部（旭硝子
（株）製、サーフロンＳ−１２１）

【００６５】この熱
転写シートＡを使用して、実施例１におけると同様にし
て、レーザ光の照射、受像体への画像形成、及び印刷用
紙への転写を行なったところ、良好なブルー画像が得ら
れた。

【００６６】これとは別に、実施例２におけると同様に
して調製した熱転写シートの画像形成層の上に、熱転写
シートＡの調製と同様にして保護層を形成して熱転写シ
ートＢを調製した。

【００６７】熱転写シートＢを使用して、熱転写シート
Ａの場合と同様にして受像体へ画像を形成し、受像体に
形成されたマゼンタ画像を、ブルー画像を転写した印刷
用紙の上に転写したところ、保護層により接合されたブ
ルーとマゼンタの二色転写画像の重ね合せ画像が形成さ
れた。

【００６８】

【発明の効果】本発明の画像形成方法は、任意の受像体
へ、任意の色材を含む画像を高解像度で容易に形成する
ことができるという顕著な効果を奏する方法である。本
発明の画像形成方法においては、使用する熱転写シート
の、光熱変換層と、画像を形成する画像形成層とを機能
分離したために、レーザ光等を吸収しない任意の色相の
画像を形成でき、高密度エネルギー光を熱転写シートの
支持体側から照射する場合には、画像記録層の光学濃度
を利用することができるので光熱変換層の層厚を小さく
し低パワーの高密度エネルギー光を利用することができ
、更には高解像力を示すという効果も奏することができ
る。

【００６９】本発明の画像形成方法は、特にダイレクト
・デジタル・カラー・プルーフの製造に利用すると特に
有利である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成方法で使用する熱転写シート
の一例の断面を模式的に示す断面図である。

【図２】本発明の画像形成方法における、高密度エネル
ギー光を照射した状態の一例を示す断面図である。

【図３】本発明の画像形成方法における、熱転写シート
への受像体の接着態様を示す断面図である。

【図４】本発明の画像形成方法における、熱転写シート
と受像体とを引き離した状態を示す断面図である。

【図５】本発明の画像形成方法における、高密度エネル
ギー光を照射した状態の他の例を示す断面図である。

【図６】本発明の画像形成方法で使用する熱転写シート
の他の例の断面を模式的に示す断面図である。

【図７】他の本発明の熱転写シートの一例の断面を模式
的に示す断面図である。

【符号の説明】

１　　熱転写シート ２　　支持体 ３　　光熱変換層 ４　　画像記録層 ５　　受像体 ＨＥＬ　　高密度エネルギー光 Ａ　　高密度エネルギー光照射部分 Ｂ　　高密度エネルギー光非照射部分 Ｃ　　高密度エネルギー光照射部分 １１　　熱転写シート １２　　支持体 １３　　下塗層 １４　　光熱変換層 １５　　中間層 １６　　画像記録層 １７　　保護層 ２１　　熱転写シート ２２　　支持体 ２３　　光熱変換層 ２４　　画像記録層 ２５　　接着剤層 ２６　　受像体

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　支持体表面の上に光熱変換物質を含む
   光熱変換層が設けられ、そして光熱変換層の上に色材を
   含む画像形成層が設けられてなる熱転写シートに、高密
   度エネルギー光を画像様に照射することによって、高密
   度エネルギー光照射領域の光熱変換層と画像形成層との
   間の結合力を低下させ、次いで、受像体を接着剤を介し
   て画像形成層上に押圧し、その後、支持体と受像体とを
   引き離し、高密度エネルギー光非照射領域の画像形成層
   を光熱変換層上に残して、高密度エネルギー光照射領域
   の画像形成層部分のみを受像体の表面に転写することに
   より受像体上に画像を形成することを特徴とする画像形
   成方法。
2. 【請求項２】　　支持体表面の上に、光熱変換物質を含
   む光熱変換層、色材を含む画像形成層、接着剤層、及び
   受像体がこの順で設けられてなる熱転写シートであって
   、支持体と光熱変換層との結合力及び光熱変換層と画像
   形成層との結合力は、画像形成層と受像体との結合力よ
   りも大きいものであり、且つ、高密度エネルギー光の照
   射によって、光熱変換層と画像形成層との結合力が画像
   形成層と受像体との結合力よりも小さくなるものである
   ことを特徴とする熱転写シート。
3. 【請求項３】　　支持体表面の上に、光熱変換物質を含
   む光熱変換層、色材を含む画像形成層、接着剤層、及び
   受像体がこの順で設けられてなる熱転写シートに、高密
   度エネルギー光を画像様に照射することによって、高密
   度エネルギー光照射領域の光熱変換層と画像形成層との
   間の結合力を低下させ、その後、支持体と受像体とを引
   き離し、高密度エネルギー光非照射領域の画像形成層を
   光熱変換層上に残して、高密度エネルギー光照射領域の
   画像形成層部分のみを受像体の表面に結合させたままに
   することにより受像体上に画像を形成することを特徴と
   する画像形成方法。