JP5668462B2 - 印刷装置及び印刷方法 - Google Patents

Description

本発明は、印刷装置及び印刷方法に関する。

透明な媒体に、白色等の背景色による背景画像と、カラー画像とを印刷することが知られている（特許文献１参照）。媒体の印刷面の側からカラー画像を見る場合には、まず背景画像を媒体に印刷し、その背景画像の上にカラー画像を印刷する。この印刷方法は「表刷り印刷」と呼ばれている。逆に、透明な媒体の背面の側からカラー画像を見る場合には、まずカラー画像を媒体に印刷し、そのカラー画像の上に背景画像を印刷する。この印刷方法は「裏刷り印刷」と呼ばれている。

特開２００９−１１３２８４号公報

背景画像を濃く印刷することによって、カラー画像のコントラストを高めて視認性を高めたいという要求がある。
しかし、特許文献１では、白インクを吐出するノズル列がカラーインクを吐出するノズル列の長さと同じであるため、白インクの単位面積当たりのインク量を多くするには限界がある（白インクを高Ｄｕｔｙで印刷するには限界がある）。

背景画像を高Ｄｕｔｙで印刷するのと同様に、例えばカラー画像をコーティングして光沢性を高める際に、コーティング層を形成するクリアインクを高Ｄｕｔｙで印刷したいという要求もある。このように、白インクを用いて背景画像を印刷する場合に限らず、高Ｄｕｔｙの画像と低Ｄｕｔｙの画像とを重ねて印刷したいという要求がある。

その一方、印刷の自由度を高めるために、重ねて印刷するＤｕｔｙの異なる画像の上下の順序を可変にしたいという要求もある。例えば、背景画像を高Ｄｕｔｙで印刷する際に、印刷装置が表刷り印刷にも裏刷り印刷にも対応可能であれば、印刷の自由度が高められるので望ましい。

本発明は、簡単な構成で、重ねて印刷するＤｕｔｙの異なる画像の上下の順序を可変にできる印刷装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための主たる発明は、搬送方向に媒体を搬送する搬送ユニットと、前記搬送方向と交差する移動方向に移動可能なキャリッジと、前記キャリッジに設けられ、前記搬送方向に並ぶ複数のノズルから構成されたノズル列を有する第１ヘッドと、前記第１ヘッドと前記移動方向に並んで前記キャリッジに設けられ、前記第１ヘッドの前記ノズル列よりも長いノズル列を有する第２ヘッドと、前記第１ヘッドと前記第２ヘッドの前記搬送方向の位置関係を変更させるヘッド移動機構と、を備え、前記ヘッド移動機構によって前記第１ヘッドのノズルが前記第２ヘッドの前記搬送方向上流側のノズルと並ぶような位置関係にして、前記第１ヘッドのノズルと前記第２ヘッドの前記搬送方向上流側のノズルとからインクを吐出して媒体に第１画像を形成するとともに、前記第２ヘッドの前記搬送方向下流側のノズルからインクを吐出して前記媒体に第２画像を形成する動作と、前記媒体を前記搬送方向に搬送する動作とを繰り返すことによって、前記第１画像の上に前記第２画像を形成する第１印刷と、前記ヘッド移動機構によって前記第１ヘッドのノズルが前記第２ヘッドの前記搬送方向下流側のノズルと並ぶような位置関係にして、前記第２ヘッドの前記搬送方向上流側のノズルからインクを吐出して前記媒体に前記第２画像を形成するとともに、前記第１ヘッドのノズルと前記第２ヘッドの前記搬送方向下流側のノズルとからインクを吐出して前記媒体に前記第１画像を形成する動作と、前記媒体を前記搬送方向に搬送する動作とを繰り返すことによって、前記第２画像の上に前記第１画像を形成する第２印刷とを実行可能な印刷装置である。

本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

プリンターの全体構成ブロック図である。 図２Ａは、プリンター１の概略断面図であり、図２Ｂは、プリンター１の概略上面図である。 図３Ａ及び図３Ｂは、キャリッジの下面の説明図である。 図４Ａ及び図４Ｂは、上流側配置の場合の第１ヘッド４１Ａの白ノズル列と、第２ヘッド４１Ｂの白ノズル列の位置関係の説明図である。 図５Ａ〜図５Ｄは、上流側配置での表刷り印刷の説明図である。 図６Ａ〜図６Ｄは、下流側配置での裏刷り印刷の説明図である。 図７Ａは、第１比較例の説明図である。図７Ｂは、第２比較例の説明図である。 図８Ａ及び図８Ｂは、第２実施形態のキャリッジの下面の説明図である。図８Ａは上流側配置の説明図であり、図８Ｂは下流側配置の説明図である。 図９Ａ及び図９Ｂは、第２実施形態の表刷り印刷の説明図である。 図１０Ａ及び図１０Ｂは、第２実施形態の裏刷り印刷の説明図である。 図１１Ａ及び図１１Ｂは、第３実施形態のキャリッジの下面の説明図である。図１１Ａは上流側配置の説明図であり、図１１Ｂは下流側配置の説明図である。 図１２Ａ及び図１２Ｂは、第３実施形態の定着材付き印刷の説明図である。 図１３Ａ及び図１３Ｂは、第３実施形態の光沢印刷の説明図である。 図１４Ａ及び図１４Ｂは、第４実施形態のキャリッジの下面の説明図である。図１４Ａは上流側配置の説明図であり、図１４Ｂは下流側配置の説明図である。 図１５Ａ及び図１５Ｂは、第４実施形態の表刷り光沢画像の印刷の説明図である。 図１６Ａ及び図１６Ｂは、第４実施形態の別の表刷り光沢画像の印刷の説明図である。 図１７Ａ〜図１７Ｃは、第４実施形態の更に別の表刷り光沢画像の印刷の説明図である。

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。

搬送方向に媒体を搬送する搬送ユニットと、前記搬送方向と交差する移動方向に移動可能なキャリッジと、前記キャリッジに設けられ、前記搬送方向に並ぶ複数のノズルから構成されたノズル列を有する第１ヘッドと、前記第１ヘッドと前記移動方向に並んで前記キャリッジに設けられ、前記第１ヘッドの前記ノズル列よりも長いノズル列を有する第２ヘッドと、前記第１ヘッドと前記第２ヘッドの前記搬送方向の位置関係を変更させるヘッド移動機構と、を備え、前記ヘッド移動機構によって前記第１ヘッドのノズルが前記第２ヘッドの前記ノズル列を２分割したときの前記搬送方向上流側のノズルと並ぶような位置関係にして、前記第１ヘッドのノズルと前記第２ヘッドの前記搬送方向上流側のノズルとからインクを吐出して媒体に第１画像を形成するとともに、前記第２ヘッドの前記ノズル列を２分割したときの前記搬送方向下流側のノズルからインクを吐出して前記媒体に第２画像を形成する動作と、前記媒体を前記搬送方向に搬送する動作とを繰り返すことによって、前記第１画像の上に前記第２画像を形成する第１印刷と、前記ヘッド移動機構によって前記第１ヘッドのノズルが前記第２ヘッドの前記搬送方向下流側のノズルと並ぶような位置関係にして、前記第２ヘッドの前記搬送方向上流側のノズルからインクを吐出して前記媒体に前記第２画像を形成するとともに、前記第１ヘッドのノズルと前記第２ヘッドの前記搬送方向下流側のノズルとからインクを吐出して前記媒体に前記第１画像を形成する動作と、前記媒体を前記搬送方向に搬送する動作とを繰り返すことによって、前記第２画像の上に前記第１画像を形成する第２印刷とを実行可能な印刷装置が明らかとなる。
このような印刷装置によれば、簡単な構成で、重ねて印刷するＤｕｔｙの異なる画像の上下の順序を可変にできる。

前記第１画像及び前記第２画像の形成するための単位面積当たりのインク量に応じて、前記第１印刷又は前記第２印刷のいずれかを行うことが望ましい。また、単位面積当たりのインク量が多い方の画像を下に形成する場合には、前記ヘッド移動機構によって前記第１ヘッドのノズルが前記第２ヘッドの前記搬送方向上流側のノズルと並ぶような位置関係にして、前記第１印刷を行い、単位面積当たりのインク量が多い方の画像を上に形成する場合には、前記ヘッド移動機構によって前記第１ヘッドのノズルが前記第２ヘッドの前記搬送方向下流側のノズルと並ぶような位置関係にして、前記第２印刷を行うことが望ましい。これにより、簡単な構成で、重ねて印刷するＤｕｔｙの異なる画像の上下の順序を可変にできる。

前記第２ヘッドは前記キャリッジに固定されており、前記第１ヘッドは前記ヘッド移動機構によって前記搬送方向に沿って移動可能に設けられていることが望ましい。これにより、装置の大型化を回避できる。

前記第１ヘッドは、塗りつぶす画像を媒体に形成し、前記第２ヘッドは、カラーインクによって前記媒体にカラー画像を形成することが望ましい。これにより、第１ヘッドの位置精度が低くても許容される。

搬送方向に媒体を搬送する搬送ユニットと、前記搬送方向と交差する移動方向に移動可能なキャリッジと、前記キャリッジに設けられ、前記搬送方向に並ぶ複数のノズルから構成されたノズル列を有する第１ヘッドと、前記第１ヘッドと前記移動方向に並んで前記キャリッジに設けられ、前記第１ヘッドの前記ノズル列よりも長いノズル列を有する第２ヘッドと、前記第１ヘッドと前記第２ヘッドの前記搬送方向の位置関係を変更させるヘッド移動機構と、を備えた印刷装置の印刷方法であって、前記ヘッド移動機構によって前記第１ヘッドのノズルが前記第２ヘッドの前記ノズル列を２分割したときの前記搬送方向上流側のノズルと並ぶような位置関係にして、前記第１ヘッドのノズルと前記第２ヘッドの前記搬送方向上流側のノズルとからインクを吐出して媒体に第１画像を形成するとともに、前記第２ヘッドの前記ノズル列を２分割したときの前記搬送方向下流側のノズルからインクを吐出して前記媒体に第２画像を形成する動作と、前記媒体を前記搬送方向に搬送する動作とを繰り返すことによって、前記第１画像の上に前記第２画像を形成する第１印刷、又は前記ヘッド移動機構によって前記第１ヘッドのノズルが前記第２ヘッドの前記搬送方向下流側のノズルと並ぶような位置関係にして、前記第２ヘッドの前記搬送方向上流側のノズルからインクを吐出して前記媒体に前記第２画像を形成するとともに、前記第１ヘッドのノズルと前記第２ヘッドの前記搬送方向下流側のノズルとからインクを吐出して前記媒体に前記第１画像を形成する動作と、前記媒体を前記搬送方向に搬送する動作とを繰り返すことによって、前記第２画像の上に前記第１画像を形成する第２印刷を行う印刷方法が明らかとなる。
このような印刷方法によれば、簡単な構成の印刷装置を用いて、重ねて印刷するＤｕｔｙの異なる画像の上下の順序を可変にできる。

＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜全体構成＞
図１は、プリンター１の全体構成ブロック図であり、図２Ａは、プリンター１の概略断面図であり、図２Ｂは、プリンター１の概略上面図である。以下、印刷装置をインクジェットプリンター（プリンター１）とし、プリンター１とコンピューター９０が接続された印刷システムを例に挙げて実施形態を説明する。

コントローラー１０は、プリンター１の制御を行うための制御ユニットである。インターフェース部１１はコンピューター９０とプリンター１との間でデータの送受信を行うためのものである。ＣＰＵ１２はプリンター１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー１３はＣＰＵ１２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものである。ＣＰＵ１２はユニット制御回路１４により各ユニットを制御する。なお、プリンター１内の状況を検出器群５０が監視し、その検出結果に基づいて、コントローラー１０は各ユニットを制御する。

搬送ユニット２０は、媒体Ｓ（ロール紙など）が連続する方向（搬送方向）に、媒体Ｓを上流側から下流側に搬送するものである。モーターによって駆動する搬送ローラー２１によって印刷前のロール状の媒体Ｓを印刷領域に供給し、その後、印刷済みの媒体Ｓを巻取機構によりロール状に巻き取る。なお、印刷中に印刷領域に位置する媒体を下からバキューム吸着することで、媒体Ｓを所定の位置に保持することができる。

キャリッジユニット３０は、ヘッドを紙幅方向に往復移動させるものである。キャリッジユニット３０は、ヘッドを搭載するキャリッジ３１と、キャリッジを往復移動させるためのキャリッジ移動機構３２とを有する。

ヘッドユニット４０は、キャリッジ３１に設けられたヘッドを有する。ヘッドの下面には、インク吐出部であるノズルが複数設けられている。本実施形態では、ノズルからＵＶインクが吐出される。ＵＶインクは、紫外光が照射されると硬化する性質を有するインクである。また、本実施形態では、ヘッドユニット４０は、ヘッドの搬送方向の位置を変更するためのヘッド移動機構４２を有する。

照射ユニット６０は、媒体に吐出されたＵＶインクに紫外光を照射するためのものである。本実施形態の照射ユニット６０は、仮硬化用照射部６１と、本硬化用照射部６２とを有する。
仮硬化用照射部６１は、キャリッジ３１に設けられており、ヘッドとともに移動可能である。仮硬化用照射部６１は、媒体に着弾したＵＶインク同士が滲まないようにＵＶインクの表面を硬化（仮硬化）させる程度の強度の紫外光を照射する。例えば、仮硬化用照射部６１として、ＬＥＤ（発光ダイオード）などが採用される。コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動させながら仮硬化用照射部６１から紫外光を照射させて、印刷領域上のＵＶインクを仮硬化させる。
本硬化用照射部６２は、印刷領域のＸ方向下流側に設けられており、媒体の幅にわたって紫外光を照射できる。本硬化用照射部６２は、媒体上のＵＶインクを本硬化（完全に固化）させることが可能な強度の紫外光を照射する。例えば、本硬化用照射部６２として、ＵＶランプなどが採用される。コントローラー１０は、媒体を搬送しながら本硬化用照射部６２から紫外光を照射させて、ＵＶインクで形成された画像を硬化させる。

印刷を行うとき、プリンター１は、キャリッジ３１を移動方向に移動させる動作（パス）と、搬送動作とを交互に繰り返す。各パスにおいて、プリンター１は、ヘッドからインクを吐出して媒体に画像を形成するとともに、仮硬化用照射部６１から紫外光を照射して画像を仮硬化させる。このようにパスと搬送動作とを繰り返すことによって、媒体に画像をつなぎ合わせて形成することができる。

パスと搬送動作が繰り返されることによって、印刷領域で形成された画像が徐々に本硬化用照射部６２に向かって搬送される。そして、画像が本硬化用照射部６２に対向する位置まで搬送されると、本硬化用照射部６２から紫外光が照射されて、画像が本硬化する。

＜キャリッジの下面の構成＞
図３Ａ及び図３Ｂは、キャリッジの下面の説明図である。以下の説明では、第１ヘッド４１Ａの搬送方向の位置に着目して、図３Ａのヘッド配置を「上流側配置」と呼び、図３Ｂのヘッド配置を「下流側配置」と呼ぶ。まず、図３Ａの上流側配置に基づいて、キャリッジの下面の構成を説明する。

キャリッジ３１の下面には、２個のヘッド（第１ヘッド４１Ａ及び第２ヘッド４２Ｂ）が設けられている。２個のヘッドは、キャリッジの移動方向の異なる位置に設けられている。また、これらの２個のヘッドを移動方向から挟むように、２個の仮硬化用照射部６１がキャリッジ３１に設けられている。

第１ヘッド４１Ａは、白インクを吐出するための白ノズル列（Ｗ）を備えている。白ノズル列は、背景画像を形成するためのノズル列である。第１ヘッド４１Ａの白ノズル列は、１８０個のノズルから構成されている。１８０個のノズルは、所定のノズルピッチで搬送方向に沿って並んでおり、本実施形態では１／１８０インチの間隔で並んでいる。このため、第１ヘッド４１Ａの白ノズル列は、キャリッジ３１が移動方向に１回移動する毎に、１インチ（図中のＬ）の幅の印刷範囲にドットを形成することができる。

第２ヘッドは、５個のノズル列を備えている。５個のノズル列は、ブラックインクを吐出するためのブラックノズル列（Ｋ）と、シアンインクを吐出するためのシアンノズル列（Ｃ）と、マゼンタインクを吐出するためのマゼンタノズル列（Ｍ）と、イエローインクを吐出するためのイエローノズル列（Ｙ）と、白インクを吐出するための白ノズル列（Ｗ）とから構成されている。ブラックノズル列、シアンノズル列、マゼンタノズル列及びイエローノズル列は、カラー画像を形成するためのノズル列（カラーノズル列群）である。白ノズル列は、背景画像を形成するためのノズル列である。なお、第２ヘッド４１Ｂの白ノズル列の吐出する白インクは、第１ヘッド４１Ａの白ノズル列の吐出する白インクと同じである。

第２ヘッド４１Ｂの各ノズル列は、それぞれ３６０個のノズルから構成されている。つまり、第２ヘッド４１Ｂの各ノズル列は、第１ヘッド４１Ａの白ノズル列の倍のノズル数から構成されている。第２ヘッド４１Ｂの各ノズル列の３６０個のノズルは、所定のノズルピッチで搬送方向に沿って並んでおり、本実施形態では１／１８０インチの間隔で並んでいる。このため、各ノズル列は、キャリッジ３１が移動方向に１回移動する毎に、２インチ（図中の２Ｌ）の幅の印刷範囲にドットを形成することができる。

上流側配置の場合、第１ヘッドのノズルは、第２ヘッドのノズル列を２分割したときの搬送方向上流側のノズルと並ぶように配置されている。このため、第１ヘッドの印刷範囲と第２ヘッドの印刷範囲は、一部が重複している。具体的には、上流側配置の場合、第１ヘッドの印刷範囲は、第２ヘッドの２インチの幅の印刷範囲のうちの搬送方向上流側の半分の範囲と重複している。言い換えると、上流側配置の場合、第１ヘッドの印刷範囲は、第２ヘッドの印刷範囲を２分割したときの搬送方向上流側の印刷範囲と重複している。

また、上流側配置の場合、第１ヘッド４１Ａのノズル列に対して、第２ヘッド４１Ｂのノズル列が、印刷時の搬送動作（パスとパスの間で行われる搬送動作）の搬送量以上の長さで、搬送方向下流側に突出している（長さＬだけ突出している）。このため、上流側配置の場合、第１ヘッド４１Ａが印刷を行ってから、第２ヘッド４１Ｂの第１ヘッド４１Ａから突出した部分のノズルが同じ領域に印刷を行うまでの間に、少なくとも１回分の搬送動作が必要になる。

２個の仮硬化用照射部６１は、搬送方向に沿って２インチの幅（２Ｌに相当）の照射範囲に紫外光を照射することができる。なお、上流側配置の場合、第１ヘッド４１Ａは、仮硬化用照射部６１の照射範囲のうちの搬送方向上流側に位置している。これにより、仮硬化用照射部６１は、上流側配置の第１ヘッド４１Ａから吐出されたインクに対して、紫外光を少なくとも２回照射することが可能になる。

次に、図３Ｂも用いて、キャリッジの下面の構成を説明する。
第１ヘッド４１Ａは、搬送方向に沿って移動可能である。ヘッド移動機構４２は、コントローラー１０の指示に応じて、第１ヘッド４１Ａを搬送方向に沿って移動させる。上流側配置の状態（図３Ａ参照）から第１ヘッド４１Ａが搬送方向下流側に距離Ｌだけ移動すると、下流側配置の状態（図３Ｂ参照）になる。なお、第２ヘッド４１Ｂは、キャリッジ３１の下面に固定されている。

下流側配置の場合、第１ヘッドのノズルは、第２ヘッドのノズル列を２分割したときの搬送方向下流側のノズルと並ぶように配置されている。このため、下流側配置の場合も、第１ヘッドの印刷範囲と第２ヘッドの印刷範囲は一部が重複している。但し、下流側配置の場合、第１ヘッドの印刷範囲は、第２ヘッドの２インチの幅の印刷範囲のうちの搬送方向下流側の半分の範囲と重複している。言い換えると、下流側配置の場合、第１ヘッドの印刷範囲は、第２ヘッドの印刷範囲を２分割したときの搬送方向下流側の印刷範囲と重複している。

また、下流側配置の場合、第１ヘッド４１Ａのノズル列に対して、第２ヘッド４１Ｂのノズル列が、印刷時の搬送動作の搬送量以上の長さで、搬送方向上流側に突出している（長さＬだけ突出している）。このため、下流側配置の場合、第２ヘッド４１Ｂの第１ヘッド４１Ａから突出した部分のノズルが印刷を行ってから、第１ヘッド４１Ａが同じ領域に印刷を行うまでの間に、少なくとも１回分の搬送動作が必要になる。

図４Ａ及び図４Ｂは、上流側配置の場合の第１ヘッド４１Ａの白ノズル列と、第２ヘッド４１Ｂの白ノズル列の位置関係の説明図である。
図４Ａのような位置関係であれば、搬送方向の解像度を１／７２０インチにして、白インクのドットを媒体に形成することができる。つまり、ノズルピッチよりも高解像度で白インクのドットを形成することができる。これにより、背景画像を形成する際に、ドット間に隙間が生じ難くなる（なお、背景画像は、白インクで塗りつぶすような画像である。）。
図４Ｂのような位置関係であれば、同じ画素に白インクのドットを重ねて形成することができる。これにより、各画素において白を濃く形成することができる。
但し、図４Ａ及び図４Ｂのどちらの位置関係であっても、２個の白ノズル列の印刷範囲が重複しているので、その印刷範囲における単位面積当たりの白インク量を多くすることができるので、背景画像を濃く印刷することが可能である。

＜表刷り印刷（上流側配置での印刷）＞
コントローラー１０は、表刷り印刷を行う場合、第１ヘッド４１Ａの位置を上流側配置にさせる。表刷り印刷とは、背景画像を媒体に形成した後、その背景画像の上にカラー画像を形成する印刷である。

図５Ａ〜図５Ｄは、上流側配置での表刷り印刷の説明図である。図中では、インクを吐出するノズル列を黒く塗りつぶして示すとともに、紫外光を照射する仮硬化用照射部の領域を黒く塗りつぶしている。

まず、図５Ａに示すように、コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動方向に移動させ、第１ヘッド４１Ａの白ノズル列の全てのノズル、及び、第２ヘッド４１Ｂの白ノズル列の搬送方向上流側のノズル（図５Ａにおいて上半分のノズル）から白インクを吐出する。これにより、搬送方向の幅がＬ（１インチ）の白色の背景画像が媒体上に形成される。なお、キャリッジ３１を移動方向に移動させる動作のことを「パス」と呼ぶことがある。また、１回目のパスのことを「パス１」と呼ぶことがある（つまり、図５Ａは、パス１の様子を示した図である）。

パス１のとき、コントローラー１０は、キャリッジ３１の移動方向の上流側（図５Ａにおいて左側）の仮硬化用照射部６１から紫外光を照射させる。これにより、媒体に着弾した直後の白インクに紫外光が照射されて、インクの表面が硬化（仮硬化）する。白インクを仮硬化させることによって、その後にカラーインクが塗布されてもインク同士の滲みが抑制される。背景画像が形成されていない領域には紫外光を照射する必要はないため、仮硬化用照射部６１は、第１ヘッド４１Ａの白ノズル列と搬送方向の位置が同じ領域から紫外光を照射し、それよりも搬送方向下流側の領域からは紫外光を照射しない（図５Ａの左側の仮硬化用照射部６１のうちの上側半分の領域から紫外光を照射する）。

次に、図５Ｂに示すように、コントローラー１０は、媒体を搬送方向に搬送する。このときの搬送量は、Ｌ（１インチ）である。これにより、図５Ａで背景画像が形成された領域が搬送方向下流側に位置し、媒体の未印刷部分が、パス２における第１ヘッド４１Ａの印刷領域（背景画像の印刷領域）に供給される。

そして、図５Ｃに示すように、コントローラー１０は、パス２を行わせる。パス２においても、コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動方向に移動させ、第１ヘッド４１Ａの白ノズル列の全てのノズル、及び、第２ヘッド４１Ｂの白ノズル列の搬送方向上流側のノズル（図５Ａにおいて上半分のノズル）から白インクを吐出する。これにより、搬送方向の幅がＬ（１インチ）の白色の背景画像が媒体上に形成される。

また、パス２のとき、図５Ｃに示すように、コントローラー１０は、第２ヘッド４１Ｂのカラーノズル列群の各ノズル列（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の搬送方向下流側のノズル（図５Ｃにおいて下半分のノズル）からカラーインクを吐出する。これにより、パス１で形成された背景画像の上に、搬送方向の幅がＬ（１インチ）のカラー画像が媒体上に形成される。

さらに、パス２のとき、コントローラー１０は、キャリッジ３１の移動方向上流側（図５Ｃにおいて右側）の仮硬化用照射部６１から紫外光を照射させる。パス２のとき、仮硬化用照射部６１は、背景画像だけでなくカラー画像にも紫外光を照射するため、全ての領域から紫外光を照射する。言い換えると、仮硬化用照射部６１は、パス２での印刷領域と搬送方向の位置が同じ領域から、紫外光を照射する。

なお、パス２のとき、キャリッジ３１の移動方向下流側（図５Ｃにおいて左側）の仮硬化用照射部６１が紫外光を照射しても良い。このようにすれば、カラー画像を形成する前に、背景画像を十分に仮硬化させることができ、カラーインクと白インクとの滲みを特に抑制できる。

パス２の後、図５Ｄに示すように、コントローラー１０は、媒体を搬送方向に搬送する。このときの搬送量は、Ｌ（１インチ）である。これにより、図５Ｃで背景画像が形成された領域が、パス３におけるカラー画像の印刷領域に位置し、媒体の未印刷部分が、パス３における背景画像の印刷領域に供給される。

そして、図５Ｄの後、コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動方向に移動させる動作（パス）と、搬送動作とを交互に繰り返す。なお、各パスにおいて、コントローラー１０は、図５Ｃに示すように、第１ヘッド４１Ａの白ノズル列の全てのノズル、及び、第２ヘッド４１Ｂの白ノズル列の搬送方向上流側のノズルから白インクを吐出するとともに、第２ヘッド４１Ｂのカラーノズル列群の各ノズル列（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の搬送方向下流側のノズルからカラーインクを吐出する。言い換えると、各パスにおいて、コントローラー１０は、搬送方向の幅が２Ｌの印刷領域のうちの上流側半分の領域に背景画像を形成すると共に、下流側半分の領域にカラー画像を形成する。また、各パスにおいて、コントローラー１０は、キャリッジ３１の移動方向上流側の仮硬化用照射部６１から紫外光を照射して、背景画像及びカラー画像を仮硬化させる。このようなパスと、Ｌの搬送量の搬送動作とを繰り返すことによって、背景画像の上にカラー画像を印刷する表刷り印刷を行うことができる。

本実施形態によれば、２個の白ノズル列（第１ヘッド４１Ａの白ノズル列と、第２ヘッド４１Ｂの白ノズル列の搬送方向上流側のノズル）を用いて背景画像を形成しているため、単位面積当たりの白インクのインク量を増やすことができる（白インクを高Ｄｕｔｙで印刷できる）。これにより、背景画像を濃く印刷することができ、カラー画像のコントラストを高めて視認性を向上させることができる。

＜裏刷り印刷（下流側配置での印刷）＞
コントローラー１０は、裏刷り印刷を行う場合、第１ヘッド４１Ａの位置を下流側配置にさせる。裏刷り印刷とは、カラー画像を媒体に形成した後、そのカラー画像の上に背景画像を形成する印刷である。裏刷り印刷は主に透明な媒体に対して行われ、裏刷り印刷による印刷物のカラー画像は、透明な媒体越しに見ることになる。

図６Ａ〜図６Ｄは、下流側配置での裏刷り印刷の説明図である。図中では、インクを吐出するノズル列を黒く塗りつぶして示すとともに、紫外光を照射する仮硬化用照射部の領域を黒く塗りつぶしている。前述の表刷り印刷（図５Ａ〜図５Ｄ）と比べると、第１ヘッド４１Ａの搬送方向の位置が異なる。また、表刷り印刷と比べると、第２ヘッド４１Ｂのインクを吐出するノズルの領域が異なっている。

コントローラー１０は、キャリッジ３１を移動方向に移動させる動作（パス）と、搬送動作とを交互に繰り返す。なお、各パスにおいて、コントローラー１０は、図６Ｃに示すように、第１ヘッド４１Ａの白ノズル列の全てのノズル、及び、第２ヘッド４１Ｂの白ノズル列の搬送方向下流側（図中の下半分）のノズルから白インクを吐出するとともに、第２ヘッド４１Ｂのカラーノズル列群の各ノズル列（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の搬送方向上流側のノズルからカラーインクを吐出する。言い換えると、各パスにおいて、コントローラー１０は、搬送方向の幅が２Ｌの印刷領域のうちの上流側半分の領域にカラー画像を形成すると共に、下流側半分の領域に背景画像を形成する。また、各パスにおいて、コントローラー１０は、キャリッジ３１の移動方向上流側の仮硬化用照射部６１から紫外光を照射して、背景画像及びカラー画像を仮硬化させる。このようなパスと、Ｌの搬送量の搬送動作とを繰り返すことによって、カラー画像の上に背景画像を印刷する裏刷り印刷を行うことができる。

本実施形態によれば、２個の白ノズル列（第１ヘッド４１Ａの白ノズル列と、第２ヘッド４１Ｂの白ノズル列の搬送方向下流側のノズル）を用いて背景画像を形成しているため、単位面積当たりの白インクのインク量を増やすことができる（白インクを高Ｄｕｔｙで印刷できる）。これにより、背景画像を濃く印刷することができ、カラー画像のコントラストを高めて視認性を向上させることができる。

以上の通り、コントローラー１０は、濃く印刷すべき背景画像をカラー画像の下に形成する場合には、第１ヘッド４１を上流側配置にする。逆に、濃く印刷すべき背景画像をカラー画像の上に形成する場合には、第１ヘッド４１を下流側配置にする。

＜比較例＞
図７Ａは、第１比較例の説明図である。図中では、インクを吐出するノズル列を黒く塗りつぶして示している。黒く塗りつぶされた領域のノズルからインクを吐出するパスと、Ｌの搬送量の搬送動作とを繰り返すことによっても、背景画像の上にカラー画像を印刷する表刷り印刷を行うことができる。

但し、第１比較例は、本実施形態と異なり、第１ヘッドに相当する構成が設けられていない。このため、背景画像を形成する際に、本実施形態ほど、単位面積当たりの白インクのインク量を増やすことができない。このため、第１比較例では、本実施形態ほど背景画像を濃く印刷できず、カラー画像のコントラストを高められない。

図７Ｂは、第２比較例の説明図である。第１実施形態と比べると、第２比較例では、第１ヘッドの白ノズル列の長さが２Ｌになっているとともに、第１ヘッドは固定されている。第２比較例においても、黒く塗りつぶされた領域のノズルからインクを吐出するパスと、Ｌの搬送量の搬送動作とを繰り返すことによって、背景画像の上にカラー画像を印刷する表刷り印刷を行うことができる。また、背景画像を濃く印刷することも可能である。

但し、第２比較例では、第１実施形態と比べて、白インクを吐出しないノズルが増えてしまう。白インクを吐出しないノズルの数は、第１実施形態では１８０個であるのに対し、第２比較例では３６０個になる。白インクは、カラーインクと比べると顔料が沈降しやすく、インクを吐出しないとノズルが目詰まりしやすい。このため、第２比較例では、第１実施形態と比べると、ノズルが目詰まりする確率が高くなってしまう。

また、第２比較例では、第１ヘッドの白ノズル列を２インチにする必要があり、ヘッドのコストが高くなる。これに対し、第１実施形態では第１ヘッドの白ノズル列が１インチで済むのでヘッドのコストを削減できる。

なお、本実施形態によれば、第１ヘッドの白ノズル列が１インチで済む代わりに、第１ヘッドを搬送方向に沿って移動させるためのヘッド移動機構４２が必要になる。但し、背景画像は白インクで塗りつぶすだけの画像なので、第１ヘッドの移動後の位置精度は低くても許容される。このため、ヘッド移動機構４２は安価なものでも構成できる。

＝＝＝第２実施形態＝＝＝
図８Ａ及び図８Ｂは、第２実施形態のキャリッジの下面の説明図である。図８Ａは上流側配置の説明図であり、図８Ｂは下流側配置の説明図である。
第２実施形態では、第１実施形態と比べて、第１ヘッド４１Ａの構成が異なる。第１実施形態の第１ヘッド４１Ａは白ノズル列のみしか備えていないのに対し、第２実施形態の第１ヘッド４１Ａは、カラーノズル列群も備えている。

次に、第２実施形態の表刷り印刷と裏刷り印刷について説明する。なお、第１実施形態を理解すれば第２実施形態の仮硬化用照射部６１の動作も理解できるので、ここでは説明を省略する。

＜表刷り印刷＞
図９Ａ及び図９Ｂは、第２実施形態の表刷り印刷の説明図である。図中では、インクを吐出するノズル列を黒く塗りつぶして示している。黒く塗りつぶされた領域のノズルからインクを吐出するパスと、Ｌの搬送量の搬送動作とを繰り返すことによって、背景画像の上にカラー画像を印刷する表刷り印刷を行うことができる。

表刷り印刷を行う場合、第２ヘッド４１Ｂは、図９Ａ及び図９Ｂのどちらにおいても、白ノズル列の搬送方向上流側のノズル（図中の上半分のノズル）から白インクを吐出するとともに、カラーノズル列群の各ノズル列（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の搬送方向下流側のノズル（図中において下半分のノズル）からカラーインクを吐出する。

一方、第１ヘッド４１Ａは、背景画像及びカラー画像のどちらの画像を濃く印刷するかに応じて、配置が異なる。図９Ａに示すようにインクを吐出すれば、第１実施形態と同様に、濃い背景画像の表刷り印刷を行うことができる。一方、図９Ｂに示すようにインクを吐出すれば、濃いカラー画像の表刷り印刷を行うことが可能である。言い換えると、コントローラー１０は、背景画像の濃い表刷り印刷を行う場合には第１ヘッド４１Ａを上流側配置にし、カラー画像の濃い表刷り印刷を行う場合には第１ヘッド４１Ａを下流側配置にする。

＜裏刷り印刷＞
図１０Ａ及び図１０Ｂは、第２実施形態の裏刷り印刷の説明図である。図中では、インクを吐出するノズル列を黒く塗りつぶして示している。黒く塗りつぶされた領域のノズルからインクを吐出するパスと、Ｌの搬送量の搬送動作とを繰り返すことによって、カラー画像の上に背景画像を印刷する裏刷り印刷を行うことができる。

裏刷り印刷を行う場合、第２ヘッド４１Ｂは、図９Ａ及び図９Ｂのどちらにおいても、カラーノズル列群の各ノズル列（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の搬送方向上流側のノズル（図中において上半分のノズル）からカラーインクを吐出するとともに、白ノズル列の搬送方向下流側のノズル（図中の下半分のノズル）から白インクを吐出する。

第１ヘッド４１Ａは、表刷り印刷と同様に、背景画像及びカラー画像のどちらの画像を濃く印刷するかに応じて、配置が異なる。図１０Ａに示すようにインクを吐出すれば、濃いカラー画像の裏刷り印刷を行うことができる。一方、図１０Ｂに示すようにインクを吐出すれば、濃い背景画像の裏刷り印刷を行うことが可能である。言い換えると、コントローラー１０は、カラー画像の濃い裏刷り印刷を行う場合には第１ヘッド４１Ａを上流側配置にし、背景画像の濃い裏刷り印刷を行う場合には第１ヘッド４１Ａを下流側配置にする。

以上の通り、コントローラー１０は、重ねて印刷することになる背景画像及びカラー画像のうち、濃く印刷する方の画像を第１ヘッド４１Ａが形成できるように、第１ヘッド４１を配置させる。また、コントローラー１０は、濃く印刷する方の画像が下になる場合には、第１ヘッド４１を上流側配置にする。逆に、濃く印刷する方の画像が上になる場合には、第１ヘッド４１を下流側配置にする。

＝＝＝第３実施形態＝＝＝
図１１Ａ及び図１１Ｂは、第３実施形態のキャリッジの下面の説明図である。図１１Ａは上流側配置の説明図であり、図１１Ｂは下流側配置の説明図である。
図３の第１実施形態と比べると、第３実施形態の第１ヘッド４１Ａ及び第２ヘッド４１Ｂは、白ノズル列の代わりに、紫外線硬化型のクリアインクを吐出するクリアインクノズル列をそれぞれ備えている。

クリアインクノズル列が吐出するクリアインクは、定着性を向上させる定着材としての機能と、光沢性を向上させる光沢材としての機能とを有する。
クリアインクを定着材として用いる場合、媒体にクリアインクを塗布して媒体上に透明画像を形成した後、その上にカラー画像を形成する。これにより、カラー画像の下の透明画像が定着層となって、カラー画像の媒体への定着性が向上する。以下の説明では、このような印刷を「定着材付き印刷」と呼ぶ。
クリアインクを光沢材として用いる場合、媒体にカラー画像を形成した後、その上にクリアインクを塗布して透明画像を重ねて形成する。これにより、カラー画像の上の透明画像がコーティング層となって、カラー画像の光沢性が向上する。以下の説明では、このような印刷を「光沢印刷」と呼ぶ。

なお、定着材付き印刷の場合も、光沢印刷の場合も、透明画像は、塗りつぶすような画像となる。

＜定着材付き印刷＞
図１２Ａ及び図１２Ｂは、第３実施形態の定着材付き印刷の説明図である。図中では、インクを吐出するノズル列を黒く塗りつぶして示している。黒く塗りつぶされた領域のノズルからインクを吐出するパスと、Ｌの搬送量の搬送動作とを繰り返すことによって、透明画像（定着層）の上にカラー画像を印刷する定着材付き印刷を行うことができる。

定着材付き印刷を行う場合、第２ヘッド４１Ｂは、図１２Ａ及び図１２Ｂのどちらにおいても、クリアインクノズル列の搬送方向上流側のノズル（図中の上半分のノズル）からクリアインクを吐出するとともに、カラーノズル列群の各ノズル列（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の搬送方向下流側のノズル（図中において下半分のノズル）からカラーインクを吐出する。

一方、第１ヘッド４１Ａは、透明画像及びカラー画像のどちらの画像を濃く印刷するかに応じて、配置が異なる。図１２Ａに示すようにインクを吐出すれば、濃い透明画像（厚い定着層）の定着材付き印刷を行うことができる。一方、図１２Ｂに示すようにインクを吐出すれば、濃いカラー画像の定着材付き印刷を行うことが可能である。言い換えると、コントローラー１０は、定着層を厚くして定着材付き印刷を行う場合には第１ヘッド４１Ａを上流側配置にし、カラー画像の濃い定着材付き印刷を行う場合には第１ヘッド４１Ａを下流側配置にする。

＜光沢印刷＞
図１３Ａ及び図１３Ｂは、第３実施形態の光沢印刷の説明図である。図中では、インクを吐出するノズル列を黒く塗りつぶして示している。黒く塗りつぶされた領域のノズルからインクを吐出するパスと、Ｌの搬送量の搬送動作とを繰り返すことによって、カラー画像の上に透明画像（コーティング層）を印刷する光沢印刷を行うことができる。

光沢印刷を行う場合、第２ヘッド４１Ｂは、図１３Ａ及び図１３Ｂのどちらにおいても、カラーノズル列群の各ノズル列（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の搬送方向上流側のノズル（図中において上半分のノズル）からカラーインクを吐出するとともに、クリアインクノズル列の搬送方向下流側のノズル（図中の下半分のノズル）からクリアインクを吐出する。

第１ヘッド４１Ａは、定着材付き印刷と同様に、透明画像及びカラー画像のどちらの画像を濃く印刷するかに応じて、配置が異なる。図１３Ａに示すようにインクを吐出すれば、濃いカラー画像の光沢印刷を行うことができる。一方、図１３Ｂに示すようにインクを吐出すれば、濃い透明画像の光沢印刷を行うことが可能である。言い換えると、コントローラー１０は、カラー画像の濃い光沢印刷を行う場合には第１ヘッド４１Ａを上流側配置にし、コーティング層を厚くして光沢印刷を行う場合には第１ヘッド４１Ａを下流側配置にする。

以上の通り、コントローラー１０は、重ねて印刷することになる透明画像及びカラー画像のうち、濃く印刷する方の画像を第１ヘッド４１Ａが形成できるように、第１ヘッド４１を配置させる。また、コントローラー１０は、濃く印刷する方の画像が下になる場合には、第１ヘッド４１を上流側配置にする。逆に、濃く印刷する方の画像が上になる場合には、第１ヘッド４１を下流側配置にする。

＝＝＝第４実施形態＝＝＝
図１４Ａ及び図１４Ｂは、第４実施形態のキャリッジの下面の説明図である。図１４Ａは上流側配置の説明図であり、図１４Ｂは下流側配置の説明図である。本実施形態では、それぞれのヘッドが、カラーノズル列群、白ノズル列及びクリアインクノズル列を備えている。

以下に説明する印刷方法では、表刷り光沢画像を印刷する。表刷り光沢画像とは、背景画像、カラー画像及び透明画像を順に重ねて印刷した画像である。言い換えると、表刷り光沢画像とは、表刷り印刷した画像（背景画像とカラー画像）の上にコーティング層（透明画像）を形成した画像である。別の言い方をすると、背景画像の上に、光沢画像（カラー画像と透明画像）を形成した画像である。

図１５Ａ及び図１５Ｂは、第４実施形態の表刷り光沢画像の印刷の説明図である。図中では、インクを吐出するノズル列を黒く塗りつぶして示している。黒く塗りつぶされた領域のノズルからインクを吐出するパスと、Ｌ／２の搬送量の搬送動作とを繰り返すことによって、表刷り光沢画像を印刷できる。なお、これまでの実施形態では搬送量はＬであったが、本実施形態では搬送量はその半分（Ｌ／２）である。

第２ヘッド４１Ｂは、図１５Ａ及び図１５Ｂのどちらにおいても、白ノズル列の搬送方向上流側１／４のノズル（図中の上側１／４のノズル）から幅Ｌ／２の領域（背景画像印刷領域）に白インクを吐出するとともに、カラーノズル列群の各ノズル列（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）のうちの背景画像印刷領域に隣接する幅Ｌ／２の領域（カラー画像印刷領域）のノズルからカラーインクを吐出する。また、クリアインクノズル列の搬送方向下流側のノズル（図中の下半分のノズル）から幅Ｌの領域にクリアインクを吐出する。クリアインクは幅Ｌ／２の領域に２回のパスで塗布されることになる。

第１ヘッド４１Ａは、表刷り印刷する画像（背景画像とカラー画像）と、透明画像のどちらの画像を濃く印刷するかに応じて、配置が異なる。図１５Ａに示すようにインクを吐出すれば、表刷り印刷する画像を濃くできる。一方、図１５Ｂに示すようにインクを吐出すれば、透明画像を厚く印刷できる。言い換えると、コントローラー１０は、表刷り印刷する画像（背景画像とカラー画像）を濃く印刷する場合には第１ヘッド４１Ａを上流側配置にし、透明画像を厚く印刷する場合には第１ヘッド４１Ａを下流側配置にする。

図１６Ａ及び図１６Ｂは、第４実施形態の別の表刷り光沢画像の印刷の説明図である。図中では、インクを吐出するノズル列を黒く塗りつぶして示している。黒く塗りつぶされた領域のノズルからインクを吐出するパスと、Ｌ／２の搬送量の搬送動作とを繰り返すことによって、表刷り光沢画像を印刷できる。なお、前述の図１５Ａ及び図１５Ｂの印刷ではクリアインクを２回のパスで塗布しているが、図１６Ａ及び図１６Ｂの印刷では白インクを２回のパスで塗布することになる。

第２ヘッド４１Ｂは、図１６Ａ及び図１６Ｂのどちらにおいても、白ノズル列の搬送方向上流側のノズル（図中の上半分のノズル）から幅Ｌの領域（背景画像印刷領域）に白インクを吐出するとともに、カラーノズル列群の各ノズル列（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）のうちの背景画像印刷領域に隣接する幅Ｌ／２の領域（カラー画像印刷領域）のノズルからカラーインクを吐出する。また、クリアインクノズル列の搬送方向下流側１／４のノズル（図中の下側１／４のノズル）から幅Ｌ／２の領域にクリアインクを吐出する。

第１ヘッド４１Ａは、背景画像と、光沢画像（カラー画像と透明画像）のどちらの画像を濃く印刷するかに応じて、配置が異なる。図１６Ａに示すようにインクを吐出すれば、背景画像を濃くできる。一方、図１６Ｂに示すようにインクを吐出すれば、光沢画像を厚く印刷できる。言い換えると、コントローラー１０は、背景画像を濃く印刷する場合には第１ヘッド４１Ａを上流側配置にし、光沢画像を厚く印刷する場合には第１ヘッド４１Ａを下流側配置にする。

図１７Ａ〜図１７Ｃは、第４実施形態の更に別の表刷り光沢画像の印刷の説明図である。図中では、インクを吐出するノズル列を黒く塗りつぶして示している。黒く塗りつぶされた領域のノズルからインクを吐出するパスと、（２／３）×Ｌの搬送量の搬送動作とを繰り返すことによって、表刷り光沢画像を印刷できる。
なお、前述の表刷り光沢画像の印刷ではクリアインク又は白インクを２回のパスで塗布しているが、ここではクリアインクも白インクも１回のパスで塗布している。また、前述の表刷り光沢画像の印刷では搬送量がＬ／２であったが、ここでは搬送量は（２／３）×Ｌである。

第２ヘッド４１Ｂは、図１７Ａ〜図１７Ｃのいずれにおいても、白ノズル列の搬送方向上流側１／３のノズル（図中の上側１／３のノズル）から幅（２／３）×Ｌの領域（背景画像印刷領域）に白インクを吐出し、カラーノズル列群の各ノズル列（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の中央の１／３のノズル（背景画像印刷領域に隣接する幅（２／３）×Ｌの領域のノズル）からカラーインクを吐出し、クリアインクノズル列の搬送方向下流側１／３のノズル（図中の下側１／３のノズル）から幅Ｌ／２の領域にクリアインクを吐出する。

第１ヘッド４１Ａは、背景画像、カラー画像及び透明画像のいずれの画像を濃く印刷するかに応じて、配置が異なる。図１７Ａに示すようにインクを吐出すれば背景画像を濃くでき、図１７Ｂに示すようにインクを吐出すればカラー画像を濃く印刷でき、図１７Ｃに示すようにインクを吐出すれば透明画像を厚く印刷できる。言い換えると、コントローラー１０は、背景画像を濃く印刷する場合には第１ヘッド４１Ａを上流側配置にし、カラー画像を濃く印刷する場合には第１ヘッド４１Ａを図１７Ｂに示すように中央に配置し、透明画像を厚く印刷する場合には第１ヘッド４１Ａを下流側配置にする。

なお、上記の説明では、背景画像、カラー画像及び透明画像を順に重ねて印刷しているが、これに限られるものではない。例えば、透明画像を定着層として一番下に形成し、透明画像の上に背景画像とカラー画像を形成しても良い。また、背景画像とカラー画像を表刷り印刷するのではなく、裏刷り印刷しても良い。

＝＝＝まとめ＝＝＝
以上説明したプリンター１は、いずれも、搬送ユニット２０と、キャリッジ３１と、第１ヘッド４１Ａと、第２ヘッド４１Ｂと、ヘッド移動機構４２とを備えている。ヘッド移動機構４２は、第１ヘッド４１Ａは長さＬのノズル列を有しており、第２ヘッド４１Ａは長さ２Ｌのノズル列を有している（図３Ａ、図３Ｂ、図８Ａ、図８Ｂ、図１１Ａ、図１１Ｂ、図１４Ａ及び図１４Ｂ参照）。ヘッド移動機構４２は、第１ヘッド４１Ａを搬送方向に移動させることによって、第１ヘッド４１Ａを上流側配置や下流側配置にすることが可能である。
このような構成により、プリンター１は、少なくとも２種類の印刷を行うことが可能である。第１は、第１ヘッド４１Ａを上流側配置にして、第１ヘッド４１Ａのノズルと第２ヘッド４１Ｂの搬送方向上流側のノズルとからインクを吐出して第１画像を形成すると共に、第２ヘッド４１Ｂの搬送方向下流側のノズルからインクを吐出して第２画像を形成するパスと、搬送動作とを交互に繰り返すことによって、第１画像の上に第２画像を形成する印刷である。第２は、第１ヘッド４１Ａを下流側配置にして、第２ヘッド４１Ｂの搬送方向上流側のノズルからインクを吐出して第２画像を形成するとともに、第１ヘッド４１Ａのノズルと第２ヘッド４１Ｂの搬送方向下流側のノズルとからインクを吐出して第１画像を形成するパスと、搬送動作とを交互に繰り返すことによって、第２画像の上に第１画像を形成する印刷である。
例えば、第１実施形態では、第１ヘッド４１Aを上流側配置にして、第１画像として背景画像を形成し、第２画像としてカラー画像を形成することによって、背景画像の上にカラー画像を形成する表刷り印刷を行っている（図５参照）。また、第１実施形態では、第１ヘッド４１Aを下流側配置にして、カラー画像の上に背景画像を形成する裏刷り印刷を行っている（図６参照）。これにより、いずれの場合においても、背景画像を濃く印刷することが可能である。

なお、第２実施形態では、第１画像として背景画像を形成し、第２画像としてカラー画像を形成することも可能であり（図９Ａ、図９Ｂ参照）、第１画像としてカラー画像を形成し、第２画像として背景画像を形成することも可能である（図１０Ａ、図１０Ｂ参照）。第３実施形態では、第１画像として透明画像（又はカラー画像）を形成し、第２画像としてカラー画像（又は透明画像）を形成している（図１２Ａ、図１２Ｂ、図１３Ａ、図１３Ｂ）。第４実施形態では、第１画像として表刷り印刷画像（背景画像とカラー画像）を形成し、第２画像として透明画像を形成している（図１５Ａ、図１５Ｂ）。なお、第４実施形態では、第１画像として背景画像を形成し、第２画像として光沢画像（カラー画像と透明画像）を形成することも可能である。

また、前述のコントローラー１０は、重ねて印刷すべき画像の単位面積当たりのインク量に応じて、上流側配置又は下流側配置の印刷を行っている。例えば、コントローラー１０は、下の画像の方を濃く印刷する場合には（下に印刷される画像の方が上に印刷される画像よりも単位面積当たりのインク量が多い場合）、上流側配置により印刷を行う。また、コントローラー１０は、上の画像の方を濃く印刷する場合には、下流側配置により印刷を行う。例えば、第１実施形態では、表刷り印刷の背景画像を濃く印刷する場合には、第１ヘッド４１Aを上流側配置にして印刷を行っている。逆に、裏刷り印刷の背景画像を濃く印刷する場合には、第１ヘッド４１Aを下流側配置にして印刷を行っている。

また、前述の実施形態では、長いノズル列を有する第２ヘッド４１Ｂがキャリッジに固定されており、第１ヘッド４１Ａがヘッド移動機構によって搬送方向に移動可能に設けられている。これにより、キャリッジ３１の大きさをできるだけ小さくすることができる。もし仮に第１ヘッド４１Ａをキャリッジ３１に固定して第２ヘッド４１Ｂの方を移動可能に設けると、第２ヘッド４１Ｂは第１ヘッド４１Ａに対して搬送方向に長いため、キャリッジ３１を大きくする必要が生じてしまい、装置が大型化してしまう。

第２ヘッド４１Ｂを固定しつつ第１ヘッド４１Ａを移動可能にした構成では、背景画像や透明画像などの塗りつぶすような画像は第１ヘッド４１Ａを用いて形成し、カラー画像は第２ヘッド４１Ｂを用いて形成することが望ましい。塗りつぶすような画像は、ドットの着弾位置がずれても目立たないため、第１ヘッド４１Ａの位置精度が低くても許容されるからである。

＝＝＝その他＝＝＝
上記の実施形態は、主としてプリンターについて記載されているが、その中には、印刷装置、印刷方法、プログラム、プログラムを記憶した記憶媒体等の開示が含まれていることは言うまでもない。

また、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。

＜ノズルについて＞
前述の実施形態では、圧電素子を用いてインクを吐出していた。しかし、液体を吐出する方式は、これに限られるものではない。例えば、熱によりノズル内に泡を発生させる方式など、他の方式を用いてもよい。

＜インクについて＞
前述の実施形態では、紫外線が照射されると硬化する性質を有するＵＶインクが用いられていた。但し、必ずしもＵＶインクが用いられなくても良い。なお、ＵＶインクでない場合には、プリンター１は、照射ユニット６０を備えていなくてもよい。

１ プリンター、１０ コントローラー、
１１ インターフェース部、１２ ＣＰＵ、
１３ メモリー、１４ ユニット制御回路、
２０ 搬送ユニット、２１ 搬送ローラー、
３０ キャリッジユニット、３１ キャリッジ、
４０ ヘッドユニット、４１ ヘッド、
４１Ａ 第１ヘッド、４１Ｂ 第２ヘッド、
４２ ヘッド移動機構、
５０ 検出器群、６０ 照射ユニット、
６１ 仮硬化用照射部、６２ 本硬化用照射部

Claims (6)

1. 搬送方向に媒体を搬送する搬送ユニットと、
   前記搬送方向と交差する移動方向に移動可能なキャリッジと、
   前記キャリッジに設けられ、前記搬送方向に並ぶ複数のノズルから構成されたノズル列を有する第１ヘッドと、
   前記第１ヘッドと前記移動方向に並んで前記キャリッジに設けられ、前記第１ヘッドの前記ノズル列よりも長いノズル列を有する第２ヘッドと、
   前記第１ヘッドと前記第２ヘッドの前記搬送方向の位置関係を変更させるヘッド移動機構と、
   を備え、
   前記ヘッド移動機構によって前記第１ヘッドのノズルが前記第２ヘッドの前記ノズル列を２分割したときの前記搬送方向上流側のノズルと並ぶような位置関係にして、前記第１ヘッドのノズルと前記第２ヘッドの前記搬送方向上流側のノズルとからインクを吐出して媒体に第１画像を形成するとともに、前記第２ヘッドの前記ノズル列を２分割したときの前記搬送方向下流側のノズルからインクを吐出して前記媒体に第２画像を形成する動作と、前記媒体を前記搬送方向に搬送する動作とを繰り返すことによって、前記第１画像の上に前記第２画像を形成する第１印刷と、
   前記ヘッド移動機構によって前記第１ヘッドのノズルが前記第２ヘッドの前記搬送方向下流側のノズルと並ぶような位置関係にして、前記第２ヘッドの前記搬送方向上流側のノズルからインクを吐出して前記媒体に前記第１画像を形成するとともに、前記第１ヘッドのノズルと前記第２ヘッドの前記搬送方向下流側のノズルとからインクを吐出して前記媒体に前記第２画像を形成する動作と、前記媒体を前記搬送方向に搬送する動作とを繰り返すことによって、前記第１画像の上に前記第２画像を形成する第２印刷と
   を実行可能な印刷装置。
2. 請求項１に記載の印刷装置であって、
   前記第１画像及び前記第２画像の濃さ又は厚さに応じて、前記第１印刷又は前記第２印刷のいずれかを行う
   ことを特徴とする印刷装置。
3. 請求項１又は２に記載の印刷装置であって、
   前記第１画像の方が前記第２画像よりも濃い又は厚い場合には、前記ヘッド移動機構によって前記第１ヘッドのノズルが前記第２ヘッドの前記搬送方向上流側のノズルと並ぶような位置関係にして、前記第１印刷を行い、
   前記第２画像の方が前記第１画像よりも濃い又は厚い場合には、前記ヘッド移動機構によって前記第１ヘッドのノズルが前記第２ヘッドの前記搬送方向下流側のノズルと並ぶような位置関係にして、前記第２印刷を行う
   ことを特徴とする印刷装置。
4. 請求項１〜３のいずれかに記載の印刷装置であって、
   前記第２ヘッドは前記キャリッジに固定されており、
   前記第１ヘッドは前記ヘッド移動機構によって前記搬送方向に沿って移動可能に設けられている
   ことを特徴とする印刷装置。
5. 請求項４に記載の印刷装置であって、
   前記第１ヘッドは、塗りつぶす画像を媒体に形成し、
   前記第２ヘッドは、カラーインクによって前記媒体にカラー画像を形成する
   ことを特徴とする印刷装置。
6. 搬送方向に媒体を搬送する搬送ユニットと、
   前記搬送方向と交差する移動方向に移動可能なキャリッジと、
   前記キャリッジに設けられ、前記搬送方向に並ぶ複数のノズルから構成されたノズル列を有する第１ヘッドと、
   前記第１ヘッドと前記移動方向に並んで前記キャリッジに設けられ、前記第１ヘッドの前記ノズル列よりも長いノズル列を有する第２ヘッドと、
   前記第１ヘッドと前記第２ヘッドの前記搬送方向の位置関係を変更させるヘッド移動機構と、
   を備えた印刷装置の印刷方法であって、
   前記ヘッド移動機構によって前記第１ヘッドのノズルが前記第２ヘッドの前記ノズル列を２分割したときの前記搬送方向上流側のノズルと並ぶような位置関係にして、前記第１ヘッドのノズルと前記第２ヘッドの前記搬送方向上流側のノズルとからインクを吐出して媒体に第１画像を形成するとともに、前記第２ヘッドの前記ノズル列を２分割したときの前記搬送方向下流側のノズルからインクを吐出して前記媒体に第２画像を形成する動作と、前記媒体を前記搬送方向に搬送する動作とを繰り返すことによって、前記第１画像の上に前記第２画像を形成する第１印刷、又は
   前記ヘッド移動機構によって前記第１ヘッドのノズルが前記第２ヘッドの前記搬送方向下流側のノズルと並ぶような位置関係にして、前記第２ヘッドの前記搬送方向上流側のノズルからインクを吐出して前記媒体に前記第１画像を形成するとともに、前記第１ヘッドのノズルと前記第２ヘッドの前記搬送方向下流側のノズルとからインクを吐出して前記媒体に前記第２画像を形成する動作と、前記媒体を前記搬送方向に搬送する動作とを繰り返すことによって、前記第１画像の上に前記第２画像を形成する第２印刷
   を行う印刷方法。