이스미안 운하 위원회

이스미안 운하 위원회(흔히 ICC로 알려져 있다)는 미국인이 개입된 초기에 파나마 운하의 건설을 감독하기 위해 설치된 미국 행정 위원회였다. 1904년 2월 26일 제정된 이곳은 미국이 주권을 행사한 파나마 운하 구역을 통제하게 되었다.^[1] 위원회는 윌리엄 태프트 전 장관에게 직접 보고했다.

처음에는 15년 전 프랑스인들을 괴롭혔던 비효율과 부패를 피하기 위해 테오도르 루즈벨트 대통령이 임명한 7명의 위원으로 구성되었다. 1904년 5월 6일, 테오도르 루즈벨트 대통령은 전직 수석 엔지니어였으며 마침내 파나마 운하 프로젝트의 수석 엔지니어인 일리노이 중앙 철도의 총지배인이었던 존 핀들리 월러스를 임명했다. 월러스는 연봉 2만5000달러를 지급받았는데, 이는 당시 대통령 이외의 어떤 공무원보다도 높은 수준이다. 공학과 건강 문제 외에도, 월리스가 운하 구역에서 내린 모든 중요한 결정을 본질적으로 승인해야 했던 ICC로부터 많은 관료주의적 도전에 직면했다. 엔지니어들이 매주 1,000개 이상의 작업 요청서를 작성함에 따라, 가장 간단한 작업조차도 완료하는 데 수개월이 걸리는 경우가 많았다. 루즈벨트의 지시대로 "흙을 날리다"는 것 외에도 월리스는 프랑스인들이 양보를 팔 때 종종 버려지는 황폐한 기반시설과 장비를 사용할 수밖에 없었다.^[2]

ICC는 이후 수석 엔지니어인 존 핀들리 월리스의 추천으로 3명으로 축소되었다. 압도당한 월래스는 1905년 6월 돌연 사임했다. 1906년 새로운 수석 엔지니어인 존 프랭크 스티븐스가 임명되었을 때, 그는 위원회의 위원이 아니었다. 그는 관료주의적인 ICC를 점점 더 심각한 장애물로 보고 결국 위원회를 무시하고 워싱턴의 루즈벨트 행정부에 직접 요청과 요구를 보내는 것으로 끝났다.

워싱턴 D.C.에서는 시어도어 루즈벨트의 동료이자 미국의 운하 프로젝트 참여에 대한 강력한 논설위원인 조셉 버클린 비숍이 이듬해(1905) 이스미안 운하 위원회의 사무총장으로 임명되었다. 비숍은 위원회의 일상적인 일을 관리하는 일을 맡았지만, 또한 홍보와 프로젝트의 공식 역사를 유지함으로써 운하에 대한 대중의 지지를 보장하는 일을 맡기도 했다. 비숍이 약속한 연봉 1만 달러는 의회 내 루즈벨트의 반대자들로부터 가차없이 비판받았는데, 그 이유는 대부분 그들이 각각 번 연봉의 두 배였기 때문이다. 야당 신문들도 비판에 가세했다. 1907년 여름, 비숍의 임명을 둘러싼 크론시즘의 주장이 파나마 운하 건설에 대한 지출을 위협했을 때, 태프트는 확실히 루즈벨트의 조용한 동의를 얻어, 당파적 정치적 열기가 덜 격화될 워싱턴에서 파나마로 비숍을 떠나라고 명령했다. 비숍은 태프트에게 "나는 당신의 결정을 마다하지 않고 받아들인다"고 전하며 "슬픔이 아니라 유쾌하게 이스무스로 갈 것"^[3]이라고 말했다. 이번이 그의 첫 번째 파나마 여행은 아닐 것이다. 전년도 가을, 비숍은 루즈벨트의 역사적인 시찰 여행을 진전시켰는데, 현직 대통령이 미국 밖으로 여행을 떠난 것은 이번이 처음이다.

1907년, 이스미안 운하 위원회는 미국과 미국 대중 모두를 만족시키기 위해 운하의 진행 상황을 촬영하기 위해 사진작가 어니스트 "레드" 할렌을 고용했다. 할렌은 그 후 30년 동안 운하의 건설과 일상을 기록하게 될 것이다.

조셉 버클린 비숍은 한 달간의 여름 휴가를 제외하고 7년 동안 이스트무스에 머물면서 처음에는 시어도어 루즈벨트의 "눈과 귀"로 은밀하게 봉사할 것이다. 그는 조지 워싱턴 고탈스 육군 공병대 대령과 그의 팀이 댐과 자물쇠를 건설하면서 "큰 도랑"을 발굴하고 있다는 "아스토닉"의 진척 상황을 보고했다. 얼마 지나지 않아 비숍은 괴탈스의 신임 보좌관이 되어 불만과 불만이 있는 노동자에 대한 첫 방어선 역할을 했다. 그러나 파나마에서 비숍의 가장 큰 업적은 파나마의 수천 명의 노동자들을 위한 주간 신문인 "The Canal Record"의 창립 편집자일 것이다. 경쟁부문이 파놓은 세제곱 야드, 이들이 펼친 경쟁적인 야구경기에 대한 그의 정기 보고서는 노동자들의 사기와 생산성을 끌어올리는 건전한 경쟁의 정신을 만들어냈다. 운하 기록의 "좋은 소식"은 또한 운하 프로젝트를 계속 추진하기 위해 매년 지출이 필요한 미국 의회와 본국의 신문 사설 페이지에 중요한 대중의 지지를 얻었다.

참조