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The New Middle East: What Everyone Needs to

Know(r) 2nd Edition James L. Gelvin

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Know ® (What Everyone Needs To KnowRG) Asma Afsaruddin

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THE NEW MIDDLE EAST
WHAT EVERYONE NEEDS TO KNOW®
 THE NEW
MIDDLE EAST
WHAT EVERYONE NEEDS TO KNOW®

Second Edition

JAMES L. GELVIN
 Oxford University Press is a department of the University of Oxford. It furthers
the University’s objective of excellence in research, scholarship, and education
by publishing worldwide. Oxford is a registered trade mark of Oxford University
Press in the UK and certain other countries.

“What Everyone Needs to Know” is a registered trademark of

Oxford University Press.

Published in the United States of America by Oxford University Press

198 Madison Avenue, New York, NY 10016, United States of America.

© Oxford University Press 2023

First edition published in 2018

Second edition published in 2023

All rights reserved. No part of this publication may be reproduced, stored in

a retrieval system, or transmitted, in any form or by any means, without the
prior permission in writing of Oxford University Press, or as expressly permitted
by law, by license, or under terms agreed with the appropriate reproduction
rights organization. Inquiries concerning reproduction outside the scope of the
above should be sent to the Rights Department, Oxford University Press, at the
address above.

You must not circulate this work in any other form

and you must impose this same condition on any acquirer.

Library of Congress Cataloging-in-Publication Data

Names: Gelvin, James L., 1951- author.
Title: The new Middle East : what everyone needs to know / James L. Gelvin.
Description: Second edition. | New York, NY : Oxford University Press, [2023] |
Series: What everyone needs to know |
Includes bibliographical references and index.
Identifiers: LCCN 2023032477 (print) | LCCN 2023032478 (ebook) |
ISBN 9780197622094 (pb) | ISBN 9780197622087 (hb) | ISBN 9780197622117 (e)
Subjects: LCSH: Middle East—Politics and government—21st century. |
Middle East—History. | Arab Spring, 2010– | IS (Organization)—History. |
Middle East—Foreign relations—21st century. | Human security—Middle East.
Classification: LCC DS63.123 .G45 2023 (print) | LCC DS63.123 (ebook) |
DDC 320.9/56—dc23/eng/20230713
LC record available at https://lccn.loc.gov/2023032477
LC ebook record available at https://lccn.loc.gov/2023032478

DOI: 10.1093/​wentk/​9780197622087.001.0001

Paperback printed by Sheridan Books, Inc., United States of America

Hardback printed by Bridgeport National Bindery, Inc., United States of America
 CONTENTS

PREFACE IX

1. Before the Deluge: The Middle East, 1945–​2011 1

What is the Middle East? 1

Who lives in the Middle East? 2
What is the Middle East state system? 4
Do the states in the Middle East have anything in common? 8
What was political life like in the Middle East up through 2010? 11
How did state formation in the region breed autocracies in the
Middle East? 14
How did great power meddling in the region foster autocracies in
the Middle East? 15
How has the exploitation of oil affected the Middle East? 18
What is the “New Middle East”? 21

2. The Arab Uprisings and Their Fallout 24

How did the Arab uprisings begin? 24

How appropriate is the term “Arab Spring” to describe the uprisings? 27
What deep-​seated factors made Arab states vulnerable to popular anger? 29
What contingent factors made Arab states vulnerable to popular anger? 32
vi Contents

What were the uprisings like in Tunisia and Egypt? 33

Why have Islamic movements been so popular in the Middle East? 36
Why did uprisings in Yemen and Libya differ from those in Tunisia
and Egypt? 38
How could regimes in Bahrain and Syria hold on so doggedly? 40
Why did the uprisings leave most Arab monarchies relatively
unscathed? 42
What were protests in hybrid regimes like? 43
Were the Arab uprisings bound to fail? 45
What were the overall effects of the uprisings that began
in 2010–​2011? 47
Was there an “Arab Spring 2.0”? 48

3. Things Fall Apart 52

What is a “crisis state”? 52

How did the conflict in Syria begin? 53
Why did the Syrian conflict evolve as it did? 53
How did the conflict in Libya begin? 58
What’s behind the chaos in Libya? 59
What is the conflict in Yemen about? 61
How has the intervention of outside powers prolonged civil conflict? 64
How has warlordism affected conflicts in Syria, Libya, and Yemen? 67
What have been the consequences of conflict in Syria, Libya,
and Yemen? 70
Has Syria become a narco-​state? 73
What is ISIS? 74
What legacy did the ISIS caliphate leave the Middle East
and the world? 78
What is Rojava? 81
What’s behind the meltdown of Lebanon? 84
How fragile is the regime in Iran? 86
 Contents vii

4. Patrons, Proxies, and Freelancers: The

International Relations of the New Middle East 91

How did the United States become hegemonic in the Middle East? 91
How did the United States lose its hegemonic position in
the Middle East? 95
Will China take America’s place as Middle East hegemon? 99
How has the relationship between the United States and its partners
changed since the Cold War? 102
What are the roots of the Saudi-​Iranian competition? 105
Will Saudi Arabia and Iran reconcile? 109
What role will oil play in the New Middle East? 111
How have relations among states changed in the New Middle East? 114
What is Turkey’s role in the New Middle East? 118
Whatever happened to the Israel-​Palestine conflict? 120

5. Human Security in the New Middle East 123

What is “human security”? 123

How do population pressures affect the Middle East? 125
What are the effects of diminishing water supplies on the Middle East? 126
What is the impact of war on the environment in the Middle East? 130
How might climate change affect the Middle East? 132
What is the refugee crisis all about? 134
What is the status of women in the Middle East? 137
To what extent was the COVID-​19 pandemic a game changer? 142
How poor is the Middle East? 144
What is the state of human poverty in the non–​Gulf Cooperation
Council Arab world? 147
What is education like in the Arab world? 151
Can human security be measured? 153
What are the greatest threats to human security in the
New Middle East? 156
viii Contents

NOTES 159
FURTHER READING 165
INDEX 169
 PREFACE

I am a historian by training and trade. Although I began my

career as a specialist in early-​twentieth-​century Syria, the on-
rush of events in the Middle East and the insatiable appetite of
the general public for information that might help it better un-
derstand the region encouraged me to shift my focus to what
is called “contemporary history”—​a phrase that seems more
a contradiction in terms than an established subfield of his-
tory. Hence my book, The Arab Uprisings: What Everyone Needs
to Know, also published by Oxford University Press.
One of the greatest practitioners of my trade, Fernand
Braudel, once wrote that anyone who tries to understand cur-
rent affairs by focusing only on today and the immediate past
“will continually have his eye caught by anything that moves
quickly or glitters.” However (he continued), a knowledge of
history enables us “to know whether what one is witnessing is
the rise of a new movement, the tail end of an old one, an echo
from the very distant past, or a monotonously recurring phe-
nomenon.”1 History matters: it is embedded in the present (or,
as novelist William Faulkner put it, “The past is never dead.
It’s not even past.”2). And so I wrote this book to apply what
I have learned over the years to ongoing events.
I am grateful for the encouragement and hard work of
my editor at Oxford University Press, Nancy Toff, and her
assistants, Elda Granata and Elizabeth Vaziri (for the first
x preface

edition) and Chelsea Hogue (for the second). I am also grateful

to those who reviewed the manuscript for the first edition of
this book, whose criticisms and suggestions made it all the
better. Finally, I am grateful to my students at UCLA who, on
multiple occasions, patiently sat through seminars and lectures
concerning many of the issues raised in this book while I honed
my arguments and put them in a comprehensible form.
Earlier renditions of parts of this book first appeared
on the online websites History News Network and The
Conversation. I have also drawn from my print publications,
including The Arab Uprisings: What Everyone Needs to Know, 2nd
ed. (New York: Oxford University Press, 2015); The Modern
Middle East: A History, 4th ed. (New York: Oxford University
Press, 2015); and “The Arab World at the Intersection of the
Transnational and National,” in David W. Lesch and Mark Haas
(eds.), The Arab Spring: Hope and Reality of the Uprisings,
2nd ed. (Boulder, CO: Westview Press, 2012).
THE NEW MIDDLE EAST
WHAT EVERYONE NEEDS TO KNOW®
Map 1 The Middle East
 1
BEFORE THE DELUGE
THE MIDDLE EAST, 1945–​2 011

What is the Middle East?

“Middle East” is one of several terms that refer to the territory
of southwest Asia and North Africa. Other terms for the same
region include Greater Middle East, Near East, and Middle
East and North Africa (MENA).
Although now commonplace, the term “Middle East” is of
recent vintage. It was coined in the first years of the twentieth
century. At the time, it referred only to the area surrounding
the Persian Gulf. In 1920, the British Royal Geographic Society
recommended its use to refer to the area stretching from
the Turkish Straits in the west to the frontier of India in the
east. Nevertheless, it did not displace “Near East” in British
and US policy circles until World War II. But even after the
term passed into general usage, the boundaries of the region
remained imprecise and a bit arbitrary. Is Sudan, an Arab state
bordering Egypt in the south, part of the Middle East? What
about Armenia?
In this book, “Middle East” refers to the territory that
stretches from Morocco in the west to Iran in the east. It
includes Morocco, Algeria, Tunisia, Libya, and Egypt (but not
Sudan—​boundaries have to be drawn somewhere) in North
Africa, and Syria, Lebanon, Israel, Palestine, Jordan, Iraq,
Iran, Kuwait, Saudi Arabia, Bahrain, Qatar, the United Arab
Emirates (UAE), Oman, and Yemen (but not Armenia—​again,
2 The New Middle East

for the same reason) in southwest Asia. It also includes Turkey,

which straddles Europe and southwest Asia.

Who lives in the Middle East?

According to the World Bank, as of 2020 there were approx-
imately 538 million people living in the Middle East.1 This
statistic must, however, be treated with some skepticism. For
example, Lebanon has not conducted a census since 1932.
Doing so might invalidate the agreed-​upon formula for pro-
portional representation among the various religious groups
living there. Because of conscription in Egypt, parents do
not always register the births of their sons. And although the
World Bank puts the population of Qatar at close to 2.9 million,
that statistic fails to take into account that more than 88 per-
cent of the people living in Qatar are temporary guest workers.
There are about 336,000 Qatari citizens.
Whatever the number of inhabitants of the region, however,
those who live there represent a broad array of ethnic, lin-
guistic, and religious groups. The three largest ethnic groups are
Arabs, Turks, and Iranians. Arabs make up the overwhelming
majority. Estimates of the number of Arabs in the Middle East
run between 300 million and 345 million, although these num-
bers, like most official statistics, must be taken with more than
a grain of salt. Most Arabs, Turks, and Iranians live in the Arab
world, Turkey, and Iran, respectively. But Arabs, Turks, and
Iranians live outside those areas as well. Arab populations live
in both Turkey and Iran, ethnically Turkish tribes live in Iran,
and Iranian refugees live in both Iraq and Turkey.
Other ethnic groups in the region include Kurds and
Berbers. Kurds live mainly in Turkey, Iraq, Syria, and Iran.
Clocking in at upward of thirty-​five million, they represent
the world’s largest stateless nation. Most Berbers live in North
Africa. Because the term “Berber” can refer both to those who
descend from the inhabitants of the region who lived there be-
fore the Arab conquest in the eighth century as well as to those
Other documents randomly have
different content
du fort turc offrent un grand nombre d’espèces rupestres ou des
terrains rocailleux, entre autres le Reaumuria stenophylla, le Deverra
chlorantha et le Periploca angustifolia. — Du fort turc au confluent de
l’Oued Abdi et de l’Oued El-Kantara, la route que nous suivons pour
nous rendre à Branis, est parallèle au cours de l’Oued Biskra, et
traverse une plaine tout à fait analogue à celle qui s’étend du Col-de-
Sfa à Biskra dont elle est la continuation ; là nous trouvons en
grande abondance l’Heliotropium undulatum. Au nord du confluent
des deux rivières nous entrons dans une nouvelle plaine encore plus
uniforme que la précédente, mais cependant un peu moins nue ; la
seule plante que nous ayons à y signaler est l’Atractylis prolifera ;
sur des coteaux à l’est croît le Senecio Decaisnei. En remontant le
cours de l’Oued Abdi, nous parvenons à l’entrée de la vallée qui
porte son nom ; cette rivière, dont les eaux sont abondantes et
douces, est resserrée entre les coteaux abrupts qui surmontent sa
rive gauche et les montagnes basses qui longent sa rive droite. —
L’oasis de Branis (à environ 170 mètres d’altitude) peu étendue, et
qui ne renferme que 10,761 Dattiers et 422 arbres fruitiers, occupe
sur la rive droite les alluvions déposées par le cours d’eau ; cette
oasis, garantie de la violence des vents par les contours de la vallée
et abondamment arrosée, présente de nombreuses ressources pour
la culture, et nous y admirons la beauté des Dattiers au milieu
desquels est dressée la tente du caïd qui nous donne l’hospitalité.
Le Figuier, l’Abricotier, le Pêcher, le Pommier, le Poirier, le Grenadier
y acquièrent un magnifique développement, et la Vigne s’enlace en
guirlande entre les Dattiers ; un pied d’une variété à peine épineuse
de l’Opuntia Ficus-Indica a un tronc de près d’un mètre de
circonférence. Les habitants de l’oasis ont l’habitude de suspendre
les figues les plus précoces, et qu’ils considèrent comme mâles, aux
branches des arbres chargés de figues plus tardives dans le but d’en
obtenir une fécondation plus complète. Cet usage, qu’on nous a dit
être assez général dans les vallées de l’Aurès, nous a rappelé la
caprification que l’on pratique en Italie ; mais nous pensons que les
indigènes ont été seulement amenés à l’adoption de cette pratique
par analogie avec la fécondation artificielle du Dattier. — En quittant
Branis nous suivons un étroit sentier longeant de nombreux ravins
dont l’aridité et la nature de la végétation nous rappellent les
environs de Biskra. De nombreux vestiges d’aqueducs, creusés
dans les rochers abrupts qui dominent la rive gauche de la rivière,
indiquent, par la hauteur même à laquelle ils se trouvent, toute
l’importance et l’étendue de l’ancien réseau des canaux destinés à la
distribution des eaux.

Liste des plantes observées entre Branis et Djemora.

*Sisymbrium cinereum Desf.

Diplotaxis pendula DC.
Moricandia arvensis DC.
Rapistrum Linnæanum Boiss. et Reut.
Helianthemum sessilifolium Pers.
Frankenia lævis L.
*Gypsophila compressa Desf.
Erodium guttatum Willd.
Fagonia glutinosa Delile.
*Zygophyllum cornutum Coss. et DR.
Haplophyllum tuberculatum Adr. Juss.
Peganum Harmala L.
Zizyphus Lotus L.
Rhus dioica Willd.
*Hedysarum carnosum Desf.
Lythrum flexuosum Lagasc.
Tamarix Gallica L.
Cucumis Colocynthis L.
Herniaria fruticosa L.
Gymnocarpus decandrus Forsk.
Polycarpon Bivonæ J. Gay.
*Reaumuria stenophylla Jaub. et Sp.
Nitraria tridentata Desf.
Eryngium ilicifolium Lmk.
Daucus pubescens Koch.
*— glaberrimus Desf.
 Caucalis leptophylla L.
Callipeltis Cucullaria Stev.
Inula viscosa Ait.
Pulicaria Arabica Cass.
Asteriscus pygmæus Coss. et DR.
Artemisia Herba-alba Asso.
Ifloga Fontanesii Cass.
*Echinops spinosus L.
*Carlina involucrata Desf.
*Atractylis microcephala Coss. et DR.
*Centaurea omphalotricha Coss. et DR.
Kentrophyllum lanatum DC.
Onopordon ambiguum Fresen.
Picnomon Acarna Cass.
Scolymus maculatus L.
Helminthia echioides L.
Sonchus divaricatus Desf.
— spinosus DC.
Nerium Oleander L.
Cuscuta Epithymum L. var. ?
*Echium humile Desf.
Lycium mediterraneum Dun.
Hyoscyamus albus L.
Verbascum sinuatum L.
Lavandula multifida L.
Mentha Pulegium L.
Salvia lanigera Desf.
Ballota hirsuta Benth.
Statice Thouini Viv.
*Limoniastrum Guyonianum DR.
Plantago albicans L.
— Lagopus L.
Chenopodium murale L.
Atriplex Halimus L.
Echinopsilon muricatus Moq.-Tand.
Suæda vermiculata Forsk.
Traganum nudatum Delile.
Caroxylon articulatum Moq.-Tand.
Rumex vesicarius L.
Passerina hirsuta L.
Forskalea tenacissima L.
Asparagus albus L.
Juncus maritimus Lmk.
Scirpus Holoschœnus L.
Andropogon laniger Desf.
— annulatus Forsk.
Piptatherum miliaceum Coss.
Stipa parviflora Desf.
— tortilis Desf.
Aristida Adscensionis L.
Arthratherum plumosum Nees.
Polypogon Monspeliensis Desf.
Cynodon Dactylon L.
Dactylis glomerata L.
Ægilops ovata L. var. triaristata.
— ventricosa Tausch.

Jusqu’à l’oasis de Djemora le pays offre le même aspect de

stérilité ; ce sont les mêmes ravins, les mêmes montagnes nues.
Quelques champs de Blé dur bien arrosés et d’une riche végétation
précèdent l’oasis de Djemora. Cette oasis (environ 340 mètres
d’altitude), qui s’étend parallèlement à l’Oued Abdi, est encaissée
entre les collines de la rive droite de la rivière et la montagne
escarpée qui s’élève sur la rive gauche ; elle renferme avec les
petites oasis de Gueddila et d’Ouled-Brahim, qui n’en sont que des
dépendances, 60,983 Dattiers et 3,349 arbres fruitiers, soumis à un
impôt de 30 centimes par pied. Dans les cultures de Djemora on
retrouve en abondance l’Opuntia, que nous n’avons vu que rarement
dans les oasis des environs de Biskra. De Djemora à Beni-Souik, les
alluvions de la rivière sont plantées de Dattiers, ou cultivées en
céréales, et les deux oasis se font presque suite. L’oasis de Beni-
Souik renferme 13,146 Dattiers et 2,168 arbres fruitiers, qui paient
30 centimes par pied. La pente rapide qui de l’oasis conduit au
village, est couverte de champs de céréales disposés en terrasse et
abondamment arrosés ; et nous ne pouvons la gravir qu’en suivant
les nombreux détours d’une saguia bordée par les murs des
cultures ; entre les pierres de ces murs humides croissent en
abondance les Stachys Guyoniana, Convolvulus arvensis,
Hyoscyamus albus, Carduus pycnocephalus et Parietaria diffusa. —
Beni-Souik, à environ 510 mètres d’altitude, est construit sur le
penchant d’une montagne dont les rochers dominent le village. Les
maisons, en terre, à plusieurs étages, sont disposées en
amphithéâtre autour d’un étroit plateau qui forme une sorte de place
publique, où nous trouvons dressées les tentes de notre
campement. Les pentes escarpées des rochers qui s’élèvent au-
dessus du village ne nous présentent que quelques rares buissons
de Juniperus Phœnicea et des Oliviers rabougris. Nous y
rencontrons quelques pieds de l’Apteranthes Gussoniana que les
habitants mangent avec avidité, ce qui peut en expliquer la rareté.
Dans les anfractuosités de la pente qui regarde l’Oued Abdi croît
le Fumaria longipes, que nous n’avions encore recueilli que dans la
gorge de Mchounech. Sur les alluvions du ravin profond qui
contourne la montagne à laquelle est adossé le village, nous
observons les espèces sahariennes suivantes :
Diplotaxis pendula DC.
Cleome Arabica L.
Reseda Aucheri Boiss.
Rhus dioica Willd.
*Anthyllis tragacanthoides Desf.
Asteriscus pygmæus Coss. et DR.
*Atractylis microcephala Coss. et DR.
*Centaurea omphalotricha Coss. et DR.
Dœmia cordata R. Br.
 Caroxylon articulatum Moq.-Tand.
Rumex vesicarius L.
Forskalea tenacissima L.

Ces espèces ne s’offriront plus à nous dans la vallée de l’Oued

Abdi au-dessus de ce point. Il faut remarquer que les alluvions
présentent à la fois des espèces appartenant à la flore saharienne
qui y trouvent encore les conditions de chaleur nécessaires à leur
développement, et quelques espèces de la région montagneuse
inférieure ou de la région des hauts-plateaux qui y ont été amenées
par les eaux.

Liste des plantes observées à Beni-Souik[28].

Clematis Flammula L. — All. Roch.

Ceratocephalus falcatus Pers. — Roch. sup.
Ranunculus repens L. — Roch.
*Fumaria longipes Coss. et DR. — Roch.
Alyssum maritimum Lmk. — All.
Sisymbrium torulosum Desf. — All.
Sinapis arvensis L. — All.
Diplotaxis pendula DC. — All.
Cleome Arabica L. — All.
Capparis rupestris Sibth. et Sm. — All. Roch.
Helianthemum pilosum Pers. — All.
Reseda Aucheri Boiss. — All.
*Gypsophila compressa Desf. — Roch. sup.
Silene apetala Willd. — All.
Rhodalsine procumbens J. Gay. — All.
Lavatera maritima Gouan. — Roch.
Erodium malachoides Willd. — All.
Peganum Harmala L. — Roch. sup.
Pistacia Atlantica Desf. — All.
Rhus dioica Willd. — All. Roch.
*Genista microcephala Coss. et DR. — Roch. sup.
 — cinerea DC. — Roch.
Ononis angustissima Lmk. — All.
*Anthyllis tragacanthoides Desf. — All.
Lotus corniculatus L. — Roch. sup.
Rubus fruticosus L. var. discolor. — All.
*Poterium ancistroides Desf. — Roch.
Telephium Imperati L. — Roch. sup.
Herniaria annua Lagasc. — All.
— fruticosa L. — All.
Paronychia nivea DC. — Roch. sup.
Polycarpon tetraphyllum L. f. — All.
— Bivonæ J. Gay. — Roch. sup.
Minuartia montana Lœfl. — Roch. sup.
Umbilicus horizontalis DC. — All. Roch.
Sedum album L. — Roch. sup.
— altissimum Poir. — Roch. sup.
Eryngium triquetrum Vahl. — All.
— ilicifolium Lmk. — All.
Buplevrum semicompositum L. — All.
*Deverra scoparia Coss. et DR. — All. Roch.
Thapsia Garganica L. — All.
Caucalis leptophylla L. — All.
Turgenia latifolia Hoffm. — All. Roch. sup.
Asperula hirsuta Desf. — Roch. sup.
*Galium petræum Coss. et DR. — Roch.
— Parisiense L. — Roch. sup.
Callipeltis Cucullaria Stev. — All.
Centranthus Calcitrapa Dufr. — Roch.
Phagnalon saxatile Cass. — All. Roch.
Asteriscus pygmæus Coss. et DR. — All.
Artemisia Herba-alba Asso — All.
*Echinops spinosus L. — Roch. sup.
Atractylis cancellata L. — All.
*— microcephala Coss. et DR. — All.
 Centaurea Parlatoris Heldr. — Roch.
*— omphalotricha Coss. et DR. — All.
— Calcitrapa L. — Roch. All.
*— microcarpa Coss. et DR. — All.
Kentrophyllum lanatum DC. — All.
Picnomon Acarna Cass. — All.
Hyoseris scabra L. — All.
— radiata L. — Roch.
Hypochæris arachnoidea Poir. — All.
Sonchus divaricatus Desf. — All.
— spinosus DC. — All.
Andryala tenuifolia DC. — All.
*Campanula Atlantica Coss. et DR. — Roch.
Olea Europæa L. — Roch. All.
Nerium Oleander L. — Roch. All.
Dœmia cordata R. Br. — All.
Apteranthes Gussoniana Mik. — Roch. sup.
Erythræa spicata Pers. — All.
— pulchella Fries. — All.
Echium maritimum Willd. — All.
Cynoglossum cheirifolium L. — All.
Lycium mediterraneum Dun. — All.
Hyoscyamus albus L. — All.
Lavandula multifida L. — All.
Mentha Pulegium L. — All.
Thymus ciliatus Benth. var. — Roch.
Rosmarinus officinalis L. — Roch.
Salvia Ægyptiaca L. — All.
Ziziphora Hispanica L. — All.
*Stachys Guyoniana de Noé. — Roch. Murs humides.
Ballota hirsuta Benth. — Roch. All.
Teucrium Polium L. — All.
Statice Thouini Viv. — All.
Plantago albicans L. — All.
Blitum virgatum L. var. minus Vahl. — All.
Caroxylon articulatum Moq.-Tand. — All.
Salsola vermiculata L. — All.
Rumex vesicarius L. — All.
Euphorbia verrucosa L. — Roch.
Mercurialis annua L. — All.
Celtis australis L. — All.
Urtica pilulifera L. — All.
Parietaria diffusa Mert. et Koch. — Roch.
Forskalea tenacissima L. — All.
Juniperus Phœnicea L. — Roch.
Pennisetum Orientale Rich. — Roch. All.
Imperata cylindrica P. B. — All.
Stipa tenacissima Desf. — All.
— parviflora Desf. — All.
Aristida Adscensionis L. — All.
Melica ciliata L. — Roch.
Dactylis glomerata L. — All.
Ægilops ovata L. var. triaristata. — All.
— ventricosa Tausch. — Roch. sup.

TRAJET DE LA RÉGION SAHARIENNE A BATNA ;

RÉGION MONTAGNEUSE DE L’AURÈS.

Après avoir quitté Beni-Souik en jetant un dernier regard sur les

oasis qui s’étendent à nos pieds, nous descendons la pente rapide
qui nous amène au fond de la vallée. Le lit de la rivière dans lequel
nous marchons est bordé de Lauriers-Rose et de Celtis australis
formant d’épais massifs. Des troncs de Dattiers creusés en canal, et
appuyés sur les berges élevées, portent dans l’oasis les eaux des
saguia qui sillonnent les flancs de la montagne. Des Ronces, des
Clématites en fleurs, s’élèvent entre les Grenadiers et les Abricotiers
qui couvrent les berges, et la Vigne s’enlace entre les troncs des
Dattiers, dont les cimes forment au-dessus de nos têtes de
magnifiques ombrages. La fraîcheur, le murmure des eaux, la pureté
du ciel, tout semble concourir à embellir ce site enchanteur.
Les rochers de la pente abrupte qui surmonte la rive gauche de
l’Oued Abdi nous offrent le Capparis rupestris, le Genista cinerea, le
Ballota hirsuta et le Poterium ancistroides, qui croissent dans leurs
anfractuosités. L’Atractylis microcephala couvre encore toutes les
parties pierreuses. Le Rhus dioica et le Lycium mediterraneum
forment çà et là d’épais buissons, et l’on voit apparaître le Pistacia
Atlantica. Les plus beaux arbres sont des Oliviers sauvages, et le
tronc de l’un d’eux mesure plus de 4 mètres de circonférence. —
Après avoir traversé un ravin qui descend du Djebel Bous, nous
gravissons une pente qui nous amène aux plateaux élevés
précédant la vallée de Ménah. Sur ces plateaux, des champs d’Orge
encore sur pied (3 juin) et d’une belle végétation occupent d’assez
vastes espaces, quoique la disposition du sol ne permette pas de les
arroser ; ces moissons nous offrent un certain nombre d’espèces
que nous avons déjà observées ailleurs dans la région des hauts-
plateaux : Cerastium dichotomum, Anthyllis Numidica, Crucianella
angustifolia, Androsace maxima, Rochelia stellulata, Ziziphora
Hispanica, Sideritis montana. — Des Genévriers, le Rosmarinus
officinalis et l’Anthyllis Numidica, des touffes de Zizyphus Lotus, de
Cistus Clusii, y forment de nombreuses broussailles ; l’Artemisia
Herba-alba, l’Anabasis articulata et l’Herniaria fruticosa couvrent de
larges surfaces ; les Stipa tenacissima (alfa) et barbata, le Lygeum
Spartum et le Cynara Cardunculus, sont assez abondants. — Une
pente argileuse et ravinée descend de ce plateau dans la vallée de
Ménah. Dans l’un des ravins, nous trouvons quelques pieds
rabougris du Linaria scariosa, que M. Hénon avait recueilli dans les
atterrissements de l’Oued Biskra.
La ville de Ménah, située à environ 900 mètres d’altitude, est
construite sur une colline, dans une vallée assez large, vers le
confluent de l’Oued Bouzina et de l’Oued Abdi, dont les eaux en
arrosent les cultures et les jardins. Ce centre de population est le
plus important de ceux que nous ayons visités dans notre voyage de
l’Aurès. On y retrouve encore quelques ruines romaines. Une
mosquée est construite dans la partie inférieure du village, près de la
maison du caïd. Une vaste salle, qui avait servi de refuge au bey de
Constantine après la prise de cette ville par les Français, nous est
assignée pour notre campement ; mais des légions de puces nous
forcent bientôt à déloger, et à installer notre tente sur la terrasse
même de la maison.
L’étendue de la vallée, l’abondance des eaux, ont permis à
l’industrie des habitants de créer d’importantes cultures et des
jardins où le Dattier, qui ne mûrit plus qu’imparfaitement ses fruits,
n’apparaît que çà et là comme une réminiscence des oasis que nous
venons de quitter. Les jardins et les vergers, groupés sous forme
d’oasis, s’étendent jusqu’à l’entrée du ravin creusé par les eaux
abondantes et douces de l’Oued Bouzina. De même qu’à Branis et à
Djemora, des saguia sont creusées à une grande hauteur sur les
parois abruptes des rochers qui encaissent le ravin. La partie de la
vallée, qui n’est pas occupée par les jardins et les vergers, présente
des champs entourés de murs en pierres sèches, où sont semés le
Blé et l’Orge. A l’époque de notre passage (4 juin), les indigènes
étaient tous occupés de la moisson qui commençait. Le Blé était
récolté avec la paille entière, au lieu d’être coupé seulement au-
dessous de l’épi comme dans la plaine saharienne d’El-Outaïa.
Dans le même champ se trouvaient souvent réunies les variétés
barbues du Blé dur et du Blé tendre, avec quelques-unes des
variétés de nos Blés d’Europe qui y étaient beaucoup moins
abondantes. Dans les vergers se retrouvent l’Abricotier, le Figuier, le
Grenadier et la Vigne ; le Noyer y est plus rare. Parmi les cultures
des jardins nous devons noter les Fèves, la Garance qui y est
cultivée avec assez d’intelligence, et la Tomate qui n’y est plantée
que plus rarement. La présence du Cynara Cardunculus dénote
partout la profondeur du sol. Le Laurier-Rose et une forme à larges
feuilles du Salix pedicellata croissent en abondance aux bords des
eaux.

Liste des plantes observées aux environs de Ménah[29].

 Ceratocephalus falcatus Pers. — Plat.
Ranunculus repens L. — M.
Rœmeria hybrida DC. — Plat.
Glaucium corniculatum Curt. — Plat.
Hypecoum pendulum L. — Plat.
Fumaria parviflora Lmk. — M.
— micrantha Lagasc. — M.
*Alyssum scutigerum DR. — Plat.
Sisymbrium Irio L. — M.
— runcinatum Lagasc. — M.
— torulosum Desf. — Plat.
Brassica Gravinæ Ten. — M. Rav.
Sinapis pubescens L. — Cot.
— arvensis L. — M.
Diplotaxis erucoides DC. — M.
— pendula DC. — Rav.
Eruca sativa Lmk. — Plat.
Rapistrum Linnæanum Boiss. et Reut. — Plat.
Cistus Clusii Dun. — Plat. Cot.
Helianthemum glutinosum Pers. — Plat.
Reseda alba L. — M.
*Gypsophila compressa Desf. — Cot.
Saponaria Vaccaria L. — Plat.
Cerastium dichotomum L. — Plat. M.
Geranium rotundifolium L. — M.
Ruta angustifolia Pers. — Cot.
Zizyphus Lotus L. — Plat.
Rhamnus Alaternus L. — Plat.
— lycioides L. — Rav.
*Genista microcephala Coss. et DR. — Cot.
Ononis brachycarpa DC. — Cot.
— reclinata L. — Plat.
*Anthyllis Numidica Coss. et DR. — Plat.
Medicago orbicularis Willd. — Plat.
 — minima Lmk. — M.
— Gerardi W. et Kit. — Cot.
Trifolium fragiferum L. — M.
Lotus corniculatus L. — Rav.
Psoralea bituminosa L. — Rav.
*Astragalus tenuifolius Desf. — Cot.
Hippocrepis unisiliquosa L. — M.
*Ebenus pinnata Desf. — Plat. Cot.
Vicia sativa L. — M.
Rubus fruticosus L. var. discolor. — M.
Potentilla reptans L. — M.
Poterium Magnolii Spach. — M.
Herniaria annua Lagasc. — Cot.
Paronychia argentea Lmk. — Plat.
Polycarpon Bivonæ J. Gay. — Cot.
Minuartia montana Lœfl. — Cot.
Umbilicus horizontalis DC. — Cot.
Aizoon Hispanicum L. — M.
Helosciadium nodiflorum Koch. — M.
*Deverra scoparia Coss. et DR. — Cot.
Caucalis leptophylla L. — Plat.
Turgenia latifolia Hoffm. — Plat.
Bifora testiculata L. — M.
Asperula hirsuta Desf. — Cot.
Crucianella angustifolia L. — Cot.
— patula L. — Plat.
Rubia tinctorum Lmk. — subsp.
Galium erectum Huds. — Cot.
— tricorne With. — Plat.
— setaceum Lmk. — M.
Callipeltis Cucullaria Stev. — Rav.
Scabiosa maritima L. — M.
Micropus bombycinus Lagasc. — Plat.
Pulicaria Arabica Cass. — Plat.
 Pallenis spinosa Cass. — M.
Anthemis tuberculata Boiss. — Cot. Rav.
Anacyclus tomentosus DC. — M.
Artemisia campestris L. — M.
— Herba-alba Asso. — Plat. M.
Gnaphalium luteo-album L. — M.
Filago Jussiæi Coss. et Germ. — M.
Xeranthemum inapertum Willd. — Plat. M.
*Carlina involucrata Desf. — Cot.
Atractylis cancellata L. — Cot.
Centaurea alba L. — Cot.
*— acaulis L. — M.
— Nicæensis All. — M.
Onopordon macracanthum Schousb. — M.
Cynara Cardunculus L. — Plat. Cot.
Carduus pycnocephalus L. — M.
Picnomon Acarna Cass. — Cot.
Scolymus Hispanicus L. — M.
Seriola Ætnensis L. — M.
Urospermum Dalechampii Desf. — M.
Sonchus maritimus L. — M.
Androsace maxima L. — Plat.
Samolus Valerandi L. — M.
Nerium Oleander L. — M.
Convolvulus lineatus L. — Plat.
*Echium humile Desf. — Cot.
Nonnea micrantha Boiss. et Reut. — Cot.
Lithospermum arvense L. — Plat.
Cynoglossum pictum Ait. — M.
Rochelia stellulata Rchb. — Plat.
*Celsia betonicæfolia Desf. — M.
*Linaria scariosa Desf. — Ravins argileux au-dessus de Ménah.
*Anarrhinum fruticosum Desf. — Cot.
Scrophularia auriculata L. — M.
 — canina L. — Cot.
Verbena officinalis L. — M.
Mentha rotundifolia L. — M.
— sylvestris L. — Rav.
— Pulegium L. — M.
Rosmarinus officinalis L. — Plat. Cot.
Salvia Verbenaca L. — M.
Ziziphora Hispanica L. — Plat. Cot. Rav.
Sideritis montana L. — Plat.
Lamium amplexicaule L. — M.
Ballota hirsuta Benth. — Cot.
Teucrium campanulatum L. — M.
Ajuga Chamæpitys Schreb. — M.
Plantago major L. — M.
— albicans L. — Plat.
— Psyllium L. — M.
Chenopodium Vulvaria L. — M.
Anabasis articulata Moq.-Tand. — Plat.
Euphorbia helioscopia L. — M.
*— luteola Coss. et DR. — Abondant aux bords des chemins.
Parietaria diffusa Mert. et Koch. — M.
Salix pedicellata Desf. — M.
Juniperus Phœnicea L. — Plat.
Asparagus horridus L. — Plat.
Juncus lamprocarpus Ehrh. — M.
Scirpus Holoschœnus L. — M.
Carex divisa Huds. — M.
— echinata Desf. — Rav.
Lygeum spartum Lœfl. — Plat.
Stipa tenacissima Desf. — Plat. Cot.
— barbata Desf. — Plat. Cot.
— parviflora Desf. — Cot.
Echinaria capitata Desf. — Plat.
Avena sterilis L. — M.
Melica ciliata L. — M.
Dactylis glomerata L. — M.
Festuca arundinacea Schreb. — M.
Bromus tectorum L. — Cot.
— rubens L. — Plat.
Elymus crinitus Schreb. — Plat. M.
Ægilops ventricosa Tausch. — Plat.
Equisetum ramosissimum Desf. — Rav.
Adianthum Capillus-Veneris L. — M.

La route de Ménah à Chir passe au pied d’une montagne élevée

couverte de bois, dont l’essence principale nous a paru être le Pinus
Halepensis, mais qu’il ne nous a pas été permis de visiter, car ce lieu
était encore pour les habitants un sujet d’effroi. Sur un des contre-
forts les plus abrupts de la montagne, on voit les ruines de Narah,
véritable nid d’aigle, dont les belliqueux habitants descendaient pour
dévaster les cultures de leurs voisins, avant que la domination
française fût venue apporter à ces contrées la paix et la sécurité. —
A quelques kilomètres de Ménah, les eaux de l’Oued Abdi sont
presque épuisées par de nombreux canaux d’irrigation. — Aux
environs de Chir, le Noyer commence à devenir l’arbre dominant de
tous les vergers.
Chir (environ 1320 mètres d’altitude) est construit, comme les
autres villages de la vallée, sur la pente des montagnes qui bordent
le cours de l’Oued Abdi. Son importance est beaucoup moindre que
celle de Ménah, et nous ne nous y arrêtons que quelques instants.
Entre Chir et Haïdous, les pentes des montagnes présentent de
nombreux villages, situés généralement sur la rive gauche de l’Oued
Abdi, dont les eaux fertilisent les vergers et les moissons. — La
plante la plus remarquable que nous trouvions sur les bords de la
route de Chir jusqu’à Haïdous est le Salvia Balansæ, qui n’avait
encore été observé qu’à Mostaganem, et dont nous ne rencontrons
ici que quelques pieds isolés.

Liste des plantes observées aux environs de Chir et entre Chir et Haïdous[30].
*Gypsophila compressa Desf. — Cot.
Silene nocturna L. — Cot.
Rhodalsine procumbens J. Gay. — Cot.
Cerastium dichotomum L. — Vall.
Malope stipulacea Cav. — Vall.
Erodium guttatum Willd. — Cot.
Pistacia Atlantica Desf. — Vall.
*Genista microcephala Coss. et DR. — Vall.
Ononis Natrix L. — Cot.
*Anthyllis Numidica Coss. et DR. — Vall.
Herniaria fruticosa L. — Cot.
Paronychia nivea DC. — Cot.
Callipeltis Cucullaria Stev. — Cot.
Artemisia campestris L. — Vall.
— Herba-alba Asso. — Vall.
*Othonna cheirifolia L. — Vall.
*Carlina involucrata Desf. — Vall.
*Atractylis cæspitosa Desf. — Vall.
Centaurea Parlatoris Heldr. — Cot.
Onopordon macracanthum Schousb. — Vall.
*Leontodon helminthioides Coss. et DR. — Cot.
Sonchus maritimus L. — Vall.
— spinosus DC. — Cot. Vall.
*Fraxinus dimorpha Coss. et DR.
Echium Italicum L. — Vall.
Scrophularia canina L. — Vall.
Thymus ciliatus Benth. var. — Vall.
*Salvia Balansæ de Noé. — Vall.
Ziziphora Hispanica L. — Vall.
Teucrium Polium L. — Vall.
Blitum virgatum L. var. minus Vahl. — Vall.
*Euphorbia luteola Coss. et DR. — Vall.
Ulmus campestris L. — Vall.
Celtis australis L. — Vall.
Salix pedicellata Desf. — Vall.
Quercus Ilex L. — Vall.
— — var. Ballota. — Vall.
Phalaris truncata Guss. — Vall.
Stipa parviflora Desf. — Cot.
Kœleria Valesiaca Gaud. — Vall.

Au-dessous d’Haïdous s’étendent de nombreux vergers où

domine le Noyer, qui y acquiert des proportions que nous lui avons
rarement vu prendre en Europe, et où se rencontrent également la
Vigne et le Pommier. Les Quercus Ilex et sa variété Ballota, Ulmus
campestris, Fraxinus dimorpha qui là devient un grand arbre, et le
Pistacia Atlantica, forment généralement avec le Celtis australis et le
Salix pedicellata une ceinture autour de ces vergers ; et il ne nous a
pas toujours été possible de savoir si ces arbres croissaient
spontanément, ou si leur introduction était due à l’industrie des
habitants. — Haïdous (environ 1350 mètres d’altitude) est construit
sur la pente septentrionale et au-dessous du sommet des
montagnes qui longent la rive gauche de l’Oued Abdi. Les Noyers
sont plantés jusqu’au pied du village, et c’est à l’abri d’un de ces
beaux arbres que nous trouvons préparé notre campement. Au-
dessus du village, la montagne est couverte de nombreux buissons
de Fraxinus dimorpha au tronc rabougri et aux feuilles toutes
conformes et suborbiculaires. Les terrains remués qui longent l’un
des sentiers qui conduisent au village nous offrent réunies les deux
espèces du genre Hohenackeria, et c’est le point le plus élevé de
l’Algérie où nous ayons observé ces deux plantes.

Liste des plantes observées sur les alluvions de l’Oued Abdi, aux environs
d’Haïdous.

Alyssum campestre L.
*— scutigerum DR.
Sisymbrium runcinatum Lagasc.
Eruca sativa Lmk.
Reseda alba L.
 Arenaria serpyllifolia L.
Cerastium dichotomum L.
Geranium rotundifolium L.
Pistacia Atlantica Desf.
*Medicago secundiflora DR.
— minima Lmk.
— Gerardi W. et Kit.
Astragalus sesameus L.
*— geniculatus Desf.
Arthrolobium scorpioides DC.
Hippocrepis unisiliquosa L.
Turgenia latifolia Hoffm.
Torilis nodosa Gærtn.
Scandix Pecten-Veneris L.
Galium tricorne With.
Callipeltis Cucullaria Stev.
Micropus bombycinus Lagasc.
*Othonna cheirifolia L.
Picnomon Acarna Cass.
*Fraxinus dimorpha Coss. et DR.
Rochelia stellulata Rchb.
Mentha sylvestris L.
Blitum virgatum L. var. minus Vahl.
*Euphorbia luteola Coss. et DR.
Ulmus campestris L.
Salix pedicellata Desf.
Bromus squarrosus L.

En quittant Haïdous, nous traversons des bois peu élevés et des

broussailles composés de Fraxinus dimorpha et de Juniperus
Phœnicea, et nous gagnons la rive opposée où se retrouvent des
pieds espacés des mêmes arbres. Nous y remarquons, en outre, le
Juniperus Oxycedrus, qui là atteint le plus grand développement que
nous lui ayons vu prendre. Des champs calcaires, à peu de distance
du village de Télet, présentent de riches moissons, où nous
rencontrons en abondance les Phalaris truncata, Cerastium
dichotomum, Leontodon helminthioides, et une espèce nouvelle de
Ranunculus (R. rectirostris).
Télet (environ 1520 mètres d’altitude), petit village construit sur
un plateau étroit à la base du Djebel Groumbt-el-Dib, nous sert de
halte pour nous préparer à l’ascension des Djebel Groumbt-el-Dib et
Mahmel. Sur la pente pierreuse au-dessus du village se voient de
nombreuses touffes de Berberis vulgaris var. australis, Genista
cinerea, Cratægus monogyna, etc. Quelques champs d’Orge, à épis
à peine développés (6 juin), occupent la partie inférieure d’un
plateau qui s’étend au pied du Djebel Groumbt-el-Dib, et du pic
élevé qui termine à l’est le Djebel Mahmel. La partie la plus élevée
du plateau où sont dressées nos tentes (environ 2,020 mètres
d’altitude), à la base méridionale du pic du Djebel Mahmel, n’offre
que quelques pâturages broutés par les troupeaux du douar qui
nous donne l’hospitalité. — A sept heures du soir (7 juin), le
baromètre marquait 597 millimètres, le thermomètre 12 degrés ; le
ciel commençait à se couvrir de nuages de poussière soulevés par
le siroco. Quelques heures après, une pluie abondante amenait un
tel refroidissement de l’atmosphère, que le thermomètre descendait
pendant la nuit à + 4°. Cette pluie continua pendant toute la nuit pour
ne cesser que le lendemain matin vers neuf heures. Le baromètre,
qui, à huit heures du matin, marquait seulement 594 millimètres,
était remonté à 597, chiffre que nous avions observe la veille, et une
température de 14°,5 vint enfin nous faire oublier la sensation
désagréable que nous avaient fait éprouver la pluie et le froid, alors
que nous étions déjà parfaitement habitués à la température
saharienne, qui, cinq jours auparavant, sous l’influence énergique du
vent du sud, s’était élevée à Biskra jusqu’à 48 degrés. La crainte du
retour de la pluie nous détermine à remplacer l’abri imparfait que
nous avait prêté la tente du douar par celui plus sûr que nous offrait
l’une des nombreuses grottes naturelles, creusées dans les massifs
de rochers qui bordent la pente sud du plateau où nous étions
établis, et qui servent d’abri aux troupeaux pendant la nuit ; nous
devons donc faire déloger les moutons pour y installer notre domicile
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