Calicos - Sugarcoat It (2024)

Zes jaar geleden wist de talentvolle Antwerpse groep The Calicos Humo’s Rock Rally te winnen. Drie jaar later debuteerde de band op overtuigende wijze met The Soft Landing, een album op het snijpunt van americana, indie en folk rock. De band produceerde het album toen zelf met hulp van levende legende Firmin Michiels en werd het album afgewerkt door Tobie Speleman (Isolde Lasoen, blackwave., Geppetto & The Whales, EMY, The Haunted Youth).

Opvolger Sugarcoat It (het mooier maken dan het is) werd opgenomen in drie sessies in 2023 en 2024, telkens met de hele band en bijna volledig live. Het resultaat is een authentiek en edgy geluid, gedistilleerd tot een fris en helder klinkend album door producer en mixer Speleman. Deze zoektocht naar een balans tussen authenticiteit en het verlangen naar een vleugje zoetigheid is ook waar Sugarcoat It om draait.

“Elk nummer vertelt een verhaal over het vinden van betekenis in de schijnbare zinloosheid van het bestaan, en hoe de kracht om die leegte te vullen uiteindelijk van binnenuit komt”, zegt zanger en gitarist Quinten Vermaelen. “Zelfonderzoek en acceptatie, een viering van het leven in al zijn aspecten. Het is een oproep om te leven zonder spijt, om authentiek te zijn en om de dualiteit van het leven met open armen te omarmen en te verwelkomen.”.

Het geluid is meer richting indie opgeschoven en bevalt mij erg goed. En niet alleen bij mij, de singles Comedown, Reliving en The Siren werden goed ontvangen op de streamingdiensten en regelmatig gedraaid op de radio. Het beste bewaren ze trouwens voor het laatst, afsluiter In Motion is folky americana waarin naar een grote climax wordt toegewerkt. Belgische optredens staan al gepland, Nederlandse optredens zullen waarschijnlijk snel volgen.

Calicos live :

29-11 DIKSMUIDE : 4AD Support: The Dead Tongues
02-12 LEUVEN : Het Depot Support: VITO
06-12 HASSELT : Café Café Support: VITO
11-12 GENT: Charlatan Support: CISKA CISKA
13-12 ANTWERPEN : Trix Support: Arend Delabie
14-12 MODAVE: Deux Ours
15-12 BRUSSEL : Ancienne Belgique Support: Arend Delabie

Bron : Music that needs attention - musicthatneedsattention.blogspot.com

Recensie op de krenten uit de pop:
De krenten uit de pop: Calicos - Sugercoat It - dekrentenuitdepop.blogspot.com

Calicos - Sugercoat It
De Belgische band Calicos leverde in de lente van 2021 een uitstekend debuutalbum af en overtreft dat deze week met het weer net wat anders klinkende maar wederom heel erg goede Sugercoat It

België gooit er in de laatste weken van 2024 nog een indrukwekkend aantal prachtalbums tegenaan. De meest recente van het stel komt van Calicos uit Antwerpen, dat in 2021 als The Calicos ook al flink wat indruk maakte. De Belgische band verwerkt ook op haar tweede album weer uiteenlopende invloeden en heeft deze gegoten in melodieuze en bijzonder lekker in het gehoor liggende popsongs. De band kruipt af en toe dicht tegen de indierock aan, maar kan ook uit de voeten met roots en pop. Net als zijn voorganger maakt Sugercoat It makkelijk indruk, maar het is ook een album dat nog lang leuker en interessanter wordt. Het debuutalbum van de band kreeg positieve kritieken en dat verdient deze opvolger ook.

Het is alweer drieënhalf jaar geleden dat de Belgische band The Calicos debuteerde met het uitstekende The Soft Landing. Het is een album dat ik in de lente van 2021 als volgt aanprees: “The Calicos strooit op haar debuutalbum driftig met prachtig melodieuze popliedjes met invloeden uit de pop, rock en roots. Het zijn popliedjes die de zon aangenaam laten schijnen, maar het zijn ook popliedjes waarin de spanning vaak fraai wordt opgebouwd. In muzikaal opzicht is het smullen, maar ook in vocaal opzicht maakt de Belgische band makkelijk indruk”.

Het zijn woorden waar ik nog steeds volledig achter sta, want toen ik The Soft Landing eerder deze week weer eens beluisterde, was ik direct weer onder de indruk van het album. The Calicos kwam in 2021 zeker niet uit de lucht vallen, wamt drie jaar eerder sleepte de band uit Antwerpen de beker van de prestigieuze Humo’s Rock Rally binnen en dat is alleen de smaakmakers binnen de Belgische muziekscene gegeven.

De Belgische band is de afgelopen jaren het voorvoegsel “The” kennelijk kwijtgeraakt en noemt zich nu Calicos. Met Sugercoat It is deze week het tweede album van de band verschenen en na een paar keer horen durf ik wel te zeggen dat het nieuwe album minstens net zo goed of misschien zelfs nog wel beter is dan het zo goede debuutalbum.

Het is een album waarop de band uit Antwerpen de hoeveelheid invloeden uit de rootsmuziek wat heeft teruggeschroefd en is opgeschoven richting de indierock en pop. Het geluid klinkt nog wat voller door met enige regelmaat een prominentere rol voor synths, maar ook Sugercoat It is een zeer sfeervol klinkend album.

Qua ingrediënten is het tweede album van Calicos minder ver verwijderd van het debuutalbum. Ook Sugercoat It valt op door een fraaie productie (van de onder andere van Isolde Lasoen en BLUAI bekende Tobie Speleman), door een rijk geluid waarin zowel gitaren als synths het voortouw nemen, door heerlijk melodieuze songs die zich direct makkelijk opdringen en door de prima zang van Quinten Vermaelen.

In muzikaal opzicht zit het allemaal weer knap in elkaar, maar het geluid van Calicos slaat zich ook als een heerlijk warme deken om je heen. Met name de naar indierock neigende songs met wat meer dynamiek doen we voorzichtig aan Radiohead denken, maar Calicos kan ook nog altijd vermaken met lekker in het gehoor liggende pop (met hier en daar een 80s tintje), softrock of een vleugje roots. Op het debuutalbum viel de Belgische band op met af en toe lekker stevig gitaarwerk en dat duikt ook op Sugercoat It met enige regelmaat op. Het uitstekende gitaarwerk wordt hier en daar verdreven door synths, maar ook dat levert een aantrekkelijk geluid op.

In mijn recensie van het debuutalbum van (The) Calicos schreef ik dat het niveau van de songs ver boven het gemiddelde niveau op een debuutalbum lag en dat hoge niveau heeft de band uit Antwerpen vastgehouden op haar tweede album, dat vol staat met popsongs die zich direct in het geheugen nestelen en die nog lang leuker en interessanter worden. Ik weet niet wat er momenteel in België in het water zit, want met de nieuwe albums van Sylvie Kreusch, Isaac Roux, Warhaus en nu Calicos komen er opeens wel heel veel prachtalbums van onze Zuiderburen. Ook Sugarcoat It van Calicos is wat mij betreft een blijvertje. Erwin Zijleman