UFO

Gli UFO sono una band Britannica di Hard Rock/Heavy Metal formata nel 1969.

Gli UFO divennero un gruppo di transizione tra il primo Hard Rock ed Heavy Metal e la New Wave Of British Heavy Metal. L'influenza degli UFO è stata fortemente sentita nella scena Heavy Metal degli anni ottanta e sono stati citatati come influenza primaria da Steve Harris degli Iron Maiden, Kirk Hammett dei Metallica, Dave Mustaine dei Megadeth, Frank Hannon dei Tesla e Mike McCready dei Pearl Jam, e molti gli altri.

Gli UFO sono stati classificati 84° su 100 tra gli artisti più grandi dell'Hard Rock dal VH1.

Inizio
Phil Mogg alla voce, Mick Bolton alla chitarra, Pete Way al basso e Andy Parker alla batteria formano la band nell'agosto del 1969. Originariamente tenendo il nome «Hocus Pocus», il gruppo cambiò il loro nome in UFO nell'ottobre del 1969 in onore al club di Londra dove sono stati scoperti da Noel Moore, che gli ha fatto firmare un contratto con la sua etichetta Beacon Records. Il loro primo album intitolato Eponymously ha debuttato nel 1970 ed è un esempio tipico di Blues e Boogie basato sull'Hard Rock. L'album include una versione Heavy del classico di Eddie Cochran "C'mon Everybody" Entrambe UFO 1 e UFO 2: Flying, hanno avuto molto successo in Giappone (soprattutto il singolo "C'mon Everybody" che è diventato un grande successo) e Germania (la canzone "Boogie For George" dal primo album, ha raggiunto il 30° posto tra i singles e "Prince Kajuku" da UFO 2: Flying ha raggiunto il 26° posto), scarso interesse invece in Gran Bretagna e in America. Di conseguenza, il loro terzo lavoro, Live (più tardi ripubblicato come UFO Lands in Tokyo), fù originariamente rilasciato solo in Giappone nel 1972.

Parte dei primi lavori Heavy Metal degli UFO sono stati fortemente influenzati dallo Space Rock (nel loro secondo album, c'è una traccia lunga 26 minuti ed un Opus lungo 19 minuti, "Star Storm", "One Hour Space Rock") che all'epoca era molto popolare, ma la band presto si rese conto dello stile alquanto limitativo. Nel gennaio, 1972 Mick Bolton lascia il gruppo e gli UFO devono trovare un chitarrista capace di fornire alla band un suono Rock più standard.

Successo internazionale
Dopo una breve prova eseguita con Larry Wallis (febbraio - ottobre, 1972) e Bernie Marsden (vanno in tour con gli UFO in Europa e registrato una demo, "Give Her The Gun") la band recluta Michael Schenker degli Scorpions nel giugno 1973. Schenker aveva solo 18 anni al momento, ma era già un chitarrista rispettabilissimo. Sotto una nuova etichetta, la Chrysalis Records e con un nuovo produttore, Leo Lyons (precedenntemente dei Ten Years After), gli UFO registrano Phenomenon nel 1974, debutto della band con un suono più spigoloso di chitarra. Phenomenon era un classico, per molti fan, conteneva per esempio "Doctor Doctor" (più tardi diverrà una traccia minore da suonare Live) e "Rock Bottom" (che è stata prorogata live per fornire una vetrina a Schenker). Al momento del tour di Phenomenon il chitarrista, ex-Skid Row Paul Chapman si unì al gruppo, ma lasciò nel gennaio 1975 in favore dei Lone Star.

Negli album successivi, Force It (luglio 1975) e No Heavy Petting (maggio 1976) ed un tour esteso, portarono agli UFO maggiore visibilità con il pubblico Americano, estendendo il loro seguito nel Regno Unito.

Dopo che la band aveva sperimentato le tastiere durante le sessioni di registrazione in Force It (Chick Churchill dei Ten Years After le suonò), Danny Peyronel (in precedenza negli Heavy Metal Kids) aderì alla line-up nell'agosto 1975 ma lasciò nell'estate successiva per entrare nei The Blue Max. Nel luglio, 1976 la band reclutò il tastierista e chitarista ritmico Paul Raymond dei Savoy Brown per concludere Lights Out del 1977. Questo album è stato l'apice della carriera in studio degli UFO ed è considerato un vero e puro classico Hard Rock degli anni settanta, contenenti canzoni come "Too Hot To Handle" "Lights Out" e l'opus di 7 minuti "Love To Love." Con Lights Out, la band ha ricevuto il plauso sostanziale della critica.

Con la loro nuova trovata ottengono il successo, la band ritorna in studio per registrare Obsession nel 1978. Dopo quell'anno, la band andò in tour negli Stati Uniti e registrò un album Live, Strangers In The Night, che è stato rilasciato nel gennaio 1979. Strangers In The Night è stato un successo critico e commerciale raggiungendo il numero 1 nella classifica UK come album nel febbraio 1979.

Partenza di Schenker
Insieme al crescente abuso di alcol di Schenker, e tensioni esplose tra Mogg e Schenker alla fine degli anni Settanta, subito dopo la data finale dello Show degli UFO alla mostra di Palo Alto in California (US) nell'ottobre 1978 Schenker lascia la band. Fece un breve ritorno agli Scorpions prima formare i Michael Schenker Group.

Anni post-Schenker
Dopo l'uscita di Schenker, gli UFO richiamano Paul Chapman alla chitarra per lavorare su idee inutilizzate dal batterista dei Lone Star Dixie Lee. Poco dopo hanno pubblicato il loro LP, No Place To Run nel gennaio, 1980. Prodotte dall'ex Beatles, George Martin No Place To Run fù esecuzione non all'altezza del successo dei suoi predecessori. Paul Raymond lasciò la band alla fine del tour No Place To Run ed è stato sostituito da John Sloman degli Uriah Heep per un paio di mesi e quindi dall'ex Wild Horses co-autore chitarrista e tastierista Neil Carter, che hanno contribuito a colmare il vuoto dalla partenza di Schenker. Carter debuttò negli UFO sulla scena al Reading Festival il 23 agosto 1980 quando la band suonò come Headliner. All'inizio dell'anno successivo, gli UFO rilasciarono l'autoprodotto The Wild, The Willing And The Innocent, che aveva un suono Pop Rock più leggero, che all'epoca era molto in voga. L'album ottenne uno scarso successo nel Regno Unito, supportato solo dal singolo "Lonely Heart" nella Top 20.

Nel febbraio, 1982 la band fece uscire Mechanix. Conteneva la canzone popolare, "Back Into My Life", che diverrà una Hit minore negli Stati Uniti. Dopo questo anno, il membro fondatore, Pete Way lasciò la band per formare i Fastway con il chitarrista dei Mötorhead Eddie Clarke e quindi la propria band, Waysted. E' stato sostituito dal bassista dei Talas, Billy Sheehan. Gli UFO rilasciano Making Contact nel 1983, ma l'album è stato un fallimento commerciale e critico. Pertanto, in quel maggio, gli UFO hanno deciso di sciogliersi. Tuttavia, questo sarebbe potuto non essere permanente fino a quando gli UFO non avrebbero rilasciato una Compilation, nonché altri gruppi dotati di ex-membri UFO.

La copertina mostra una lapide indicante la data di costituzione degli UFO, ma non quella dello scioglimento.

La reunion
Nel 1992, Mogg decide di creare una nuova line-up degli UFO con Cliff Edwards e Laurence Archer nella band, rilasciando High Stakes & Dangerous Men. Il disco si appoggiò solo su una piccola etichetta indipendente, High Stakes & Dangerous Men era sufficiente a generare interesse per una riunione completa. L'anno successivo, alla fine degli anni settanta la line-up degli UFO era composta da "Mogg, Schenker, Way, Raymond e Parker" riuniti, e gli album risultanti furono Walk on Water (1995), Covenant (2000) e Sharks (2002). Questa formazione è andata in un tour mondiale (sostituzione di Parker da parte di Simon Wright degli AC/DC alla batteria). Tuttavia, le tensioni emersero nuovamente, e Schenker abbandonò la band nel bel mezzo del tour. Pertanto, ancora una volta gli altri membri andarono per strade separate.

Phil Mogg e Pete Way hanno continuato lavorando insieme, pubblicando due album sotto il nome di Mogg/Via alla fine degli anni '90, - Edge of the World and Chocolate Box. Nel 2003 hanno pubblicato The Plot con il batterista Jeff Martin.

Avvenimenti recenti
Nel 2000, Michael Schenker torna con gli UFO e la band rilascia il doppio CD Covenant (con Aynsley Dunbar alla batteria), che conteneva un disco con nuovo materiale e un disco con classici Live. Nel 2002, la band registrò Sharks; poco dopo il rilascio di Sharks; Schenker se ne andò dalla band ancora una volta, rimpiazzato da Vinnie Moore.

Nel 2004 gli UFO rilasciano il loro diciottesimo album in studio You Are Here con il nuovo chitarrista permanente Vinnie Moore e Jason Bonham alla batteria (in modo discontinuo). Gli UFO registrarono i loro Live e rilasciarono un doppio DVD intitolato Showtime (2005) con un doppio CD Live su SPV nel novembre 2005, mescolando un numero di canzoni riregistrate in studio. Nel novembre 2005, Andy Parker ritorna nella band per suonare al Piorno Rock Festival a Granada, Spagna. Il XIX album in studio, intitolato The Monkey Puzzle, è stato rilasciato nel 2006.

Andy Parker tornò nei primi mesi del 2007 dopo aver recuperato a causa di un intervento di chirurgia alla gamba. Per il tour 2008, è stato impossibile ottenere un visto di ingresso per entrare negli Stati Uniti per Pete Way, Rob De Luca (della band di Sebastian Bach) lo sostituirà.

Gli UFO rilasciano il loro ventesimo album in studio, The Visitor, nel giugno 2009 seguito da un tour in Inghilterra senza Pete Way, che accusa problemi di salute (le tracce di basso su The Visitor sono state suonate non da Pete Way ma da Peter Pichl, e Pete Way non è accreditato come un membro della band sulla copertina The Visitor, come non compare alcun bassista).

Nel luglio 2009 gli UFO hanno pubblicato un cofanetto con 6 CD contenente tutte le canzoni tra 1975 ed il 1982, nonché canzoni inedite dal vivo.

Formazione
Attuale
Phil Mogg - cori
Vinnie Moore - chitarra
Paul Raymond - tastiere, chitarra
Pete Way - basso
Andy Parker - percussioni
Ex membri
Michael Schenker - chitarra
Paul Chapman - chitarra
Laurence Archer - chitarra
Bernie Marsden - Chitarra
Larry Wallis - chitarra
Billy Sheehan - basso
Aynsley Dunbar - percussioni
Robbie France - percussioni
Jason Bonham - percussioni
Simon Wright - percussioni
Neil Carter - tastiere, chitarra
Paul Gray - basso
Mick Bolton - chitarra
Tommy McClendon - chitarra
Cliff Edwards - percussioni
Danny Peyronel - tastiere, pianoforte

Discografia
Album
1970 - UFO 1
1972 - Flying
1974 - Phenomenon
1975 - Force It
1976 - No Heavy Petting
1977 - Lights Out
1978 - Obsession
1980 - No Place to Run
1981 - The Wild, The Willing And The Innocent
1982 - Mechanix
1983 - Making Contact
1985 - Misdemeanor
1988 - Ain't Misbehavin'
1992 - High Stakes & Dangerous Men
1995 - Walk on Water
2000 - Covenant
2002 - Sharks
2004 - You Are Here
2006 - The Monkey Puzzle
2009 - The Visitor
Live
1972 - Live
1974 - Live in Concert
1978 - Lights Out in Tokyo
1979 - Strangers in the Night
1992 - Live in Japan
1993 - TNT
1994 - Live in Texas
1995 - Heaven's Gate
1997 - X-Factor: Out There & Back
1998 - On with the Action
1999 - Werewolves Of London
2003 - Big Apple Encounters
2005 - Showtime
Raccolte
1970 - The Decca Years
1976 - Space Metal
1986 - Anthology
1987 - The Best of the Rest
1992 - The Essential
1994 - Too Hot to Handle: The Best of UFO
BBC
1999 - In Session and Live in Concert
1999 - Gold Collection
2003 - Live on Earth: Vienna Cleveland Cincinatti