Změna se už začala objevovat například na nápojích jako je 7UP či Schweppes.„Mladší lidé prostě nemají rádi slovo ‚dietní‘,“ řekl Greg Lyons, marketingový ředitel společnosti PepsiCo Beverages North America, během prosincové konference Beverage Digest Future Smarts. „Na dietě už nechce být z generace Z nikdo,” dodává.
Nechuť ke slovu dietní však nesignalizuje odpor k nekalorickým nápojům. Segment dietních limonád, který zahrnuje dietní a nulově kalorické značkové nápoje, se od 60. let minulého století, kdy se poprvé dostaly do regálů, rozrostl. Podle společnosti Mintel, která se zabývá průzkumem trhu, dosáhl v roce 2020 maloobchodní trh s dietními sycenými nealkoholickými nápoji v USA hodnoty 11,2 miliardy dolarů.
Segment dietních nápojů je samozřejmě stále mnohem menší než sekce běžných sycených nealkoholických nápojů, který v roce 2020 činil 28,2 miliardy dolarů, ale zato roi od roku roste mnohem rychleji. Prodej dietních limonád vzrostl oproti roku 2018 o zhruba 19,5 %, zatímco u běžných limonád to bylo ve stejném období jen 8,4 %, což z něj činí atraktivní segment pro výrobce limonád.
Dietní nápoje se poprvé staly populárními v 60. letech 20. století. Dietní Rite, nekalorický nápoj od výrobce limonád Royal Crown Cola, byl uveden na trh v roce 1958 jako možnost pro diabetiky a další spotřebitele, kteří potřebovali omezit příjem cukru.
„Nejdříve byl zařazen spíše mezi léky než mezi nealkoholické nápoje, ale brzy se pozornost přesunula na rostoucí počet dietářů po celé zemi,“ napsala Emily Contoisová, autorka knihy Diners, Dudes, and Diets: Jak se gender a moc střetávají v médiích a kultuře jídla v článku pro Jezebel z roku 2020. Diet Rite se stal hitem, což přimělo společnost Coca Cola, aby v roce 1963 uvedla na trh nápoj Tab, a společnost Pepsi, aby o rok později začala prodávat dietní Pepsi.
V následujících letech tento segment nabral na síle. Coca-Cola se snažila expandovat i mimo Tab, a tak v roce 1982 uvedla na trh dietní kolu. V té době se potýkala s mnoha problémy, s nimiž bojuje dnes. Potřebovala oživit značku a myslela si, že přidání dietní varianty pod značkou coca Coly by jí mohlo pomoci. O několik desetiletí později se však i Coca Cola k myšlence výrobku s označením bez cukru vrátila.
