thanksgiving

La parola inglese antica giefan (sassone occidentale) significa "dare, conferire, consegnare a un altro; assegnare, concedere; affidare, dedicare, affidarsi", è un verbo forte di classe V (passato geaf, participio passato giefen), dal proto-germanico *geban (fonte anche di Old Frisian jeva, Middle Dutch gheven, Dutch geven, Old High German geban, German geben, Gothic giban), dalla radice proto-indoeuropea *ghabh- "dare o ricevere". Nell'inglese medio divenne yiven, ma cambiò in "gutturale g" per l'influenza dell'antico norreno gefa "dare", antico danese givæ.

Il significato di "cedere alla pressione" risale al 1570. Give in "cedere" è del 1610; give out è del XIV secolo come "pubblicare, annunciare"; il significato di "esaurirsi, rompersi" è del 1520. Give up "arrendersi, dimettersi, rinunciare" è del XII secolo. give (someone) a cold sembra riflettere l'antica credenza che si potesse guarire da una malattia infettando deliberatamente gli altri. What gives? "cosa sta succedendo?" è attestato dal 1940. To not give a (qualcosa considerato banale e senza valore) risale al 1300 circa (esempi precoci erano a straw, a grass, a mite).

Il termine "thank" è il plurale di þanc, þonc nel suo secondo significato "pensiero grato, gratitudine", derivato dal Proto-Germanico *thanka-, dalla stessa radice di thank (v.). In tempi preistorici, il sostantivo germanico sembra essersi ampliato da "un pensiero, un ricordo" a significare anche "ricordare con affetto, pensare con gratitudine". Confronta con l'antico sassone thank, l'antico frisone thank, l'antico norreno þökk, l'olandese dank, il tedesco Dank. Il sostantivo dell'antico inglese significava principalmente "pensiero, riflessione, sentimento; mente, volontà, scopo", ma anche "grazia, misericordia, perdono; piacere, soddisfazione".

Come abbreviazione di I give you thanks a partire dagli anni '80 del 1500; spesso con estensioni, come thanks a lot (1908). La grafia thanx è attestata dal 1907.