Satellit, der

Satellit m. ‘Anhänger, Leibwächter’, entlehnt (17. Jh.) aus lat. satelles (Plur. satellitēs) ‘beschützender Begleiter (eines Fürsten), Leibwächter, Trabant’ (Plur. ‘Gefolge’). Davon unabhängig übernimmt Kepler in seiner Schrift „Narratio de observatis a se quatuor Iovis Satellitibus erronibus“ (1611) das lat. Wort für die einen Planeten begleitenden Himmelskörper. In dieser Verwendung entwickelt sich der Ausdruck zum Terminus der Astronomie und wird im 18. Jh. (zunächst noch mit lat. Flexion) ins Dt. übernommen; er bezeichnet in der Raumfahrt des 20. Jhs. auch den künstlichen, die Erde zu wissenschaftlichen oder nachrichtentechnischen Zwecken umkreisenden Himmelskörper. Mit seiner alten, abschätzigen Bedeutung ‘Handlanger, Spießgeselle’ wird lat. satelles erneut ins Dt. entlehnt, und Satellit steht für den ‘untergebenen, abhängigen Diener, Handlanger’ (Anfang 19. Jh.), in der Sprache der Politik für einen ‘unselbständigen, von einer imperialistischen Großmacht abhängigen Staat’ (1. Hälfte 20. Jh.); dazu Satellitenstaat m. (2. Hälfte 20. Jh.) und (in Anlehnung an den Gebrauch in Astronomie und Raumfahrt) Satellitenstadt f. ‘einer Großstadt benachbarte größere Wohnsiedlung, Trabantenstadt’ (2. Hälfte 20. Jh.).