This paper is a part of a general study in ancient egyptian linguistics at the crossroads of lexi... more This paper is a part of a general study in ancient egyptian linguistics at the crossroads of lexical semantics and verbal actionality. It deals more precisely with different interrelated types of semantic phenomena that are well-known in general linguistics, but still poorly investigated in ancient egyptian: complementarity, asymmetry, and suppletion
Cet article examine différentes notions tournant autour de l’idée de faux, comme la copie, le pla... more Cet article examine différentes notions tournant autour de l’idée de faux, comme la copie, le plagiat, l’imitation et la fabrication de sources. Alors que notre époque a instauré – théoriquement et idéalement – une distance infranchissable entre le vrai et le faux (avec une interprétation morale entre le bien et mal), on montre que ces valeurs sont loin d’avoir une portée universelle, ce qui explique certaines tendances à considérer que la vérité est nécessairement relative, parce que située. Dans l’Antiquité classique, et jusqu’à l’époque des Lumières, les notions latines d’ornatio et d’argumentum sont illustratives des écarts que les auteurs pouvaient prendre, de manière pleinement assumée, vis-à-vis des sources. De même, la notion de mythos (ou de fabula) n’était pas nécessairement rejetée dans l’Antiquité au-delà du périmètre des sources pouvant contribuer à la connaissance. Dans la dernière partie, plus directement centrée sur l’Égypte ancienne, on revient la manière dont on pouvait quelquefois s’accommoder de la vérité dans le discours.
Les recherches lexicales en égyptien se contentent généralement d'étudier les mots considérés iso... more Les recherches lexicales en égyptien se contentent généralement d'étudier les mots considérés isolément. C'est le principe du dictionnaire. Or, les mots n'ont de sens qu'en contexte, dans les relations qu'ils entretiennent avec d'autres mots dont ils partagent le champ notionnel. Ces relations appartiennent à des types bien connus, mais peu (ou pas) étudiés en égyptologie : les relations de synonymie, d'antonymie, de méronymie et d'hyponymie. Le cours est consacré à l'exploration d'une relation fondamentale, l'antonymie, généreusement utilisée à des fins de rhétorique et de stylistique. Le corpus de référence est l'égyptien classique.
This paper (the first of a series) deals with the reception of Egyptian hieroglyphs in the Renais... more This paper (the first of a series) deals with the reception of Egyptian hieroglyphs in the Renaissance. Humanists and artists were not much interested in deciphering the ancient Egyptian writing, which was increasingly revealing itself in the monuments that were rediscovered in the 15 th and 16 th centuries, mainly in Italy. Stimulated by the (neo-)Platonic vision of a purely symbolic mode of expressing ideas, and comforted in this by the edition of the Hieroglyphica, attributed (probably wrongly) to Horapollo, they created their own system of writing, which was first put in practice in Francesco Colonna's Hypnerotomachia (Venice, 1499). A er a general introduction, this paper presents the available documentation in a principled way, by sorting out the data according to their semiotic functions, whose mechanics will be dealt with in the second part of the study.
La réputation de Kircher dans la République des Lettres ne lui survécut
pas. Si l’on crédite volo... more La réputation de Kircher dans la République des Lettres ne lui survécut pas. Si l’on crédite volontiers Kircher d’avoir fondé les études coptes, il ne s’y intéressa en fait que modérément. C’est au déchiffrement des hiéroglyphes que Kircher voua le reste de son existence, conduisant l’égyptologie naissante dans une impasse. Bien qu’il s’appuyât sur un savoir considérable, Kircher subordonnait ses interprétations à la prisca theologia. Dans le sillage des théories renaissantes sur le symbolisme des hiéroglyphes, Kircher refusa à cette écriture le pouvoir de noter la langue des anciens Égyptiens, ouvrant la porte à toutes les spéculations. La méthode de Kircher sera ici illustrée et évaluée au travers de son interprétation de l’obélisque Pamphile.
Ancient Egyptian and Afroasiatic. Rethinking the Origins, 2023
The prominent place of the lexicon for assessing links between languages and reconstructing famil... more The prominent place of the lexicon for assessing links between languages and reconstructing families of languages has regularly been stressed. The number of Egyptian words that have been connected to the Afro-Asiatic (hence AA) phylum is rather small. It is even smaller (ca. 30 words) when one considers the number of words for which there is a large agreement among scholars. In this group, the number of words that are related to ancient Egyptian is in the range of 10-20. When browsing Takács’ EDE, one is struck by the number of cases (actually the majority) for which a) it is stated: etymology unknown, in dispute, obscure, difficult to decide and so on; b) the number of possible etymologies that have been suggested is in the range of 5 to 10. In this paper, I first discuss some questions related to the corpus and the collecting of the data (1), before addressing some questions of methodology (2). I then review the evidence (3) and discuss some points in relation to the root patterns (4). I finally come to a few words of conclusion, with some ideas on the future development of lexical studies in ancient Egyptian (5).
n mesure mal aujourd'hui la notoriété et l'autorité dont pouvait jouir une figure aussi emblémati... more n mesure mal aujourd'hui la notoriété et l'autorité dont pouvait jouir une figure aussi emblématique de la vie intellectuelle romaine que celle du père Athanase dans les années 1650-1670, période durant laquelle sa réputation fut au zénith dans la République des Lettres 1. On connaît l'anecdote, soigneusement mise en valeur par ses admirateurs, d'après laquelle Kircher aurait restitué le texte figurant sur la face encore cachée d'un obélisque qu'on était en train d'exhumer lors des fouilles de l'Iseum Campense 2. Le bon père avait suffisamment vu d'obélisques pour comprendre qu'une partie importante de l'épigraphie se répétait sur les faces opposées, ce qui diminuait de beaucoup l'exploit de la restitution. On connaît aussi le cadeau d'un obélisque de sa composition qu'il fit à la reine Christine de Suède lors de son séjour romain. Du reste, Kircher avait définitivement montré sa pleine capacité à dominer l'écriture hiéroglyphique dans une dédicace figurant au premier tome du monumental OEdipus Aegyptiacus, où le dernier éloge d'une série multilingue de vingt-sept inscriptions prend la forme d'un obélisque recouvert d'une inscription hiéroglyphique de son cru en l'honneur de l'empereur Ferdinand III (fig. 1) 3. Ce dernier avait généreusement contribué financièrement à la publication de cet 1
armi tous les peuples avec lesquels les Grecs et Romains entrèrent en contact, l'Égypte forme un ... more armi tous les peuples avec lesquels les Grecs et Romains entrèrent en contact, l'Égypte forme un cas à part. On sait que pour les Grecs tout ce qui n'était pas grec était réputé barbare. Aux premiers rangs des nations barbares se trouvaient les Perses, contre lesquels les cités grecques avaient dû se battre pendant près de trois siècles pour sauver leur existence politique. En tant que monarchie, synonyme d'esclavage aux yeux des Hellènes, l'Égypte ne pouvait être qu'un État barbare, une image au demeurant véhiculée par le mythe de Bousiris, reflet de la xénophobie supposée des Égyptiens, et par les histoires de traitements cruels infligés par certains pharaons, comme Chéops, le bâtisseur de la grande pyramide. Sous la domination romaine, que ce soit au temps de la république ou de l'empire, l'image de l'Égypte a varié suivant les circonstances politiques 1 , mais aussi en fonction de la sympathie des empereurs pour les cultes isiaques, qui se propageaient alors dans tout le bassin méditerranéen 2. Cette image d'un État a priori barbare était toutefois contrebalancée par une vision plus positive de l'Égypte, qui devint rapidement mythique. À l'époque classique déjà, au v e siècle avant notre ère, le pays du Nil symbolisait l'origine de toute 1 Au lendemain de la bataille d'Actium, en 31 avant notre ère, qui voit la réduction de l'Égypte en une préfecture personnelle de l'empereur, la littérature abonde en clichés négatifs : voir, e.g., Horace, Odes I, 37, mais surtout la quinzième satire de Juvénal, qui renoue, entre autres choses, avec l'accusation de cannibalisme, déjà popularisée par le mythe de Bousiris. 2 On rappellera utilement ici que Chaeremon, qui fut l'auteur d'un ouvrage sur les hiéroglyphes, dont il ne reste que quelques citations éparses, était très proche de Néron. Sur l'importance de l'Iseum Campense de Rome, qui sera redécouvert à l'époque de Kircher, voir leMbke Katja,
Aim of this study is to present the functioning of aspect in ancient Egyptian for a large scholar... more Aim of this study is to present the functioning of aspect in ancient Egyptian for a large scholarship, i.e. Egyptologists and non-Egyptologists alike. After a brief general introduction (§1), the first section is a general presentation of the ancient Egyptian language (§2). The next one presents the theoretical frame of the aspectual system, assessing the pivotal role of actionality (§3). The main classes of actionality are then discussed (§4) before studying how ancient Egyptian managed to make its aspectual selections (§5). In the next section (§6), the two main components of the grammatical tenses marked for aspect-unachieved and achieved tenses-are studied with some details. The last section (§7) is devoted to the relations between aspect and time, before some words of conclusion (§8). 2 See the discussion infra, §6.2.4. 3 Cf. the title of the first conference devoted to ancient Egyptian linguistics in G. Englund/J.-P. Frandsen,Crossroad. Chaos or the beginning of a new Paradigm, Copenhagen 1986. Linguistic stages Scripts hieroglyphic hieratic Demotic Coptic Earlier Egyptian X X ____ ____ "égyptien de tradition" X X rare rare Late Egyptian X X _____ _____ Demotic rare rare X rare Coptic _____ _____ _____ X Tab. 3. Linguistic stages and writing systems of Ancient Egyptian. 10 Some indirect indications suggest that the phonological reduction already took place in LEg (J. Winand, Etudes [see fn. 6] §545).
In this paper, we intend to show how the tools developed for building and exploiting a richly ann... more In this paper, we intend to show how the tools developed for building and exploiting a richly annotated corpus like Ramses are changing the methods and practices in Egyptian linguistics. We argue that the wide range of capabilities of Ramses is likely to impact the study of other text languages. Accordingly, a particular emphasis will be put on the new avenues of research that Ramses opens up for the study of ancient languages in general.
This article attempts to answer the question: why did the Egyptian script keep a cumbersome and, ... more This article attempts to answer the question: why did the Egyptian script keep a cumbersome and, in principle, unnecessary system of multi-determinatives for more than 3000 years? Almost every word in the script is followed by a few additional “mute” hieroglyphs (hieroglyphs that are not to be pronounced) that provided additional information about the word. As the Egyptian script is first and foremost a communication system, the question to be raised is: what are the “gains” brought by the use of these determinatives into this system that contributed to their retention and extensive usage for thousands of years on the “communication market.” We contend that the conservative answers given in Egyptology are insufficient. The answers to these questions can be found through redefining “determinatives” as “classifiers” that operate as a “classifier system” analogous to such systems in oral languages. Moreover, being of a different medium — script and not speech — the Egyptian multiclassi...
Installé au coeur de la chré0enté, au centre du puissant réseau intellectuel cons0tué par la Comp... more Installé au coeur de la chré0enté, au centre du puissant réseau intellectuel cons0tué par la Compagnie de Jésus, Athanasius Kircher est davantage connu aujourd'hui pour ses travaux sur l'écriture hiéroglyphique que pour ses traités d'op0que ou de mathéma0que, quand bien même ses recherches sur les textes pharaoniques lui laissèrent assez vite une réputa0on douteuse, sinon celle d'un mys0ficateur. On discute encore beaucoup aujourd'hui sur le fait de savoir si le Frankenstein sémio0que créé par le père Kircher avait comme but premier le déchiffrement des monuments égyp0ens, et singulièrement les obélisques, ou si la maitrise de l'an0que écriture des sages de la Vallée du Nil était plutôt un moyen d'aOeindre un but plus général. Même si certains auteurs, très récemment, considèrent que l'on a trop souvent minimisé, voire nié, le premier point, il n'en demeure pas moins vrai que les préoccupa0ons théologiques sont omniprésentes dans l'oeuvre de Kircher. Dans ceOe présenta0on, on examinera comment Isis et, plus généralement, le trio isiaque-Osiris, Isis et Horus-ont été mobilisés dans un système théologique à portée universelle chargé de montrer la con0nuité de la connaissance de Dieu depuis les origines adamiques jusqu'à la révéla0on du Christ.
This paper is a part of a general study in ancient egyptian linguistics at the crossroads of lexi... more This paper is a part of a general study in ancient egyptian linguistics at the crossroads of lexical semantics and verbal actionality. It deals more precisely with different interrelated types of semantic phenomena that are well-known in general linguistics, but still poorly investigated in ancient egyptian: complementarity, asymmetry, and suppletion
Cet article examine différentes notions tournant autour de l’idée de faux, comme la copie, le pla... more Cet article examine différentes notions tournant autour de l’idée de faux, comme la copie, le plagiat, l’imitation et la fabrication de sources. Alors que notre époque a instauré – théoriquement et idéalement – une distance infranchissable entre le vrai et le faux (avec une interprétation morale entre le bien et mal), on montre que ces valeurs sont loin d’avoir une portée universelle, ce qui explique certaines tendances à considérer que la vérité est nécessairement relative, parce que située. Dans l’Antiquité classique, et jusqu’à l’époque des Lumières, les notions latines d’ornatio et d’argumentum sont illustratives des écarts que les auteurs pouvaient prendre, de manière pleinement assumée, vis-à-vis des sources. De même, la notion de mythos (ou de fabula) n’était pas nécessairement rejetée dans l’Antiquité au-delà du périmètre des sources pouvant contribuer à la connaissance. Dans la dernière partie, plus directement centrée sur l’Égypte ancienne, on revient la manière dont on pouvait quelquefois s’accommoder de la vérité dans le discours.
Les recherches lexicales en égyptien se contentent généralement d'étudier les mots considérés iso... more Les recherches lexicales en égyptien se contentent généralement d'étudier les mots considérés isolément. C'est le principe du dictionnaire. Or, les mots n'ont de sens qu'en contexte, dans les relations qu'ils entretiennent avec d'autres mots dont ils partagent le champ notionnel. Ces relations appartiennent à des types bien connus, mais peu (ou pas) étudiés en égyptologie : les relations de synonymie, d'antonymie, de méronymie et d'hyponymie. Le cours est consacré à l'exploration d'une relation fondamentale, l'antonymie, généreusement utilisée à des fins de rhétorique et de stylistique. Le corpus de référence est l'égyptien classique.
This paper (the first of a series) deals with the reception of Egyptian hieroglyphs in the Renais... more This paper (the first of a series) deals with the reception of Egyptian hieroglyphs in the Renaissance. Humanists and artists were not much interested in deciphering the ancient Egyptian writing, which was increasingly revealing itself in the monuments that were rediscovered in the 15 th and 16 th centuries, mainly in Italy. Stimulated by the (neo-)Platonic vision of a purely symbolic mode of expressing ideas, and comforted in this by the edition of the Hieroglyphica, attributed (probably wrongly) to Horapollo, they created their own system of writing, which was first put in practice in Francesco Colonna's Hypnerotomachia (Venice, 1499). A er a general introduction, this paper presents the available documentation in a principled way, by sorting out the data according to their semiotic functions, whose mechanics will be dealt with in the second part of the study.
La réputation de Kircher dans la République des Lettres ne lui survécut
pas. Si l’on crédite volo... more La réputation de Kircher dans la République des Lettres ne lui survécut pas. Si l’on crédite volontiers Kircher d’avoir fondé les études coptes, il ne s’y intéressa en fait que modérément. C’est au déchiffrement des hiéroglyphes que Kircher voua le reste de son existence, conduisant l’égyptologie naissante dans une impasse. Bien qu’il s’appuyât sur un savoir considérable, Kircher subordonnait ses interprétations à la prisca theologia. Dans le sillage des théories renaissantes sur le symbolisme des hiéroglyphes, Kircher refusa à cette écriture le pouvoir de noter la langue des anciens Égyptiens, ouvrant la porte à toutes les spéculations. La méthode de Kircher sera ici illustrée et évaluée au travers de son interprétation de l’obélisque Pamphile.
Ancient Egyptian and Afroasiatic. Rethinking the Origins, 2023
The prominent place of the lexicon for assessing links between languages and reconstructing famil... more The prominent place of the lexicon for assessing links between languages and reconstructing families of languages has regularly been stressed. The number of Egyptian words that have been connected to the Afro-Asiatic (hence AA) phylum is rather small. It is even smaller (ca. 30 words) when one considers the number of words for which there is a large agreement among scholars. In this group, the number of words that are related to ancient Egyptian is in the range of 10-20. When browsing Takács’ EDE, one is struck by the number of cases (actually the majority) for which a) it is stated: etymology unknown, in dispute, obscure, difficult to decide and so on; b) the number of possible etymologies that have been suggested is in the range of 5 to 10. In this paper, I first discuss some questions related to the corpus and the collecting of the data (1), before addressing some questions of methodology (2). I then review the evidence (3) and discuss some points in relation to the root patterns (4). I finally come to a few words of conclusion, with some ideas on the future development of lexical studies in ancient Egyptian (5).
n mesure mal aujourd'hui la notoriété et l'autorité dont pouvait jouir une figure aussi emblémati... more n mesure mal aujourd'hui la notoriété et l'autorité dont pouvait jouir une figure aussi emblématique de la vie intellectuelle romaine que celle du père Athanase dans les années 1650-1670, période durant laquelle sa réputation fut au zénith dans la République des Lettres 1. On connaît l'anecdote, soigneusement mise en valeur par ses admirateurs, d'après laquelle Kircher aurait restitué le texte figurant sur la face encore cachée d'un obélisque qu'on était en train d'exhumer lors des fouilles de l'Iseum Campense 2. Le bon père avait suffisamment vu d'obélisques pour comprendre qu'une partie importante de l'épigraphie se répétait sur les faces opposées, ce qui diminuait de beaucoup l'exploit de la restitution. On connaît aussi le cadeau d'un obélisque de sa composition qu'il fit à la reine Christine de Suède lors de son séjour romain. Du reste, Kircher avait définitivement montré sa pleine capacité à dominer l'écriture hiéroglyphique dans une dédicace figurant au premier tome du monumental OEdipus Aegyptiacus, où le dernier éloge d'une série multilingue de vingt-sept inscriptions prend la forme d'un obélisque recouvert d'une inscription hiéroglyphique de son cru en l'honneur de l'empereur Ferdinand III (fig. 1) 3. Ce dernier avait généreusement contribué financièrement à la publication de cet 1
armi tous les peuples avec lesquels les Grecs et Romains entrèrent en contact, l'Égypte forme un ... more armi tous les peuples avec lesquels les Grecs et Romains entrèrent en contact, l'Égypte forme un cas à part. On sait que pour les Grecs tout ce qui n'était pas grec était réputé barbare. Aux premiers rangs des nations barbares se trouvaient les Perses, contre lesquels les cités grecques avaient dû se battre pendant près de trois siècles pour sauver leur existence politique. En tant que monarchie, synonyme d'esclavage aux yeux des Hellènes, l'Égypte ne pouvait être qu'un État barbare, une image au demeurant véhiculée par le mythe de Bousiris, reflet de la xénophobie supposée des Égyptiens, et par les histoires de traitements cruels infligés par certains pharaons, comme Chéops, le bâtisseur de la grande pyramide. Sous la domination romaine, que ce soit au temps de la république ou de l'empire, l'image de l'Égypte a varié suivant les circonstances politiques 1 , mais aussi en fonction de la sympathie des empereurs pour les cultes isiaques, qui se propageaient alors dans tout le bassin méditerranéen 2. Cette image d'un État a priori barbare était toutefois contrebalancée par une vision plus positive de l'Égypte, qui devint rapidement mythique. À l'époque classique déjà, au v e siècle avant notre ère, le pays du Nil symbolisait l'origine de toute 1 Au lendemain de la bataille d'Actium, en 31 avant notre ère, qui voit la réduction de l'Égypte en une préfecture personnelle de l'empereur, la littérature abonde en clichés négatifs : voir, e.g., Horace, Odes I, 37, mais surtout la quinzième satire de Juvénal, qui renoue, entre autres choses, avec l'accusation de cannibalisme, déjà popularisée par le mythe de Bousiris. 2 On rappellera utilement ici que Chaeremon, qui fut l'auteur d'un ouvrage sur les hiéroglyphes, dont il ne reste que quelques citations éparses, était très proche de Néron. Sur l'importance de l'Iseum Campense de Rome, qui sera redécouvert à l'époque de Kircher, voir leMbke Katja,
Aim of this study is to present the functioning of aspect in ancient Egyptian for a large scholar... more Aim of this study is to present the functioning of aspect in ancient Egyptian for a large scholarship, i.e. Egyptologists and non-Egyptologists alike. After a brief general introduction (§1), the first section is a general presentation of the ancient Egyptian language (§2). The next one presents the theoretical frame of the aspectual system, assessing the pivotal role of actionality (§3). The main classes of actionality are then discussed (§4) before studying how ancient Egyptian managed to make its aspectual selections (§5). In the next section (§6), the two main components of the grammatical tenses marked for aspect-unachieved and achieved tenses-are studied with some details. The last section (§7) is devoted to the relations between aspect and time, before some words of conclusion (§8). 2 See the discussion infra, §6.2.4. 3 Cf. the title of the first conference devoted to ancient Egyptian linguistics in G. Englund/J.-P. Frandsen,Crossroad. Chaos or the beginning of a new Paradigm, Copenhagen 1986. Linguistic stages Scripts hieroglyphic hieratic Demotic Coptic Earlier Egyptian X X ____ ____ "égyptien de tradition" X X rare rare Late Egyptian X X _____ _____ Demotic rare rare X rare Coptic _____ _____ _____ X Tab. 3. Linguistic stages and writing systems of Ancient Egyptian. 10 Some indirect indications suggest that the phonological reduction already took place in LEg (J. Winand, Etudes [see fn. 6] §545).
In this paper, we intend to show how the tools developed for building and exploiting a richly ann... more In this paper, we intend to show how the tools developed for building and exploiting a richly annotated corpus like Ramses are changing the methods and practices in Egyptian linguistics. We argue that the wide range of capabilities of Ramses is likely to impact the study of other text languages. Accordingly, a particular emphasis will be put on the new avenues of research that Ramses opens up for the study of ancient languages in general.
This article attempts to answer the question: why did the Egyptian script keep a cumbersome and, ... more This article attempts to answer the question: why did the Egyptian script keep a cumbersome and, in principle, unnecessary system of multi-determinatives for more than 3000 years? Almost every word in the script is followed by a few additional “mute” hieroglyphs (hieroglyphs that are not to be pronounced) that provided additional information about the word. As the Egyptian script is first and foremost a communication system, the question to be raised is: what are the “gains” brought by the use of these determinatives into this system that contributed to their retention and extensive usage for thousands of years on the “communication market.” We contend that the conservative answers given in Egyptology are insufficient. The answers to these questions can be found through redefining “determinatives” as “classifiers” that operate as a “classifier system” analogous to such systems in oral languages. Moreover, being of a different medium — script and not speech — the Egyptian multiclassi...
Installé au coeur de la chré0enté, au centre du puissant réseau intellectuel cons0tué par la Comp... more Installé au coeur de la chré0enté, au centre du puissant réseau intellectuel cons0tué par la Compagnie de Jésus, Athanasius Kircher est davantage connu aujourd'hui pour ses travaux sur l'écriture hiéroglyphique que pour ses traités d'op0que ou de mathéma0que, quand bien même ses recherches sur les textes pharaoniques lui laissèrent assez vite une réputa0on douteuse, sinon celle d'un mys0ficateur. On discute encore beaucoup aujourd'hui sur le fait de savoir si le Frankenstein sémio0que créé par le père Kircher avait comme but premier le déchiffrement des monuments égyp0ens, et singulièrement les obélisques, ou si la maitrise de l'an0que écriture des sages de la Vallée du Nil était plutôt un moyen d'aOeindre un but plus général. Même si certains auteurs, très récemment, considèrent que l'on a trop souvent minimisé, voire nié, le premier point, il n'en demeure pas moins vrai que les préoccupa0ons théologiques sont omniprésentes dans l'oeuvre de Kircher. Dans ceOe présenta0on, on examinera comment Isis et, plus généralement, le trio isiaque-Osiris, Isis et Horus-ont été mobilisés dans un système théologique à portée universelle chargé de montrer la con0nuité de la connaissance de Dieu depuis les origines adamiques jusqu'à la révéla0on du Christ.
Le monde est devenu quasi illisible. À quoi ou à qui se fier ? La fabrication et la diffusion de ... more Le monde est devenu quasi illisible. À quoi ou à qui se fier ? La fabrication et la diffusion de fausses informations existent depuis toujours, mais l’internet a propagé le phénomène à l’échelle mondiale, et les logiciels rendent la détection des fausses informations très difficile, sinon impossible. Il est donc crucial de donner aux utilisateurs les moyens de s’approprier l’information afin de pouvoir se former une opinion personnelle basée sur la critique et la raison.
Creativity is on every lips. It has now been completely integrated in the general public discours... more Creativity is on every lips. It has now been completely integrated in the general public discourse. In arts, culture, research, education, one has to be creative. No alternative. How to be creative today without thinking digital? The two sides of the same coin, in a way. But is it actually? Universities are now at a crossroads: follow (more or less willingly) or lead (enthusiastically) the way? Is digital creativity another word for technology, or is there something more? What role for the humanities? A subsidiary one (a mere fig-leaf for technical innovations)? How could this lay the foundations for a new university model as an open forum of research, teaching and culture? Here are some points I shall bring to the fore in my note.
Dans la première partie de cette matinée ont déjà été évoquées quelques raisons de la désaffectio... more Dans la première partie de cette matinée ont déjà été évoquées quelques raisons de la désaffection du latin. Je rappellerai ici certains points sans trop y insister. Ils me serviront d'introduction à ce qui constitue mon propos :
Presentation in Beijing at the General Assembly of CIPSH of the preliminary program of the World ... more Presentation in Beijing at the General Assembly of CIPSH of the preliminary program of the World Humanities Conference that will take place in Liège (Belgium) in August 2017.
3 octobre 2015) ans cette allocution, mes pensées vont d'abord très naturellement vers vous, les ... more 3 octobre 2015) ans cette allocution, mes pensées vont d'abord très naturellement vers vous, les nouveaux diplômés de la Faculté de Philosophie et Lettres, promotion 2015. Je vous adresse mes plus sincères et plus chaleureuses félicitations. Je pense que vous les avez bien méritées.
Lecture at the occasion of the award ceremony for the Anneliese Maier Price 2015 (Alexander von H... more Lecture at the occasion of the award ceremony for the Anneliese Maier Price 2015 (Alexander von Humboldt Foundation), in Leipzig (September, 16, 2015)
This is a slightly modified version of the lecture presented during the plenary session of XI th ... more This is a slightly modified version of the lecture presented during the plenary session of XI th IAE Congress. The figures are on separate file.]
Face au désinvestissement des États, confrontées à l’émergence de nouveaux modes d’acquisition et... more Face au désinvestissement des États, confrontées à l’émergence de nouveaux modes d’acquisition et de diffusion du savoir, en proie à une compétition féroce dans un marché concurrentiel, les universités peinent à trouver un modèle conciliant leurs missions fondamentales en matière d’enseignement et de recherche avec un équilibre financier à moyen et à long terme. Dans une société où les repères traditionnels s’écroulent, dans un monde surinformé où les valeurs démocratiques peinent à se faire entendre, les universités doivent plus que jamais innover dans leurs méthodes d’enseignement et maintenir une recherche de pointe. Mais aussi, sous peine de devenir des instituts techniques, elles doivent être des lieux privilégiés où se développe la liberté de penser en lien avec une culture profonde, nourrie de son épaisseur historique, permettant de s’approprier le passé pour mieux envisager le futur.
Tenant de l’ordre éternel, à mi-chemin entre les dieux et les hommes, Pharaon a été le cœur de la... more Tenant de l’ordre éternel, à mi-chemin entre les dieux et les hommes, Pharaon a été le cœur de la puissance de l’Égypte durant trois millénaires. Quel était son rôle effectif au sein de l’État ? Quels ont été les moyens de diffusion de la pensée monarchique, dans les textes, dans les monuments, dans l’art ? Comment l’idéologie royale s’est-elle transformée au cours du temps, depuis les premiers témoignages de l’époque protodynastique jusqu’à l’arrivée d’Alexandre le Grand ? Comment des rois d’origine étrangère se sont-ils coulés dans le moule pharaonique ? Quelle influence le modèle égyptien a-t-il exercé sur la représentation du pouvoir jusqu’aux temps modernes ? Voici quelques questions essentielles qui conditionnent notre compréhension de cette fascinante civilisation des bords de la vallée du Nil. Plutôt qu’à une histoire événementielle, ponctuée par les guerres, les mariages, les couronnements, les fêtes et les funérailles royales, c’est donc à une histoire du sens que le lecteur est ici convié.
This box of 4 CD mainly deals with the ideology of the pharaonic state, and its diachronic evolut... more This box of 4 CD mainly deals with the ideology of the pharaonic state, and its diachronic evolution.
The five core volumes of the Berliner Wörterbuch der ägyptischen Sprachen appeared during the 20s... more The five core volumes of the Berliner Wörterbuch der ägyptischen Sprachen appeared during the 20s and 30s. Since then, Egyptology has been witnessing a continuous flow of publications of dictionaries, lexica, and glossaries, all with a (sometimes very) restricted scope.
This volume is a collection of papers that were presented during the international conference Tim... more This volume is a collection of papers that were presented during the international conference Time and Space in Ancient Egypt organised by the Université catholique de Louvain and the Université de Liège (Louvain-la-Neuve, 9–11 June 2016).
This volume offers now a detailed analysis and a diachronic discussion of the non-verbal patterns... more This volume offers now a detailed analysis and a diachronic discussion of the non-verbal patterns of the Egyptian language, from the Pyramid Texts (Earlier Egyptian) to Coptic (Later Egyptian), based on an extensive use of data, especially for later phases. By providing a narrative contextualisation and a linguistic glossing of all examples, it addresses the needs not only of students of Egyptian and Coptic, but also of a linguistic readership. After an introduction into the basic typological features of Egyptian, the main book chapters address morphology, syntax, semantics and pragmatics of the three non-verbal sentence types documented throughout the history of this language: the adverbial sentence, the nominal sentence and the adjectival sentence. These patterns also appear in a variety of clausal environments and can be embedded in verbal constructions
Ce volume de mélanges rassemble des contributions d'ami(e)s, collègues et élèves de Pascal Vernus... more Ce volume de mélanges rassemble des contributions d'ami(e)s, collègues et élèves de Pascal Vernus, directeur d'études émérite à l'École Pratique des Hautes Études (Paris). La diversité des thèmes égyptologiques abordés illustre les centres d'intérêts de Pascal Vernus, dont l'oeuvre abondante a tant fait progresser la connaissance dans nombre de domaines. Publication de documents inédits, réflexions sur la richesse de l'écriture égyptienne, études de lexicographie, analyses linguistiques, observations sur l'idéologie et la culture de l'Égypte ancienne, autant de sujets traités ici qui ont pour dénominateur commun l'insatiable curiosité scientifique de Pascal Vernus.
Forms and Functions: Studies in Ancient Egyptian Grammar, ed. Eitan Grossman, Stephane Polis, Andreas Stauder & Jean Winand. Widmaier Verlag., 2014
This volume comprises ten studies on the grammar of Ancient Egyptian. Some of these studies are b... more This volume comprises ten studies on the grammar of Ancient Egyptian. Some of these studies are based on papers presented at a workshop on New Directions in Egyptian Syntax (12-14 May, 2011, Liège).
La Renaissance a vu fleurir des inscriptions qui se voulaient hiéroglyphiques, sinon dans la form... more La Renaissance a vu fleurir des inscriptions qui se voulaient hiéroglyphiques, sinon dans la forme du moins dans l'esprit. Ces compositions, toujours très courtes, étaient gravées sur des monuments, réels ou fictifs, et proclamaient des vertus morales ou religieuses. Loin d'être un ultime prolongement des hiéroglyphes égyptiens, elles mobilisent un répertoire iconographique essentiellement romain, voire contemporain, et se fondent largement sur les thèses néo-platoniciennes pour construire une relation entre signifiant et signifié.
Tempus fugit. Conference organised by Roman Gundacker and Annik Wüthrich, Vienna, 11-13 July 2023
A fine-grained analysis of Wenamun's mission shows that the author's interest was not much in des... more A fine-grained analysis of Wenamun's mission shows that the author's interest was not much in describing the downgraded situation of Egypt in international matters (Bader's and Tjekerbaal's discourse being conform to what Egyptians were accustomed to since centuries), but rather in thematizing the problematic rise of power of Amun-Re temple in state matters through the manipulation of the oracles. Wenamun, who is depicted as the herald of the state theocracy, is very subtly mocked while his mission is presented as ill-conceived from the very beginning. The author reveals himself as a master in handling humour, irony, rhetoric, voicing his opinion through his characters.
Ce cours-conférence entend questionner la possibilité d’écrire l’histoire de l’Égypte ancienne, e... more Ce cours-conférence entend questionner la possibilité d’écrire l’histoire de l’Égypte ancienne, et plus spécialement de sa figure centrale, Pharaon. Les sources que nous utilisons, les textes, les représentations figurées, les objets, les monuments ont un caractère paradigmatique prononcé. Pour le dire autrement, elles respectent un modèle, en suivant le prescrit de l’idéologie royale, en se conformant à la tradition et en s’inscrivant dans le respect du decorum. En bref, les sources nous sont parvenues filtrées pour exprimer ce que les anciens Égyptiens voulaient dire et non pour servir de matériaux à une hypothétique reconstruction historique.
Pour illustrer ce propos, deux dossiers emblématiques de la façon dont les Égyptiens, mais aussi les auteurs classiques, et les égyptologues écrivent l’histoire. Le premier traite de la fin d’Amenemhat Ier, le fondateur de la 12e dynastie. Les sources qui nous en parlent sont littéraires. Elles se sont parfois transformées au gré de la réception des textes dans la société égyptienne. Aussi une approche historicisante de ces textes, encore privilégiée chez certains égyptologues, est-elle condamnée à passer à côté de l’essentiel.
Le second dossier concerne la présence des Hyksos. On se propose d’analyser comment le discours transmis par Flavius Josèphe, relayant une tradition où l’on retrouve Tacite, Strabon, Hécatée d’Abdère ou Manéthon, s’est progressivement constitué au fil des millénaires durant l’Antiquité, dans quels contextes idéologiques et littéraires, et, surtout, comment il est aujourd’hui possible de comprendre la réalité historique du phénomène hyksos, un véritable cas d’école qui montre combien histoire et archéologie doivent être combinées et articulées pour permettre de restituer le passé, et l’histoire de sa perception.
Dans le cadre de la 30e édition des Journées du Patrimoine consacrées au « Patrimoine insolite. L... more Dans le cadre de la 30e édition des Journées du Patrimoine consacrées au « Patrimoine insolite. Les dessous du Patrimoine », la Commission royale des Monuments, Sites et Fouilles a le plaisir de vous inviter à une conférence intitulée « L’Égypte des pharaons en bord de Meuse ». En effet, comme plusieurs villes d’Europe occidentale, Liège s’est laissée séduire par une certaine image de l’Égypte antique.
Paper presented during the conference "Rethinking the Origins" organized at Brown University (13-... more Paper presented during the conference "Rethinking the Origins" organized at Brown University (13-15 April 2018)
Le 17e siècle marque un tournant dans les études égyptologiques. La figure emblématique est celle... more Le 17e siècle marque un tournant dans les études égyptologiques. La figure emblématique est celle d’Athanasius Kircher (1602-1680), qui, le premier, entreprit une démarche que l’on qualifier, avec quelques précautions, de philologique : rassemblement d’un corpus de textes authentiques, comparaison des variantes, critique des sources secondaires, application d’une démarche méthodologique relativement bien définie. Même si les savantes études de Kircher ne sont plus guère exploitables aujourd’hui, elles ont malgré tout constitué une étape importante, parfois par leurs errements mêmes, sur le chemin des progrès, décisifs cette fois, du 18e siècle, qui devaient conduire au déchiffrement de Jean-François Champollion en 1822.
La série de conférences proposées ici vise à faire progresser la réflexion sur la structuration d... more La série de conférences proposées ici vise à faire progresser la réflexion sur la structuration du lexique verbal en égyptien ancien en privilégiant une étude de cas : les verbes de mouvement, sensu lato, en néo-égyptien (langue utilisée au Nouvel Empire et durant la Troisième Période Intermédiaire). Elle s’inscrit dans le projet plus général de refonte complète de l’ancien Wörterbuch der ägyptischen Sprache, dont le dernier volume fut édité en 1961. La seule étude d’ampleur dédiée aux verbes de mouvement (VdM) en égyptien ancien reste la thèse de E.F. Wente (1959), qui eut le grand mérite d’identifier et de préciser le sens des constructions spécifiques dans lesquelles se rencontrent les VdM (largement approfondi par Vernus 1990) ; toutefois, la signification des lexèmes verbaux ainsi que les liens qui les unissent n’étaient pas au centre des préoccupations de Wente. Des progrès substantiels ont été réalisés en tenant à la fois de la richesse des moyens expressifs aspectuels de l’égyptien (Vernus 1990, Winand 2006) et des variations de sens significatives qui découlent de la structure argumentale des VdM en contexte (Hafemann 2002, 2006, 2011) — en particulier de la présence ou non d’arguments de lieux (Zamacona 2010a, 2010b) ainsi que du type de prépositions qui peuvent régir ces derniers (Stauder-Porchet 2009). L’étude des VdM poursuit un objectif principal et un objectif annexe. L’objectif majeur est la production d’un dictionnaire des VdM en néo-égyptien. Il s’inscrit dans une réflexion de longue date (Winand 1999, 1994, 2003 ; Polis & Winand 2015) sur les méthodes et modalités qui pourraient présider à la réalisation d’une telle entreprise, notamment : (1) une analyse de la structure argumentale des lexèmes verbaux concernés (y compris une description des rôles sémantiques des actants) et (2) une définition co(n)textuelle des sens que peut véhiculer chaque verbe en fonction de la construction dans laquelle ils apparaissent ; c’est ici qu’une étude fine de l’interaction entre syntaxe et sémantique prend toute son importance (Winand 2006, 2012). Plus avant, il s’agira de procéder de façon à rendre justice à l’évolution diachronique des emplois (et de la signification) des VdM sur la période de plus de 500 ans couverte par la documentation néo-égyptienne. L’objectif annexe s’intègre dans le domaine des recherches en typologie linguistique. Le lexique des VdM (de l’égyptien ancien en général et du néo-égyptien en particulier) est particulièrement riche : des dépouillements préliminaires montrent que plus de 200 lexèmes relèvent de cette catégorie conceptuelle sensu lato. De ce point de vue, l’égyptien est susceptible d’enrichir l’étude de la représentation linguistique des ‘motion events’ (e.g. Talmy 1985, 1991, 2000 ; Slobin 2004, 2005 ; Wälchli 2001) et permettra de discuter les interactions entre les constructions dite ‘verb-framed’ et ‘satellite-framed’ au sein d’un seul et même système linguistique lorsqu’il s’agit de renvoyer au type de mouvement concerné et à l’orientation de ce dernier (voir déjà Tesnière 1959 : 307-308). Pour ce faire, l’approche sémasiologique sera doublée d’une dimension onomasiologique : en recourant à la méthode des semantic maps (e.g. Haspelmath 2003), on s’efforce de décrire les relations sémantiques qu’entretiennent les VdM entre eux ainsi que leurs relations avec des domaines sémantiques connexes (verbes de posture, verbe de transfert ou ‘caused-motion’ ; voir Berthele 2004, Winand 2012, 2015).
Installé au coeur de la chrétienté, au centre du puissant réseau intellectuel constitué par la Co... more Installé au coeur de la chrétienté, au centre du puissant réseau intellectuel constitué par la Compagnie de Jésus, Athanasius Kircher est davantage connu aujourd’hui pour ses travaux sur l’écriture hiéroglyphique que pour ses traités d’optique ou de mathématique, quand bien même ses recherches sur les textes pharaoniques lui laissèrent assez vite une réputation douteuse, sinon celle d’un mystificateur.
On discute encore beaucoup aujourd’hui sur le fait de savoir si le Frankenstein sémiotique créé par le père Kircher avait comme but premier le déchiffrement des monuments égyptiens, et singulièrement les obélisques, ou si la maitrise de l’antique écriture des sages de la Vallée du Nil était plutôt un moyen d'atteindre un but plus général.
Même si certains auteurs, très récemment, considèrent que l’on a trop souvent minimisé, voire nié, le premier point, il n’en demeure pas moins vrai que les préoccupations théologiques sont omniprésentes dans l’oeuvre de Kircher.
Dans cette présentation, on examinera comment Isis et, plus généralement, le trio isiaque – Osiris, Isis et Horus – ont été mobilisés dans un système théologique à portée universelle chargé de montrer la continuité de la connaissance de Dieu depuis les origines adamiques jusqu’à la révélation du Christ.
monde, des écritures hiéroglyphiques au paysage universitaire « Je songe parfois que si nous savi... more monde, des écritures hiéroglyphiques au paysage universitaire « Je songe parfois que si nous savions tout, nous n'aurions plus d'autre désir que de disparaître. » Robert Louis Stevenson
JEAN WINAND Le rôle des hiérothytes en Egypte Les hiérothytes sont connus dans le monde grec depu... more JEAN WINAND Le rôle des hiérothytes en Egypte Les hiérothytes sont connus dans le monde grec depuis la fin du ve s. avant J.-C. jusqu'au ше s. de notre ère. Le plus souvent, ils sont regroupés au sein d'un collège ; ils accomplissent les sacrifices dédiés à des divinités d'importance ...
Bulletin De L Institut Francais D Archeologie Orientale Du Caire, 2000
Les études grammaticales 1 consacrées à l'égyptien ancien considèrent généralement la phrase comm... more Les études grammaticales 1 consacrées à l'égyptien ancien considèrent généralement la phrase comme l'unité fondamentale, celle dont part et à laquelle aboutit nécessairement toute analyse 2. En la matière, l'égyptologie n'est pas spécialement isolée : cette approche est, en effet, encore très largement répandue dans bon nombre d'études linguistiques 3. Certes, il est des exceptions. C'est ainsi qu'on retiendra, pour l'ancien et le moyen égyptien, les travaux d'É. DORET 4 , de J. JOHNSON 5 , ou de P. VERNUS 6 , ou encore, pour le néo-égyptien, le travail pionnier de Fr. HINTZE 7 , auquel on peut ajouter celui de M. GREEN 8. À des degrés divers, les études mentionnées ci-dessus visent, parfois timidement il est vrai, à transcender les limites de la phrase. Une exception notable mérite d'être signalée ici : il s'agit de l'étude que Fr. JUNGE a consacrée, il y a un peu plus de dix ans, aux problèmes de segmentation et d'organisation du texte en moyen égyptien 9. L'étude donnée ici ne vise pas à rendre compte de tous les problèmes soulevés par l'analyse du texte ; elle a pour plus modeste ambition de proposer un cadre théorique, encore sommaire il est vrai, dans lequel pourrait s'élaborer une grammaire du texte. Les exemples qui illustrent l'exposé ont été majoritairement empruntés au néo-égyptien, état de langue pour 1 Cette étude reprend, en la développant, la communication que j'ai présentée au Caire en mars 2000, à l'occasion du VIII e Congrès des Egyptologues. 2 La notion de phrase n'est jamais définie de manière explicite ; de la pratique coutumière en égyptologie, on peut inférer qu'elle est constituée du prédicat et de ses arguments, auxquels se joignent les satellites circonstanciels éventuels.
Culture Le Magazine Culturel De L Universite De Liege, Apr 1, 2010
La période amarnienne est régulièrement caractérisée comme le moment de toutes les innovations en... more La période amarnienne est régulièrement caractérisée comme le moment de toutes les innovations en Égypte ancienne-il n'y avait dès lors guère de raison pour que la sphère linguistique échappe à cette tendance. Pourtant, comme souvent lorsque l'on regarde les choses d'un peu près, il apparaît que cette époque n'a pas proprement innové en la matière, mais a plutôt cristallisé un certain nombre de traits qui s'étaient déjà révélés plus tôt au cours de l'évolution de la langue égyptienne à travers temps et registres d'expression 1. Afin de cerner les phénomènes langagiers en présence à l'époque d'Akhénaton, il convient dans un premier temps de planter quelques grands jalons : l'histoire de la langue égyptienne est traditionnellement divisée en cinq « états de langue », repris dans le tableau suivant (qui s'en tient à une présentation de la succession idéalisée de ces derniers) : Dyn. Périodes Dates approximatives Langue vernaculaire Langue de prestige Époque prédynastique 0-2 proto-dyn. 3000-2650 1 Sur la propagation des innovations linguistiques en fonction des « Textsorten », voir en particulier Fr. Junge (1984) et P. Vernus (1996).
1 have set aside the widely used concept of Standard Theory: it was never true to the diversity o... more 1 have set aside the widely used concept of Standard Theory: it was never true to the diversity of opinions among Egyptologists, and it is now completely obsolete. 2 The Late Egyptian system of emphatic forms is not that close to the Coptic's either, as the basic opposition between the periphrastic Ur.fst/m and non-periphrastic I.stfm.fis one ofmodality.
Chronique D Egypte Bulletin Periodique De La Fondation Egyptologique Reine Elisabeth, 1993
... On se trouve donc probablement en présence d'une racine sémitique GR/L В avec une variat... more ... On se trouve donc probablement en présence d'une racine sémitique GR/L В avec une variation possible de la deuxième radicale (r:l). A cette racine se rattache directement grb/grp attesté dans les textes du Nouvel Empire; le verbe krp connu à Amama provient certainement d ...
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Papers by Jean Winand
pas. Si l’on crédite volontiers Kircher d’avoir fondé les études coptes,
il ne s’y intéressa en fait que modérément. C’est au déchiffrement des
hiéroglyphes que Kircher voua le reste de son existence, conduisant
l’égyptologie naissante dans une impasse. Bien qu’il s’appuyât sur un
savoir considérable, Kircher subordonnait ses interprétations à la prisca
theologia. Dans le sillage des théories renaissantes sur le symbolisme
des hiéroglyphes, Kircher refusa à cette écriture le pouvoir de noter la
langue des anciens Égyptiens, ouvrant la porte à toutes les spéculations.
La méthode de Kircher sera ici illustrée et évaluée au travers de son
interprétation de l’obélisque Pamphile.
In this paper, I first discuss some questions related to the corpus and the collecting of the data (1), before addressing some questions of methodology (2). I then review the evidence (3) and discuss some points in relation to the root patterns (4). I finally come to a few words of conclusion, with some ideas on the future development of lexical studies in ancient Egyptian (5).
pas. Si l’on crédite volontiers Kircher d’avoir fondé les études coptes,
il ne s’y intéressa en fait que modérément. C’est au déchiffrement des
hiéroglyphes que Kircher voua le reste de son existence, conduisant
l’égyptologie naissante dans une impasse. Bien qu’il s’appuyât sur un
savoir considérable, Kircher subordonnait ses interprétations à la prisca
theologia. Dans le sillage des théories renaissantes sur le symbolisme
des hiéroglyphes, Kircher refusa à cette écriture le pouvoir de noter la
langue des anciens Égyptiens, ouvrant la porte à toutes les spéculations.
La méthode de Kircher sera ici illustrée et évaluée au travers de son
interprétation de l’obélisque Pamphile.
In this paper, I first discuss some questions related to the corpus and the collecting of the data (1), before addressing some questions of methodology (2). I then review the evidence (3) and discuss some points in relation to the root patterns (4). I finally come to a few words of conclusion, with some ideas on the future development of lexical studies in ancient Egyptian (5).
Voici quelques questions essentielles qui conditionnent notre compréhension de cette fascinante civilisation des bords de la vallée du Nil. Plutôt qu’à une histoire événementielle, ponctuée par les guerres, les mariages, les couronnements, les fêtes et les funérailles royales, c’est donc à une histoire du sens que le lecteur est ici convié.
Pour illustrer ce propos, deux dossiers emblématiques de la façon dont les Égyptiens, mais aussi les auteurs classiques, et les égyptologues écrivent l’histoire. Le premier traite de la fin d’Amenemhat Ier, le fondateur de la 12e dynastie. Les sources qui nous en parlent sont littéraires. Elles se sont parfois transformées au gré de la réception des textes dans la société égyptienne. Aussi une approche historicisante de ces textes, encore privilégiée chez certains égyptologues, est-elle condamnée à passer à côté de l’essentiel.
Le second dossier concerne la présence des Hyksos. On se propose d’analyser comment le discours transmis par Flavius Josèphe, relayant une tradition où l’on retrouve Tacite, Strabon, Hécatée d’Abdère ou Manéthon, s’est progressivement constitué au fil des millénaires durant l’Antiquité, dans quels contextes idéologiques et littéraires, et, surtout, comment il est aujourd’hui possible de comprendre la réalité historique du phénomène hyksos, un véritable cas d’école qui montre combien histoire et archéologie doivent être combinées et articulées pour permettre de restituer le passé, et l’histoire de sa perception.
La seule étude d’ampleur dédiée aux verbes de mouvement (VdM) en égyptien ancien reste la thèse de E.F. Wente (1959), qui eut le grand mérite d’identifier et de préciser le sens des constructions spécifiques dans lesquelles se rencontrent les VdM (largement approfondi par Vernus 1990) ; toutefois, la signification des lexèmes verbaux ainsi que les liens qui les unissent n’étaient pas au centre des préoccupations de Wente. Des progrès substantiels ont été réalisés en tenant à la fois de la richesse des moyens expressifs aspectuels de l’égyptien (Vernus 1990, Winand 2006) et des variations de sens significatives qui découlent de la structure argumentale des VdM en contexte (Hafemann 2002, 2006, 2011) — en particulier de la présence ou non d’arguments de lieux (Zamacona 2010a, 2010b) ainsi que du type de prépositions qui peuvent régir ces derniers (Stauder-Porchet 2009).
L’étude des VdM poursuit un objectif principal et un objectif annexe. L’objectif majeur est la production d’un dictionnaire des VdM en néo-égyptien. Il s’inscrit dans une réflexion de longue date (Winand 1999, 1994, 2003 ; Polis & Winand 2015) sur les méthodes et modalités qui pourraient présider à la réalisation d’une telle entreprise, notamment : (1) une analyse de la structure argumentale des lexèmes verbaux concernés (y compris une description des rôles sémantiques des actants) et (2) une définition co(n)textuelle des sens que peut véhiculer chaque verbe en fonction de la construction dans laquelle ils apparaissent ; c’est ici qu’une étude fine de l’interaction entre syntaxe et sémantique prend toute son importance (Winand 2006, 2012). Plus avant, il s’agira de procéder de façon à rendre justice à l’évolution diachronique des emplois (et de la signification) des VdM sur la période de plus de 500 ans couverte par la documentation néo-égyptienne.
L’objectif annexe s’intègre dans le domaine des recherches en typologie linguistique. Le lexique des VdM (de l’égyptien ancien en général et du néo-égyptien en particulier) est particulièrement riche : des dépouillements préliminaires montrent que plus de 200 lexèmes relèvent de cette catégorie conceptuelle sensu lato. De ce point de vue, l’égyptien est susceptible d’enrichir l’étude de la représentation linguistique des ‘motion events’ (e.g. Talmy 1985, 1991, 2000 ; Slobin 2004, 2005 ; Wälchli 2001) et permettra de discuter les interactions entre les constructions dite ‘verb-framed’ et ‘satellite-framed’ au sein d’un seul et même système linguistique lorsqu’il s’agit de renvoyer au type de mouvement concerné et à l’orientation de ce dernier (voir déjà Tesnière 1959 : 307-308). Pour ce faire, l’approche sémasiologique sera doublée d’une dimension onomasiologique : en recourant à la méthode des semantic maps (e.g. Haspelmath 2003), on s’efforce de décrire les relations sémantiques qu’entretiennent les VdM entre eux ainsi que leurs relations avec des domaines sémantiques connexes (verbes de posture, verbe de transfert ou ‘caused-motion’ ; voir Berthele 2004, Winand 2012, 2015).
On discute encore beaucoup aujourd’hui sur le fait de savoir si le Frankenstein sémiotique créé par le père Kircher avait comme but premier le déchiffrement des monuments égyptiens, et singulièrement les obélisques, ou si la maitrise de l’antique écriture des sages de la Vallée du Nil était plutôt un moyen d'atteindre un but plus général.
Même si certains auteurs, très récemment, considèrent que l’on a trop souvent minimisé, voire nié, le premier point, il n’en demeure pas moins vrai que les préoccupations théologiques sont omniprésentes dans l’oeuvre de Kircher.
Dans cette présentation, on examinera comment Isis et, plus généralement, le trio isiaque – Osiris, Isis et Horus – ont été mobilisés dans un système théologique à portée universelle chargé de montrer la continuité de la connaissance de Dieu depuis les origines adamiques jusqu’à la révélation du Christ.