NL192846C

NL192846C - Method and printing device for generating characters built up from points using light-emitting diodes.

Info

Publication number: NL192846C
Application number: NL8300111A
Authority: NL
Original assignee: Pitney Bowes Inc
Priority date: 1983-01-12
Filing date: 1983-01-12
Publication date: 2001-04-26
Also published as: NL8300111A; NL192846B

Description

1 192846 * Werkwijze en drukinrichting voor het met behulp van lichtdiodes genereren van uit punten opge bouwde karakters1 192846 * Method and printing device for generating characters built up from points using light-emitting diodes

De onderhavige uitvinding heeft betrekking op een werkwijze voor het reduceren van de invloed van 5 onderlinge variaties in de lichtopbrengst van in een array aangebrachte lichtdiodes teneinde een in wezen uniforme lichtopbrengst tot stand te brengen, omvattende de stappen: - het ontvangen van meetsignalen met betrekking tot de individuele lichtopbrengst van elke lichtdiode; - het opslaan van informatie met betrekking tot de individuele lichtopbrengsten; - het in afhankelijkheid van de genoemde informatie variëren van de belichtingsduur van elke lichtdiode, 10 waarbij het variëren van de belichtingsduur plaatsvindt door het aansturen van elke lichtdiode slechts vrij te geven gedurende een aantal perioden, welke perioden in afhankelijkheid van de opgeslagen informatie worden geselecteerd, waarbij de lichtdiodes van het array worden gebruikt om uit punten opgebouwde karakters te genereren.The present invention relates to a method for reducing the influence of 5 mutual variations in the light output of light-emitting diodes arranged in an array in order to achieve an essentially uniform light output, comprising the steps of: - receiving measurement signals with respect to the individual light output of each light-emitting diode; - storing information regarding the individual light output; - varying the exposure duration of each light-emitting diode in dependence on the said information, wherein the exposure-duration is varied by releasing the activation of each light-emitting diode only for a number of periods, which periods are selected in dependence on the stored information, the array's light-emitting diodes being used to generate point-built characters.

Een dergelijke werkwijze is bekend uit het Amerikaanse octrooischrift 4.074.320, waarin een werkwijze 15 en een inrichting zijn beschreven waarbij inherente afwijkingen van lichtdiodes worden gecorrigeerd door datasignalen, die voor een bepaalde lichtdiode zijn bestemd, te vermenigvuldigen met een voorafbepaalde correctiefactor. Aan de hand van het resultaat van de vermenigvuldiging wordt de activeringsduur van elke lichtdiode digitaal gestuurd.Such a method is known from United States Patent Specification 4,074,320, which describes a method and an apparatus in which inherent deviations of light-emitting diodes are corrected by multiplying data signals intended for a certain light-emitting diode by a predetermined correction factor. The activation time of each LED is digitally controlled based on the result of the multiplication.

De bekende werkwijze heeft het nadeel dat de daarmee gevormde karakters een rafelige omtrek zullen 20 hebben, wanneer alle punten nagenoeg dezelfde afmeting hebben.The known method has the drawback that the characters formed therewith will have a frayed outline if all the dots are of substantially the same size.

De onderhavige uitvinding heeft tot doel om een werkwijze van de aan het begin genoemde soort te verschaffen die dit nadeel opheft.The present invention aims to provide a method of the type mentioned at the outset which obviates this drawback.

De werkwijze volgens de uitvinding heeft daartoe het kenmerk, dat de lichtdiodes zodanig in tijdsduur worden aangestuurd dat de punten aan de randen van een karakter kleiner zijn dan de overige punten, 25 zodanig dat karakters met gladde randen worden verkregen.To this end, the method according to the invention is characterized in that the light-emitting diodes are controlled in time such that the points on the edges of a character are smaller than the other points, such that characters with smooth edges are obtained.

De uitvinding heeft mede betrekking op een druk-inrichting voorzien van een array van lichtdiodes, dat voor een fotogeleider is geplaatst teneinde op de fotogeleider een beeld op te wekken waarbij de invloed van onderlinge variaties in de lichtopbrengst van de lichtdiodes gereduceerd wordt teneinde een in wezen uniforme lichtopbrengst tot stand te brengen, omvattende: 30 - opslagmiddelen voor het opslaan van informatie met betrekking tot de individuele lichtopbrengsten van de lichtdiodes; - besturingsmiddelen voor het in afhankelijkheid van de genoemde informatie variëren van de belichtingsduur van elke lichtdiode, welke besturingsmiddelen met de opslagmiddelen zijn verbonden en zijn ingericht voor het aan de hand van de opgeslagen informatie bepalen van perioden tijdens welke de individuele 35 lichtdiodes door met de lichtdiodes gekoppelde vrijgeefmiddelen worden vrijgegeven, waarbij de lichtdiodes van het array worden gebruikt om uit punten opgebouwde karakters te genereren.The invention also relates to a printing device provided with an array of light-emitting diodes, which is placed in front of a photoconductor in order to generate an image on the photoconductor, whereby the influence of mutual variations in the light output of the light-emitting diodes is reduced in order to obtain an essentially to achieve uniform light output, comprising: - storage means for storing information regarding the individual light outputs of the light-emitting diodes; - control means for varying the exposure duration of each light-emitting diode, depending on said information, which control means are connected to the storage means and are adapted to determine, on the basis of the stored information, periods during which the individual light-emitting diodes pass through with the light-emitting diodes coupled release means are released, using the array's light-emitting diodes to generate point-built characters.

Een dergelijke drukinrichting is tevens bekend uit het hierboven genoemde Amerikaanse octrooischrift.Such a printing device is also known from the above-mentioned US patent.

De bekende drukinrichting heeft evenals de eerder besproken bekende werkwijze het nadeel dat de daarmee gevormde karakters een rafelige omtrek zullen hebben, wanneer alle punten nagenoeg dezelfde 40 afmeting hebben.The known printing device, like the previously discussed known method, has the drawback that the characters formed therewith will have a frayed outline if all the dots are substantially the same size.

De onderhavige uitvinding heeft eveneens tot doel om een drukinrichting van de genoemde soort te verschaffen die dit nadeel opheft.It is also an object of the present invention to provide a printing device of the above-mentioned type which obviates this drawback.

De drukinrichting volgens de uitvinding heeft daartoe het kenmerk, dat deze een informatiebron voor het verschaffen van drukinformatie, een met de informatiebron verbonden karaktergenerator, een met de 45 karaktergenerator verbonden eerste programmeerbaar, slechts uitleesbaar geheugen (PROM) voor het verschaffen van aanstuurinformatie met betrekking tot de lichtdiodes, een tijdstuurschakeling, alsmede stuurtrappen voor het aansturen van de lichtdiodes omvat, waarbij de besturingsmiddelen een met de tijdstuurschakeling, de stuurtrappen en de eerste PROM verbonden logische schakeling omvatten en waarbij de opslagmiddelen een met de karaktergenerator verbonden tweede programmeerbaar, slechts uitleesbaar 50 geheugen (PROM) omvatten, een en ander ingericht om de lichtdiodes zodanig aan te sturen dat de punten aan de randen van een karakter kleiner zijn dan de overige punten, zodanig dat karakters met gladde randen worden verkregen.To this end, the printing device according to the invention is characterized in that it comprises an information source for providing printing information, a character generator connected to the information source, a first programmable, only readable memory (PROM) connected to the 45 character generator for providing control information relating to the light-emitting diodes, a timing circuit, as well as control stages for driving the light-emitting diodes, the control means comprising a logic circuit connected to the timing circuit, the control stages and the first PROM and the storage means comprising a second programmable, only readable memory connected to the character generator (PROM), arranged to drive the light-emitting diodes such that the points at the edges of a character are smaller than the other points, so that smooth-edged characters are obtained.

Opgemerkt wordt dat uit het Duitse Offenlegungsschrift 2.927.101 een aansturing bekend is voor een laserbron, waarbij de intensiteit of de diameter van de lichtbundel aangestuurd wordt om de grootte van 55 punten te beïnvloeden.It is noted that German Offenlegungsschrift 2,927,101 discloses a control for a laser source, whereby the intensity or the diameter of the light beam is controlled to influence the magnitude of 55 points.

De uitvinding zal thans nader worden toegelicht aan de hand van de tekening. Hierin toont: ί 192846 2 figuur 1 een bovenaanzicht van een gedeelte van een groep lichtgevende diodes; * figuur 2 een dwarsdoorsnede van één van de lichtgevende diodes uit figuur 1 met een willekeurige inrichting voor het meten van het door deze uitgezonden licht; figuur 3 een blokschema van de besturingsinrichting voor het besturen van de periode, gedurende welke 5 door de diodes uit de in figuur 1 weergegeven groep licht wordt uitgezonden; figuur 4 een blokschema van de inrichting voor het besturen van de door de diodes uitgezonden lichtenergie; en figuur 5 een diagram van de signaalstromen, welke door de besturingsinrichting volgens de figuren 3 en 4 kunnen worden geleverd.The invention will now be further elucidated with reference to the drawing. Herein: Figure 192846 2 shows a top view of a part of a group of light-emitting diodes; * figure 2 shows a cross-section of one of the light-emitting diodes of figure 1 with any device for measuring the light emitted by it; Figure 3 shows a block diagram of the control device for controlling the period during which light is emitted by the diodes from the group shown in Figure 1; Figure 4 is a block diagram of the device for controlling the light energy emitted by the diodes; and figure 5 shows a diagram of the signal flows which can be supplied by the control device according to figures 3 and 4.

1010

In de figuren 1 en 2 is een groep lichtgevende diodes weergegeven, welke in zijn geheel met het verwijzingscijfer 10 is aangeduid. De groep 10 bestaat uit een dragerlaag 12 van diëlektrisch materiaal, zoals aluminiumoxide (Al203) met op gedeelten van één zijde daarvan aangebrachte geleidende stroken 14.Figures 1 and 2 show a group of light-emitting diodes, which is indicated in its entirety by the reference numeral 10. The group 10 consists of a support layer 12 of dielectric material, such as aluminum oxide (Al2O3) with conductive strips 14 applied to parts of one side thereof.

Op één van deze geleidende stroken 14 is door middel van een kleefstof 17, zoals zilverepoxihars een 15 aantal n-geleidende halfgeleiderplaatjes 16 bevestigd. De halfgeleiderplaatjes 16 kunnen bijvoorbeeld bestaan uit galliumarsenide en kunnen op een aantal plaatsen zodanig zijn gedoteerd, dat aldaar p-geleidende zones 18 zijn gevormd, welke in combinatie met de n-geleidende delen van het plaatje lichtgevende diodes vormen. De p-geleidende zones 18 van de lichtgevende diodes zijn gerangschikt in twee rijen, die elk nabij een lange zijde van het plaatje 16 zijn gelegen. Hoewel de lichtgevende diodes in 20 de tekening door ronde plaatjes zijn voorgesteld zal het duidelijk zijn, dat deze desgewenst ook door plaatjes met een andere omtreksvorm, zoals ellipsvormige plaatjes kunnen worden gevormd. Ter plaatse van elke, een lichtgevende diode vormende p-geleidende zone 18 is een metalen bekledingslaag 20 op het halfgeleiderplaatje 16 aangebracht, welke ter plaatse van de p-geleidende zone is voorzien van een opening voor het doorlaten van het door de lichtgevende diode uitgezonden licht. De metalen bekledingslagen 20 25 zijn door middel van anodegeleiders 21 elektrisch met twee van de stroken 14 van elektrisch geleidend materiaal verbonden, teneinde elke lichtgevende diode 18 te kunnen voeden. Met de geleidende stroken 14, op welke de halfgeleiderplaatjes 16 zijn bevestigd zijn kathodegeleiders 22 (zie figuur 3) verbonden, teneinde de voedingsketen van de schakeling met de lichtgevende diodes te voltooien. Tegenover de lichtgevende diodes 18 zijn optische stelsels 23 aangebracht, teneinde het door elke lichtgevende diode 30 uitgezonden licht te projecteren op een oppervlak 24, zoals bijvoorbeeld het oppervlak van een foto-geleidend orgaan, waarop door het belichten daarvan door middel van de lichtgevende diodes een ladingbeeld kan worden gevormd. Zoals in figuur 2 is weergegeven kan het oppervlak 24 ook bestaan uit het vlak van een fotocel, welke wordt gebruikt voor het meten van de lichtsterkte van het door elke lichtgevende diode 18 uitgezonden licht en daartoe beurtelings tegenover elke lichtgevende diode wordt 35 ingesteld. De fotocel kan zijn verbonden met een analoog-digitaal omzetter 25, welke op zijn beurt is verbonden met een logische inrichting, zoals een microprocessor 26. De inrichting 26 ontvangt een signaal van de omzetter 25, dat een maat is voor de gemeten lichtsterkte van een lichtgevende diode 18 en zal aan de hand daarvan de tijd bepalen, gedurende welke deze diode moet worden geactiveerd, teneinde een genormaliseerde hoeveelheid lichtenergie uit te zenden. Deze informatie wordt dan in een geheugenorgaan 40 27 vastgelegd. Wanneer het oppervlak 24 wordt gevormd door het electrostatisch opgeladen oppervlak van een fotogeleidend orgaan zal door het activeren van een lichtgevende diode een latent electrostatisch ladingsbeeld in de vorm van een punt op dit fotogeleidende orgaan worden gevormd. Dit puntvormige ladingsbeeld bestaat uit een kleine zone met een geringere electrostatische lading dan het overige deel van het oppervlak van het fotogeleidende orgaan en een volledige afbeelding wordt gevormd door een daarmee 45 corresponderend patroon van een groot aantal van dergelijke punten. Het op dergelijke wijze gevormde ladingbeeld kan door middel van de algemeen bekende omkeertechniek worden ontwikkeld.A number of n-conducting semiconductor plates 16 are attached to one of these conductive strips 14 by means of an adhesive 17, such as silver epoxy resin. The semiconductor wafers 16 may, for example, consist of gallium arsenide and may be doped in a number of locations such that p-conductive zones 18 are formed therein which, in combination with the n-conductive parts of the wafer, form light-emitting diodes. The p-conductive zones 18 of the light-emitting diodes are arranged in two rows, each of which is located near a long side of the wafer 16. Although the light-emitting diodes are represented in the drawing by round plates, it will be clear that, if desired, they can also be formed by plates with another circumferential shape, such as elliptical plates. At the location of each p-conductive zone 18 forming a light-emitting diode, a metal cladding layer 20 is provided on the semiconductor wafer 16, which is provided at the p-conductive zone with an opening for transmitting the light emitted by the light-emitting diode . The metal cladding layers 25 are electrically connected to two of the strips 14 of electrically conductive material by means of anode conductors 21 in order to supply each light-emitting diode 18. Cathode conductors 22 (see Figure 3) are connected to the conductive strips 14, on which the semiconductor wafers 16 are mounted, in order to complete the circuit supply circuit with the light-emitting diodes. Opposite the light-emitting diodes 18, optical arrays 23 are disposed to project the light emitted by each light-emitting diode 30 onto a surface 24, such as, for example, the surface of a photoconductive member, to which, by exposing it by means of the light-emitting diodes charge image can be formed. As shown in Figure 2, the surface 24 may also consist of the plane of a photocell, which is used to measure the light intensity of the light emitted by each light-emitting diode 18 and is adjusted in turn opposite each light-emitting diode. The photocell may be connected to an analog-to-digital converter 25, which in turn is connected to a logic device, such as a microprocessor 26. The device 26 receives a signal from the converter 25, which is a measure of the measured light intensity of a light emitting diode 18 and will accordingly determine the time during which this diode must be energized in order to emit a normalized amount of light energy. This information is then stored in a memory device 40 27. When the surface 24 is formed by the electrostatically charged surface of a photoconductive member, a latent electrostatic charge image will be formed on the photoconductive member by activating a light emitting diode. This point-shaped charge image consists of a small area with a lower electrostatic charge than the rest of the surface of the photoconductive member, and a complete image is formed by a corresponding pattern of a large number of such points. The charge image formed in this way can be developed by the well-known reversal technique.

Zoals in figuur 3 is weergegeven zijn de lichtgevende diodes 18 in parallelschakeling op de geleiders 21 en 22 aangesloten en welk elk over een weerstand R en een tussen de diode en deze weerstand R aangebracht besturingsorgaan 28. Elk besturingsorgaan 28 is verbonden met een geïntegreerde schakeling 50 30, welke schakeling 30 is voorzien van een aantal schakelorganen 32 met drie schakeltoestanden, welke in groepen van vier zijn samengevoegd. Elke lichtgevende diode 18 is over het bijbehorende besturingsorgaan 28 verbonden met een groep van deze schakelorganen 32, die elk op één van vier instelgeleiders 34 zijn aangesloten. Over elk van deze vier instelgeleiders 34 wordt een voor al deze geleiders gelijk vermogen gedurende verschillende tijdperioden geleverd in overeenstemming met een binaire waarde 8, 4, 2 of 1, 55 waarbij deze getallen de tijd aangeven, gedurende welke het signaal op de betreffende geleider een bepaald schakelorgaan 32 doorlatend maakt. Deze tijdperioden zijn weergegeven in figuur 5. De schakelorganen 32 zijn verbonden met vegrendelketens 36, waarbij elk afzonderlijk schakelorgaan 32 uit elke groep ♦ 3 192846 over een bijbehorende geleider met een afzonderlijke vergrendelketen is verbonden. Aan de vergrendel-ketens 36 wordt een grendelkloksignaal 37 toegevoerd, terwijl deze ketens voorts over geleiders 40 met schuifregisters 38 zijn verbonden. Op de schuifregisters 38 zijn ingangsgeleiders 44 voor het toevoeren van gegevens, alsmede een kloksignaalgeleider 46 aangesloten. De gegevens worden onder besturing door de 5 opeenvolgende klokimpulsen in serievorm aan de schuifregisters 38 toegevoerd, totdat deze registers zijn gevuld. Bij het optreden van de eerstvolgende klokimpuls worden de gegevens uit de registers 38 in parallelvorm aan de vergrendelketens 36 toegevoerd. De vergrendelketens 36 leveren dan informatie aan de schakeiorganen 32, welke over de geleiders 34 selectief doorlatend worden gemaakt, teneinde de besturingsorganen 28 gedurende gekozen tijdperioden te activeren. Meer in het bijzonder zullen de 10 vergrendelketens, wanneer de informatie door het kloksignaal wordt vrijgegeven een ”1” of ”0” aan elk van de schakeiorganen 32 van een groep toevoeren. Door de signalen op de geleiders 34 zullen dan alle schakeiorganen 32 van een groep beurtelings gedurende ongelijke tijdperioden doorlatend worden gemaakt en wel het eerste schakelorgaan gedurende acht tijdeenheden, het tweede schakelorgaan gedurende vier tijdeenheden enz. Wanneer een vergrendelketen een ”1 ” aan een schakelorgaan 32 levert zal dat 15 schakelorgaan doorlatend worden gemaakt gedurende de tijd, welke wordt bepaald door het signaal op de daarop aangesloten geleider 34, doch wanneer de vergrendelketen een ”0” aan het schakelorgaan levert zal het uitgangssignaal van dit laatste gelijk zijn aan nul. Wanneer bijvoorbeeld aan de schakeiorganen 32, welke zijn aangesloten op de met ”2” en ”4” aangeduide geleiders 34 door de bijbehorende vergrendelketens 36 een ”1” wordt toegevoerd, terwijl aan de schakeiorganen 32, welke zijn aangesloten op de met 20 ”8” en ”1” aangeduide geleiders 34 door de daarbij behorende vergrendelketens een ”0” wordt toegevoerd zal de bijbehorende lichtgevende diode 18 gedurende zes tijdeenheden worden geactiveerd. Dezelfde werking treedt op met betrekking tot elke groep schakeiorganen 32, waarbij de combinatie van signalen ”0” en signalen ”1”, welke door de vergrendelketens daaraan worden toegevoerd wordt bepaald door de intensiteitskarakteristieken van de bijbehorende lichtgevende diodes 18, in overeenstemming met de 25 informatie daaromtrent, welke in het permanente leesgeheugen 54 is vastgelegd.As shown in Figure 3, the light-emitting diodes 18 are connected in parallel to conductors 21 and 22, each of which is connected across a resistor R and a controller 28 disposed between the diode and this resistor R. Each controller 28 is connected to an integrated circuit 50 30, which circuit 30 includes a plurality of switch members 32 having three switching states, which are combined in groups of four. Each light-emitting diode 18 is connected across the associated controller 28 to a group of these switching members 32, each connected to one of four biasing conductors 34. An equal power for all of these conductors is supplied over each of these four biasing conductors 34 for different time periods in accordance with a binary value 8, 4, 2 or 1, 55 where these numbers indicate the time during which the signal on the respective conductor is makes certain switching member 32 transmissive. These time periods are shown in Figure 5. The switching members 32 are connected to locking circuits 36, each individual switching member 32 from each group being connected over a corresponding conductor to a separate locking circuit. A lock clock signal 37 is applied to the lock circuits 36, while these circuits are further connected to shift registers 38 across conductors 40. Input conductors 44 for supplying data and a clock signal conductor 46 are connected to the shift registers 38. The data is fed to the shift registers 38 under the control of the 5 successive clock pulses in series form until these registers are filled. When the next clock pulse occurs, the data from the registers 38 is applied in parallel to the lock circuits 36. The latches 36 then provide information to the switch members 32, which are selectively made transmissive across the conductors 34, to activate the controllers 28 during selected time periods. More specifically, when the information is released by the clock signal, the 10 lock circuits will supply a "1" or "0" to each of the switch members 32 of a group. The signals on the conductors 34 will then make all switching members 32 of a group alternately transmissive for unequal periods of time, namely the first switch member for eight time units, the second switch member for four time units, etc. When a locking circuit connects a "1" to a switch member 32 the switch member will be made transmissive during the time determined by the signal on the conductor 34 connected thereto, but when the latch circuit supplies a "0" to the switch member, the latter's output will be zero. For example, when the switch members 32, which are connected to the conductors 34 designated with "2" and "4", a "1" is supplied by the associated locking circuits 36, while the switch members 32, which are connected to the with 20 "8 "And" 1 "designated conductors 34 is supplied by a" 0 "through the associated latches, the associated light emitting diode 18 will be energized for six time units. The same action occurs with respect to each group of switch members 32, with the combination of signals "0" and signals "1" supplied by the latches to them determined by the intensity characteristics of the associated light-emitting diodes 18, according to the 25 related information which is stored in the permanent read memory 54.

De toegepaste schuifregisters 38 en vergrendelketens 36 zijn geïntegreerde CMOS-schakelingen met een MOS-uitgangstransistor voor het leveren van de hoge stroomsterkten aan de lichtgevende diodes. Een dergelijke uitvoering levert een eenvoudige schakeling op. Het zal duidelijk zijn, dat in plaats hiervan ook bipolaire logische schakelingen, zoals TTL-schakelingen kunnen worden toegepast, waarbij een bipolaire 30 transistor voor het leveren van de hoge stroomsterkten kan worden gebruikt.The shift registers 38 and latch circuits 36 employed are integrated CMOS circuits with an MOS output transistor for supplying the high currents to the light emitting diodes. Such an embodiment provides a simple circuit. It will be appreciated that bipolar logic circuits such as TTL circuits may also be used instead, where a bipolar transistor may be used to provide the high currents.

In figuur 4 is een blokschema van een volledige besturingsinrichting weergegeven. Deze inrichting bevat een rekenmachine 48, welke is verbonden met een tekengenerator 50. De rekenmachine 48 dient voor het leveren van de noodzakelijke informatie of bevelen met betrekking tot de te reproduceren tekst of tekens. Dergelijke rekenmachines zijn algemeen bekend en maken geen deel uit van de in de onderhavige 35 uitvinding. Met het oog hierop zal de werking van een dergelijke rekenmachine hier niet nader worden beschreven. De tekengenerator 50 zal in responsie op de daaraan vanuit de rekenmachine 48 toegevoerde informatie de plaats en de vorm van het te reproduceren teken bepalen. Dergelijke tekens worden gevormd door een groot aantal signalen, die bij de hier beschreven voorkeursuitvoering elk een punt op het oppervlak van het fotogeleidende orgaan 24 zullen vormen. Elk signaal, dat een dergelijke punt vormt wordt toege-40 voerd aan een permanent leesgeheugen 52 en eventueel tevens aan de schuifregisters 38. Het permanente leesgeheugen 52 is een constant permanent leesgeheugen, dat met extra informatie het juiste uitgangsver-mogen van elke lichtgevende diode 18 zal leveren, waardoor uniforme puntafmetingen worden verkregen.Figure 4 shows a block diagram of a complete control device. This device includes a calculator 48, which is connected to a character generator 50. The calculator 48 serves to provide the necessary information or commands regarding the text or characters to be reproduced. Such calculators are well known and do not form part of the present invention. In view of this, the operation of such a calculator will not be further described here. The character generator 50 will determine the location and shape of the character to be reproduced in response to the information supplied thereto from the calculator 48. Such marks are formed by a large number of signals, each of which will form a point on the surface of the photoconductive member 24 in the preferred embodiment described herein. Each signal constituting such a point is applied to a permanent read memory 52 and optionally also to the shift registers 38. The permanent read memory 52 is a constant permanent read memory, which with additional information indicates the correct output power of each light-emitting diode 18 will provide uniform point dimensions.

De informatie betreffende de plaatsen van de punten wordt toegevoerd aan een tweede permanent leesgeheugen 54, dat een variabel permanent leesgeheugen is en met behulp van het geheugen 27 45 zodanig is geprogrammeerd, dat dit aan het eerste permanente leesgeheugen 52 informatie betreffende de intensiteitskarakteristiek van de geactiveerde lichtgevende diode kan leveren.The information about the locations of the points is supplied to a second permanent read memory 54, which is a variable permanent read memory and is programmed by means of the memory 27 45 in such a way that it provides information to the first permanent read memory 52 with regard to the intensity characteristic of the activated light-emitting diode can supply.

De groep 10 van lichtgevende diodes en de bijbehorende besturingsinrichting daarvoor kunnen worden toegepast in een niet-mechanische drukinrichting, waarbij dan de groep 10 met lichtgevende diodes wordt gebruikt voor het vormen van een ladingbeeld op een electrostatisch geladen fotogeleidende drager. Bij het 50 normale fotokopiëren wordt een fotogeleidend orgaan met een bepaalde polariteit opgeladen en vervolgens met licht, dat door een te kopiëren origineel wordt gereflecteerd belicht, waardoor dit orgaan over zijn gehele oppervlak met uitzondering van de zones, welke een beeld van het te reproduceren origineel vormen wordt ontladen. Dit laatstgenoemde beeld wordt vervolgens ontwikkeld met een tonermateriaal dat een aan de lading van de beeldzones tegengestelde lading bezit. Bij een drukinrichting met lichtgevende diodes 55 wordt een enigszins verschillende procedure gevolgd. Het oppervlak van een fotogeleidend orgaan 24 wordt electrostatisch geladen en vervolgens door middel van een groep 10 van lichtgevende diodes belicht. Om de gewenste tekst of het gewenste patroon te vormen worden de afzonderlijke lichtgevende diodes 18 op 192846 4 # < de daartoe vereiste wijze geactiveerd. Deze activering wordt bestuurd door de rekenmachine 48, welke het teken bepaalt, dat op een gegeven plaats op het fotogeleidende orgaan moet worden gevormd. De tekengenerator 50 ontvangt het desbetreffende bevel van de rekenmachine 48 en werkt als een zoektabel, aan de hand waarvan informatie omtrent de afmetingen van de te vormen punten aan het permanente 5 leesgeheugen 52 wordt toegevoerd. Het zal duidelijk zijn, dat tekens, welke worden gevormd door een groot aantal punten kunnen zijn samengesteld uit punten met verschillende afmetingen, waarbij de punten langs de omtreksranden en op bepaalde plaatsen van het teken kleiner zullen zijn dan in het midden van het teken. Op deze wijze wordt een meer rechtlijnig uiterlijk langs de omtrek van het teken verkregen. De tekengenerator bepaalt de verschillende puntafmetingen voor elk opgeborgen teken. Het permanente 10 leesgeheugen 54, dat door het geheugen 27 is geprogrammeerd ontvangt van de tekengenerator 50 een aanduiding van de plaats van een te vormen punt en levert dan aan het permanente leesgeheugen 52 een aanduiding omtrent de lichtsterkte van de lichtgevende diode, welke voor het vormen van de punt moet worden geactiveerd. Het resulterende beeld wordt gevormd door een groot aantal punten, welke zo dicht bij elkaar liggen, dat zij door het oog als een samenhangend geheel worden waargenomen.The group 10 of light-emitting diodes and the associated control device therefor can be used in a non-mechanical printing device, the group 10 of light-emitting diodes then being used to form a charge image on an electrostatically charged photoconductive support. In the normal photocopying process, a photoconductive member having a certain polarity is charged and then exposed with light reflected from an original to be copied, which means that this member covers its entire surface except for the areas which reproduce an image of the original to be reproduced forms is discharged. The latter image is then developed with a toner material which has a charge opposite to the charge of the image zones. A slightly different procedure is followed in a light emitting diode printer 55. The surface of a photoconductive member 24 is charged electrostatically and then exposed through a group 10 of light emitting diodes. In order to form the desired text or pattern, the individual light emitting diodes 18 are activated in 192846 4 # <as required. This activation is controlled by the calculator 48, which determines the sign to be formed at a given location on the photoconductive member. The character generator 50 receives the corresponding command from the calculator 48 and functions as a search table, by means of which information about the dimensions of the points to be formed is supplied to the permanent read memory 52. It will be appreciated that characters formed by a large number of dots may be composed of dots of different sizes, the dots along the circumferential edges and in certain locations of the character being smaller than in the center of the character. In this way, a more rectilinear appearance along the circumference of the sign is obtained. The character generator determines the different point dimensions for each stored character. The permanent read memory 54, which is programmed by the memory 27, receives from the character generator 50 an indication of the location of a point to be formed and then supplies the permanent read memory 52 with an indication of the light intensity of the light-emitting diode, which is to be formed. of the tip must be activated. The resulting image is formed by a large number of points so close together that they are perceived by the eye as a coherent whole.

15 In verband met het vormen van de punten moeten de eigenschappen van elke punt worden beschouwd. Lichtgevende diodes van hetzelfde type bezitten in het algemeen bedrijfseigenschappen, welke met een factor 2 van elkaar kunnen verschillen. Meer in het bijzonder zal, wanneer eenzelfde stroom aan lichtgevende diodes van hetzelfde type wordt toegevoerd door deze diodes een verschillende hoeveelheid lichtenergie worden uitgezonden, welke daarbij door verschillende diodes met een factor 2 kan verschillen.15 For the formation of the points, the properties of each point must be considered. Light emitting diodes of the same type generally have operating properties, which may differ by a factor of 2. More specifically, when the same current is supplied to light-emitting diodes of the same type, these diodes will emit a different amount of light energy, which may differ by a factor of 2 by different diodes.

20 Wanneer alle lichtgevende diodes van een groep gedurende gelijke tijdperioden zouden worden geactiveerd zouden op grond van deze verschillen in lichtopbrengst de afmetingen van de beeldpunten op dienovereenkomstige wijze van elkaar verschillen. In het algemeen zal het echter gewenst zijn om punten met uniforme afmetingen te vormen. De afmeting van een gevormde punt wordt bestuur door de hoeveelheid licht, welke op het oppervlak van een geladen fotogeleidende drager invalt. Derhalve kan door het besturen 25 van ofwel de intensiteit van het door een lichtgevende diode uitgezonden licht ofwel de tijd, gedurende welke de diode wordt geactiveerd de afmeting van de door elke lichtgevende diode gevormde punten worden geregeld. Daar de intensiteit van het door een bepaalde lichtgevende diode uitgezonden licht alleen van de eigenschappen van de diode zelf afhankelijk is en derhalve niet kan worden geregeld kan de afmeting van de daarvoor gevormde punt worden bestuurd door het veranderen van de tijd, gedurende 30 welke een lichtgevende diode voor het vormen van een punt wordt geactiveerd en wel zodanig, dat deze tijd omgekeerd evenredig met de intensiteit wordt vergroot of verkleind. Teneinde dit te bereiken wordt het uitgangssignaal van elke lichtgevende diode gemeten en permanent in het permanente leesgeheugen 54 vastgelegd en worden de schakelorganen 32 zodanig bestuurd, dat de tijd, gedurende welke over de geleiders 34 vermogen aan een lichtgevende diode wordt toegevoerd voor elke diode afzonderlijk wordt 35 gekozen en wel zodanig, dat de afmetingen van de door alle diodes of een fotogeleidend orgaan gevormde punten onderling gelijk zijn. Het zal duidelijk zijn, dat de schakelorganen 32 op een multiplexbasis kunnen worden gebruikt, waardoor het aantal schakelorganen, dat voor het besturen van het aan de groep 10 van lichtgevende diodes toegevoerde vermogen nodig is kan worden gereduceerd.If all the light emitting diodes of a group were to be energized for equal periods of time, due to these differences in light output, the dimensions of the pixels would differ accordingly. In general, however, it will be desirable to form points of uniform dimensions. The size of a formed tip is controlled by the amount of light incident on the surface of a charged photoconductive support. Therefore, by controlling either the intensity of the light emitted by a light-emitting diode or the time during which the diode is activated, the size of the points formed by each light-emitting diode can be controlled. Since the intensity of the light emitted by a particular light-emitting diode depends only on the properties of the diode itself and therefore cannot be controlled, the size of the tip formed therefor can be controlled by changing the time during which a light emitting dot forming diode is activated such that this time is increased or decreased inversely proportional to the intensity. To achieve this, the output of each light-emitting diode is measured and permanently recorded in the permanent read memory 54, and the switching means 32 is controlled such that the time during which power is applied to a light-emitting diode across the conductors 34 is separately applied to each diode 35 such that the dimensions of the points formed by all the diodes or a photoconductive member are the same. It will be appreciated that the switching means 32 can be used on a multiplex basis, thereby reducing the number of switching means required to control the power applied to the group 10 of light emitting diodes.

De keuze van vier informatiebits wordt slechts bij wijze van voorbeeld beschreven. Deze keuze wordt 40 alleen gemaakt in verband met de wens om acht belichtingsniveaus ter beschikking te stellen voor elke lichtgevende diode van een groep, waarin de diodes, zoals in het voorgaande is opgemerkt een met een factor 2 verschillende lichtopbrengst kunnen bezitten. De vier informatiebits bieden de mogelijkheid om zestien verschillende tijdsduren voor het toevoeren van stuurstromen aan de lichtgevende diodes toe te passen. De helft van dit stuurstroombereik kan worden gebruikt voor het corrigeren van de intrinsieke 45 verschillen tussen de lichtopbrengst van de verschillende diodes, zoals in het voorgaande is beschreven. De andere helft van dit bereik kan worden gebruikt voor het vormen van punten met verschillende afmetingen alsmede voor het corrigeren van afwijkingen. Zoals in het voorgaande reeds is opgemerkt zal bij het vormen van tekens door middel van punten een rafelige omtrek van de tekens ontstaan, wanneer alle punten dezelfde afmeting bezitten. Door het vormen van kleine punten op bepaalde plaatsen aan de randen van 50 een teken kan een meer gelijkmatige tekenomtrek worden verkregen. Dit kan worden bereikt door de eerste helft van het informatiebitbereik te gebruiken voor het vormen van kleine punten met een uniforme afmeting en het bovenste bereik te gebruiken voor het vormen van grote punten met een uniforme afmeting. Voor het tot stand brengen van een maximale belichting wordt de lichtgevende diode met de grootste lichtopbrengst voor het vormen van een grote punt gedurende slechts acht van de zestien tijdeenheden geactiveerd, terwijl 55 de lichtgevende diode met de kleinste lichtopbrengst (welke niet kleiner is dan de helft van de grootste lichtopbrengst) voor hetzelfde doel gedurende alle zestien tijdeenheden zal worden geactiveerd. Het zal duidelijk zijn dat dit principe desgewenst tot een groter aantal bits kan worden uitgebreid, teneinde grotereThe choice of four bits of information is described by way of example only. This choice is made only in connection with the desire to provide eight exposure levels for each light-emitting diode of a group, in which, as noted above, the diodes can have a factor of 2 different light output. The four information bits offer the possibility to apply sixteen different time periods for supplying control currents to the light-emitting diodes. Half of this control current range can be used to correct the intrinsic 45 differences between the light output of the different diodes, as described above. The other half of this range can be used to form points of different sizes as well as to correct anomalies. As has already been noted above, when marks are formed by means of dots, a frayed outline of the characters will arise, if all points are of the same size. By forming small points at certain locations on the edges of a sign, a more uniform drawing outline can be obtained. This can be accomplished by using the first half of the information bit range to form uniformly sized small dots and the upper range to form uniformly sized large dots. To achieve maximum exposure, the light emitting diode with the largest light output to form a large point is activated for only eight of the sixteen time units, while 55 the light emitting diode with the smallest light output (which is not less than half) of the highest light output) for the same purpose will be activated for all sixteen time units. It will be understood that this principle can be extended to a larger number of bits if desired, in order to obtain larger ones

Claims

5 Conclusions

A method for reducing the influence of mutual variations in the light output of arrayed light-emitting diodes to achieve an essentially uniform light output, comprising the steps of: 10. receiving measurement signals with respect to the individual light output of each light-emitting diode; - storing information regarding the individual light output; - varying the exposure duration of each light-emitting diode in dependence on said information, the exposure-time varying taking place by releasing the activation of each light-emitting diode only for a number of periods, which periods are selected in dependence on the stored information, the light-emitting diodes of the array being used to generate characters built-up from points, characterized in that the light-emitting diodes are controlled in time such that the points at the edges of a character are smaller than the other points, such that characters with smooth edges are obtained.

2. Printing device comprising an array of light-emitting diodes, which is placed in front of a photoconductor in order to generate an image on the photoconductor, whereby the influence of mutual variations in the light output of the light-emitting diodes is reduced in order to achieve an essentially uniform light output. , comprising: - storage means for storing information regarding the individual light outputs of the light-emitting diodes; Control means for varying the exposure duration of each light-emitting diode, depending on said information, which control means are connected to the storage means and are arranged for determining, on the basis of the stored information, periods during which the individual light-emitting diodes pass through with the light-emitting diodes coupled release means are released using the array's light-emitting diodes to generate point-built characters, characterized in that they are an information source for providing DMK information, a character generator associated with the information source, a first programmable associated with the character generator read-only memory (PROM) for providing control information with regard to the light-emitting diodes, comprising a timing circuit and drivers for driving the light-emitting diodes, the control means comprising the timing circuit, the drivers and the first PROM 35 connected logic circuit and wherein the storage means comprise a second programmable, only readable memory (PROM) connected to the character generator, all this arranged to drive the light-emitting diodes such that the points at the edges of a character are smaller than the other points, such that characters with smooth edges are obtained. Hereby 2 sheets drawing