JPH0962074A

JPH0962074A - 電子写真画像形成装置

Info

Publication number: JPH0962074A
Application number: JP7215066A
Authority: JP
Inventors: Toshio Toda; 俊雄遠田; Yoshio Yamaguchi; 淑夫山口; Nobuo Kuwabara; 延雄桑原; Mitsuru Sato; 満佐藤; Haruyasu Watanabe; 晴保渡邊; Akira Nagahara; 明長原; Yukio Sasaki; 幸雄佐々木; Yoshiya Ishiyama; 義也石山; Hiroshi Kera; 浩計良; Masanori Nishito; 正典西戸
Original assignee: Fujitsu Ltd
Current assignee: Fujitsu Ltd
Priority date: 1995-08-23
Filing date: 1995-08-23
Publication date: 1997-03-07
Also published as: US5852757A; DE19631095A1; CN1166632A

Abstract

(57)【要約】【目的】本発明は、残留トナーの再使用効率がよく、
印字欠落のない良好な現像を行うことのできる電子写真
画像形成装置を提供することを目的とする。【構成】電子写真画像形成装置はクリーナにより感光
ドラムからかき落とされた残留トナーを現像装置に還流
するトナー還流機構とを含んでいる。現像装置はトナー
室を画成するハウジングと、ハウジングに回転可能に取
り付けられた現像ローラと、ハウジングに回転可能に取
り付けられトナー室内に設けられたアジテータと、ハウ
ジングに取り付けられて現像ローラとの間にキャリア室
を画成する仕切部材とを含んでいる。トナー還流機構は
感光ドラムからかき落とされた残留トナーを現像装置の
トナー室に直接戻す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はレーザビームプリンタ、
ＬＥＤプリンタ等の電子写真画像形成装置に関する。

【０００２】近年、オフィスオートメーションの進展に
より、コンピュータの出力端末装置、ファクシミリ装
置、複写機等にレーザビームプリンタ等の電子写真画像
形成装置が盛んに用いられている。

【０００３】これらの画像形成装置では、帯電器により
感光ドラムを所定電位に帯電させた後画像情報に対応し
た光照射により感光ドラム上に静電潜像を形成し、これ
をトナーで現像した後記録用紙に転写し、定着してハー
ドコピーを得ている。

【０００４】一方、転写後の感光ドラムは除電器により
除電され、残留トナーはクリーナにより感光ドラム表面
よりかき落とされて、感光ドラム上の１プリントサイク
ルが終了する。

【０００５】

【従来の技術】感光ドラム上の静電潜像を現像する現像
方法として、キャリア室又は現像室内に磁性キャリアを
収容してトナーをキャリア室に供給する、所謂１．５成
分現像方法が知られている。

【０００６】この現像方法はトナー濃度の制御が不要で
あるため、簡単な構造の現像装置を提供することができ
る。しかし、トナー濃度を一定に維持して、良好な画像
品質を維持するための工夫が必要となる。

【０００７】また、クリーナにより感光ドラム表面から
かき落とされた残留トナーを、トナー還流機構により現
像装置のトナーボックスに再使用のため戻す構造が知ら
れている。このような還流機構を具備した現像装置で
は、残留トナーを廃棄する必要がなくトナーの再使用効
率が向上するというメリットがある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来のトナー
還流機構では、現像装置の上部に装着されているトナー
ボックス中に残留トナーを戻していたため、斜め上方に
向かって残留トナーを搬送しなければならなかった。こ
のため、クリーナハウジングの底部に残留トナーが滞留
しやすく、トナーの再使用効率が低下するという問題が
あった。

【０００９】また、トナーボックスに戻される残留トナ
ーの中に紙片やゴミ等の異物が混入していると、それら
が現像ローラに運ばれ、ドクターブレードと現像ローラ
の間に挟まれる。その結果、異物が挟まれた部分で現像
剤の搬送が不良となり、その部分に対応する箇所で印字
欠落が発生するという問題があった。

【００１０】１．５成分現像装置では、キャリアを収容
するキャリア室は現像ローラと仕切部材との間に画成さ
れる。そして、現像ローラが回転されると、トナーがト
ナー室からキャリア室に供給され、トナーとキャリアが
混合されてトナーが所定電位に帯電される。

【００１１】しかし従来のキャリア室構造では、仕切部
材と現像ローラとの間隔は両端部分で徐々に狭くなって
いたため、現像剤が両端部分から中央部分へ寄ることが
あり、その結果、キャリアが両端部分で少なくなること
があった。

【００１２】この場合、トナー室からのトナーの供給は
現像ローラの軸方向に渡り一定なので、トナー濃度が両
端部分で高くなりトナー濃度にむらが生じる。トナー濃
度にむらが生じることによって、濃淡むらやかぶり等の
画質劣化が発生する。

【００１３】よって本発明の目的は、トナーの再使用効
率を向上することのできる電子写真画像形成装置を提供
することである。本発明の他の目的は、現像剤に混入し
た異物に起因する印字欠落を防止することのできる電子
写真画像形成装置を提供することである。

【００１４】本発明の更に他の目的は、印字濃度むら、
かぶり等の画質劣化を防止できる電子写真画像形成装置
を提供することである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明によると、静電潜
像保持体と；前記保持体を一様に帯電する帯電手段と；
前記保持体を画像情報に応じて露光し、該保持体上に静
電潜像を形成する手段と；前記静電潜像を現像して前記
保持体にトナー像を形成する現像手段と；前記トナー像
を前記保持体から用紙に転写する転写手段と；前記用紙
上のトナー像を定着する手段と；前記保持体上の残留ト
ナーをクリーニングするクリーニング手段と；前記クリ
ーニング手段により前記保持体からかき落とされた残留
トナーを前記現像手段に還流する還流手段とを具備し；
前記現像手段はトナー室を画成するハウジングと、該ハ
ウジングに回転可能に取り付けられた現像ローラと、前
記ハウジングに回転可能に取り付けられ前記トナー室内
に設けられたアジテータと、前記ハウジングに取り付け
られて前記現像ローラとの間にキャリア室を画成する仕
切部材とから構成され；前記還流手段は前記保持体から
かき落とされた残留トナーを前記トナー室に還流するこ
とを特徴とする電子写真画像形成装置が提供される。

【００１６】前記還流手段は、一端が前記クリーニング
手段に連結され他端が前記トナー室に連結された可撓性
チューブと、該可撓性チューブ中に回転可能に収容され
たコイル部材と、該コイル部材を回転する駆動手段とか
ら構成される。好ましくは、可撓性チューブの他端はト
ナー室を画成する現像装置の後板の幅方向中央部分に開
口している。

【００１７】現像装置のハウジングはトナー室に連通す
るトナー補給口を有しており、このトナー補給口に紙
片、ゴミ等の異物を除去する異物除去手段が設けられて
いる。異物除去手段は例えばネットから構成され、振動
手段により必要に応じて振動される。

【００１８】好ましくは、現像ローラに対向する仕切部
材の幅方向概略中央部に少なくとも１個の突起が設けら
れている。この突起により現像剤が幅方向中央部分に偏
ることが防止され、現像ローラの軸方向にわたり均一な
トナー濃度を得ることができる。

【００１９】

【作用】静電潜像保持体からかき落とされた残留トナー
が、還流手段により直接トナー室に還流されるため、あ
まり大きな上方向の傾斜を設けることなく還流手段を配
置することができる。これにより、残留トナーがクリー
ニング手段のハウジング底部に溜まることが防止され、
トナーの再使用効率を向上することができる。

【００２０】トナー補給口に異物除去手段が設けられて
いるため、紙片やゴミ等の異物が現像剤中に混入したこ
とに起因する印字欠落の発生を防止することができる。
また、現像ローラに対向する仕切部材の形状を最適化し
たことにより、現像ローラの軸方向全体に渡り均一なト
ナー濃度を得ることができる。

【００２１】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細
に説明する。図１及び図２を参照すると、本発明実施例
のプロセスユニットの外観斜視図及び断面図がそれぞれ
示されている。

【００２２】図２に示すように、プロセスユニット２は
感光ドラム２０とクリーナ２６が一体に構成されてい
て、その一体になっている感光ドラム２０とクリーナ２
６に対し現像装置が着脱自在となっている。プロセスユ
ニット２は感光ドラム２０とクリーナ２６に対して現像
装置２４が装着された状態で、プリンタ装置に着脱可能
である。

【００２３】符号４はプロセスユニット２のハウジング
を示しており、その上面にはコロナ帯電器２２取付用の
開口６及び光学ユニットにより感光ドラム２０を露光す
るための開口８が設けられている。

【００２４】１０はトナーカートリッジ受部材であり、
一対の側板１２，１４が一体的に形成されている。各側
板１２，１４には受部材１０へのトナーカートリッジの
装着を案内するガイド溝１３，１５がそれぞれ形成され
ている。

【００２５】側板１２は更に、受部材１０に装着された
トナーカートリッジの回転を許容する溝１６を有してい
る。受部材１０の底部には複数のトナー補給口１８が形
成されている。

【００２６】図２を参照すると、プロセスユニット２の
ハウジング４の開口６中にはコロナ帯電器２２が装着さ
れている。現像装置２４は図示矢印方向に回転される現
像ローラ３０を含んでおり、ハウジング４に取り付けら
れた仕切部材３２と現像ローラ３０との間にキャリア室
又は現像室３４を画成している。キャリア室３４内には
キャリアとトナーとから成る現像剤が収容される。３６
は現像ローラ３０に付着した現像剤の層厚を規制するド
クターブレードである。

【００２７】符号３８はトナーを収容するトナー室を示
しており、トナー室３８に収容されたトナーを攪拌する
第１及び第２アジテータ４０，４２が回転可能に設けら
れている。

【００２８】４４はトナーカートリッジを示しており、
カートリッジ受部材１０に着脱可能に装着される。クリ
ーナ２６は感光ドラム２０に接触して残留トナーを感光
ドラムからかき落とすブレード２８を有している。

【００２９】符号４６はクリーナ２６のハウジング２７
中に収容された残留トナーを現像装置２４のトナー室３
８に還流するトナー還流機構を示している。トナー還流
機構４６については後で詳細に説明する。

【００３０】次に図３を参照すると、本発明実施例のＬ
ＥＤプリンタの概略構成図が示されている。感光ドラム
２０は、例えば、アルミドラム上に機能分離型有機感光
体を厚さ２０μｍに塗布したものであり、その外形は２
４ｍｍで矢印方向に周速度２５ｍｍ／ｓで回転する。コ
ロナ帯電器２２はスコロトロン帯電器であり、感光ドラ
ム２０表面を約−６００Ｖに一様に帯電する。

【００３１】符号４８は光学ユニットを示しており、一
様帯電された感光ドラム２０を画像露光して静電潜像を
形成する。本実施例では、レーザ光学ユニットを採用し
ている。この光学ユニット４８により、感光ドラム２０
を画像パターンに応じて露光することにより、感光ドラ
ム２０上に−５０〜−１００Ｖの静電潜像を形成する。

【００３２】この静電潜像は現像ローラ３０を有する現
像装置２４により現像され、感光ドラム２０上にトナー
像が形成される。現像ローラ３０は、複数の磁極を有す
るマグネットローラと、マグネットローラの回りを回転
するスリーブとから構成される。

【００３３】トナー室３８内にはトナーカートリッジ４
４から供給されたトナーと、トナー還流機構４６により
還流された残留トナーとが供給されるが、これらのトナ
ーはアジテータ４０，４２の回転により攪拌されて一様
に混合される。

【００３４】キャリア室３４内には所定量のキャリアが
収容されており、アジテータ４０，４２を回転すること
によりトナー室３８からトナーがキャリア室３４内に送
り込まれて、キャリア室３４内のトナー濃度が概略一定
に保たれる。

【００３５】ドクターブレード３６により現像ローラ３
０上の現像剤の層厚が規制され、現像ローラ３０上に磁
気ブラシが形成される。この磁気ブラシが感光ドラム２
０上の静電潜像に接触してこれを現像する。

【００３６】用紙カセット５０中に収容された用紙５２
はピックローラ５４の回転により送り出されて、レジス
トレーションローラ対５８で感光ドラム２０上のトナー
像とタイミングが取られた後、転写器６０方向に搬送さ
れる。５６は手差しトレーを示している。

【００３７】感光ドラム２０上のトナー像は、転写器６
０により静電的に用紙５２上に転写される。用紙５２に
転写されたトナー像はヒートロール６４とバックアップ
ロール６６とから成る定着器６２により定着され、定着
像を有する用紙がスタッカ６８に排出される。

【００３８】感光ドラム２０上の残留トナーはクリーナ
２６のブレード２８により感光ドラムからかき落とされ
て、トナー還流機構４６によりトナー室３８に戻され
る。符号６９はプリンタの制御回路を搭載しているプリ
ント配線板を示している。

【００３９】現像動作によりトナーが消費されるとキャ
リア室３４内のトナー量が減り、キャリアとトナーとか
ら成る現像剤の体積が小さくなる。このとき、減ったト
ナー分だけトナー室３８内に収容されているトナーが、
アジテータ４０，４２の回転動作によりキャリア室３４
内に供給され、キャリア室３４内のトナー濃度が一定に
維持される。アジテータ４０，４２は、トナー室３８内
でのトナーの軸方向の偏りを矯正する。

【００４０】トナーが消費されてトナー室３８内のトナ
ーが不足すると、図示しないトナーセンサによってこれ
が検知されて、プリンタのディスプレイに表示される。
このときには、オペレータが使用済みのトナーカートリ
ッジを現像装置２４より取り外して、トナーが充填され
た新しいトナーカートリッジ４４を現像装置２４に装着
して、トナー室３８にトナーを補給する。

【００４１】図４（Ａ）、図４（Ｂ）及び図５を参照し
て、トナーカートリッジの構造及びその装着の仕方につ
いて説明する。図４（Ａ）に示すように、トナーカート
リッジ４４は断面概略Ｊ形状のカートリッジベース７０
と、カートリッジベース７０に回動可能に装着されるカ
ートリッジ本体４５とから構成される。

【００４２】カートリッジベース７０の側板７２には図
１に示したカートリッジ受部材１０の側板１２，１４に
形成されたガイド溝１３，１５に挿入される突起７６が
形成されている。カートリッジベース７０の底部には受
部材１０のトナー補給口１８に対応する複数の開口７８
が形成されている。

【００４３】カートリッジベース７０の一方の側板７２
には更に、カートリッジ本体４５に突設した突起７４が
嵌合する溝７３が形成されている。カートリッジ本体４
５はカートリッジベース７０の開口７８に整列可能な複
数の開口７９を有している。

【００４４】図４（Ａ）に示すように、カートリッジ本
体４５とカートリッジベース７０とは、突起７４をカー
トリッジベース７０の溝７３中に嵌合することにより一
体化されている。

【００４５】この状態でカートリッジベース７０の突起
７６をカートリッジ受部材１０のガイド溝１３，１５に
挿入することにより、トナーカートリッジ４４がカート
リッジ受部材１０に装着される。

【００４６】突起７６をカートリッジ受部材１０のガイ
ド溝１３，１５にいっぱいに挿入した状態で、図４
（Ｂ）に示すようにカートリッジ本体４５をカートリッ
ジベース７０に対して回転する。

【００４７】これにより、カートリッジ本体４５の突起
７４はカートリッジベース７０の溝７３から抜け出て、
カートリッジ受部材１０の溝１６に嵌合し、図５に示し
た位置でカートリッジ本体４５の突起７４が溝１６中で
ロックされる。

【００４８】この状態では、カートリッジ本体４５の開
口７９がカートリッジベース７０の開口７８とカートリ
ッジ受部材１０のトナー補給口１８に整列し、トナーカ
ートリッジ４４に収容されているトナーがトナー室３８
内に供給される。

【００４９】次に図６を参照して、トナー還流機構４６
の詳細について説明する。クリーナ２６内には一端がギ
ヤ８４に連結され、他端がはすばギヤ９０に連結された
コイル部材８０が収容されている。

【００５０】トナー還流機構４６はゴムホース等の可撓
性チューブ８６と、可撓性チューブ８６内に収容された
コイル部材８８を含んでいる。コイル部材８８の一端
は、図７に示すようにはすばギヤ９０に噛み合うはすば
ギヤ９２に連結されている。トナー室３８に隣接するト
ナー戻し室３９にはギヤ９８に連結されたシャフト９４
と、シャフト９４に連結されたコイル部材９６が収容さ
れている。

【００５１】感光ドラム２０の駆動ギヤ８２に噛み合う
ギヤ８４が回転されると、コイル部材８０が回転されて
クリーナ２８内の残留トナーを矢印Ｂ方向に搬送する。
コイル部材８０の回転は互いに噛み合うはすばギヤ９
０，９２を介して可撓性チューブ８６内に収容されたコ
イル部材８８に伝達され、コイル部材８８が残留トナー
を矢印Ｃ方向に搬送するように回転される。

【００５２】一方、コイル部材９６はギヤ９８により回
転されて、トナー戻し室３９内に戻された残留トナーを
矢印Ｄ方向に搬送し、トナー室３８を画成する後板の幅
方向概略中央部に設けられた開口９７，９９を介して残
留トナーをトナー室３８内に供給する。

【００５３】このように本実施例のトナー還流機構によ
れば、クリーナ２６内に収容された残留トナーがトナー
室３８の幅方向概略中央部分に戻されるため、トナーカ
ートリッジ４４から供給されたトナーと残留トナーをア
ジテータ４２の回転により一様に混合することができ
る。

【００５４】図８を参照すると、本発明第２実施例の現
像装置断面図２４Ａが示されている。この実施例はトナ
ー補給口１８に異物混入防止部材１００を装着したもの
である。

【００５５】具体的には、異物混入防止部材１００は１
４本／インチの密度でナイロン繊維を縦横に編んだネッ
トから形成され、このネット１００をトナー補給口１８
の縁部に接着剤で取り付けた。

【００５６】即ち、トナー補給時にトナーカートリッジ
４４を現像装置から取り外すため、トナー補給口１８が
オープンになる。このときややもすると、現像装置外部
より人の毛髪、消しゴムの粉、衣類の繊維、紙片等の異
物がトナー室３８内に侵入する。これを防止するために
ネット１００をトナー補給口１８に取り付けたものであ
る。

【００５７】符号１０２はネット１００を振動させるた
めの振動機構を示している。トナーの流動性が悪い、装
置の使用環境が高温多湿である、あるいはネット１００
のメッシュが細かい等の理由により、ややもするとネッ
ト１００を介してトナーがトナー室３８内に補給されな
い場合がある。

【００５８】この問題を解決するために、振動機構１０
２によりネット１００を必要に応じて振動させる。図９
を参照して、異物除去ネット１００の振動機構１０２に
ついて説明する。

【００５９】トナー補給口１８の縁部の周囲に、スポン
ジ緩衝材１０４、ピエゾ振動子１０６、異物除去ネット
１００、スポンジ緩衝材１０４を順次接着で積層した。
ピエゾ振動子１０６はトナー補給口１８の縁部の周囲に
複数設けて、ネット１００を振動するようにした。異物
除去ネット１００を必要に応じて振動させることによ
り、トナーをスムーズにトナー室３８内に補給すること
が可能である。

【００６０】図１０は本発明第３実施例の現像装置２４
Ｂの断面図を示している。本実施例では、異物混入防止
ネット１００′をアジテータ４２の回転軌跡と干渉する
ように設け、アジテータ４２の回転動作によってネット
１００′に振動を与える。

【００６１】図１１を参照すると、本実施例第４実施例
の現像装置２４Ｃの断面図が示されている。本実施例で
は、トナー還流機構４６′の還流端４７がトナー室３８
を画成する側板に開口している。更に、第１アジテータ
４０と第２アジテータ４２との間に異物除去ネット１０
８が設けられている。

【００６２】トナー還流機構４６′で還流される残留ト
ナー中には、往々にして紙片、ゴミ、粗大トナー等の異
物が混入されている。これらの異物が現像ローラ３０に
送られると、印字欠落が発生する恐れがある。

【００６３】本実施例では、異物除去ネット１０８によ
り残留トナー中の異物が現像ローラ３０に搬送されるの
を防止できるため、印字欠落のない良好な現像を行うこ
とができる。

【００６４】図１２（Ａ）は複数の羽根４０ａを有する
一般的なアジテータ４０を示している。図１２（Ｂ）は
アジテータ４０の外周を異物除去ネット１１０で覆い、
ブレード１１２をネット１１０に押し当てたアジテータ
４０Ａを示している。ネット１１０上に残された粗大ト
ナーやゴミ等はブレード１１２によりその移動を阻止さ
れ、これらの異物が現像ローラ３０に送られることが防
止される。

【００６５】図１３（Ａ）及び図１３（Ｂ）はアジテー
タの他の実施例を示している。図１３（Ａ）に示すアジ
テータ４０Ｂはねじれた羽根１１４を有している。アジ
テータ４０Ｂを回転することにより、羽根１１４がトナ
ーを軸方向に動かす力を与えるため、還流してきた残留
トナーの軸方向への均一化がより速やかに行われる。

【００６６】図１３（Ｂ）に示すアジテータ４０Ｃは軸
１１５に対して傾斜した複数の羽根１１６を有してい
る。このアジテータ４０Ｃもアジテータ４０Ｂと同様
に、軸方向の力をトナーに与えることができる。

【００６７】尚、第１アジテータ４０として図１３
（Ａ）に示すアジテータ４０Ｂを使用すると、第２アジ
テータ４２は反対方向にねじれた羽根を有するアジテー
タを使用する必要がある。

【００６８】また、第１アジテータ４０として図１３
（Ｂ）に示すアジテータ４０Ｃを使用すると、第２アジ
テータ４２としては反対方向に傾いた羽根を有するアジ
テータを使用する必要がある。

【００６９】次に図１４を参照して、現像ローラ３０の
支持機構について説明する。現像ローラ３０はベアリン
グ１１８を介してブラケット１２０に回転可能に取り付
けられている。

【００７０】ブラケット１２０は、現像装置全体の強度
を保つ補強材として働き、現像ローラ３０の他にドクタ
ーブレード３６等の取付精度が必要な部材もブラケット
１２０に取り付けられている。このブラケット１２０
は、ハウジング４に取り付けられており、ブラケット１
２０とハウジング４との間には弾性ゴム製の制振材１２
２が挿入されている。

【００７１】本実施例では、制振材１２２がハウジング
４とブラケット１２０との間に介装されているため、ハ
ウジング４の振動がブラケット１２０に伝達されること
が防止され、現像ローラ３０の振動が防止される。これ
により現像ローラ３０と感光ドラム２０の間のギャップ
を常に一定に保つことができる。

【００７２】現像ローラ３０の取付にブラケットを使用
しない現像装置の場合には、現像ローラのシャフトとハ
ウジングの間、あるいは現像ローラのシャフトを支持し
ているベアリングとハウジングの間に制振材を挿入す
る。これによって、ハウジングから現像ローラへの振動
の伝達を有効に防止できる。

【００７３】次に図１５を参照して、アジテータの支持
機構について説明する。アジテータ４０の一端はスリー
ブ軸受１２４により支持され、他端はピボット軸受１２
６により支持されている。

【００７４】符号１２８はトナー室３８内のトナーが外
部に漏れるのを防止するスポンジシールである。ピボッ
ト軸受１２６は樹脂製であり、ハウジング４に固定され
ている。このため、ピボット軸受１２６側からトナーが
外部に漏れることはない。

【００７５】このようにアジテータ４０の片側の支持に
ピボット軸受１２６を採用したために、従来のようにス
リーブ軸受部にトナーが侵入して発生するアジテータ４
０の回転トルクの上昇を防止できる。これによって、キ
ャリア室のねじれを防止することができ、キャリア室の
変形に起因して発生する印字濃度むらやかぶりを低減す
ることができる。

【００７６】次に図１６乃至図２１を参照して、キャリ
ア室内でキャリアとトナーとを均一に混合でき、トナー
濃度のむらが発生しない仕切部材の形状について説明す
る。現像ローラ３０と仕切部材３２との間にキャリア室
（現像室）３４が画成されている。

【００７７】図１６（Ａ）に示す実施例は、仕切部材３
２の壁面３２ａを表面処理して粗くしたものである。表
面処理方法としては、表面の削り又は磨き、サンドブラ
スト処理等が挙げられる。このように壁面３２ａを粗面
処理することにより、キャリア室３４内でトナーとキャ
リアが一様に混合されやすくなる。

【００７８】図１６（Ｂ）に示した実施例は仕切部材３
２の壁面３２ｂを凹凸形状にして、現像剤の攪拌性を向
上させたものである。仕切部材３２の壁面３２ｂをウエ
ーブ形状に形成するのが最も望ましく、これにより現像
ローラ３０の軸方向に現像剤が移動しやすくなる。

【００７９】図１７（Ａ）〜図１８（Ｂ）は他の望まし
い仕切部材３２の形状を示している。即ち、現像ローラ
３０と対向する仕切部材３２の幅方向概略中央部に断面
三角形突起１３４、台形突起１３６、楕円形突起１３８
又は円形突起１４０を形成する。

【００８０】このように、仕切部材３２の幅方向概略中
央部に種々の形状の突起を設けることにより、現像剤の
軸方向の流れを押さえ、現像剤の偏りをなくしている。
現像剤の偏りがなくなることによって、トナー濃度むら
が防止され、良好な画質を得ることができる。

【００８１】図１９は仕切部材の他の形状を示してい
る。本実施例の仕切部材３２は幅方向中央部分の壁面１
４２が現像ローラ３０と概略平行で、両端部分の壁面１
４３が端に行くにつれて現像ローラ３０から徐々に離れ
るように形成されている。

【００８２】これにより、現像剤の軸方向の移動によっ
てトナー濃度が高くなる両端部分において、キャリア室
の容積を増やすことができ、全体的にトナー濃度を均一
化することができる。トナー濃度を均一化することによ
って、かぶり、濃淡むらを防止でき、良好な画質を得る
ことができる。

【００８３】図２０（Ａ）〜図２１（Ｂ）は仕切部材の
更に他の形状を示している。即ちこれらの実施例では、
現像ローラ３０に対向する仕切部材３２の壁面に複数
（図示された実施例では２個）の突起物を設けたもので
ある。

【００８４】突起物の形状は断面三角形１４４ａ，１４
４ｂ、台形１４６ａ，１４６ｂ、楕円形１４８ａ，１４
８ｂ又は円形１５０ａ，１５０ｂのいずれの形状でもよ
い。現像ローラ３０に対向する仕切部材３２の壁面に種
々の形状の突起物を２個設けたことにより、両端部分か
ら中央部分に向かう現像剤の軸方向の流れを突起物によ
って押さえることができ、トナー濃度を現像ローラ３０
の軸方向に渡り均一化することができる。

【００８５】図２２（Ａ）及び図２２（Ｂ）を参照する
と、本発明実施例のスコロトロン帯電器のグリッド形状
が示されている。従来のスコロトロン帯電器では、放電
ワイヤが通過するグリッド電極の中央部分に開口が設け
られていず、放電ワイヤと感光ドラムとの間がグリッド
電極により遮蔽されていた。このため感光ドラムの帯電
むらが発生することがあり、特にハーフトーンの再現性
が悪いという問題があった。

【００８６】そこで本発明実施例では、図２２（Ａ）に
示すように放電ワイヤ１５２が通過するグリッド１５４
の中央部分に複数の平行四辺形開口１５６を設けるよう
にした。または、図２２（Ｂ）に示すようにグリッド１
５４′に複数の大きな平行四辺形開口１５８を設けるよ
うにしてもよい。

【００８７】このように本実施例のスコロトロン帯電器
では、放電ワイヤ１５２が通過する中央部分においてグ
リッド１５４，１５４′が開口１５６，１５８を有して
いるため、感光ドラム表面を一様に帯電することがで
き、ハーフトーンの再現性を向上することができる。

【００８８】

【発明の効果】本発明は以下の効果を有している。（１）残留トナーをクリーナから現像装置のトナー室に
直接戻すように構成したため、還流機構の傾斜を緩く取
ることができる。これにより、残留トナーがクリーナの
底部に溜まることが防止され、トナー再使用効率を向上
することができる。

【００８９】（２）異物除去部材により紙片、ゴミ、粗
大トナー等の異物が現像ローラに搬送されるのを防ぐこ
とができるため、印字欠落のない良好な画像を得ること
ができる。

【００９０】（３）キャリア室を画成する仕切部材の形
状を最適化することにより、トナー濃度を現像ローラの
軸方向に渡り均一化することができ、かぶり、濃淡むら
のない良好な画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】プロセスユニットの外観斜視図である。

【図２】プロセスユニットの断面図である。

【図３】本発明実施例の全体構成図である。

【図４】トナーカートリッジの斜視図である。

【図５】トナーカートリッジの装着方法を示す側面図で
ある。

【図６】トナー還流機構を示す平面図である。

【図７】図６のＡ部分の詳細図である。

【図８】本発明第２実施例の現像装置断面図である。

【図９】異物除去ネットの振動機構を示す断面図であ
る。

【図１０】本発明第３実施例の現像装置断面図である。

【図１１】本発明第４実施例の現像装置断面図である。

【図１２】アジテータ斜視図である。

【図１３】他のアジテータ斜視図である。

【図１４】現像ローラの支持機構を示す断面図である。

【図１５】アジテータ支持機構の断面図である。

【図１６】仕切部材形状を示す図である。

【図１７】他の仕切部材形状を示す図である。

【図１８】他の仕切部材形状を示す図である。

【図１９】他の仕切部材形状を示す図である。

【図２０】他の仕切部材形状を示す図である。

【図２１】他の仕切部材形状を示す図である。

【図２２】スコロトロン帯電器のグリッド形状を示す図
である。

【符号の説明】

２プロセスユニット４ハウジング１０カートリッジ受部材２０感光ドラム２２帯電器２４現像装置２６クリーナ３０現像ローラ３２仕切部材３４キャリア室３８トナー室４０，４２アジテータ４４トナーカートリッジ４６トナー還流機構

フロントページの続き (72)発明者桑原延雄神奈川県川崎市中原区上小田中1015番地富士通株式会社内 (72)発明者佐藤満神奈川県川崎市中原区上小田中1015番地富士通株式会社内 (72)発明者渡邊晴保神奈川県川崎市中原区上小田中1015番地富士通株式会社内 (72)発明者長原明神奈川県川崎市中原区上小田中1015番地富士通株式会社内 (72)発明者佐々木幸雄神奈川県川崎市中原区上小田中1015番地富士通株式会社内 (72)発明者石山義也神奈川県川崎市中原区上小田中1015番地富士通株式会社内 (72)発明者計良浩東京都稲城市大字大丸1405番地富士通アイソテック株式会社内 (72)発明者西戸正典東京都稲城市大字大丸1405番地富士通アイソテック株式会社内 (72)発明者半澤久志東京都稲城市大字大丸1405番地富士通アイソテック株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】静電潜像保持体と；前記保持体を一様に
帯電する帯電手段と；前記保持体を画像情報に応じて露
光し、該保持体上に静電潜像を形成する手段と；前記静
電潜像を現像して前記保持体にトナー像を形成する現像
手段と；前記トナー像を前記保持体から用紙に転写する
転写手段と；前記用紙上のトナー像を定着する手段と；
前記保持体上の残留トナーをクリーニングするクリーニ
ング手段と；前記クリーニング手段により前記保持体か
らかき落とされた残留トナーを前記現像手段に還流する
還流手段とを具備し；前記現像手段はトナー室を画成す
るハウジングと、該ハウジングに回転可能に取り付けら
れた現像ローラと、前記ハウジングに回転可能に取り付
けられ前記トナー室内に設けられたアジテータと、前記
ハウジングに取り付けられて前記現像ローラとの間にキ
ャリア室を画成する仕切部材とから構成され；前記還流
手段は前記保持体からかき落とされた残留トナーを前記
トナー室に還流することを特徴とする電子写真画像形成
装置。
【請求項２】前記還流手段は、一端が前記クリーニン
グ手段に連結され他端が前記トナー室に連結された還流
通路と、該通路を通じて前記残留トナーを前記トナー室
へ送る搬送手段とを具備する請求項１記載の電子写真画
像形成装置。
【請求項３】前記還流通路はチューブからなり、前記
搬送手段は前記チューブ中に挿入されたコイル部材と、
該コイル部材を回転する駆動手段とから構成される請求
項２記載の電子写真画像形成装置。
【請求項４】前記チューブの他端は前記トナー室を画
成する前記ハウジングの後板の幅方向中心近傍に開口し
ている請求項３記載の電子写真画像形成装置。
【請求項５】前記チューブの他端は前記トナー室を画
成する前記ハウジングの側板に開口している請求項３記
載の電子写真画像形成装置。
【請求項６】前記ハウジングは外部からトナーを補給
するように適合した前記トナー室に連通するトナー補給
口を有しており、前記現像手段は該トナー補給口に設け
られた異物除去手段を更に具備している請求項１記載の
電子写真画像形成装置。
【請求項７】前記現像手段は前記異物除去手段を振動
させる振動手段を更に具備している請求項６記載の電子
写真画像形成装置。
【請求項８】前記振動手段はピエゾ振動子から構成さ
れる請求項７記載の電子写真画像形成装置。
【請求項９】前記異物除去手段はネットから構成さ
れ、該ネットは前記アジテータの外周に接触するように
配置されている請求項６記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１０】前記アジテータは第１アジテータと、
該第１アジテータから離れて配置された第２アジテータ
とから構成され、メッシュ状異物除去手段が前記第１及
び第２アジテータの間に配置されている請求項１記載の
電子写真画像形成装置。
【請求項１１】キャリア室を画成する前記仕切部材の
壁面が粗面に処理されている請求項１記載の電子写真画
像形成装置。
【請求項１２】キャリア室を画成する前記仕切部材の
壁面が凹凸形状を有している請求項１記載の電子写真画
像形成装置。
【請求項１３】キャリア室を画成する前記仕切部材の
壁面に少なくとも１つの突起が設けられている請求項１
記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１４】前記突起は三角形状断面を有している
請求項１３記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１５】前記突起は台形状断面を有している請
求項１３記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１６】前記突起は楕円形状断面を有している
請求項１３記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１７】前記突起は円形状断面を有している請
求項１３記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１８】前記仕切部材は前記現像ローラとの距
離が軸方向中間部分で一定であり、両端部分では端に行
くに従い徐々に大きくなる形状を有している請求項１記
載の電子写真画像形成装置。
【請求項１９】前記現像手段は前記現像ローラが回転
可能に取り付けられた取付部材と、該取付部材と前記ハ
ウジングの間に介装された制振部材とを更に具備した請
求項１記載の電子写真画像形成装置。
【請求項２０】前記アジテータは軸を有しており、該
軸の少なくとも一端がピボット軸受により支持されてい
る請求項１記載の電子写真画像形成装置。
【請求項２１】前記帯電手段は放電ワイヤと、グリッ
ド電極とを有するコロナ放電器から構成され、前記グリ
ッド電極は前記放電ワイヤに対向する部分に複数の開口
を有している請求項１記載の電子写真画像形成装置。
【請求項２２】前記開口は平行四辺形状である請求項
２１記載の電子写真画像形成装置。