JPH08227259A

JPH08227259A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH08227259A
Application number: JP7295521A
Authority: JP
Inventors: Takashi Tamura; 高志田村; Masahiko Matsunawa; 正彦松縄; Yozo Fujii; 洋三藤井; Hiroshi Matsumoto; 浩松本
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1994-11-14
Filing date: 1995-11-14
Publication date: 1996-09-03

Abstract

(57)【要約】（修正有）【課題】画像形成装置の画像形成部を構成する消耗交
換部材の種類を減少して、機構を簡易化し、装置の製造
原価を低減させると共に、全消耗交換部材の操作を容易
・確実にして、画像形成装置のエンドユーザーによる操
作を可能にした信頼性の高い画像形成装置を提供する。【解決手段】像担持体１０上に形成されたトナー像を
転写材Ｐに転写する転写手段１８と、転写手段１８によ
る転写後、像担持体１０から転写材Ｐを分離した後に、
像担持体１０上から除去される廃トナーを貯留して回収
する廃トナー回収容器２０４とを有する画像形成装置に
おいて、転写手段１８と廃トナー回収容器２０４とを装
置本体に対して着脱可能なユニットとし、転写手段１８
の耐用期限と、廃トナー回収容器２０４が廃トナーによ
り満タンになる期限とを略同一とした画像形成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電子写真複写機
やレーザプリンタなどの静電転写プロセスを利用する画
像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】電子写真技術を用いた静電複写機や静電
プリンタ等の画像形成装置の画像形成部を形成する帯電
器、現像装置、転写装置、分離装置、定着装置、クリー
ニング装置、及び像担持体である感光ドラム等の各装置
は、それぞれ耐用限度（寿命、ライフ）があり、耐用限
度を経過した消耗装置は、新規のものと交換する。これ
ら交換を要する各装置には、耐用限度を検知する手段が
設けられていて、この検知手段による検知信号が画像形
成装置本体の操作パネル上に警告表示する。例えば、消
耗装置を画像形成装置本体から取り出し、新規の装置と
交換して装着したとき、この新規の装置装着をヒューズ
により検知し、その後、プリント数をカウントして、所
定プリント数に達したことにより新規の装置の所定ライ
フを検知し、画像形成装置本体の操作パネル上に装置交
換の警告表示をする。或いは、廃トナー回収容器内に廃
トナーが満タンになったことをセンサが検知して、新規
の廃トナー回収容器の交換を表示する。

【０００３】また、廃トナー回収容器内のトナー量はフ
ォトセンサにより検知される。すなわち、図１５に示す
ように、廃トナー回収容器２０４には凹みが設けられて
おり、廃トナー回収容器２０４に近接してコの字状フォ
トセンサ２０９が設けられ、発光素子２０８Ａ及び受光
素子２０８Ｂは前記凹みに挿入されている。フォトセン
サ２０９は、発光素子２０８Ａから光を発し、廃トナー
回収容器を透過した透過光を受光素子２０８Ｂで受容す
る。廃トナー回収容器の廃トナーが満タンになると、前
記発光素子２０８Ａと受光素子２０８Ｂを結ぶ光路が廃
トナーＴで遮られると受光素子２０８Ｂには透過光が届
かなくなり、廃トナー回収容器の廃トナーが満タンにな
ったことを検知する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このように交換を要す
る消耗装置には、それぞれ別個にライフを検知する手段
が設けられているため、製造原価高となるばかりでな
く、検知手段や制御手段の複雑化による信頼性の低下等
の原因になっていた。また、各消耗装置のライフがまち
まちであると、使用者による交換操作性が悪いという問
題があった。ここでいう消耗装置と交換理由を下記に列
挙する。

【０００５】（１）感光体：繰り返し画像形成による
感光層劣化（２）帯電装置：放電ワイヤの汚れや劣化等（３）現像装置：繰り返し現像処理による部材及び現像
剤の劣化（４）転写手段：転写ローラ、転写ベルト、放電ワイヤ
等の汚れや劣化（５）クリーニング装置：ブレード等のクリーニング手
段の劣化（６）廃トナー回収容器：容器内の廃トナーの満タン（７）定着装置：定着ローラの汚れや劣化、オイル塗布
ローラの汚れや枯渇等また、廃トナー回収容器にフォトセンサの発光部及び受
光部が近接していると、廃トナー回収容器を交換する際
に、廃トナー回収容器とフォトセンサの発光部及び受光
部が衝突し、フォトセンサが破損する可能性も生じる。

【０００６】この発明は、このような課題を解決するた
めになされたものであって、上記の諸問題点を解消し、
複数の消耗装置をユニット化して画像形成装置内に着脱
可能にすることにより、機構の簡易化と、製造原価の低
減と、交換操作性の容易化とを達成することを目的とす
る。特に、複数の消耗装置の交換時期を合わせることに
より、使用者の交換操作を容易、確実にする。また一つ
の消耗装置の交換により、他の消耗装置の交換時の制御
を容易にする画像形成装置を提供するものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成する請
求項１に記載の本発明の画像形成装置は、像担持体上に
形成されたトナー像を転写材に転写する転写手段と、前
記転写手段による転写後、前記像担持体から転写材を分
離した後に、前記像担持体上から除去される廃トナーを
貯留して回収する廃トナー回収容器とを有する画像形成
装置において、前記転写手段と前記廃トナー回収容器と
を装置本体に対して着脱可能なユニットとし、前記転写
手段の耐用期限と、前記廃トナー回収容器が廃トナーに
より満タンになる期限とを略同一としたことを特徴とす
るものである。

【０００８】また、請求項７に記載の発明の画像形成装
置は、前記廃トナー回収容器は、前記画像形成装置本体
に対して着脱可能なユニットとし、前記画像形成装置は
少なくとも、前記廃トナー回収容器に対して光を発する
発光部、前記発光部から発した光で、前記廃トナー回収
容器を透過した光を受容する受光部、前記発光部と前記
廃トナー回収容器、又は前記受光部と前記廃トナー回収
容器を光学的に結ぶライトガイドを有することを特徴と
する。

【０００９】

【発明の実施の形態】本発明の実施例の説明に先立っ
て、本発明の画像形成装置の一例であるカラープリンタ
の構成とその作用を図１の断面構成図によって説明す
る。

【００１０】このカラープリンタは、像担持体上に順次
形成される各色トナー像を重ね合わせたのち、転写部で
記録紙上に１回で転写してカラー画像を形成し、その
後、分離手段により像担持体面から剥離する方式のカラ
ー画像形成装置である。

【００１１】図１において１０は像担持体である感光体
ドラムで、ＯＰＣ感光体（有機感光体）をドラム基体上
に塗布形成したもので、接地されて図示の時計方向に駆
動回転される。１２はスコロトロン帯電器で、感光体ド
ラム１０周面に対し高電位Ｖ_Hの一様な帯電をグリッド
電位Ｖ_Gに電位保持されたグリッドとコロナ放電ワイヤ
によるコロナ放電によって与えられる。このスコロトロ
ン帯電器１２による帯電に先だって、前プリントまでの
感光体の履歴をなくすために発光ダイオード等を用いた
ＰＣＬ（帯電前除電器）１１による露光を行って感光体
周面の除電をしておく。

【００１２】感光体ドラム１０への一様帯電ののち、像
露光手段１３により画像信号に基づいた像露光が行われ
る。像露光手段１３は図示しないレーザダイオードを発
光光源とし回転するポリゴンミラー１３１，ｆθレンズ
１３２，シリンドリカルレンズ１３３を経て反射ミラー
１３４により光路を曲げられ主走査がなされるもので、
感光体ドラム１０の回転（副走査）によって潜像が形成
される。本実施例では文字部に対して露光を行い、文字
部の方が低電位Ｖ_Lとなるような反転潜像を形成する。

【００１３】感光体ドラム１０の周縁には、イエロー
（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），黒色（Ｋ）等
のトナーとキャリアとから成る現像剤をそれぞれ内蔵し
た現像器１４（１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋ）が設
けられていて、先ず１色目のイエローの現像がマグネッ
トを内蔵し現像剤を保持して回転する現像スリーブ１４
１によって行われる。現像剤はフェライトをコアとして
そのまわりに絶縁性樹脂をコーティングしたキャリア
と、ポリエステルを主材料として色に応じた顔料と荷電
制御剤、シリカ、酸化チタン等を加えたトナーとからな
るもので、現像剤は層形成手段によって現像スリーブ１
４１上に１００〜６００μｍの層厚（現像剤）に規制さ
れて現像域へと搬送される。

【００１４】現像域における現像スリーブ１４１と感光
体ドラム１０との間隙は層厚（現像剤）よりも大きい
０．２〜１．０ｍｍとして、この間にＶ_ACのＡＣバイア
スとＶ_DCのＤＣバイアスが重畳して印加される。Ｖ_DCと
Ｖ_H、トナーの帯電は同極性であるため、Ｖ_ACによって
キャリアから離脱するきっかけを与えられたトナーはＶ
_DCより電位の高いＶ_Hの部分には付着せず、Ｖ_DCより電
位の低いＶ_L部分に付着し顕像化（反転現像）が行われ
る。

【００１５】１色目の顕像化が終った後２色目のマゼン
タの画像形成行程にはいり、再びスコロトロン帯電器１
２による一様帯電が行われ、２色目の画像データによる
潜像が像露光手段１３によって形成される。このとき１
色目の画像形成行程で行われたＰＣＬ１１による除電
は、１色目の画像部に付着したトナーがまわりの電位の
急激な低下により飛び散るため行わない。

【００１６】再び感光体ドラム１０周面の全面に亘って
Ｖ_Hの電位となった感光体のうち、１色目の画像のない
部分に対しては１色目と同様の潜像がつくられ現像が行
われるが、１色目の画像がある部分に対し再び現像を行
う部分では、１色目の付着したトナーにより遮光とトナ
ー自身のもつ電荷によってＶ_M′の潜像が形成され、Ｖ
_DCとＶ_M′の電位差に応じた現像が行われる。この１色
目と２色目の画像の重なりの部分では１色目の現像をＶ
_Lの潜像をつくって行うと、１色目と２色目とのバラン
スが崩れるため、１色目の露光量を減らしてＶ_H＞Ｖ_M＞
Ｖ_Lとなる中間電位とすることもある。

【００１７】３色目のシアン、４色目の黒色についても
２色目のマゼンタと同様の画像形成行程が行われ、感光
体ドラム１０周面上には４色の顕像が形成される。

【００１８】１５は上記各現像器１４Ｙ，１４Ｍ，１４
Ｃ，１４Ｋに新規の各色トナーを補給するトナー補給装
置である。

【００１９】一方給紙カセット１６より半月ローラ１７
１を介して搬出された一枚の転写材（転写紙等）Ｐは一
旦停止し、転写のタイミングの整った時点で給紙部のレ
ジストローラ対１７２の回転作動により転写域へと給紙
される。

【００２０】転写域においては転写のタイミングに同期
して感光体ドラム１０の周面に転写手段１８が圧接さ
れ、給紙された転写材Ｐを挟着して多色像が一括して転
写される。

【００２１】次いで転写材Ｐは分離手段１９によって除
電され、感光体ドラム１０の周面より分離して定着装置
２２に搬送され、熱ローラ（上ローラ）２２１と圧着ロ
ーラ（下ローラ）２２２の加熱，加圧によってトナーを
溶着したのち、排紙ローラ２３を介して装置外部に排出
される。なお前記の転写手段１８は転写材Ｐの通過後感
光体ドラム１０の周面より退避離間して、次なるトナー
像の形成に備える。

【００２２】一方、転写材Ｐを分離した感光体ドラム１
０は、クリーニング装置２１のブレード２１１の圧接に
より残留トナーを除去・清掃され、再び前記ＰＣＬ１１
による除電と帯電器１２による帯電を受けて次なる画像
形成のプロセスに入る。なお前記のブレード２１１は感
光体面のクリーニング後、直ちに移動して感光体ドラム
１０の周面より退避する。ブレード２１１によってクリ
ーニング装置２１内に掻き落された廃棄トナーは、スク
リュー２１２により排出されたのち、廃トナー回収容器
２０４内へ貯留される。

【００２３】以下、前記装置の画像形成部を構成する各
機材の機能，性能の特徴について説明する。

【００２４】（像担持体）感光体ドラム１０は安定した
回転作動により周面のＯＰＣ感光体に前記のスコロトロ
ン帯電器１２による均一な帯電作用が実現される。帯電
に際しグリッド電位が制御されて帯電電位の安定が図ら
れる。感光体の仕様並びにその帯電条件は一例として次
のように設定される。特に、特開昭６４−１７０６６
号、特開平２−１８３２５８号、特開平２−１８３２６
５号、特開平３−１２８９７３号に記載のＹ型チタニル
フタロシアニンもしくは多結晶型チタニルフタロシアニ
ンを用いたＯＰＣが好ましい。

【００２５】感光体：ＯＰＣ，直径１２０ｍｍ，線速
１００ｍｍ／ｓｅｃ，負帯電帯電条件：帯電ワイヤ：白金線（クラッド又はアロイ）
が好ましく用いられる。Ｖ_H−８５０Ｖ，Ｖ_L−５０Ｖ（像露光）感光体ドラム１０周面のＯＰＣ感光体は帯電
器１２により負帯電されたあと、像露光手段１３の図示
しない半導体レーザユニットの発光による露光を受けて
静電潜像を形成する。

【００２６】プリンターコマンドを解読するフォーマッ
タからの画像データは、レーザダイオード（ＬＤ）変調
回路に送られて、変調された画像信号により半導体レー
ザユニットのＬＤが発光すると、そのビーム光はポリゴ
ンミラー１３１に投射される。

【００２７】ポリゴンミラー１３１はその多面体でビー
ム光を反射して走査し、その走査光はｆθレンズ１３
２、シリンドリカルレンズ１３３によりビーム径が補正
されたあと反射ミラー１３４を介して感光体を露光して
主走査を行い、静電画像を形成する。

【００２８】レーザ光は光学系により６００ＤＰＩ相当
にビーム径が絞られる。従って高品質画像を得るために
はトナーの粒径も小さくする必要がある。本実施例では
各色とも８μｍのサイズのトナーを使用している。ただ
しユーザにとって最も重要なのは黒色の文字品質であ
り、黒色トナーは小粒径トナー（７〜１１μｍ）が好適
である。

【００２９】像露光の光学系としては例えば次に記す構
成のものが使用される。

【００３０】ポリゴンミラー：６面、回転数２３００ｒ
ｐｍ，エアーベアリング採用レンズ焦点距離：ｆ＝１５０ｍｍドットクロック：１７ＭＨ_Z ビーム径：約６０×８０μｍ（現像）図２は現像器１４の構成を示した断面図で、ト
ナー補給装置１５より供給されたトナーは現像器の右端
部に落下され、相反する方向に回転する一対の撹拌スク
リュ１４２によってキャリアと撹拌混合され、所定の帯
電量（Ｑ／Ｍ）に設定される。

【００３１】一方、トナー濃度は透磁率検知方法（Ｌ検
知方式）により検知され、この出力周波数にもとづいて
トナーの供給量を制御して５ないし７％程度のトナー濃
度値に設定制御される。

【００３２】撹拌された二成分現像剤は供給ローラ１４
３を介して現像スリーブ１４１に搬送され、層厚規制部
材１４４によって薄層とされて感光体ドラム１０の現像
域に搬送され、次に記す現像条件によって静電潜像の反
転現像を行う。この現像方式では現像剤の穂立とドラム
とは非接触状態で現像が行われ、直流成分に交流成分を
重ね合わせた現像電界により非接触二成分反転現像が行
われている。

【００３３】現像間隙：０．５ｍｍトナー搬送量：２０〜３０ｍｇ／ｃｍ^２現像バイアス（ＡＣ）：１．７ｋＶ，８ＫＨ_Ｚ（ＤＣ）：−７５０Ｖ現像スリーブ回転方向：感光体ドラムに対し正転画像濃度調整：現像スリーブ回転数制御又は現
像バイアス制御（レーザビームにより感光体に標準票板
を形成し、現像後反射濃度を測定し画像濃度調整を行
う）トナー濃度制御：Ｌ検知方式（給紙）図１において、転写材Ｐは給紙カセット１６内
に片側基準で格納されており、従ってさばき爪１６１は
転写材Ｐの基準面側にのみ設けられ更に半月ローラ１７
１も片持ち構造とされて転写材Ｐの基準面側に片寄って
位置されている。

【００３４】給紙部１７は、専用のモータを有してお
り、半月ローラ１７１が矢示方向に回転して押上げ板１
６２上に積載した転写材Ｐをさばき爪１６１の作用によ
りその最上層の１枚のみを搬出する。

【００３５】給紙カセット１６より搬出された転写材Ｐ
は搬送系路に入ってＵターンし、先端がレジストローラ
対１７２を通過したすぐ後に図示しない給紙センサの検
知によってモータを一旦停止したのち、転写のタイミン
グが整った段階で再びモータが回転を始め、感光体面に
対し所定の角度を保ってその転写域に給紙される。

【００３６】一方手差しによる給紙は装置本体の前面に
位置する手差し給紙台１７３を図１の一点鎖線にて示す
位置より実線にて示す位置に回動してセットして行う。

【００３７】手差しされた転写材Ｐはピックアップロー
ラ１７４の回転により搬送され、レジストローラ対１７
２を経て転写域に給紙される。

【００３８】手差し給紙の対象とする紙は、通常用いら
れる１６ｌｂｓないし２４ｌｂｓの一般の転写材Ｐの
他、３６ｌｂｓの厚紙やＯＨＰ用のトランスペアレンス
シートや封筒等である。又手差し給紙台１７３を取り外
し、オプションとして専用のフィーダを装着することで
多量の封筒の給紙も可能である。

【００３９】（転写分離）転写手段１８は感光体ドラム
１０の周面に対する位置が可変であって、単色画像のプ
リント時には図３に示す如く常に圧接状態に置かれる
が、カラー画像の形成中には退避して離間した位置に保
たれ、転写時にのみ圧接される。この場合の押圧力とし
ては、ローラ単位長さ当たりの力として５０〜１０００
ｇ／ｃｍであることが望ましく、圧接状態のニップ幅と
して０．５〜５ｍｍ程度であることが望ましい。

【００４０】本実施例の装置には、転写用電源１８０の
印加電圧が＋１ないし２kVＤＣで、又分離手段１９には
ＤＣとＡＣを重畳したバイアス電圧を印加する分離用電
源１９０が使用される。

【００４１】（定着）本実施例の装置の備える定着装置
２２は一対のローラから成るいわゆる熱ローラ方式の定
着装置であって、ヒータを内蔵し時計方向に駆動回転す
る上ローラ２２１と、該上ローラ２２１に圧接して従動
回転する下ローラ２２２との間に形成されたニップ部に
より転写材Ｐを加熱搬送してトナー像の溶着を行う（図
１参照）。

【００４２】（転写手段１８）次に、前述した転写手段
１８の構成について詳細に説明する。

【００４３】図４（Ａ）は単層タイプの転写ローラ１８
Ａの断面図である。図において、転写ローラ１８Ａは、
ステンレス鋼棒から成る軸体（芯金）１８１と、その外
周にポリウレタンゴム、シリコーンゴム、スチレンブタ
ジエン共重合体エラストマー、オレフィン系エラストマ
ー等の樹脂材を、セルサイズ１０〜１００μｍ程度の発
泡タイプもしくは連泡タイプで形成し、更に上記樹脂材
に導電性付与剤としてカーボンブラック等の無機物及び
／又は有機導電剤を混在させた電荷供給可能な導電性と
した弾性部１７２とから構成されている。該転写ローラ
１８Ａの電気抵抗は１０⁷〜１０⁸Ω・ｃｍである。

【００４４】図４（Ｂ）は、被覆タイプの転写ローラ１
８Ｂを示す断面図である。

【００４５】この転写ローラ１８Ｂは、上記単層タイプ
の転写ローラの弾性部１８２の外周面上に、ポリフッ化
ビニリデン（ＰＶＤＦ），ポリアミド６（ナイロン
６），ポリアミド６６（ナイロン６６），ポリエチレン
テレフタレート（ＰＥＴ），パーフルオロアクリレート
系樹脂（ＰＦＡ），ポリエステル系樹脂等から成る表面
被覆層部１８３を、５〜１００μｍの膜厚で設けたもの
である。上記被覆層部１８３を設けることにより、転写
ローラ１８Ｂの表面のクリーニングが容易確実になり、
メンテナンス性が向上する。該転写ローラ１８Ｂの電気
抵抗は１０⁵〜１０⁶Ω・ｃｍである。

【００４６】図４（Ｃ）は、被覆タイプの転写ローラ１
８Ｃの他の実施例を示す断面図である。この転写ローラ
１８Ｃは、上記軸体１８１の外周面上に設けた弾性部１
８２の更に外層に中抵抗層部１８４を設け、その外周面
上に前記被覆層部１８３を形成したものである。上記中
抵抗層部１８４は、電気抵抗を最適制御できる材料を選
択することができる。これによって弾性部１８２は所要
の弾性を備え、中抵抗層部１８４は所要の導電性付与性
を備えた機能分離型に構成することが可能である。

【００４７】上記各転写ローラ１８Ａ，Ｂ，Ｃの電気抵
抗としては、１０³Ω・ｃｍないし１０¹¹Ω・ｃｍのも
のが好ましい。又、上記各転写ローラ１８Ａ，Ｂ，Ｃの
ゴム硬度は、ゴム硬度計による計測で６０°以下（ＪＩ
Ｓ−Ｋ６３０１アスカーＣスケール硬度）が好ましい。

【００４８】上記転写ローラ１８Ａ，Ｂ，Ｃによるロー
ラ転写は、転写材Ｐの背面に直接転写ローラ１８Ａ，
Ｂ，Ｃを接触させて、トナーを圧接し、トナーと逆極性
の電性を転写ローラ１８Ａ，Ｂ，Ｃに印加して転写を行
う。

【００４９】（分離手段１９）ベルト感光体や小径ドラ
ム感光体では、分離部の小さな曲率半径を利用して、転
写材Ｐの剛性のみで分離させることができるが、感光体
形状の制約を受ける。又高速機等ではＡＣ除電分離と併
用することで安定した高速の分離を達成している。ＡＣ
除電分離は、転写の直後に記録紙を交流コロナ又は高電
圧交流で除電して記録紙の感光体への静電吸着力を低減
し、紙の剛性や自重を利用して分離するものである。し
かし、ＡＣ除電が強すぎると画像抜けの転写不良が発生
しやすく、弱いと薄く剛性の弱い記録紙ほど分離が難し
くなるため、記録紙種や環境を考慮して除電量をバラン
ス良く設定する必要がある。除電による分離手段の各種
実施例を図５（Ａ）〜（Ｆ）に示す。

【００５０】図５（Ａ）は、尖突型電極板１９Ａの正面
図である。該尖突型電極板１９Ａは、板厚０．１〜２．
０ｍｍのステンレス鋼板、銅板、鉄板、アルミニウム合
金板等の導電性金属基板から形成され、一方の端面に図
示のような複数の尖突状山型が等高状に直列配置されて
いる。その山の高さａは１〜１０ｍｍ、山のピッチｂは
１〜１０ｍｍの範囲に形成されている。

【００５１】図５（Ｂ）は、導電性除電テープ１９１の
先端を鋸歯状に形成し、保持部材１９２に挟持した分離
手段１９Ｂの斜視図である。該導電性除電テープ１９１
としては、テイジンメタリアン除電テープ（帝人（株）
製）やシントロン９２１２（ＳｈｉｎｔｒｏｎＦａｂ
ｒｉｃ社製）等がある。

【００５２】図５（Ｃ）は、先端の曲率半径が１００μ
ｍの小球形状を有する複数本の針状電極１９３を保持部
材１９２に植設した分離手段１９Ｃの斜視図である。

【００５３】図５（Ｄ），（Ｅ）は、分離手段１９の他
の実施例を示し、ステンレス鋼線又はアルミニウム線等
の金属細線（フィラメント）から成る導電性細線１９４
を保持部材１９２に１列又は複数列配置した分離手段１
９の斜視図である。図５（Ｄ）は密集配列型分離ブラシ
１９Ｄ、図５（Ｅ）は疎ら配列型分離ブラシ１９Ｅを示
す。上記導電性細線１９４の直径は０．０１〜０．１ｍ
ｍ、保持部材１９２からの金属線の突出長さは２〜２０
ｍｍである。図５（Ｅ）に示す疎ら配列型においては、
各導電性細線１９４の各束毎に間隔を０．５〜５ｍｍに
配列したものが分離効果として好ましい結果が得られ
た。

【００５４】なお、上記導電性細線１９４として、金属
細線の代りに、レーヨン等に導電性付与剤を添加した導
電性繊維を用いた分離手段１９Ａ，１９Ｂを形成するこ
とも可能である。図５（Ｆ）は、前記図５（Ｅ）に示す
分離ブラシ１９Ｅの正面図である。図において、導電性
細線１９４は直径０．１ｍｍの細線を束にして、保持部
材１９２からの突出長さ（毛長）Ｌ（２〜２０ｍｍ）、
各束間のピッチｐ（０．５〜５ｍｍ）で植設したもので
ある。上記導電性細線１８４としては、金属細線（金属
繊維）や導電性繊維等が挙げられる。

【００５５】金属細線は、通常の導電性と剛性を有する
もので、ステンレス鋼，鉄，銅，アルミニウム，タング
ステン，クロム，ニッケル，ニッケルクロム鋼，銀，
鉛，錫，亜鉛及びこれらを含有する合金又はアモルファ
ス金属等から選ばれる。

【００５６】導電性繊維は、カーボンなどの無機導電性
材料又は有機導電性材料を含有させたレーヨンやナイロ
ン，ポリエステル等の樹脂（プラスチック）が用いられ
る。上記導電性細線１８４における導電性とは、１０⁵
Ω・ｃｍ以下が好ましく、下限値は材料自体の剛性など
により決まる。

【００５７】上記分離手段１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｃ，１
９Ｄ，１９Ｅにおいて、導電性部材の突出先端部と像担
持体１０表面との間隙は、大きすぎると転写材Ｐを介し
た像担持体１０と導電性部材間の放電が起こりにくく、
分離手段に高電圧を印加せざるを得ず、このため分離は
じきの発生、更には転写材分離不良を発生する。又、前
記間隙が少なすぎると、転写材搬送方向と直交する方向
（分離部材の長手方向）の画像むらの発生や、導電性分
離部材自体の耐久性を損なう。

【００５８】また、尖突型電極板１９Ａの山のピッチｂ
や、導電性細線１９４の各細線束間ピッチｐが大きすぎ
ると、画像むらの発生や分離はじきや更には分離不良を
発生する。

【００５９】図６は転写ユニット２０を転写材搬送下流
側上方から見た斜視図である。図７は転写ユニット２０
を転写材搬送上流側上方から見た斜視図である。図８は
該転写ユニット２０の平面図、図９は該転写ユニット２
０の側断面図である。

【００６０】転写ユニット２０は、転写ローラ１８Ａ、
分離用尖突型電極板１９Ａ、廃トナー回収容器２０４及
び駆動機構から成り、ユニット本体２００に配設されて
いる。そしてユニット本体２００の上面には複数本のリ
ブ（突起条）２００Ａが一体に形成されていて、転写材
Ｐの搬送通路になっている。

【００６１】転写ローラ１８Ａの一方の軸端には、画像
形成装置本体１の駆動源に接続可能な歯車１８４が固定
されている。該歯車１８４は、前記転写ユニット２０を
画像形成装置本体１に装着したとき、駆動源に接続し、
転写ローラ１８Ａを駆動回転可能にする。該転写ローラ
１８Ａの回転軸１８５の両軸端部は、前後一対の軸受１
８６により回転可能に支持されている。該軸受１８６の
外周部は、転写ローラ支持レバー１８７の角穴部に嵌入
されている。前後一対の該転写ローラ支持レバー１８７
は、ユニット本体２００に回転自在に支持された揺動軸
１８８に固定され、揺動可能になっている。転写ローラ
支持レバー１８７は、ばね１８９Ａにより付勢されて転
写ローラ１８Ａを感光体ドラム１０の周面に圧接する。
１８９Ｂは分離用尖突型電極板１９Ａを感光体ドラム１
０の周面に押し上げるばねである。

【００６２】前記揺動軸１８８の一方の軸端には、Ｌ字
形状のローラ圧解除レバー２０１が固定されていて、揺
動可能になっている。該ローラ圧解除レバー２０１の一
方の直立状レバー先端部２０１Ａには、Ｌ字形状をなす
駆動レバー２０２の一方の先端に突出したコロ部２０２
Ａが当接する。駆動レバー２０２の他方の先端部２０２
Ｂは、画像形成装置本体１に設けた図示しない駆動源に
より駆動回転するカムに当接して支点軸２０２Ｃを中心
にして揺動可能である。

【００６３】前記ローラ圧解除レバー２０１の他方の水
平状レバー先端部２０１Ｂには、レバー２０３のコロ部
２０３Ａが当接する。該レバー２０３の回転軸部２０３
Ｂは、ユニット本体２００の壁部に支持され、回転自在
になっている。該回転軸部２０３Ｂは、ユニット本体２
００の壁部を貫通し、更に後述の廃トナー回収容器２０
４内に入り、廃トナーならし板２０５を揺動回転させ
る。

【００６４】前記廃トナー回収容器２０４は、箱型形状
をなし、転写ユニット２０の下部に一体に結合されてい
る。該転写ユニット２０の上部で、転写材搬送通路外の
端部には、筒形状の廃トナー受け入れ部２００Ｂが一体
に形成されている。該廃トナー受け入れ部２００Ｂの上
部には開口部２００Ｃが穿設されていて、前記クリーニ
ング装置２１下部の廃トナー排出開口部２１３に合致す
る。

【００６５】前記廃トナー受け入れ部２００Ｂの内部に
は、シャッタ部材２０６が支点２０６Ａを中心にして揺
動回転自在に支持されている。該シャッタ部材２０６は
図示しないばねにより付勢されて開口部２００Ｃを閉止
している。該シャッタ部材２０６の一部には、レバー部
２０６Ｂが一体になっている。該レバー部２０６Ｂは、
感光体ドラム１０を保持するドラム架台を画像形成装置
本体１に装着したとき、架台の一部と係合して、支点軸
２０６Ａを中心にして下方に揺動されて、廃トナー受け
入れ部２００Ｂの開口部２００Ｃを開放する。この開口
状態でクリーニング装置２１内の廃トナーは、廃トナー
排出開口部２１３から開口部２００Ｃを経て廃トナー受
け入れ部２００Ｂ内に落下し、廃トナー回収容器２０４
内に収容される。

【００６６】次に、前記転写ローラ１８Ａの転写材搬送
方向下流には、分離用尖突型電極板１９Ａを保持する支
持部材１９５が固設されている。該支持部材１９５の両
端部にはそれぞれローラ１９６が回転自在に支持されて
いる。該ローラ１９６の外周上端と前記分離用尖突型電
極板１９Ａの先端部とは、高さ方向に所定の距離に設定
されていて、ローラ１９６が感光体ドラム１０の周面に
当接するようばね１８９Ｂにより感光体ドラム１０方向
に押圧され、尖突型電極板１９Ａの先端部が感光体ドラ
ム１０の周面から所定の間隙を保つように設定してあ
る。上記の所定の間隙を一定に保持することにより、高
電圧を印加した尖突型電極板１９Ａの先端部と感光体ド
ラム１０の周面との間隙に安定した放電が行われ、分離
性能が安定する。なお、上記分離部材位置規制手段であ
るローラ１９６は、感光体ドラム１０の周面上で、画像
形成領域外に設置されている。

【００６７】図１０（Ａ）は画像転写時の転写ユニット
２０を示す側面図である。転写ローラ支持レバー１８７
は、ばね１８９Ａに付勢されて揺動軸１８８を中心にし
て、図示反時計方向に揺動して、転写ローラ１８Ａは駆
動回転する感光体ドラム１０の周面に圧接されて従動回
転する。

【００６８】画像転写以外の状態、例えば画像形成休止
時、又は感光体ドラム１０上に異なる色のトナー像
（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を形成する過程では、前記転写ロー
ラ１８Ａは感光体ドラム１０の周面から強制的に離間さ
れている。図１０（Ｂ）はこの離間状態を示す側面図を
示す。

【００６９】図１０（Ｂ）において、画像形成装置本体
１側の図示しない駆動源とカムとにより駆動レバー２０
２が先端部２１２Ｂを押圧し、支点軸２０２Ｃを中心に
して反時計方向に揺動し、コロ部２０２Ａがローラ圧解
除レバー２０１のレバー先端部２０１Ａを押圧して、ロ
ーラ圧解除レバー２０１を揺動軸１８８と共に時計方向
に揺動させる。

【００７０】該揺動軸１８８の回転により、揺動軸１８
８と一体をなす転写ローラ支持レバー１８７は時計方向
に揺動し、軸受１８６を介して転写ローラ１８Ａはばね
１８９Ａ，１８９Ｂの付勢力に抗して時計方向に揺動し
て、転写ローラ１８Ａの周面は、感光体ドラム１０の周
面から離間する。

【００７１】また、上記ローラ圧解除レバー２０１の時
計方向回転により、レバー先端部２０１Ｂがレバー２０
３のコロ部２０３Ａを押圧して、レバー２０３を反時計
方向に揺動させる。これによりレバー２０３と一体をな
す回転軸部２０３Ｂと廃トナーならし板２０５は、レバ
ー２０３と共に反時計方向に揺動される。該廃トナーな
らし板２０５は、上方の廃トナー排出開口部２１３から
廃トナー回収容器２０４の上部の一端に設けた廃トナー
受け入れ部２００Ｂに投入されて堆積される廃トナー
を、廃トナー回収容器２０４の奥側へ押し出して移行さ
せる。このようにして、転写ローラ１８Ａの離間動作毎
に廃トナーならし板２０５は揺動駆動されて、廃トナー
回収容器２０４内の廃トナーは受け入れ部から奥側へ移
動されるから、廃トナー容器２０４内に廃トナーが偏在
することなく満タンになるまで収容される。

【００７２】図１１は廃トナー回収容器２０４の廃トナ
ー満タン検知手段を示し、図１１（Ａ）は部分断面図、
図１１（Ｂ）は部分斜視図である。

【００７３】前記廃トナー回収容器２０４の奥側、即
ち、前記廃トナーならし板２０５を設置した側と反対側
の上部近傍の側壁面には、廃トナー満タン検知手段２０
７が設けてある。該検知手段２０７の一対の透明なライ
トガイド２０７Ａ，２０７Ｂ、廃トナー回収容器２０４
の透明内壁部２０４Ａを挟んで対向して固設されてい
る。上記ライトガイド２０７Ａ，２０７Ｂは反射面を有
し、入射光をそれぞれ直角方向に反射させて外方に射出
する。２０８は発光素子２０８Ａと受光素子２０８Ｂと
から成る光センサであり、画像形成装置本体１側で、前
記ライトガイド２０７Ａ，２０７Ｂに対向する位置に固
設されている。該ライトガイド２０７Ａ，２０７Ｂは廃
トナー回収容器２０４内の廃トナー所定満タン量検出位
置に設置されている。

【００７４】廃トナー回収容器２０４と一体をなす転写
ユニット２０を画像形成装置本体１の所定位置に装填す
ると、前記光センサ２０８の発光素子２０８Ａ、受光素
子２０８Ｂは、廃トナー満タン検知手段２０７のライト
ガイド２０７Ａ，２０７Ｂと対向した位置に設置され
る。光センサ２０８の発光素子２０８Ａから射出された
ビームは入口部のライトガイド２０７Ａに入射して反射
面により反射されて直角に偏向して、廃トナー回収容器
２０４の透明内壁部２０４Ａを透過して、容器内の廃ト
ナー層に入射する。廃トナーが所定の満タン量以下であ
ると、この入射光はこの透明内壁部２０４Ａ，２０４Ｂ
を透過して出口側のライトガイド２０７Ｂに入射しここ
の反射面で反射して偏向されて出口部を通って光センサ
２０８の受光素子２０８Ｂに受光され、廃トナー回収容
器２０４内に廃トナーが収容可能であることが検知され
る。廃トナー回収容器２０４内に廃トナーが充満して所
定レベルに達すると、前記透明内壁部間の廃トナーの存
在により、ライトガイド２０７Ａ，２０７Ｂ間の入射光
が廃トナーにより遮断されて、受光素子２０８Ｂに射出
されず、光センサ２０８は廃トナー満タンを検知し、そ
の発生信号は画像形成装置本体１の操作パネルに廃トナ
ー満タンを表示させる。

【００７５】図１２は廃トナー満タン検知手段の他の実
施例を示す部分断面図である。廃トナー回収容器２０４
のコーナー付近の２箇所に設けた対向する透明内壁面２
０４Ｃ，２０４Ｄに、内壁面に対して約４５°の方向か
ら発光素子２０８Ａの入射光が投射される。この入射光
は透明内壁面２０４Ｃ，２０４Ｄ間に廃トナーが存在す
ると受光素子２０８Ｂに射出されない。この発光素子２
０８Ａ、受光素子２０８Ｂ、透明内壁面２０４Ｃ，２０
４Ｄを廃トナー満タン量検出位置に設置することによ
り、廃トナー満タンを検知して表示することができる。

【００７６】図１４は廃トナー満タン検知手段の更に他
の実施例を示す部分断面図である。発光素子２０８Ａ及
び受光素子２０８Ｂは画像形成装置本体に設置されてい
る基板２１０上に設置されており、廃トナー回収容器２
０４に設けられた凹みに設置されたライトガイド２０７
Ａ及び２０７Ｂを介して、距離を隔てている。ライトガ
イド２０７Ａ及び２０７Ｂは、廃トナー回収容器２０４
のコーナー付近の２箇所に設けた対向する透明内壁面２
０４Ｃ，２０４Ｄに、内壁面に対して約４５°の方向か
ら発光素子２０８Ａの入射光が投射される。この入射光
は透明内壁面２０４Ｃ，２０４Ｄ間に廃トナーが存在す
ると受光素子２０８Ｂに射出されない。この発光素子２
０８Ａ、受光素子２０８Ｂ、ライトガイド２０７Ａ、２
０７Ｂ、透明内壁面２０４Ｃ，２０４Ｄを廃トナー満タ
ン量検出位置に設置することにより、廃トナー満タンを
検知して表示することができる。

【００７７】上記のように、廃トナー満タン検知手段に
より廃トナー回収容器２０４内の廃トナー満タンが検知
され画像形成装置本体１の操作パネルに警告表示される
と、廃トナー回収容器２０４と一体をなす転写ユニット
２０を画像形成装置１から取り出して、新規の転写ユニ
ット２０と交換して装着する。この交換装置により下記
の検知手段が信号発生して転写ユニット２０の新規装填
が検出される。

【００７８】該転写ユニット２０のユニット本体２００
の外壁部の一部には複数個のアクチュエータ２００Ｄが
突出している（図８参照）。転写ユニット２０を収容す
る画像形成装置本体１側の前記アクチュエータ２００Ｄ
に対向する位置には、複数個のセンサ２０９が設けてあ
る。上記アクチュエータ２００Ｄとセンサ２０９の組み
合わせにより、画像形成装置本体１内の交換可能な各消
耗ユニット固有の制御情報をインプットすることができ
る。例えば上記センサ２０９の検出部を３個設けると、
アクチュエータ２００Ｄの３箇所の突起部の有無によ
り、２³＝８種の検出信号を画像形成装置１側に送るこ
とができる。

【００７９】上記の交換可能な消耗ユニットとは、感光
体ドラム１０、クリーニング装置２１、現像器１４、帯
電器１２、定着装置２２等であり、これら消耗ユニット
はそれそれ単独で画像形成装置本体１から取り出すか或
いは各ユニットのうち複数のユニットを一体に組み合わ
せて取り出すこともできる。例えば感光体ドラム１０と
帯電器１２とクリーニング装置２１を一体にして取り出
し可能にしてもよい。

【００８０】上記感光体ドラム１０の初期感光特性は、
改良製品及び製造ロット毎に各感光体ドラム毎にバラツ
キを有する。この感光特性の異なる感光体ドラム１０を
新規のものと交換装填するとき、この感光特性に合わせ
て帯電器１２の帯電ワイヤやグリッドへの初期設定電圧
を変更する必要がある。従来は感光体ドラム１０の交換
と帯電器１２の初期電圧設定は、サービスマンが感光体
ドラム１０に記録されている設定条件を読んで手動で行
っていた。

【００８１】本発明の画像形成装置は、これら消耗ユニ
ットの交換及び初期設定をユーザーにより容易に実施可
能にすることを特徴とするものであり、転写ユニットと
他の消耗ユニットをキット化し、同時交換することで実
現される。図１３はユニット交換制御装置のブロック図
である。

【００８２】前記感光体ドラム１０の画像制御情報、例
えば、帯電器１２の初期設定電圧の情報は、該感光体ド
ラム１０と同時交換する転写ユニット２０側に設けた前
記アクチュエータ２００Ｄから画像形成装置本体１側の
センサ２０９を介して制御部１Ａに送られた情報により
制御され、帯電ワイヤやグリッドの所定の各初期電圧が
自動設定される。すなわち転写ユニット２０の交換時
に、同時交換される感光体ドラム１０と帯電器１２の初
期条件が自動設定される。

【００８３】また、上記転写ユニット２０の交換時の検
出情報により他の消耗ユニット、例えばクリーニング装
置２１や現像器１４や定着装置２２等の交換指示も画像
形成装置本体１の操作パネルに表示されるから、オペレ
ータはこの指示により上記各消耗ユニットを交換操作す
る。

【００８４】クリーニング装置２１が単独ユニットな
ら、これを上記指示により交換する。クリーニング装置
２１が感光体ドラム１０と同一ユニットに組み込まれて
いる装置では、前記感光体ドラム１０と共に交換する。
現像器１４は、カラートナーを収容する現像器１４Ｙ，
１４Ｍ，１４Ｃを一体に形成し、同時交換する。黒色ト
ナーを収容する現像器１４Ｋは、上記カラー現像器１４
Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃと別体のユニットにして交換する
が、これらカラー現像器と一体構造に形成して一斉同時
交換することも可能である。

【００８５】前記ユニット２０からの廃トナー満タン検
出情報及び転写ユニット着脱操作に伴う転写ユニット検
出情報により、全ての現像器１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，
１４Ｋを交換操作したのち、各現像器の現像剤撹拌部材
は制御部１Ａにより所定時間駆動されて、現像剤の均一
化と所定のトナー濃度制御（前記Ｌ検知方式によるオー
トリファレンス等）が行われたのち、画像形成待機状態
になる。

【００８６】なお、上記説明では、現像器１４は、カラ
ー画像形成用のカラー現像剤を使用する現像器について
説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、
単色（例えば黒色）用現像器にも適用可能である。ま
た、二成分現像剤以外の一成分現像剤を使用する現像器
にも適用可能である。更に帯電器１２としては、コロナ
放電器以外の非接触型又は接触型の帯電器にも適用可能
である。更にまた、像担持体１０として感光体ドラム以
外の感光体ベルト等にも本発明は適用可能である。

【００８７】

【発明の効果】請求項１に記載の本発明により、画像形
成装置本体内の消耗交換部材をユニット化して消耗交換
品の種類を減少させることにより、機構を簡易化し、装
置の製造原価低減が可能となり、かつユーザーによる操
作性が著しく向上した。

【００８８】また、上記複数の消耗ユニットのライフを
同一にすることにより、全消耗ユニットの交換時期を同
一にでき、ユーザーの操作性の向上が計れると共に、各
ユニットのライフの検知手段をなくすこともできるか
ら、製造ユニットの低減と信頼性の向上に有効である。

【００８９】例えば、転写手段と廃トナー回収容器とを
装置本体に対して着脱可能なユニットとし、かつ転写手
段の耐用期限と廃トナー回収容器が廃トナーにより満タ
ンになる期限とを略同一にすることにより、一般ユーザ
ーによって消耗ユニットの交換を容易かつ確実に実施で
きるようになった。

【００９０】請求項７に記載の発明により、廃トナー回
収容器とはライトガイドを介して受光部又は発光部を設
置することができるので、廃トナー回収容器を交換する
際に高価な受光部又は発光部を破損することを防止で
き、或いは廃トナー回収容器を交換する度に高価な受光
部又は発光部を交換する必要がなく、消耗交換品の種類
を更に低減できる。更に、ライトガイドにより受光部又
は発光部の設置場所を廃トナー回収容器に近接した場所
以外にも設定でき、画像形成装置の設計に自由度を多く
取ることができるので、画像形成装置の小型化にも寄与
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の画像形成装置の一例としてのカラー
プリンタの断面構成図。

【図２】現像器の断面図。

【図３】転写分離部の要部構成図。

【図４】各種転写ローラの断面図。

【図５】各種分離手段の正面図及び斜視図。

【図６】転写ユニットの斜視図。

【図７】転写ユニットの斜視図。

【図８】転写ユニットの平面図。

【図９】転写ユニットの側断面図。

【図１０】転写ユニットの作動を示す側面図。

【図１１】廃トナー満タン検知手段の一実施例を示す部
分断面図及び部分斜視図。

【図１２】廃トナー満タン検知手段の他の実施例を示す
部分断面図。

【図１３】ユニット交換制御装置のブロック図。

【図１４】廃トナー満タン検知手段の更に他の実施例を
示す部分断面図。

【図１５】従来の廃トナー満タン検知装置を示す部分断
面図。

【符号の説明】

１画像形成装置本体１Ａ制御部１０感光体ドラム（像担持体）１２帯電器１４，１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋ現像器１８転写手段１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃ転写ローラ（転写手段）１８０転写用電源１８７転写ローラ支持レバー１８８揺動軸１９分離手段１９Ａ尖突型電極板（分離手段）１９０分離用電源１９５支持部材１９６ローラ２０転写ユニット２００ユニット本体２００Ｂ廃トナー受け入れ部２００Ｄアクチュエータ２０１ローラ圧解除レバー２０２駆動レバー２０３レバー２０４廃トナー回収容器２０５廃トナーならし板２０６シャッタ部材２０７廃トナー満タン検知手段２０８光センサ２０９センサ２１０基板２１クリーニング装置２１１ブレード２１２スクリュー２１３廃トナー排出開口部２２定着装置Ｐ転写材（転写紙）Ｔ廃トナー

フロントページの続き (72)発明者松本浩東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体上に形成されたトナー像を転写
材に転写する転写手段と、前記転写手段による転写後、
前記像担持体から転写材を分離した後に、前記像担持体
上から除去される廃トナーを貯留して回収する廃トナー
回収容器とを有する画像形成装置において、前記転写手
段と前記廃トナー回収容器とを装置本体に対して着脱可
能なユニットとし、前記転写手段の耐用期限と、前記廃
トナー回収容器が廃トナーにより満タンになる期限とを
略同一としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記廃トナー回収容器内の廃トナー量を
検知する検知手段を設けたことを特徴とする請求項１に
記載の画像形成装置。
【請求項３】画像形成装置本体に対して着脱可能であ
る前記ユニット以外の画像形成手段の耐用期限と、前記
廃トナー回収容器が廃トナーにより満タンになる期限と
を略同一としたことを特徴とする請求項１又は２に記載
の画像形成装置。
【請求項４】前記画像形成手段とは、帯電手段、像担
持体、現像手段、クリーニング手段、定着手段のうちの
何れか、又は、これらの複数の組み合わせであることを
特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】前記ユニット及び前記画像形成手段を交
換すると、検知手段による検知結果に基づき、前記画像
形成手段に対する制御情報が前記ユニットから装置本体
に入力され、装置本体は前記制御情報に基づいて前記像
形成手段に対して所定の制御を行うことを特徴とする請
求項３又は４に記載の画像形成装置。
【請求項６】前記制御情報は、前記像担持体の表面に
電位を付与する帯電手段の帯電電圧初期制御情報、前記
現像手段の初期設定情報のうちの何れか、又は、両方で
あることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】像担持体上に形成されたトナー像を転写
材に転写する転写手段と、前記転写手段による転写後、
前記像担持体から転写材を分離した後に、前記像担持体
上から除去される廃トナーを貯留して回収する廃トナー
回収容器とを有する画像形成装置において、前記廃トナ
ー回収容器は、前記画像形成装置本体に対して着脱可能
なユニットとし、前記画像形成装置は少なくとも、前記
廃トナー回収容器に対して光を発する発光部、前記発光
部から発した光で、前記廃トナー回収容器を透過した光
を受容する受光部、前記発光部と前記廃トナー回収容
器、又は前記受光部と前記廃トナー回収容器を光学的に
結ぶライトガイドを有することを特徴とする画像形成装
置。
【請求項８】前記発光部及び前記受光部は、前記画像
形成装置本体に設置されており、前記ライトガイドは前
記トナー回収容器に設置されていることを特徴とする画
像形成装置。