JP7345365B2 - 使い捨ておむつ - Google Patents

Description

本発明は、使い捨ておむつに関するものである。

テープタイプのほかパンツタイプの使い捨ておむつにおいて、腰周りからの漏れを防止するために、ウエスト部弾性伸縮部材を設けることを汎用技術としている。

特に乳幼児が着用するおむつにおいては、乳幼児の肌は敏感であり、いわゆるおむつかぶれを生じやすい。
とりわけ、ウエスト部はウエスト部弾性伸縮部材により肌と密着し、吸収体が存在せず湿気を吸収する部材がなく滞留しがちであり、ムレによって肌にかぶれを生じやすい。

肌のかぶれを防止するために、おむつ内部と外部との通気性を確保することが重要であるところ、特許文献１では、ネット状弾性伸縮部材を設けて通気性を改善するものである。

特開２０１２－６５８４９号公報

しかしながら、先行技術文献のものは、ネット状弾性伸縮部材を使用するものであり、汎用的ではない。

そこで、本発明の主たる課題は、弾性伸縮部材の形態に依存することなく、ウエスト部の通気性が改善される使い捨ておむつを提供することにある。

上記課題を解決した本発明の代表的態様は次記のとおりである。
＜代表的態様＞
使用側表面を構成するトップシートと、裏面側に設けられた液不透過性シートと、これらの間に介在された吸収要素とを有する使い捨ておむつにおいて、
カバー不織布が前記液不透過性シートより裏面側に設けられており、前記カバー不織布は、表裏に貫通する開孔が間隔を空けて多数形成された有孔不織布であり、
前記カバー不織布のウエスト部領域に、隣接する前記開孔を繋ぐ仮想線がモロッカン柄である開孔が形成されていて、前記モロッカン柄の少なくとも一部は前記吸収要素５０の吸収体と重ならない
ことを特徴とする使い捨ておむつ。

本発明によれば、弾性伸縮部材の形態に依存することなく、ウエスト部の通気性が改善される等の利点がもたらされる。

展開状態のテープタイプ使い捨ておむつの内面を示す、平面図である。 展開状態のテープタイプ使い捨ておむつの外面を示す、平面図である。 図１の３－３断面図である。 図１の４－４断面図である。 （ａ）図１の５ａ－５ａ断面図、（ｂ）図１の５ｂ－５ｂ断面図、及び（ｃ）図１の５ｃ－５ｃ断面図である。 トップシート又はカバー不織布の開孔パターン例を示す要部拡大平面図である。 他のトップシート又はカバー不織布の開孔パターン例を示す要部拡大平面図である。 比較例１におけるトップシート側からの写真である。 （ａ）（ｂ）比較例１における背側端縁側からの写真である。 比較例２におけるトップシート側からの写真である。 （ａ）（ｂ）比較例２における背側端縁側からの写真である。 （ａ）（ｂ）実施例におけるトップシート側からの写真である。 （ａ）（ｂ）実施例における背側端縁側からの写真である。

以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照しつつ詳説する。断面図における点模様部分はその表側及び裏側に位置する各構成部材を接合する接合手段としての接着剤を示しており、ホットメルト接着剤のベタ、ビード、カーテン、サミット若しくはスパイラル塗布、又はパターンコート（凸版方式でのホットメルト接着剤の転写）などにより、あるいは弾性伸縮部材の固定部分はこれに代えて又はこれとともにコームガンやシュアラップ塗布などの弾性伸縮部材の外周面への塗布により形成されるものである。ホットメルト接着剤としては、例えばＥＶＡ系、粘着ゴム系（エラストマー系）、オレフィン系、ポリエステル・ポリアミド系などの種類のものが存在するが、特に限定無く使用できる。各構成部材を接合する接合手段としてはヒートシールや超音波シール等の素材溶着による手段を用いることもできる。

＜テープタイプ使い捨ておむつの例＞
図１～図５は、本発明の使い捨ておむつとしての、テープタイプ使い捨ておむつの一例を示しており、図中の符号Ｘはファスニングテープを除いたおむつの全幅を示しており、符号Ｙはおむつの全長を示している。このテープタイプ使い捨ておむつは、腹側から背側まで延在する吸収体５６と、吸収体５６の表側を覆う液透過性のトップシート３０と、吸収体５６の裏側を覆う液不透過性シート１１とを有するものであり、吸収体５６の前側及び後側にそれぞれ延出する部分であって、かつ吸収体５６を有しない部分である腹側エンドフラップ部ＥＦ及び背側エンドフラップ部ＥＦと、吸収体５６の側縁よりも側方に延出する一対のサイドフラップ部ＳＦを有している。サイドフラップ部ＳＦの前後方向中間には脚周りに沿うくびれ部分が形成されており、このくびれ部分よりも背側にファスニングテープ１３がそれぞれ設けられている。

液不透過性シート１１の裏面はカバー不織布２０により覆われている。カバー不織布２０はおむつの周縁まで延在されており、液不透過性シート１１は前後方向にはおむつの前後縁まで延在し、幅方向には吸収体５６の側縁とカバー不織布２０の側縁との間まで延在しているが、カバー不織布２０は、必要に応じて前後方向の一部のみとしたり、幅方向の一部のみとしたり、又はその両方としたりすることもできる。例えば、液不透過性シート１１の一部がギャザー不織布等の他の素材により覆われている場合などにおいては、その部分についてはカバー不織布２０を設けない形態とすることもできる。

トップシート３０及び液不透過性シート１１は図示例では長方形であり、吸収要素５０よりも前後方向及び幅方向において若干大きい寸法を有しており、トップシート３０における吸収要素５０の側縁よりはみ出した周縁部と、液不透過性シート１１における吸収要素５０の側縁よりはみ出した周縁部とがホットメルト接着剤などにより接合されている。

また、吸収体５６は包装シート５８により包装した吸収要素５０としてトップシート３０及び液不透過性シート１１間に介在させることができ、トップシート３０及び吸収要素５０の間には中間シート４０を設けることができる。
図示の形態の中間シート４０は、吸収要素５０の幅より短く中央に配置されているが、全幅にわたって設けてもよい。中間シート４０の長手方向長さは、おむつの全長と同一でもよいし、吸収要素５０の長さと同一でもよいし、液を受け入れる領域を中心にした短い長さ範囲内であってもよい。さらに、排泄物の液分と接触する変色するインジケータを設けることもできる。

テープタイプ使い捨ておむつの表面の幅方向両側には、側部ギャザー６０がそれぞれ設けられている。各側部ギャザー６０は、各サイドフラップ部ＳＦに設けられた第１の部分６１（平面ギャザー部分）と、トップシート３０の両側部上に突出する第２の部分６９（立体ギャザー部分）とを含むものである。
より詳細には、おむつ全長Ｙに等しい長さを有する帯状のギャザー不織布６２が第１の部分６１から第２の部分６９にかけて延在されており、第１の部分６１では当該ギャザー不織布６２がカバー不織布２０に対してホットメルト接着剤等により接合されおり、これら不織布の間に、前後方向ＬＤに沿うギャザー弾性伸縮部材６３が一本又は幅方向ＷＤに間隔を空けて複数本伸長状態で固定され、その収縮力により第１の部分６１が前後方向ＬＤに収縮して脚周りに接する平面ギャザーとなる。
また、ギャザー不織布６２は第１の部分６１を付根部分としてそこから幅方向ＷＤ中央側に延在する延在部分を有しており、少なくともこの延在部分は先端で折り返されて二層構造とされている。延在部分における前後方向ＬＤ両端部はトップシート３０に固定された倒伏部分６７とされる一方で、これらの間に位置する前後方向ＬＤ中間部は非固定の自由部分６８とされる。自由部分６８には、前後方向ＬＤに沿うギャザー弾性伸縮部材６３が一本又は幅方向ＷＤに間隔を空けて複数本伸長状態で固定されており、その収縮力により第２の部分６９の自由部分６８が前後方向ＬＤに収縮して脚周りに接する立体ギャザーとなる。

図示形態におけるファスニングテープ１３は、おむつの側部に固定されたテープ取付部１３Ｃ、及びこのテープ取付部１３Ｃから突出するテープ本体部１３Ｂをなすシート基材と、このシート基材におけるテープ本体部１３Ｂの幅方向中間部に設けられた、腹側に対する係止部１３Ａとを有し、この係止部１３Ａより先端側の部分が摘み部とされたものである。ファスニングテープ１３のテープ取付部１３Ｃは、サイドフラップ部における内側層をなすギャザー不織布６２及び外側層をなすカバー不織布２０間に挟まれ、かつホットメルト接着剤により両不織布６２，２０に接着されている。また、係止部１３Ａはテープ本体部１３Ｂの内面に接着剤により接合されている。

係止部１３Ａとしては、メカニカルファスナー（面ファスナー）のフック材（雄材）が好適である。フック材は、その外面側に多数の係合突起を有する。係合突起の形状としては、（Ａ）レ字状、（Ｂ）Ｊ字状、（Ｃ）マッシュルーム状、（Ｄ）Ｔ字状、（Ｅ）ダブルＪ字状（Ｊ字状のものを背合わせに結合した形状のもの）等が存在するが、いずれの形状であっても良い。もちろん、ファスニングテープ１３の係止部として粘着材層を設けることもできる。

また、テープ取付部１３Ｃからテープ本体部１３Ｂまでを形成するシート基材としては、不織布、プラスチックフィルム、ポリラミ不織布、紙やこれらの複合素材を用いることができる。

おむつの装着に際しては、背側のサイドフラップ部ＳＦを腹側のサイドフラップ部ＳＦの外側に重ねた状態で、ファスニングテープ１３を腹側部分Ｆ外面の適所に係止する。ファスニングテープ１３の係止箇所の位置及び寸法は任意に定めることができる。

腹側部分Ｆにおけるファスニングテープ１３の係止箇所には、係止を容易にするためのターゲット有するターゲットシート２４を設けるのが好ましい。係止部１３Ａがフック材の場合、ターゲットシート２４としては、フィルム層と、その外面全体に設けられた、係止部１３Ａのフックが着脱自在に係合する係合層とを有するフィルムタイプのものを好適に用いることができる。この場合における係合層としては、糸で編まれた網状体であってループを有するものがフィルム層上に取り付けられている形態の他、熱可塑性樹脂の不織布層が間欠的な超音波シールによりフィルム層上に取り付けられ、不織布の繊維がループをなす形態が知られているがいずれも好適に用いることができる。また、熱可塑性樹脂の不織布にエンボス加工を施したものでフィルム層が無いフィルムレスタイプのターゲットテープを用いることもできる。これらのターゲットテープでは、ファスニングテープ１３のフックがループに絡まる又は引っ掛かることにより、ファスニングテープ１３が結合される。

係止部１３Ａが粘着材層の場合には粘着性に富むような表面が平滑なプラスチックフィルムからなるシート基材の表面に剥離処理を施したものを用いることができる。

また、腹側部分Ｆにおけるファスニングテープ１３の係止箇所が不織布からなる場合、例えば図示形態のカバー不織布２０が不織布からなる場合であって、ファスニングテープ１３の係止部１３Ａがフック材の場合には、ターゲットシート２４を省略し、フック材をカバー不織布２０の不織布に絡ませて係止することもできる。この場合、ターゲットシート２４をカバー不織布２０と液不透過性シート１１との間に設けてもよい。

エンドフラップ部ＥＦは、吸収要素５０の前側及び後側にそれぞれ延出する部分であって、且つ吸収体５６を有しない部分であり、前側の延出部分が腹側エンドフラップ部ＥＦであり、後側の延出部分が背側エンドフラップ部ＥＦである。
背側エンドフラップＥＦの前後方向長さは、前述の理由によりファスニングテープ１３の取り付け部分の前後方向長さと同じか短い寸法とすることが好ましく、また、おむつ背側端部と吸収要素５０とが近接しすぎると、吸収要素５０の厚みとコシによりおむつ背側端部と身体表面との間に隙間が生じやすいため、１０ｍｍ以上とすることが好ましい。
腹側エンドフラップ部ＥＦ及び背側エンドフラップ部ＥＦの前後方向長さは、おむつ全体の前後方向長さＹの５～２０％程度とするのが好ましく、乳幼児用おむつにおいては、１０～６０ｍｍ、特に２０～５０ｍｍとするのが適当である。

おむつの背側のフィット性を向上するために、詳しくは図５に示す形態のように、両ファスニングテープ１３間に、幅方向に弾性伸縮する弾性伸縮部材、特に帯状の背側伸縮シート７０が設けられていると好ましい。背側伸縮シート７０の両端部は両ファスニングテープ１３の取り付け部分と重なる部位まで延在されているのが好ましいが、幅方向中央側に離間していても良い。背側伸縮シート７０の前後方向寸法は、ファスニングテープ１３の取付け部分の前後方向寸法に対してプラスマイナス２０％程度の範囲内とすることが好ましい。また、図示のように背側伸縮シート７０が背側エンドフラップ部ＥＦと吸収要素５０の境界線と重なるように配置されていると、吸収要素５０の背側端部がしっかりと体に押し当てられるため、好ましい。

背側伸縮シート７０は、ゴムシート等のシート状弾性部材を用いても良いが、通気性の観点から不織布や紙を用いるのが好ましい。この場合、伸縮不織布のような通気性を有するシート状弾性部材を用いることもできるが、図５（ａ）に示すように、二枚の不織布等のシート基材７１をホットメルト接着剤等の接着剤により貼り合わせるとともに、両シート基材７１間に有孔のシート状、網状、細長状（糸状又は紐状等）等の弾性伸縮部材７２を幅方向に沿って伸長した状態で固定したものが好適に用いられる。この場合におけるシート基材７１としては、カバー不織布２０と同様の材料を用いることができる。弾性伸縮部材７２の伸長率は１５０～２５０％程度であるのが好ましい。また、弾性伸縮部材７２として細長状（糸状又は紐状等）のものを用いる場合、太さ４２０～１１２０ｄｔｅｘのものを３～１０ｍｍの間隔７２ｄで５～１５本程度設けるのが好ましい。

また、図５（ａ）に示すように、弾性伸縮部材７２の一部が吸収要素５０を横断するように配置すると、吸収要素５０のフィット性が向上するため好ましいが、この場合は、弾性伸縮部材７２が吸収要素５０と重なる部分の一部又は全部を、切断等の手段により収縮力が働かないようにすると、吸収要素５０の背側端部が幅方向に縮まないため、フィット性がさらに向上する。

なお、弾性伸縮部材７２は、シートの長手方向（おむつの幅方向）にシート基材７１の全長にわたって固定されていてもよいが、おむつ本体への取り付け時の縮みやめくれ防止のため、シートの前後方向（おむつの幅方向）端部の５～２０ｍｍ程度の範囲においては、収縮力が働かないように、または弾性伸縮部材７２が存在しないようにするとよい。弾性伸縮部材７２が存在しないようにすると、肌に当たらないフリルを形成でき通気性が良好となる。

背側伸縮シート７０は、図示形態では、液不透過性シート１１の幅方向両側ではギャザー不織布６２とカバー不織布２０との間に挟まれ、且つ液不透過性シート１１と重なる部位では、液不透過性シート１１と吸収要素５０との間に挟まれるように設けられているが、液不透過性シート１１とカバー不織布２０との間に設けても良いし、カバー不織布２０の外面に設けても良く、またトップシート３０と吸収要素５０との間に設けてもよい。
さらに、背側伸縮シート７０はトップシート３０の上に設けても良く、この場合、液不透過性シート１１の幅方向両側ではギャザー不織布６２の上に設けても良い。また、カバー不織布２０を複数枚のシート基材を重ねて形成する場合には、背側伸縮シート７０全体を、カバー不織布２０のシート基材間に設けても良い。

＜本発明の基本構成＞
本発明の使い捨ておむつは、上記の実施の形態での説明用符号を参照すれば、使用側表面を構成するトップシート３０と、裏面側に設けられた液不透過性シート１１と、これらの間に介在された吸収要素５０とを有する使い捨ておむつにおいて、
カバー不織布２０が前記液不透過性シート１１より裏面側に設けられており、前記カバー不織布２０は、表裏に貫通する開孔１４が間隔を空けて多数形成された有孔不織布であり、
前記カバー不織布２０のウエスト部領域に、隣接する前記開孔１４を繋ぐ仮想線がモロッカン柄である開孔１４が形成されていて、前記モロッカン柄Ｄの少なくとも一部は前記吸収要素５０の吸収体５６と重ならないことを特徴とする。

本発明の基本構成において、カバー不織布２０は、表裏に貫通する開孔１４が間隔を空けて多数設けられた有孔不織布であると、液不透過性シート１１に形成された液分を透過せず蒸気分のみを透過する透湿性を示す、微小通気孔（図示せず）を通る吸収要素５０側からの蒸気を開孔１４を通して外部に排気しやすい。また、液不透過性シート１１が存在しない部分においては、直接的に蒸気を開孔１４を通して外部に排気しやすい。もって、ムレを防止できる。

吸収体５６を覆う包装シート５８は、ティシュペーパー、特にクレープ紙で吸収体５６を覆う場合のほか、ＳＭＳ不織布又はＳＭＭＳ不織布を使用することもできる。ＳＭＳ不織布又はＳＭＭＳ不織布柔らかく、かつ、曲げ剛性が低い。
ＳＭＳ不織布又はＳＭＭＳ不織布を使用する場合、使い捨ておむつを着用したとき、着用者の姿勢の変化に応じて良好に変形し（良好に曲がり）、着用者との肌との接触が担保され、漏れ防止効果が高まる。

さらに、トップシート３０の外面に対してグリセリンを主体とする保湿剤Ｍが塗布されている（少なくとも外面部に保湿剤Ｍを含有している）と、保湿剤Ｍが着用者の肌を保護するばかりでなく、着用者の肌との摩擦力を低減させる機能を発揮する。
その結果、使い捨ておむつを着用したとき、着用者の姿勢の変化に応じて、トップシートが肌に対して滑り、着用者との肌との接触が担保され、漏れ防止効果が高まる。

トップシート３０は、多数の開孔１４を有する有孔不織布であると好適である。厳密な理由は定かではないが、多数の開孔１４によって、着用者との肌との接触面積が、開孔を有しない不織布と比較して、小さくなることを理由として、着用者の肌との摩擦力を低減させる機能を発揮する。
その結果、使い捨ておむつを着用したとき、着用者の姿勢の変化に応じて、トップシートが肌に対して滑り、着用者との肌との接触が担保され、漏れ防止効果が高まる。

カバー不織布２０の開孔１４ほか、トップシート３０においても開孔１４の平面配置は、図７に代表例として示す、隣接する開孔１４を繋ぐ仮想線１４ｑがモロッカン柄Ｄを形成しているのが適している。

このモロッカン柄Ｄによる利点をもたらす厳密な理由は明確ではないが、開孔１４群で形成される仮想連結線Ｒ１，Ｒ２が斜め格子を形成し、この仮想連結線Ｒ１，Ｒ２が変形の起点線として機能し、カバー不織布２０及びトップシート３０の前後及び幅方向の変形を容易にしているものが理由であると考えられる。
仮想連結線Ｒ１，Ｒ２を起点線とするカバー不織布２０及びトップシート３０の前後及び幅方向の変形に対して、易変形性の液不透過性シート１１も同伴して変形する。

前記ウエスト部領域において、幅方向に弾性伸縮する弾性伸縮部材が設けられていることでウエスト部領域から、体液の漏れを防止できる。
この弾性伸縮部材として種々の形態のものを使用できるが、例えば前述の背側伸縮シート７０を使用できる。

この背側伸縮シート７０の弾性伸縮によってカバー不織布２０及びトップシート３０及び液不透過性シート１１が、幅方向に弾性伸縮すると、図７に示されるモロッカン柄Ｄが、仮想連結線Ｒ１，Ｒ２においては変形しやすく、これに対して隣接する開孔１４を繋ぐ仮想線１４ｑで囲まれる非開孔域Ｚは変形が生じにくい。
その結果、図１２に示すように、幅方向に弾性伸縮したときのカバー不織布２０側に形成される襞は大きいものとなるとともに、背側伸縮シート７０より背側端部に形成されるフリルも大きくなる。
襞及びフリルが大きくなることは、おむつの内部から外部への通気性が大きくなることを意味し、ムレが抑制され、肌のかぶれを防止できる。

実施の形態では、モロッカン柄Ｄがカバー不織布２０及びトップシート３０の前後方向全長にわたって形成されている。モロッカン柄Ｄの形成を使い捨ておむつの端部のみ、例えば背側端部のみとすることもできるが、製造工程上、カバー不織布及びトップシート材料と開孔形成位置との位置制御が難しいとともに、通気性を全長にわたり確保するためにも、カバー不織布２０及びトップシート３０の前後方向全長にわたってモロッカン柄Ｄを形成するのが望ましい。
この観点から、実施の形態では、ある程度の剛性を示す吸収体５６が存在しない部分である腹側エンドフラップ部ＥＦ及び背側エンドフラップ部ＥＦにおいて、モロッカン柄Ｄが形成されている。

モロッカン柄Ｄにおける個々の開孔形状は、図６（ａ）（ｂ）、ような長孔形とするほか、図６（ｃ）（ｅ）に示すような真円形、図６（ｄ）に示すような楕円形、三角形、長方形、ひし形等の多角形、星形、雲形等、任意の形状とすることができる。

モロッカン柄Ｄにおける個々の開孔１４の寸法は特に限定されないが、図６を参照しながら例示すると、前後方向ＬＤの最大寸法１４Ｌは０．３～１．８ｍｍ、特に０．４～１．０ｍｍとするのが好ましく、幅方向ＷＤの最大寸法１４Ｗは０．２～１．５ｍｍ、特に０．３～１．０ｍｍとするのが好ましい。開孔１４の形状が、長孔形、楕円形、長方形、ひし形等のように一方向に長い形状（一方向の全長がこれと直交する方向の全長よりも長い形状）の場合、長手方向の最大寸法はこれと直交する方向の最大寸法の１．２～２．５倍であることが好ましい。また、開孔１４の形状が一方向に長い形状の場合、開孔１４の長手方向が前後方向ＬＤであることが望ましいが、幅方向ＷＤや斜め方向であってもよい。
個々の開孔１４の面積及び面積率は適宜定めればよいが、面積は０．１～２．７ｍｍ²（特に０．１～１．０ｍｍ²）程度であることが好ましく、面積率は１．０～１５．０％（特に５．０～１０．０％）程度であることが好ましい。

モロッカン柄Ｄにおける個々の開孔形状は種々選択できる、直径が０．５～１．５ｍｍの円形であるほか、相当直径でいえば０．５～１．５ｍｍであるものでもよく、隣接する開孔の中心間距離が１．０～４．０ｍｍであり、モロッカン柄における開孔を繋ぐ仮想線１４ｑで囲まれるひとつの非開孔域Ｚの面積が１．０～３．５ｃｍ²であるのが、大きな襞及びフリルを形成するために望ましい。

なお、前記背側伸縮シート７０に代えて、シート基材７１を使用しないで、弾性部材、例えば糸ゴムを平行に配置した態様などでもよい。

以下に実施の形態の構成要素についての説明を加える。

＜カバー不織布＞
カバー不織布について追加説明を行う。使い捨ておむつや生理用ナプキン等の多くは、吸収液の裏抜けを防止しつつ通気性を確保するために、通気性を有する液不透過性シートが吸収体の裏側に設けられるとともに、この液不透過性シートが、布のような外観及び肌触りとするために液不透過性シートの裏面がカバー不織布で覆われている構成が知られている。

実施の形態のカバー不織布２０も布のような外観及び肌触りとするために設けられるものである。そして、カバー不織布２０は、液不透過性シート１１の裏側を覆い、液不透過性シート１１を覆う部分の少なくとも一部において製品外面を形成するものである。

この場合、通気性の液不透過性シートにカバー不織布を積層すると、カバー不織布を有する分だけ通気性が低下する。この問題を解決する一つの好ましい手法として、カバー不織布として、表裏に貫通する開孔を多数有する有孔不織布を用いることである。

図示する実施の形態においても、カバー不織布２０は、表裏に貫通する開孔１４が間隔を空けて多数設けられた有孔不織布となっている。カバー不織布２０の繊維の種類や、繊維の結合（交絡）の加工方法は特に限定されず、適宜選択することができるが、エアスルー不織布を用いることが望ましく、その場合の目付けは２０～３０ｇ／ｍ²、厚みは０．３～１．０ｍｍであると好ましい。

カバー不織布２０は、通気性向上効果を考慮すると、テープタイプ使い捨ておむつでは、カバー不織布２０における前後方向及び幅方向の全体にわたり開孔１４を形成することができる。

個々の開孔１４の平面形状（開口形状）は、図６（ａ）～（ｅ）に示す形状を含めて適宜定めることができることは前述のとおりである。

（トップシート）
トップシート３０は、液を透過する性質を有するものであり、例えば、有孔又は無孔の不織布や、多孔性プラスチックシートなどを例示することができる。また、このうち不織布は、その原料繊維が何であるかは、特に限定されない。例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維などや、これらから二種以上が使用された混合繊維、複合繊維などを例示することができる。さらに、不織布は、どのような加工によって製造されたものであってもよい。加工方法としては、公知の方法、例えば、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法、エアスルー法、ポイントボンド法等を例示することができる。例えば、柔軟性、ドレープ性を求めるのであれば、スパンボンド法、スパンレース法が、嵩高性、ソフト性を求めるのであれば、エアスルー法、ポイントボンド法、サーマルボンド法が、好ましい加工方法となる。

特に、嵩高性、ソフト性を求める観点からエアスルー法によって製造した不織布が望ましい。
不織布繊維としては、例えば１．５～３．５ｄｔｅｘのＰＥ／ＰＥＴを使用できる。

トップシート３０の目付けは、１０～３０ｇ／ｍ²が望ましい。１０ｇ／ｍ²未満であると体液の逆戻りが発生する可能性があり、３０ｇ／ｍ²を超えると十分な柔らかさを得にくい。

また、トップシート３０は、１枚のシートからなるものであっても、２枚以上のシートを貼り合せて得た積層シートからなるものであってもよい。同様に、トップシート３０は、平面方向に関して、１枚のシートからなるものであっても、２枚以上のシートからなるものであってもよい。

トップシート３０の両側部は、吸収要素５０の側縁で裏側に折り返しても良く、また折り返さずに吸収要素５０の側縁より側方にはみ出させても良い。

トップシート３０は、裏側部材に対する位置ずれを防止する等の目的で、ヒートシール、超音波シールのような素材溶着による接合手段や、ホットメルト接着剤により裏側に隣接する部材に固定することが望ましい。図示形態では、トップシート３０はその裏面に塗布されたホットメルト接着剤により中間シート４０の表面及び包装シート５８のうち吸収体５６の表側に位置する部分の表面に固定されている。

＜トップシートの開孔平面配列＞
他方、体液を吸収要素５０に速やかに移行させるために、トップシート３０は開孔１４を有する有孔不織布であるのが望ましい。その開孔１４の平面配列は、図６（ａ）に示すような斜方格子状や、図６（ｂ）に示すような六角格子状（これらは千鳥状ともいわれる）、図６（ｃ）に示すような正方格子状、図６（ｄ）に示すような矩形格子状、図６（ｅ）に示すような平行体格子（図示のように、多数の平行な斜め方向の列の群が互いに交差するように２群設けられる形態）状等（これらが前後方向ＬＤに対して９０度未満の角度で傾斜したものを含む）のように規則的に繰り返されるものの他、開孔１４の群（群単位の配列は規則的でも不規則でも良く、模様や文字状等でも良い）が規則的に繰り返されるものとすることもできる。

トップシートの開孔１４の前後方向間隔１４ｙ及び幅方向間隔１４ｘは適宜定めることができるが、通気性を考慮すると、それぞれ１４ｙは０．９～８．０ｍｍ、１４ｘは２．０～１０ｍｍ、特に１４ｙは１．０～３．０ｍｍ、１４ｘは３．０～５．０ｍｍの範囲内とすることが望ましい。特に、図６（ｄ）に示すように、開孔１４の前後方向寸法１４Ｌよりも狭い前後方向間隔１４ｙで前後方向に並ぶ開孔１４の列が幅方向ＷＤに所定の間隔で繰り返し、かつその幅方向間隔１４ｘは開孔１４の前後方向寸法１４Ｌよりも広い（さらに、開孔１４の幅方向寸法１４Ｗの３倍以上であるとより好ましい）と、通気性の向上を顕著なものとしつつ、柔らかさや嵩高さも損なわず、また、製造時に重要な前後方向のシートの引っ張り強度の低下がないため好ましい。特にこの場合、開孔１４の形状を前後方向ＬＤに細長い形状とすることが好ましい。

もちろん、トップシート３０と、中間シート４０との貼り合わせにおいては、熱接着、超音波接着なども利用できるが、ホットメルト接着によるのが、柔らかさを担保するために望ましい。

（中間シート）
トップシート３０を透過した液を速やかに吸収体へ移行させるために、トップシート３０より液の透過速度が速い、中間シート（「セカンドシート」とも呼ばれている）４０を設けることができる。この中間シート４０は、液を速やかに吸収体へ移行させて吸収体による吸収性能を高めるばかりでなく、吸収した液の吸収体からの「逆戻り」現象を防止し、トップシート３０上を常に乾燥した状態とすることができる。中間シート４０は省略することもできる。

中間シート４０としては、トップシート３０と同様の素材や、スパンレース、スパンボンド、ＳＭＳ、パルプ不織布、パルプとレーヨンとの混合シート、ポイントボンド又はクレープ紙を例示できる。特にエアスルー不織布が嵩高であるため好ましい。エアスルー不織布には芯鞘構造の複合繊維を用いるのが好ましく、この場合芯に用いる樹脂はポリプロピレン（ＰＰ）でも良いが剛性の高いポリエステル（ＰＥＴ）が好ましい。目付けは２０～８０ｇ／ｍ²が好ましく、２５～６０ｇ／ｍ²がより好ましい。不織布の原料繊維の太さは２．０～１０ｄｔｅｘであるのが好ましい。不織布を嵩高にするために、原料繊維の全部又は一部の混合繊維として、芯が中央にない偏芯の繊維や中空の繊維、偏芯且つ中空の繊維を用いるのも好ましい。

図示の形態の中間シート４０は、吸収体５６の幅より短く中央に配置されているが、全幅にわたって設けてもよい。中間シート４０の長手方向長さは、おむつの全長と同一でもよいし、吸収要素５０の長さと同一でもよいし、液を受け入れる領域を中心にした短い長さ範囲内であってもよい。

中間シート４０は、裏側部材に対する位置ずれを防止する等の目的で、ヒートシール、超音波シールのような素材溶着による接合手段や、ホットメルト接着剤により裏側に隣接する部材に固定することが望ましい。図示形態では、中間シート４０はその裏面に塗布されたホットメルト接着剤により包装シート５８のうち吸収体５６の表側に位置する部分の表面に固定されている。

（液不透過性シート）
液不透過性シート１１の素材は、特に限定されるものではないが、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂等からなるプラスチックフィルムや、不織布の表面にプラスチックフィルムを設けたラミネート不織布、プラスチックフィルムに不織布等を重ねて接合した積層シートなどを例示することができる。液不透過性シート１１には、ムレ防止の観点から好まれて使用されている液不透過性かつ透湿性を有する素材を用いることが好ましい。透湿性を有するプラスチックフィルムとしては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を混練して、シートを成形した後、一軸又は二軸方向に延伸して得られた微多孔性プラスチックフィルムが広く用いられている。この他にも、マイクロデニール繊維を用いた不織布、熱や圧力をかけることで繊維の空隙を小さくすることによる防漏性強化、高吸水性樹脂又は疎水性樹脂や撥水剤の塗工といった方法により、プラスチックフィルムを用いずに液不透過性としたシートも、液不透過性シート１１として用いることができるが、後述するカバー不織布２０とのホットメルト接着剤を介した接着時に十分な接着強度を得るため、プラスチックフィルムを用いるのが望ましい。

液不透過性シート１１は、図示のように吸収要素５０の裏側に収まる幅とする他、防漏性を高めるために、吸収要素５０の両側を回り込ませて吸収要素５０のトップシート３０側面の両側部まで延在させることもできる。この延在部の幅は、左右それぞれ５～２０ｍｍ程度が適当である。

また、液不透過性シート１１の内側、特に吸収体５６側面に、液分の吸収により色が変化する排泄インジケータを設けることができる。

（側部ギャザー）
側部ギャザー６０は、前後方向ＬＤの全体にわたり延在し、装着者の脚周りに接して横漏れを防止するために設けられているものであり、一般に立体ギャザー６９と呼ばれるものや、平面ギャザー６１と呼ばれるものがこれに含まれる。

ギャザー不織布６２としてはスパンボンド不織布（ＳＳ、ＳＳＳ等）やＳＭＳ不織布（ＳＭＳ、ＳＳＭＭＳ等）、メルトブロー不織布等の柔軟で均一性・隠蔽性に優れた不織布に、必要に応じてシリコーンなどにより撥水処理を施したものを好適に用いることができ、繊維目付けは１０～３０ｇ／ｍ²程度とするのが好ましい。細長状弾性伸縮部材６３としては糸ゴム等を用いることができる。スパンデックス糸ゴムを用いる場合は、太さは４７０～１２４０ｄｔｅｘが好ましく、６２０～９４０ｄｔｅｘがより好ましい。固定時の伸長率は、１５０～３５０％が好ましく、２００～３００％がより好ましい。なお、用語「伸長率」は自然長を１００％としたときの値を意味する。また、図示のように、二つに折り重ねたギャザー不織布６２の間に防水フィルムを介在させることもでき、この場合には防水フィルムの存在部分においてギャザー不織布６２を部分的に省略することもできるが、製品の外観及び肌触りを布のようにするためには、図示形態のように、少なくとも側部ギャザー６０の基端から先端までの外面がギャザー不織布６２で形成されていることが必要である。

側部ギャザー６０の自由部分に設けられる細長状弾性伸縮部材６３の本数は２～６本が好ましく、３～５本がより好ましい。

（吸収要素）
吸収要素５０は、吸収体５６と、この吸収体５６の全体を包む包装シート５８とを有する。

（吸収体）
吸収体５６は、繊維の集合体により形成することができる。この繊維集合体としては、綿状パルプや合成繊維等の短繊維を積繊したものの他、セルロースアセテート等の合成繊維のトウ（繊維束）を必要に応じて開繊して得られるフィラメント集合体も使用できる。繊維目付けとしては、綿状パルプや短繊維を積繊する場合は、例えば１００～３００ｇ／ｍ²程度とすることができ、フィラメント集合体の場合は、例えば３０～１２０ｇ／ｍ²程度とすることができる。合成繊維の場合の繊度は、例えば、１～１６ｄｔｅｘ、好ましくは１～１０ｄｔｅｘ、さらに好ましくは１～５ｄｔｅｘである。フィラメント集合体の場合、フィラメントは、非捲縮繊維であってもよいが、捲縮繊維であるのが好ましい。捲縮繊維の捲縮度は、例えば、１インチ当たり５～７５個、好ましくは１０～５０個、さらに好ましくは１５～５０個程度とすることができる。また、均一に捲縮した捲縮繊維を用いる場合が多い。吸収体５６中には高吸収性ポリマー粒子を分散保持させるのが好ましい。

吸収体５６は長方形形状でも良いが、前端部、後端部及びこれらの間に位置し、前端部及び後端部と比べて幅が狭い括れ部とを有する砂時計形状をなしていてもよい。

また、吸収体５６の寸法は排尿口位置の前後左右にわたる限り適宜定めることができる。

（高吸収性ポリマー粒子）
吸収体５６には、その一部又は全部に高吸収性ポリマー粒子を含有させることができる。高吸収性ポリマー粒子とは、「粒子」以外に「粉体」も含む。高吸収性ポリマー粒子としては、この種の使い捨ておむつに使用されるものをそのまま使用でき、例えば５００μｍの標準ふるい（ＪＩＳ Ｚ８８０１－１：２００６）を用いたふるい分け（５分間の振とう）でふるい上に残る粒子の割合が３０重量％以下のものが望ましく、また、１８０μｍの標準ふるい（ＪＩＳ Ｚ８８０１－１：２００６）を用いたふるい分け（５分間の振とう）でふるい上に残る粒子の割合が６０重量％以上のものが望ましい。

高吸収性ポリマー粒子の材料としては、特に限定無く用いることができるが、吸水量が４０ｇ／ｇ以上のものが好適である。高吸収性ポリマー粒子としては、でんぷん系、セルロース系や合成ポリマー系などのものがあり、でんぷん－アクリル酸（塩）グラフト共重合体、でんぷん－アクリロニトリル共重合体のケン化物、ナトリウムカルボキシメチルセルロースの架橋物やアクリル酸（塩）重合体などのものを用いることができる。高吸収性ポリマー粒子の形状としては、通常用いられる粉粒体状のものが好適であるが、他の形状のものも用いることができる。

高吸収性ポリマー粒子としては、吸水速度が７０秒以下、特に４０秒以下のものが好適に用いられる。吸水速度が遅すぎると、吸収体５６内に供給された液が吸収体５６外に戻り出てしまう所謂逆戻りを発生し易くなる。

また、高吸収性ポリマー粒子としては、ゲル強度が１０００Ｐａ以上のものが好適に用いられる。これにより、嵩高な吸収体５６とした場合であっても、液吸収後のべとつき感を効果的に抑制できる。

高吸収性ポリマー粒子の目付け量は、当該吸収体５６の用途で要求される吸収量に応じて適宜定めることができる。したがって一概には言えないが、５０～３５０ｇ／ｍ²とすることができる。ポリマーの目付け量が５０ｇ／ｍ²未満では、吸収量を確保し難くなる。３５０ｇ／ｍ²を超えると、効果が飽和する。

必要であれば、高吸収性ポリマー粒子は、吸収体５６の平面方向で散布密度あるいは散布量を調整できる。例えば、液の排泄部位を他の部位より散布量を多くすることができる。男女差を考慮する場合、男用は前側の散布密度（量）を高め、女用は中央部の散布密度（量）を高めることができる。また、吸収体５６の平面方向において局所的（例えばスポット状）にポリマーが存在しない部分を設けることもできる。

（包装シート）
高吸収性ポリマー粒子の抜け出しを防止するため、あるいは吸収体５６の形状維持性を高めるために、吸収体５６を包装シート５８により覆う。
包装シート５８を用いる場合、その素材としては、ティッシュペーパ、特にクレープ紙、不織布、ポリラミ不織布、小孔が開いたシート等を用いることができる。

従来は、クレープ紙を使用する場合が多い。本発明においては、ＳＭＳ不織布（スパンボンド－メルトブローン－スパンボンド積層不織布）又はＳＭＭＳ不織布（スパンボンド／メルトブローン／メルトブローン／スパンボンド積層不織布）を使用する。
クレープ紙を使用するとそのパルプ繊維が前後方向（ＭＤ方向）に沿っており、かつ緻密な配置になっているので、特に前後方向の剛性が高い（柔らかさに劣る。）。
これに対して、ＳＭＳ不織布又はＳＭＭＳ不織布を使用すると、特に前後方向の剛性が低く（柔らかさに優れる。）、後のカンチレバー試験結果をもって示すように、前後方向（ＭＤ方向）及び斜め４５度の曲げ剛性が、クレープ紙を使用する場合と比較して低い値を示すようになる。
その結果、使い捨ておむつを着用したとき、着用者の姿勢の変化に応じて良好に変形し（良好に曲がり）、着用者との肌との接触が担保され、漏れ防止効果が高まる。

ＳＭＳ不織布、ＳＭＭＳ不織布の材質はポリプロピレン、ポリエチレン／ポリプロピレン複合材などを使用できる。特に体液の吸収特性を高めるために親水化処理が施された不織布が望ましい。
目付けは、５～４０ｇ／ｍ²、特に１０～３０ｇ／ｍ²のものが望ましい。

包装シート５８の包装形態は適宜定めることができるが、製造容易性や前後端縁からの高吸収性ポリマー粒子の漏れ防止等の観点から、吸収体５６の表裏面及び両側面を取り囲むように筒状に巻き付け、且つその前後縁部を吸収体５６の前後からはみ出させ、巻き重なる部分及び前後はみ出し部分の重なり部分をホットメルト接着剤、素材溶着等の接合手段により接合する形態が好ましい。
必要ならば、吸収体５６の両側面を覆わずに、２枚の不織布により表裏面のみを覆うものでもよい。

＜明細書中の用語の説明＞
明細書中の以下の用語は、明細書中に特に記載が無い限り、以下の意味を有するものである。

・「前後（縦）方向」とは腹側（前側）と背側（後側）を結ぶ方向を意味し、「幅方向」とは前後方向と直交する方向（左右方向）を意味する。

・「表側」とはテープタイプ使い捨ておむつを着用した際に着用者の肌に近い方を意味し、「裏側」とはテープタイプ使い捨ておむつを着用した際に着用者の肌から遠い方を意味する。

・「表面」とは部材の、テープタイプ使い捨ておむつを着用した際に着用者の肌に近い方の面を意味し、「裏面」とはテープタイプ使い捨ておむつを着用した際に着用者の肌から遠い方の面を意味する。

・「面積率」とは単位面積に占める対象部分の割合を意味し、対象領域（例えばカバー不織布）における対象部分（例えば孔）の総和面積を当該対象領域の面積で除して百分率で表すものである。対象部分が間隔を空けて多数設けられる形態では、対象部分が１０個以上含まれるような大きさに対象領域を設定して、面積率を求めることが望ましい。例えば、孔の面積率は、例えばＫＥＹＥＮＣＥ社の商品名ＶＨＸ－１０００を使用し、測定条件を２０倍として、以下の手順で測定することができる。
（１）２０倍のレンズにセットし、ピントを調節する。穴が４×６入るように不織布の位置を調整する。
（２）孔の領域の明るさを指定し、孔の面積を計測する。
（３）「計測・コメント」の「面積計測」の色抽出をクリックする。孔の部分をクリックする。
（４）「一括計測」をクリックし、「計測結果ウィンドを表示」にチェックを入れ、ＣＳＶデータで保存をする。

・「伸長率」は、自然長を１００％としたときの値を意味する。

・「ゲル強度」は次のようにして測定されるものである。人工尿（尿素：２ｗｔ％、塩化ナトリウム：０．８ｗｔ％、塩化カルシウム二水和物：０．０３ｗｔ％、硫酸マグネシウム七水和物：０．０８ｗｔ％、及びイオン交換水：９７．０９ｗｔ％を混合したもの）４９．０ｇに、高吸収性ポリマーを１．０ｇ加え、スターラーで攪拌させる。生成したゲルを４０℃×６０％ＲＨの恒温恒湿槽内に３時間放置したあと常温にもどし、カードメーター（Ｉ．ｔｅｃｈｎｏ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ社製：Ｃｕｒｄｍｅｔｅｒ－ＭＡＸ ＭＥ－５００）でゲル強度を測定する。

・「目付け」は次のようにして測定されるものである。試料又は試験片を予備乾燥した後、標準状態（試験場所は、温度２０±５℃、相対湿度６５％以下）の試験室又は装置内に放置し、恒量になった状態にする。予備乾燥は、試料又は試験片を相対湿度１０～２５％、温度５０℃を超えない環境で恒量にすることをいう。なお、公定水分率が０．０％の繊維については、予備乾燥を行わなくてもよい。恒量になった状態の試験片から米坪板(２００ｍｍ×２５０ｍｍ、±２ｍｍ)を使用し、２００ｍｍ×２５０ｍｍ（±２ｍｍ）の寸法の試料を切り取る。試料の重量を測定し、２０倍して１平米あたりの重さを算出し、目付けとする。

・「厚み」は、自動厚み測定器（ＫＥＳ－Ｇ５ ハンディ圧縮計測プログラム）を用い、荷重：１０ｇｆ／ｃｍ²、及び加圧面積：２ｃｍ²の条件下で自動測定する。

・吸水量は、ＪＩＳ Ｋ７２２３－１９９６「高吸水性樹脂の吸水量試験方法」によって測定する。

・吸水速度は、２ｇの高吸収性ポリマー及び５０ｇの生理食塩水を使用して、ＪＩＳ Ｋ７２２４‐１９９６「高吸水性樹脂の吸水速度試験法」を行ったときの「終点までの時間」とする。

・「展開状態」とは、収縮や弛み無く平坦に展開した状態を意味する。

・各部の寸法は、特に記載が無い限り、自然長状態ではなく展開状態における寸法を意味する。

・試験や測定における環境条件についての記載が無い場合、その試験や測定は、標準状態（試験場所は、温度２０±５℃、相対湿度６５％以下）の試験室又は装置内で行うものとする。

次に実施例及び比較例を示し、本発明の効果を明らかにする。
＜試作＞
（実施例）
図１～図５に示す構造のテープタイプ使い捨ておむつにおいて、カバー不織布２０として、図７に示す寸法が、次のとおりのモロッカン柄を有する開孔を形成した、目付が２０ｇ／ｍ²のエアスルー法によって製造した、２．５ｄｔｅｘでＰＥ／ＰＥＴ＝５０／５０を繊維素材とするエアスルー不織布を使用した。
円形の開孔１４直径＝１．０ｍｍ
１４ｐｘ，１４ｐｙ＝２．５ｍｍ、
１４Ｘ＝１６ｍｍ
１４Ｙ＝１８ｍｍ
得られたテープタイプ使い捨ておむつの背側部分のカバーシート側は、図１２のように、大きな襞が形成され、図１３のように大きなフリルが形成されているものであった。
なお、図１２（ｂ）及び図１３（ｂ）は、図１２（ａ）及び図１３（ａ）の写真における襞及びフリル部分を明示するために、出願人が一部加工した写真である。

（比較例１）
開孔を形成しないほかは、同一に形成したテープタイプ使い捨ておむつについて、背側部分のカバーシート側は、図８のように、大きな襞は形成されておらず、図９のように大きなフリルも形成されていないものであった。

（比較例２）
開孔を図６の（ｅ）の千鳥状に形成したほかは、同一に形成したテープタイプ使い捨ておむつについて、背側部分のカバーシート側は、図１０のように、大きな襞は形成されておらず、図１１のように大きなフリルも形成されていないものであった。なお、円形の開孔１４直径は１．０ｍｍである。

比較例１、２に対して実施例によれば、大きな襞及び大きなフリルが形成されているものであるから、使い捨ておむつの着用時おける通気性に優れたものとなり、肌のかぶれが生じ難いものとなることが判明した。

本発明は、テープタイプ使い捨ておむつの他、パッドタイプ使い捨ておむつ、パンツタイプ使い捨ておむつ全般に利用できるものである。

１１…液不透過性シート、２０…カバー不織布、２０Ｈ…ホットメルト接着剤、１４…開孔、３０…トップシート、４０…中間シート、５０…吸収要素、５６…吸収体、５８…包装シート、６０…側部ギャザー、６２…ギャザー不織布、ＬＤ…前後方向、ＷＤ…幅方向。

Claims (3)

1. 使用側表面を構成するトップシートと、裏面側に設けられた液不透過性シートと、これらの間に介在された吸収要素とを有する使い捨ておむつにおいて、
   カバー不織布が前記液不透過性シートより裏面側に設けられており、前記カバー不織布は、表裏に貫通する開孔が間隔を空けて多数形成された有孔不織布であり、
   前記カバー不織布のウエスト部領域に、隣接する前記開孔を繋ぐ仮想線がモロッカン柄である開孔が形成されていて、前記モロッカン柄の少なくとも一部は前記吸収要素の吸収体と重ならない、
   前記モロッカン柄における前記開孔は直径が０．５～１．５ｍｍの円形であり、隣接する前記開孔の中心間距離が１．０～４．０ｍｍであり、前記モロッカン柄における前記開孔を繋ぐ仮想線で囲まれるひとつの非開孔域の面積が１．０～３．５ｃｍ ² である、
   ことを特徴とする使い捨ておむつ。
2. 前記ウエスト部領域において、幅方向に弾性伸縮する弾性伸縮部材が設けられている請求項１記載の使い捨ておむつ。
3. 前記カバー不織布の目付けは１０～３０ｇ／ｍ²である請求項１記載の使い捨ておむつ。
   

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