JP7208706B2 - 印刷装置、及び、印刷装置用電源ユニット - Google Patents

Description

本発明は、印刷装置、及び、印刷装置用電源ユニットに関する。

近年、印刷装置の多機能化が進んでいる。例えば、記録媒体（単に「媒体」と称する場合がある）に画像を形成する印刷処理を実行する印刷機能に加えて、記録媒体に印刷された画像を複写する複写処理を実行するコピー機能、記録媒体に印刷された画像を読み取り、当該読み取った画像を示すデジタルの画像データを生成し、当該画像データを記憶装置等に記憶させる読取処理を実行するスキャナー機能、記録媒体に印刷された画像を読み取る等して得た画像データを、ネットワークを介して他の印刷装置（「外部装置」の一例）に送信するファクシミリ送信処理を実行するファクシミリ送信機能、及び、他の印刷装置から送信された画像データを受信して、当該受信した画像データに基づいて記録媒体に画像を形成するファクシミリ受信処理を実行するファクシミリ受信機能、等のような、印刷機能以外の機能を、少なくとも１つ以上有する、多機能な印刷装置が開発されている（例えば、特許文献１参照）。

また、近年、印刷装置においては、印刷装置の高機能化と共に、印刷処理における印刷の高精細化や、印刷処理における印刷の高速化等が進んでいる（例えば、特許文献２参照）。

特開２００８－１８７２６９号公報 特開平９－３１４９１５号公報

ところで、一般的に、印刷装置の多機能化、並びに、印刷装置における印刷の高精細化及び高速化が進むと、印刷装置における消費電力量が増加する。そして、印刷装置における消費電力量が増加する場合、商用交流電源から供給される交流電圧を印刷装置において使用可能な直流電圧に変換するための、印刷装置に設けられた電源ユニットにおける発熱量が増加する。このため、印刷装置の多機能化、及び、印刷の高精細化または高速化が進むと、印刷装置が単機能であったり、印刷が低精細及び低速度で実行される場合と比較して、印刷装置に設けられた電源ユニットが高温となる可能性が高くなる。そして、電源ユニットが高温となる状態が継続する場合、電源ユニットに不具合が生じ、印刷装置が正常に動作できなくなってしまう場合がある。

本発明は、上述した事情を鑑みてなされたものであり、印刷装置が多機能化し、印刷が高精細化または高速化する場合であっても、印刷装置に設けられた電源ユニットが高温となる状態が継続することに起因して、電源ユニットや印刷装置において不具合が発生する可能性を低減する技術の提供を、解決課題の一つとする。

以上の課題を解決するために、本発明に係る印刷装置は、媒体に画像を形成する印刷機能を含む複数の機能を有し、３００ｄｐｉ以上の解像度での印刷が可能な印刷装置であって、媒体に画像を形成する印刷ユニットを含む複数の動作ユニットと、前記複数の動作ユニットに電力を供給する電源ユニットと、を備え、前記電源ユニットは、基板と、交流電源に電気的に接続される電源ケーブルから交流電圧が入力される入力端子と、前記入力端子から入力された前記交流電圧を平滑化する平滑化コンデンサと、温度を検出するためのサーミスタと、前記サーミスタからの出力信号と基準信号を比較し報知信号を出力するコンパレータと、を備え、前記入力端子と前記平滑化コンデンサと前記サーミスタと前記コンパレータとは、前記基板上に設けられ、前記電源ユニットからの電力の供給は、報知信号の状態に応じて停止され、前記入力端子と前記サーミスタとの間隔は、前記入力端子と前記平滑化コンデンサとの間隔よりも長い、ことを特徴とする。

一般的に、電源ユニットのうち、電源ケーブルと接続する入力端子は、印刷装置の外部の空気に触れるため、電源ユニットのうち入力端子から所定長以上離間した部分よりも低温になる。よって、電源ユニットの一部の温度が高温に変化した場合に、当該温度変化が、電源ユニットの入力端子の温度に対して及ぼす影響は、当該温度変化が、電源ユニットのうち入力端子から所定長以上離間した部分の温度に対して及ぼす影響よりも、小さい。これに対して、本発明では、サーミスタを、平滑化コンデンサよりも入力端子から離間した位置に設けるため、サーミスタを、平滑化コンデンサよりも入力端子に近い位置に設ける場合と比較して、電源ユニットの一部の温度が高温に変化した後に、当該温度変化を速やかに検出することが可能となる。このため、本発明によれば、電源ユニットが高温となる状態が継続する時間を低減させることが可能となり、電源ユニットが高温となることに起因して電源ユニットまたは印刷装置において不具合が発生する可能性を低減させることができる。
ところで、印刷装置を小型化するために、電源ユニットを小型化する場合がある。そして、電源ユニットを小型化する場合、電源ユニットにおいて発生した熱を放熱させるための構成要素も小型化する。よって、電源ユニットを小型化する場合、電源ユニットを小型化しない場合と比較して、電源ユニットにおいて発生した熱を効率的に放熱することができず、電源ユニットが高温になる可能性が高くなる。これに対して、本発明では、サーミスタを、平滑化コンデンサよりも入力端子から離間した位置に設けることで、電源ユニットの温度が高温に変化したことを速やかに検出することができる。このため、本発明によれば、電源ユニットが小型化し、電源ユニットが高温となる可能性が高い場合であっても、電源ユニットが高温となる状態が継続する時間を低減させることが可能となり、電源ユニットが高温となることに起因して電源ユニットまたは印刷装置において不具合が発生する可能性を低減させることができる。

上述した印刷装置において、前記入力端子と前記サーミスタとの間隔は、３ｃｍ以上である、ことを特徴としてもよい。

交流電圧を直流電圧に変換するための電源ユニットにおいて、平滑化コンデンサは、電源ユニットの他の構成要素と比較して、発熱量が大きくなる可能性が高い。そして、電源ユニットの入力端子は、電源ユニットの他の構成要素の温度と比較して、温度が低くなる可能性が高い。よって、この態様によれば、サーミスタを、電源ユニットのうち、入力端子よりも平滑化コンデンサに近い位置に配置するため、電源ユニットの温度が高温に変化したことを速やかに検出することが可能となり、電源ユニットが高温となることに起因して電源ユニットまたは印刷装置において不具合が発生する可能性を低減させることができる。

上述した印刷装置において、前記平滑化コンデンサは、前記サーミスタと前記入力端子との間に設けられる、ことを特徴としてもよい。

この態様によれば、サーミスタを、入力端子から見て平滑化コンデンサよりも電源ユニットの内側に配置するため、電源ユニットの温度が高温に変化したことを速やかに検出することが可能となり、電源ユニットが高温となることに起因して電源ユニットまたは印刷装置において不具合が発生する可能性を低減させることができる。

上述した印刷装置において、前記基板は、平面視した場合に、第１の辺と前記第１の辺に向かい合う第２の辺とを有し、前記入力端子は、前記基板のうち、前記第２の辺よりも前記第１の辺に近い位置に設けられ、前記サーミスタは、前記基板のうち、前記第１の辺よりも前記第２の辺に近い位置に設けられる、ことを特徴としてもよい。

この態様によれば、サーミスタを、入力端子から離れた位置に配置するため、電源ユニットの温度が高温に変化したことを速やかに検出することが可能となり、電源ユニットが高温となることに起因して電源ユニットまたは印刷装置において不具合が発生する可能性を低減させることができる。

上述した印刷装置は、前記基板を平面視した場合に、前記基板が有する複数の辺のうち前記第１の辺以外の辺を覆う筐体を備える、ことを特徴としてもよい。

この態様によれば、サーミスタを、電源ユニットのうち、筐体により放熱が妨げられる可能性の高い位置に配置するため、電源ユニットの温度が高温に変化したことを速やかに検出することが可能となり、電源ユニットが高温となることに起因して電源ユニットまたは印刷装置において不具合が発生する可能性を低減させることができる。

上述した印刷装置において、前記複数の機能には、媒体に印刷された画像を複写する複写機能と、媒体に印刷された画像を読み込む読込機能と、媒体に印刷された画像を表す情報を外部装置に送信する画像情報送信機能と、外部装置から受信した画像を表す情報に基づいて媒体に画像を形成する画像情報受信機能と、のうち、一部または全部の機能が含まれる、ことを特徴としてもよい。

この態様によれば、印刷装置が多機能であり、電源ユニットにおける発熱量が大きい場合であっても、電源ユニットの温度が高温に変化したことを速やかに検出することが可能となり、電源ユニットが高温となることに起因して電源ユニットまたは印刷装置において不具合が発生する可能性を低減させることができる。

また、本発明に係る印刷装置用電源ユニットは、媒体に画像を形成する印刷機能を含む複数の機能を有し、３００ｄｐｉ以上の解像度での印刷が可能な印刷装置に用いられる印刷装置用電源ユニットであって、基板と、交流電源に電気的に接続される電源ケーブルから交流電圧が入力される入力端子と、前記入力端子から入力される前記交流電圧を平滑化する平滑化コンデンサと、温度を検出するためのサーミスタと、を備え、前記入力端子と前記平滑化コンデンサと前記サーミスタとは、前記基板上に設けられ、前記入力端子と前記サーミスタとの間隔は、前記入力端子と前記平滑化コンデンサとの間隔よりも長い、ことを特徴とする。

本発明では、サーミスタを、平滑化コンデンサよりも入力端子から離間した位置に設けるため、電源ユニットの一部の温度が高温に変化した場合に、当該温度変化を速やかに検出することが可能となり、電源ユニットが高温となることに起因して電源ユニットまたは印刷装置において不具合が発生する可能性を低減させることができる。

本発明に係るインクジェットプリンター１の構成の一例を示すブロック図である。 インクジェットプリンター１の概略的な内部構造の一例を示す断面図である。 吐出部Ｄの構造の一例を説明するための説明図である。 印刷ユニット３におけるノズルＮの配置の一例を示す平面図である。 電源ユニット９の構造の一例を示す回路図である。 電源ユニット９の構造の一例を説明するための平面図である。 電源ユニット９における温度分布の一例を説明するための説明図である。 印刷モジュールＨMの構成の一例を示すブロック図である。 印刷処理の一例を説明するためのタイミングチャートである。 印刷信号ＳＩと接続状態指定信号ＳLa及びＳLbとの関係の一例を説明するための説明図である。 駆動信号供給回路３１の構成の一例を示すブロック図である。

以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。ただし、各図において、各部の寸法及び縮尺は、実際のものと適宜に異ならせてある。また、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。

＜＜Ａ．実施形態＞＞
本実施形態では、インク（「液体」の一例）を吐出して記録用紙Ｐ（「記録媒体」の一例）に画像を形成するインクジェットプリンターを例示して、印刷装置を説明する。

＜＜１．インクジェットプリンターの概要＞＞
図１及び図２を参照しつつ、本実施形態に係るインクジェットプリンター１の構成について説明する。ここで、図１は、本実施形態に係るインクジェットプリンター１の構成の一例を示す機能ブロック図である。また、図２は、インクジェットプリンター１の概略的な内部構造の一例を示す断面図である。

インクジェットプリンター１には、パーソナルコンピューターやデジタルカメラ等のホストコンピューター（図示省略）から、インクジェットプリンター１が形成すべき画像を示す印刷データＩmgが供給される。インクジェットプリンター１は、ホストコンピューターから供給される印刷データＩmgの示す画像を記録用紙Ｐに形成する印刷処理を実行する。

なお、詳細は後述するが、本実施形態に係るインクジェットプリンター１は、上述した印刷処理を実行する印刷機能の他に、記録用紙Ｐに印刷された画像を複写する複写処理を実行するコピー機能（「複写機能」の一例）と、記録用紙Ｐに印刷された画像を読み取り、当該読み取った画像を示す画像データＤatを生成し、生成した画像データＤatを、インクジェットプリンター１の外部の記憶装置（例えば、ホストコンピューターに設けられた記憶装置）、または、インクジェットプリンター１に設けられた記憶ユニット５に記憶させる読取処理を実行するスキャナー機能（「読込機能」の一例）と、記録用紙Ｐに印刷された画像を読み取ることで得られた画像データＤatを、公衆回線等のネットワークを介して外部装置に送信するファクシミリ送信処理を実行するファクシミリ送信機能（「画像情報送信機能」の一例）と、外部装置から送信された画像データＤatを受信して、当該受信した画像データＤatに基づいて記録用紙Ｐに画像を形成するファクシミリ受信処理を実行するファクシミリ受信機能（「画像情報受信機能」の一例）と、インクジェットプリンター１の利用者を認証する認証処理を実行する認証機能と、インクジェットプリンター１が所定の状態となった場合に、インクジェットプリンター１への電力の供給を停止する停止処理を実行する停止機能と、を有する。
また、詳細は後述するが、本実施形態では、一例として、インクジェットプリンター１がラインプリンターである場合を想定する。

図１に例示するように、インクジェットプリンター１は、インクを吐出する吐出部Ｄが設けられた印刷モジュールＨMを具備する印刷ユニット３と、インクジェットプリンター１の各部の動作を制御する制御ユニット６と、インクジェットプリンター１の各部に電力ＰWを供給する電源ユニット９と、印刷ユニット３（厳密には、印刷ユニット３が供える吐出部Ｄ）を駆動するための駆動信号Ｃomを生成する駆動信号生成回路２０を具備する駆動信号生成ユニット２と、印刷ユニット３に対する記録用紙Ｐの相対位置を変化させるための搬送ユニット７と、インクジェットプリンター１の制御プログラム及びその他の情報を記憶する記憶ユニット５と、記録用紙Ｐに印刷された画像を読み取るためのスキャナーユニット８１と、インクジェットプリンター１の利用者を認証するための認証ユニット８２と、インクジェットプリンター１の外部の機器との通信を実行するための通信ユニット８３と、これら各種構成要素を格納する筐体１０００（図６参照）と、を備える。
なお、以下では、駆動信号生成ユニット２、印刷ユニット３、記憶ユニット５、制御ユニット６、搬送ユニット７、スキャナーユニット８１、認証ユニット８２、及び、通信ユニット８３を、「動作ユニット」と総称する場合がある。すなわち、本実施形態において、電源ユニット９は、インクジェットプリンター１が備える複数の動作ユニットに対して電力ＰWを供給することができる。

本実施形態では、印刷ユニット３が４個の印刷モジュールＨMを備え、駆動信号生成ユニット２が４個の印刷モジュールＨMと１対１に対応する４個の駆動信号生成回路２０を備える場合を想定する。

本実施形態において、各印刷モジュールＨMは、Ｍ個の吐出部Ｄを具備する印刷ヘッド３０と、駆動信号生成ユニット２が出力する駆動信号Ｃomを印刷ヘッド３０に供給するか否かを切り替える駆動信号供給回路３１と、を備える（本実施形態において、Ｍは、１≦Ｍを満たす自然数）。
以下では、各印刷ヘッド３０に設けられたＭ個の吐出部Ｄの各々を区別するために、順番に、１段、２段、…、Ｍ段と称することがある。また、ｍ段の吐出部Ｄを、吐出部Ｄ[m]と称する場合がある（変数ｍは、１≦ｍ≦Ｍを満たす自然数）。また、インクジェットプリンター１の構成要素や信号等が、吐出部Ｄ[m]の段数ｍに対応するものである場合には、当該構成要素や信号等を表わすための符号に、段数ｍに対応していることを示す添え字[m]を付して表現することがある。

記憶ユニット５は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の揮発性のメモリーと、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）、または、ＰＲＯＭ（Programmable ROM）等の不揮発性メモリーと、の一方または両方を含んで構成され、ホストコンピューターから供給される印刷データＩmg、及び、インクジェットプリンター１の制御プログラム等の各種情報を記憶する。

制御ユニット６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を含んで構成される。但し、制御ユニット６は、ＣＰＵの代わりに、または、ＣＰＵに加えて、ＦＰＧＡ（field-programmable gate array）等のプログラマブルロジックデバイスを備えていてもよい。

制御ユニット６は、制御ユニット６に設けられたＣＰＵが記憶ユニット５に記憶されている制御プログラムを実行し、制御プログラムに従って動作することで、印刷制御部６１、読取制御部６２、通信制御部６３、認証制御部６４、及び、停止制御部６５として機能することができる。

印刷制御部６１は、印刷ユニット３に設けられた駆動信号供給回路３１を制御するための印刷信号ＳＩと、駆動信号生成ユニット２に設けられた駆動信号生成回路２０を制御するための波形指定信号ｄComと、搬送ユニット７を制御するための搬送制御信号と、を生成する。
ここで、波形指定信号ｄComとは、駆動信号Ｃomの波形を規定するデジタルの信号である。
また、駆動信号Ｃomとは、吐出部Ｄを駆動するためのアナログの信号である。駆動信号生成回路２０は、ＤＡ変換回路を含み、波形指定信号ｄComが規定する波形を有する駆動信号Ｃomを生成する。なお、本実施形態では、駆動信号Ｃomが、駆動信号Ｃom-Aと駆動信号Ｃom-Bとを含む場合を想定する。
また、印刷信号ＳＩとは、吐出部Ｄの動作の種類を指定するためのデジタルの信号である。具体的には、印刷信号ＳＩは、吐出部Ｄに対して駆動信号Ｃomを供給するか否かを指定することで、吐出部Ｄの動作の種類を指定する。ここで、吐出部Ｄの動作の種類の指定とは、例えば、吐出部Ｄを駆動するか否かを指定したり、吐出部Ｄを駆動した際に当該吐出部Ｄからインクが吐出されるか否かを指定したり、また、吐出部Ｄを駆動した際に当該吐出部Ｄから吐出されるインク量を指定したりすることである。

読取制御部６２は、スキャナーユニット８１を制御するためのスキャナー制御信号を生成する。通信制御部６３は、通信ユニット８３を制御するための通信制御信号を生成する。認証制御部６４は、認証ユニット８２を制御するための認証制御信号を生成する。停止制御部６５は、電源ユニット９から出力される報知信号ＸHに基づいて、電源ユニット９からの電源の供給が停止されるように電源ユニット９を制御するための停止信号ＸTを生成する。

印刷処理が実行される場合、印刷制御部６１は、まず、ホストコンピューターから供給される印刷データＩmgを、記憶ユニット５に記憶させる。次に、印刷制御部６１は、記憶ユニット５に記憶されている印刷データＩmg等の各種データに基づいて、印刷信号ＳＩ、波形指定信号ｄCom、及び、搬送制御信号等の各種信号を生成する。そして、印刷制御部６１は、印刷信号ＳＩ、波形指定信号ｄCom、及び、搬送制御信号と、記憶ユニット５に記憶されている各種データとに基づいて、印刷ユニット３に対する記録用紙Ｐの相対位置を変化させるように搬送ユニット７を制御しつつ、吐出部Ｄが駆動されるように印刷ユニット３を制御する。これにより、印刷制御部６１は、吐出部Ｄからのインクの吐出の有無、インクの吐出量、及び、インクの吐出タイミング等を調整し、印刷データＩmgに対応する画像を記録用紙Ｐに形成する印刷処理の実行を制御する。

読取処理が実行される場合、スキャナーユニット８１は、スキャナー制御信号に基づいて、スキャナーユニット８１が読み取り可能な位置に配置された記録用紙Ｐに印刷された画像を読み取り、当該読み取った画像を示す画像データＤatを生成する。そして、読取制御部６２は、スキャナーユニット８１から出力される画像データＤatを、記憶ユニット５または外部の記憶装置に記憶させる。

複写処理は、読取処理と印刷処理とを含む処理である。
複写処理において、まず、読取制御部６２及びスキャナーユニット８１は、読取処理を実行し、画像データＤatを生成する。次に、印刷制御部６１は、スキャナーユニット８１が生成した画像データＤatを、インクジェットプリンター１における印刷処理に適したフォーマットの印刷データＩmgに変換し、当該印刷データＩmgを記憶ユニット５に記憶させる。次に、印刷制御部６１は、印刷データＩmgに基づいて印刷処理が実行されるように、インクジェットプリンター１の各部を制御する。

ファクシミリ送信処理は、読取処理と画像データＤatを送信する処理とを含む処理である。
ファクシミリ送信処理において、まず、読取制御部６２及びスキャナーユニット８１は、読取処理を実行し、画像データＤatを生成する。次に、通信ユニット８３は、通信制御信号に基づいて、スキャナーユニット８１が生成した画像データＤatを、ネットワークを介して外部装置に送信する。

ファクシミリ受信処理は、画像データＤatを受信する処理と印刷処理とを含む処理である。
ファクシミリ受信処理において、まず、通信ユニット８３は、通信制御信号に基づいて、外部装置から画像データＤatを受信する。次に、印刷制御部６１は、通信ユニット８３が受信した画像データＤatを、インクジェットプリンター１における印刷処理に適したフォーマットの印刷データＩmgに変換し、当該印刷データＩmgを記憶ユニット５に記憶させる。次に、印刷制御部６１は、印刷データＩmgに基づいて印刷処理が実行されるように、インクジェットプリンター１の各部を制御する。

認証処理が実行される場合、認証ユニット８２は、認証制御信号に基づいて、利用者の生体情報または利用者の所有するＩＣカードに記録されたＩＣカード情報等、利用者の認証に用いられる認証情報を読み取る。そして、認証制御部６４は、例えば、記憶ユニット５に予め記憶させた利用者に関する情報と、認証ユニット８２が読み取った認証情報とに基づいて、利用者を認証する。

インクジェットプリンター１は、電源ユニット９から報知信号ＸHが出力されると、停止処理を実行する。
停止処理が実行される場合、停止制御部６５は、電源ユニット９から出力される報知信号ＸHに基づいて、電源ユニット９からの電力ＰWの供給を停止するように電源ユニット９を制御する停止信号ＸTを生成する。そして、電源ユニット９は、停止信号ＸTに基づいて、電力ＰWの供給を停止する。

電源ユニット９は、基板９００（図６参照）と、基板９００上に設けられた、電圧変換回路９１、平滑化回路９２、温度検出回路９３、及び、報知回路９４と、を備える。
このうち、電圧変換回路９１は、商用交流電源（「交流電源」の一例）から供給される交流電圧を変圧し、変圧後の交流電圧を平滑化回路９２に対して出力する。平滑化回路９２は、電圧変換回路９１から出力される交流電圧を平滑化して直流電圧に変換する。温度検出回路９３は、電源ユニット９の温度を検出するサーミスタＴMを備え、サーミスタＴMによる検出結果を示す検出信号ＸSを出力する。
報知回路９４は、検出信号ＸSの示す温度が所定の温度以上である場合に報知信号ＸHを出力する。例えば、報知回路９４は、サーミスタＴMから出力される電流値または電圧値等の電気信号と他の基準となる電気信号とを比較し２つの信号の大小関係による出力を変化させるものであってもよい。すなわち、報知回路９４としては、例えば、コンパレータを採用することができる。

図２は、インクジェットプリンター１の内部構成の概略を例示する一部断面図である。図２に示すように、本実施形態では、インクジェットプリンター１が、４個のインクカートリッジ４０を備える場合を想定する。なお、図２では、インクカートリッジ４０が、印刷ユニット３に設けられる場合を例示しているが、インクカートリッジ４０は、インクジェットプリンター１の他の場所に設けられても良い。
４個のインクカートリッジ４０は、シアン、マゼンタ、イエロー、及び、ブラックの、４色（ＣＭＹＫ）と１対１に対応して設けられたものであり、各インクカートリッジ４０には、当該インクカートリッジ４０に対応する色のインクが充填されている。

図２に示すように、搬送ユニット７は、記録用紙Ｐを搬送するための駆動源となる搬送モーター７０と、搬送モーター７０を駆動するためのモーター駆動回路７１と、印刷ユニット３の下側（図２において－Ｚ方向）に設けられるプラテン７４と、搬送モーター７０の作動により回転する搬送ローラー７３と、図２においてＹ軸回りに回転自在に設けられたガイドローラー７５と、記録用紙Ｐをロール状に巻き取った状態で収納するための収納部７６と、を備える。
搬送ユニット７は、インクジェットプリンター１が印刷処理を実行する場合に、記録用紙Ｐを、収納部７６から繰り出して、ガイドローラー７５、プラテン７４、及び、搬送ローラー７３により規定される搬送経路に沿って、図において＋Ｘ方向（上流側から下流側へ向かう方向。以下、「搬送方向Ｍｖ」と称することがある）に向けて搬送する。なお、以下では、図２に示すように、＋Ｘ方向（搬送方向Ｍｖ）及びその反対の－Ｘ方向をＸ軸方向と総称し、＋Ｚ方向（上方向）及びその反対の－Ｚ方向（下方向）をＺ軸方向と総称し、Ｘ軸方向及びＺ軸方向と交差する＋Ｙ方向及びその反対の－Ｙ方向をＹ軸方向と総称する。

なお、図２では、記録用紙Ｐが、長尺状のロール紙である場合を例示しているが、記録用紙Ｐは、例えば、Ａ４サイズ等の矩形の用紙であってもよい。この場合、搬送ユニット７は、記録用紙Ｐを、プラテン７４上に、１枚ずつ間欠的に送り出すように動作すればよい。

印刷ユニット３に設けられている４Ｍ個の吐出部Ｄの各々は、４個のインクカートリッジ４０のうち何れか１個のインクカートリッジ４０からインクの供給を受ける。各吐出部Ｄは、インクカートリッジ４０から供給されたインクを内部に充填し、充填したインクを当該吐出部Ｄが具備するノズルＮ（図３参照）から吐出することができる。具体的には、各吐出部Ｄは、搬送ユニット７が記録用紙Ｐをプラテン７４上に搬送するタイミングで、記録用紙Ｐに対してインクを吐出することで、画像を構成するためのドットを記録用紙Ｐに形成する。そして、印刷ユニット３が具備する４個の印刷モジュールＨMに設けられている合計４Ｍ個の吐出部Ｄから全体としてＣＭＹＫの４色のインクを吐出することで、フルカラー印刷が実現される。

＜＜２．吐出モジュール及び吐出部の概要＞＞
図３及び図４を参照しつつ、印刷ヘッド３０と、印刷ヘッド３０に設けられる吐出部Ｄについて説明する。

図３は、吐出部Ｄを含むように印刷ヘッド３０を切断した、印刷ヘッド３０の概略的な一部断面図である。
図３に示すように、吐出部Ｄは、圧電素子ＰZと、内部にインクが充填されたキャビティ３２０と、キャビティ３２０に連通するノズルＮと、振動板３１０と、を備える。
キャビティ３２０は、キャビティプレート３４０と、ノズルＮが形成されたノズルプレート３３０と、振動板３１０と、により区画される空間である。キャビティ３２０は、インク供給口３６０を介してリザーバ３５０と連通している。リザーバ３５０は、インク取入口３７０を介して、当該吐出部Ｄに対応するインクカートリッジ４０と連通している。
圧電素子ＰZは、上部電極Ｚuと、下部電極Ｚdと、上部電極Ｚu及び下部電極Ｚdの間に設けられた圧電体Ｚmと、を有する。そして、下部電極Ｚdが電位ＶBSに設定された給電線ＬHdに電気的に接続され、上部電極Ｚuに駆動信号Ｃomが供給されることで、上部電極Ｚu及び下部電極Ｚdの間に電圧が印加されると、当該印加された電圧に応じて圧電素子ＰZが＋Ｚ方向または－Ｚ方向に変位する。なお、本実施形態では、圧電素子ＰZとして、図３に示すようなユニモルフ（モノモルフ）型を採用する。なお、圧電素子ＰZは、ユニモルフ型に限らず、バイモルフ型や積層型等を採用してもよい。
キャビティプレート３４０の上面開口部には、振動板３１０が設置される。振動板３１０には、下部電極Ｚdが接合されている。このため、圧電素子ＰZが駆動信号Ｃomにより駆動されて変位すると、振動板３１０も変位する。そして、振動板３１０の変位によりキャビティ３２０の容積が変化し、キャビティ３２０内に充填されたインクがノズルＮより吐出される。インクの吐出によりキャビティ３２０内のインクが減少した場合、リザーバ３５０からインクが供給される。

図４は、＋Ｚ方向からインクジェットプリンター１を平面視した場合の、印刷ユニット３が具備する４個の印刷ヘッド３０と、当該４個の印刷ヘッド３０に設けられた合計４Ｍ個のノズルＮの配置の一例を説明するための説明図である。
図４に示すように、印刷ユニット３に設けられた各印刷ヘッド３０には、ノズル列Ｌnが設けられる。ここで、ノズル列Ｌnとは、所定方向に列状に延在するように設けられた複数のノズルＮである。本実施形態では、一例として、各印刷ヘッド３０において、ノズル列Ｌn-BKと、ノズル列Ｌn-CYと、ノズル列Ｌn-MGと、ノズル列Ｌn-YLと、からなる４列のノズル列Ｌnが設けられる場合を想定する。なお、ノズル列Ｌn-BKに属するノズルＮは、ブラックのインクを吐出する吐出部Ｄに設けられたノズルＮであり、ノズル列Ｌn-CYに属するノズルＮは、シアンのインクを吐出する吐出部Ｄに設けられたノズルＮであり、ノズル列Ｌn-MGに属するノズルＮは、マゼンタのインクを吐出する吐出部Ｄに設けられたノズルＮであり、ノズル列Ｌn-YLに属するノズルＮは、イエローのインクを吐出する吐出部Ｄに設けられたノズルＮである。また、本実施形態では、一例として、各印刷ヘッド３０において、４列のノズル列Ｌnの各々が、平面視したときに、Ｙ軸方向に延在するように設けられている場合を想定する。

図４に示すように、本実施形態に係る印刷ユニット３は、所謂、ラインヘッドである。すなわち、印刷ユニット３は、インクジェットプリンター１が、記録用紙Ｐ（正確には、Ｙ軸方向の幅がインクジェットプリンター１の印刷可能な最大の幅を有する記録用紙Ｐ）に対して印刷処理を実行する場合に、印刷ユニット３の具備する合計４Ｍ個のノズルＮのＹ軸方向における延在範囲ＹNLが、当該記録用紙Ｐの有するＹ軸方向における範囲ＹPを包含することを特徴とする。

なお、本実施形態では、一例として、範囲ＹPが、２９７ミリ以上の幅を有する範囲であることとする。すなわち、本実施形態に係るインクジェットプリンター１が具備するラインヘッド（印刷ユニット３）は、Ａ４サイズ横向きの記録用紙Ｐに対して印刷を行える大きさを有することとする。また、本実施形態において、印刷ユニット３には、２４００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ以上のドット密度での印刷が可能なように、ノズルＮが配列されている。また、本実施形態において、インクジェットプリンター１は、１分間あたり、Ａ４サイズの画像を２０枚以上形成することができるような印刷速度で印刷処理を実行可能である。

なお、図４に示す、印刷ユニット３における４個の印刷ヘッド３０の配置、及び、各印刷ヘッド３０における各ノズル列Ｌnの配置は一例に過ぎない。各印刷ユニット３において、印刷ヘッド３０及び各ノズル列Ｌnはどのように配置されるものであってもよい。
例えば、図４では、ノズル列ＬnがＹ軸方向に延在するように設けられるが、ノズル列Ｌnは、ＸＹ平面内で任意の方向に延在するように設けられるものであればよい。ノズル列Ｌnは、Ｙ軸方向ともＸ軸方向とも異なる方向、例えば、図において斜めの方向に延在するように設けられるものであってもよい。
また、図４では、各印刷ヘッド３０に４列のノズル列Ｌnが設けられるが、各印刷ヘッド３０には１列以上のノズル列Ｌnが設けられればよい。
また、図４では、各ノズル列Ｌnを構成する複数のノズルＮが、Ｙ軸方向に一列に並ぶように設けられるが、図において－Ｙ側から偶数番目のノズルＮと奇数番目のノズルＮのＸ軸方向の位置が互いに異なるように、所謂、千鳥状に配置されるものであってもよい。

＜＜３．電源ユニット＞＞
図５乃至図７を参照しつつ、電源ユニット９について説明する。

図５は、電源ユニット９のうち、電圧変換回路９１及び平滑化回路９２の構成の概略を示す回路図である。

図５に示すように、電圧変換回路９１は、入力端子Ｔn1と、トランスＴRSと、を備える。
このうち、入力端子Ｔn1は、電源ケーブル２１０と電気的に接続することができる端子Ｔn1Aと端子Ｔn1Bとを備える。そして、入力端子Ｔn1には、電源ケーブル２１０を介して商用交流電源２００から交流電圧Ｖacが入力される。また、トランスＴRSは、入力端子Ｔn1に入力された交流電圧Ｖacを変圧し、変圧後の交流電圧を平滑化回路９２に対して出力する。

図５に示すように、平滑化回路９２は、整流回路ＢDと、平滑化コンデンサＨCと、出力端子Ｔn2と、を備える。
このうち、整流回路ＢDは、例えば、複数のダイオードを含んで構成されるブリッジダイオードであり、電圧変換回路９１から入力された交流電圧を整流する。そして、平滑化コンデンサＨCは、電圧変換回路９１が整流した後の電圧を平滑化して直流電圧Ｖdcに変換し、当該直流電圧Ｖdcを、出力端子Ｔn2に供給する。出力端子Ｔn2は、内部配線９１０に接続された端子Ｔn2Aと端子Ｔn2Bとを備える。端子Ｔn2Bは、低電位側電源電位ＶBSに設定され、端子Ｔn2Aは、電位ＶBSよりも電位Ｖdcだけ高電位の高電位側電源電位ＶHVに設定される。

図６は、電源ユニット９に設けられる各種回路等の配置を説明するための説明図である。なお、この図では、基板９００の法線方向がＺ軸方向である場合を例示しているが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、基板９００の向きは任意である。

図６に示すように、基板９００は、入力端子Ｔn1が設けられた辺Ｑ1（「第１の辺」の一例）と、辺Ｑ1に向かい合い、出力端子Ｔn2が設けられた辺Ｑ2（「第２の辺」の一例）と、を備える。また、基板９００は、基板９００が有する４辺のうち、辺Ｑ1が、筐体１０００の開口１００１から最も近くなるように配置される。そして、入力端子Ｔn1は、開口１００１において、電源ケーブル２１０と接続される。
また、基板９００は、基板９００が有する４辺のうち、辺Ｑ1以外の辺が、筐体１０００に覆われるように設けられる。

図６に示すように、基板９００上には、入力端子Ｔn1から見て、平滑化コンデンサＨCと、サーミスタＴMと、整流回路ＢDと、出力端子Ｔn2とが、Ｗ方向に直線状に配置される。具体的には、サーミスタＴMと入力端子Ｔn1との間に、平滑化コンデンサＨCが設けられ、サーミスタＴMと出力端子Ｔn2との間に、整流回路ＢDが設けられる。
なお、図６に示す配置態様は一例であり、平滑化コンデンサＨC、サーミスタＴM、及び、整流回路ＢDのうち、一部または全部は、入力端子Ｔn1と出力端子Ｔn2とを結ぶ直線とは重ならないように配置されてもよい。また、図６では、入力端子Ｔn1から出力端子Ｔn2を示すＷ方向と＋Ｘ方向とが平行の場合を例示しているが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、Ｗ方向は、任意の方向としてよい。

図６に示すように、入力端子Ｔn1と平滑化コンデンサＨCの間隔を間隔Ｗ1と称し、入力端子Ｔn1とサーミスタＴMとの間隔を間隔Ｗ2と称し、入力端子Ｔn1と整流回路ＢDとの間隔を間隔Ｗ3と称し、サーミスタＴMと平滑化コンデンサＨCとの間隔を間隔Ｗ21と称し、サーミスタＴMと整流回路ＢDとの間隔を間隔Ｗ23と称し、サーミスタＴMと出力端子Ｔn2との間隔を間隔Ｗ24と称する。
この場合、本実施形態では、以下の式（１）～式（４）に示す関係が成立するように、平滑化コンデンサＨC、サーミスタＴM、及び、整流回路ＢDが配置される。
Ｗ1＜Ｗ2 …（１）
Ｗ2＜Ｗ3 …（２）
Ｗ24＜Ｗ2 …（３）
Ｗ21＜Ｗ23 …（４）

すなわち、本実施形態では、式（１）に示すように、入力端子Ｔn1とサーミスタＴMとの間隔Ｗ2が、入力端子Ｔn1と平滑化コンデンサＨCとの間隔Ｗ1よりも長くなる。つまり、本実施形態において、平滑化コンデンサＨCは、サーミスタＴMと入力端子Ｔn1との間に配置される。
また、本実施形態では、式（２）に示すように、入力端子Ｔn1と整流回路ＢDとの間隔Ｗ3が、入力端子Ｔn1とサーミスタＴMとの間隔Ｗ2よりも長くなる。
また、本実施形態では、式（３）に示すように、サーミスタＴMと入力端子Ｔn1との間隔Ｗ2が、サーミスタＴMと出力端子Ｔn2との間隔Ｗ24よりも長くなる。換言すれば、サーミスタＴMと辺Ｑ1との間隔は、サーミスタＴMと辺Ｑ2との間隔よりも長い。
また、本実施形態では、式（４）に示すように、サーミスタＴMと整流回路ＢDとの間隔Ｗ23が、サーミスタＴMと平滑化コンデンサＨCとの間隔Ｗ21よりも長くなる。

次に、図６及び図７を参照しつつ、電源ユニット９の各位置における温度について説明する。

図７は、電源ユニット９が電力ＰWを供給している場合において、入力端子Ｔn1、平滑化コンデンサＨC、サーミスタＴM、整流回路ＢD、及び、出力端子Ｔn2からなる、電源ユニット９の構成要素を繋ぐ仮想線分上（または仮想的な折れ線上）の温度の変化の一例を示す概念図である。図７に示すように、電源ユニット９が電力ＰWを供給している場合、仮想線分上において、位置Ｗaの入力端子Ｔn1の温度Ｔaと、位置Ｗbの平滑化コンデンサＨCの温度Ｔbと、位置ＷcのサーミスタＴMの温度Ｔcと、位置Ｗdの整流回路ＢDの温度Ｔdと、位置Ｗeの出力端子Ｔn2の温度Ｔeとは、例えば、以下の式（５）に示す関係となる。
Ｔa＜Ｔe＜Ｔc＜Ｔd＜Ｔb …（５）

なお、図７に示す温度の変化は一例であるが、電源ユニット９が電力ＰWを供給している場合には、少なくとも、温度Ｔb及び温度Ｔdが、温度Ｔa及び温度Ｔeよりも高くなり、温度Ｔbが、温度Ｔcよりも高くなり、温度Ｔcが、温度Ｔa及び温度Ｔeよりも高くなることが想定される。

一般的に、電源ユニット９が電力ＰWを供給する場合において、平滑化コンデンサＨC及び整流回路ＢDは、電源ユニット９が備える他の構成要素と比較して、高温となる可能性が高い。また、電源ユニット９が電力ＰWを供給する場合であっても、入力端子Ｔn1は、筐体１０００の外部の空気に触れるため、入力端子Ｔn1は、電源ユニット９が備える他の構成要素と比較して、低温となる可能性が高い。
このため、本実施形態のように、サーミスタＴMを平滑化コンデンサＨCよりも出力端子Ｔn2側に設ける場合には、サーミスタＴMを平滑化コンデンサＨCよりも入力端子Ｔn1側に設ける場合と比較して、平滑化コンデンサＨCまたは整流回路ＢDの温度が上昇した際に、当該温度の上昇を速やかに検出することができる。これにより、本実施形態によれば、平滑化コンデンサＨCまたは整流回路ＢDが、高温となっている状態が継続することを抑止することが可能となる。

＜＜４．ヘッドユニットの構成＞＞
以下、図８を参照しつつ、印刷モジュールＨMの構成について説明する。

図８は、印刷モジュールＨMの構成の一例を示すブロック図である。上述のように、印刷モジュールＨMは、印刷ヘッド３０と、駆動信号供給回路３１と、を備える。また、印刷モジュールＨMは、駆動信号生成ユニット２から駆動信号Ｃom-Aが供給される内部配線ＬHaと、駆動信号生成ユニット２から駆動信号Ｃom-Bが供給される内部配線ＬHbとを備える。また、印刷モジュールＨMには、端子Ｔn2Bと電気的に接続し、電位ＶBSに設定された給電線ＬHdが接続される。

図８に示すように、駆動信号供給回路３１は、Ｍ個のスイッチＳWa（ＳWa[1]～ＳWa[M]）と、Ｍ個のスイッチＳWb（ＳWb[1]～ＳWb[M]）と、各スイッチの接続状態を指定する接続状態指定回路３２と、を備える。なお、各スイッチとしては、例えば、トランスミッションゲートを採用することができる。
接続状態指定回路３２は、印刷制御部６１から供給される印刷信号ＳＩ、ラッチ信号ＬAT、及び、チェンジ信号ＣNGに基づいて、スイッチＳWa[1]～ＳWa[M]のオンオフを指定する接続状態指定信号ＳLa[1]～ＳLa[M]と、スイッチＳWb[1]～ＳWb[M]のオンオフを指定する接続状態指定信号ＳLb[1]～ＳLb[M]と、を生成する。
スイッチＳWa[m]は、接続状態指定信号ＳLa[m]に応じて、内部配線ＬHaと、吐出部Ｄ[m]に設けられた圧電素子ＰZ[m]の上部電極Ｚu[m]と、の導通及び非導通を切り替える。本実施形態では、一例として、スイッチＳWa[m]が、接続状態指定信号ＳLa[m]がハイレベルの場合にオンし、ローレベルの場合にオフする場合を想定する。
スイッチＳWb[m]は、接続状態指定信号ＳLb[m]に応じて、内部配線ＬHbと、吐出部Ｄ[m]に設けられた圧電素子ＰZ[m]の上部電極Ｚu[m]との、導通及び非導通を切り替える。本実施形態では、一例として、スイッチＳWb[m]が、接続状態指定信号ＳLb[m]がハイレベルの場合にオンし、ローレベルの場合にオフする場合を想定する。
なお、駆動信号Ｃom-A及びＣom-Bのうち、スイッチＳWa[m]またはＳWb[m]を介して、吐出部Ｄ[m]の圧電素子ＰZ[m]に実際に供給される信号を、供給駆動信号Ｖin[m]と称する場合がある。

＜＜５．ヘッドユニットの動作＞＞
以下、図９～図１１を参照しつつ、印刷モジュールＨMの動作について説明する。

本実施形態において、インクジェットプリンター１の動作期間は、１または複数の単位期間Ｔuを含む。そして、インクジェットプリンター１は、各単位期間Ｔuにおいて、印刷処理を実行することができる。厳密には、インクジェットプリンター１は、各単位期間Ｔuにおいて、印刷処理のうち、各吐出部Ｄを駆動して各吐出部Ｄからインクを吐出させる処理を実行することができる。そして、インクジェットプリンター１は、例えば、連続的または間欠的な複数の単位期間Ｔuに亘って印刷処理を繰り返し実行し、各吐出部Ｄから１または複数回ずつインクを吐出させることで、印刷データＩmgの示す画像を形成する。

図９は、インクジェットプリンター１の単位期間Ｔuにおける動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。
図９に示すように、印刷制御部６１は、パルスＰlsＬを有するラッチ信号ＬATと、パルスＰlsＣを有するチェンジ信号ＣNGと、を出力する。これにより、印刷制御部６１は、パルスＰlsＬの立ち上がりから次のパルスＰlsＬの立ち上がりまでの期間として、単位期間Ｔuを規定する。また、印刷制御部６１は、パルスＰlsＣにより、単位期間Ｔuを２つの制御期間Ｔs1及びＴs2に区分する。
印刷信号ＳＩは、各単位期間Ｔuにおける吐出部Ｄ[1]～Ｄ[M]の駆動の態様を指定する個別指定信号Ｓd[1]～Ｓd[M]を含む。そして、印刷制御部６１は、単位期間Ｔuにおいて印刷処理が実行される場合、図９に示すように、当該単位期間Ｔuの開始に先立って、個別指定信号Ｓd[1]～Ｓd[M]を含む印刷信号ＳＩを、クロック信号ＣLKに同期させて接続状態指定回路３２に供給する。この場合、接続状態指定回路３２は、当該単位期間Ｔuにおいて、個別指定信号Ｓd[m]に基づいて、接続状態指定信号ＳLa[m]及びＳLb[m]を生成する。

図９に示すように、駆動信号生成回路２０は、制御期間Ｔs1に設けられた波形ＰXと、制御期間Ｔs2に設けられた波形ＰYと、を有する駆動信号Ｃom-Aを出力する。本実施形態では、波形ＰXの最高電位ＶHXと最低電位ＶLXとの電位差が、波形ＰYの最高電位ＶHYと最低電位ＶLYとの電位差よりも大きくなるように、波形ＰX及び波形ＰYを定める。具体的には、波形ＰXを有する駆動信号Ｃom-Aにより吐出部Ｄ[m]を駆動する場合、吐出部Ｄ[m]から中ドットに相当する量（中程度の量）のインクが吐出されるように、波形ＰXの波形を定める。また、波形ＰYを有する駆動信号Ｃom-Aにより吐出部Ｄ[m]を駆動する場合、吐出部Ｄ[m]から小ドットに相当する量（小程度の量）のインクが吐出されるように、波形ＰYの波形を定める。なお、波形ＰX及び波形ＰYは、開始時及び終了時の電位が基準電位Ｖ0に設定されている。
また、駆動信号生成回路２０は、制御期間Ｔs1及びＴs2の各々に設けられた２つの波形ＰBを有する駆動信号Ｃom-Bを出力する。本実施形態では、波形ＰBの最高電位ＶHBと最低電位ＶLBとの電位差が、波形ＰYの最高電位ＶHYと最低電位ＶLYとの電位差よりも小さくなるように、波形ＰBを定める。具体的には、波形ＰBを有する駆動信号Ｃom-Bにより吐出部Ｄ[m]を駆動する場合、吐出部Ｄ[m]からインクが吐出されない程度に吐出部Ｄ[m]が駆動されるように、波形ＰBの波形を定める。なお、波形ＰBは、開始時及び終了時の電位が基準電位Ｖ0に設定されている。また、本実施形態では、最高電位ＶHBが基準電位Ｖ0であることとする。

図１０は、単位期間Ｔuにおける、個別指定信号Ｓd[m]と、接続状態指定信号ＳLa[m]及びＳLb[m]との関係の一例を説明するための説明図である。
図１０に示すように、本実施形態では、個別指定信号Ｓd[m]が、２ビットのデジタル信号である場合を想定する。具体的には、個別指定信号Ｓd[m]は、各単位期間Ｔuにおいて、吐出部Ｄ[m]に対して、大ドットに相当する量（大程度の量）のインクの吐出（「大ドットの形成」と称する場合がある）を指定するする値（１，１）、中程度の量のインクの吐出（「中ドットの形成」と称する場合がある）を指定する値（１，０）、小程度の量のインクの吐出（「小ドットの形成」と称する場合がある）を指定する値（０，１）、及び、インクの非吐出を指定する値（０，０）、の４値のうち、何れか一つの値に設定される。

個別指定信号Ｓd[m]が、大ドットの形成を指定する値（１，１）に設定されている場合、接続状態指定回路３２は、接続状態指定信号ＳLa[m]を、制御期間Ｔs1及びＴs2においてハイレベルに設定し、接続状態指定信号ＳLb[m]を、制御期間Ｔs1及びＴs2においてローレベルに設定する。この場合、吐出部Ｄ[m]は、制御期間Ｔs1において波形ＰXの駆動信号Ｃom-Aにより駆動されて中程度の量のインクを吐出し、また、制御期間Ｔs2において波形ＰYの駆動信号Ｃom-Aにより駆動されて小程度の量のインクを吐出する。これにより、吐出部Ｄ[m]は、単位期間Ｔuにおいて、合計で大程度の量のインクを吐出し、記録用紙Ｐには大ドットが形成される。
個別指定信号Ｓd[m]が、中ドットの形成を指定する値（１，０）に設定されている場合、接続状態指定回路３２は、接続状態指定信号ＳLa[m]を、制御期間Ｔs1においてハイレベルに、制御期間Ｔs2においてローレベルに、それぞれ設定し、接続状態指定信号ＳLb[m]を、制御期間Ｔs1においてローレベルに、制御期間Ｔs2においてハイレベルに、それぞれ設定する。この場合、吐出部Ｄ[m]は、単位期間Ｔuにおいて中程度の量のインクを吐出し、記録用紙Ｐには中ドットが形成される。
個別指定信号Ｓd[m]が、小ドットの形成を指定する値（０，１）に設定されている場合、接続状態指定回路３２は、接続状態指定信号ＳLa[m]を、制御期間Ｔs1においてローレベルに、制御期間Ｔs2においてハイレベルに、それぞれ設定し、接続状態指定信号ＳLb[m]を、制御期間Ｔs1においてハイレベルに、制御期間Ｔs2においてローレベルに、それぞれ設定する。この場合、吐出部Ｄ[m]は、単位期間Ｔuにおいて小程度の量のインクを吐出し、記録用紙Ｐには小ドットが形成される。
個別指定信号Ｓd[m]が、インクの非吐出を指定する値（０，０）に設定されている場合、接続状態指定回路３２は、接続状態指定信号ＳLa[m]を制御期間Ｔs1及びＴs2においてローレベルに設定し、接続状態指定信号ＳLb[m]を制御期間Ｔs1及びＴs2においてハイレベルに設定する。この場合、吐出部Ｄ[m]は、単位期間Ｔuにおいて、インクを吐出せず、記録用紙Ｐにドットを形成しない。

図１１は、本実施形態に係る接続状態指定回路３２の構成をの一例を示す図である。図１１に示すように、接続状態指定回路３２は、接続状態指定信号ＳLa[1]～ＳLa[M]、及び、接続状態指定信号ＳLb[1]～ＳLb[M]を生成する。
具体的には、接続状態指定回路３２は、吐出部Ｄ[1]～Ｄ[M]と１対１に対応するように、転送回路ＳR[1]～ＳR[M]と、ラッチ回路ＬT[1]～ＬT[M]と、デコーダーＤC[1]～ＤC[M]と、を有する。このうち、転送回路ＳR[m]には、個別指定信号Ｓd[m]が供給される。なお、この図では、個別指定信号Ｓd[1]～Ｓd[M]がシリアルで供給され、例えば、ｍ段に対応する個別指定信号Ｓd[m]が、転送回路ＳR[1]から転送回路ＳR[m]へと、クロック信号ＣLKに同期して順番に転送される場合を例示している。また、ラッチ回路ＬT[m]は、ラッチ信号ＬATのパルスＰlsＬがハイレベルに立ち上がるタイミングにおいて、転送回路ＳR[m]に供給された個別指定信号Ｓd[m]をラッチする。また、デコーダーＤC[m]は、個別指定信号Ｓd[m]、ラッチ信号ＬAT、及び、チェンジ信号ＣHに基づいて、図１０に従って、接続状態指定信号ＳLa[m]及びＳLb[m]を生成する。

＜＜６．実施形態の結論＞＞
電源ユニット９は、電力ＰWを供給する場合に、平滑化コンデンサＨC及び整流回路ＢD等から熱を発する。そして、平滑化コンデンサＨC及び整流回路ＢD等から発せられる熱は、入力端子Ｔn1からインクジェットプリンター１の外部へと放熱される。よって、
電源ユニット９の放熱効率は、入力端子Ｔn1からの間隔が離れるに従って低下する。つまり、平滑化コンデンサＨCよりも出力端子Ｔn2側における放熱効率は、平滑化コンデンサＨCよりも入力端子Ｔn1側における放熱効率よりも低い。特に、インクジェットプリンター１が小型化し、電源ユニット９も小型化する場合には、電源ユニット９が大きい場合と比較して、平滑化コンデンサＨCよりも出力端子Ｔn2側における放熱効率が低くなる。

更に、本実施形態のように、複数の機能を有する多機能型のインクジェットプリンター１においては、単機能型のインクジェットプリンターと比較して、インクジェットプリンター１の消費電力量も増大し、これに伴い、電源ユニット９の温度が高温化しやすくなる。

このような課題を踏まえて、本実施形態では、サーミスタＴMを平滑化コンデンサＨCよりも出力端子Ｔn2側に設ける。つまり、本実施形態では、サーミスタＴMを、電源ユニット９のうち、放熱効率の低い位置に配置する。このため、サーミスタＴMを平滑化コンデンサＨCよりも入力端子Ｔn1側に設ける場合と比較して、平滑化コンデンサＨCの温度が高温に変化した場合に、当該平滑化コンデンサＨCにおける温度の変化を速やかに検出することができる。これにより、平滑化コンデンサＨCを含む電源ユニット９の温度が高温となる状態が継続する時間を短縮することが可能となり、電源ユニット９が高温となることに起因して、電源ユニット９及びインクジェットプリンター１において不具合が発生する可能性を低減させることができる。

＜＜Ｂ．変形例＞＞
以上の各形態は多様に変形され得る。具体的な変形の態様を以下に例示する。以下の例示から任意に選択された２以上の態様は、相互に矛盾しない範囲内で適宜に併合され得る。なお、以下に例示する変形例において作用や機能が実施形態と同等である要素については、以上の説明で参照した符号を流用して各々の詳細な説明を適宜に省略する。

＜＜変形例１＞＞
上述した実施形態では、サーミスタＴMは、式（４）の関係が成立するように配置されるが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、サーミスタＴMは、式（４）の代わりに、以下の式（６）の関係が成立するように配置されるものであってもよい。
Ｗ21≧Ｗ23 …（６）

＜＜変形例２＞＞
上述した実施形態及び変形例では、電源ユニット９において、サーミスタＴMを、式（１）～式（４）、または、式（１）～式（３）及び式（６）の関係が成立するように配置したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、サーミスタＴMは、少なくとも、サーミスタＴMと入力端子Ｔn1との間隔が３ｃｍ（「所定長」の一例）以上離間するように配置されていればよく、より好ましくは、サーミスタＴMと入力端子Ｔn1との間隔が５ｃｍ（「所定長」の他の例）以上離間するように配置されていればよい。

＜＜変形例３＞＞
上述した実施形態及び変形例では、インクジェットプリンター１の解像度が「２４００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ以上」である場合を想定したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、インクジェットプリンター１は、少なくとも、「３００ｄｐｉ×３００ｄｐｉ」以上の解像度を有していればよく、より好ましくは、「６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ」以上の解像度を有していればよい。

＜＜変形例４＞＞
上述した実施形態及び変形例において、インクジェットプリンター１は、Ａ４サイズの画像を１分間に２０枚以上印刷することができるが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、インクジェットプリンター１は、Ａ４サイズの画像を１分間に１０枚以上印刷可能であればよい。

＜＜変形例５＞＞
上述した実施形態及び変形例において、インクジェットプリンター１は、ラインプリンターであるが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、インクジェットプリンター１は、所謂シリアルプリンターであってもよい。
インクジェットプリンター１がシリアルプリンターである場合、インクジェットプリンター１は、印刷ユニット３を搭載するキャリッジを備え、また、搬送ユニット７は、印刷処理が実行される場合に、キャリッジを、記録用紙Ｐの搬送方向Ｍｖと交差する方向に往復動させることができればよい。

＜＜変形例６＞＞
上述した実施形態及び変形例において、制御ユニット６が具備する、印刷制御部６１、読取制御部６２、通信制御部６３、認証制御部６４、及び、停止制御部６５は、ＣＰＵが制御プログラムに従って実現される機能ブロックであるが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、印刷制御部６１、読取制御部６２、通信制御部６３、認証制御部６４、及び、停止制御部６５のうち少なくとも一部は、回路として実装される部分を含むものであってもよい。

＜＜変形例７＞＞
上述した実施形態及び変形例において、停止制御部６５は、制御ユニット６に設けられたＣＰＵが制御プログラムに従って動作することで実現される機能ブロックであるが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、停止制御部６５は、電源ユニット９に配置されてもよい。この場合、停止制御部６５は、検出回路９３の出力する検出信号ＸSまたは報知回路９４の出力する報知信号ＸHに基づいて（つまり、制御ユニット６との情報のやり取りを行うことなく）、電源ユニット９からの電力の供給を停止する構成であってもよい。

＜＜変形例８＞＞
上述した実施形態及び変形例において、インクジェットプリンター１は、印刷機能、コピー機能、スキャナー機能、ファクシミリ送信機能、ファクシミリ受信機能、認証機能、及び、停止機能を有するが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、インクジェットプリンター１は、少なくとも、印刷機能と、停止機能と、コピー機能、スキャナー機能、ファクシミリ送信機能、ファクシミリ受信機能、及び、認証機能のうちの少なくとも一部の機能と、を有していればよい。また、インクジェットプリンター１は、上述した各種機能とは異なる機能を有していてもよい。インクジェットプリンター１は、所謂「複合機」に相当するものであることが好ましい。

＜＜変形例９＞＞
上述した実施形態及び変形例において、印刷ユニット３は４個の印刷モジュールＨMを備えるが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、印刷ユニット３は１個以上の印刷モジュールＨMを備えていればよい。
また、上述した実施形態及び変形例において、駆動信号生成ユニット２には、駆動信号生成回路２０が印刷モジュールＨMと１対１に対応するように設けられるが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、駆動信号生成ユニット２には、１個の印刷モジュールＨMに対して２個以上の駆動信号生成回路２０が設けられてもよいし、２個以上の印刷モジュールＨMに対して１個の駆動信号生成回路２０が設けられてもよい。

＜＜変形例１０＞＞
上述した実施形態及び変形例では、印刷装置として、圧電素子ＰZを用いてインクを吐出するピエゾ方式のインクジェットプリンター１を例示して説明したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、印刷装置は、ピエゾ方式のインクジェットプリンター以外のプリンターであってもよい。例えば、印刷装置は、サーマル方式のインクジェットプリンターであってもよいし、熱転写方式のプリンターであってもよいし、感熱式のプリンターであってもよいし、レーザープリンターであってもよいし、それ以外の種類のプリンターであってもよい。

＜＜変形例１１＞＞
上述した実施形態及び変形例では、報知信号ＸHが出力されると、停止処理が実行されるが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、報知信号ＸHの状態に応じて停止処理が実行されてもよい。具体的には、報知信号ＸHの信号レベル（若しくは、信号レベルの変化）、または、報知信号ＸHの出力状態（若しくは、出力状態の変化）に応じて停止処理が実行されてもよい。例えば、停止処理は、報知信号ＸHの出力が停止した場合に実行されてもよい。また、例えば、停止処理は、報知信号ＸHの電位が所定の電位となる場合に実行されてもよい。

１…インクジェットプリンター、２…駆動信号生成ユニット、３…印刷ユニット、５…記憶ユニット、６…制御ユニット、７…搬送ユニット、９…電源ユニット、２０…駆動信号生成回路、３０…印刷ヘッド、３１…駆動信号供給回路、６１…印刷制御部、６２…読取制御部、６３…通信制御部、６４…認証制御部、６５…停止制御部、８１…スキャナーユニット、８２…認証ユニット、８３…通信ユニット、９１…電圧変換回路、９２…平滑化回路、９３…温度検出回路、Ｄ…吐出部、ＨC…平滑化コンデンサ、ＨM…印刷モジュール、ＴM…サーミスタ、Ｔn1…入力端子、Ｔn2…出力端子、ＴRS…トランス。

Claims (5)

1. 媒体に画像を形成する印刷機能を有する印刷ユニット、を含む複数の機能を有する複数の動作ユニットと、
   前記複数の動作ユニットに電力を供給する電源ユニットと、を備え、
   ３００ｄｐｉ以上の解像度での印刷が可能な印刷装置であって、
   前記電源ユニットは、
   基板と、
   交流電源に電気的に接続される電源ケーブルから交流電圧が入力される入力端子と、
   前記入力端子から入力された前記交流電圧を平滑化する平滑化コンデンサと、
   温度を検出するためのサーミスタと、
   前記サーミスタからの出力信号と基準信号を比較し報知信号を出力するコンパレータと、
   を備え、
   前記入力端子と前記平滑化コンデンサと前記サーミスタと前記コンパレータとは、前記基板上に設けられ、
   前記電源ユニットからの電力の供給は、報知信号に応じて停止され、
   前記入力端子と前記サーミスタとの間隔は、
   前記入力端子と前記平滑化コンデンサとの間隔よりも長く、
   前記基板は、
   平面視した場合に、第１の辺と前記第１の辺に向かい合う第２の辺とを有し、
   前記入力端子は、
   前記基板の前記第１の辺に設けられ、
   前記サーミスタは、
   前記基板のうち、前記第１の辺よりも前記第２の辺に近い位置に設けられ、
   前記基板を平面視した場合に、前記基板が有する複数の辺を覆い、前記第１の辺に対向する位置に前記入力端子との接続のための開口を設けた筐体を備え、
   前記基板を平面視した場合に、前記第１の辺の方向と垂直方向の前記筐体までの距離が、前記第２の辺の方向と垂直方向の前記筐体までの距離より短い、
   ことを特徴とする、印刷装置。
   
2. 前記入力端子と前記サーミスタとの間隔は、３ｃｍ以上である、
   ことを特徴とする、請求項１に記載の印刷装置。
   
3. 前記平滑化コンデンサは、
   前記サーミスタと前記入力端子との間に設けられる、
   ことを特徴とする、請求項１または２に記載の印刷装置。
   
4. 前記複数の機能には、
   媒体に印刷された画像を複写する複写機能と、
   媒体に印刷された画像を読み込む読込機能と、
   媒体に印刷された画像を表す情報を外部装置に送信する画像情報送信機能と、
   外部装置から受信した画像を表す情報に基づいて媒体に画像を形成する画像情報受信機能と、
   のうち、一部または全部の機能が含まれる、
   ことを特徴とする、請求項１乃至３のうち何れか１項に記載の印刷装置。
   
5. 媒体に画像を形成する印刷機能を含む複数の機能を有し、
   ３００ｄｐｉ以上の解像度での印刷が可能な印刷装置に用いられる印刷装置用電源ユニットであって、
   基板と、
   交流電源に電気的に接続される電源ケーブルから交流電圧が入力される入力端子と、
   前記入力端子から入力される前記交流電圧を平滑化する平滑化コンデンサと、
   温度を検出するためのサーミスタと、
   を備え、
   前記入力端子と前記平滑化コンデンサと前記サーミスタとは、前記基板上に設けられ、
   前記入力端子と前記サーミスタとの間隔は、
   前記入力端子と前記平滑化コンデンサとの間隔よりも長く、
   前記基板は、
   平面視した場合に、第１の辺と前記第１の辺に向かい合う第２の辺とを有し、
   前記入力端子は、
   前記基板の前記第１の辺に設けられ、
   前記サーミスタは、
   前記基板のうち、前記第１の辺よりも前記第２の辺に近い位置に設けられ、
   前記基板を平面視した場合に、前記基板が有する複数の辺を覆い、前記第１の辺に対向する位置に前記入力端子との接続のための開口を設けた筐体を備え、
   前記基板を平面視した場合に、前記第１の辺の方向と垂直方向の前記筐体までの距離が、前記第２の辺の方向と垂直方向の前記筐体までの距離より短い、
   ことを特徴とする印刷装置用電源ユニット。
   

Images