JP3625274B2 - Remote control system for electronic equipment - Google Patents

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器の遠隔制御システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現代社会において家庭内には、エアコン、照明器具、ビデオデッキ、テレビなどの各種電子機器が存在する。近年、家庭内のこれらの電子機器を通信ケーブルで接続してホームネットワークを構築し、このネットワーク内に設けられたホームサーバから動作を制御することが可能なネット家電（ディジタル家電とも呼ばれる）に関する構想やそのための規格が各種提案されている。また、外出先から携帯通信端末などを利用して上述したホームサーバにアクセスすることにより、電子機器を遠隔制御するための技術が提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、遠隔制御の対象となり得る電子機器は、ホームネットワークに接続され、ホームサーバとの間でデータ通信を行うことが可能なネット家電など、ごく一部の電子機器のみであった。また、ホームネットワークを構築するためには、ホームサーバと各電子機器とを通信ケーブルで接続する必要があった。また、ホームサーバは、リモートアクセス機能、ユーザ認証機能、遠隔制御元となる通信端末や各種電子機器との通信機能などを備えていなければならず、ホームサーバに高い処理能力が要求され、結果としてホームサーバが高価格になってしまうという問題もあった。
【０００４】
本発明は、以上説明した事情に鑑みてなされたものであり、より簡易で使い勝手に優れた電子機器の遠隔制御システムを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明は、宅内に設置され、電子機器を遠隔制御する遠隔制御ユニットと、管理サーバとを具備する電子機器の遠隔制御システムであって、
前記遠隔制御ユニットは、
前記宅内にある、リモートコントローラを用いて遠隔操作される電子機器について、遠隔操作の種類毎に、当該遠隔操作に用いる無線信号を生成するための信号データを記憶する記憶手段と、
遠隔操作の種類を示す操作識別情報を前記管理サーバから受信する第１の受信手段と、
前記第１の受信手段により受信された操作識別情報に対応する信号データを前記記憶手段から読み出し、当該信号データを用いて前記無線信号を生成して送信する第１の送信手段と、
前記電子機器の動作状況を検知するセンサと、
前記第１の送信手段により無線信号が送信された後、前記センサを用いて前記電子機器の動作状況を検知し、検知結果を前記管理サーバへ送信する第２の送信手段とを具備し、
前記管理サーバは、
前記電子機器に対する遠隔操作の指令を通信端末から受信する一方、前記センサの検知結果を前記遠隔制御ユニットから受信する第２の受信手段と、
前記第２の受信手段により受信された遠隔操作の指令に対応する前記操作識別情報を特定し、当該操作識別情報を前記遠隔制御ユニットへ送信する第３の送信手段と、
前記第３の送信手段により送信された操作識別情報と、当該操作識別情報の送信に応じて前記第２の受信手段により受信されたセンサの検知結果とに基づいて、前記電子機器の遠隔制御が行われたか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により遠隔制御が行われたと判定された場合、遠隔制御が行われたことを前記通信端末へ送信する一方、前記判定手段により遠隔制御が行われていないと判定された場合、前記第３の送信手段を用いて操作識別情報を再送する制御手段とを具備する
ことを特徴とする。
【０００６】
また、この発明において、前記遠隔制御ユニットは、前記電子機器を遠隔操作するリモートコントローラから出力される無線信号を受信する第３の受信手段と、前記第３の受信手段により受信された無線信号に対応する信号データを生成し、当該信号データと、前記電子機器の遠隔操作の種類を示す操作識別情報とを対応付けて前記記憶手段に書き込む登録手段とを具備していてもよい。また、この発明において、前記無線信号は赤外線信号であって、前記第１の送信手段は、前記赤外線信号を異なる方向に送信するため複数の赤外線発光部を具備していてもよい。
【０００７】
また、この発明は、宅内に設置され、電子機器を遠隔制御する遠隔制御ユニットと、管理サーバとを具備する電子機器の遠隔制御システムであって、
前記遠隔制御ユニットは、
前記電子機器の遠隔制御に用いる無線信号を生成するための信号データを記憶する記憶手段と、
前記電子機器に対する遠隔制御の指令を前記管理サーバから受信する第１の受信手段と、
前記第１の受信手段により遠隔制御の指令が受信されると、前記記憶手段から信号データを読み出して前記無線信号を生成し、当該無線信号を送信する第１の送信手段と、
前記電子機器の動作結果を検知して前記管理サーバへ送信する第２の送信手段とを具備し、
前記管理サーバは、
前記電子機器に対する遠隔制御の指令を通信端末から受信する一方、前記電子機器の動作結果を前記遠隔制御ユニットから受信する第２の受信手段と、
前記第２受信手段により受信された電子機器の動作結果から前記電子機器の遠隔制御が行われたか否かを判定する判定手段と、
前記第２の受信手段により受信された遠隔制御の指令を前記遠隔制御ユニットへ送信する一方、前記判定手段により遠隔制御が行われたと判定された場合に、遠隔制御が行われたことを前記通信端末へ送信する第３の送信手段とを具備する
ことを特徴とする。
また、この発明において、前記管理サーバは、前記判定手段により遠隔制御が行われていないと判定された場合に、前記第２の受信手段により受信された遠隔制御の指令を前記第３の送信手段を用いて前記遠隔制御ユニットへ再送する再送制御手段をさらに具備していてもよい。
また、この発明において、前記遠隔制御ユニットは、前記記憶手段に新たな前記信号データを登録する登録手段と、前記登録手段により登録された信号データを用いて行われる遠隔制御の種類を示す情報を前記管理サーバへ通知する通知手段とをさらに具備し、前記管理サーバは、前記通信端末へ送信される、遠隔制御を行うことが可能な電子機器についての遠隔制御の種類を示した遠隔制御メニューを記憶するメニュー記憶手段と、前記遠隔制御ユニットから遠隔制御の種類を示す情報が通知された場合に、当該情報を用いて前記遠隔制御メニューの内容をカスタマイズする更新手段とをさらに具備していてもよい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、各図において共通する部分には、同一の符号が付されている。また、かかる実施形態は本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の範囲で任意に変更可能である。
【０００９】
＜Ａ−１．実施形態の構成＞
＜ａ．システム全体の構成＞
図１は、この発明の一実施形態に係るサービス管理サーバ５０およびホーム管理ユニット６０を含む通信システム１の構成を例示するブロック図である。同図に示すように、通信システム１は、複数の端末１０と、移動パケット通信網２０と、ゲートウェイサーバ３０と、インターネット４０と、複数のサービス管理サーバ５０と、複数のホーム管理ユニット６０と、複数の電子機器群７０とを有する。
【００１０】
なお、図１においては、図面が煩雑になることを防ぐために、通信システム１に収容された所定の端末１０、所定の基地局２１，２２、所定のサービス管理サーバ５０、所定のホーム管理ユニット６０および所定の電子機器群７０のみが示されている。また、インターネット４０はイントラネットであってもよい。
【００１１】
この通信システム１では、ユーザからの要求に応じて、ユーザ宅内の各種電子機器の遠隔制御を行うサービスが提供される。このサービスを受けるに当たり、ユーザは、ホーム管理ユニット６０を購入し、宅内の各電子機器を見通すことができる場所に設置し、サービスを受けるための簡単な手続をすればよい。このようにホーム管理ユニット６０を宅内に設置することにより、以後、ユーザは、携帯電話などの端末１０を利用して、電子機器の遠隔制御を行うサービスを受けることができる。なお、ホーム管理ユニット６０の設置場所は、家屋内に限定されるものではなく、工場や屋外などに設置されてもよい。
【００１２】
このサービスを行うためには、次の２つのことが必要である。１つは遠隔制御の対象である電子機器を特定する情報や、遠隔制御の内容など、遠隔制御を行うために必要な情報をユーザから入手することである。もう１つは、このようにしてユーザから入手した情報に従って、ユーザ宅内のホーム管理ユニット６０に電子機器の遠隔制御の指令を送ることである。これらは、サービス管理サーバ５０によって行われる。各ユーザの宅内に設置されたホーム管理ユニット６０は、このサービス管理サーバ５０から送られてくる指令に従い、周囲の電子機器に対して遠隔制御のための赤外線操作信号を出力する。すなわち、本実施形態では、サービス管理サーバ５０と各ユーザの宅内のホーム管理ユニット６０との協同作業により、宅内の電子機器を遠隔制御するサービスが提供される。
以上が本実施形態の概要である。
【００１３】
次に、図１に示された各装置について説明する。
端末１０は、ユーザが指示を入力するための指示入力部や、情報および画像を表示する液晶表示部を有する携帯型の通信端末であり、例えば、携帯電話機やノート型パソコン、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などである。この端末１０は、移動パケット通信網２０を介してパケット通信を行う機能を有していればよく、電子機器の遠隔制御サービスを受けるための特別な機能は不要である。
【００１４】
また、端末１０は、図示を省略したメモリを有している。このメモリには、移動パケット通信網２０において当該端末１０を一意に特定するための端末ＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）や、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）ブラウザのプログラムが記憶されている。端末１０は、このＷＷＷブラウザの機能を利用して、インターネット４０に接続されたサービス管理サーバ５０とデータの授受を行うことができる。
【００１５】
移動パケット通信網２０は、端末１０およびホーム管理ユニット６０にパケット通信サービスを提供する網であり、ゲートウェイサーバ３０を介してインターネット４０に接続されている。基地局２１，２２は、移動パケット通信網２０の通信サービスエリア内に多数設置されており、各々の無線セルに在圏する端末１０やホーム管理ユニット６０と無線通信を行う。
【００１６】
ゲートウェイサーバ３０は、移動パケット通信網２０とインターネット４０とを相互接続する図示を省略した移動パケット関門中継交換局に設けられている。このゲートウェイサーバ３０は、異なる通信プロトコルを有するネットワーク間のデータの授受を中継する機能を有する。より具体的に説明すると、ゲートウェイサーバ３０は、移動パケット通信網２０用の通信プロトコルと、インターネット４０の標準通信プロトコルであるＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ ／ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）との相互変換を行って、移動パケット通信網２０とインターネット４０間のデータの授受を中継する。
【００１７】
なお、端末１０がノート型パソコンやＰＤＡなどであってＴＣＰ／ＩＰに準拠している場合、ゲートウェイサーバ３０は、ＴＣＰ／ＩＰより下位層のプロトコル変換のみを行う。
【００１８】
サービス管理サーバ５０は、自らの管理下にある複数のホーム管理ユニット６０と移動パケット通信網２０を介してデータ通信を行い、これらの各ホーム管理ユニット６０を制御する。このサービス管理サーバ５０は、端末１０からの電子機器に対する遠隔制御の指令を受信し、この指令に従ってホーム管理ユニット６０に送信する制御コマンドを決定する。また、サービス管理サーバ５０は、ホーム管理ユニット６０から受信したセンサ検出情報に従って、ユーザ宅内の温度や湿度などを端末１０に通知する。
【００１９】
ホーム管理ユニット６０は、各ユーザの宅内に設置され、サービス管理サーバ５０から移動パケット通信網２０を介して送られてくる制御コマンドに従って、自らの管理下にある各電子機器を赤外線操作信号を用いて制御する。また、ホーム管理ユニット６０は、内蔵された複数のセンサによって検出した温度や湿度などをサービス管理サーバ５０に送信する。
【００２０】
ここで、ホーム管理ユニット６０により制御可能な電子機器とは、当該電子機器を操作するための赤外線リモートコントローラ（以下、赤外線リモコンと略称する）から送信される赤外線操作信号を受信し、この操作信号に対応する処理を実行可能な電子機器である。図１に示すように、このホーム管理ユニット６０が制御可能な電子機器群７０には、例えば、照明機器、エアコン、ビデオデッキ、テレビ、オーディオ機器、空気清浄機などが含まれる。これらの各電子機器は、ホーム管理ユニット６０から送信される赤外線操作信号を受信し、この操作信号に対応する処理を実行する。
【００２１】
＜ｂ．サービス管理サーバの構成＞
図２は、図１に示したサービス管理サーバ５０のハードウェア構成を例示するブロック図である。同図に示すように、サービス管理サーバ５０は、メモリ５０１、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）５０２および通信インタフェース５０３を有し、これらの各部は、バス５０４によって接続されている。
【００２２】
メモリ５０１には、ＣＰＵ５０２によって実行される各種プログラムなどが格納されている。また、このメモリ５０１は、認証ＤＢ（ＤａｔａＢａｓｅ）５０１ａと、制御コード登録ＤＢ５０１ｂと、指令格納ＤＢ５０１ｃと、センサ検出情報ＤＢ５０１ｄとを有する。
【００２３】
認証ＤＢ５０１ａには、図３に示すように、このサービス管理サーバ５０の管理下にある各ホーム管理ユニット６０に割り当てられたサービスＩＤ毎に、パスワードが格納されている。ここで、サービスＩＤは、サービスを受けることができるユーザを特定するための識別情報であり、サービス加入時、すなわちホーム管理ユニット６０の購入時に与えられる。また、パスワードは、サービス加入者を認証するための情報である。
【００２４】
なお、本実施形態において各ユーザは、サービスＩＤとパスワードを知らない限り、第三者が所有するホーム管理ユニット６０の管理下にある電子機器、すなわち、第三者の宅内などにある電子機器の遠隔制御サービスを受けることができないようになっている。
【００２５】
制御コード登録ＤＢ５０１ｂには、図４に示すように、このサービス管理サーバ５０の管理下にある各ホーム管理ユニット６０のサービスＩＤ毎に、あらかじめコードＮｏ．と当該コードＮｏ．の制御内容とが対応付けられて格納されている。ここで、コードＮｏ．は、電子機器を遠隔制御するためにホーム管理ユニット６０に送信される制御コードである。また制御内容とは、遠隔制御の対象となる各電子機器と当該各電子機器に対する遠隔制御の内容とを示すものである。
【００２６】
例えば、図４において、コードＮｏ．“１”は、ユーザ宅内の照明機器を点灯させるための制御コードであり、コードＮｏ．“２”は、この照明機器を消灯させるための制御コードである。また、コードＮｏ．“３”〜“８”は、ユーザ宅内のエアコンを制御するめたの制御コードであり、コードＮｏ．“９”〜“１４”は、ユーザ宅内のビデオデッキを制御するめたの制御コードである。
【００２７】
この制御コード登録ＤＢ５０１ｂにおける各登録フラグの値は、初期値として“０”が格納されている。そして、コードＮｏ．に対応する赤外線リモコンの操作信号がホーム管理ユニット６０に登録されると、ホーム管理ユニット６０から送られてくる登録要求に従って対応する登録フラグの値が“０”から“１”に書き換えられる。
【００２８】
また、図４においては、図面が煩雑になることを防ぐため、制御コードの数を省略して記載しているが、この他にも多数の制御コードがあらかじめ用意されている。例えば、エアコンの風量調整用の制御コードや、空気清浄機用の制御コード、予備用の制御コードなどがあらかじめ用意されている。
【００２９】
指令格納ＤＢ５０１ｃには、図５に示すように、各端末１０から指示された電子機器に対する遠隔制御の指令が順次格納される。ここで、各端末１０から指示される指令は、制御対象となる電子機器を管理するホーム管理ユニット６０のサービスＩＤと、電子機器に対する遠隔制御の内容とを含んでいる。例えば、同図に示すように、格納Ｎｏ．“３”には、ビデオの録画予約に関する指令が登録されている。なお、指令格納ＤＢ５０１ｃに格納された指令は、この指令に従った電子機器の遠隔制御が完了すると削除される。
【００３０】
センサ検出情報ＤＢ５０１ｄには、図６に示すように、このサービス管理サーバ５０の管理下にある各ホーム管理ユニット６０のサービスＩＤ毎に、ホーム管理ユニット６０の内蔵センサにより検出され、当該サービス管理サーバ５０に送られてきたセンサ検出情報がその取得日時情報と対応付けられて格納される。ここで、センサ検出情報とは、光センサを用いて検出される照明機器の点灯有無を示す情報や、温度・湿度センサを用いて検出される温度や湿度の情報である。
【００３１】
図２に戻り、ＣＰＵ５０２は、メモリ５０１に格納されている各種プログラムを実行することにより、バス５０４を介して接続されている装置各部を制御する。このＣＰＵ５０２は、本実施形態に特有な処理として、端末１０から受信した電子機器に対する遠隔制御の指令に従って、ホーム管理ユニット６０を介して電子機器を遠隔制御する。
【００３２】
通信インタフェース５０３は、インターネット４０を介して当該サービス管理サーバ５０と端末１０やホーム管理ユニット６０との間で行われるデータ通信を制御する回路である。
【００３３】
＜ｃ．ホーム管理ユニットの構成＞
図７は、図１に示したホーム管理ユニット６０の外観構成を例示する斜視図である。同図に示すように、ホーム管理ユニット６０の本体ケース６０ａ上面（紙面上側）には、複数の開口部が設けられている。そして、各開口部に面して、複数の操作キーが設けられたキー入力部６０３と、液晶表示部６０６と、電子機器に対して赤外線操作信号を送信する赤外線発光部６０７ａと、赤外線リモコンから送信される操作信号を受信する赤外線受光部６０７ｄと、がケース内部に設けられている。また、本体ケース６０ａの側面にも複数の開口部が設けられており、各開口部には、光センサ６０５ａ、温度・湿度センサ６０５ｂ、前述した赤外線発光部６０７ｂ，６０７ｃが設置されている。
【００３４】
ここで、複数の赤外線発光部６０７ａ，６０７ｂ，６０７ｃをそれぞれ別々の方向に向けて設置する構成としたのは、このホーム管理ユニット６０の周囲に存在する各電子機器が、ホーム管理ユニット６０から送信された赤外線操作信号を確実に受信できるようにするためである。
【００３５】
なお、キー入力部６０３、液晶表示部６０６および赤外線受光部６０７ｄ用の開口部を本体ケース６０ａに設けない構成であってもよい。この場合、赤外線リモコンの操作信号を当該ホーム管理ユニット６０に登録する際には、本体ケース６０ａを開けて登録作業を行うこととなる。
【００３６】
図８は、図７に示したホーム管理ユニット６０のハードウェア構成を例示するブロック図である。同図に示すように、ホーム管理ユニット６０は、無線通信部６０１と、プロトコル変換部６０２と、キー入力部６０３と、メモリ６０４と、センサ制御部６０５と、液晶表示部６０６と、赤外線制御部６０７と、電源ユニット６０８と、ＣＰＵ６０９とを有し、これらの各部は、バス６１０によって接続されている。
【００３７】
無線通信部６０１は、アンテナ６０１ａを備え、基地局２２との間で行われる無線データ通信を制御する無線通信モジュールである。この無線通信部６０１は、ＣＰＵ６０９の制御の下、センサ検出情報などの各種データを搬送波に重畳し、この信号をアンテナ６０１ａを介して基地局２２に送信する。また、無線通信部６０１は、基地局２２から自己宛てに送られてくる信号をアンテナ６０１ａを介して受信し、これを復調して制御コマンドなどの各種データを得る。
【００３８】
プロトコル変換部６０２は、無線通信部６０１において受信したデータや、無線通信部６０１を介して送信するデータのプロトコルを変換する。キー入力部６０３は、ＳＥＴキー、カーソルキーなどの複数の入力キーを有し、これらのキーの操作に応じた操作信号をＣＰＵ６０９に出力する。
【００３９】
メモリ６０４には、ＣＰＵ６０９により実行される各種プログラムなどが格納されている。また、このメモリ６０４は、赤外線信号登録テーブル６０４ａを有する。赤外線信号登録テーブル６０４ａには、図９に示すように、あらかじめコードＮｏ．と当該コードＮｏ．の制御内容とが対応付けられて格納されている。ここで、このコードＮｏ．および制御内容は、サービス管理サーバ５０に格納されている前述した制御コード登録ＤＢ５０１ｂ（図４参照）におけるコードＮｏ．および制御内容と同一である。
【００４０】
この赤外線信号登録テーブル６０４ａにおける各信号コード項目には、赤外線受光部６０７ｄを介して受信された赤外線リモコンの操作信号の信号コードが格納される。また、図９においては、図４と同様に制御コードの数を省略して記載しているが、この他にも多数の制御コードがあらかじめ用意されている。
【００４１】
図８に戻り、センサ制御部６０５には、光センサ６０５ａと、温度・湿度センサ６０５ｂとが接続されている。センサ制御部６０５は、ＣＰＵ６０９の制御の下、これらのセンサ６０５ａ，６０５ｂを用いて照明機器の点灯有無や温度、湿度などを検出する。液晶表示部６０６は、液晶表示パネルと、この液晶表示パネルの表示制御を行う駆動回路とから構成されている。
【００４２】
赤外線制御部６０７には、複数の赤外線発光部６０７ａ，６０７ｂ，６０７ｃと、赤外線受光部６０７ｄとが接続されている。この赤外線制御部６０７は、ＣＰＵ６０９の制御の下、各種電子機器の赤外線リモコン８０から送信される操作信号を赤外線受光部６０７ｄを介して受信する。そして、赤外線制御部６０７は、受信した赤外線操作信号を所定レベルに増幅した後、これをデコードして赤外線操作信号の信号コードを取得する。この信号コードは、ＣＰＵ６０９によって赤外線信号登録テーブル６０４ａに格納される。また、赤外線制御部６０７は、ＣＰＵ６０９によって指示された信号コードを用いて赤外線操作信号を生成し、この赤外線操作信号を各赤外線発光部６０７ａ，６０７ｂ，６０７ｃを介して送信する。
【００４３】
電源ユニット６０８は、ホーム管理ユニット６０の各部に駆動電力を供給する電源回路である。
ＣＰＵ６０９は、メモリ６０４に格納されている各種プログラムを実行することにより、バス６１０を介して接続されている装置各部を制御する。このＣＰＵ６０９は、本実施形態に特有な処理として、遠隔制御の対象となる各電子機器毎に、当該電子機器の赤外線リモコン８０から送信される各操作信号の信号コードを赤外線信号登録テーブル６０４ａに登録する処理を行う。また、登録した赤外線操作信号に関する情報をサービス管理サーバ５０に送信する。
【００４４】
さらに、ＣＰＵ６０９は、サービス管理サーバ５０から移動パケット通信網２０を介して制御コマンドを受信すると、この制御コマンドに含まれるコードＮｏ．に対応する赤外線操作信号を赤外線制御部６０７と協同して生成し、この赤外線操作信号を各赤外線発光部６０７ａ，６０７ｂ，６０７ｃから送信させる。
以上が本実施形態に係る通信システム１の構成である。
【００４５】
＜Ａ−２．実施形態の動作＞
次に、本実施形態の動作について説明する。
まず、ユーザは、電子機器の遠隔制御サービスを受けるに当たり、ホーム管理ユニット６０を購入するとともに、サービスを受けるための簡単な手続を行う。このサービスの加入手続に応じて、サービス事業者は、新たに加入したユーザのホーム管理ユニット６０を管理するサービス管理サーバ５０を決定する。また、サービス事業者は、このサービス管理サーバ５０に対し、新たに加入したユーザのホーム管理ユニット６０を制御するために必要な情報の書き込み処理などを行う。
【００４６】
例えば、サービス事業者は、サービス管理サーバ５０に対し、認証ＤＢ５０１ａにサービスＩＤおよびパスワードを登録する処理や、制御コード登録ＤＢ５０１ｂおよびセンサ検出情報ＤＢ５０１ｄに新たなユーザのホーム管理ユニット６０用のデータ領域を設定し、サービスＩＤを対応付けて格納する処理、メモリ５０１内にこのホーム管理ユニット６０のアドレス情報をサービスＩＤと対応付けて格納する処理などを行う。ここで、アドレス情報は、例えば、ＩＰアドレスや電話番号などであり、サービス管理サーバ５０がホーム管理ユニット６０とデータ通信を行うために必要となる情報である。
【００４７】
＜ａ．赤外線操作信号の登録に関する動作＞
まず、各種電子機器の赤外線リモコン８０の操作信号をホーム管理ユニット６０に登録する場合の動作について、ホーム管理ユニット６０で行われるユニット登録処理、サービス管理サーバ５０で行われるサーバ登録処理、の順に説明を行う。
【００４８】
＜ａ−１．ユニット登録処理＞
このユニット登録処理は、ホーム管理ユニット６０の導入時、あるいは新たに電子機器を遠隔制御の対象として登録する場合に実行される。ホーム管理ユニット６０は、キー入力部６０３のＳＥＴキーが押下された状態で図示を省略した電源スイッチがオンに切換えられると、ユニット登録処理を開始する。
【００４９】
図１０は、ホーム管理ユニット６０において、ＣＰＵ６０９により実行されるユニット登録処理の動作を説明するフローチャートである。
同図に示すように、まず、ＣＰＵ６０９は、キー入力部６０３に備わるカーソルキーの押下操作に応じて、図１１に示す登録メニューを液晶表示部６０６の画面に表示する（ステップＳ１１）。ユーザは、画面表示される登録メニューの内容をカーソルキーの押下操作によって切り替えて、登録する赤外線操作信号の操作内容と該当する電子機器を選択する。そして、ユーザは、該当する項目が画面に表示された時点でＳＥＴキーを押下操作する。このＳＥＴキーの押下操作により、登録する赤外線操作信号の操作内容と電子機器、すなわち、コードＮｏ．が決定する。
【００５０】
ＣＰＵ６０９は、ＳＥＴキーが押下操作されたか否かを判別し（ステップＳ１２）、ＳＥＴキーが押下操作されていない場合は、上記ステップＳ１１に戻る。また、ＣＰＵ６０９は、ＳＥＴキーが押下操作されたと判別した場合は、まず、登録する赤外線操作信号のコードＮｏ．を決定する（ステップＳ１３）。次いで、ＣＰＵ６０９は、赤外線制御部６０７に対して赤外線リモコン８０から送信される操作信号の受信を指示する（ステップＳ１４）。ここでユーザは、電子機器の付属品として備えられている赤外線リモコン８０を操作し、登録する赤外線操作信号を当該ホーム管理ユニット６０の赤外線受光部６０７ｄに向けて送信する。赤外線制御部６０７は、赤外線リモコン８０から送信される操作信号を赤外線受光部６０７ｄを介して受信する。そして、赤外線制御部６０７は、受信した赤外線操作信号を所定レベルに増幅した後、これをデコードして赤外線操作信号の信号コードを取得し、ＣＰＵ６０９に送信する。
【００５１】
ＣＰＵ６０９は、赤外線制御部６０７から信号コードを受け取ると（ステップＳ１５）、この信号コードを上記ステップＳ１３において決定したコードＮｏ．に対応させて、赤外線信号登録テーブル６０４ａに格納する（ステップＳ１６）。次いで、ＣＰＵ６０９は、赤外線操作信号の登録を終了するか否かを問うメッセージを画面に表示し、キー入力の内容に基づいて赤外線操作信号の登録を終了するか否かを判別する（ステップＳ１７）。ＣＰＵ６０９は、赤外線操作信号の登録を終了しない、すなわち、他の赤外線操作信号を引き続いて登録することが指示された場合には、上記ステップＳ１１に戻る。
【００５２】
また、ＣＰＵ６０９は、赤外線操作信号の登録を終了することが指示された場合には、次いで、登録要求を移動パケット通信網２０を介してサービス管理サーバ５０に送信する（ステップＳ１８）。ここで、登録要求には、上記ステップＳ１１〜Ｓ１７までの処理によって登録された１以上の赤外線操作信号に対応する各コードＮｏ．と当該ホーム管理ユニット６０のサービスＩＤとが含まれる。また、登録要求は、プロトコル変換部６０２においてプロトコルの変換を行った後、無線通信部６０１を介してサービス管理サーバ５０へ送信される。
【００５３】
この後、ＣＰＵ６０９は、サービス管理サーバ５０から登録完了通知を受信すると（ステップＳ１９）、ユニット登録処理を終了する。なお、ＣＰＵ６０９は、サービス管理サーバ５０に対して登録要求を送信してから所定時間以内に登録完了通知を受信できなかった場合、通信エラーと判断して再度、登録要求をサービス管理サーバ５０に送信する。
【００５４】
＜ａ−２．サーバ登録処理＞
サービス管理サーバ５０は、自らの管理下にあるホーム管理ユニット６０から登録要求を受信すると、サーバ登録処理を開始する。
図１２は、サービス管理サーバ５０において、ＣＰＵ５０２により実行されるサーバ登録処理の動作を説明するフローチャートである。
【００５５】
同図に示すように、まず、ＣＰＵ５０２は、ホーム管理ユニット６０から登録要求を受信すると（ステップＳ３１）、この登録要求に含まれている１以上のコードＮｏ．とホーム管理ユニット６０のサービスＩＤとに基づいて、制御コード登録ＤＢ５０１ｂを更新する（ステップＳ３２）。より具体的に説明すると、ＣＰＵ５０２は、制御コード登録ＤＢ５０１ｂにおいて、登録要求に含まれているサービスＩＤと１以上のコードＮｏ．との組み合わせに対応する各登録フラグの値を“０”から“１”に書き替える。
【００５６】
次いで、ＣＰＵ５０２は、更新された制御コード登録ＤＢ５０１ｂの内容に従って、メモリ５０１に格納されている遠隔制御メニューのデータを更新する（ステップＳ３３）。ここで、遠隔制御メニューとは、端末１０において遠隔制御の指令をユーザに入力させるために画面表示される操作メニューである。ユーザは、端末１０に画面表示される遠隔制御メニューに従って、項目選択やデータ入力を行い、指令の内容を決定する。
【００５７】
この遠隔制御メニューは、各ホーム管理ユニット６０毎に用意されている。そして、上記ステップＳ３３の処理によって遠隔制御メニューの内容は、各ホーム管理ユニット６０毎にカスタマイズされる。例えば、エアコンを遠隔操作するための赤外線操作信号が１つも登録されていないホーム管理ユニット６０用の遠隔制御メニューには、エアコンに関する制御項目が一切表示されない。なお、この遠隔制御メニューの具体的な画面表示例については、後述する遠隔制御処理において説明するものとする。
【００５８】
遠隔操作メニューの更新を完了すると、ＣＰＵ５０２は、登録完了通知をホーム管理ユニット６０に送信し（ステップＳ３４）、サーバ登録処理を終了する。
【００５９】
＜ｂ．電子機器の遠隔制御を行う場合の動作＞
次に、端末１０を利用して電子機器の遠隔制御を行う場合の動作について、サービス管理サーバ５０で行われる遠隔制御処理、ホーム管理ユニット６０で行われる信号送信処理、の順に説明を行う。
【００６０】
＜ｂ−１．遠隔制御処理＞
電子機器の遠隔制御を行いたい場合、ユーザは、端末１０においてＷＷＷブラウザの起動をキー操作により指示するとともに、実行されたＷＷＷブラウザの機能を利用してサービス管理サーバ５０へのアクセスを指示する。これに応じて端末１０は、移動パケット通信網２０を介してサービス管理サーバ５０に通信要求を送信する。サービス管理サーバ５０は、端末１０からの通信要求を受信すると、遠隔制御処理を開始する。
【００６１】
図１３は、サービス管理サーバ５０において、ＣＰＵ５０２により実行される遠隔制御処理の動作を説明するフローチャートである。
同図に示すように、まず、ＣＰＵ５０２は、ユーザ認証を行うための認証画面データを端末１０に送信する（ステップＳ５１）。この認証画面データは、図１４に示すように、ユーザに対してサービスＩＤとパスワードの入力を促すものである。端末１０にはこの認証画面が表示され、これに応じてユーザは、キー操作によりサービスＩＤとパスワードを入力する。そして、このサービスＩＤとパスワードが端末１０からサービス管理サーバ５０に送信される。
【００６２】
サービス管理サーバ５０のＣＰＵ５０２は、端末１０からサービスＩＤとパスワードを受信すると（ステップＳ５２）、認証ＤＢ５０１ａを参照してユーザ認証を行う（ステップＳ５３）。そして、ＣＰＵ５０２は、認証結果を端末１０に送信する（ステップＳ５４）。なお、認証が成立しなかった場合は、認証が不成立であったことおよびサービスＩＤとパスワードの再入力を促すメッセージを端末１０に送信し、上記ステップＳ５１に戻る。また、ユーザ認証が成立した場合、ＣＰＵ５０２は、認証されたサービスＩＤに対応する遠隔制御メニューのデータをメモリ５０１から読み出して端末１０に送信する（ステップＳ５５）。これに応じて端末１０では、受信した遠隔制御メニューを画面表示する。
【００６３】
図１５は、端末１０において画面表示される遠隔制御メニューの内容およびその状態遷移を例示する図である。なお、この図１５に示す画面表示例は、端末１０が小型の液晶表示パネルを備えた携帯電話機の場合について示すものである。まず、同図（ａ）に示すように、端末１０の画面には、遠隔制御のメインメニューが表示される。このメインメニューにおいて“「１」空調制御”が選択されると、画面には、同図（ｂ）に示す空調用メニューが表示される。そして、この空調用メニューにおいて、“「１」室温の表示”が選択された場合の画面表示例が同図（ｃ）であり、“「２」空調ＯＮ・ＯＦＦ”が選択された場合の画面表示例が同図（ｄ）および同図（ｅ）である。また、同図（ｂ）に示す空調用メニューにおいて、“「３」温度設定”が選択された場合の画面表示例が同図（ｆ）および同図（ｇ）であり、“「４」状態確認”が選択された場合の画面表示例が同図（ｈ）である。
【００６４】
なお、この図１５に示す各画面表示例において、破線で示されている部分は１画面に表示しきれないメニューデータであって、スクロールを指示することにより画面内に表示される。
【００６５】
ユーザは、画面表示される遠隔制御メニューの内容をキー操作によって切り替えて、遠隔制御する電子機器とその制御内容を選択する。また、必要に応じてデータ入力を行う。そして、キー操作により遠隔制御の指令が決定すると、この指令がサービス管理サーバ５０に送信される。ここで、サービス管理サーバ５０に送信される指令には、認証済みのサービスＩＤが含まれている。
【００６６】
図１３に戻り、サービス管理サーバ５０のＣＰＵ５０２は、端末１０から遠隔制御の指令を受信すると（ステップＳ５６）、この指令を指令格納ＤＢ５０１ｃに格納する（ステップＳ５７）。また、ＣＰＵ５０２は、制御コード登録ＤＢ５０１ｂを参照して指令に対応するコードＮｏ．を取得する（ステップＳ５８）。そして、ＣＰＵ５０２は、このコードＮｏ．を含む制御コマンドを移動パケット通信網２０を介して対応するホーム管理ユニット６０に送信する（ステップＳ５９）。ホーム管理ユニット６０は、サービス管理サーバ５０から制御コマンドを受信すると、この制御コマンドに含まれているコードＮｏ．に対応する赤外線操作信号を生成し、この赤外線操作信号を送信する。また、ホーム管理ユニット６０では、センサ制御部６０５により照明の点灯有無や温度、湿度が検出され、このセンサ検出情報がサービス管理サーバ５０に送信される。
【００６７】
サービス管理サーバ５０のＣＰＵ５０２は、ホーム管理ユニット６０からセンサ検出情報を受信すると（ステップＳ６０）、このセンサ検出情報をセンサ検出情報ＤＢ５０１ｄに格納する（ステップＳ６１）。次いで、ＣＰＵ５０２は、必要に応じて、指令格納ＤＢ５０１ｃに格納されている指令と、受信したセンサ検出情報とを比較して、指令に応じた制御結果が得られたか否かを判別する（ステップＳ６２）。
【００６８】
例えば、指令が、照明機器の点灯や消灯、エアコンによる室温調整などであった場合には、センサ検出情報により制御結果を確認することができる。したがって、この場合、上記ステップＳ６２の処理が行われる。しかしながら、指令がビデオの録画指示などであった場合は、センサ検出情報により制御結果を確認することができない。したがって、この場合は上記ステップＳ６２の処理の実行はキャンセルされる。
【００６９】
ＣＰＵ５０２は、上記ステップＳ６２において、指令に応じた制御結果が得られていないと判別した場合は、上記ステップＳ５９に戻り、ホーム管理ユニット６０に対して制御コマンドを再送する。例えば、指令が照明機器の点灯であったにも係らず、センサ検出情報が照明機器の消灯を示している場合は、照明器具の点灯を指示する制御コマンドを再度、ホーム管理ユニット６０に送信する。
【００７０】
但し、例えば、指令が、エアコンによる室温調整であった場合、指令に応じた制御結果を得るためには一定の時間経過が必要となる。この場合、上記ステップＳ６２において指令に応じた制御結果が得られていないと判別した後、直ちに上記ステップＳ５９に戻る制御構成とすると、ホーム管理ユニット６０からエアコンの操作を指示する赤外線操作信号が一定期間、絶えず送信され続けてしまう。したがって、指令に応じた制御結果を得るのに一定の時間経過が必要な処理の場合は、上記ステップＳ６２において指令に応じた制御結果が得られていないと判別してから所定時間が経過した後に、上記ステップＳ５９に戻る制御構成とすることが望ましい。
【００７１】
一方、ＣＰＵ５０２は、上記ステップＳ６２において、指令に応じた制御結果が得られたと判別した場合および上記ステップＳ６２の処理の実行がキャンセルされた場合は、まず、ホーム管理ユニット６０に対して制御完了通知を送信する（ステップＳ６３）。次いで、ＣＰＵ５０２は、制御結果を端末１０に通知し（ステップＳ６４）、遠隔制御処理を終了する。
【００７２】
＜ｂ−２．信号送信処理＞
ホーム管理ユニット６０は、サービス管理サーバ５０から通信要求を受信すると、信号送信処理を開始する。
図１６は、ホーム管理ユニット６０において、ＣＰＵ６０９により実行される信号送信処理の動作を説明するフローチャートである。
【００７３】
同図に示すように、まず、ＣＰＵ６０９は、サービス管理サーバ５０から移動パケット通信網２０を介して送られてくる制御コマンドを受信する（ステップＳ８１）。ここで、制御コマンドは、無線通信部６０１によって受信され、プロトコル変換部６０２においてプロトコルの変換を行った後、ＣＰＵ６０９に引き渡される。
【００７４】
次いで、ＣＰＵ６０９は、受信した制御コマンドに含まれるコードＮｏ．を抽出し、赤外線信号登録テーブル６０４ａを参照してコードＮｏ．に対応する赤外線操作信号の信号コードを取得する（ステップＳ８２）。そして、ＣＰＵ６０９は、この信号コードを赤外線制御部６０７に送信するとともに、赤外線制御部６０７に対して赤外線操作信号の送信を指示する（ステップＳ８３）。
【００７５】
これに応じて赤外線制御部６０７は、ＣＰＵ６０９により与えられた信号コードを用いて赤外線操作信号を生成し、この赤外線操作信号を各赤外線発光部６０７ａ，６０７ｂ，６０７ｃを介して送信する。遠隔制御の対象となる各電子機器は、ホーム管理ユニット６０から送られてくる赤外線操作信号を受信すると、この赤外線操作信号をデーコードし、自己宛ての操作命令であるか否かを判別する。そして、自己宛ての操作命令であると判別した電子機器のみが、受信した操作命令に応じた処理を実行する。
【００７６】
また、ホーム管理ユニット６０のＣＰＵ６０９は、上記ステップＳ８３において赤外線操作信号を送信した後、センサ制御部６０５に対して検出指示を送信する。これに応じてセンサ制御部６０５は、光センサ６０５ａおよび温度・湿度センサ６０５ｂを用いて照明機器の点灯有無、温度、湿度などを検出し、センサ検出情報としてＣＰＵ６０９に引き渡す。ＣＰＵ６０９は、このセンサ検出情報を移動パケット通信網２０を介してサービス管理サーバ５０に送信する（ステップＳ８４）。
【００７７】
この後、ＣＰＵ６０９は、受信待機モードに移行する。そして、ＣＰＵ６０９は、サービス管理サーバ５０から新たに制御コマンドを受信した場合は（ステップＳ８５：Ｙｅｓ）、上記ステップＳ８２に戻り、制御コマンドの受信に応じた処理を行う。また、ＣＰＵ６０９は、サービス管理サーバ５０から制御完了通知を受信すると（ステップＳ８６：Ｙｅｓ）、信号送信処理を終了する。
【００７８】
＜ｂ−３．電子機器を遠隔制御する場合のシーケンスチャート＞
次に、図１７は、電子機器を遠隔制御する場合の、端末１０、サービス管理サーバ５０、ホーム管理ユニット６０および電子機器群７０間における信号の授受を例示するシーケンスチャートである。なお、以下の説明においては、前述した遠隔制御処理（図１３参照）および信号送信処理（図１６参照）の各ステップと対応する部分に同一のステップ番号を付している。
【００７９】
同図に示すように、サービス管理サーバ５０は、端末１０から通信要求を受信すると、認証画面データを返信する（ステップＳ５１）。そして、サービス管理サーバ５０は、端末１０からサービスＩＤとパスワードを受信すると（ステップＳ５２）、ユーザ認証を行って、認証結果を端末に返信する（ステップＳ５４）。また、認証が成立した場合、サービス管理サーバ５０は、端末１０に対して遠隔制御メニューを送信する（ステップＳ５５）。
【００８０】
この後、サービス管理サーバ５０は、端末１０から電子機器に対する遠隔制御の指令を受信すると（ステップＳ５６）、この指令に対応する制御コマンドをホーム管理ユニット６０に送信する（ステップＳ５９）。ホーム管理ユニット６０は、サービス管理サーバ５０から制御コマンドを受信すると（ステップＳ８１）、制御コマンドに対応する赤外線操作信号を生成して電子機器群７０に送信する（ステップＳ８３）。
【００８１】
電子機器群７０は、ホーム管理ユニット６０から赤外線操作信号を受信すると、この赤外線操作信号をデコードして、自己宛ての操作信号であると判別した電子機器のみが、受信した操作信号に応じた処理を実行する。
【００８２】
また、ホーム管理ユニット６０は、光センサ６０５ａおよび温度・湿度センサ６０５ｂを用いて検出したセンサ検出情報をサービス管理サーバ５０に送信する（ステップＳ８４）。この後、サービス管理サーバ５０は、必要に応じて、端末１０から指示された指令とセンサ検出情報とを比較して、指令に応じた制御結果が得られるまで、図１７において破線で囲んだホーム管理ユニット６０に対する制御を繰り返して行う。
【００８３】
そして、サービス管理サーバ５０は、指令に応じた制御結果が得られると、ホーム管理ユニット６０に制御完了通知を送信する（ステップＳ６３）。また、サービス管理サーバ５０は、端末に制御結果を送信する（ステップＳ６４）。
【００８４】
＜ｂ−４．ビデオの録画予約の場合の動作＞
端末１０からの指令がビデオの録画予約の場合、サービス管理サーバ５０およびホーム管理ユニット６０は、上述した電子機器の遠隔制御の動作を応用して指令の処理を実行する。以下に、ビデオの録画予約に関する動作の補足説明を行う。
【００８５】
サービス管理サーバ５０は、端末１０からビデオの録画予約の指令を受信すると、この指令を指令格納ＤＢ５０１ｃに格納する。このビデオの録画予約に関する指令とは、例えば、図５において格納Ｎｏ．“３”に示される指令である。また、サービス管理サーバ５０は、時計機能を有しており、現在の日時情報を取得することが可能である。
【００８６】
サービス管理サーバ５０は、指令格納ＤＢ５０１ｃに格納されているビデオの録画予約に関する指令の録画開始時刻、あるいは録画開始時刻の所定時間前になると、ビデオデッキに対する遠隔制御処理を開始する。そして、ビデオデッキの主電源オン、録画のための設定ＣＨ（チャンネル）および録画操作に該当する各コードＮｏ．を含んだ制御コマンドをホーム管理ユニット６０に送信する。ホーム管理ユニット６０は、受信した制御コマンドに応じた各赤外線操作信号を送信し、ビデオデッキに録画の開始を指示する。
【００８７】
また、サービス管理サーバ５０は、録画終了時刻になると、再度、ビデオデッキに対する遠隔制御処理を開始し、ビデオデッキの停止操作、主電源オフに該当する各コードＮｏ．を含んだ制御コマンドをホーム管理ユニット６０に送信する。ホーム管理ユニット６０は、受信した制御コマンドに応じた各赤外線操作信号を送信し、ビデオデッキに録画の終了を指示する。
【００８８】
以上説明したように本実施形態によれば、赤外線リモコンにより操作可能なエアコン、ビデオデッキ、テレビ、オーディオ機器など、既に一般に広く普及している各種家電製品を遠隔制御できるようになる。
【００８９】
また、本実施形態によれば、ユーザ認証や、遠隔操作メニューの管理、遠隔制御元となる端末１０とのデータ通信などは、サービス管理サーバ５０で行われる。また、ホーム管理ユニット６０は、電子機器を制御する際にも赤外線操作信号を送信するのみである。したがって、ホーム管理ユニット６０の構成を簡素化し、生産コストを低減することができる。
【００９０】
また、本実施形態によれば、ホーム管理ユニット６０は、移動パケット通信網２０の基地局２２と無線通信によりデータの送受信を行う。したがって、ホーム管理ユニット６０を電話回線などと接続する必要が無く、ホーム管理ユニット６０の設置に際し、設置場所の自由度を高めることができる。また、各電子機器を通信ケーブルで接続する必要がないなど、使い勝手を高めることができる。
【００９１】
＜Ｃ．変形例＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、この実施形態はあくまでも例示であり、本発明の趣旨から逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。変形例としては、例えば、以下のようなものが考えられる。
【００９２】
＜変形例１＞
上記実施形態では、ホーム管理ユニット６０から赤外線信号を送信して電子機器を遠隔制御する場合について説明した。しかしながら、赤外線信号の代わりにＨｏｍｅＲＦ（Ｈｏｍｅ Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）に準拠する無線信号を送信して電子機器を遠隔制御する構成であってもよい。
【００９３】
＜変形例２＞
上記実施形態において、ホーム管理ユニット６０は、センサ検知情報をサービス管理サーバ５０に送信する構成とした。しかしながら、ホーム管理ユニット６０は、センサ検知情報を移動パケット通信網２０を介して直接、端末１０に送信する構成であってもよい。この場合、ホーム管理ユニット６０は、センサ検知情報の通知先となる端末１０の電話番号やＩＰアドレス、メールアドレスなどをキー操作に応じてメモリ６０４に登録可能な構成を有する。
【００９４】
＜変形例３＞
上記実施形態において、例えば、各電子機器の電源を全てオフにする、あるいは照明機器を点灯させるとともに、エアコンにより室温を２５℃に調整するなど、各コードＮｏ．を組み合わせた制御コードを端末１０のキー操作に応じてユーザが作成し、遠隔制御メニューに登録可能な構成としてもよい。すなわち、制御コードのマクロ機能をサービス管理サーバ５０に備え、端末１０を利用してユーザが遠隔制御メニューをカスタマイズ可能な構成としてもよい。
【００９５】
＜変形例４＞
上記実施形態では、サービス管理サーバ５０は、インターネット４０に接続されている構成とした。しかしながら、サービス管理サーバ５０は、移動パケット通信網２０内に設置されている構成であってもよい。また、サービス管理サーバ５０は、専用線を介してゲートウェイサーバ３０に直接接続されている構成であってもよい。さらには、このゲートウェイサーバ３０がサービス管理サーバ５０の機能を有する構成であってもよい。
【００９６】
＜変形例５＞
上記実施形態では、端末１０として携帯電話機や、ノート型パソコン、ＰＤＡを用いた場合について説明した。しかしながら本発明は、移動パケット通信網２０を介さずに、インターネット４０やＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）などのネットワークのみを介してサービス管理サーバ５０とデータ通信を行うことが可能なパーソナルコンピュータやＰＤＡなどに対しても適用可能である。また、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ：登録商標）に対しても適用可能であることは勿論である。
【００９７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、既に一般に広く普及している家電製品を簡易な構成で遠隔制御できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係るサービス管理サーバおよびホーム管理ユニットを含む通信システムの構成を例示するブロック図である。
【図２】同実施形態に係るサービス管理サーバのハードウェア構成を例示するブロック図である。
【図３】同実施形態に係るサービス管理サーバにおいて、メモリに格納される認証ＤＢのデータ構成を例示する図である。
【図４】同実施形態に係るサービス管理サーバにおいて、メモリに格納される制御コード登録ＤＢのデータ構成を例示する図である。
【図５】同実施形態に係るサービス管理サーバにおいて、メモリに格納される指令格納ＤＢのデータ構成を例示する図である。
【図６】同実施形態に係るサービス管理サーバにおいて、メモリに格納されるセンサ検出情報ＤＢのデータ構成を例示する図である。
【図７】同実施形態に係るホーム管理ユニットの外観構成を例示する斜視図である。
【図８】同実施形態に係るホーム管理ユニットのハードウェア構成を例示するブロック図である。
【図９】同実施形態に係るホーム管理ユニットにおいて、メモリに格納される赤外線信号登録テーブルのデータ構成を例示する図である。
【図１０】同実施形態に係るホーム管理ユニットにおいて、ＣＰＵにより実行されるユニット登録処理の動作を説明するフローチャートである。
【図１１】同実施形態に係るホーム管理ユニットにおいて、液晶表示部に表示される登録メニューの内容およびその状態遷移を例示する図である。
【図１２】同実施形態に係るサービス管理サーバにおいて、ＣＰＵにより実行されるサーバ登録処理の動作を説明するフローチャートである。
【図１３】同実施形態に係るサービス管理サーバにおいて、ＣＰＵにより実行される遠隔制御処理の動作を説明するフローチャートである。
【図１４】同実施形態に係る端末において、液晶表示部に表示される認証画面を例示する図である。
【図１５】同実施形態に係る端末において、液晶表示部に表示される遠隔制御メニューの内容およびその状態遷移を例示する図である。
【図１６】同実施形態に係るホーム管理ユニットにおいて、ＣＰＵにより実行される信号送信処理の動作を説明するフローチャートである。
【図１７】同実施形態において電子機器を遠隔制御する場合の、端末、サービス管理サーバ、ホーム管理ユニットおよび電子機器群における信号の授受を例示するシーケンスチャートである。
【符号の簡単な説明】
１……通信システム、１０……端末、２０……移動パケット通信網、２１，２２……基地局、３０……ゲートウェイサーバ、４０……インターネット、５０……サービス管理サーバ、６０……ホーム管理ユニット、６０ａ……本体ケース、７０……電子機器群、５０１……メモリ、５０１ａ……認証ＤＢ、５０１ｂ……制御コード登録ＤＢ、５０１ｃ……指令格納ＤＢ、５０１ｄ……センサ検出情報ＤＢ、５０２……ＣＰＵ、５０３……通信インタフェース、５０４……バス、６０１……無線通信部、６０１ａ……アンテナ、６０２……プロトコル変換部、６０３……キー入力部、６０４……メモリ、６０４ａ……赤外線信号登録テーブル、６０５……センサ制御部、６０５ａ……光センサ、６０５ｂ……温度・湿度センサ、６０６……液晶表示部、６０７……赤外線制御部、６０７ａ，６０７ｂ，６０７ｃ……赤外線発光部、６０７ｄ……赤外線受光部、６０８……電源ユニット、６０９……ＣＰＵ、６１０……バス。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention provides remote control of electronic equipment.systemAbout.
[0002]
[Prior art]
In modern society, there are various electronic devices such as air conditioners, lighting fixtures, video decks, and televisions in the home. In recent years, a home network has been constructed by connecting these electronic devices in a home with a communication cable, and a network home appliance (also called a digital home appliance) that can control operations from a home server provided in this network. Various standards have been proposed. In addition, a technique for remotely controlling an electronic device by accessing the home server described above by using a mobile communication terminal or the like from outside is proposed.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, electronic devices that can be remotely controlled are only a few electronic devices such as Internet home appliances that are connected to a home network and can perform data communication with a home server. In order to construct a home network, it is necessary to connect the home server and each electronic device with a communication cable. In addition, the home server must have a remote access function, a user authentication function, a communication function with a remote control source communication terminal and various electronic devices, etc., and the home server is required to have a high processing capacity. There was also a problem that the home server became expensive.
[0004]
The present invention has been made in view of the circumstances described above, and is a simpler and more convenient remote control of an electronic device.systemThe purpose is to provide.
[0005]
[Means for Solving the Problems]
This inventionA remote control system for an electronic device that is installed in a home and includes a remote control unit that remotely controls the electronic device and a management server,
The remote control unit is
Storage means for storing signal data for generating a radio signal used for remote operation for each type of remote operation for electronic devices remotely operated using a remote controller in the house,
First receiving means for receiving operation identification information indicating a type of remote operation from the management server;
First transmission means for reading out signal data corresponding to the operation identification information received by the first reception means from the storage means, and generating and transmitting the wireless signal using the signal data;
A sensor for detecting an operation state of the electronic device;
After the wireless signal is transmitted by the first transmission means, the second transmission means for detecting the operation status of the electronic device using the sensor and transmitting the detection result to the management server,
The management server
A second receiving means for receiving a remote operation command for the electronic device from a communication terminal while receiving a detection result of the sensor from the remote control unit;
Third transmission means for specifying the operation identification information corresponding to the remote operation command received by the second reception means, and transmitting the operation identification information to the remote control unit;
Based on the operation identification information transmitted by the third transmission means and the detection result of the sensor received by the second reception means in response to the transmission of the operation identification information, remote control of the electronic device is performed. Determining means for determining whether or not
When it is determined that the remote control is performed by the determination unit, the remote control is transmitted to the communication terminal, while when the determination unit determines that the remote control is not performed, Control means for retransmitting the operation identification information using the transmission means of No. 3.
It is characterized by.
[0006]
In addition, this inventionThe remote control unit includes: a third receiving unit that receives a radio signal output from a remote controller that remotely operates the electronic device; and signal data corresponding to the radio signal received by the third receiving unit. And registering means for associating the signal data with operation identification information indicating the type of remote operation of the electronic device and writing it in the storage means. In the present invention, the wireless signal may be an infrared signal, and the first transmission means may include a plurality of infrared light emitting units for transmitting the infrared signal in different directions.
[0007]
In addition, this inventionA remote control system for an electronic device that is installed in a home and includes a remote control unit that remotely controls the electronic device and a management server,
The remote control unit is
Storage means for storing signal data for generating a radio signal used for remote control of the electronic device;
First receiving means for receiving a remote control command for the electronic device from the management server;
When a remote control command is received by the first receiving means, first transmission means for reading out signal data from the storage means, generating the wireless signal, and transmitting the wireless signal;
A second transmission means for detecting an operation result of the electronic device and transmitting the operation result to the management server;
The management server
Second receiving means for receiving a remote control command for the electronic device from a communication terminal while receiving an operation result of the electronic device from the remote control unit;
Determining means for determining whether or not remote control of the electronic device has been performed from an operation result of the electronic device received by the second receiving means;
While the remote control command received by the second receiving means is transmitted to the remote control unit, when the determination means determines that the remote control has been performed, it is determined that the remote control has been performed. Third transmission means for transmitting to the terminal
ThisAnd features.
In the present invention, the management server sends a remote control instruction received by the second receiving means to the third transmitting means when it is determined that the remote control is not performed by the determining means. It may further comprise a retransmission control means for retransmitting to the remote control unit using.
In the present invention, the remote control unit includes registration means for registering new signal data in the storage means, and information indicating a type of remote control performed using the signal data registered by the registration means. Notification means for notifying the management server, and the management server includes a remote control menu indicating the type of remote control for the electronic device capable of remote control, which is transmitted to the communication terminal. It may further comprise menu storing means for storing and updating means for customizing the contents of the remote control menu using the information when the remote control unit is notified of information indicating the type of remote control. Good.
[0008]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. In addition, the same code | symbol is attached | subjected to the common part in each figure. Moreover, this embodiment shows one aspect | mode of this invention, This invention is not limited, It can change arbitrarily in the scope of the present invention.
[0009]
<A-1. Configuration of Embodiment>
<A. Overall system configuration>
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration of a communication system 1 including a service management server 50 and a home management unit 60 according to an embodiment of the present invention. As shown in the figure, the communication system 1 includes a plurality of terminals 10, a mobile packet communication network 20, a gateway server 30, an Internet 40, a plurality of service management servers 50, a plurality of home management units 60, And a plurality of electronic device groups 70.
[0010]
In FIG. 1, in order to prevent the drawing from becoming complicated, a predetermined terminal 10, a predetermined base station 21, 22, a predetermined service management server 50, and a predetermined home management unit 60 accommodated in the communication system 1. Only the predetermined electronic device group 70 is shown. The Internet 40 may be an intranet.
[0011]
The communication system 1 provides a service for performing remote control of various electronic devices in the user's house in response to a request from the user. In order to receive this service, the user can purchase the home management unit 60, install it in a place where each electronic device in the house can be seen, and perform a simple procedure for receiving the service. By installing the home management unit 60 in the home in this way, the user can subsequently receive a service for performing remote control of electronic devices using the terminal 10 such as a mobile phone. In addition, the installation location of the home management unit 60 is not limited to a house, and may be installed in a factory or outdoors.
[0012]
In order to perform this service, the following two things are necessary. One is to obtain information necessary for remote control, such as information for specifying an electronic device that is a target of remote control, and details of remote control, from a user. The other is to send a command for remote control of the electronic device to the home management unit 60 in the user's home according to the information thus obtained from the user. These are performed by the service management server 50. The home management unit 60 installed in each user's home outputs an infrared operation signal for remote control to surrounding electronic devices in accordance with a command sent from the service management server 50. That is, in the present embodiment, a service for remotely controlling the electronic devices in the home is provided by the cooperative work between the service management server 50 and the home management unit 60 in the home of each user.
The above is the outline of the present embodiment.
[0013]
Next, each device shown in FIG. 1 will be described.
The terminal 10 is a portable communication terminal having an instruction input unit for a user to input an instruction and a liquid crystal display unit for displaying information and images. For example, the terminal 10 is a mobile phone, a notebook personal computer, a PDA (Personal Digital Assistant). ) Etc. The terminal 10 only needs to have a function of performing packet communication via the mobile packet communication network 20 and does not need a special function for receiving a remote control service of the electronic device.
[0014]
The terminal 10 has a memory not shown. In this memory, a terminal ID (Identification) for uniquely identifying the terminal 10 in the mobile packet communication network 20 and a WWW (World Wide Web) browser program are stored. The terminal 10 can exchange data with the service management server 50 connected to the Internet 40 by using the function of the WWW browser.
[0015]
The mobile packet communication network 20 is a network that provides a packet communication service to the terminal 10 and the home management unit 60, and is connected to the Internet 40 via the gateway server 30. A large number of base stations 21 and 22 are installed in the communication service area of the mobile packet communication network 20 and perform wireless communication with the terminals 10 and home management units 60 located in each wireless cell.
[0016]
The gateway server 30 is provided in a mobile packet gateway relay switching center (not shown) that interconnects the mobile packet communication network 20 and the Internet 40. The gateway server 30 has a function of relaying data exchange between networks having different communication protocols. More specifically, the gateway server 30 performs mutual conversion between the communication protocol for the mobile packet communication network 20 and TCP / IP (Transmission Control Protocol / Internet Protocol) which is a standard communication protocol of the Internet 40, Data exchange between the mobile packet communication network 20 and the Internet 40 is relayed.
[0017]
When the terminal 10 is a notebook personal computer, PDA, or the like and conforms to TCP / IP, the gateway server 30 performs only protocol conversion at a lower layer than TCP / IP.
[0018]
The service management server 50 performs data communication with a plurality of home management units 60 under its management via the mobile packet communication network 20 and controls each of the home management units 60. The service management server 50 receives a remote control command for the electronic device from the terminal 10 and determines a control command to be transmitted to the home management unit 60 according to the command. In addition, the service management server 50 notifies the terminal 10 of the temperature and humidity in the user's home according to the sensor detection information received from the home management unit 60.
[0019]
The home management unit 60 is installed in each user's home, and uses an infrared operation signal for each electronic device under its management in accordance with a control command sent from the service management server 50 via the mobile packet communication network 20. Control. In addition, the home management unit 60 transmits the temperature and humidity detected by a plurality of built-in sensors to the service management server 50.
[0020]
Here, the electronic device that can be controlled by the home management unit 60 receives an infrared operation signal transmitted from an infrared remote controller (hereinafter abbreviated as an infrared remote controller) for operating the electronic device. Is an electronic device capable of executing processing corresponding to the above. As shown in FIG. 1, the electronic device group 70 that can be controlled by the home management unit 60 includes, for example, a lighting device, an air conditioner, a video deck, a television, an audio device, an air cleaner, and the like. Each of these electronic devices receives the infrared operation signal transmitted from the home management unit 60 and executes processing corresponding to the operation signal.
[0021]
<B. Service Management Server Configuration>
FIG. 2 is a block diagram illustrating a hardware configuration of the service management server 50 illustrated in FIG. As shown in the figure, the service management server 50 includes a memory 501, a CPU (Central Processing Unit) 502, and a communication interface 503, and these units are connected by a bus 504.
[0022]
The memory 501 stores various programs executed by the CPU 502. The memory 501 includes an authentication DB (DataBase) 501a, a control code registration DB 501b, a command storage DB 501c, and a sensor detection information DB 501d.
[0023]
As shown in FIG. 3, the authentication DB 501a stores a password for each service ID assigned to each home management unit 60 under the management of the service management server 50. Here, the service ID is identification information for specifying a user who can receive the service, and is given when the service is subscribed, that is, when the home management unit 60 is purchased. The password is information for authenticating the service subscriber.
[0024]
In this embodiment, unless the user knows the service ID and password, an electronic device under the management of the home management unit 60 owned by a third party, that is, an electronic device in a third party's home or the like, is used. The remote control service cannot be received.
[0025]
In the control code registration DB 501b, as shown in FIG. 4, a code No. is previously stored for each service ID of each home management unit 60 under the management of the service management server 50. And the corresponding code No. Are stored in association with each other. Here, the code No. Is a control code transmitted to the home management unit 60 in order to remotely control the electronic device. In addition, the control content indicates each electronic device to be remotely controlled and the content of remote control for each electronic device.
[0026]
For example, in FIG. “1” is a control code for turning on the lighting equipment in the user's home. “2” is a control code for turning off the lighting device. Code No. “3” to “8” are control codes for controlling the air conditioner in the user's home. “9” to “14” are control codes for controlling the video deck in the user's home.
[0027]
The value of each registration flag in this control code registration DB 501b stores “0” as an initial value. And code No. When the operation signal of the infrared remote controller corresponding to is registered in the home management unit 60, the value of the corresponding registration flag is rewritten from “0” to “1” in accordance with the registration request sent from the home management unit 60.
[0028]
In FIG. 4, the number of control codes is omitted in order to prevent the drawing from becoming complicated, but many other control codes are prepared in advance. For example, a control code for air volume adjustment of an air conditioner, a control code for an air purifier, a spare control code, and the like are prepared in advance.
[0029]
In the command storage DB 501c, as shown in FIG. 5, remote control commands for electronic devices instructed from each terminal 10 are sequentially stored. Here, the command instructed from each terminal 10 includes the service ID of the home management unit 60 that manages the electronic device to be controlled, and the content of remote control for the electronic device. For example, as shown in FIG. In “3”, a command related to video recording reservation is registered. The command stored in the command storage DB 501c is deleted when the remote control of the electronic device according to this command is completed.
[0030]
As shown in FIG. 6, the sensor detection information DB 501d detects the service ID of each home management unit 60 under the management of the service management server 50 by the built-in sensor of the home management unit 60, and the service management server The sensor detection information sent to 50 is stored in association with the acquisition date information. Here, the sensor detection information is information indicating the presence / absence of lighting of a lighting device detected using an optical sensor, and information on temperature and humidity detected using a temperature / humidity sensor.
[0031]
Returning to FIG. 2, the CPU 502 controls each unit connected via the bus 504 by executing various programs stored in the memory 501. The CPU 502 remotely controls the electronic device via the home management unit 60 in accordance with a remote control command for the electronic device received from the terminal 10 as processing unique to the present embodiment.
[0032]
The communication interface 503 is a circuit that controls data communication performed between the service management server 50 and the terminal 10 or the home management unit 60 via the Internet 40.
[0033]
<C. Home Management Unit Configuration>
FIG. 7 is a perspective view illustrating the external configuration of the home management unit 60 shown in FIG. As shown in the figure, a plurality of openings are provided on the upper surface (upper side of the sheet) of the main body case 60a of the home management unit 60. Then, facing each opening, a key input unit 603 provided with a plurality of operation keys, a liquid crystal display unit 606, an infrared light emitting unit 607a that transmits an infrared operation signal to an electronic device, and an infrared remote controller An infrared light receiving unit 607d that receives an operation signal to be transmitted is provided inside the case. In addition, a plurality of openings are provided on the side surface of the main body case 60a, and the optical sensor 605a, the temperature / humidity sensor 605b, and the infrared light emitting units 607b and 607c described above are installed in each opening.
[0034]
Here, the reason why the plurality of infrared light emitting units 607a, 607b, and 607c are installed in different directions is that each electronic device existing around the home management unit 60 transmits from the home management unit 60. This is to ensure that the received infrared operation signal can be received.
[0035]
In addition, the structure which does not provide the opening part for the key input part 603, the liquid crystal display part 606, and the infrared rays light-receiving part 607d in the main body case 60a may be sufficient. In this case, when registering the operation signal of the infrared remote controller in the home management unit 60, the main body case 60a is opened to perform the registration work.
[0036]
FIG. 8 is a block diagram illustrating a hardware configuration of the home management unit 60 shown in FIG. As shown in the figure, the home management unit 60 includes a wireless communication unit 601, a protocol conversion unit 602, a key input unit 603, a memory 604, a sensor control unit 605, a liquid crystal display unit 606, and an infrared control unit. 607, a power supply unit 608, and a CPU 609, and these units are connected by a bus 610.
[0037]
The wireless communication unit 601 is a wireless communication module that includes an antenna 601 a and controls wireless data communication performed with the base station 22. Under the control of the CPU 609, the wireless communication unit 601 superimposes various data such as sensor detection information on a carrier wave and transmits this signal to the base station 22 via the antenna 601a. In addition, the wireless communication unit 601 receives a signal transmitted from the base station 22 to itself via the antenna 601a, demodulates it, and obtains various data such as a control command.
[0038]
The protocol conversion unit 602 converts the protocol of data received by the wireless communication unit 601 and data transmitted via the wireless communication unit 601. The key input unit 603 has a plurality of input keys such as a SET key and a cursor key, and outputs an operation signal corresponding to the operation of these keys to the CPU 609.
[0039]
The memory 604 stores various programs executed by the CPU 609. The memory 604 includes an infrared signal registration table 604a. In the infrared signal registration table 604a, as shown in FIG. And the corresponding code No. Are stored in association with each other. Here, this code No. And the control contents are the code numbers in the control code registration DB 501b (see FIG. 4) stored in the service management server 50. And the control content is the same.
[0040]
Each signal code item in the infrared signal registration table 604a stores the signal code of the operation signal of the infrared remote controller received via the infrared light receiving unit 607d. In FIG. 9, the number of control codes is omitted as in FIG. 4, but many other control codes are prepared in advance.
[0041]
Returning to FIG. 8, the sensor control unit 605 is connected to an optical sensor 605a and a temperature / humidity sensor 605b. Under the control of the CPU 609, the sensor control unit 605 uses these sensors 605a and 605b to detect the lighting presence / absence, temperature, humidity, and the like of the lighting device. The liquid crystal display unit 606 includes a liquid crystal display panel and a drive circuit that performs display control of the liquid crystal display panel.
[0042]
A plurality of infrared light emitting units 607a, 607b, and 607c and an infrared light receiving unit 607d are connected to the infrared control unit 607. The infrared control unit 607 receives an operation signal transmitted from the infrared remote controller 80 of various electronic devices via the infrared light receiving unit 607d under the control of the CPU 609. Then, the infrared control unit 607 amplifies the received infrared operation signal to a predetermined level and then decodes it to obtain a signal code of the infrared operation signal. This signal code is stored in the infrared signal registration table 604a by the CPU 609. In addition, the infrared control unit 607 generates an infrared operation signal using a signal code instructed by the CPU 609, and transmits the infrared operation signal via each infrared light emitting unit 607a, 607b, 607c.
[0043]
The power supply unit 608 is a power supply circuit that supplies driving power to each unit of the home management unit 60.
The CPU 609 controls each unit connected via the bus 610 by executing various programs stored in the memory 604. The CPU 609 registers the signal code of each operation signal transmitted from the infrared remote controller 80 of the electronic device in the infrared signal registration table 604a for each electronic device to be remotely controlled as processing unique to the present embodiment. Perform the process. In addition, information regarding the registered infrared operation signal is transmitted to the service management server 50.
[0044]
Further, when the CPU 609 receives a control command from the service management server 50 via the mobile packet communication network 20, the CPU 609 receives a code No. included in the control command. Infrared operation signals corresponding to are generated in cooperation with the infrared control unit 607, and the infrared operation signals are transmitted from the respective infrared light emitting units 607a, 607b, and 607c.
The above is the configuration of the communication system 1 according to the present embodiment.
[0045]
<A-2. Operation of Embodiment>
Next, the operation of this embodiment will be described.
First, when receiving a remote control service for an electronic device, the user purchases the home management unit 60 and performs a simple procedure for receiving the service. In accordance with the service subscription procedure, the service provider determines a service management server 50 that manages the home management unit 60 of the newly subscribed user. In addition, the service provider performs a process of writing information necessary for controlling the home management unit 60 of the newly subscribed user to the service management server 50.
[0046]
For example, the service provider registers a service ID and password in the authentication DB 501a for the service management server 50, and creates a new data area for the home management unit 60 of the user in the control code registration DB 501b and sensor detection information DB 501d. Processing for setting and storing the service ID in association with each other, processing for storing the address information of the home management unit 60 in the memory 501 in association with the service ID, and the like are performed. Here, the address information is, for example, an IP address or a telephone number, and is information necessary for the service management server 50 to perform data communication with the home management unit 60.
[0047]
<A. Operation related to registration of infrared operation signal>
First, the operation when the operation signal of the infrared remote controller 80 of various electronic devices is registered in the home management unit 60 will be described in the order of unit registration processing performed by the home management unit 60 and server registration processing performed by the service management server 50. I do.
[0048]
<A-1. Unit registration process>
This unit registration process is executed when the home management unit 60 is introduced or when a new electronic device is registered as a remote control target. When the power switch (not shown) is turned on while the SET key of the key input unit 603 is pressed, the home management unit 60 starts unit registration processing.
[0049]
FIG. 10 is a flowchart for explaining the operation of unit registration processing executed by the CPU 609 in the home management unit 60.
As shown in the figure, first, the CPU 609 displays the registration menu shown in FIG. 11 on the screen of the liquid crystal display unit 606 in response to the pressing operation of the cursor key provided in the key input unit 603 (step S11). The user switches the content of the registration menu displayed on the screen by pressing the cursor key, and selects the operation content of the infrared operation signal to be registered and the corresponding electronic device. Then, the user presses the SET key when the corresponding item is displayed on the screen. By pressing the SET key, the operation content of the infrared operation signal to be registered and the electronic device, that is, the code No. Will be determined.
[0050]
The CPU 609 determines whether or not the SET key has been pressed (step S12). If the SET key has not been pressed, the process returns to step S11. If the CPU 609 determines that the SET key has been pressed, first, the code No. of the infrared operation signal to be registered is registered. Is determined (step S13). Next, the CPU 609 instructs the infrared control unit 607 to receive an operation signal transmitted from the infrared remote controller 80 (step S14). Here, the user operates an infrared remote controller 80 provided as an accessory of the electronic device, and transmits an infrared operation signal to be registered to the infrared light receiving unit 607d of the home management unit 60. The infrared control unit 607 receives an operation signal transmitted from the infrared remote controller 80 via the infrared light receiving unit 607d. Then, the infrared control unit 607 amplifies the received infrared operation signal to a predetermined level, decodes the received infrared operation signal, acquires a signal code of the infrared operation signal, and transmits the signal code to the CPU 609.
[0051]
When the CPU 609 receives the signal code from the infrared control unit 607 (step S15), the CPU 609 assigns this signal code to the code No. determined in step S13. And stored in the infrared signal registration table 604a (step S16). Next, the CPU 609 displays a message asking whether or not to end registration of the infrared operation signal on the screen, and determines whether or not to end registration of the infrared operation signal based on the contents of the key input (step S17). . If the CPU 609 is instructed not to end the registration of the infrared operation signal, that is, to register another infrared operation signal subsequently, the process returns to step S11.
[0052]
Further, when instructed to end the registration of the infrared operation signal, the CPU 609 then transmits a registration request to the service management server 50 via the mobile packet communication network 20 (step S18). Here, in the registration request, each code No. corresponding to one or more infrared operation signals registered by the processing from the above steps S11 to S17. And the service ID of the home management unit 60 are included. The registration request is transmitted to the service management server 50 via the wireless communication unit 601 after the protocol conversion unit 602 performs protocol conversion.
[0053]
Thereafter, when receiving a registration completion notification from the service management server 50 (step S19), the CPU 609 ends the unit registration process. If the registration completion notification is not received within a predetermined time after the registration request is transmitted to the service management server 50, the CPU 609 determines that the communication error has occurred and transmits the registration request to the service management server 50 again. To do.
[0054]
<A-2. Server registration processing>
When the service management server 50 receives a registration request from the home management unit 60 under its management, the service management server 50 starts a server registration process.
FIG. 12 is a flowchart for explaining the operation of server registration processing executed by the CPU 502 in the service management server 50.
[0055]
As shown in the figure, first, when receiving a registration request from the home management unit 60 (step S31), the CPU 502 receives one or more code numbers included in the registration request. The control code registration DB 501b is updated based on the service ID of the home management unit 60 (step S32). More specifically, the CPU 502 uses the service code included in the registration request and one or more code numbers in the control code registration DB 501b. The value of each registration flag corresponding to the combination is rewritten from “0” to “1”.
[0056]
Next, the CPU 502 updates the remote control menu data stored in the memory 501 in accordance with the contents of the updated control code registration DB 501b (step S33). Here, the remote control menu is an operation menu displayed on the screen for allowing the user to input a remote control command at the terminal 10. The user selects items and inputs data according to a remote control menu displayed on the screen of the terminal 10, and determines the contents of the command.
[0057]
This remote control menu is prepared for each home management unit 60. Then, the contents of the remote control menu are customized for each home management unit 60 by the process of step S33. For example, no control items related to the air conditioner are displayed on the remote control menu for the home management unit 60 in which no infrared operation signal for remotely operating the air conditioner is registered. A specific screen display example of the remote control menu will be described in the remote control process described later.
[0058]
When the update of the remote operation menu is completed, the CPU 502 transmits a registration completion notification to the home management unit 60 (step S34), and ends the server registration process.
[0059]
<B. Operation for remote control of electronic equipment>
Next, the operation when the electronic device is remotely controlled using the terminal 10 will be described in the order of remote control processing performed by the service management server 50 and signal transmission processing performed by the home management unit 60.
[0060]
<B-1. Remote control processing>
When it is desired to perform remote control of the electronic device, the user instructs activation of the WWW browser at the terminal 10 by a key operation, and instructs access to the service management server 50 using the function of the executed WWW browser. In response to this, the terminal 10 transmits a communication request to the service management server 50 via the mobile packet communication network 20. When the service management server 50 receives a communication request from the terminal 10, it starts remote control processing.
[0061]
FIG. 13 is a flowchart for explaining the operation of the remote control process executed by the CPU 502 in the service management server 50.
As shown in the figure, first, the CPU 502 transmits authentication screen data for performing user authentication to the terminal 10 (step S51). As shown in FIG. 14, the authentication screen data prompts the user to input a service ID and a password. This authentication screen is displayed on the terminal 10, and in response to this, the user inputs a service ID and a password by key operation. Then, this service ID and password are transmitted from the terminal 10 to the service management server 50.
[0062]
When receiving the service ID and password from the terminal 10 (step S52), the CPU 502 of the service management server 50 performs user authentication with reference to the authentication DB 501a (step S53). Then, the CPU 502 transmits an authentication result to the terminal 10 (step S54). If the authentication has not been established, a message prompting that the authentication has not been established and re-entering the service ID and password is transmitted to the terminal 10, and the process returns to step S51. If the user authentication is established, the CPU 502 reads the remote control menu data corresponding to the authenticated service ID from the memory 501 and transmits it to the terminal 10 (step S55). In response to this, the terminal 10 displays the received remote control menu on the screen.
[0063]
FIG. 15 is a diagram illustrating the contents of the remote control menu displayed on the screen of the terminal 10 and the state transition thereof. The screen display example shown in FIG. 15 shows a case where the terminal 10 is a mobile phone provided with a small liquid crystal display panel. First, as shown in FIG. 5A, a main menu for remote control is displayed on the screen of the terminal 10. When “1” air conditioning control ”is selected in the main menu, the air conditioning menu shown in FIG. 5B is displayed on the screen. The screen display example when “display” is selected is the same figure (c), and the screen display examples when “2” air conditioning ON / OFF ”is selected are the same figure (d) and the same figure (e). Also, in the air conditioning menu shown in FIG. 5B, examples of screen display when “3” temperature setting ”is selected are FIG. 5F and FIG. FIG. 11H shows an example of a screen display when “Confirm status” is selected.
[0064]
In each screen display example shown in FIG. 15, the portion indicated by a broken line is menu data that cannot be displayed on one screen, and is displayed in the screen by instructing scrolling.
[0065]
The user switches the content of the remote control menu displayed on the screen by key operation, and selects the electronic device to be remotely controlled and the control content. Data input is performed as necessary. When a remote control command is determined by a key operation, this command is transmitted to the service management server 50. Here, the command transmitted to the service management server 50 includes an authenticated service ID.
[0066]
Returning to FIG. 13, when receiving the remote control command from the terminal 10 (step S56), the CPU 502 of the service management server 50 stores this command in the command storage DB 501c (step S57). In addition, the CPU 502 refers to the control code registration DB 501b and sets the code No. corresponding to the command. Is acquired (step S58). Then, the CPU 502 displays the code No. Is transmitted to the corresponding home management unit 60 via the mobile packet communication network 20 (step S59). When receiving the control command from the service management server 50, the home management unit 60 receives the code No. included in the control command. An infrared operation signal corresponding to is generated, and this infrared operation signal is transmitted. Further, in the home management unit 60, the sensor control unit 605 detects the lighting on / off, temperature, and humidity, and transmits this sensor detection information to the service management server 50.
[0067]
When receiving the sensor detection information from the home management unit 60 (step S60), the CPU 502 of the service management server 50 stores the sensor detection information in the sensor detection information DB 501d (step S61). Next, the CPU 502 compares the command stored in the command storage DB 501c with the received sensor detection information as necessary, and determines whether or not a control result corresponding to the command has been obtained (step S62). ).
[0068]
For example, when the command is lighting on / off of lighting equipment, room temperature adjustment by an air conditioner, or the like, the control result can be confirmed by sensor detection information. Therefore, in this case, the process of step S62 is performed. However, when the instruction is a video recording instruction or the like, the control result cannot be confirmed by the sensor detection information. Therefore, in this case, the execution of the process in step S62 is cancelled.
[0069]
If the CPU 502 determines in step S62 that a control result corresponding to the command has not been obtained, the CPU 502 returns to step S59 and retransmits the control command to the home management unit 60. For example, if the sensor detection information indicates that the lighting device is turned off although the command is lighting of the lighting device, a control command for instructing lighting of the lighting device is transmitted to the home management unit 60 again. .
[0070]
However, for example, when the command is a room temperature adjustment by an air conditioner, a certain amount of time is required to obtain a control result according to the command. In this case, if it is determined that the control result corresponding to the command is not obtained in step S62, and the control configuration immediately returns to step S59, the infrared operation signal instructing the operation of the air conditioner from the home management unit 60 is constant. It will continue to be sent for a certain period. Therefore, in the case of a process that requires a certain amount of time to obtain a control result according to the command, after determining that the control result according to the command is not obtained in step S62, a predetermined time has elapsed. It is desirable that the control configuration return to step S59.
[0071]
On the other hand, if the CPU 502 determines in step S62 that a control result corresponding to the command has been obtained and if the execution of the process in step S62 is canceled, the control completion notification is first sent to the home management unit 60. Is transmitted (step S63). Next, the CPU 502 notifies the control result to the terminal 10 (step S64) and ends the remote control process.
[0072]
<B-2. Signal transmission processing>
When receiving a communication request from the service management server 50, the home management unit 60 starts signal transmission processing.
FIG. 16 is a flowchart for explaining the operation of signal transmission processing executed by the CPU 609 in the home management unit 60.
[0073]
As shown in the figure, first, the CPU 609 receives a control command sent from the service management server 50 via the mobile packet communication network 20 (step S81). Here, the control command is received by the wireless communication unit 601, and after the protocol conversion unit 602 performs protocol conversion, the control command is delivered to the CPU 609.
[0074]
Next, the CPU 609 determines the code number included in the received control command. The code No. is extracted with reference to the infrared signal registration table 604a. The signal code of the infrared operation signal corresponding to is acquired (step S82). The CPU 609 transmits the signal code to the infrared control unit 607 and instructs the infrared control unit 607 to transmit an infrared operation signal (step S83).
[0075]
In response to this, the infrared control unit 607 generates an infrared operation signal using the signal code given by the CPU 609, and transmits this infrared operation signal via each infrared light emitting unit 607a, 607b, 607c. When receiving the infrared operation signal sent from the home management unit 60, each electronic device to be remotely controlled decodes the infrared operation signal and determines whether or not it is an operation command addressed to itself. Only the electronic device that has been determined to be an operation command addressed to itself executes processing according to the received operation command.
[0076]
The CPU 609 of the home management unit 60 transmits a detection instruction to the sensor control unit 605 after transmitting an infrared operation signal in step S83. In response to this, the sensor control unit 605 uses the optical sensor 605a and the temperature / humidity sensor 605b to detect the lighting presence / absence of the lighting device, temperature, humidity, and the like, and delivers the detected information to the CPU 609. The CPU 609 transmits this sensor detection information to the service management server 50 via the mobile packet communication network 20 (step S84).
[0077]
Thereafter, the CPU 609 shifts to a reception standby mode. When the CPU 609 newly receives a control command from the service management server 50 (step S85: Yes), the CPU 609 returns to step S82 and performs processing according to reception of the control command. Further, when the CPU 609 receives a control completion notification from the service management server 50 (step S86: Yes), the signal transmission process is terminated.
[0078]
<B-3. Sequence chart for remote control of electronic equipment>
Next, FIG. 17 is a sequence chart illustrating transmission / reception of signals among the terminal 10, the service management server 50, the home management unit 60, and the electronic device group 70 when the electronic device is remotely controlled. In the following description, the same step numbers are assigned to portions corresponding to the respective steps of the above-described remote control processing (see FIG. 13) and signal transmission processing (see FIG. 16).
[0079]
As shown in the figure, when receiving a communication request from the terminal 10, the service management server 50 returns authentication screen data (step S51). When the service management server 50 receives the service ID and password from the terminal 10 (step S52), it performs user authentication and returns an authentication result to the terminal (step S54). If authentication is established, the service management server 50 transmits a remote control menu to the terminal 10 (step S55).
[0080]
Thereafter, when receiving a remote control command for the electronic device from the terminal 10 (step S56), the service management server 50 transmits a control command corresponding to the command to the home management unit 60 (step S59). When receiving a control command from the service management server 50 (step S81), the home management unit 60 generates an infrared operation signal corresponding to the control command and transmits it to the electronic device group 70 (step S83).
[0081]
When the electronic device group 70 receives the infrared operation signal from the home management unit 60, the electronic device group 70 decodes the infrared operation signal, and only the electronic device that has been determined to be the operation signal addressed to itself performs processing according to the received operation signal. Execute.
[0082]
Further, the home management unit 60 transmits sensor detection information detected using the optical sensor 605a and the temperature / humidity sensor 605b to the service management server 50 (step S84). Thereafter, the service management server 50 compares the command instructed from the terminal 10 with the sensor detection information as needed, and until the control result corresponding to the command is obtained, the home surrounded by a broken line in FIG. The control for the management unit 60 is repeated.
[0083]
And the service management server 50 will transmit a control completion notification to the home management unit 60, if the control result according to a command is obtained (step S63). In addition, the service management server 50 transmits the control result to the terminal (step S64).
[0084]
<B-4. Operation for video recording reservation>
When the command from the terminal 10 is a video recording reservation, the service management server 50 and the home management unit 60 execute the command processing by applying the above-described remote control operation of the electronic device. The following is a supplementary explanation of the operation related to video recording reservation.
[0085]
When receiving a video recording reservation command from the terminal 10, the service management server 50 stores this command in the command storage DB 501c. The command relating to the video recording reservation is, for example, the storage No. in FIG. This is a command indicated by “3”. In addition, the service management server 50 has a clock function and can acquire current date and time information.
[0086]
The service management server 50 starts remote control processing for the video deck when the recording start time of a command related to video recording reservation stored in the command storage DB 501c or a predetermined time before the recording start time comes. Each code No. corresponding to the main power-on of the VCR, the setting CH (channel) for recording, and the recording operation. Is sent to the home management unit 60. The home management unit 60 transmits each infrared operation signal corresponding to the received control command, and instructs the video deck to start recording.
[0087]
Also, when the recording end time is reached, the service management server 50 starts the remote control process for the video deck again, and each code No. corresponding to the video deck stop operation and main power off is displayed. Is sent to the home management unit 60. The home management unit 60 transmits each infrared operation signal corresponding to the received control command, and instructs the video deck to end recording.
[0088]
As described above, according to the present embodiment, it is possible to remotely control various home appliances that are already widely used, such as an air conditioner, a video deck, a television, and an audio device that can be operated by an infrared remote controller.
[0089]
Further, according to the present embodiment, user authentication, management of a remote operation menu, data communication with the terminal 10 serving as a remote control source, and the like are performed by the service management server 50. Further, the home management unit 60 only transmits an infrared operation signal when controlling the electronic device. Therefore, the configuration of the home management unit 60 can be simplified and the production cost can be reduced.
[0090]
Further, according to the present embodiment, the home management unit 60 transmits and receives data to and from the base station 22 of the mobile packet communication network 20 by wireless communication. Therefore, there is no need to connect the home management unit 60 to a telephone line or the like, and the degree of freedom of installation location can be increased when installing the home management unit 60. In addition, it is possible to improve usability because it is not necessary to connect each electronic device with a communication cable.
[0091]
<C. Modification>
As mentioned above, although embodiment of this invention was described, this embodiment is an illustration to the last, and various deformation | transformation are possible in the range which does not deviate from the meaning of this invention. As modifications, for example, the following can be considered.
[0092]
<Modification 1>
In the above embodiment, the case where the home management unit 60 transmits an infrared signal to remotely control the electronic device has been described. However, the configuration may be such that a radio signal conforming to HomeRF (Home Radio Frequency) or Bluetooth (registered trademark) is transmitted instead of the infrared signal to remotely control the electronic device.
[0093]
<Modification 2>
In the above embodiment, the home management unit 60 is configured to transmit the sensor detection information to the service management server 50. However, the home management unit 60 may be configured to transmit the sensor detection information directly to the terminal 10 via the mobile packet communication network 20. In this case, the home management unit 60 has a configuration in which the telephone number, IP address, mail address, etc. of the terminal 10 that is the notification destination of the sensor detection information can be registered in the memory 604 according to a key operation.
[0094]
<Modification 3>
In the above-described embodiment, for example, each code No. is set such that all electronic devices are turned off, or lighting devices are turned on, and the room temperature is adjusted to 25 ° C. by an air conditioner. A control code combining the above may be created by the user according to the key operation of the terminal 10 and registered in the remote control menu. In other words, the macro function of the control code may be provided in the service management server 50 so that the user can customize the remote control menu using the terminal 10.
[0095]
<Modification 4>
In the above embodiment, the service management server 50 is connected to the Internet 40. However, the service management server 50 may be configured in the mobile packet communication network 20. The service management server 50 may be configured to be directly connected to the gateway server 30 via a dedicated line. Further, the gateway server 30 may have a function of the service management server 50.
[0096]
<Modification 5>
In the above embodiment, the case where a mobile phone, a notebook personal computer, or a PDA is used as the terminal 10 has been described. However, the present invention can be applied to a personal computer, a PDA, or the like that can perform data communication with the service management server 50 only through a network such as the Internet 40 or a LAN (Local Area Network) without using the mobile packet communication network 20. It can also be applied to. Of course, the present invention is also applicable to PHS (Personal Handyphone System: registered trademark).
[0097]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to remotely control home appliances that are already widely used with a simple configuration.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration of a communication system including a service management server and a home management unit according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram illustrating a hardware configuration of a service management server according to the embodiment;
FIG. 3 is a diagram illustrating a data configuration of an authentication DB stored in a memory in the service management server according to the embodiment;
FIG. 4 is a diagram illustrating a data configuration of a control code registration DB stored in a memory in the service management server according to the embodiment;
FIG. 5 is a diagram illustrating a data configuration of a command storage DB stored in a memory in the service management server according to the embodiment;
FIG. 6 is a diagram illustrating a data configuration of a sensor detection information DB stored in a memory in the service management server according to the embodiment;
FIG. 7 is a perspective view illustrating the external configuration of the home management unit according to the embodiment;
FIG. 8 is a block diagram illustrating a hardware configuration of a home management unit according to the embodiment;
FIG. 9 is a diagram illustrating a data configuration of an infrared signal registration table stored in a memory in the home management unit according to the embodiment;
FIG. 10 is a flowchart for explaining an operation of unit registration processing executed by a CPU in the home management unit according to the embodiment;
FIG. 11 is a diagram illustrating contents of a registration menu displayed on the liquid crystal display unit and state transition thereof in the home management unit according to the embodiment;
FIG. 12 is a flowchart illustrating an operation of server registration processing executed by a CPU in the service management server according to the embodiment;
FIG. 13 is a flowchart illustrating an operation of a remote control process executed by a CPU in the service management server according to the embodiment.
FIG. 14 is a diagram illustrating an authentication screen displayed on the liquid crystal display unit in the terminal according to the embodiment;
FIG. 15 is a diagram illustrating the contents of a remote control menu displayed on the liquid crystal display unit and the state transition thereof in the terminal according to the embodiment;
FIG. 16 is a flowchart illustrating an operation of signal transmission processing executed by a CPU in the home management unit according to the embodiment;
FIG. 17 is a sequence chart illustrating transmission / reception of signals in the terminal, the service management server, the home management unit, and the electronic device group when the electronic device is remotely controlled in the embodiment.
[Brief description of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Communication system, 10 ... Terminal, 20 ... Mobile packet communication network, 21, 22 ... Base station, 30 ... Gateway server, 40 ... Internet, 50 ... Service management server, 60 ... Home management Unit, 60a... Main body case, 70... Electronic device group, 501... Memory, 501a... Authentication DB, 501b ... Control code registration DB, 501c. ... CPU, 503 ... Communication interface, 504 ... Bus, 601 ... Wireless communication section, 601a ... Antenna, 602 ... Protocol conversion section, 603 ... Key input section, 604 ... Memory, 604a ... Infrared Signal registration table, 605... Sensor control unit, 605a... Optical sensor, 605b... Temperature / humidity sensor, 606. Radical 113, 607 ...... infrared control unit, 607a, 607b, 607c ...... infrared port, 607d ...... infrared receiver, 608 ...... power supply unit, 609 ...... CPU, 610 ...... bus.

Claims (6)

宅内に設置され、電子機器を遠隔制御する遠隔制御ユニットと、管理サーバとを具備する電子機器の遠隔制御システムであって、A remote control system for an electronic device that is installed in a home and includes a remote control unit that remotely controls the electronic device and a management server,
前記遠隔制御ユニットは、The remote control unit is
前記宅内にある、リモートコントローラを用いて遠隔操作される電子機器について、遠隔操作の種類毎に、当該遠隔操作に用いる無線信号を生成するための信号データを記憶する記憶手段と、Storage means for storing signal data for generating a radio signal used for remote operation for each type of remote operation for electronic devices remotely operated using a remote controller in the house,
遠隔操作の種類を示す操作識別情報を前記管理サーバから受信する第１の受信手段と、First receiving means for receiving operation identification information indicating a type of remote operation from the management server;
前記第１の受信手段により受信された操作識別情報に対応する信号データを前記記憶手段から読み出し、当該信号データを用いて前記無線信号を生成して送信する第１の送信手段と、First transmission means for reading out signal data corresponding to the operation identification information received by the first reception means from the storage means, and generating and transmitting the wireless signal using the signal data;
前記電子機器の動作状況を検知するセンサと、A sensor for detecting an operation state of the electronic device;
前記第１の送信手段により無線信号が送信された後、前記センサを用いて前記電子機器の動作状況を検知し、検知結果を前記管理サーバへ送信する第２の送信手段とを具備し、After the wireless signal is transmitted by the first transmission means, the second transmission means for detecting the operation status of the electronic device using the sensor and transmitting the detection result to the management server,
前記管理サーバは、The management server
前記電子機器に対する遠隔操作の指令を通信端末から受信する一方、前記センサの検知結果を前記遠隔制御ユニットから受信する第２の受信手段と、A second receiving means for receiving a remote operation command for the electronic device from a communication terminal while receiving a detection result of the sensor from the remote control unit;
前記第２の受信手段により受信された遠隔操作の指令に対応する前記操作識別情報を特定し、当該操作識別情報を前記遠隔制御ユニットへ送信する第３の送信手段と、Third transmission means for specifying the operation identification information corresponding to the remote operation command received by the second reception means, and transmitting the operation identification information to the remote control unit;
前記第３の送信手段により送信された操作識別情報と、当該操作識別情報の送信に応じて前記第２の受信手段により受信されたセンサの検知結果とに基づいて、前記電子機器の遠隔制御が行われたか否かを判定する判定手段と、Based on the operation identification information transmitted by the third transmission means and the detection result of the sensor received by the second reception means in response to the transmission of the operation identification information, remote control of the electronic device is performed. Determining means for determining whether or not
前記判定手段により遠隔制御が行われたと判定された場合、遠隔制御が行われたことを前記通信端末へ送信する一方、前記判定手段により遠隔制御が行われていないと判定された場合、前記第３の送信手段を用いて操作識別情報を再送する制御手段とを具備するWhen it is determined that the remote control is performed by the determination unit, the remote control is transmitted to the communication terminal. On the other hand, when the determination unit determines that the remote control is not performed, Control means for retransmitting the operation identification information using the transmission means of No. 3.
ことを特徴とする電子機器の遠隔制御システム。A remote control system for electronic equipment. 前記遠隔制御ユニットは、
前記電子機器を遠隔操作するリモートコントローラから出力される無線信号を受信する第３の受信手段と、
前記第３の受信手段により受信された無線信号に対応する信号データを生成し、当該信号データと、前記電子機器の遠隔操作の種類を示す操作識別情報とを対応付けて前記記憶手段に書き込む登録手段と
を具備することを特徴とする請求項１に記載の電子機器の遠隔制御システム。 The remote control unit is
And third receiving means for receiving a non-Sensing signal outputted to the electronic device from a remote controller for remotely operating,
Generates a signal data corresponding to the non-Sensing No. received by the third receiving means, and the signal data, in the storage means in association with the operation identification information indicating the type of remote operation of the electronic device 2. The electronic device remote control system according to claim 1, further comprising a registration unit for writing. 前記無線信号は赤外線信号であって、
前記第１の送信手段は、前記赤外線信号を異なる方向に送信するため複数の赤外線発光部を具備することを特徴とする請求項１に記載の電子機器の遠隔制御システム。The non Sensing issue an infrared signal,
It said first transmission means, a remote control system for electronic apparatus according to claim 1, characterized in that it comprises the infrared light emitting portion of the order multiple number of transmitting an infrared signal in different directions. 宅内に設置され、電子機器を遠隔制御する遠隔制御ユニットと、管理サーバとを具備する電子機器の遠隔制御システムであって、A remote control system for an electronic device that is installed in a home and includes a remote control unit that remotely controls the electronic device and a management server,
前記遠隔制御ユニットは、The remote control unit is
前記電子機器の遠隔制御に用いる無線信号を生成するための信号データを記憶する記憶手段と、Storage means for storing signal data for generating a radio signal used for remote control of the electronic device;
前記電子機器に対する遠隔制御の指令を前記管理サーバから受信する第１の受信手段と、First receiving means for receiving a remote control command for the electronic device from the management server;
前記第１の受信手段により遠隔制御の指令が受信されると、前記記憶手段から信号データを読み出して前記無線信号を生成し、当該無線信号を送信する第１の送信手段と、When a remote control command is received by the first receiving means, first transmission means for reading out signal data from the storage means, generating the wireless signal, and transmitting the wireless signal;
前記電子機器の動作結果を検知して前記管理サーバへ送信する第２の送信手段とを具備し、A second transmission means for detecting an operation result of the electronic device and transmitting the operation result to the management server;
前記管理サーバは、The management server
前記電子機器に対する遠隔制御の指令を通信端末から受信する一方、前記電子機器の動作結果を前記遠隔制御ユニットから受信する第２の受信手段と、Second receiving means for receiving a remote control command for the electronic device from a communication terminal while receiving an operation result of the electronic device from the remote control unit;
前記第２受信手段により受信された電子機器の動作結果から前記電子機器の遠隔制御が行われたか否かを判定する判定手段と、Determining means for determining whether or not remote control of the electronic device has been performed from an operation result of the electronic device received by the second receiving means;
前記第２の受信手段により受信された遠隔制御の指令を前記遠隔制御ユニットへ送信する一方、前記判定手段により遠隔制御が行われたと判定された場合に、遠隔制御が行われたことを前記通信端末へ送信する第３の送信手段とを具備するWhile the remote control command received by the second receiving means is transmitted to the remote control unit, when the determination means determines that the remote control has been performed, it is determined that the remote control has been performed. Third transmission means for transmitting to the terminal
ことを特徴とする電子機器の遠隔制御システム。A remote control system for electronic equipment. 前記管理サーバは、The management server
前記判定手段により遠隔制御が行われていないと判定された場合に、前記第２の受信手段により受信された遠隔制御の指令を前記第３の送信手段を用いて前記遠隔制御ユニットへ再送する再送制御手段を具備するRetransmission of retransmitting a remote control command received by the second receiving unit to the remote control unit using the third transmitting unit when it is determined by the determining unit that remote control is not being performed With control means
ことを特徴とする請求項４に記載の電子機器の遠隔制御システム。The remote control system for an electronic device according to claim 4. 前記遠隔制御ユニットは、The remote control unit is
前記記憶手段に新たな前記信号データを登録する登録手段と、Registration means for registering new signal data in the storage means;
前記登録手段により登録された信号データを用いて行われる遠隔制御の種類を示す情報を前記管理サーバへ通知する通知手段とを具備し、Notification means for notifying the management server of information indicating the type of remote control performed using the signal data registered by the registration means,
前記管理サーバは、The management server
前記通信端末へ送信される、遠隔制御を行うことが可能な電子機器についての遠隔制御の種類を示した遠隔制御メニューを記憶するメニュー記憶手段と、Menu storage means for storing a remote control menu indicating the type of remote control for an electronic device capable of remote control, which is transmitted to the communication terminal;
前記遠隔制御ユニットから遠隔制御の種類を示す情報が通知された場合に、当該情報を用いて前記遠隔制御メニューの内容をカスタマイズする更新手段とを具備するAnd updating means for customizing the content of the remote control menu using the information when information indicating the type of remote control is notified from the remote control unit.
ことを特徴とする請求項４に記載の電子機器の遠隔制御システム。The remote control system for an electronic device according to claim 4.
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