JP2018194604A - 現像剤収容容器、およびこれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】移動壁の外周面と容器本体の内周面との間から現像剤が移動壁の移動方向上流側に漏れ出すことを抑止することが可能な現像剤収容容器、およびこれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】トナーコンテナは、コンテナ本体と、移動壁３２と、内壁シール３２２と、を備える。コンテナ本体は、筒状の内部空間を画定する内周面と、トナー排出口と、を備える。移動壁３２は、内部空間内のトナーをトナー排出口に向かって搬送しながら、内部空間内を第１方向に移動する。内壁シール３２２は、第１シール端部３２２Ａと、第２シール端部３２２Ｂと、を有し、移動壁３２に巻きつくように配置される。トナーコンテナは、第１シール端部３２２Ａの圧縮量が第２シール端部３２２Ｂの圧縮量よりも大きくなるように第１シール端部３２２Ａを押圧する、圧縮促進部を有する。【選択図】図８

Description

本発明は、内部に現像剤を収容する現像剤収容容器、およびこれを備えた画像形成装置に関するものである。

従来、シートに画像を形成する画像形成装置として、像担持体と、現像装置と、現像剤収容容器と、を備えたものが知られている。現像装置から像担持体に現像剤が供給されると、像担持体上に形成された静電潜像が現像剤像として顕在化される。現像剤収容容器は現像剤排出口を備え、現像装置に備えられた補給口に補給現像剤を供給する。

特許文献１には、現像剤排出口に向かって現像剤を搬送しながら移動する移動壁を備えた現像剤収容容器が開示されている。移動壁は、筒状の容器本体の内部において、現像剤排出口に向かって所定の移動方向に沿って移動する。

特開２０１５−１２５３３３号公報

特許文献１に記載された技術では、移動壁の外周面と容器本体の内周面との間から現像剤が移動壁よりも移動方向上流側に漏れ出すことがあった。この場合、移動壁よりも移動方向上流側に漏れた現像剤は、現像剤排出口から排出できないという問題があった。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、移動壁の外周面と容器本体の内周面との間から現像剤が移動壁の移動方向上流側に漏れ出すことを抑止することが可能な現像剤収容容器、およびこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明の一局面に係る現像剤収容容器は、第１方向に沿って筒状に延びる内部空間を画定する内周面を有する容器本体であって、前記内部空間に連通するように開口され現像剤が排出されることを許容する現像剤排出口が形成されている、容器本体と、前記容器本体の前記内周面に対向して配置される外周面と、前記容器本体の前記内周面とともに前記現像剤が収容される収容空間を画定する搬送面とを備え、前記収容空間内の前記現像剤を前記現像剤排出口に向かって搬送しながら、前記内部空間内を前記第１方向に移動する移動壁と、前記移動壁の前記外周面の周方向全体に巻きつくように前記移動壁に固定され、前記容器本体の前記内周面に対して摺動可能に密接して配置されるシール部材と、を備え、前記シール部材は、前記移動壁の上面部に固定される一端部と、前記一端部とは反対の他端部であって前記一端部の前記第１方向上流側において前記一端部に対向するように前記移動壁の上面部に固定される他端部と、を有し、前記シール部材の前記一端部と前記他端部との間の領域が前記移動壁の前記外周面に巻きつくように配置され、前記シール部材の前記一端部が前記容器本体の前記内周面と前記移動壁の前記外周面との間で圧縮される圧縮量が、前記シール部材の前記他端部が前記容器本体の前記内周面と前記移動壁の前記外周面との間で圧縮される圧縮量よりも大きくなるように前記一端部を押圧する、圧縮促進部を更に有する。

本構成によれば、現像剤収容容器の移動壁が第１方向へ移動することで、収容空間の現像剤が現像剤排出口まで搬送される。この際、移動壁の移動に伴って収容空間が徐々に縮小される。この結果、使用終了時に、容器本体の収容空間に残留する現像剤の量が減少される。また、シール部材は、移動壁の上面部に固定される、一端部および他端部を有する。一端部および他端部が移動壁の上面部に配置されることで、一端部および他端部が移動壁の下面部に配置される場合と比較して、両者の間から現像剤が漏れることが抑止される。更に、圧縮促進部は、シール部材の一端部の圧縮量が他端部の圧縮量よりも大きくなるように一端部を押圧する。このため、収容空間に近い位置に配置される一端部の圧縮が促進され、シール部材の一端部と他端部との間から現像剤が漏れることを安定して抑止することができる。

上記の構成において、前記圧縮促進部は、前記シール部材の前記一端部および前記他端部の圧縮変形によって、前記一端部と前記他端部との間の隙間が塞がれるように、前記一端部を押圧することが望ましい。

本構成によれば、一端部と他端部との間から現像剤が漏れることが更に抑止される。

上記の構成において、前記圧縮促進部は、前記シール部材の前記一端部に対向する領域において、前記移動壁の前記外周面から前記容器本体の前記内周面に向かって突設された突起部であることが望ましい。

本構成によれば、移動壁に簡易な突起部を設けることによって、一端部と他端部との間から現像剤が漏れることを抑止することができる。

上記の構成において、前記突起部は、前記第１方向下流側に向かって先上がりの傾斜面を備えていることが望ましい。

本構成によれば、傾斜面によって、一端部が他端部に近づくように圧縮変形する。この結果、一端部と他端部との間から現像剤が漏れることを更に抑止することができる。

上記の構成において、前記突起部は、前記移動壁の前記外周面の周方向全体に配置されていることが望ましい。

本構成によれば、移動壁の周方向において、シール部材の変形量に差が生じることが抑止される。このため、現像剤の漏れを安定して抑止することができるとともに、移動壁の移動が安定して実現される。

上記の構成において、前記圧縮促進部は、前記容器本体の前記内周面の内径が前記第１方向下流側に向かって小さくなるように設定されている領域を含むことが望ましい。

本構成によれば、移動壁の移動に応じて、シール部材の圧縮量を増大させ、現像剤の漏れを抑止することができる。

本発明の他の局面に係る画像形成装置は、上記の何れか１に記載の現像剤収容容器と、表面に静電潜像が形成されるとともに、現像剤像を担持する像担持体と、前記現像剤収容容器から前記現像剤が補給され、前記像担持体に前記現像剤を供給する現像装置と、を有することを特徴とする。

本構成によれば、シール部材の一端部および他端部が移動壁の上面部に配置されることで、両者の間から現像剤が漏れることが抑止される。

本発明によれば、移動壁の外周面と容器本体の内周面との間から現像剤が移動壁の移動方向上流側に漏れ出すことを抑止することが可能な現像剤収容容器、およびこれを備えた画像形成装置が提供される。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構造を示す模式的な断面図である。 本発明の一実施形態に係る現像装置の内部構造を示す模式的な平面図である。 本発明の一実施形態に係る現像装置に現像剤が補給される様子を示す模式的な断面図である。 本発明の一実施形態に係る現像剤収容容器の断面図である。 本発明の一実施形態に係る現像剤収容容器の内部の様子を示した斜視図である。 本発明の一実施形態に係る現像剤収容容器の内部の様子を示した斜視図である。 本発明の一実施形態に係る現像剤収容容器の移動壁の斜視図である。 図５の現像剤収容容器の移動壁の一部を拡大した拡大断面図である。 本発明の変形実施形態に係る現像剤収容容器の移動壁の一部を拡大した拡大断面図である。 本発明の変形実施形態に係る現像剤収容容器の移動壁の斜視図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るプリンター１００（画像形成装置）の斜視図である。図２は、図１に示されるプリンター１００の内部構造を概略的に示す断面図である。図１および図２に示される画像形成装置としてのプリンター１００は、いわゆるモノクロプリンター機であるが、他の実施形態において、画像形成装置は、カラープリンター、ファクシミリ装置、これらの機能を備える複合機やトナー画像をシートに形成するための他の装置であってもよい。尚、以下の説明で用いられる「上」や「下」、「前」や「後」、「左」や「右」といった方向を表す用語は、単に、説明の明瞭化を目的とするものであり、画像形成装置の原理を何ら限定するものではない。

プリンター１００は、シートＳに画像を形成するための様々な装置を収容する筐体１０１を備える。筐体１０１は、筐体１０１の上面を規定する上壁１０２と、筐体１０１の底面を規定する底壁１０３（図２）と、上壁１０２と底壁１０３との間の本体後壁１０５（図２）と、本体後壁１０５の前方に位置する本体前壁１０４と、を含む。筐体１０１は、各種の装置が配置される本体内部空間１０７を備える。筐体１０１の本体内部空間１０７には、シートＳが所定の搬送方向に搬送されるシート搬送路ＰＰが延設されている。また、プリンター１００は、筐体１０１に対して開閉自在に装着される開閉カバー１００Ｃを備える。

開閉カバー１００Ｃは、本体前壁１０４の上方部分である前壁上方部１０４Ｂと、上壁１０２の前方部分である上壁前方部１０２Ｂとから構成される。開閉カバー１００Ｃの開状態において、本体内部空間１０７の上方が外部に開放され、後記のトナーコンテナ３０が着脱される。

上壁１０２の中央部には、排紙部１０２Ａが配置される。排紙部１０２Ａは、上壁１０２の前方部分から後方部分にかけて、下方に傾斜した傾斜面からなる。排紙部１０２Ａには、後記の画像形成部１２０において、画像が形成されたシートＳが排出される。また、本体前壁１０４の上下方向の中央部には、手差しトレイ１０４Ａが配置される。手差トレイ１０４Ａは、下端を支点として、上下に回動可能である（図２の矢印ＤＴ）。

図２を参照して、プリンター１００は、給紙カセット１１０と、ピックアップローラー１１２と、第１給紙ローラー１１３と、第２給紙ローラー１１４と、搬送ローラー１１５と、レジストローラー対１１６と、画像形成部１２０と、定着装置１３０とを備える。

給紙カセット１１０は、内部にシートＳを収容する。給紙カセット１１０は、リフト板１１１を備える。リフト板１１１は、シートＳの先頭縁を押し上げるように傾斜する。給紙カセット１１０は、筐体１０１に対して、前方に引き出し可能とされる。

ピックアップローラー１１２は、リフト板１１１によって押し上げられたシートＳの先頭縁上に配置される。ピックアップローラー１１２が回転すると、シートＳは給紙カセット１１０から引き出される。

第１給紙ローラー１１３は、ピックアップローラー１１２の下流に配設され、シートＳを更に下流に送り出す。第２給紙ローラー１１４は、手差トレイ１０４Ａ上のシートＳを筐体１０１内に引き込む。

搬送ローラー１１５は、第１給紙ローラー１１３、第２給紙ローラー１１４のシート搬送方向（以下、単に搬送方向ともいう）の下流（以下、単に下流ともいう）に配設される。搬送ローラー１１５は、第１給紙ローラー１１３、第２給紙ローラー１１４によって送り出されたシートＳを更に下流へ搬送する。

レジストローラー対１１６は、シートＳの斜め搬送を矯正する機能を有する。これにより、シートＳ上に形成される画像の位置が調整される。レジストローラー対１１６は、画像形成部１２０による画像形成のタイミングに合わせて、シートＳを画像形成部１２０に供給する。

画像形成部１２０は、感光体ドラム１２１（像担持体）と、帯電器１２２と、露光装置１２３と、現像装置２０と、トナーコンテナ３０（現像剤収容容器）と、転写ローラー１２６（転写部）と、クリーニング装置１２７とを備える。

感光体ドラム１２１は、円筒形状を有する。感光体ドラム１２１は、静電潜像が形成される表面を有するとともに、前記表面に該静電潜像に応じたトナー画像（現像剤像）を担持する。帯電器１２２は、所定の電圧が印加され、感光体ドラム１２１の周面を略一様に帯電させる。

露光装置１２３は、帯電器１２２によって帯電された感光体ドラム１２１の周面に、レーザー光を照射する。この結果、感光体ドラム１２１の周面には、画像データに対応する静電潜像が形成される。

現像装置２０は、静電潜像が形成された感光体ドラム１２１の周面にトナーを供給する。トナーコンテナ３０は、現像装置２０へトナー（補給現像剤）を供給する。トナーコンテナ３０は、筐体１０１内の現像装置２０に対して着脱自在に配設されている。現像装置２０がトナーを感光体ドラム１２１に供給すると、感光体ドラム１２１の周面に形成された静電潜像が現像（可視化）される。この結果、感光体ドラム１２１の周面に、トナー画像（現像剤像）が形成される。

転写ローラー１２６は、感光体ドラム１２１の下方においてシート搬送路ＰＰを挟んで感光体ドラム１２１に対向して配置される。転写ローラー１２６は、感光体ドラム１２１との間で転写ニップ部を形成し、トナー画像をシートＳに転写させる。クリーニング装置１２７は、シートＳへトナー画像が転写された後に、感光体ドラム１２１の周面に残るトナーを除去する。

定着装置１３０は、画像形成部１２０よりも搬送方向下流側に配置され、シートＳ上のトナー画像を定着させる。定着装置１３０は、シートＳ上のトナーを溶融させる加熱ローラー１３１と、シートＳを加熱ローラー１３１に密着させる圧力ローラー１３２と、を備える。

プリンター１００は、定着装置１３０の下流に配設された搬送ローラー対１３３と、搬送ローラー対１３３の下流に配設された排出ローラー対１３４と、を更に備える。シートＳは、搬送ローラー対１３３によって上方に搬送され、最終的に、排出ローラー対１３４によって、筐体１０１から排出される。筐体１０１から排出されたシートＳは、排紙部１０２Ａ上に積み重ねられる。

＜現像装置について＞
図３は、現像装置２０の内部構造を示す平面図である。現像装置２０は、一方向（現像ローラー２１の軸方向、左右方向）に長尺の箱形形状を有する現像ハウジング２１０を備える。該現像ハウジング２１０は、貯留空間２２０を有する。貯留空間２２０には、現像ローラー２１と、第１攪拌スクリュー２３および第２攪拌スクリュー２４と、トナー補給口２５とが配設されている。本実施形態では、磁性一成分現像方式が適用され、この貯留空間２２０には、磁性トナーが現像剤として充填されている。

現像ローラー２１は、現像ハウジング２１０の長尺方向に延設される円筒形状を有し、外周に回転駆動されるスリーブ部分を有する。現像ハウジング２１０の貯留空間２２０は、不図示の天板によって覆われるとともに、左右方向に延びる仕切り板２２によって、左右方向に長尺の第１搬送路２２１と第２搬送路２２２とに区画されている。仕切り板２２は、現像ハウジング２１０の左右方向の幅よりも短く、仕切り板２２の左端及び右端には、第１搬送路２２１と第２搬送路２２２とをそれぞれ連通させる第１連通路２２３及び第２連通路２２４が備えられている。これにより、貯留空間２２０には、第１搬送路２２１、第２連通路２２４、第２搬送路２２２及び第１連通路２２３に至る循環経路が形成される。トナーは、該循環経路内を図３において反時計回りに搬送される。

トナー補給口２５（現像剤補給口）は、現像ハウジング２１０の前記天板に開口された開口部であり、第１搬送路２２１の左端付近の上方に配置されている。トナー補給口２５は、上記の循環経路に対向して配置され、トナーコンテナ３０のトナー排出口３７７（図３）から補給される補給トナー（補給現像剤）を貯留空間２２０に受け入れる機能を備える。

第１攪拌スクリュー２３は、第１搬送路２２１に配設されている。第１攪拌スクリュー２３は、第１回転軸２３ａと、この第１回転軸２３ａの周上にスパイラル状に突設された第１螺旋羽根２３ｂとを含む。第１攪拌スクリュー２３は、第１回転軸２３ａ回り（矢印Ｒ２）に回転駆動されることで、図３の矢印Ｄ１方向にトナーを搬送する。第１攪拌スクリュー２３のトナー搬送方向（Ｄ１方向）下流側には、第１パドル２３ｃが配設されている。第１パドル２３ｃは、図３の矢印Ｄ４方向に向かって、第１搬送路２２１から第２搬送路２２２にトナーを受け渡す。

第２攪拌スクリュー２４は、第２搬送路２２２に配設されている。第２攪拌スクリュー２４は、第２回転軸２４ａと、この第２回転軸２４ａの周上にスパイラル状に突設された第２螺旋羽根２４ｂとを含む。第２攪拌スクリュー２４は、第２回転軸２４ａ回り（矢印Ｒ１）に回転駆動されることで、図３の矢印Ｄ２方向にトナーを搬送しながら、現像ローラー２１にトナーを供給する。第２攪拌スクリュー２４のトナー搬送方向（Ｄ２方向）下流側には、第２パドル２４ｃが配設されている。第２パドル２４ｃは、図３の矢印Ｄ３方向に向かって、第２搬送路２２２から第１搬送路２２１にトナーを受け渡す。

トナーコンテナ３０（図２）は、現像ハウジング２１０のトナー補給口２５の上方に配置されている。トナーコンテナ３０は、トナー排出口３７７（図３）を備える。トナー排出口３７７は、現像装置２０のトナー補給口２５に対応して、トナーコンテナ３０の底部３７１（図６）に配設されている。トナー排出口３７７から落下したトナーは、トナー補給口２５から現像装置２０に補給される。

＜トナー補給について＞
次に、トナー補給口２５から新たに補給されるトナーの流れについて説明する。図４は、現像装置２０に配設されたトナー補給口２５およびトナーコンテナ３０に配設されたトナー排出口３７７付近の断面図である。

トナーコンテナ３０のトナー排出口３７７から供給された補給トナーＴ２は、第１搬送路２２１に落下して既存のトナーＴ１と混合され、第１攪拌スクリュー２３により矢印Ｄ１方向に搬送される。この際、トナーＴ１、Ｔ２は攪拌され、帯電される。

第１攪拌スクリュー２３は、トナー補給口２５よりトナー搬送方向下流側に、部分的に現像剤の搬送性能が抑制される抑制パドル２８（搬送能力抑制部）を備える。本実施形態では、抑制パドル２８は、第１攪拌スクリュー２３の隣接する第１螺旋羽根２３ｂ間に配置された板状部材である。抑制パドル２８が第１回転軸２３ａ回りに回転することで、抑制パドル２８よりも上流側から搬送されるトナーは滞留し始める。そして、これらのトナーの滞留は、抑制パドル２８の直ぐ上流側であって、トナー補給口２５が第１搬送路２２１に対向する位置まで累積していく。この結果、トナー補給口２５の入口付近には、現像剤の滞留部２９（現像剤滞留部）が形成される。また、他の実施形態において、搬送能力抑制部は、第１攪拌スクリュー２３の第１螺旋羽根２３ｂが部分的に欠落され、第１回転軸２３ａが軸方向に沿って部分的に露出した領域によって形成されてもよい。このような構成においても、第１攪拌スクリュー２３の搬送能力が部分的に抑制されるため、現像剤の滞留部が形成される。

トナー補給口２５から補給トナーＴ２が補給され、貯留空間２２０内のトナー量が増えると、この滞留部２９で滞留するトナーがトナー補給口２５を塞ぎ（封止し）、それ以上のトナーの補給を抑制する。その後、貯留空間２２０内のトナーが現像ローラー２１から消費され滞留部２９で滞留するトナーが減少すると、トナー補給口２５を塞いでいたトナーが減り、滞留部２９とトナー補給口２５との間に隙間が生じる。この結果、再び補給トナーＴ２がトナー補給口２５から貯留空間２２０に流入する。このように、本実施形態では、滞留部２９に滞留するトナーの減少に伴って、補給トナー量の受入量が調整される体積補給型のトナー補給形式が採用される。

＜トナーコンテナの構造について＞
次に、図５乃至図７を参照して、本発明の一実施形態に係るトナーコンテナ３０（現像剤収容容器）について説明する。図５は、本実施形態に係るトナーコンテナ３０において、移動壁３２が初期位置から第１方向に移動した状態の断面図である。図６および図７は、本実施形態に係るトナーコンテナ３０の内部の様子を示した斜視図である。なお、図６および図７は、トナーコンテナ３０の後記のコンテナ本体３７が部分的に欠落された斜視図である。

トナーコンテナ３０は、左右方向（第１方向、図５の矢印ＤＡ方向、水平方向）に延びる筒形状からなる。トナーコンテナ３０は、内部に補給トナー（現像剤）を収容する。図５を参照して、トナーコンテナ３０は、蓋部３１と、移動壁３２と、シャフト３３と、攪拌部材３５と、コンテナ本体３７（容器本体）と、不図示のトナーセンサーと、第１ギア３８１と、第２ギア３８２と、カバー３９と、を備える。

蓋部３１は、コンテナ本体３７に固定され、コンテナ本体３７の開口部を封止することで、後記の内部空間３７Ｈの端面を画定する。蓋部３１は、蓋軸穴部３１Ｊを備える。蓋軸穴部３１Ｊは、蓋部３１の中央部に備えられ、シャフト３３を回転可能に軸支する。蓋軸穴部３１Ｊは、蓋部３１の右側の側面（内面部）から左方向に所定の長さだけ形成された孔部である。

コンテナ本体３７は、筒形状からなるトナーコンテナ３０の本体部分である。コンテナ本体３７は、内周面３７Ｋと、内部空間３７Ｈと、を備える。内周面３７Ｋは、トナーコンテナ３０の長手方向（第１方向、図５の矢印ＤＡ方向）に沿って筒状に延びた内部空間３７Ｈを画定している。

また、コンテナ本体３７は、底部３７１と、天板３７２と、前壁３７３（図２）と、後壁３７４（図２）と、右壁３７５（図５）と、突出壁３７６（図５）と、を備える。底部３７１は、コンテナ本体３７の底部分であって、下方に向かって突出した半円筒形状からなる。換言すれば、前記第１方向と交差する断面視において、底部３７１は円弧形状からなる。前壁３７３および後壁３７４は、底部３７１の側端から上方に向かって立設された一対の側壁である。天板３７２は、底部３７１の上方に配置され内部空間３７Ｈの上方を覆う。右壁３７５は、底部３７１、前壁３７３、後壁３７４および天板３７２の第１方向の一端側（右端側）に連設され、コンテナ本体３７を塞ぐ壁部である。なお、内部空間３７Ｈは、底部３７１、天板３７２、前壁３７３、後壁３７４によって形成される内周面３７Ｋと、更に、右壁３７５および蓋部３１よって画定される空間である。また、内部空間３７Ｈのうち、右壁３７５と移動壁３２との間の領域が、収容空間３７Ｓとされる。収容空間３７Ｓは、トナーコンテナ３０の内部において、トナーが収容される空間である。

コンテナ本体３７のうち右壁３７５の第１方向の反対側は開口されている。そして、前述の蓋部３１がコンテナ本体３７の開口部を塞ぐ。なお、蓋部３１の外周縁は、コンテナ本体３７に超音波溶着される。図５を参照して、突出壁３７６は、コンテナ本体３７の外周部が右壁３７５よりも右側に突出した部分である。突出壁３７６には、カバー３９が装着される。

なお、図５を参照して、コンテナ本体３７の内周面３７Ｋは、蓋部３１側から右壁３７５側に進むにつれて、径方向内側に僅かに傾斜している。すなわち、蓋部３１側の内周面３７Ｋの内径は、右壁３７５側の内周面３７Ｋの内径よりも僅かに大きい。なお、本実施形態では、コンテナ本体３７は、樹脂成型によって一体的に成形される。当該コンテナ本体３７を成形するための一対の分離金型は、互いに第１方向（左右方向）に沿って分離する。そして、コンテナ本体３７の内周面３７Ｋの傾斜は、上記の金型の抜き勾配によって形成される。

また、コンテナ本体３７は、シャッター３０Ｓ（図７）と、本体軸受部３７Ｊと、を備える。更に、コンテナ本体３７には、トナー排出口３７７（現像剤排出口）が形成されている。トナー排出口３７７は、内部空間３７Ｈに連通してコンテナ本体３７の下面部に開口されている開口部である。トナー排出口３７７は、コンテナ本体３７からトナーが排出されることを許容する。図５に示すように、トナー排出口３７７は、コンテナ本体３７の右端側に開口されている。換言すれば、トナー排出口３７７は、第１方向において右壁３７５に隣接して配置されている。また、トナー排出口３７７は、第１方向に沿って所定の長さをもって、かつ、底部３７１の円弧形状に沿って所定の幅をもって、矩形形状に開口されている。本実施形態では、トナー排出口３７７は、底部３７１の下端部よりも周方向に沿って後側かつ上方にずれた位置に開口されている。

収容空間３７Ｓに収容されたトナーはトナー排出口３７７から現像装置２０に向かって排出される。本実施形態では、上記のように、底部３７１、前壁３７３、後壁３７４および天板３７２によってコンテナ本体３７の内部空間３７Ｈが形成されている。このため、トナーの自重によって、収容空間３７Ｓ内のトナーが円弧形状からなる底部３７１に集まるため、後記の移動壁３２によって搬送されるトナーを効率的にトナー排出口３７７から排出させることができる。

シャッター３０Ｓ（図７）は、コンテナ本体３７の右端部において、スライド移動可能に支持されている。シャッター３０Ｓは、トナー排出口３７７をコンテナ本体３７の外側から塞ぐ（封止する）とともに、トナー排出口３７７を外部に露出させる。シャッター３０Ｓのスライド移動は、トナーコンテナ３０の現像装置２０に対する装着動作に連動される。

本体軸受部３７Ｊは、右壁３７５に形成された軸受である。本体軸受部３７Ｊは、右壁３７５の中央部から右方に向かって突出した円筒形状からなる。本体軸受部３７Ｊには、シャフト３３が挿通される。この際、シャフト３３の右端側がコンテナ本体３７の外側に突出する。更に、本体軸受部３７Ｊの円筒内部において、本体軸受部３７Ｊとシャフト３３との間には、攪拌部材３５の一部（攪拌軸受部３５１）が挿通されている。

移動壁３２は、コンテナ本体３７の内部（内部空間３７Ｈ）において第１方向（水平方向）に面して配置される壁部である。移動壁３２は、収容空間３７Ｓの第１方向の一方の端面（左端面）を画定する。なお、収容空間３７Ｓの第１方向の他方の端面（右端面）は、右壁３７５によって画定されている。また、移動壁３２は、トナーコンテナ３０の使用開始時から使用終了時までの間、収容空間３７Ｓのトナーをトナー排出口３７７に向かって搬送しながら、第１方向の一端側の初期位置から他端側の最終位置まで、内部空間３７Ｈ内を第１方向に沿って移動する機能を備える。本実施形態では、移動壁３２の初期位置は、蓋部３１の右側（第１方向下流側）に配置され、最終位置はトナー排出口３７７の直左側（第１方向上流側）に配置されている。

図５乃至図７を参照して、移動壁３２は、搬送面３２０Ｓと、内壁シール３２２と、シャフトシール３２３と、軸受部３２Ｊと、外周面３２Ｋと、を備える。なお、内壁シール３２２およびシャフトシール３２３を除く、移動壁３２の本体部分は、非磁性の樹脂材料からなる。

外周面３２Ｋは、コンテナ本体３７の内周面３７Ｋに対向して配置される。搬送面３２０Ｓは、シャフト３３の軸方向と交差する壁面である。搬送面３２０Ｓは、コンテナ本体３７の内周面３７Ｋとともに、トナーが収容される収容空間３７Ｓを画定する。搬送面３２０Ｓは、移動壁３２の移動に伴って、収容空間３７Ｓ内のトナーを押圧しながら搬送する。

軸受部３２Ｊは、移動壁３２の略中央部に形成された軸受部である。換言すれば、軸受部３２Ｊは移動壁３２を保持しながら第１方向に沿って移動する。シャフト３３は、この軸受部３２Ｊに挿通されている。

軸受部３２Ｊは、雌螺旋部３２０Ｄ（図５）を備える。雌螺旋部３２０Ｄは、軸受部３２Ｊの内周面から突設された螺旋状のねじ部（係合部）である。雌螺旋部３２０Ｄは、シャフト３３の後記の雄螺旋部３３３と係合することで、移動壁３２を第１方向に沿って移動させる機能を備える。

内壁シール３２２は、移動壁３２の周囲を覆うように、換言すれば、移動壁３２の外周面３２Ｋの周方向全体に巻きつくように配置されるシール部材である。内壁シール３２２はウレタンスポンジからなる弾性部材である。内壁シール３２２は、コンテナ本体３７の内周面３７Ｋと移動壁３２の外周面３２Ｋとの間で圧縮変形する。また、内壁シール３２２は、コンテナ本体３７の内周面３７Ｋに対して摺動可能に密接して配置される。内壁シール３２２によって、収容空間３７Ｓのトナーが、コンテナ本体３７の内周面３７Ｋと移動壁３２の外周面３２Ｋとの間から、移動壁３２よりも移動方向上流側に流出することが防止される。内壁シール３２２は、接着剤や超音波溶着などによって移動壁３２に固定される。

シャフトシール３２３は、軸受部３２Ｊにおいて雌螺旋部３２０Ｄよりも移動壁３２の移動方向先端側に固定されている（図５、図７）。シャフトシール３２３はウレタンスポンジからなる弾性部材である。シャフトシール３２３は、雌螺旋部３２０Ｄよりも先に雄螺旋部３３３に接触し、雄螺旋部３３３に付着したトナーを清掃する。このため、雄螺旋部３３３と雌螺旋部３２０Ｄとの間でトナーが凝集することが抑止され、移動壁３２の移動が安定して実現される。また、シャフトシール３２３はリング形状を有するため、シャフト３３の周方向全体に亘ってシャフト３３に密着する。このため、収容空間３７Ｓのトナーが軸受部３２Ｊを通って移動壁３２よりも移動方向上流側に流出することが防止される。

シャフト３３は、内部空間３７Ｈにおいて第１方向に延びるようにコンテナ本体３７の右壁３７５および蓋部３１に回転可能に支持されている。シャフト３３は、第１シャフト端部３３１と、第２シャフト端部３３２と、雄螺旋部３３３と、移動壁停止部３３４と、を備える。

図５を参照して、第１シャフト端部３３１は、本体軸受部３７Ｊを貫通して右側に突出したシャフト３３の右端部である。第２シャフト端部３３２は、シャフト３３の左端部である。第２シャフト端部３３２は、蓋部３１に形成された蓋軸穴部３１Ｊに軸支される。

雄螺旋部３３３は、内部空間３７Ｈにおいてシャフト３３の外周面に形成された螺旋状のねじ部である。本実施形態では、雄螺旋部３３３は、図５に示すようにシャフト３３のうち蓋部３１に隣接する領域から、トナー排出口３７７よりも第１方向（図５の矢印ＤＡ）上流側の領域まで配置されている。移動壁停止部３３４は、雄螺旋部３３３の第１方向下流側に連続して配置されている。移動壁停止部３３４は、内部空間３７Ｈ内のシャフト３３において雄螺旋部３３３が部分的に欠落された軸部分のみの領域である。

攪拌部材３５（図５）は、トナー排出口３７７の上方において、右壁３７５に沿って配置される。攪拌部材３５は、収容空間３７Ｓ内のトナーを攪拌するとともに、トナー排出口３７７からトナーを送り出す。本実施形態では、攪拌部材３５は、シャフト３３回りに、かつ、シャフト３３に対して相対的に回転する。図６において、攪拌部材３５は矢印ＤＢ方向に回転される。攪拌部材３５は、攪拌軸受部３５１と、攪拌支持部３５２と、攪拌羽根３５３と、を備える。

攪拌軸受部３５１は、シャフト３３に外嵌される円筒形状からなる。攪拌軸受部３５１はコンテナ本体３７の収容空間３７Ｓ側から本体軸受部３７Ｊに挿通される。この結果、攪拌軸受部３５１の右端側は、本体軸受部３７Ｊを貫通して右壁３７５（本体軸受部３７Ｊ）よりもコンテナ本体３７の外側に露出する。一方、攪拌軸受部３５１の左端側は、収容空間３７Ｓ内に配置される。

攪拌支持部３５２は、円筒状の攪拌軸受部３５１の左端側からシャフト３３の回転における径方向に突設される突片である。攪拌支持部３５２は、右壁３７５に沿って、第１方向に面して配置される。攪拌支持部３５２は、収容空間３７Ｓにおいてシャフト３３回りに回転する。特に、本実施形態では、攪拌支持部３５２は、一対配置されている（図６）。一対の攪拌支持部３５２は、径方向において互いに反対側に向かって延びるように配置されており、径方向外側に向かって周方向の幅が広く設定されたプロペラ形状を備えている（図７）。

攪拌羽根３５３は、一対の攪拌支持部３５２から、左側（第１方向上流側）に向かって突設された羽根部材である。図６、図７に示すように、攪拌羽根３５３は、攪拌部材３５の回転における周方向に間隔をおくように、各攪拌支持部３５２から２つずつ突設されている。攪拌羽根３５３は、トナー排出口３７７の上方を周回しながら、トナー排出口３７７の周辺のトナーを攪拌するとともに、トナー排出口３７７からトナーを排出する。

第１ギア３８１は、攪拌部材３５の攪拌軸受部３５１に連結され、攪拌部材３５に回転駆動力を伝達する。第１ギア３８１は、現像装置２０の不図示の伝達ギアを介して不図示のモーターに連結される。また、攪拌部材３５は、現像動作時に現像装置２０の現像ローラー２１と同期して回転制御される。

第２ギア３８２は、シャフト３３に回転駆動力を伝達する。第２ギア３８２は、攪拌軸受部３５１を貫通したシャフト３３の先端部（第１シャフト端部３３１）に連結（固定）されている。第２ギア３８２は、現像装置２０の不図示の伝達ギアを介して不図示のモーターに連結される。攪拌部材３５とは独立してシャフト３３が回転制御され、移動壁３２が第１方向に移動する。

カバー３９は、コンテナ本体３７の突出壁３７６に装着される。カバー３９は、第１ギア３８１および第２ギア３８２の周方向の一部を外部に露出させ、かつ、第１ギア３８１および第２ギア３８２の周方向の他の部分を覆う機能を備えている。

トナーセンサーは、コンテナ本体３７の底部３７１に配置されるセンサーである。トナーセンサーは、周方向においてトナー排出口３７７に隣接して配置されている。トナーセンサーは、収容空間３７Ｓのトナーを検出することで、ＨＩＧＨ信号（＋５Ｖ）を出力する。また、収容空間３７Ｓのうちトナーセンサーが対向する領域にトナーがほとんど存在しない場合には、トナーセンサーはＬＯＷ信号（０Ｖ）を出力する。トナーセンサーの出力信号は、不図示の制御部によって参照される。

＜移動壁の移動について＞
新しいトナーコンテナ３０がプリンター１００に装着されると、第２ギア３８２を介して、シャフト３３が回転駆動される。この結果、シャフト３３の雄螺旋部３３３と移動壁３２の雌螺旋部３２０Ｄとの係合によって、初期位置に配置されていた移動壁３２が第１方向（図５乃至図７の矢印ＤＡ）にトナー排出口３７７に向かって移動する。

やがて、移動壁３２が初期位置から右方に所定の距離だけ移動すると、収容空間３７Ｓがトナーで充満され、トナーセンサーが充満状態に応じたＨＩＧＨ信号を出力する。制御部は、トナーセンサーから出力されたＨＩＧＨ信号を受けて、移動壁３２を停止させる。

前述のように、本実施形態では、図４に示すように体積補給型のトナー補給形式が採用されている。このため、現像装置２０側の滞留部２９（図４）がトナー補給口２５を下方から封止している場合、トナーコンテナ３０から補給トナーは落下しにくい。一方、現像装置２０の現像ローラー２１から感光体ドラム１２１にトナーが供給され、滞留部２９のトナーが減少すると、トナー排出口３７７からトナー補給口２５を介して現像装置２０にトナーが流入する。この結果、トナーコンテナ３０の収容空間３７Ｓでは、トナーセンサーの周辺のトナーが消失するため、トナーセンサーがＬＯＷ信号を出力する。該信号を受けて、制御部は、トナーセンサーがＨＩＧＨ信号を出力するまで、移動壁３２をトナー排出口３７７に向かって更に移動させる。

なお、現像装置２０における現像動作に応じて、制御部は、攪拌部材３５を回転させる。この結果、収容空間３７Ｓの右端側に配置された攪拌部材３５がシャフト３３回りに回転するため、トナー排出口３７７の上方のトナーが安定して攪拌される。このため、前記トナーの流動性が増し、トナーが安定してトナー排出口３７７から落下する。

トナーコンテナ３０の収容空間３７Ｓのトナーが使用され続けると、やがて移動壁３２はトナー排出口３７７の直前の最終位置に至る。このように、移動壁３２が第１方向に徐々に移動していくことで、収容空間３７Ｓ内のトナーが移動壁３２に押圧されながら、トナー排出口３７７まで搬送される。この際、移動壁３２が最終位置に至るまでの間、収容空間３７Ｓが徐々に縮小されていく。したがって、トナーコンテナ３０の内部において、トナーが残留する空間自体が徐々に消失される。この結果、収容空間の容積が変化しない従来のトナーコンテナと比較して、使用終了時に、コンテナ本体３７の収容空間３７Ｓに残留するトナー量が減少される。

本実施形態では、移動壁３２の最終位置として、移動壁３２はトナー排出口３７７よりも僅かに第１方向上流側で停止する。詳しくは、移動壁３２の移動に伴って移動壁３２の軸受部３２Ｊが移動壁停止部３３４に至ると、雄螺旋部３３３と雌螺旋部３２０Ｄとの係合が解除される。この結果、シャフト３３から移動壁３２への移動力の伝達が失われ、移動壁３２が最終位置において停止する。

図８は、本実施形態に係るトナーコンテナ３０の移動壁３２の斜視図である。また、図９は、図５（図８）のトナーコンテナ３０の移動壁３２の一部を拡大した拡大断面図である。図８を参照して、内壁シール３２２は、テープ状のシール部材からなり、移動壁３２の外周面３２Ｋに巻きつけられる。詳しくは、内壁シール３２２は、第１シール端部３２２Ａと、第１シール端部３２２Ａとは反対側の第２シール端部３２２Ｂと、を備える。そして、内壁シール３２２の第１シール端部３２２Ａが、移動壁３２の上面部に固定された後、内壁シール３２２のうち第１シール端部３２２Ａと第２シール端部３２２Ｂとの間の部分が移動壁３２の外周面３２Ｋに巻きつけられながら固定される。更に、内壁シール３２２の第２シール端部３２２Ｂが第１シール端部３２２Ａに重なるように、移動壁３２の上面部に固定される。この際、図８に示すように、第２シール端部３２２Ｂの基端部付近には、屈曲部３２２Ｋが形成されている。したがって、第２シール端部３２２Ｂは、第１シール端部３２２Ａの第１方向ＤＡ上流側において、第１シール端部３２２Ａに対向するように配置される。なお、第１シール端部３２２Ａと第２シール端部３２２Ｂとが互いに対向する部分が、対向部３２２Ｈと定義される。対向部３２２Ｈは、移動壁３２の上面部において、第１方向ＤＡ（左右方向）と交差（直交）するように前後方向に延びている。

なお、内壁シール３２２のうち第１シール端部３２２Ａと屈曲部３２２Ｋとの間の領域は、第１方向ＤＡにおいて第１シール端部３２２Ａと同じ位置（移動壁３２の第１方向下流側端部）に配置されている（図８）。そして、内壁シール３２２のうち第２シール端部３２２Ｂのみが、第１シール端部３２２Ａよりも第１方向ＤＡ上流側に突出するように配置されている。この結果、内壁シール３２２が移動壁３２の外周面３２Ｋに巻きつけられる際には、作業者は、屈曲部３２２Ｋを第１シール端部３２２Ａに近づけるように、内壁シール３２２を移動壁３２に巻きつけた後、第２シール端部３２２Ｂを移動壁３２の外周面３２Ｋに固定すればよい。

一方、図９を参照して、移動壁３２は、傾斜部３２Ｌを備える。傾斜部３２Ｌは、移動壁３２の上面部のうち第１方向ＤＡの下流側部分に形成されている。傾斜部３２Ｌは、第１方向ＤＡに沿って先上がりに傾斜する傾斜面を有している。換言すれば、傾斜部３２Ｌは、第１シール端部３２２Ａに対向する、移動壁３２の上面部の一部が、上方に向かって突出することで形成されている（突起部）。そして、傾斜部３２Ｌは、内壁シール３２２の第１シール端部３２２Ａが移動壁３２に固定（接着）される領域に形成されている。なお、傾斜部３２Ｌは、前後方向において対向部３２２Ｈ（図８）の長さ以上の範囲に設けられることが望ましい。また、傾斜部３２Ｌは、移動壁３２と一体であっても別体であってもよい。

このように、本実施形態では、テープ状の内壁シール３２２が移動壁３２の外周面３２Ｋに巻きつけられる。このため、予めリング状に形成された他の内壁シールが移動壁３２の外周面に嵌め込まれる態様と比較して、装着時に内壁シールの捲れが発生することが抑止される。

一方、このような内壁シール３２２の構成においては、必然的に第１シール端部３２２Ａと第２シール端部３２２Ｂとが重なる部分が発生する。このような部分では、トナーの漏れ、特に、収容空間３７Ｓから移動壁３２の上流側に向かってトナーが漏れやすくなる。本実施形態では、このような問題を解決するために、第１シール端部３２２Ａと第２シール端部３２２Ｂとが対向する対向部３２２Ｈが、移動壁３２の上面部に配置されている。収容空間３７Ｓのうち移動壁３２の上面部周辺では、移動壁３２の下面部の周辺と比較して、トナーの量が少ない。このため、対向部３２２Ｈを通じて、トナーが移動壁３２よりも第１方向ＤＡの上流側に漏れ出すことが抑止される。

更に、本実施形態では、移動壁３２が傾斜部３２Ｌ（圧縮促進部）を備えている。傾斜部３２Ｌによって、第２シール端部３２２Ｂと比較して、第１シール端部３２２Ａの圧縮量が大きく設定される。換言すれば、傾斜部３２Ｌは、第１シール端部３２２Ａがコンテナ本体３７の内周面３７Ｋと移動壁３２の外周面３２Ｋとの間で圧縮される圧縮量が、第２シール端部３２２Ｂがコンテナ本体３７の内周面３７Ｋと移動壁３２の外周面３２Ｋとの間で圧縮される圧縮量よりも大きくなるように第１シール端部３２２Ａを押圧する。

また、傾斜部３２Ｌの傾斜面は、第２シール端部３２２Ｂ側に向かって面している。換言すれば、傾斜部３２Ｌの傾斜面は、第１方向ＤＡ下流側に向かって先上がりに傾斜している。このため、圧縮された第１シール端部３２２Ａは、第２シール端部３２２Ｂに近づくように変形し、対向部３２２Ｈの隙間が封止される（塞がれる）。この結果、対向部３２２Ｈを通じて収容空間３７Ｓのトナーが漏れ出すことが更に抑止される。このように、本実施形態では、移動壁３２に簡易な突起部（傾斜部３２Ｌ）を設けることによって、内壁シール３２２の第１シール端部３２２Ａと第２シール端部３２２Ｂとの間からトナーが漏れることを抑止することができる。

また、本実施形態では、前述のように、コンテナ本体３７の内周面３７Ｋが第１方向下流側に向かって緩やかに傾斜している。当該傾斜は、移動壁３２の初期位置から最終位置に向かって、コンテナ本体３７の内径が次第に小さくなるように設定されている。このため、第２シール端部３２２Ｂよりも収容空間３７Ｓに近い第１シール端部３２２Ａの圧縮量が大きく設定され、トナー漏れが安定して抑止される。また、移動壁３２が移動するにつれて、内壁シール３２２（第１シール端部３２２Ａ）の圧縮量が増大する。したがって、トナーコンテナ３０の使用に連れて、内壁シール３２２が劣化した場合でも、内壁シール３２２の圧縮および封止性能を維持することができる。この結果、トナーの漏れが安定して抑止される。

更に、本実施形態では、前述のように体積補給型のトナー補給形式が採用されている（図５）。このような構成においては、トナーコンテナ３０の収容空間３７Ｓに収容されるトナーの自重が、トナー補給口２５の周辺のトナーに付与されることで、安定したトナー補給が維持される。一方、収容空間３７Ｓ内のトナーが移動壁３２よりも上流側に漏れ出した場合、収容空間３７Ｓのトナーがトナー補給口２５の周辺のトナーを押圧する押圧力が不足し、トナー補給（濃度安定性確保）が不安定となる。したがって、本実施形態のように、内壁シール３２２が第１シール端部３２２Ａおよび第２シール端部３２２Ｂを備え、更に、移動壁３２が傾斜部３２Ｌを備えることで、安定したトナー補給が実現可能とされる。

以上、本発明の実施形態に係るトナーコンテナ３０を備えたプリンター１００について説明した。このような構成によれば、使用終了時に、コンテナ本体３７の収容空間３７Ｓに残留するトナーの量が減少される。このため、トナーコンテナ３０のトナーが効率的に現像装置２０に補給されながら、感光体ドラム１２１にトナー像が形成されるとともに、シートＳに安定して画像が形成される。更に、移動壁３２の外周面３２Ｋとコンテナ本体３７の内周面３７Ｋとの間からトナーが移動壁３２の移動方向上流側に漏れ出すことが抑止される。一方、本発明はこれらに限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を採用することができる。

（１）上記の実施形態では、プリンター１００としてモノクロプリンターをもって説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。特に、プリンター１００がタンデム式のカラープリンターの場合には、プリンター１００の開閉カバー１００Ｃ（図１）が開放された後、複数色のトナーに対応してそれぞれのトナーコンテナ３０が上方から隣接するように筐体１０１内に装着されてもよい。

（２）また、上記の実施形態では、移動壁３２が、蓋部３１側から右壁３７５側に向かって移動する態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。移動壁３２は、右壁３７５側から蓋部３１側に向かって移動する態様でもよい。

（３）また、上記の実施形態では、移動壁３２の傾斜部３２Ｌが移動壁３２の上面部に形成される態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。図１０は、本発明の変形実施形態に係る現像剤収容容器の移動壁３２の一部を拡大した拡大断面図である。図１０では、移動壁３２の下面部にも傾斜部３２Ｌが形成されている。すなわち、本変形実施形態では、傾斜部３２Ｌは、移動壁３２の外周面３２Ｋにおいて、周方向全体に亘って形成されている。このような構成においても、対向部３２２Ｈを通じて収容空間３７Ｓのトナーが漏れ出すことが更に抑止される。また、内壁シール３２２の圧縮量（変形量）が周方向全体に亘って均一化されるため、内壁シール３２２の封止性能が安定して維持され、トナーの漏れを安定して抑止することができる。更に、内壁シール３２２が周方向において部分的に大きく変形することが抑止されるため、移動壁３２が第１方向に対して垂直な姿勢に維持され、移動壁３２の移動が安定して実現される。

（４）また、図１１は、本発明の変形実施形態に係る現像剤収容容器の移動壁３４の斜視図である。移動壁３４は、搬送壁部３４０と、外周壁部３４１と、内壁シール３４２と、シャフトシール３４３と、補給孔キャップ３４４と、移動壁軸穴部３４Ｊと、外周面３４Ｋと、を備える。

搬送壁部３４０は、コンテナ本体３７の内周面３７Ｋとともに収容空間３７Ｓを画定する壁部である。特に、搬送壁部３４０は、シャフト３３に垂直な搬送面３４０Ｓを備える。搬送面３４０Ｓは、移動壁３４の移動に伴って、収容空間３７Ｓ内のトナーを押圧しながら搬送する。搬送壁部３４０は、更に、軸受部３４０Ａと、トナー補給孔３４０Ｂ（現像剤充填口）と、を備える。軸受部３４０Ａは、搬送壁部３４０の略中央部に形成された軸受部である。軸受部３４０Ａは移動壁３４を保持しながら第１方向に沿って移動する。前述のシャフト３３は、この軸受部３４０Ａに挿通される。トナー補給孔３４０Ｂは、軸受部３４０Ａの上方において、第１方向に沿って搬送壁部３４０を貫通するように形成される。移動壁３４がコンテナ本体３７に装着されると、トナー補給孔３４０Ｂは収容空間３７Ｓに連通する。トナーコンテナ３０が製造される際に、トナー補給孔３４０Ｂから収容空間３７Ｓに補給トナーが充填される。

外周壁部３４１は、搬送壁部３４０の外周縁から収容空間３７Ｓとは反対側、すなわち、移動壁３４の移動方向上流側に向かって突設されている。外周壁部３４１は、コンテナ本体３７の内周面３７Ｋに対向して配置される。外周壁部３４１は、複数のリブ３４１Ａを備える。複数のリブ３４１Ａは、外周壁部３４１において第１方向に沿って延設されたリブ部材である。複数のリブ３４１Ａは、外周壁部３４１の周方向に間隔をおいて配置されている。リブ３４１Ａは、コンテナ本体３７の内周面３７Ｋに僅かに接触し、コンテナ本体３７の内部において移動壁３４が第１方向に対して傾斜することを防止する機能を備える。

補給孔キャップ３４４は、図１１に示すように、外周壁部３４１の内側を介してトナー補給孔３４０Ｂに装着され、トナー補給孔３４０Ｂを封止する。トナー補給孔３４０Ｂから補給トナーが収容空間３７Ｓに充填された後、補給孔キャップ３４４がトナー補給孔３４０Ｂに装着される。この結果、トナー補給孔３４０Ｂからトナーが漏れ出すことが防止される。

内壁シール３４２は、外周壁部３４１の搬送壁部３４０側において、搬送壁部３４０の周囲を覆うように配置されるシール部材である。図１１に示すように、本変形実施形態においても、内壁シール３４２の第１シール端部３４２Ａが、搬送壁部３４０の上部に固定された後、内壁シール３４２が搬送壁部３４０の回りに巻きつけられながら固定される。そして、内壁シール３４２の第２シール端部３４２Ｂが第１シール端部３４２Ａに重なるように固定される。内壁シール３４２は、コンテナ本体３７の内周部３７Ｋと移動壁３４との間で圧縮変形する。内壁シール３４２によって、収容空間３１Ｓのトナーが、コンテナ本体３１の内周部３１Ｋと移動壁３４との間から、移動壁３４よりも移動方向上流側に流出することが防止される。なお、本変形実施形態においても、移動壁３４の外周面の少なくとも一部には、不図示の傾斜部（先の実施形態の傾斜部３２Ｌ）が形成されている。このため、第１シール端部３４２Ａと第２シール端部３４２Ｂとの間の隙間からトナーが漏れ出すことが更に防止される。また、図１０に示すように、第２シール端部３４２Ｂの基端部３４２Ｋは、前後方向に対して僅かに傾斜するように延びるものでも良い。一方、図８に示すように、内壁シール３２２の屈曲部３２２Ｋが直角（略直角でもよい）に屈曲され、当該屈曲部３２２Ｋに第１シール端部３２２Ａが嵌りこむように配置されることで、対向部３２２Ｈへのトナーの進入が更に防止される。この際、傾斜部３２Ｌが屈曲部３２２Ｋの下方にも形成されることで、屈曲部３２２Ｋと第１シール端部３２２Ａとの間の隙間がつぶれやすいため、より好ましい。

１００ プリンター（画像形成装置）
１２１ 感光体ドラム（像担持体）
１２６ 転写ローラー（転写部）
２０ 現像装置
２１０、２１０Ｐ 現像ハウジング
３０ トナーコンテナ（現像剤収容容器）
３１ 蓋部
３２、３４ 移動壁
３２２、３４２ 内壁シール
３２２Ａ、３４２Ａ 第１シール端部（一端部）
３２２Ｂ、３４２Ｂ 第２シール端部（他端部）
３２Ｌ 傾斜部
３２０Ｓ、３４０Ｓ 搬送面
３２Ｋ、３４Ｋ 外周面
３３ シャフト
３５ 攪拌部材
３７ コンテナ本体（容器本体）
３７７ トナー排出口（現像剤排出口）
３７Ｈ 内部空間
３７Ｋ 内周面
３７Ｓ 収容空間

Claims (7)

1. 第１方向に沿って筒状に延びる内部空間を画定する内周面を有する容器本体であって、前記内部空間に連通するように開口され現像剤が排出されることを許容する現像剤排出口が形成されている、容器本体と、
   前記容器本体の前記内周面に対向して配置される外周面と、前記容器本体の前記内周面とともに前記現像剤が収容される収容空間を画定する搬送面とを備え、前記収容空間内の前記現像剤を前記現像剤排出口に向かって搬送しながら、前記内部空間内を前記第１方向に移動する移動壁と、
   前記移動壁の前記外周面の周方向全体に巻きつくように前記移動壁に固定され、前記容器本体の前記内周面に対して摺動可能に密接して配置されるシール部材と、
   を備え、
   前記シール部材は、前記移動壁の上面部に固定される一端部と、前記一端部とは反対の他端部であって前記一端部の前記第１方向上流側において前記一端部に対向するように前記移動壁の上面部に固定される他端部と、を有し、前記シール部材の前記一端部と前記他端部との間の領域が前記移動壁の前記外周面に巻きつくように配置され、
   前記シール部材の前記一端部が前記容器本体の前記内周面と前記移動壁の前記外周面との間で圧縮される圧縮量が、前記シール部材の前記他端部が前記容器本体の前記内周面と前記移動壁の前記外周面との間で圧縮される圧縮量よりも大きくなるように前記一端部を押圧する、圧縮促進部を更に有する、現像剤収容容器。
2. 前記圧縮促進部は、前記シール部材の前記一端部および前記他端部の圧縮変形によって、前記一端部と前記他端部との間の隙間が塞がれるように、前記一端部を押圧する、請求項１に記載の現像剤収容容器。
3. 前記圧縮促進部は、前記シール部材の前記一端部に対向する領域において、前記移動壁の前記外周面から前記容器本体の前記内周面に向かって突設された突起部である、請求項１または２に記載の現像剤収容容器。
4. 前記突起部は、前記第１方向下流側に向かって先上がりの傾斜面を備えている、請求項３に記載の現像剤収容容器。
5. 前記突起部は、前記移動壁の前記外周面の周方向全体に配置されている、請求項３または４に記載の現像剤収容容器。
6. 前記圧縮促進部は、前記容器本体の前記内周面の内径が前記第１方向下流側に向かって小さくなるように設定されている領域を含む、請求項１乃至５の何れか１項に記載の現像剤収容容器。
7. 請求項１乃至６の何れか１項に記載の現像剤収容容器と、
   表面に静電潜像が形成されるとともに、現像剤像を担持する像担持体と、
   前記現像剤収容容器から前記現像剤が補給され、前記像担持体に前記現像剤を供給する現像装置と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。

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