JP2018014822A - 画像形成装置、電力供給方法、およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】停電時において、蓄電池から画像形成装置の負荷部に対して電力を供給できる時間を長くする画像形成装置、電力供給方法、およびプログラムを提供する。
【解決手段】本発明は、負荷部と、外部電源から供給される交流電力により充電される蓄電池と、蓄電池から供給される直流電力を交流電力に変換して出力するインバータと、外部電源から供給される交流電力またはインバータから出力される交流電力を、直流電力に変換して負荷部に供給する電源部と、外部電源またはインバータを、電源部に接続するリレーと、外部電源からの交流電力の供給が停止した場合、リレーを制御して、インバータから出力される交流電力を電源部に供給し、かつインバータから出力される交流電力の電圧を、インバータおよび電源部が有する抵抗成分および容量成分それぞれの電力損失を加算した加算損失が最も低くなる動作電圧に調整する制御部と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置、電力供給方法、およびプログラムに関する。

大規模な停電を想定して蓄電池を備えた画像形成装置に対するニーズが高まっている。しかし、画像形成装置に搭載可能な蓄電池の容量には限りがあるため、蓄電池による画像形成装置の動作時間を長くするためには、蓄電池に蓄電された電荷を効率良く使用する必要がある。

ところで、画像形成装置が蓄電池からの電力によって動作している場合、消費電力が大きいプリントモード等による出力処理を禁止することにより、蓄電池からの電力の消費を低減して、蓄電池から画像形成装置に対して電力を供給できる時間を長くする技術がある。

しかしながら、画像形成装置の動作の安定性を保つため、蓄電池から供給される交流電力を直流電力に変換して出力するインバータが所定の電圧の直流電力を出力するため、画像形成装置の動作状態によっては、停電時における蓄電池の損失が大きくなり、蓄電池から画像形成装置の負荷部に対して電力を供給できる時間が短くなることがある。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、停電時において、蓄電池から画像形成装置の負荷部に対して電力を供給できる時間を長くする画像形成装置、電力供給方法、およびプログラムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、負荷部と、外部電源から供給される交流電力により充電される蓄電池と、蓄電池から供給される直流電力を交流電力に変換して出力するインバータと、外部電源から供給される交流電力またはインバータから出力される交流電力を、直流電力に変換して負荷部に供給する電源部と、外部電源またはインバータを、電源部に接続するリレーと、外部電源からの交流電力の供給が停止した場合、リレーを制御して、インバータから出力される交流電力を電源部に供給し、かつインバータから出力される交流電力の電圧を、インバータおよび電源部が有する抵抗成分および容量成分それぞれの電力損失を加算した加算損失が最も低くなる動作電圧に調整する制御部と、を備える。

本発明によれば、停電時において、蓄電池から画像形成装置の負荷に対して電力を供給できる時間を長くする、という効果を奏する。

図１は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置の構成の一例を示す図である。 図２は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置の機能構成の一例を示す図である。 図３は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置が有するインバータの一例を示す図である。 図４は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置が有する主電源部の一例を示す図である。 図５は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置が有する主電源部およびインバータにおける電力損失の特性の一例を示す図である。 図６は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置の動作モード毎の電力損失の一例を示す図である。 図７は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置における出力電圧の調整処理の流れの一例を示すフローチャートである。 図８は、第２の実施の形態にかかる画像形成装置の機能構成の一例を示す図である。

以下、添付の図面を用いて、画像形成装置、電力供給方法、およびプログラムの実施の形態を詳細に説明する。

（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置の構成の一例を示す図である。本実施の形態にかかる画像形成装置は、複写機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能といった複数の機能を１つの装置で実現させた複合機（ＭＦＰ：Multi-Function Peripheral）である。図１に示すように、画像形成装置は、自動原稿送り装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）１０１と、画像読取装置１０２と、プリンタユニット１０３と、蓄電装置１０４と、を備える。

また、画像形成装置は、操作部が有するアプリケーション切替キーをユーザが操作することで、複写機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能等の中から実行する機能を選択する。画像形成装置は、複写機能が選択された場合には、複写モードに遷移し、プリンタ機能が選択された場合には、プリンタモードに遷移し、ファクシミリ機能が選択された場合には、ファクシミリモードに遷移する。例えば、画像形成装置は、パーソナルコンピュータ等の外部装置から送信される印刷ジョブを受信する。そして、プリンタ機能が選択されてプリンタモードに遷移している場合、外部装置から受信した印刷ジョブに従って印刷処理を実行する。

ＡＤＦ１０１は、原稿を供給するための原稿給紙トレイ、当該原稿給紙トレイから原稿を取り出すピックアップローラ、原稿給紙トレイから取り出された原稿を１枚ずつ分離して画像読取装置１０２に供給する分離ローラ、画像読取装置１０２により読み取られた原稿が排出される排出トレイ等を有する。

画像読取装置１０２は、ＡＤＦ１０１から供給される原稿が移動するコンタクトガラス、当該コンタクトガラスを通して原稿に光を照射する光源、原稿から反射した光を受光して電気信号に変換する光電変換素子等を有する。画像読取装置１０２は、その他に、複数の反射ミラー、集光レンズ、光電変換素子から出力される電気信号をデジタルデータに変換するＡ／Ｄコンバータ等を有する。本実施の形態では、画像読取装置１０２は、原稿から反射した光を電気信号に変換する反射型の装置としたが、原稿を透過した光を電気信号に変換する透過型の装置としても良い。

プリンタユニット１０３は、電子写真方式により用紙に画像を形成する。具体的には、プリンタユニット１０３は、書込みユニット１０５、感光体ドラム１０６、現像ユニット１０７、搬送ベルト１０８、および定着装置１０９を有する。書込みユニット１０５は、制御部２００（図２参照）から入力される画像データに基づいて、感光体ドラム１０６の表面に対して光を照射して、その表面に静電潜像を形成する。感光体ドラム１０６は、その表面が、帯電器により一様に帯電されているものとする。現像ユニット１０７は、感光体ドラム１０６の表面に形成された静電潜像にトナーを付着させ、トナー像を形成する。

感光体ドラム１０６の表面に形成されたトナー像は、搬送ベルト１０８により搬送される用紙等の記録媒体に転写される。定着装置１０９は、トナー像が転写された用紙に熱および圧力を加えて、トナー像を用紙に定着させる。トナー像が定着された用紙は、排紙トレイに排出される。蓄電装置１０４は、商用電源Ｓ（図２参照）から供給される電力により充電される。そして、蓄電装置１０４は、商用電源Ｓ（図２参照）からの電力の供給が停止した場合に、画像形成装置が備える負荷部に対して電力を供給する。

ここで、画像形成装置において複写機能を実行する場合の動作例について説明する。原稿の束がＡＤＦ１０１の原稿給紙トレイにセットされ、操作パネルを用いて複写開始の指示が入力されると、原稿給紙トレイにセットされた原稿の束が、ピックアップローラによって取り出され、分離ローラにより分離されて１枚ずつ順に画像読取装置１０２のコンタクトガラス上に搬送される。画像読取装置１０２は、コンタクトガラス上に送られた原稿に光を照射し、原稿で反射した光を、光電変換素子によって電気信号に変換し、当該電気信号をＡ／Ｄコンバータによりデジタルデータに変換して、画像データとして出力する。

画像読取装置１０２から出力される画像データは、制御部２００（図２参照）に送られ、シェーディング補正やガンマ補正等の各種画像処理が施され、書込みユニット１０５に画像データとして出力される。書込みユニット１０５は、制御部２００（図２参照）から入力される画像データに基づいて、感光体ドラム１０６の表面に光を照射して静電潜像を形成する。その後、感光体ドラム１０６は、現像ユニット１０７によりトナーが付着されて、その表面にトナー像が形成される。

感光体ドラム１０６の表面に形成されたトナー像は、搬送ベルト１０８により搬送される用紙に押し付けられて転写される。感光体ドラム１０６の表面に残ったトナーは、クリーニングユニットにより除去される。トナー像が転写された用紙は、搬送ベルト１０８により定着装置１０９に搬送される。定着装置１０９は、用紙に熱を加えてトナーを溶かし、圧力を加えてトナーを用紙に定着させる。トナー像が定着された用紙は、排紙トレイに排出される。

図２は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置の機能構成の一例を示す図である。図２に示すように、画像形成装置は、制御部２００、切替リレー２０１、電圧検出部２０２、電流検出部２０３、充電器２０４、蓄電池２０５、インバータ２０６、主電源部２０７、第１負荷部２０８、第２負荷部２０９、スイッチ２１０、定着装置１０９、および温度検出部２１１を有する。蓄電池２０５は、蓄電装置１０４に設けられ、商用電源Ｓから供給される交流電力により充電される。充電器２０４は、商用電源Ｓ（外部電源の一例）から供給される交流電力によって蓄電池２０５を充電する。

インバータ２０６は、蓄電池２０５から供給される直流電力を交流電力に変換して出力する。図３は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置が有するインバータの一例を示す図である。図３に示すように、インバータ２０６は、コンデンサ３０１，３０５，３０９、ＦＥＴ（Field Effect Transistor）３０２，３０６、ダイオード３０４、トランス３０３，３１０、およびコイル３０７，３０８，３１１を用いて、蓄電池２０５から供給される直流電力を交流電力に変換する。電圧検出部２０２は、商用電源Ｓから供給される交流電力の電圧を検出する。

主電源部２０７（電源部の一例）は、商用電源Ｓから供給される交流電力またはインバータ２０６から出力される交流電力を、直流電力に変換して、第１負荷部２０８（負荷部の一例）および第２負荷部２０９（負荷部の一例）に供給する。図４は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置が有する主電源部の一例を示す図である。図４に示すように、主電源部２０７は、ダイオード４０１，４０５、コンデンサ４０２，４０６、ＦＥＴ４０３、およびトランス４０４を用いて、商用電源Ｓまたはインバータ２０６から供給される交流電力を直流電力に変換して、第１負荷部２０８および第２負荷部２０９に供給する。具体的には、主電源部２０７は、商用電源Ｓから供給される交流電力またはインバータ２０６から出力される交流電力を、２４Ｖの直流電力に変換して第１負荷部２０８に供給する。また、主電源部２０７は、商用電源Ｓから供給される交流電力またはインバータ２０６から出力される交流電力を、５Ｖの直流電力に変換して第２負荷部２０９に供給する。電流検出部２０３は、切替リレー２０１から主電源部２０７に供給される交流電力の電流を検出する。

切替リレー２０１（リレーの一例）は、商用電源Ｓまたはインバータ２０６を、主電源部２０７に接続する。また、切替リレー２０１は、商用電源Ｓまたはインバータ２０６を、定着装置１０９に接続する。これにより、切替リレー２０１は、商用電源Ｓから供給される交流電力またはインバータ２０６から出力される交流電力を、主電源部２０７および定着装置１０９に供給する。スイッチ２１０は、商用電源Ｓまたはインバータ２０６からの定着装置１０９への交流電力の供給を切断可能である。温度検出部２１１は、定着装置１０９の温度を検出する。定着装置１０９（定着部の一例）は、商用電源Ｓから供給される交流電力またはインバータ２０６から出力される交流電力によって、ＤＣヒータ（ヒータの一例）を加熱して、用紙（記録媒体）に画像形成されたトナー像（画像）を定着させる。

制御部２００は、画像形成装置全体を制御する。具体的には、制御部２００は、印刷する画像データに対して各種画像処理を施して、書込みユニット１０５に出力する。また、制御部２００は、画像形成装置の動作モード（言い換えると、画像形成装置で実行される機能）に応じて、第１負荷部２０８または第２負荷部２０９をシーケンシャルに駆動させる。その際、制御部２００は、駆動させる負荷部（第１負荷部２０８または第２負荷部２０９）の大きさに応じて、インバータ２０６に対して出力電圧指示信号を出力して、インバータ２０６から出力する交流電力の電圧を制御する。

また、制御部２００は、電圧検出部２０２により検出される電圧に基づいて、切替リレー２０１を制御して、商用電源Ｓからの交流電力またはインバータ２０６から出力される交流電力を、主電源部２０７に供給する。具体的には、制御部２００は、電圧検出部２０２により検出される電圧に基づいて、商用電源Ｓからの交流電力の供給が停止したか否かを判断する。

そして、制御部２００は、商用電源Ｓから交流電力が供給されていると判断した場合、切替リレー２０１を制御して、商用電源Ｓから供給される交流電力を、主電源部２０７および定着装置１０９のうち少なくとも主電源部２０７に供給する。本実施の形態では、制御部２００は、商用電源Ｓから交流電力が供給されていると判断した場合でも、インバータ２０６に対して出力電圧指示信号を出力して、インバータ２０６からの交流電力の出力を継続する。すなわち、制御部２００は、インバータ２０６を、常時駆動させる。

一方、制御部２００は、商用電源Ｓからの交流電力の供給が停止したと判断した場合、切替リレー２０１を制御して、インバータ２０６から出力される交流電力を、主電源部２０７および定着装置１０９のうち少なくとも主電源部２０７に供給する。これにより、商用電源Ｓからの交流電力の供給が停止した場合でも、画像形成装置の駆動を継続することができる。

ここで、図５を用いて、本実施の形態にかかる画像形成装置の制御部２００による、インバータ２０６から出力される交流電力の電圧の調整処理について説明する。図５は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置が有する主電源部およびインバータにおける電力損失の特性の一例を示す図である。

ところで、インバータ２０６が有する抵抗成分（コンデンサ３０１，３０５，３０９、ＦＥＴ３０２，３０６、ダイオード３０４、トランス３０３，３１０、およびコイル３０７，３０８，３１１）のインピーダンスによる電力損失は、Ｉ^２×Ｒにより算出することができる。また、主電源部２０７が有する抵抗成分（コンデンサ４０２，４０６、ＦＥＴ４０３、ダイオード４０１，４０５、およびトランス４０４）のインピーダンスによる電力損失も、Ｉ^２×Ｒにより算出することができる。ここで、Ｉは、インバータ２０６および主電源部２０７の抵抗成分を流れる電流である。Ｒは、インバータ２０６および主電源部２０７の抵抗成分の抵抗値である。

よって、図５に示すように、インバータ２０６の抵抗成分による電力損失および主電源部２０７の抵抗成分による電力損失は、インバータ２０６から出力される交流電力の電圧（出力電圧）が大きくなるに従って、小さくなる。よって、制御部２００は、インバータ２０６から出力する交流電力の出力電圧を大きくすることで、インバータ２０６および主電源部２０７の抵抗成分による電力損失を低減することができる。

また、インバータ２０６が有する容量成分（ＦＥＴ３０２，３０６）による電力損失は、（Ｃ×Ｖ^２）／２により算出することができる。また、主電源部２０７が有する容量成分（ＦＥＴ４０３）による電力損失も、（Ｃ×Ｖ^２）／２により算出することができる。ここで、Ｃは、インバータ２０６の容量成分の容量である。Ｖは、インバータ２０６の容量成分に印加される電圧である。

よって、図５に示すように、インバータ２０６の容量成分による電力損失および主電源部２０７の容量成分による電力損失は、インバータ２０６から出力される交流電力の出力電圧が大きくなるに従って、大きくなる。よって、制御部２００は、インバータ２０６から出力する交流電力の出力電圧を小さくすることで、インバータ２０６および主電源部２０７の抵抗成分による電力損失を低減することができる。

以上より、図５に示すように、インバータ２０６から出力される交流電力の出力電圧を、インバータ２０６の抵抗成分による電力損失とインバータ２０６の容量成分による電力損失が交差する出力電圧ａ、または主電源部２０７の抵抗成分による電力損失と主電源部２０７の容量成分による電力損失が交差する出力電圧ａ´に調整することで、インバータ２０６の電力損失または主電源部２０７の電力損失を最小することができる。

そこで、図５に示すように、制御部２００は、インバータ２０６から出力される交流電力を主電源部２０７および定着装置１０９のうち少なくとも主電源部２０７に供給する場合、インバータ２０６から出力される交流電力の出力電圧を、インバータ２０６の電力損失および主電源部２０７の電力損失を加算した加算電力損失（以下、画像形成装置全体の電力損失と言う）が最も低くなる動作電圧Ａ（以下、最適動作電圧と言う）に調整する。言い換えると、制御部２００は、インバータ２０６から出力される交流電力の出力電圧を、インバータ２０６および主電源部２０７が有する抵抗成分および容量成分それぞれの電力損失を加算した加算電力損失が最も低くなる最適動作電圧Ａに調整する。これにより、商用電源Ｓからの交流電力の供給が停止して、蓄電池２０５からの電力により画像形成装置を動作させる場合に、画像形成装置全体の電力損失を低減することができるので、蓄電池２０５から第１負荷部２０８または第２負荷部２０９に対して電力を供給できる時間を長くすることができる。

図２に戻り、本実施の形態では、制御部２００は、電流検出部２０３により検出される電流値に応じて、最適動作電圧Ａを変更することも可能である。具体的には、制御部２００は、画像形成装置の電力損失が最小となるように、最適動作電圧Ａを調整する。これにより、第１負荷部２０８または第２負荷部２０９における電力損失をより低減することができるので、蓄電池２０５から第１負荷部２０８または第２負荷部２０９に対して電力を供給できる時間をより長くすることができる。

または、制御部２００は、画像形成装置の動作モード（言い換えると、画像形成装置の負荷の変化）に応じて、最適動作電圧Ａを変更しても良い。インバータ２０６および主電源部２０７の電力損失は、画像形成装置の負荷の大きさによって変化する。また、加算電力損失に対する、抵抗成分の電力損失および容量成分の電力損失それぞれの寄与率も変化する。そのため、制御部２００は、画像形成装置の動作モード（言い換えると、画像形成装置の負荷の変化）に応じて、最適動作電圧Ａを変更する。これにより、電流検出部２０３を設けることなく、インバータ２０６から出力される交流電力の出力電圧を最適化することができるので、画像形成装置の構成の複雑化を防止することができる。また、最適動作電圧Ａを、画像形成装置の負荷の大きさの変化に追従させることができるので、画像形成装置を常に最適動作電圧Ａで動作させることができる。

図６は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置の動作モード毎の電力損失の一例を示す図である。インバータ２０６および主電源部２０７の電力損失は、第１負荷部２０８または第２負荷部２０９の負荷の大きさによっても変化するため、インバータ２０６および主電源部２０７それぞれの抵抗成分と容量成分での電力損失も変わる。よって、図６に示すように、画像形成装置の加算電力損失も、画像形成装置の動作モードに応じて変化する。そこで、制御部２００は、画像形成装置の動作モードの遷移に応じて、最適動作電圧Ａを変更する。

より具体的には、制御部２００は、画像形成装置がスキャンモードに遷移した場合には、インバータ２０６から出力される交流電力の出力電圧を、最適動作電圧Ａ２に調整する。制御部２００は、画像形成装置が待機モードに遷移した場合には、インバータ２０６から出力される交流電力の出力電圧を、最適動作電圧Ａ２より低い最適動作電圧Ａに調整する。制御部２００は、画像形成装置がスリープモードに遷移した場合には、インバータ２０６から出力される交流電力の出力電圧を、最適動作電圧Ａより低い最適動作電圧Ａ１に調整する。

図２に戻り、制御部２００は、スイッチ２１０がオンしてインバータ２０６から定着装置１０９に交流電力が供給されている場合、インバータ２０６から出力される交流電力の出力電圧を、最適動作電圧Ａに調整せずに、所定電圧に調整する。ここで、所定電圧は、定着装置１０９における電力損失が最小となる電圧である。すなわち、制御部２００は、スイッチ２１０がオフしてインバータ２０６から定着装置１０９に交流電力が供給されていない場合に、インバータ２０６から出力される交流電力の出力電圧を、最適動作電圧Ａに調整する。定着装置１０９は、画像形成装置における消費電力の大半（例えば、５０％以上）を占める。そのため、定着装置１０９を動作させる場合には、インバータ２０６から出力される交流電力の電圧を、定着装置１０９における電力損失が最小となる所定電圧とすることで、より小さい電力損失で画像形成装置を動作させることができる。

次に、図７を用いて、本実施の形態にかかる画像形成装置における出力電圧の調整処理の流れについて説明する。図７は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置における出力電圧の調整処理の流れの一例を示すフローチャートである。

制御部２００は、電圧検出部２０２による検出される電圧に基づいて、商用電源Ｓからの交流電力の供給が停止したか否かを判断する（ステップＳ７０１）。商用電源Ｓからの交流電力の供給が停止していない場合（ステップＳ７０１：Ｎｏ）、制御部２００は、切替リレー２０１によって商用電源Ｓを主電源部２０７に接続するとともに、インバータ２０６に対して出力電圧指示信号を出力して、当該インバータ２０６から出力する交流電力の出力電圧を、所定電圧に調整する（ステップＳ７０２）。一方、商用電源Ｓからの交流電力の供給が停止した場合（ステップＳ７０１：Ｙｅｓ）、制御部２００は、定着装置１０９が動作していないか否かを判断する（ステップＳ７０３）。そして、定着装置１０９が動作している場合（ステップＳ７０３：Ｎｏ）、制御部２００は、切替リレー２０１によってインバータ２０６を主電源部２０７および定着装置１０９に接続するとともに、インバータ２０６に対して出力電圧指示信号を出力して、当該インバータ２０６から出力する交流電力の出力電圧を、所定電圧に調整する（ステップＳ７０２）。

一方、定着装置１０９が動作していない場合（ステップＳ７０３：Ｙｅｓ）、制御部２００は、電流検出部２０３による電流値の検出結果を取得する（ステップＳ７０４）。そして、制御部２００は、インバータ２０６に対して出力電圧指示信号を出力して、当該インバータ２０６から出力する交流電力の出力電圧を、最適動作電圧Ａに調整する（ステップＳ７０５）。

その際、制御部２００は、電流検出部２０３により検出される電流値に応じて、最適動作電圧Ａを変更することも可能である。または、制御部２００は、画像形成装置の動作モードに応じて、最適動作電圧Ａを変更しても良い。これにより、動作モードが遷移するタイミングに合わせて最適動作電圧Ａを変更することができるので、画像形成装置の動作モードの遷移に対する、インバータ２０６から出力される交流電力の出力電圧の調整の追従性（応答性）を高めることができるので、画像形成装置における電力損失をより低減することができる。

このように、第１の実施の形態にかかる画像形成装置によれば、商用電源Ｓからの交流電力の供給が停止して、蓄電池２０５からの電力により画像形成装置を動作させる場合に、画像形成装置の電力損失を低減することができるので、蓄電池２０５から第１負荷部２０８または第２負荷部２０９に対して電力を供給できる時間を長くすることができる。

（第２の実施の形態）
本実施の形態は、インバータおよび主電源部の温度を検出し、当該検出した温度に応じて、最適動作電圧を変更する例である。以下の説明では、第１の実施の形態と同様の構成については説明を省略する。

図８は、第２の実施の形態にかかる画像形成装置の機能構成の一例を示す図である。本実施の形態にかかる画像形成装置は、切替リレー２０１、電圧検出部２０２、電流検出部２０３、充電器２０４、蓄電池２０５、インバータ２０６、主電源部２０７、第１負荷部２０８、第２負荷部２０９、スイッチ２１０、定着装置１０９、および温度検出部２１１に加えて、制御部８００、および温度検出部８０１，８０２を有する。

温度検出部８０１は、インバータ２０６の温度を検出する。温度検出部８０２は、主電源部２０７の温度を検出する。ところで、図５で示す最適動作電圧Ａは、インバータ２０６および主電源部２０７の温度により変化する。そこで、制御部８００は、温度検出部８０１により検出されるインバータ２０６の温度および温度検出部８０２により検出される主電源部２０７の温度に応じて、最適動作電圧Ａを変更する。

これにより、第２の実施の形態にかかる画像形成装置によれば、蓄電池２０５からの電力により画像形成装置を動作させる場合に、画像形成装置の加算電力損失を低減することができるので、蓄電池２０５から第１負荷部２０８または第２負荷部２０９に対して電力を供給できる時間をより長くすることができる。

また、インバータ２０６および主電源部２０７の温度は、画像形成装置の動作の開始から徐々に上昇する。図５に示す最適動作電圧Ａは、画像形成装置が連続して動作している時間（以下、動作継続時間と言う）によっても変化する。そこで、制御部８００（計測部の一例）は、動作継続時間を計測する。そして、制御部８００は、動作継続時間に応じて、最適動作電圧Ａを変更しても良い。これにより、蓄電池２０５からの電力により画像形成装置を動作させる場合に、画像形成装置の加算電力損失を低減することができるので、蓄電池２０５から第１負荷部２０８または第２負荷部２０９に対して電力を供給できる時間をより長くすることができる。

なお、本実施の形態の画像形成装置で実行されるプログラムは、ＲＯＭ（Read Only Memory）等に予め組み込まれて提供される。本実施の形態の画像形成装置で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

さらに、本実施の形態の画像形成装置で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施の形態の画像形成装置で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。

本実施の形態の画像形成装置で実行されるプログラムは、上述した各部（制御部２００，８００）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（Central Processing Unit）が上記ＲＯＭからプログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、制御部２００，８００が主記憶装置上に生成されるようになっている。

なお、上記実施の形態では、本発明の画像形成装置を、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を有する複合機に適用した例を挙げて説明するが、複写機、プリンタ、スキャナ装置、ファクシミリ装置等の画像形成装置であればいずれにも適用することができる。

１０９ 定着装置
２００，８００ 制御部
２０１ 切替リレー
２０２ 電圧検出部
２０３ 電流検出部
２０４ 充電器
２０５ 蓄電池
２０６ インバータ
２０７ 主電源部
２０８ 第１負荷部
２０９ 第２負荷部
２１０ スイッチ
２１１，８０１，８０２ 温度検出部

特開２００１−２５３１５２号公報

Claims (7)

1. 負荷部と、
   外部電源から供給される交流電力により充電される蓄電池と、
   前記蓄電池から供給される直流電力を交流電力に変換して出力するインバータと、
   前記外部電源から供給される交流電力または前記インバータから出力される交流電力を、直流電力に変換して前記負荷部に供給する電源部と、
   前記外部電源または前記インバータを、前記電源部に接続するリレーと、
   前記外部電源からの交流電力の供給が停止した場合、前記リレーを制御して、前記インバータから出力される交流電力を前記電源部に供給し、かつ前記インバータから出力される交流電力の電圧を、前記インバータおよび前記電源部が有する抵抗成分および容量成分それぞれの電力損失を加算した加算損失が最も低くなる動作電圧に調整する制御部と、
   を備えた画像形成装置。
2. 前記制御部は、前記画像形成装置の動作モードの変更に応じて、前記動作電圧を変更する請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記外部電源から供給される交流電力または前記インバータから出力される交流電力によって、ヒータを加熱して、記録媒体に画像形成された画像を定着させる定着部をさらに備え、
   前記制御部は、前記定着部が駆動している場合、前記インバータから出力される交流電力の電圧を、前記定着部が駆動可能な所定電圧に調整する請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記インバータおよび前記電源部の温度を検出する温度検出部をさらに備え、
   前記制御部は、前記温度検出部により検出された温度に応じて、前記動作電圧を変更する請求項１から３のいずれか一に記載の画像形成装置。
5. 前記画像形成装置が連続して動作している時間を計測する計測部をさらに備え、
   前記制御部は、前記計測部により計測された時間に応じて、前記動作電圧を変更する請求項１から４のいずれか一に記載の画像形成装置。
6. 負荷部と、外部電源から供給される交流電力により充電される蓄電池と、前記蓄電池から供給される直流電力を交流電力に変換して出力するインバータと、前記外部電源から供給される交流電力または前記インバータから出力される交流電力を、直流電力に変換して前記負荷部に供給する電源部と、前記外部電源または前記インバータを、前記電源部に接続するリレーと、を備えた画像形成装置で実行される電力供給方法であって、
   前記外部電源からの交流電力の供給が停止した場合、前記リレーを制御して、前記インバータから出力される交流電力を前記電源部に供給し、
   前記インバータから出力される交流電力の電圧を、前記インバータおよび前記電源部が有する抵抗成分および容量成分それぞれの電力損失を加算した加算損失が最も低くなる動作電圧に調整する、
   ことを含む電力供給方法。
7. 負荷部と、外部電源から供給される交流電力により充電される蓄電池と、前記蓄電池から供給される直流電力を交流電力に変換して出力するインバータと、前記外部電源から供給される交流電力または前記インバータから出力される交流電力を、直流電力に変換して前記負荷部に供給する電源部と、前記外部電源または前記インバータを、前記電源部に接続するリレーと、を備えた画像形成装置を制御するコンピュータを、
   前記外部電源からの交流電力の供給が停止した場合、前記リレーを制御して、前記インバータから出力される交流電力を前記電源部に供給し、かつ前記インバータから出力される交流電力の電圧を、前記インバータおよび前記電源部が有する抵抗成分および容量成分それぞれの電力損失を加算した加算損失が最も低くなる動作電圧に調整する制御部、
   として機能させるためのプログラム。

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