JP2011507731A - アニロックスロールを使用して被印刷物に印刷するための方法、印刷方法のためのアニロックスロール及び印刷装置 - Google Patents

Abstract

本発明は、印刷装置のアニロックスロールに関する。このアニロックスロールは、表面を備えたシリンダを有する。この表面は、インクのような流体を収容し、分配し、転写するための流体分配構造を有する。この流体分配構造は、チャネル壁を有する表面に形成されたチャネルを有する。このチャネルは、流体分配構造中の流体を分配するように設けられている。このチャネルは、複数のチャネル部分を有し、接続されたチャネル部分の経路が、チャネルの経路方向に収容された流体の直線的な分配を防ぎ、かつチャネルに収容された流体の蛇行した分配を与えるように、互いに所定の角度をなすように配置されている。チャネルの側壁は、流体分配表面によって流体の蛇行した流れを与えるように配置されている。

Description

本発明は、アニロックスロールに関する。また、本発明は、アニロックスロールが使用される被印刷物（substrate）の印刷に関する。さらに、本発明は、アニロックスロールを有する印刷装置に関する。また、本発明は、アニロックスロールの使用及び形成に関する。

アニロックスロールは、印刷産業においてフレキソ印刷方法で使用されている。この印刷方法は、紙、ラベル、テープ、（プラスチックの）バッグ及び箱のような、さまざまな被印刷物に印刷するために一般的に使用されている。アニロックスロールは、フレキソ印刷方法以外の印刷方法でも使用されることができる。オフセット印刷及び凹版印刷でも使用されることができる。アニロックスロールは、正確な一定の量のインクを転写するために、これら以外の方法でも使用される。

アニロックスロールは、鋼かアルミニウムのコアを備えたほぼ硬質のシリンダを有する。コアの表面には、セラミックスの薄層が設けられている。この薄層には、通常は、以下ではセルと称する複数の小さなインクセルが彫刻されている。既知の一実施の形態では、これらセルは、アニロックスロールの表面に、六角形又はハニカムパターンを有するように形成されている。これらセルは、セルのサイズ及びセルの深さの関数としての、インクを収容するための容量を有する。アニロックスロールの表面のこれらセルのサイズは、これらセルの密度を決定する。これらセルの密度は、センチメートル長さ当たりのラインで表現される。セルの容量は、アニロックスロールの動作モードを決定する。アニロックスロールの表面のパターン及びセルは、レーザ彫刻方法を行うことによって、レーザを使用して形成されることができる。この方法は、連続的な、つまりパルスレーザ（pulsating laser）を含むことができる。このレーザは、レーザスポットを形成するように、アニロックスロールの表面に向けられて、レーザスポットは、表面にパターンを彫刻する。レーザの強度は、例えば酸化クロムであるアニロックスロールの外層の物質を局所的に蒸着させるのに十分なように設定される。かくして、セルを形成する。セルは、ロールの表面に、セルの壁で囲まれた局所的な凹部を有する。１つのセルの壁は、２つの隣接しているセルの壁であることができ、これらセルを分離している。

アニロックスロールは、フレキソ印刷装置のような印刷装置にベアリングによって装着されている。アニロックスロールは、印刷装置のフレームに装着されることができる、シリンダの長手方向の両端部を有する。アニロックスロールは、クリーニング又は素早い取替えができるように、取り外し可能に装着されている。アニロックスロールは、周囲方向に、その長軸を中心として回転することができる。

回転するアニロックスロールは、インク溜め（ink fountain）中に部分的に出されていることができ、もしくは、供給ロール（fountain roll）がインク溜め中に部分的に出されており、前記供給ロールは、アニロックスロール上に、及びセル内にインクを転写するために、アニロックスロールと接触している。動作中、アニロックスロールを有する印刷装置は、アニロックスロールの表面にインクを転写するように動作し、また、表面構造が、表面上に、及び表面中にインクを保持するように設けられている。インクは、粘性を有する。アニロックスロール又はインクロールから余分なインクをこすり落とすために、ブレードが使用される。インクは、アニロックスロールの表面に形成されたセル中にとどまる。

動作中、アニロックスロールは、回転し、アニロックスロールの表面は、回転可能な印刷シリンダと接触する。この印刷シリンダは、アニロックスロールの動作モードにおいて、アニロックスロールの表面上に／表面中に集められたインクの一部を収容する。転写されるインクの量は、印刷される画像に依存する。印刷シリンダは、次の工程で、被印刷物にインクを転写する。アニロックスロールから印刷ロールにインクを転写する際の問題は、アニロックスロールの表面に形成されたセル中にインクがとどまり得るということである。インクの粘性及び印刷プロセスの速度は、アニロックスロールにインクがとどまることをもたらし得る。これは、被印刷物への印刷に影響を及ぼす。さらなるインク残留物が、セル中にとどまり得る。

アニロックスロールの表面からのインクの部分的な転写の後、表面のその部分は、さらに回転し、再びインクロール又はインク溜めに達する。これらセルは、インクに空気をもたらす空気ポンプとして機能し得、インクの泡の形成（foaming）をもたらす可能性があり、これらセル中の空気は、セルへのインクの転写を制限する。また、これらセル中の空気は、インクと置き換えられるべきであり、このような置き換えには、回転速度を制限し、最終的に印刷速度を制限するような所定の時間が必要とされる。

印刷される被印刷物の所望の色強度（colour intensity）は、これらセルの容量に直接的に影響を及ぼす。これらセルの容量が増加されると、より多くのインクが被印刷物に印刷され、結果として生じる色を強める。インクの重い層（heavy layer）は、比較的大きな容量を有するセルを使用して、インクの比較的大きな滴（droplet）を転写することによって、被印刷物に形成され、また、印刷の細部（detail）は、比較的小さな容量を有するセルを使用して得られる。

セルの密度は、センチメートル当たりのラインで表現される。先行技術のセルのような表面構造の既知のラインスクリーンは、例えば、センチメートル当たり１００〜１８０ラインである。さまざまなラインスクリーンが、特定の目的を有する。センチメートル当たり１００ラインを有するアニロックスロールは、被印刷物にインクの重い層を印刷するのに十分に適している。比較的多くの量のインクが、アニロックスロールの動作モードにおいて転写される。センチメートル当たり１８０ラインを有するアニロックスロールは、高解像度を有し、被印刷物に細部を印刷するのにより適している。より高いラインスクリーンを有するロールは、比較的少ない量を有するインクの滴を転写し、かくして、アニロックスロールのこの動作モードにおいて、トータルでより少ないインクを転写する。高いラインスクリーンを有するアニロックスロールは、インクの重い層を印刷するのにあまり適していない。

先行技術の印刷方法では、バランスは、高解像度と色強度との間で与えられる。より高いラインスクリーンには、より深さを有するセルが設けられることができる。これは、セルの容量を増加させる。しかし、実際には、深さの増加されたセルを使用することは、セル中にとどまるインク残留物の増加をもたらす。セルからのインク全てが印刷ロールに転写されるとは限らない。それ故、なおも、印刷された被印刷物は、所望の色強度を示さない虞がある。

先行技術のアニロックスロールの問題の１つは、アニロックスロールが１つのラインスクリーンのみを有し得るという事実である。既知のアニロックスロールは、インクの重い層と細部との両方を含む画像が被印刷物に印刷されることを許さない。印刷が一時的にできなくなってしまうので、異なるラインスクリーンを有する異なるアニロックスロールが設けられるようにアニロックスロールを交換することは、時間を消費し高価なプロセスである。

既知のアニロックスロールに関する他の問題は、アニロックスロールのセル中にとどまるインクの結果として、アニロックスロールのクリーニングを繰り返し必要とすることである。これは、アニロックスロールのセルの特性の事実による。これはまた、インクの無駄をもたらす。続く印刷プロセスのインクは、セル中に集まる。アニロックスロールの特性は、悪化する。アニロックスロールは、定期的にクリーンにされなければならない。これは、時間を消費し厄介なプロセスである。

従って、本発明の目的は、アニロックスロールの既知の問題の少なくとも１つを緩和するか減らすことである。他の目的は、アニロックスロールを形成するための改良された方法を提供することであることができる。

本発明によって、改良されたアニロックスロールが提供される。このアニロックスロールは、ロール表面を備えたシリンダを有する。この表面には、流体分配構造が、インクのような流体を収容し、分配し、転写するように設けられている。前記流体は、液体か糊状体であることができる。前記流体分配構造は、この流体分配構造上に流体を分配するために前記シリンダ中に形成されたチャネルを有する。チャネルは、セルに関する流体転写特性を改良する。流体は、チャネル中により容易に収容され、また、チャネルは、より容易にクリーンにされる。チャネルは、チャネルの壁で囲まれた、アニロックスロールの表面に形成された凹部を有する。このチャネルは、経路を有する。この経路は、チャネル部分の両側で、前記チャネルの壁の方向にほぼ平行である。前記チャネルの壁は、局所的に収束するか発散することができる。

一実施の形態では、前記流体分配構造は、第１の動作モードにおいて、インクの重い層を印刷するために、適切な比較的大きな流体の滴を、及び、第２の動作モードにおいて、細部を印刷するために、適切な比較的小さな流体の滴を、転写するように設けられている。これは、本発明に従って、前記流体分配構造に設けられた制限部の適切な組合せによって果される。制限部は、チャネルの深さと、チャネルの幅と、チャネルの形状と、チャネルの壁との少なくとも１つの局所的な変化によって形成されている。１つの同じ分配構造において、細部及び重い層の両方の機能が、動作モードに依存して同じ表面に与えられる。

アニロックスロールの動作モードは、被印刷物に印刷するための流体の転写中の機能的な振る舞いである。細部を印刷するとき、比較的少ない量のインクが望ましく、インクの重い層を印刷するためには、比較的多い量のインクが望ましい。この実施の形態によるアニロックスロールは、アニロックスロールの表面に形成された複数の制限部を設けたことによって、２つの特性を組み合わせる。

一実施の形態では、細部を印刷するのに適した比較的小さな滴は、チャネルの壁で部分的にのみ囲まれた流体分配構造に形成された複数のオープンセルによって与えられる。これらオープンセルは、少なくとも部分的に互いに接続されており、第１の動作モードにおいて、異なるセルからのインクの容量を組み合わせることによって、インクの重い層を印刷するのに適した滴のサイズの形成を可能にする。

一実施の形態による制限部は、チャネルの経路に、特にチャネルの一部の変化を有する。これは、蛇行したチャネル（meandering channel）の形成を可能にする。インクは、このチャネル中で、アニロックスロールの表面上に分配されることができる。しかし、この分配は、チャネルの蛇行により妨げられる。

一実施の形態では、アニロックスロールは、第１の動作モードに対して、ロールの表面上に、蛇行したチャネルを含む流体分配構造を有する。この蛇行したチャネルは、制限部を形成している。このチャネルには、比較的多くの量のインクが収容される。この蛇行したチャネルは、インクの重い層を印刷するための手段（device）を形成している。前記インクの重い層を印刷するための手段は、流体分配構造の一部である。これら制限部は、チャネル中で比較的少ない容量の構造を形成するように協働するが、これらの容量は、動作モードに依存して、比較的大きなインクの滴を形成するために組み合わせられることができる。動作モードは、アニロックスロールから印刷ロールへの流体の転写によって決定される。印刷ロールは、印刷される画像を含む。この画像は、細部又はインクの重い層又は他のインク容量の画像を含むことができ、転写されるインクの量を決定する。

一実施の形態では、アニロックスロールは、第２の動作モードに対して、好ましくは蛇行したチャネルに形成された複数のチャネル部分を有し、これらチャネル部分は、細部を印刷するのに適した滴の容量を有する。これらチャネル部分は、前記流体分配構造に形成された、細部を印刷するための手段を形成している。全てのチャネル部分は、細部を印刷することを可能にするために比較的小さなサイズの流体の滴を転写するように設けられている。チャネル部分は、チャネルの壁で囲まれた少なくとも２つの対向面に、特定の動作モードを与える制限部を形成している。

効果的な一実施の形態では、インクの重い層を印刷するための手段と細部を印刷するための手段とは、重なっており、１つの同じチャネル部分が、印刷ロールのインク転写特性によって決定されるような動作モードに従って機能することを可能にする。

一実施の形態では、隣接しているチャネル部分は、そのチャネルの経路方向でそのチャネル中に収容された流体の直線的な分配を防ぐために、互いに所定の角度をなすように配置されている。これらチャネル部分が接続され、これらチャネル部分の経路が所定の角度をなすように配置されているので、形成されたチャネルは、チャネル中に収容された流体の蛇行した分配を果す。

一実施の形態では、形成された接続部は、滴のサイズに対して相対的に大きく、また、滴が隣接しているチャネル部分の間で移動することを可能にし、前記角度及びチャネルの蛇行形状がインクの直線的な分配を防ぐ。

アニロックスロールの一実施の形態では、当業者によって、異なるチャネル部分が示される／理解されることができる。なおも、チャネルは、相対的に連続で、好ましくは蛇行している、集合的に流体構造を形成しているチャネル部分の組合せであることができる。チャネルの側壁は、チャネル中に収容された流体の蛇行した分配を与える。チャネルの側壁は、流体分配構造の至るところでインクの流れを蛇行させ、直線的な流れを制限するように設けられている。インクは、チャネル内に収容されることができ、また、被印刷物を印刷するために転写されることができる。

van C. J. Counardの名での米国特許第４，８１９，５５８号は、アニロックスロールを開示していることが注目される。開示されているアニロックスロールは、ピラミッド形状の深さを有するダイヤモンド形状の複数のセルのセル構造を有する。アニロックスロールの表面のところで、２つのセルが、制限された深さのまっすぐなチャネルによって接続されている。この米国特許第４，８１９，５５８号では、チャネルは、２つの動作モードが組み合わせられ、かつ単一の表面内で重なることを可能にするように設けられておらず、特に、この米国特許第４，８１９，５５８号は、チャネル経路が所定の角度をなしているチャネルを形成するように組み合わせた複数のチャネル部分を有するチャネルを開示していない。開示されている構造は、セルのサイズに依存したただ１つの動作モードのみを可能にする。チャネルの側壁は、流体分配構造上に、流体の蛇行した流れを果すように設けられていない。米国特許第４，８１９，５５９号によるアニロックスロールの表面の構造は、セル構造のみである。

米国特許第４，３０１，５８３号は、アニロックスロールを開示していることが注目される。既知のアニロックスロールは、ハニカムセルの構造を有する。２つの隣接しているセルが、まっすぐなチャネルによって接続されている。これらセル及びチャネルは、アニロックスロールの周囲方向に、単一の列を形成している。列をなしているチャネルの経路方向は、単一のラインに位置されている。接続されたセルの中心点は、単一のラインに位置されている。流体の直線的な分配は、既知の実施の形態のアニロックスロールの周囲方向に与えられる。チャネルの側壁は、流体分配構造上に、流体の蛇行を与えるように設けられていない。開示されている構造は、インクの重い層を印刷するための手段と細部を印刷するための手段とを組み合わせず、１つの動作モードによってのみ機能することができる。

ＷＯ９６／４０４４３から、ロールの表面上に流体を分配するための構造を有する彫刻ロールが知られている。この既知の構造は、ダイヤモンド形状の複数のセルを有し、これらセルは、ロールの周囲方向に、単一のラインに配置されている。これらセルは、複数の小さなチャネルによって互いに接続されている。これらチャネルの経路は、ロールの周囲方向に延びている。ＷＯ９６／４０４４３に開示されているような構造の側壁は、チャネルの長軸、すなわちチャネルの経路を中心として対称的に配置されている。既知のチャネルは、ロールの周囲方向に流体の直線的な分配を与える。本発明によれば、制限部が、このような直線的な分配を防ぐ。

流体分配構造と組み合わせて使用される制限部は、チャネルの深さであることができる。このチャネルの深さを減らすことよって、流体分配構造の局所的な変化が得られ、これによって、減らされた滴のサイズのインクが、減らされたチャネルの深さを有するチャネル部分中に収容されることを可能にする。このような局所的な変化は、減らされた深さを有するチャネルの両端に形成されたセルの間の弱いリンクを形成することができる。チャネルの深さは、例えば、多くとも５０％、好ましくは多くとも３０％減らされることができる。チャネルの深さを変化させることは、チャネル部分に収容されるインクの滴のサイズに局所的に影響を及ぼすので、このような制限部は、好ましくない。本出願人による実験では、構造に一定の局所的な滴のサイズを与えるように協働する制限部の局所的な変化が、最良の印刷特性をもたらすことが示された。

チャネルは、好ましくは、ほぼ平らな、又は単一の高さの底部を有する。これは、チャネルがその全長、又はその全長の少なくとも大部分にわたって、比較的多い量のインクを収容することを可能にする。平らな底部は、第１の動作モードにおいて、インクの重い層を印刷する能力を改良する。

チャネルは、互いに接続された複数のチャネル部分を有する。これらチャネル部分は、細部を印刷するのに適した比較的小さなサイズのインク滴を収容するように設けられている。これらチャネル部分の間の接続部は、好ましくは、チャネル部分と同じチャネルの深さの接続部である。これは、隣接しているチャネル部分内に収容された流体の容量間の物理的な相互作用を与える。

一実施の形態では、チャネル部分は、ほぼ一定の幅を有する。これは、比較的簡単なやり方でチャネル部分の間の流体の移送を可能にする。チャネル部分の間の流体の流れは、チャネルの経路を変化させることによって減らされる。このような一実施の形態では、チャネルは、局所的な密集点と上昇圧力点との少なくとも一方を欠いている。上昇圧力点は、インクがチャネルの外に押し出されるので、印刷特性に負の影響を及ぼす。これは、流体分配構造を完全に満たすのを防ぎ、インクの重い層を印刷するための手段の機能を弱める。特に、上昇圧力は、ロールをこするブレードの結果であり得る。米国特許第４，８１９，５５８号は、周囲／回転方向に対して平行な方向に収束するように、壁を収束させることによって形成されたこのような上昇圧力点を開示している。

一実施の形態では、前記複数の制限部は、チャネルの側壁で形成されている。これら制限部は、好ましくは少なくとも９０％、一実施の形態では少なくとも９５％、一実施の形態では少なくとも９８％の壁部分の形態の制限部である。流体が、壁部分の間で、構造中に収容されたとき、壁部分は、流体の高さを超えて延びている。

壁部分は、チャネルの底部から垂直に延びたチャネルの側壁を形成することが可能である。チャネルの底部を制限する垂直な側壁の適用形態によって、チャネルは、比較的多くの量のインクを収容することができる。チャネルは、好ましくは、Ｕ形状の横断面を有する。チャネルは、ピラミッド形状のセルに関して制限された深さを有することができ、印刷ロールにインクを転写した後にチャネル中にインク残留物がとどまる可能性を減らす。ほぼ平らな底部は、チャネル中によどみ点／領域、又は上昇圧力点／領域を形成するのを防ぐ。

本発明による表面を有するアニロックスロールは、センチメートル当たり１００ラインのセル構造を有するアニロックスロール（第１の動作モード）と、センチメートル当たり１８０ラインのセル構造を有するアニロックスロール（第２の動作モード）との特性を組み合わせることを可能にする。本発明は、センチメートル当たり３００〜５００ラインまでの解像度を可能にする。また、本発明によるこのようなアニロックスロールは、さらに、所望の色強度特性を有するインクの重い層を印刷することができる。アニロックスロールは、インクがより均一に分配されるようにして収容されることを可能にする表面を有する。インクに対する応力は、弱められる。インクは、アニロックスロールの表面に静かに置かれ、続く転写を可能にする。

インクは、セル構造と比較してより容易にチャネル部分中に収容される。インクは、アニロックスロールの表面からより容易に転写されることができる。インクの張力は、転写中に弱められる。印刷プロセス中のアニロックスロールの回転は、セル構造と比較して、アニロックスロールからインクをほとんどこすり落とさない。インクは、ブレードの前に押され、チャネルのオープン構造中に収容される。インクに対する内部応力は、弱められる。この効果は、重い層のインクを印刷することが可能でありながら、被印刷物に細部を印刷することを可能にする微細なラインのグリッドを有することである。

流体の分配は、本発明の一態様によって、限定的なやり方で果される。流体分配構造上の流体の分配を制限することによって、先行技術のアニロックスロールに関する既知の問題が防がれる。平行でまっすぐな複数のチャネルを有する既知のアニロックスロールは、多すぎる量の流体の分配を与え、特に、細部を印刷するために適切な量のインクを分け与えることができない。本発明による制限部は、比較的少ない量のインクを分け与えることを可能にする。

一実施の形態では、チャネル部分の壁部分は、１２０μｍ未満の、一実施の形態では１００μｍ未満の、好ましくは８０μｍの長さ以内で、流体分配構造に、所定の位置から径方向に配置されている。流体分配構造内の全ての位置は、比較的短い長さのところで制限部で囲まれている。

これは、効率的なやり方で、流体の直線的な分配を防ぐ。壁部分を使用して径方向への流体の分配を制限することは、効果的である。制限された分配のみが許される。チャネル部分を有するチャネルは、直線的に延びておらず、適切に湾曲している。

一実施の形態における曲率は、少なくとも、異なるチャネル部分の位置の間のまっすぐな接続ラインが防がれるようにされている。適切な曲率は、少なくとも３０度、一実施の形態では少なくとも４５度、さらなる一実施の形態では少なくとも９０度の角度であることができる。

一実施の形態では、泡の形成が、延びたチャネル部分、好ましくは、アニロックスロールの周囲方向にほぼ延びたチャネル部分を有するチャネルによって、防がれる。以下でより詳細に説明されるように、このようなチャネルは、適切なやり方で、又はこのようなチャネルを形成するための既知の技術を使用して形成されることができる。このようなチャネルは、アニロックスロールの周囲方向に、互いに隣接して延びている。

好ましくは、第１のチャネルに隣接している長手方向に、第２のチャネルが形成されている。この第２のチャネルは、前記第１のチャネルに平行である。流体分配構造は、平行に振動形状の（oscillating）、つまり複数の波形のチャネルを有することができる。このような複数の振動チャネルは、互いに平行に形成されることができる。このような複数の振動形状のチャネルは、分離壁か側壁によって互いに分離されることができる。チャネルにおいて、流体の蛇行した流れが、好ましくはアニロックスロールの周囲方向に与えられる。インクは、アニロックスロール上に分配されることができる。チャネル構造の自由行程（free path）は、本発明による制限部によって制限され、流体分配構造に形成された比較的少ない量のインクにより、被印刷物に細部の印刷を果す。

第１のチャネルと第２のチャネルとの間の壁は、４μｍ未満の、好ましくは１〜３μｍの範囲の幅を有することができる。比較的小さな壁の構成は、流体を収容するために使用されることができるアニロックスロールの比較的大きな表面をもたらす。細部の高解像度と組み合わせた収容かつ転写されるインクの量は、先行技術の構成に関して実質的に改良され、両動作モードで機能することを可能にする。チャネルの底部から延びた垂直な側壁と組み合わせて、チャネルは、インクを収容するための比較的多い容量を有し、前記インクの容量は、細部を印刷するために、容易に転写可能な少ない量のインク残留物を残す。これらチャネルは、被印刷物に印刷される画像の細部を印刷することを可能にする複数の制限部を有する。これら制限部は、チャネルの壁部分によって形成される。転写されることができるインクの量は、インクが異なるチャネル部分から組み合わせられたとき、被印刷物にインクの重い層の印刷することを可能にするのに十分である。

チャネル中の流体の蛇行した流れを与えるために、チャネルの側壁は、チャネルの経路に対して反対称に形成されることができる。これは、チャネルの波形の、つまり振動形状のパターンの形成を可能にする。チャネルは、湾曲に従う経路を有する。チャネルの経路は、全ての位置で変化し、この変化は、本発明による制限部を形成し、アニロックスロールが両動作モードに従って機能する。チャネルの壁部分、この実施の形態では振動形状の壁部分が、チャネルの全長にわたってチャネル中に収容されたインクの容量の間の接続を可能にし、また、チャネルの経路の曲率の結果として、インクの容量の間の接続の解除も可能にし、細部を印刷するためのインクの比較的小さな量を得ることを可能にする。

振動形状のチャネルは、チャネルの幅にほぼ等しいか、好ましくはチャネルの幅よりも大きな振幅を有することができる。これは、振動形状のチャネル中の流体の直線的な分配を防ぐ。チャネル中の流体の流れは、インクが、チャネルの側壁から所定の長さのところで既に曲がっている蛇行したチャネルに続くようにされる。

一実施の形態では、これらチャネルは、１０〜２００μｍ、一実施の形態では１０〜１００μｍ、好ましくは１５〜８０μｍの範囲の幅を有する。

一実施の形態では、チャネル部分は、セル形状である。このセル形状は、閉じたセルを含まないと解釈されるべきである。流体分配構造は、セル形状のチャネル部分を囲んでいる多くの分離壁部分を有することができる。これら分離壁部分は、流れる流体を所望の方向に導くことを可能にする、流体を案内する壁である。セル形状のチャネル部分の間に形成されたチャネル中の流体の蛇行した分配が与えられる。流体の直線的な分配は、防がれる。流体は、流体分配構造の大きな領域にわたって分配されることができ、この分配は、蛇行した分配のみを可能にする制限部によって向きを変えられる。

セル形状のチャネル部分は、隣接しているセル形状のチャネル部分との少なくとも３つのオープン接続を有する。これは、チャネル部分中に収容された流体の分配を可能にし、蛇行した分配を可能にする。セル形状のチャネル部分は、先行技術によるセルとは異なり、細部を印刷するのに適したインクの滴を受けるチャネルの一部である。チャネル部分の間の接続部は、比較的十分な量の滴の容量が、隣接しているチャネル部分の間を自由に移動することを可能にし、直線的な分配を与えないように設けられている。制限部によって形成された本発明によるアニロックスロールの表面の構造は、それぞれのセル中に流体を収容することを可能にするセル構造ではない。本発明による構造は、表面上に流体の限定的でない直線的な分配を与えない。

セルチャネル形状のチャネル部分は、一実施形態において、第１のセル形状のチャネル部分と、他の（第２の）セル形状のチャネル部分との間の接続を形成している接続部分に向かって収束しているチャネルの壁部分によって特徴付けられる。一実施の形態では、本発明によるチャネル部分は、接続部分がチャネルの幅の少なくとも１０％であるときのみ設けられる。１０％の幅は、十分な分配を確実にする。

一実施の形態では、セル形状のチャネル部分は、隣接しているセル形状のチャネル部分内に、少なくとも２つの接続を有する。これは、第１の動作モードにおいて、チャネル部分中に収容される流体の容量の組合せを可能にする。なぜならば、これら接続は、２つのインクの容量を組み合わせることを可能にするからである。また、第２の動作モードにおいて、接続されたセル間の接続が、第２の動作モードで分離されることができ、インクの少ない量の転写を可能にするからである。２つの隣接しているセル形状の部分の間のマルチ接続部分が存在するならば、接続部分は、より小さいことができる。一実施の形態では、このような接続部分は、チャネル幅の５％未満であることができる。より小さな接続部分は、好ましくは、減らされたチャネルの深さを有さない。

さらに、チャネル部分の間のオープン接続の幅は、好ましくは、セル形状のチャネル部分の幅の少なくとも４０％、より好ましくは６０％である。

一実施の形態では、セル形状のチャネル部分は、少なくとも３つの隣接しているセル形状のチャネル部分を有する。これは、まっすぐ前方に向きに、インクの重い層を印刷するためのインクの容量を得ることを可能にする。好ましい一実施の形態では、セル形状のチャネル部分は、各隣接しているセル形状のチャネル部分の少なくとも２つの接続を有する。これは、第１の動作モードにおいて、転写中にインクの容易な転写とインクの容量との組合せを与える。

一実施の形態では、チャネル部分の間の接続の底部は、チャネル部分の底部と同じ高さにある。チャネル間の流れの制限は、減らされ、チャネルの壁の位置によってのみ制限される。チャネルの深さは、インクの密集点ではなく、流体分配構造の特性を最適に与えない。

オープンチャネル構造は、好ましくはセンチメートル当たり１２０ライン以上の、一実施の形態ではセンチメートル当たり少なくとも１５０ラインの高いラインスクリーンを与える。これは、高解像度の印刷を可能にする。このオープン構造は、セル構造が比較的低いラインスクリーンを有するように使用される先行技術の構成でのみ可能であったインクの多くの容量の転写を可能にする。本発明は、高いラインスクリーン及び所望の強度を有するインクの重い層の印刷を可能にする。

アニロックスロールの表面に形成されたチャネルは、接続によって比較的大きな表面積にわたって延びている。この比較的大きな表面積は、転写中に多くの量のインクの収集を可能にする。接続されたチャネル部分は、先行技術によるアニロックスロールのセルの表面の少なくとも４倍、又は６倍、又は１０倍の表面積を有することができる。

一実施の形態によれば、流体分配構造は、グリッドを有する。このグリッドは、ロールの表面にわたって繰り返されている。このグリッドは、壁部分の間に形成されたチャネルの壁部分及びチャネル部分によって形成されている。このグリッドは、流体分配構造を形成し、好ましくは、グリッドのサイズの多くとも４倍の流体の制限された分配を可能にする。一実施の形態では、流体分配構造の２点間の直線的な接続は、多くとも４倍のグリッドサイズの長さに制限されている。当業者は、グリッドサイズを決定することができる。グリッドサイズは、先行技術の構成と同様にして、例えば、センチメートル当たりのラインを決定させることができる。

一実施の形態では、第１の方向に、２つの壁の間に配置された流体分配構造の点からの直線の長さである自由行程は、第１の方向に対して垂直な第２の方向に、多くとも４倍の自由行程である。第２の方向は、好ましくは、２つのほぼ平行な壁、又はチャネル部分の経路方向の間の接続ラインである。自由な浮遊行程の結果としての分配は、この実施形態では、楕円形状である。制限された分配は、好ましくは、グリッドのサイズと関連しており、従って、２つの異なるオープンセルの２つの少なくとも平行な側壁の間の接続ラインの長さに関連している。一実施の形態による制限された分配は、さらに、多くとも３倍のグリッドサイズに制限されている。

好ましくは、アニロックスロールは、少なくとも２０．０００μｍ^２の、特に、少なくとも４０．０００μｍ^２の組み合わせた表面積を有するセル形状であるチャネル部分を有するように設けられている。一実施の形態では、前記組み合わせた表面積は、シリンダ全体のまわりに広がっている。組み合わせた表面積は、そのチャネル中の全ての接続されたオープンセルの蓄積（合計）である。このような表面積は、先行技術による同様のアニロックスロールのセルの構造の表面よりも実質的に大きいことができる。このような表面積は、セルを有するアニロックスロールの少なくとも４つの接続されたセルの既知のグリッドパターン（センチメートル当たり１００ライン）と同様である。

一実施の形態では、これらチャネル部分は、アニロックスロールのほぼ周囲方向に延びている。これは、周囲方向に、チャネル部分の間のオープン接続を果す。これは、チャネル部分を流体で満たすために効果的である。なぜならば、これらチャネルは、周囲方向で他のチャネル部分と接続しており、インクが、先行技術の構成によるセルを有するアニロックスロールに関してチャネル中により容易に収容され、また、好ましくはチャネル部分の間の接続で多くとも４０％の幅に減らされたチャネル部分は、流体を収容しているチャネルに捕えられた空気を逃がすからである。これは、印刷プロセス中、インクの泡の形成量を減らす。

効果的な一実施の形態では、壁によって形成された制限部の構造は、壁部分のパターンを有するようにして設けられており、また、これら壁部分は、第１の壁部分に垂直に配置されている。前記壁部分は、これら壁部分の間に形成されたチャネルの幅のサイズの少なくとも２倍である。これは、制限された自由行程を有するオープン構造の特に簡単な一実施の形態である。効果的な一実施の形態では、自由行程は、チャネルの幅の多くとも４倍である。

本発明は、さらに、印刷装置に関する。この印刷装置は、印刷される被印刷物の供給部と、インクの供給部とを有する印刷手段を有する。この印刷手段は、ベアリングに装着されたアニロックスロールを有し、このアニロックスロールは、上で述べられた特徴部分の少なくとも１つを含む。

本発明は、さらに、アニロックスロールを形成するための方法に関する。本方法は、機械加工される外面を有するアニロックスロールにシリンダを用意することを含む。本方法は、好ましくは、少なくとも１つのレーザ源を用意することと、前記アニロックスロールの外面をレーザ彫刻することとを含む。本発明による方法を実行するために、当業者は、レーザと同様の方法で機能する将来的な技術を使用することができることが明らかである。

本発明による方法は、レーザ源で形成されたレーザスポットでアニロックスロールの外面をレーザ彫刻することを含む。レーザ及びレーザスポットは、アニロックスロール上の小さな位置にビームの強度の焦点を合わせることができる。これは、アニロックスロールの機械加工を可能にする。アニロックスロールは、印刷産業で使用されることができる。

本発明の一実施の形態による方法は、レーザスポットが機械加工される外面に対して往復移動（reciprocal movement）することを可能にするように、レーザの光路に光ガイドを設けることを含む。前記往復移動は、レーザスポットの位置に反復移動（repetitive movement）を導く。前記往復移動は、好ましくは、アニロックスロールの長軸に主に平行な所定の方向に、アニロックスロールにレーザスポットのシフトをもたらす。これは、驚くほど簡単なやり方で、機械加工される表面に対してレーザスポットの反復移動をする能力を与える。

一実施の形態では、レーザスポットは、ロールの表面上を一定の速度で主に移動する。アニロックスロールの表面の物質のほぼ均一な蒸着が得られる。これは、ほぼ均一なチャネルを形成することを可能にする。チャネルの深さは、形成されたチャネル全体の至るところでほぼ同様の高さである。さらに、チャネルは、ほぼＵ形状の横断面を有する。

一実施の形態では、光ガイドは、結晶である。前記往復移動は、結晶に変動電流を加えることにより引き起こされる。これにより、レーザビームの軌道に偏位がもたらされ、レーザスポットの移動をもたらす。変動電流は、周知の交流（ＡＣ）のような正弦形状のような電流であることができる。これにより、正弦形状のような往復移動が発生される。

好ましくは、本方法は、同様の方向に、レーザスポットの幅よりも少なくとも大きなレーザスポットの往復移動のシフトを含む。このようにして、レーザスポットの幅の２倍以上の幅を有する外面をレーザ彫刻することが可能である。表面は、アニロックスロールを形成するための方法の１つの動作で彫刻されることができる。結果として、レーザ彫刻がより速く行われる。

アニロックスロールの長軸を中心としてアニロックスロールを回転させながら、アニロックスロールをレーザ彫刻することは、さらに効果的である。さらに、レーザは、アニロックスロールの長軸と主に平行な方向に移動されることができる。これによって、アニロックスロール全体の表面が機械加工されることができる。この技術は、従来技術から知られている。往復移動する可動式のガイドを用いることによって、先行技術の方法が加速されることができる。

連続レーザを使用して本方法を適用することは、特に効果的である。これは、表面上を、レーザスポットを往復移動させながら、連続して移動することを可能にする。長軸方向を中心とした回転を可能にする回転するアニロックスロールと組み合わせて、揺らいだ（wobbling）トラックが焼かれることができる。このトラックは、ＣＤかＤＶＤ上のトラックと同様である。焼かれずに残っている壁で囲まれたこのような揺らいだ溝を有する外面を形成する方法は、印刷産業において効果的に適用されることができる。レーザ彫刻は、ここでは、アニロックスロールの回転方向に延びたチャネルを形成するために使用される。

本発明のさらなる目的は、印刷プロセスで使用するためのアニロックスロールを形成するための装置によって得られる。この装置は、シリンダ形状のアニロックスロールを支持し、長軸を中心として前記アニロックスロールを回転させるための支持ユニットを有する。本発明の一態様によれば、この装置は、特に、回転するアニロックスロールと組み合わせて、アニロックスロールの外面に構造を彫刻するために、アニロックスロールのシリンダの軸に対して平行移動するように設けられた彫刻ユニットを有する。また、この装置は、彫刻ユニットの彫刻の設定を駆動させるための駆動ユニットを有する。前記彫刻の設定は、彫刻に影響を及ぼし得る、彫刻のための駆動パラメータである。当業者は、彫刻の設定の仕方を理解するであろう。

効果的には、前記彫刻ユニットは、レーザスポットでアニロックスロールの外面にレーザ彫刻するための少なくとも１つのレーザを有する。前記彫刻ユニットが、レーザの光路を調節するために、特に、レーザスポットを反復、つまり往復させるために、光ガイドをさらに有するとき、少なくとも１つの目的が達成される。これにより、レーザスポットのさらなるシフトが可能である。機械加工される位置もまた、このようにして選択されることができる。光ガイドを使用することによって、スポットのさらなるシフトを実現にすることが可能であり、かくして、迅速で小さなシフトを与える。特に、このようなシフトは、繰り返されることができる。

さらなる効果的な一実施の形態では、光ガイドは、デフレクタである。結晶のようなデフレクタが使用されることができ、これにより、レーザの軌道、及び従ってレーザスポットの位置が調整されることができ、特にシフトされることができる。デフレクタは、速く正確なやり方で制御されることができる。当業者は、レーザスポットの反復移動を生じさせるためのさまざまなデフレクタに精通している。効果的な一実施の形態では、結晶は、電源に、特に、駆動可能又は制御可能な供給部に接続可能であることができ、供給される電圧は、所定の偏位、特に、レーザスポットのシフトに比例する。

一実施の形態では、結晶は、電圧に依存するようにして、入射レーザビームを偏向するように設けられることができる。

他の効果的な実施の形態では、前記彫刻ユニットは、レーザの軽い軌道に配置された光ガイドを有する。このガイドは、彫刻ユニットに移動可能に接続されている。これは、アニロックスロールの表面に対するレーザスポットの移動を可能にし、さらに、全体として、彫刻ユニットの移動を可能にする。余分な移動は、重ねられる。

移動ユニットによって彫刻ユニットに光ガイドを接続することは、特に効果的である。この移動ユニットは、レーザスポットが往復移動をすることを可能にするように設けられる。このようにして、レーザスポットの往復移動及び反復移動が、アニロックスロールに規則的な構造を形成するために使用されることができる。この規則的な構造は、回転するアニロックスロールを彫刻することにより得られ、さらに、ロールに沿って長手方向にレーザをさらに移動させることができる。かくして形成された構造は、通常のやり方で形成されたライン状の構造とは異なる。

往復移動は、好ましくは、シリンダの軸に主に平行な方向に、レーザスポットの移動を引き起こす。これにより、より大きな表面が、単一の労働工程で機械加工されることができる。好ましくは、シフトは、同様の方向に、レーザスポットの幅よりも少なくとも大きい。これは、少なくとも２倍のスポットサイズを有する領域を機械加工することを可能にする。さらに、この波状の動きにより、往復移動が、その長軸を中心としてアニロックスロールの回転と組み合されたときに得られることができる。

本発明によれば、レーザは、連続レーザであることができる。特に、回転するアニロックスロールと往復移動可能なガイドとを組み合わせて、トラック又はチャネルがアニロックスロールに形成される。この軌跡は、揺らぎ部（wobble）を有する。また、駆動ユニットは、好ましくは、支持ユニットに、及び移動ユニットに接続されている。この駆動ユニットは、往復移動するレーザスポットでレーザ彫刻する間、アニロックスロールを回転させるように設けられることができる。これは、インクを転写するのに効果的な特性を有する新規なアニロックスロールの製造を可能にする。このインクは、揺らいだチャネルで一時的に容易に吸収されることができる。

彫刻することに対物レンズを準備することは効果的である。このレンズは、レーザの焦点を合わせることができる。このレンズは、往復移動をする光ガイドであることができる。

彫刻ユニットに複数のレーザと少なくとも１つのビームスプリッタとの少なくとも１つを準備することが可能である。このようにして、マルチチャネルが、アニロックスロールに同時に与えられることができる。

好ましい一実施の形態では、往復移動は、少なくとも２０μｍのレーザスポットのシフトを導く。この小さなシフトは、アニロックスロールの機械加工された表面のチャネルに揺らぎ部を生じさせるのに十分であることができる。

本発明は、いくつかの好ましい実施の形態に関して説明されるが、本発明の範囲内で、複数の、さまざまな実施の形態が可能であることは明らかである。この出願の目的は、説明される実施の形態、特許請求の範囲によって規定される実施の形態、及びこれらの均等物を保護することである。当業者は、本発明の効果が、実験的に知られた、もしくは異なる実施の形態を構成することができることを理解するであろう。本発明者の意図は、この出願でこれらの実施の形態を保護することである。

特に、当業者は、少なくとも１つの効果を得ることが可能な、この出願に開示された内容に従うアニロックスロールの表面の制限部を形成することができる。それ故、機能的な保護がなされるべきである。

以上の説明及び以下の説明では、本発明のいくつかの態様が説明され、効果が説明される。本発明者は、この出願やこの出願の分割出願を使用して、従来技術に関して本発明が有する、言及された、及び言及されていない効果を全て保護することを意図している。

本発明は、添付図面と共に、以下の説明を参照して説明される。

図１は、フレキソ印刷プロセスのための印刷装置の概略的な側面図である。 図２ａは、従来技術による彫刻されたアニロックスロールの表面の詳細図である。 図２ｂは、従来技術による彫刻されたアニロックスロールの表面の詳細図である。 図３ａは、本発明によるアニロックスロールの外面の実施の形態の詳細図である。 図３ｂは、本発明によるアニロックスロールの外面の実施の形態の詳細図である。 図３ｃは、本発明によるアニロックスロールの外面の実施の形態の詳細図である。 図３ｄは、本発明によるアニロックスロールの外面の実施の形態の詳細図である。 図３ｅは、本発明によるアニロックスロールの外面の実施の形態の詳細図である。 図３ｆは、本発明によるアニロックスロールの外面の実施の形態の詳細図である。 図３ｇは、本発明によるアニロックスロールの外面の実施の形態の詳細図である。 図３ｈは、本発明によるアニロックスロールの外面の実施の形態の詳細図である。 図４は、図３ｂの実施の形態によるアニロックスロールの流路セクションの一部の詳細図である。 図５は、本発明による彫刻装置の一実施の形態の概略図である。

図１は、例えばフレキソ印刷プロセスで使用される印刷装置１の一部の概略的な側面図である。この印刷装置１は、異なるインクを用いて印刷するか、さまざまな技術を用いて印刷するための一連の印刷装置の一部であることができる。当業者は、印刷装置１のさまざまな実施の形態に精通しているであろう。印刷装置１は、所望のパターンで被印刷物にインクを与えるように、適切に設けられている。

図示される実施の形態では、印刷装置１は、所定の量のインク３を含むインク溜め４中に部分的に出されている供給ロール２を有する。この供給ロールは、回転可能であり、また、この供給ロールの外面は、ゴムコーティングであることができる。

この供給ロール２に隣接して、回転可能なメータリングロール、つまりアニロックスロール５が配置されている。このアニロックスロール５の長軸は、供給ロールの長軸に平行に配置されている。これは、接触点、又は接触ライン６を形成することを可能にする。これらロール２、５は、互いに接触しているか、互いにほぼ接触している。メータリングロールの周囲面に隣接して、ブレード７が、メータリングロールの長さの少なくとも一部に配置されている。メータリングロール５の長軸に対するラインに、回転可能な印刷シリンダ９が配置されている。この印刷シリンダは、複数の凸部及び複数の凹部を有し、これら凸部は、印刷される画像のネガを形成する。

これら凸部及び凹部は、アニロックスロール５の動作モードを決定する。画像が細部を含むとき、比較的小さな滴のサイズの形状のインクが、アニロックスロールから被印刷物に転写されるべきであり、また、インクの重い層を印刷するためには、比較的大きな滴のサイズのインクが転写されるべきである。

被印刷物１３、つまり印刷される物品は、印刷シリンダの周囲面に隣接して配置されることができる。被印刷物は、長さ方向に移動可能である。回転可能なインプレッションロール１１が、印刷ロール９の面に隣接して配置され、これら印刷ロール９及びインプレッションロール１１は、被印刷物の両面に配置されている。

図では、被印刷物１３の一例が示される。異なる種類の被印刷物１３が印刷されることができることは明らかである。当業者は、印刷される被印刷物に印刷装置を適用することができる。

次に、図示される装置の動作方法が説明される。この装置が動作されたとき、供給ロール２が駆動されて、供給ロール２の回転をもたらし、かくして、このロールの外面が、インク溜め４中のインク３を通って動く。この供給ロールの外面は、ゴム層を含むことができ、インクが吸収され、供給ロールと比較して反対方向に回転しているアニロックスロール５の方向に運ばれる。接触点６の近くで、インクは、供給ロール２からアニロックスロール５に転写される。アニロックスの表面には、インクを吸収するための構造が設けられている。この構造は、図２により詳細に示される。

このアニロックスロール５は、供給ロール２の所定の量のインクを吸収する。ブレード７は、余分なインクがこすり落とされることを確実にしかくして、アニロックスロール５は、適切な量のインクを吸収し保持する。次に、インクは、印刷ロール９に転写される。インクの微層が、印刷ロール９の前記複数の凸部に転写される。アニロックスロール５と比較して、印刷ロール９は、反対方向で回転している。印刷ロール５は、回転し続け、被印刷物１３に画像を形成する。インプレッションロール１１は、印刷プロセス中、被印刷物を支持している。

さらに、他の構成も可能である。この装置には、インク供給部及びインク排出部を有する閉じたインク溜め４が設けられることができる。さらに、複数のブレード７が設けられることも可能である。この構成の説明は、一例であることを意味している。アニロックスロール５の多様な構成が、本発明から逸脱することなく可能であることが明らかであることができる。

図２ａは、アニロックスロール５の表面の詳細図である。図示される表面構造は、従来技術から周知である。このアニロックスロール５には、規則的に配列された複数のセル１５で形成されることができる構造１４が設けられている。これらセル１５は、このアニロックスロール５の複数の凹部によって形成されている。これらセル１５は、幅ｗ１を有する側壁１７によって互いに分離されている。従来技術によれば、この幅ｗ１は、１０〜８０μｍであることができる。これら側壁は、インクが１つのセルから他のセルへと移動することができないことを確実にする。インクが表面構造１４を有するアニロックスロールの表面に与えられると、側壁１７は、インクの高さを超えて広がる。インクは、これらセル１５中に挿入される。余分なインクは、ブレード７によって取り除かれる。

これらセルは、１０〜８０μｍのオーダの大域のサイズｈを有する。各セルは、所定の深さを有する（図示されない）。さらに、各セルは、所定の容量を有する。インクの容量は、印刷ロール及び被印刷物に転写されるインク滴に対応している。

図示される実施の形態では、これらセルは、六角形の形状を有しており、また、これらセルは、ハニカム状の構造に配置されている。２つの隣接しているセルの中心点間の距離ｃは、ロールの回転方向に垂直に測定され、この長さは、アニロックスロールのラインスクリーンを決定する。セル状の表面構造のような従来技術の既知のラインスクリーンは、ｃｍ当たり１００、１２０、１４０、１８０ラインである。

図２ｂは、従来技術によるアニロックスロールの外面の他の実施の形態を示している。この実施の形態では、複数のチャネル１８が、メータリングロールの外面に沿って設けられている。これらチャネルは、幅ｈ（１５〜８０μｍ）を有しており、厚さｔを有する壁１９によって互いに分離されている。これらチャネルの長手方向は、メータリングロールの回転方向Ｒに対して角度αをなすように配置されている。このような一実施の形態は、滑らかなようにして被印刷物にインクを与えるのに適している。チャネルが直線状であり、それ故、チャネル中のインクの広がりに制限がないことは明らかである。

周知のアニロックスロールは、印刷産業で現在設定されている基準を個々に満たさない。それ故、多くのアプリケーションにおいて、さまざまなアニロックスロールが使用されることが必要であり、これによって印刷プロセスを遅くし、印刷プロセスに労働が集中し時間を消費させ高価になってしまう。

図３ａは、本発明によるアニロックスロールの第１の実施の形態を示している。図３ａは、流体分配構造が設けられたアニロックスロールの回転面１００の図である。この流体分配構造は、この構造中に形成された複数のチャネルの壁部分によってより明確に示される。これら壁部分は、線で繰り返し示される。図３ａの「空隙」（“void”）部分は、回転面の凹部であり、例えば、レーザ、彫刻、又はレーザ蒸着によって形成されることができる。

図３ａに示される回転面１００の一部には、所定のパターンが設けられている。このパターンは、互いに所定の角度をなすように配置された２つの壁部分２１、２２によって形成されている。これら壁部分は、ダム、つまり制限部を形成しており、厚さｔを有する。これら壁部分２１、２２は、アニロックスロールの外面上に広がったチャネル２０で囲まれている。このチャネルは、塊（mass）、特にインクを吸収するように設けられている。インクは、形成されたチャネル２０中に集められることができ、外面にわたって広がることができる。これら制限部は、流れる能力が制限されることを確実にする。

一実施の形態では、第１の制限部２２は、第２の制限部２１に対して約９０度の角度で配置されている。第１の制限部２１は、さらに、アニロックスロールの回転方向Ｒに対して所定の角度γで配置されている。好ましくは、γは、０度に等しい。第２の制限部は、第１の制限部から長手方向に位置されており、これら制限部は、互いに９０度の角度で位置されている。もちろん、他の角度も想到可能である。このようにして、規則的なパターンが得られる。一実施の形態では、パターンは、魚骨形の（herringbone）パターンを形成している。

好ましくは、アニロックスロールのパターンは、インクの容量のみが、吸収面２０の任意の点から測定された、制限された自由行程又は経路距離を有するようにして形成されている。経路距離は、インク部分がチャネル中の任意の点から出発して、壁に達するまで、インク部分が任意の径方向に移動されることができる距離として定義される。好ましくは、この自由行程は、１５０μｍ未満であり、一実施の形態では、１００μｍ未満である。好ましくは、自由行程は、５０μｍ未満である。この自由行程は、所定の経路に沿ってインクが自由に流れることができることを確実にし、長さが制限されている。自由行程が制限されているという事実により、抵抗力がインクに与えられ、この結果、インクは、回転の大部分にわたって自由に流れることができない。前記制限部が互いに比較的短い距離のところに位置されているという事実により、インクの広い分配は不可能である。驚いたことに、このようなやり方では、アニロックスロールは、一方ではオープン構造を有するようにして得られるが、他方では、この場合、オープンセルが理解されることができる。このようなアニロックスロールを用いた印刷テストは、このような構造が、十分な色強度を有する重い層の印刷と、小さな細部の構造の印刷とを可能にすることを示す。従来技術によれば、この結果は、特に、まず、小さなラインスクリーンを備えたアニロックスロールを使用し、次に、大きなラインスクリーンを備えたアニロックスロールを使用する、あるいはこの逆の、２つの工程で印刷することによってのみ得られ得る。

一実施の形態では、これら制限部は、８μｍ未満である幅ｔを有する。好ましくは、これら制限部は、５μｍ未満である幅を有する。さらに、より好ましくは、これら制限部は、２〜３μｍである幅ｔを有する。このようにして、壁は、アニロックスロールの周面の表面全体の非常に小さな部分のみを形成している。インクがこれら壁の間に存在したとき、本発明による壁部分が、インクの自由な分配に対する制限部として主に機能することが当業者にとって明らかである。

これら制限部の位置は、アニロックスロールの外面の構造にオープン接続を形成することを可能にする。インクは、特に、インクがチャネル中に集められたとき、アニロックスロール上に十分に分配されることができる。これら制限部は、特に、インクが解放されたとき、インクが自由に流れることができないことを確実にするようにして配置されている。これら壁部分は、アニロックスロールに制限部を形成し、インクがアニロックスロールの適所に維持されることを確実にする。大きな吸収面２０の存在は、本発明によるアニロックスロールが多くの量のインクを集めることができることを確実にする。さらに、これら制限部は、インクが供給ロールから十分に集められることができることを可能にする。これら制限部の位置決めは、流体分配構造中に収容されるインクが自由であるが制限されるようにして、アニロックスロール上に分配されることができるようにし、この結果、インクの小さく薄い層（フィルム層）が、アニロックスロール上に与えられる。

さらに、これら制限部は、インクの流れに対する自然なバリアを形成するので、インクの制限のない分配が、制限部によって防がれる。さらに、アニロックスロールの構造は、印刷ロールへのインクの転写が複数の動作モードにおいて可能であることを確実にする。印刷ロールのネガ部分には、分け与えられた所定の量のインクが与えられる。さらに、ネガの細部には、適切な量のインクが与えられる。

従って、微細構造インライン技術と同様に、良い色強度及び重い層を得るための本発明によるアニロックスロールを用いることが可能である。それ故、特定の場合にはこれ以上の必要はない。さらに、フルカラー強度及び細部の両方が、アニロックスロールを切り替えるために重要である。１つのアニロックスのみが、重い層及び微細部の両方の印刷に必要である。

本発明によるアニロックスロールの他の効果は、頻繁にクリーンにされる必要がないということである。従来技術によるアニロックスロールは、大きな壁１７、１９を有する。さらに、これら壁１７、１９は、全体の利用可能なインクを受ける表面に対して、大きなスペースをとる。本発明によれば、これら壁部分は、アニロックスロールの全表面の１０％未満であり、一実施の形態では、５％あるいは３％未満であり、好ましくは、２％未満である。

適切な量のインクを転写するために、従来技術のこれらセル１５及びチャネル１８は、比較的深い深さを有する。しばしば、セル又はチャネルの深さは、セル又はチャネルの幅よりも大きい。これは、インクがセル又はチャネルから出るのが難しく、最終的に、インク残留物がセル又はチャネルに蓄積し、塞ぐという事実による。そして、アニロックスロールは、クリーンにされる必要がある。これは、セル及びチャネルが比較的深い深さを有するという事実により、困難で退屈な仕事である。さらに、アニロックスロールは、クリーニング中に容易に損傷される虞がある。

本発明によるアニロックスロールでは、この問題は、それほど関係ない。インクのより大きな吸収面２０が存在するという事実により、より深い深さが、適切な量のインクを転写するために必要とされる。さらに、その制限部は、互いに比較的大きな距離のところに配置されている。これは、インクの転写が比較的容易であることを確実にし、この結果、本発明によるアニロックスロールでは、インクの蓄積が起こりそうもない。これら制限部の間の比較的大きな距離のさらなる効果及びアニロックスロールの比較的浅い深さは、これらをクリーンにするために、表面構造がより容易に達されることができるということである。

本発明の一実施の形態では、図３ｂに示されるように、複数の均一な壁２５を有する複数の蛇行したチャネル２４が設けられている。この実施の形態を形成するのは比較的簡単である。これら蛇行したチャネルは、波の形状、特に、図４に示されるような正弦波の形状を有することができる。連続して、一方向へのターンが、他の方向へのターンと交互にされている。図４を参照すると、壁は、上部３２及び底部３１を有する。これら壁は、所定の振幅を有し、また、これら壁は、ベースライン３０を中心として振動している。

好ましくは、正弦曲線のベースライン３０が、アニロックスロールの回転方向Ｒと平行に配置されている。蛇行したチャネル２４の経路は、正弦曲線に従う。

好ましい一実施の形態では、波の振幅がチャネルの幅よりも大きいという事実により、チャネルは、構造中に収容される流体の広がる、又は分配することに関して、制限のある可能性で得られる。この適用形態では、自由行程との用語が使用される。この自由行程とは、形成されたチャネルの任意の点から径方向への広がりを参照する。図示される正弦曲線のチャネルでは、自由行程は、１つの波長の最大値に制限されている。自由な、つまり径方向の分配を制限することによって、インクがアニロックスロールの外側のチャネルに吸収されることが可能である。制限された分配は、使用中、アニロックスロールから供給され吸収されるインクで張力の減少をもたらす。大きなラインスクリーンを有する閉じたセルのグリッドパターンを使用して得られる従来技術の容量と比較すると、アニロックスロールの外面上のチャネル部分の容量は、比較的大きい。それ故、本発明によるアニロックスロールを用いて、大きなラインスクリーンのアニロックスロールの特性に近づくか改良するかすることが可能である。

しかし、本発明によるアニロックスロールのパターンは、さらに直接的な広がりの制限部を有する。これにより、さらに、印刷中、被印刷物に細部を形成することが可能である。従来技術によれば、比較的小さなラインスクリーンを有するアニロックスロールの使用のみが可能であった。本発明によるアニロックスロールは、これらの２つの特性（重い層及び小さな細部印刷）を組み合わせ、従って、印刷プロセスに必要とされる印刷工程の数の減少を導く。

広がりの制限部は、一方では、壁部分２５が、（間接的な）接続によって互いに接続された制限されたチャネル部分を常に形成するという事実により得られる。本発明によるチャネル部分は、壁部分２５の間の直線状の分配が、間接的な、又は曲線的な分配よりも少ないという事実により制限される。

図３ｂの例では、波長は、パターンのグリッドサイズに相当している。グリッドサイズ及びチャネル幅は、同様である。好ましくは、波長は、グリッドサイズの４倍よりも小さく、好ましくはグリッドサイズの２倍である。グリッドサイズ及び波長が同様であるという事実により、実際には、各倍において、セルのようなパターンが得られ、このパターンは、従来技術によるハニカムパターンと同様である。しかし、本発明によれば、これらのセルは、制限されるようにして互いに接続されており、個別の接続は、閉じている壁部品を取り外すことによって形成される。

続く経路が表面にわたって蛇行しているならば、流体は、アニロックスロールの表面の大部分に分配されることができる。

波長は、例えば８０μｍであることができ、また、グリッドサイズは、およそ３０μｍに等しい。これらの寸法を有する本発明によるアニロックスロールは、大小のラインスクリーン、すなわちインクの重い層（第１の動作モード）と細部印刷（第２の動作モード）可能性の重い層）を有するアニロックスロールの特性を組み合わせる。

図３ｂは、互いに隣接して位置された２つの壁が互いに離れて配置されている一実施の形態を示している。互いに隣接して配置された壁２６、２７は、正弦曲線の振幅の２倍に等しい距離ｄを有する。一方の壁の複数のくぼみ２６は、隣接している壁の上部２７に対して内側にある。この実施の形態は、インク部分が最大の自由行程を得ることを確実にする。この構造／パターンは、壁部分間に集められる塊（mass）が容易に広がることができるのを、特に、アニロックスロールによるインクの供給中、インクの大きな塊が供給部に集まることができるのを防ぐ。チャネル部分の間の曲がった接続も可能である。これにより、前述のような集まることが起こり得るが、少量のみである。これにより、比較的多くの量が転写されることができる。さらに、図３ｃに示されるように、回転方向（つまり周囲方向）Ｒに対して角度βで、チャネル及び壁を配置させることも可能である。特に、インクの重い層の印刷のために、これは有益な実施の形態である。

図３ｄは、さまざまな制限部５１、５２、５３、５５が、規則的なパターンが形成されるようにして配置された他の実施の形態を示している。ライン形状の制限部５１、５２、５５は、三角形であるようにして配置されており、三角形の角部分は、クロス形状の制限部５３によって形成されている。クロス形状の制限部５３とライン形状の制限部５１、５２、５５の端部との間には、複数の凹部が存在する。インク粒子は、異なる三角形のチャネル部分５４の間を自由に流れることができる。直線状の直線的な自由な流れは、制限される。これら壁は、チャネル部分中への塊の広がりを制限するために、ダムを形成している。さらに、例えば、インクが供給されたとき、壁は、インクの蓄積又は集中に対するダムを形成している。

クロス形状の壁部分５３の形状の制限部は、好ましくは、壁部分５１に沿った流体の流れを塞ぐ所定のサイズを有し、流体の逸れた流れを可能にする。壁部分５３を増加させることによって、より大きなバリアが形成される。しかし、壁部分５１か５２の端部の間の長さ及びクロス形状の壁部分は、これによって変化しない。それ故、接続部分のサイズは、同じままである。

接続部分４９のサイズは、好ましくは、壁部分５２の長さの少なくとも１０％に等しい。これによって、壁部分５２の両側面に配置されたセル形状のチャネル部分４７、４８は、オープン開いた接続を有する。さらに、２つの接続が、セル形状の部分の間に形成される。第１の動作様式では、セル形状の両チャネル部分４７、４８がインクを供給するという事実により、インクの比較的大きな滴のサイズを比較的簡単に得ることができる。

セル形状のチャネル部分４７、４８の容量は、細部の印刷のために望まれる比較的小さな滴のサイズにほぼ等しく、例えば、センチメートル当たり１８０ラインのアニロックスロールのような、従来技術で細部を印刷するために望まれる滴のサイズに対応している。

このパターンは、インクがアニロックスロールに十分に吸収され、インクが印刷ロールに十分に供給されることができることを確実にする。さらに、この実施の形態は、インクが十分に自由に流れることを確実にする。しかし、薄い層（フィルム層）は、アニロックスロールに存在する。

同様に、図３ｂは、蛇行したチャネルの一例である。セル形状のチャネル部分が互いに関連しているので、アニロックスロールの表面の大部分に沿った流体の流れが可能である。これら壁部分５１、５２に沿って流れることによって、流体が、他のセル形状のチャネル部分に達することができる。正確に、この特性は、アニロックスロールが第１と第２の両動作モードの印刷特性を組み合わせることができることを確実にする。

図３ａないし図３ｄの実施の形態は、アニロックスロールの表面に形成された流体分配構造を有する。形成された複数のチャネルは、主に同様の深さを有する。これにより、チャネル中の流体の容量サイズは、局所的に妨げられず、かくして、流体は、従来技術よりも外面にわたって、より容易に分配されたままである。

図３ｅは、本発明の一態様によるさらなる実施の形態を示している。図示される実施の形態は、壁部分３０２、３０２’を有するチャネル３０１を有する。このチャネル３０１は、幅ｗ２を有する。これら壁部分は、相対的に平行に振動形状であるようにして、互いに隣接して位置されている。このようにして、正弦曲線状の振動チャネルが得られる。これら壁部分は、互いにこのような所定の距離のところに配置され、チャネル３０１の中心に最も近い上部３５１とくぼみ３５２とは、間隔ｔだけ離間されている。この間隔は、流体の直線状の分配が可能であることを示している。しかし、間隔ｔは、比較的小さいとき、この直線状の分配が妨げられることが判明した。これら壁部分は、形成されたチャネルの経路を決定する制限部を形成している。形成されたチャネルは、アニロックスロールの表面にわたって蛇行している。

チャネル中の流れの分布（profile）は、主に、異なるチャネル部分中で主に同じであり、これは、流れの分布が異なる方向に走っているチャネルの部分で主に同じになるということを意味している。しかし、流れの分布の方向、従って、流れは、隣接しているチャネル部分中で異なる。流れは、回転方向Ｒに、直線状に発達する可能性を有していない。これら壁は、流れがチャネルにわたって蛇行のみすることができるようにして、流れを案内する。

好ましくは、前記間隔ｔは、チャネルの幅ｗ２と比較して小さい。また、好ましくは、前記間隔ｔは、チャネルの幅ｗ２の１０％未満であり、特に好ましくは、チャネルの幅の５％未満である。

図３ｆは、チャネル４０１の一実施の形態を示している。このチャネルは、のこぎり歯形状の壁４０３、４０３’を有する。このチャネル４０１では、異なるチャネル部分４０５、４０７、４０９が見られ、各々が、それぞれ経路４０６、４０８、４１０を有する。チャネル部分４０７の経路４０８は、隣接しているチャネル部分４０５の経路４０６に対して所定の角度をなすように配置されている。図示される実施の形態では、角度は、ほぼ９０度に等しいが、他の角度を使用することも可能である。チャネル部分を互いに所定の角度をなすように位置決めすることによって、チャネル中の流体の直線的な分配が防がれる。他方では、チャネル４０１中の蛇行した流れが可能である。これら壁４０３、４０３’は、これら壁が蛇行するようにして流れを案内するように配置されている。流体の直線的な分配は、これら壁によって防がれる。

図３ｇは、本発明の一実施の形態によるチャネル５０１の横断面を示している。このチャネルの底部５０３は、主に平らである。壁５０２、５０２’は、この底部５０３に垂直に主に配置されている。このようにして、比較的多い量の流体が、チャネル中に吸収されることができる。好ましくは、チャネルの幅は、チャネルの高さに対して大きい。このようにして、多くの量の流体が、チャネル中に吸収されることができ、また、このようにして、流体の量を比較的容易に供給することが可能である。被印刷物の印刷の間に、チャネル中にとどまる比較的少量の流体のみがある。

さらに、図３ｇに示される一実施の形態は、本発明の一態様によるセル形状のチャネル及びチャネルに関することが可能である。このセルの底部及びチャネルの底部は、同じ高さに主に配置されている。これは、チャネルを介したセル間の流体の流れを改良する。このようにして、これらチャネルは、流体中のよどみ又は上昇圧力を防ぐ。流体中の上昇圧力は、セルの底部よりも高いところに位置されている（接続）チャネルの底部の結果であり得る。

図３ｈは、複数のチャネル部分６０１〜６０５を有するチャネル６００を示している。このチャネル６００は、流体を収容し、アニロックスロール上に分配し、続く印刷ロールに流体を転写するための流体分配構造の一部である。このチャネル６００は、分配のために設けられており、流体分配構造上に流体を案内している。ここに示される蛇行したチャネル６００は、流体分配構造中の重い層の印刷ユニットを形成している。このチャネル６００は、複数のチャネル部分６０１〜６０５によって蛇行したチャネル６００で形成された細部の印刷ユニットを有する。これらチャネル部分６０１〜６０５の各々は、細部の印刷に適した滴の容量を有する。隣接しているチャネル部分は、チャネルの経路中の流体の直線的な分配を防ぐように、かつ、チャネル６００中の流体の蛇行した分配を果すように、互いに所定の角度で配置されている。

図４は、本発明の一実施の形態による制限部３３を詳細に示している。図３ｂに示される一実施の形態では、波形の振幅は、２つの壁の間の幅よりも大きい。この壁自体は、およそ１〜４マイクロメートルのサイズを有する。図３ｂによるチャネルは、１０〜１５０マイクロメートル、より好ましくは２０〜１００マイクロメートル、さらに好ましくは、３０〜８０マイクロメートルの幅を有する。この波は、少なくとも約５０マイクロメートルの振幅を有することができる。本発明によれば、オープン構造は、従来技術と比較して壁部分のサイズをかなり減らすために使用される。これは、インクを収容するために、及びアニロックスロールの外面によってインクを転写するために利用可能な表面のさらなる増加を導く。

本発明によるオープン構造は、アニロックスロールの外面に形成された壁部分の間のチャネル部分のより大きな表面によって特徴付けられることができる。これらチャネル部分は、壁部分の間に設けられた接続によって、他の大きな表面と接続されている。直線的な接続は、好ましくは防がれるが、制限され、蛇行した接続は可能である。

本発明によるパターン、特に、図３ｂによるパターンは、アニロックスロールに生じる泡の量を減らす。これに関連して、チャネル部分、特に、チャネルが、塊を、特にインクを、容易に集めることができるという事実がある。図３ｂによるアニロックスロールの回転は、正弦曲線のベースと主に平行である。それ故、オープンチャネル部分中の空気は、本発明による相対的なオープン構造により、チャネル部分から追い出されることができる。

もちろん、本発明は、正弦波形状のチャネルに限定されない。チャネルや壁は、さらに、のこぎり歯形状、又は他の繰り返しパターンを有してもよい。

本発明の一実施の形態では、振動している壁部分は、互いに位相差を示してもよい。このようにして、壁部分の千鳥状のパターン（staggered pattern）が得られる。これにより、本発明による効果を得ることも可能である。

図５は、本発明の一実施の形態によるアニロックスロールに構造を形成するための装置の概略図を示している。ここでは、レーザ６０が使用されている。このレーザは、彫刻ユニット６１の一部である。この彫刻ユニットは、アニロックスロール６３の長軸６２に沿って配置されている。アニロックスロール６３は、単に概略的に図示されている。図は、スケールが合わせられていない。この彫刻ユニットは、フレーム（図示されない）に取り付けられており、このフレームは、矢印６２に従って、アニロックスロール６３に沿った彫刻ユニットの移動を可能にする。また、ガイドトラックのような適切なガイド手段が設けられてもよい。

アニロックスロール６３は、ベアリングに支持され、フレームに接続された容器内に配置されている。このようにして、アニロックスロールは、矢印６４に従って、長軸６２を中心として回転することができる。軸６２を中心とした回転と、軸６２に沿った移動との両方の組合せが、レーザを用いて外面全体を彫刻することによる機械加工（tooling）を可能にする。製造するための、特に、これらの移動を使用して従来技術によってアニロックスロールを彫刻するための構成は、１マイクロメートル未満の精度を備えた機械加工を可能にする。これは、とりわけ、本発明の実施の形態による壁部分が、５マイクロメートル未満のサイズを有するようにして形成されることを可能にする。本方法は、アニロックスロールの表面に複数のチャネルを形成することを可能にする。チャネル中の物質は、蒸着され、壁部分は、残る。

レーザビームは、この実施の形態では、４枚のコーナミラーによって形成された既知の光ガイド６５〜６８によって、アニロックスロール６３の外面７０に、スポット６９に集められることができる。スポットが形成される位置では、アニロックスロールの外面の１つの物質が蒸着するように、所定の熱量が集められる。この物質は、酸化クロムのようなセラミックス配合物であることができる。当業者は、異なる配合物や合成物に精通しているであろう。

スポットの焦点を合わせることによって、アニロックスロールの外面の一部を蒸着させることが可能である。本発明の好ましい一実施の形態では、連続レーザ６０が使用される。回転移動及び長軸方向の移動をレーザのパルスと同期させることは、より連続的である。特に、回転の連続移動と一緒に連続的なレーザを使用することと、ユニットを彫刻することとの少なくとも一方により、アニロックスロール６３に蒸着された物質の連続したトラックを形成することが可能であり、これによって、チャネルを形成する。高速で連続したトラックを形成することが可能である。速度は、レーザの電源により制限される。

本発明のさらなる一実施の形態では、レーザ６０のビーム７１は、レーザ６０とスポット６９との間の軌道に光ガイドによって影響を及ぼす。この光ガイド７２は、彫刻される表面上を、スポットの往復移動７３を行うことができる。結果として、スポットは、好ましくは連続的な速度で、同一の移動を繰り返し実行する。この移動は、アニロックスロールの回転と一緒に、スポットの連続的に変化する位置に導くことができる。好ましくは、往復移動は、アニロックスロールの長軸と平行な方向にスポットのシフト７３をもたらす。連続レーザと組み合わせたこのようなシフトは、例えば、図３ｂによるチャネルのパターンを形成するために使用される。

好ましくは、往復移動は、正弦形状又は波状の移動である。この移動は、機械的又は電子的に管理されることができる。図５に示される好ましい一実施の形態では、一方では、結晶７４の組合せが、他方では、電源７５によって供給された電圧が使用される。電圧は、結晶に供給される。光ガイド７２、特に、結晶７４は、レーザスポットの往復移動のための発生装置として機能する。電圧は、ビームの軌跡の、特に、スポットの最終的なシフトの変化をもたらすように、結晶７４に供給される。供給される電圧は、例えば、繰り返され、繰り返されるスポットの移動をもたらす。制御ユニット７６は、例えば、結晶７２と供給部７５との間の電気接続に与えられる。この制御ユニットは、供給された電圧を調節することができる。また、この制御ユニットは、結晶電圧とアニロックスロール６３の回転６４と、全体として彫刻ユニットのアニロックスロール６３に沿った移動６２を同期させるように、外部コントローラに接続されることができる。

電圧の変化は、アニロックスロールの回転と同期されることができる。電圧の変化は、例えば、振幅や周波数のようなパラメータによって特徴付けられる。これら２つのパラメータは、シフトの量及び往復移動の反復とそれぞれ関連することができる。

図示される一実施の形態では、例えば、二酸化テルルの結晶７４が使用されることができる。この結晶は、デフレクタとして機能する。０Ｖと１０Ｖとの間の電圧の変化によって、結晶の伝送品質が変化する。上述の結晶は、とりわけ、１０６４ｎｍで動作する。

さらに、発生装置及び光ガイドの他の実施の形態も可能である。さらに、可動式ミラーを利用することも可能である。他の実施の形態では、干渉効果が、スポットの往復移動を発生させるために使用されることができる。

外面に形成されたチャネルのこのような揺らぎ（wobbling）を利用することに関して知られた他の技術は、ＤＶＤを形成するための技術である。本発明者は、外面にこのようなパターンを形成するために、この技術分野において周知の技術が使用されることができることに気付いている。

本発明についての主要な概念から逸脱することなく、異なる概観のいくつかの実施の形態の変化が想到可能である。本発明が、好ましい実施の形態の使用によって説明されることは明らかである。本発明は、これらの実施の形態に限定することを意図したものではない。

さらなる態様によれば、以下のものが提供される。
［１］ アニロックスロールを形成する方法であって、機械加工される外面を有する前記アニロックスロールのシリンダを用意することと、少なくとも１つのレーザ源を用意することと、機械加工されたアニロックスロールを得るために、前記レーザ源によって形成されるレーザスポットで前記アニロックスロールの前記外面をレーザ彫刻することと、を具備し、さらに、前記レーザスポットが機械加工された前記外面に対して往復移動することを可能にするために、前記レーザ経路中に光ガイドを配置することを含む方法。
［２］ 前記レーザスポットは、前記アニロックスロールの外面上をほぼ一定の速度で移動する［１］の方法。
［３］ 前記往復移動は、前記アニロックスロールの長軸に主に平行な方向に、前記レーザスポットのシフトを引き起こす［１］又は［２］の方法。
［４］ 前記シフトは、同様の方向に、前記レーザスポットの幅よりも少なくとも大きい［１］ないし［３］のいずれかの１の方法。
［５］ 前記レーザ彫刻することは、さらに、前記アニロックスロールの長軸を中心として前記アニロックスロールを回転させることと、前記アニロックスロールの前記長軸に主に平行な方向にレーザを移動させることとを含む［１］ないし［４］のいずれか１の方法。
［６］ 前記レーザ源は、連続レーザ源であり、チャネルが、前記レーザ彫刻により、前記アニロックスロールの回転方向に形成され、前記チャネルは、前記アニロックスロールの回転方向に延びている［１］ないし［５］のいずれかの１の方法。
［７］ 印刷プロセスで使用されるアニロックスロールを形成するための装置であって、シリンダ形状の前記アニロックスロールを支持し、長軸を中心として前記アニロックスロールを回転させるための支持ユニットと、前記アニロックスロールの外面に構造を彫刻するためのアニロックスロールのシリンダの軸に対して平行に移動するように配置された彫刻ユニットと、前記彫刻ユニットの彫刻の設定を駆動させるための駆動ユニットと、を具備し、前記彫刻ユニットは、前記レーザスポットを用いて前記アニロックスロールの外面をレーザ彫刻するために、少なくともレーザ源を有し、また、前記彫刻ユニットは、さらに、往復するようにして前記レーザスポットを移動させるための光ガイドを有する装置。
［８］ 前記光ガイドは、ほぼ一定の速度で前記アニロックスロールの外面全体上をレーザスポットを移動させるように配置されている［７］の装置。
［９］ 前記光ガイドは、デフレクタである［７］又は［８］の装置。
［１０］ 前記光ガイドは、電源に接続可能な結晶を有し、前記結晶は、印加電圧に依存する入射レーザビームを偏向するように配置されている［７］ないし［９］のいずれか１の装置。
［１１］ 前記光ガイドは、前記彫刻ユニットに移動可能に接続されている［７］ないし［１１］のいずれか１の装置。
［１２］ 前記光ガイドは、移動ユニットによって前記彫刻ユニットに接続されており、前記移動ユニットは、前記レーザスポットが往復移動することを可能にするように配置されている［１１］の装置。
［１３］ 前記往復シフトは、前記シリンダ軸と主に平行な方向への前記レーザスポットの移動を含む［７］ないし［１２］のいずれか１の装置。
［１４］ 前記シフトは、同様の方向に、前記レーザスポットの幅よりも少なくとも大きい［７］ないし［１３］のいずれか１の装置。
［１５］ 前記レーザスポットの前記往復移動は、少なくとも２０μｍである［７］ないし［１４］のいずれか１の装置。
［１６］ 前記レーザ源は、連続レーザ源であり、前記駆動ユニットは、前記支持ユニット及び移動ユニットに接続されており、また、前記駆動ユニットは、往復移動するスポットで前記レーザ彫刻している間、前記アニロックスロールを回転させるように設けられている［７］ないし［１５］のいずれか１の装置。
［１７］ 前記彫刻ユニットは、対物レンズを有する［７］ないし［１６］のいずれか１の装置。

さらなる態様によれば、以下のものが提供される。
［１］ アニロックスロールを形成する方法であって、機械加工される外面を有する前記アニロックスロールのシリンダを用意することと、少なくとも１つのレーザ源を用意することと、機械加工されたアニロックスロールを得るために、前記レーザ源によって形成されるレーザスポットで前記アニロックスロールの前記外面をレーザ彫刻することと、を具備し、さらに、前記レーザスポットが機械加工された前記外面に対して往復移動することを可能にするために、前記レーザ経路中に光ガイドを配置することを含む方法。
［２］ 前記レーザスポットは、前記アニロックスロールの外面上をほぼ一定の速度で移動する［１］の方法。
［３］ 前記往復移動は、前記アニロックスロールの長軸に主に平行な方向に、前記レーザスポットのシフトを引き起こす［１］又は［２］の方法。
［４］ 前記シフトは、同様の方向に、前記レーザスポットの幅よりも少なくとも大きい［１］ないし［３］のいずれかの１の方法。
［５］ 前記レーザ彫刻することは、さらに、前記アニロックスロールの長軸を中心として前記アニロックスロールを回転させることと、前記アニロックスロールの前記長軸に主に平行な方向にレーザを移動させることとを含む［１］ないし［４］のいずれか１の方法。
［６］ 前記レーザ源は、連続レーザ源であり、チャネルが、前記レーザ彫刻により、前記アニロックスロールの回転方向に形成され、前記チャネルは、前記アニロックスロールの回転方向に延びている［１］ないし［５］のいずれかの１の方法。
［７］ 印刷プロセスで使用されるアニロックスロールを形成するための装置であって、シリンダ形状の前記アニロックスロールを支持し、長軸を中心として前記アニロックスロールを回転させるための支持ユニットと、前記アニロックスロールの外面に構造を彫刻するためのアニロックスロールのシリンダの軸に対して平行に移動するように配置された彫刻ユニットと、前記彫刻ユニットの彫刻の設定を駆動させるための駆動ユニットと、を具備し、前記彫刻ユニットは、前記レーザスポットを用いて前記アニロックスロールの外面をレーザ彫刻するために、少なくともレーザ源を有し、また、前記彫刻ユニットは、さらに、往復するようにして前記レーザスポットを移動させるための光ガイドを有する装置。
［８］ 前記光ガイドは、ほぼ一定の速度で前記アニロックスロールの外面全体上をレーザスポットを移動させるように配置されている［７］の装置。
［９］ 前記光ガイドは、デフレクタである［７］又は［８］の装置。
［１０］ 前記光ガイドは、電源に接続可能な結晶を有し、前記結晶は、印加電圧に依存する入射レーザビームを偏向するように配置されている［７］ないし［９］のいずれか１の装置。
［１１］ 前記光ガイドは、前記彫刻ユニットに移動可能に接続されている［７］ないし［１０］のいずれか１の装置。
［１２］ 前記光ガイドは、移動ユニットによって前記彫刻ユニットに接続されており、前記移動ユニットは、前記レーザスポットが往復移動することを可能にするように配置されている［１１］の装置。
［１３］ 前記往復シフトは、前記シリンダ軸と主に平行な方向への前記レーザスポットの移動を含む［７］ないし［１２］のいずれか１の装置。
［１４］ 前記シフトは、同様の方向に、前記レーザスポットの幅よりも少なくとも大きい［７］ないし［１３］のいずれか１の装置。
［１５］ 前記レーザスポットの前記往復移動は、少なくとも２０μｍである［７］ないし［１４］のいずれか１の装置。
［１６］ 前記レーザ源は、連続レーザ源であり、前記駆動ユニットは、前記支持ユニット及び移動ユニットに接続されており、また、前記駆動ユニットは、往復移動するスポットで前記レーザ彫刻している間、前記アニロックスロールを回転させるように設けられている［７］ないし［１５］のいずれか１の装置。
［１７］ 前記彫刻ユニットは、対物レンズを有する［７］ないし［１６］のいずれか１の装置。
以下に、本出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］表面を有するシリンダを具備し、インクのような流体を転写する印刷装置のアニロックスロールであって、前記表面は、前記流体を収容し、前記シリンダ上に前記流体を分配し、前記流体を転写するための流体分配構造を有し、前記流体分配構造は、この流体分配構造上に前記流体を分配するために、前記表面に形成されたチャネルを有し、前記流体分配構造は、この流体分配構造中の複数の制限部の組合せによって、第１の動作モードにおいて、インクの重い層を印刷するために、比較的大きな流体の滴を、及び、第２の動作モードにおいて、細部を印刷するために、比較的小さな流体の滴を、転写するように配置されており、制限部は、チャネルの深さと、チャネルの幅と、チャネルの形状と、チャネルの壁との少なくとも１つの局所的な変化によって形成されているアニロックスロール。
［２］前記第１の動作モードに関する前記流体分配構造は、前記表面全体上に蛇行したチャネルを有する［１］のアニロックスロール。
［３］前記第２の動作モードに関する前記流体分配構造は、前記チャネルに形成された複数のチャネル部分を有し、前記複数のチャネル部分は、細部を印刷するのに適した滴の容量を有する［１］又は［２］のアニロックスロール。
［４］経路方向を有する接続された複数のチャネル部分は、これらチャネル部分中に収容された前記流体の直線的な分配を防ぎ、かつ前記チャネル中に収容された前記流体の蛇行した分配を与えるように、前記経路が互いに所定の角度をなすように配置されている［２］又は［３］のアニロックスロール。
［５］前記複数のチャネル部分は、ほぼ一定の幅を有する［３］又は［４］のアニロックスロール。
［６］前記チャネルは、ほぼ等しいチャネルの深さを有するほぼ平らな底部を有し、好ましくは、前記底部は、このアニロックスロールの前記表面に対してほぼ一定の高さレベルの差を有する［１］ないし［５］のいずれか１のアニロックスロール。
［７］前記複数のチャネルの壁は、前記流体分配構造中に、多くとも１００μｍ、好ましくは８０μｍ未満の径方向の距離の位置から配置されている［１］ないし［６］のいずれか１のアニロックスロール。
［８］第２のチャネルが、前記第１のチャネルに隣接して設けられており、前記第２のチャネルは、前記第１のチャネルにほぼ平行な経路を有する［１］ないし［７］のいずれか１のアニロックスロール。
［９］前記第１のチャネルと前記第２のチャネルとの間の壁は、４μｍ未満の、好ましくは１ないし３μｍの範囲の幅を有する［８］のアニロックスロール。
［１０］蛇行したチャネルの壁は、前記チャネルの経路方向に対してほぼ逆対称に配置されている［１］ないし［９］のいずれか１のアニロックスロール。
［１１］前記蛇行したチャネルは、前記チャネルの幅にほぼ等しいか、好ましくは前記チャネルの幅よりも大きい振幅を有する［１０］のアニロックスロール。
［１２］チャネル部分は、セル形状であり、前記流体分配構造は、前記セル形状のチャネル部分で囲まれた分離壁部分を有する［１］ないし［１１］のいずれか１のアニロックスロール。
［１３］前記セル形状のチャネル部分は、隣接しているセル形状のチャネル部分と少なくとも３つのオープン接続を有する［１２］のアニロックスロール。
［１４］オープン接続の幅は、セル形状のチャネル部分の幅の少なくとも４０％、好ましくは少なくとも６０％である［１３］のアニロックスロール。
［１５］印刷される被印刷物の供給部と、インクの供給部と、を有する印刷手段を具備する印刷装置であって、前記印刷手段は、ベアリングに装着された［１］ないし［１４］のいずれか１のアニロックスロールを有する印刷装置。
［１６］機械加工される外面を有するアニロックスロールのシリンダを用意することと、少なくとも１つのレーザ源を用意することと、機械加工されたアニロックスロールを得るために、レーザ源によって形成されたレーザスポットで前記アニロックスロールの前記外面をレーザ彫刻することと、を具備する、アニロックスロールを形成する方法であって、前記レーザスポットが機械加工される前記外面に対して往復移動することを可能にするように、前記レーザの光経路中に光学ガイドを設けることをさらに具備する方法。
［１７］印刷プロセスで使用されるアニロックスロールを形成するための装置であって、シリンダ形状のアニロックスロールを支持し、前記アニロックスロールを長軸を中心として回転させるための支持ユニットと、前記アニロックスロールの外面に構造を彫刻するように、前記アニロックスロールのシリンダ軸に対して平行移動するように配置された彫刻ユニットと、前記彫刻ユニットの彫刻の設定を駆動させるための駆動ユニットと、を具備し、前記彫刻ユニットは、レーザスポットで前記アニロックスロールの外面をレーザ彫刻するための少なくとも１つのレーザ源を有し、前記彫刻ユニットは、前記レーザスポットを往復するように移動させるための光学ガイドをさらに有する装置。
以下に、特許協力条約３４条（２）（ｂ）に基づく補正による特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］機械加工される外面を有するアニロックスロールのシリンダを用意することと、少なくとも１つの連続レーザ源を用意することと、機械加工されたアニロックスロールを得るために、前記レーザ源によって形成されたレーザスポットで前記アニロックスロールの外面をレーザ彫刻することと、を具備するアニロックスロールを形成するための方法であって、前記レーザスポットを、前記機械加工される外面に対して反復移動しながら、往復かつ連続して移動するように、前記レーザの光路に光ガイドを使用することを含む方法。
［２］前記レーザスポットは、ほぼ均一なチャネルを形成するように、前記アニロックスロールの外面上をほぼ一定の速度で移動する［１］の方法。
［３］前記往復移動は、前記アニロックスロールの長軸に主に平行な方向に、前記アニロックスロールに対する前記レーザスポットのシフトを引き起こす［１］又は［２］の方法。
［４］前記シフトは、前記レーザスポットの幅よりも少なくとも大きい［３］の方法。
［５］前記シリンダの長軸を中心として前記アニロックスロールのシリンダを回転させることをさらに具備し、前記レーザスポットの反復移動は、揺らいだトラック又はチャネルが、前記レーザ彫刻により形成されるように、前記シリンダの長軸に主に平行であり、前記チャネルは、前記アニロックスロールの回転方向に延びている［１］ないし［４］のいずれか１の方法。
［６］印刷プロセスで使用されるアニロックスロールを形成するための装置であって、シリンダ形状の前記アニロックスロールを支持し、前記アニロックスロールを長軸を中心として回転させるための支持ユニットと、前記アニロックスロールの外面に構造を彫刻するために、前記アニロックスロールのシリンダ軸に対して平行移動するように配置された彫刻ユニットと、前記彫刻ユニットの彫刻の設定を駆動させるための駆動ユニットと、を具備し、前記彫刻ユニットは、レーザスポットで前記アニロックスロールの前記外面をレーザ彫刻するために、少なくとも１つの連続レーザ源を有し、前記彫刻ユニットは、反復するようにして、連続かつ往復してレーザスポットを移動させるための光ガイドをさらに有する装置。
［７］前記光ガイドは、ほぼ一定の速度で、前記アニロックスロールの前記外面上を前記レーザスポットを移動させるように配置されている［６］の装置。
［８］前記光ガイドは、デフレクタである［６］又は［７］の装置。
［９］前記光ガイドは、電源に接続可能な結晶であり、前記結晶は、印加電圧に依存して入射レーザビームを偏向させるように設けられている［６］ないし［８］のいずれか１の装置。
［１０］前記光ガイドは、前記彫刻ユニットに移動可能に接続されている［６］ないし［９］のいずれか１の装置。
［１１］前記光ガイドは、移動ユニットによって前記彫刻ユニットに接続されており、前記移動ユニットは、前記レーザスポットが往復移動することを可能にするように設けられている［１０］の装置。
［１２］前記反復シフトは、前記シリンダの軸に主に平行な方向への前記レーザスポットの移動を有する［６］ないし［１１］のいずれか１の装置。
［１３］前記シフトは、前記レーザスポットの幅よりも少なくとも大きい［６］ないし［１２］のいずれか１の装置。
［１４］前記レーザスポットの往復移動は、少なくとも２０μｍである［６］ないし［１３］のいずれか１の装置。
［１５］前記駆動ユニットは、前記支持ユニット及び前記移動ユニットに接続されており、前記駆動ユニットは、往復移動するスポットで前記レーザ彫刻している間、前記アニロックスロールを回転させるように設けられている［６］ないし［１４］のいずれか１の装置。
［１６］前記彫刻ユニットは、対物レンズを有する［６］ないし［１５］のいずれか１の装置。
［１７］表面を有するシリンダを具備し、インクのような流体を転写するための印刷装置のアニロックスロールであって、前記表面は、前記流体を収容し、前記シリンダ上に前記流体を分配し、この流体を転写するための流体分配構造を有し、前記流体分配構造は、この流体分配構造に流体を分配するために表面に形成されたチャネルを有し、前記流体分配構造は、この流体分配構造の複数の制限部の組合せによって、第１の動作モードにおいて、インクの重い層を印刷するために、比較的大きな流体の滴を、及び、第２の動作モードにおいて、細部を印刷するために、比較的小さな流体の滴を、転写するように配置されており、制限部は、チャネルの深さと、チャネルの幅と、チャネルの形状と、チャネルの壁と、の少なくとも１つの局所的な変化によって形成されているアニロックスロール。
［１８］前記第１の動作モードのための前記流体分配構造は、前記表面上に蛇行したチャネルを有する［１７］のアニロックスロール。
［１９］前記第２の動作モードのための前記流体分配構造は、前記チャネルに形成された複数のチャネル部分を有し、前記複数のチャネル部分は、細部を印刷するのに適した滴の容積を有する［１７］又は［１８］のアニロックスロール。
［２０］経路方向を有する接続された複数のチャネル部分は、これらチャネル部分に収容された流体の直線的な分布を防ぎ、チャネルに収容される流体の蛇行した分布を与えるように、前記経路が互いに所定の角度をなすように配置されている［１９］のアニロックスロール。
［２１］前記複数のチャネル部分は、ほぼ一定の幅を有する［１９］又は［２０］のアニロックスロール。
［２２］前記チャネルは、１０ないし１５０μｍの、好ましくは２０ないし１００μｍの、さらに好ましくは３０ないし８０μｍの幅を有する［１７］ないし［２１］のいずれか１のアニロックスロール。
［２３］前記チャネルは、ほぼ等しいチャネルの深さを有するほぼ平らな底部を有し、好ましくは、この底部は、このアニロックスロールの前記表面に対してほぼ一定の高さの差を有する［１７］ないし［２２］のいずれか１のアニロックスロール。
［２４］前記複数のチャネルの壁は、前記流体分配構造に、多くとも１００μｍ、好ましくは８０μｍ未満の径方向の距離の位置から配置されている［１７］ないし［２３］のいずれか１のアニロックスロール。
［２５］第２のチャネルが、前記第１のチャネルに隣接して設けられており、前記第２のチャネルは、前記第１のチャネルにほぼ平行な経路を有する［１７］ないし［２４］のいずれか１のアニロックスロール。
［２６］前記第１のチャネルと第２のチャネルとの間の壁は、４μｍ未満の、好ましくは１ないし３μｍの範囲の幅を有する［２５］のアニロックスロール。
［２７］蛇行したチャネルの壁は、前記チャネルの経路方向に対してほぼ逆対称に配置されている［１７］ないし［２６］のいずれか１のアニロックスロール。
［２８］前記蛇行したチャネルは、前記チャネルの幅にほぼ等しいか、好ましくは前記チャネルの幅よりも大きい振幅を有する［２７］のアニロックスロール。
［２９］チャネル部分は、セル形状であり、前記流体分配構造は、前記セル形状のチャネル部分で囲まれた分離壁部分を有する［１７］ないし［２８］のいずれか１のアニロックスロール。
［３０］前記セル形状のチャネル部分は、隣接しているセル形状のチャネル部分と少なくとも３つのオープン接続を有する［２９］のアニロックスロール。
［３１］オープン接続の幅は、セル形状のチャネル部分の幅の少なくとも４０％、好ましくは少なくとも６０％である［３０］のアニロックスロール。
［３２］印刷される被印刷物の供給部と、インクの供給部と、を有する印刷手段を具備する印刷装置であって、前記印刷手段は、ベアリングに装着された［１７］ないし［３１］のいずれか１のアニロックスロールを有する印刷装置。

Claims (17)

1. 表面を有するシリンダを具備し、インクのような流体を転写する印刷装置のアニロックスロールであって、
   前記表面は、前記流体を収容し、前記シリンダ上に前記流体を分配し、前記流体を転写するための流体分配構造を有し、
   前記流体分配構造は、この流体分配構造上に前記流体を分配するために、前記表面に形成されたチャネルを有し、
   前記流体分配構造は、この流体分配構造中の複数の制限部の組合せによって、第１の動作モードにおいて、インクの重い層を印刷するために、比較的大きな流体の滴を、及び、第２の動作モードにおいて、細部を印刷するために、比較的小さな流体の滴を、転写するように配置されており、
   制限部は、チャネルの深さと、チャネルの幅と、チャネルの形状と、チャネルの壁との少なくとも１つの局所的な変化によって形成されているアニロックスロール。
2. 前記第１の動作モードに関する前記流体分配構造は、前記表面全体上に蛇行したチャネルを有する請求項１のアニロックスロール。
3. 前記第２の動作モードに関する前記流体分配構造は、前記チャネルに形成された複数のチャネル部分を有し、
   前記複数のチャネル部分は、細部を印刷するのに適した滴の容量を有する請求項１又は２のアニロックスロール。
4. 経路方向を有する接続された複数のチャネル部分は、これらチャネル部分中に収容された前記流体の直線的な分配を防ぎ、かつ前記チャネル中に収容された前記流体の蛇行した分配を与えるように、前記経路が互いに所定の角度をなすように配置されている請求項２又は３のアニロックスロール。
5. 前記複数のチャネル部分は、ほぼ一定の幅を有する請求項３又は４のアニロックスロール。
6. 前記チャネルは、ほぼ等しいチャネルの深さを有するほぼ平らな底部を有し、
   好ましくは、前記底部は、このアニロックスロールの前記表面に対してほぼ一定の高さレベルの差を有する請求項１ないし５のいずれか１のアニロックスロール。
7. 前記複数のチャネルの壁は、前記流体分配構造中に、多くとも１００μｍ、好ましくは８０μｍ未満の径方向の距離の位置から配置されている請求項１ないし６のいずれか１のアニロックスロール。
8. 第２のチャネルが、前記第１のチャネルに隣接して設けられており、
   前記第２のチャネルは、前記第１のチャネルにほぼ平行な経路を有する請求項１ないし７のいずれか１のアニロックスロール。
9. 前記第１のチャネルと前記第２のチャネルとの間の壁は、４μｍ未満の、好ましくは１ないし３μｍの範囲の幅を有する請求項８のアニロックスロール。
10. 蛇行したチャネルの壁は、前記チャネルの経路方向に対してほぼ逆対称に配置されている請求項１ないし９のいずれか１のアニロックスロール。
11. 前記蛇行したチャネルは、前記チャネルの幅にほぼ等しいか、好ましくは前記チャネルの幅よりも大きい振幅を有する請求項１０のアニロックスロール。
12. チャネル部分は、セル形状であり、
    前記流体分配構造は、前記セル形状のチャネル部分で囲まれた分離壁部分を有する請求項１ないし１１のいずれか１のアニロックスロール。
13. 前記セル形状のチャネル部分は、隣接しているセル形状のチャネル部分と少なくとも３つのオープン接続を有する請求項１２のアニロックスロール。
14. オープン接続の幅は、セル形状のチャネル部分の幅の少なくとも４０％、好ましくは少なくとも６０％である請求項１３のアニロックスロール。
15. 印刷される被印刷物の供給部と、
    インクの供給部と、を有する印刷手段を具備する印刷装置であって、
    前記印刷手段は、ベアリングに装着された請求項１ないし１４のいずれか１のアニロックスロールを有する印刷装置。
16. 機械加工される外面を有するアニロックスロールのシリンダを用意することと、
    少なくとも１つのレーザ源を用意することと、
    機械加工されたアニロックスロールを得るために、レーザ源によって形成されたレーザスポットで前記アニロックスロールの前記外面をレーザ彫刻することと、を具備する、アニロックスロールを形成する方法であって、
    前記レーザスポットが機械加工される前記外面に対して往復移動することを可能にするように、前記レーザの光経路中に光学ガイドを設けることをさらに具備する方法。
17. 印刷プロセスで使用されるアニロックスロールを形成するための装置であって、
    シリンダ形状のアニロックスロールを支持し、前記アニロックスロールを長軸を中心として回転させるための支持ユニットと、
    前記アニロックスロールの外面に構造を彫刻するように、前記アニロックスロールのシリンダ軸に対して平行移動するように配置された彫刻ユニットと、
    前記彫刻ユニットの彫刻の設定を駆動させるための駆動ユニットと、を具備し、
    前記彫刻ユニットは、レーザスポットで前記アニロックスロールの外面をレーザ彫刻するための少なくとも１つのレーザ源を有し、
    前記彫刻ユニットは、前記レーザスポットを往復するように移動させるための光学ガイドをさらに有する装置。

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