JP2009085511A - 加湿装置及び空気清浄機 - Google Patents

Abstract

【課題】非加湿運転時に、フィルタによる水分を含まない空気を室内に放出することができ、快適な空間を創出することができる加湿装置、空気清浄機を提供する。
【解決手段】水槽４及び送風機と、送風機が発生する風の通風路に横方向の回転軸３３により回転を可能に配され、円盤状をなすフィルタ３と、フィルタ３を周方向へ回転させる回転駆動機構９とを備え、フィルタ３を、回転する際に外周部が水槽４内に浸水する浸水部３ａ及び非浸水部３ｂを周方向へ離隔して有する構成とし、フィルタ３の非回転時、非浸水部３ｂを鉛直に配して水槽４の水を吸上げないようにし、非加湿運転時に、フィルタ３による水分を含まない空気を室内に放出することができるようにした。
【選択図】図３

Description

本発明は、送風機が発生する風の通風路に配され、水槽内の水により加湿されるフィルタを備える加湿装置、及び空気清浄機に関する。

室内の空気には、塵埃、花粉、タバコの煙、呼気等といったように、人体に不快又は有害とされる様々な物質が含まれている。特に近年では、住宅が高気密化されていることから、そのような有害物質が室内に滞り易い。そのため、旧来より部屋の窓を適宜開けて自然換気を行っていた。

ところが、大気汚染のひどい地域や、花粉症を患っている人が居る家庭や職場では、自然換気を思いのまま行えないのが実情である。このような状況から、室内の空気を浄化する空気浄化機能を有する空気清浄機が広く一般に普及してきている。

空気清浄機は、前面に浄化フィルタが取付けられ、内部には、送風機を配された通風路が形成されている。通風路は前面の開口から上部の吹出口に至る。このような空気清浄機は、送風機の回転に従い、外部の空気である室内の空気は、浄化フィルタを通じて通風路内に吸込み、吸込んだ空気を外部である室内へ吹出口より吹出す。その際、空気中に含まれる有害物質は浄化フィルタによって捕集、吸着、分解されたりして取除かれ、これにより空気が浄化される。

空気清浄機には、室内の空気をより一層快適な状態に調節する目的から、加湿機能を併せ有するものもある。加湿機能付きの空気清浄機では、水分を含んだ加湿フィルタが通風路の断面領域の一部を遮るように配されており、浄化フィルタにより浄化された空気の一部が、その加湿フィルタを通過する際に水分を取り込み、これにより加湿されるように構成されている（例えば、特許文献１参照）。また、加湿フィルタ全体で効率よく吸水するために、縦姿勢に配された円盤状の加湿フィルタを回転させる加湿装置も知られている（例えば、特許文献２参照）。

特許文献２のような加湿装置は、水を貯留する水槽を備え、加湿フィルタは、周方向の一部分が水槽にて浸水するようにして縦姿勢に配された状態で、加湿フィルタの中心位置に側面と直交する横姿勢の回転軸を中心に、周方向へ回転可能に構成されている。周方向へ回転することにより加湿フィルタは周方向に連続的に浸水し、また、浸水している部分から浸水していない部分へ水を吸い上げるため、加湿フィルタ全体に水が行き渡る。この結果、加湿フィルタは加湿フィルタ全体で効率よく吸水する。

更に、吸水した加湿フィルタの一面側へ送風機で送風することにより、加湿フィルタを通過した空気が吸湿し、吸湿した空気が加湿装置の外部へ送風される。
特開２００６−４６７２９号公報 実開昭５４−１７２５６８号公報

ところで、上記した従来の加湿機能付き空気清浄機では、空気を浄化する能力及び加湿する能力は、いずれも空気の風量すなわち送風機の回転度合いに直接依存する。つまり、送風機の回転数を高くし、風量を多くすると、両能力とも同時に上がり、逆に送風機の回転数を低くし、風量を少なくすると、両能力とも同時に下がる。よって、例えば湿度が低くて加湿機能を積極的に働かせたい場合、送風機の回転数を高くして加湿能力を上げることになる。しかし、この場合、通風路を流れる空気の一部しか加湿フィルタを通過しないため、加湿の効率は決して良いとは言えないし、また、送風機の回転数を高くし過ぎると、騒音が発生する。

本発明出願人は、浸水領域と非浸水領域とが周方向に隣接して設けられている加湿フィルタを設け、該加湿フィルタを回転駆動機構で周方向へ回転させる構成とすることにより、円盤状の加湿フィルタを縦姿勢に配したまま、加湿フィルタに吸水させたり、加湿フィルタの吸水を防止したりすることができるようにした加湿装置を先に開発した。

この加湿装置にあっては、円盤状の加湿フィルタを回転させて加湿運転を行い、非加湿運転をする場合は、円盤状に非浸水領域を設けなければならないため、加湿運転状態では、非浸水領域が常に水を吸上げている状態が好ましい。逆に、非加湿運転をする場合は、非浸水領域で停止しなければならない。

また、円盤状の加湿フィルタをハウジングから取外してメンテナンスを行った後、ハウジング内に装着する時に加湿フィルタの非浸水領域がどの位置になっているかは、加湿フィルタが自在に回転することから不明である。
そのため、非加湿運転をする場合、円盤状の加湿フィルタの非浸水領域がどの位置にあるかによって、加湿フィルタが回転することになり、浸水領域（加湿範囲）が水を吸込むことになり、非加湿運転をする場合に空気中に水分を含んだ空気を放出することにより、不快感になる問題があった。

本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであり、円盤状をなす加湿フィルタを、回転する際に外周部が水槽内に浸水する浸水部及び浸水しない非浸水部を周方向へ離隔して有する構成とし、該フィルタの非回転時、非浸水部を鉛直かつ、最下部に配することにより、非加湿運転時に、フィルタによる水分を含まない空気を室内に放出することができ、快適な空間を創出することができる加湿装置、空気清浄機を提供することを目的とする。

本発明に係る加湿装置は、水槽及び送風機と、該送風機が発生する風の通風路に横方向の回転軸により回転を可能に配され、円盤状をなすフィルタと、該フィルタを周方向へ回転させる回転駆動機構とを備える加湿装置であって、前記フィルタは、回転する際に外周部が前記水槽内に浸水する浸水部及び浸水しない非浸水部を周方向へ離隔して有し、非回転時、前記非浸水部を鉛直かつ、最下部に配してあることを特徴とする。

この発明にあっては、浸水部及び非浸水部を周方向へ離隔して有するフィルタが非回転のとき、非浸水部が鉛直に配され、水槽の水を吸上げる虞がないため、非加湿運転時に、フィルタによる水分を含まない空気を室内に放出することができ、快適な空間を創出することができる。

また、本発明に係る加湿装置は、前記非浸水部は、前記浸水部よりも重い構成とするのが好ましい。
この発明にあっては、フィルタが非回転のとき、該フィルタの自重により非浸水部を鉛直に位置させることが可能であり、非浸水部を鉛直に位置させることの気遣いをなくすることができ、非浸水部を自動的に鉛直に位置させることが可能である。

また、本発明に係る加湿装置は、前記フィルタは、前記浸水部及び非浸水部を有するフィルタ本体と、該フィルタ本体の外周部を保持している円環状の枠体とを有し、前記回転駆動機構は、前記枠体の外周面に接触して前記フィルタを回転させるローラ及び該ローラを回転させるモータを有し、前記ローラは、前記枠体の最上部位置よりも周方向へ離隔した箇所に配してある構成とするのが好ましい。
この発明にあっては、フィルタをメンテナンス可能とする場合、フィルタをローラと反対方向へ移動可能に構成することができるため、ローラに邪魔されることなく、フィルタを容易にメンテナンスすることが可能である。

また、本発明に係る加湿装置は、前記フィルタは、前記浸水部及び非浸水部を有するフィルタ本体と、該フィルタ本体の外周部を保持している円環状の枠体とを有し、前記回転駆動機構は、前記枠体の外周面に接触して前記フィルタを回転させるローラ及び該ローラを回転させるモータとを有し、前記フィルタを径方向で、且つ横方向への取出しを可能に挿入するための挿入部を有し、前記フィルタ及び回転駆動機構を収容するハウジングを備え、前記ローラは、前記枠体の最上部位置よりも前記挿入部と反対側の周方向へ離隔した箇所に配してある構成とするのが好ましい。
この発明にあっては、フィルタに対して挿入部と反対側に駆動ギアがあるため、駆動ギアに邪魔されることなくフィルタを挿入部に挿入することができ、また、この挿入によりフィルタの外周面を駆動ギアに接触させることができる。また、ハウジング内のフィルタを取り出す際は、駆動ギアに邪魔されることなく、フィルタを挿入部から取り出すことができ、フィルタのメンテナンスを簡易にできる。

また、本発明に係る空気清浄機は、前述の発明の加湿装置と、吸込口及び吹出口を有し、前記加湿装置を収容してあるハウジングと、前記送風機が前記吸込口から吸込む空気を通過させる浄化フィルタとを備え、前記フィルタは前記ハウジング内に挿入／取出しを可能に配され、前記回転駆動機構は、前記フィルタが前記ハウジング内へ挿入されたとき、該フィルタの外周面に接触し、該加湿フィルタを回転させるように配してあることを特徴とする。
この発明にあっては、フィルタをハウジング内に挿入することにより、該フィルタの外周面を回転駆動機構に接触させることができ、また、フィルタをハウジング内から取出すことができるため、フィルタのメンテナンスを簡易にできる。

また、本発明に係る空気清浄機は、吸込口及び吹出口を有するハウジングと、該ハウジング内に収容されている水槽及び送風機と、該送風機が前記吸込口から吸込む空気を通過させる浄化フィルタと、前記送風機が発生する風の通風路に回転を可能で、且つ前記ハウジング内に挿入／取出しを可能に配されている加湿フィルタと、該加湿フィルタを回転させる回転駆動機構とを備える空気清浄機であって、前記回転駆動機構は、前記加湿フィルタが前記ハウジング内へ挿入された際、該加湿フィルタに接触し、該加湿フィルタを回転させるように配してあることを特徴とする。
この発明にあっては、加湿フィルタをハウジング内に挿入することにより、該加湿フィルタが回転駆動機構に接触し、該加湿フィルタを回転させることができるため、ハウジングに対してフィルタを挿入／取外してメンテナンスを行う際、このメンテナンスを簡易にできる。

本発明の加湿装置及び空気清浄機によれば、浸水部及び非浸水部を周方向へ離隔して有するフィルタが非回転のとき、非浸水部が鉛直に配され、水槽の水を吸上げる虞がないため、非加湿運転時に、フィルタによる水分を含まない空気を室内に放出することができ、快適な空間を創出することができる。

以下に、本発明の空気清浄機の一実施形態について図面を参照しながら詳述する。図１は加湿装置を備える本発明に係る空気清浄機の構成を示す分解斜視図、図２は空気清浄機の構成を示す縦断側面図、図３は空気清浄機の構成を示す縦断背面図、図４は加湿フィルタの構成を示す正面図である。ここでの空気清浄機は、加湿機能及びイオン放出機能を備える例を挙げて説明する。

図に示す空気清浄機は、運転時には室内の適所で床上に置かれたり壁に掛けられたりするものであり、大きくは、後面に吸込口１ａを有するハウジング１と、該ハウジング１の吸込口１ａに配され、複数の小孔を有する後パネル２とにより外殻が構成される。ハウジング１は、全体として直方体をなし、垂直に立てたような外形であって、後面には、直方体状に大きく窪んだフィルタ収納部１ｂが形成されており、一側面には後記する加湿フィルタ３及び水槽４の一部を横方向から取出しを可能に挿入するための挿入部１ｃと、水槽４へ給水する給水容器５及び水槽４の他部が配される凹所１ｄとが形成されている。フィルタ収納部１ｂには、後側より順に、浄化フィルタとしての脱臭フィルタ６及び集塵フィルタ７が重ね合わされた状態で収納されている。

脱臭フィルタ６は、空気中の臭い成分であるアセトアルデヒドやアンモニアや酢酸等を吸着する役割を担うもので、長方形をなす枠体にポリエステル製の不織布を取付け、その上に活性炭を均一に分散配置し、その上からポリエステル製の不織布を被せたものである。

集塵フィルタ７は微細な塵埃を捕集する役割を担うもので、いわゆるＨＥＰＡ（High Efficiency Particulate Air）フィルタであり、ポリエステル／ビニロン系不織布からなる骨材に電石加工したメルトブロー不織布を合わせて濾材とし、これを折り畳んだ上、その上下面にハイドロキシアパタイト加工した不織布からなる抗菌シートを重ねて熱圧着し、ホットメルト付き不織布からなる枠を溶着したものである。

フィルタ収納部１ｂに収納された脱臭フィルタ６及び集塵フィルタ７は、後パネル２によってフィルタ収納部１ｂからの脱落が防止される。後パネル２は、概ね矩形の形状をなし、マトリクス状に複数の通気口２ａが形成されており、裏面にはメッシュ上の繊維シートが貼付けられている。

脱臭フィルタ６及び集塵フィルタ７が収納されているハウジング１の後面に対し、後パネル２が離隔して取付けられ、脱臭フィルタ６及び集塵フィルタ７を含めて後パネル２にて完全に覆い隠してある。

後パネル２は、ハウジング１へ向けて折れ曲がった上部からのフック２ｂがハウジング１の上部に引掛けられて支持されるとともに、下部に係止部２ｃによって固定される。

ハウジング１には、フィルタ収納部１ｂの前側に、隔壁１１、１２を挟んで送風機８が配置されている。送風機８は、ファン８１及び該ファン８１を駆動するファンモータ８２から成り、前側を隔壁１２によって隔離されている。また、前側の隔壁１２にファンモータ８２が固定され、後側の隔壁１１に、送風機８に通じる複数の通気孔が形成されている。ファン８１はターボファンであるが、その他、プロペラファンを採用することも、クロスフローファンを採用することも可能であり、ファンの種類は特に限定されない。ターボファンの場合、ファンの直径に比較して厚さを大きくとり、騒音レベルを下げる工夫がなされている。また、ファンモータ８２は、駆動制御の容易性を重視して直流モータを用いてある。

また、フィルタ収納部１ｂの前側には、保護カバーが設けられ、直接、加湿フィルタ３及び該加湿フィルタ３を回転させる回転駆動機構９に触れられないようにし、空気を通過させる開口は形成されている。

また、ハウジング１には、送風機８の上方に相当する上部に、隔壁１１、１２によって吹出通路１３が形成され、該吹出通路１３は上向きに開口する吹出口１４に連通しており、該吹出口１４に風向板１５が設けられている。ハウジング１の上部には、電源のオン／オフや運転設定を行うための操作ボタン、及び運転状態を表示する表示ランプ等より成る操作・表示部が設けられている。

風向板１５は、空気の流れを斜め方向若しくは水平方向から上方向までの範囲で吹出すためにステッピングモータなどの駆動手段で、斜め方向若しくは水平方向から上方方向までの所定範囲で駆動させる。

送風機８の駆動、即ち、ファンモータ８２によるファン８１の回転に従い、後パネル２の通気口２ａから外部の空気（室内の空気）が導入される。導入された空気は、脱臭フィルタ６によって臭いや塵埃のない空気に浄化される。浄化された空気は、通風路を経て隔壁１２の通気孔からファン８１の中心部に吸込まれる。ファン８１の中心部に吸込まれた空気は、ファンブレード同士の間を通りファン８１の外周から吐出され、上方に導かれて吹出口１４、風向板１５の向きにより外部である室内へ吹き出される。

脱臭フィルタ６及び集塵フィルタ７から送風機８に通じる通風路には、回転自在の加湿フィルタ３が配されている。具体的には、ハウジング１の下部には、一方の側部から着脱可能な水槽４と、水槽４の上方には円盤状の加湿フィルタ３が回転を可能に配置される。

水槽４は、ハウジング１の凹所１ｄに配置される給水容器５の下側に配置される給水部４ａと該給水部４ａの一側に連なり、ハウジング１の挿入部１ｃからハウジング１内へ挿入される貯水部４ｂとを有する平面視Ｔ字形をなし、貯水部４ｂの両側部に軸支柱部１０，１０が保持されており、該軸支柱部１０，１０の頂部に装着される加湿フィルタ３とともに貯水部４ｂを挿入部１ｃから取出すことができるように構成され、貯水部４ｂには、給水容器５から給水部４ａを経て水が適時供給され、一定の水位に水が貯められる。

フィルタとしての加湿フィルタ３は、吸水性及び通気性を有し、ジグザグに折り畳まれた円盤状のフィルタ本体３１及び該フィルタ本体３１の外周部を保持する円環状の枠体３２とから成り、回転中心に横方向の回転軸３３が設けられており、該回転軸３３が軸支柱部１０，１０の頂部に回転を可能に支持されることにより、周方向の一部が水槽４内に浸水されるように縦姿勢に配され、最下部が浸水され、その水を吸上げて水分を含んだ状態になる。また、加湿フィルタ３は軸支柱部１０，１０に支持された状態で水槽４の貯水部４ｂとともに挿入部１ｃへ径方向から挿脱することができるように構成されている。

加湿フィルタ３には、枠体３２の内側へ侵入した水によってフィルタ本体３１が浸水する浸水部３ａ、及び浸水しない非浸水部３ｂが、周方向へ離隔して設けられている。

非浸水部３ｂはフィルタ本体３１の外周部の一部に設けられ、浸水部３ａはフィルタ本体３１の外周部の残りに設けられており、浸水部３ａの外縁は、中心角が二直角を超える円弧状である。従って、フィルタ本体３１の浸水部３ａを外周部に含む部分は、中心角が二直角を超える扇形状である。一方、非浸水部３ｂの外縁は、フィルタ本体３１の径方向に凸状の折線形状である。従って、フィルタ本体３１の非浸水部３ｂを外周部に含む部分は、中心角が二直角を下回る多角形状（本実施の形態においては五角形状）である。また、フィルタ本体３１は、回転中心と非浸水部３ｂの周方向中央とを一直線で結ぶ仮想線を対称軸とする線対称形状である。

このようなフィルタ本体３１は、適宜の厚みを有する円盤状のフィルタ素材の外周部の周方向の一部を切断加工するか、矩形状のフィルタ素材を所望の形状に打ち抜いてなり、前面視の形状が大略Ｄ字形である。

このため、非浸水部３ｂの周方向中央が鉛直で停止した場合、フィルタ本体３１が非浸水状態になる。非浸水状態のフィルタ本体３１は水槽４の水を吸水しないため、フィルタ本体３１が乾燥し、フィルタ本体３１を通過する空気の吸湿が抑制される。

枠体３２は合成樹脂製であり、フィルタ本体３１の浸水部３ａの外周面に沿う円環状である。また、枠体３２は、造作業者又は使用者が手作業で容易に組立て、また解体することが可能なように構成されており、このため、製造作業者又は使用者が手作業で、枠体３２に対してフィルタ本体３１を容易に取付け、また取外すことが可能である。

加湿フィルタ３の回転中心には、フィルタ本体３１の側面に直交する円柱状の回転軸３３が設けられている。加湿フィルタ３は、周方向の一部が水槽４にて浸水可能であるよう縦姿勢に配されるため、回転軸３３は横姿勢に配される。

回転軸３３は、貯水部４ｂの離隔して対向する側壁夫々から上方へ延設されている軸支柱部１０，１０の頂部に回転自在に支持され、この結果、加湿フィルタ３は回転軸３３を中心に周方向へ回転自在に支持される。

加湿フィルタ３はフィルタ本体３１が枠体３２内に取付けられており、非浸水部３ｂは浸水部３ａに比べて重量を重くしてある。この重量は浸水部３ａのフィルタ本体３１が水分を含んだ状態でも同じように非浸水部３ｂは浸水部３ａに比べて重量を重くしてある。

水槽４の一側壁にはリードスイッチ２０が配され、加湿フィルタ３の一側面には磁石２１が配され、リードスイッチ２０が磁石２１の接近／離隔を検出する都合上、使用者は、加湿フィルタ３の磁石２１が配されている一面を水槽４の一側壁に対面させた状態で加湿フィルタ３を取付ける必要がある。

磁石２１は枠体３２の一側面に固定されており、加湿フィルタ３の回転に伴い円軌道を描いて回転移動する。詳しくは磁石２１は、フィルタ本体３１の回転中心と非浸水部３ｂの周方向中央とを結ぶ仮想線上の非浸水部３ｂ側に配されている。このため、磁石２１が加湿フィルタ３の鉛直（最下部）に位置した場合、非浸水部３ｂの周方向中央も鉛直に配される。

リードスイッチ２０に磁石２１が接近するとリードスイッチ２０はオンになり、離隔するとオフになる。この結果、リードスイッチ２０は、リードスイッチ２０に対する磁石２１の接近／離隔を検出する検出器として機能する。

磁石２１がスイッチオン領域の周方向中央に配されている場合、磁石２１、ひいては非浸水部３ｂの周方向中央が鉛直（最下部）に配される。この状態においては、フィルタ本体３１は浸水しない。一方、磁石２１がスイッチオン領域の周方向中央から大きく外れている場合、少なくとも浸水部３ａの一部が水没し、フィルタ本体３１が浸水する。

空気の加湿を行なわない場合（非加湿運転時）、フィルタ本体３１が浸水しない状態で加湿フィルタ３の回転を止める必要があるため、この回転を止めるタイミングを計るために、リードスイッチ２０及び磁石２１が用いられ、非浸水部３ｂの周方向中央が鉛直（最下部）に到ったとき、リードスイッチ２０はオンになり、加湿フィルタ３の回転は停止するように構成されている。

回転駆動機構９は、枠体３２の外周面に接触して加湿フィルタ３を回転させるローラ９１及び該ローラ９１に連動連結されている電動モータ９２を備える。フィルタ本体３１は円盤状ではないが、枠体３２は円環状であるため、ローラ９１が枠体３２の外周面に接触して加湿フィルタ３を回転させることが可能となる。

ローラ９１が枠体３２の外周面に接触する位置は、枠体３２の外周面の最上部位置よりも挿入部１ｃと反対側の周方向へ僅かに離隔した位置、換言すると前記最上部位置よりも下側の位置である。

ローラ９１は、加湿フィルタ３の最上部位置よりも周方向へ離隔した箇所に接触するように配されており、また、回転軸３３とローラ９１の回転中心とは互いに平行に配されている。
このため、電動モータ９２が作動することによってローラ９１が回転すると、ローラ９１の回転に伴い、加湿フィルタ３が時計回りに回転する。つまり、回転駆動機構９は、加湿フィルタ３を周方向へ回転させる。

加湿フィルタ３の水垢や水槽４の清掃などのメンテナンスをするときには、水槽４の軸支柱部１０，１０に加湿フィルタ３が装着された状態で水槽４とともにハウジング１の挿入部１ｃから取出すことができる形態である。

ハウジング１内から取出された加湿フィルタ３は、水槽４から取外され、加湿フィルタ３及び水槽４を単体にて、加湿フィルタ３、水槽４に堆積、付着している水垢やゴミなどを除去や清掃のメンテナンスを行う。

メンテナンスを完了すると、再度、水槽４の軸支柱部１０，１０に加湿フィルタ３を装着する。
このときの形態は、加湿フィルタ３の非浸水部３ｂが水槽４の水中に浸水する状態、つまり、加湿フィルタ３の非浸水部３ｂが浸水部３ａに比べて重量が重いので、非浸水部３ｂが鉛直となるように加湿フィルタ３が自重で回転し、非浸水部３ｂが鉛直で水槽４の水中に浸水する状態である。

加湿フィルタ３の非浸水部３ｂが鉛直で水槽４に装着された形態で、挿入部１ｃからハウジング１内に挿入されると、ローラ９１の周面が加湿フィルタ３の外周面と接触し、運転開始が可能となる。

加湿フィルタ３の浸水部３ａ及び非浸水部３ｂの重量が等しいか、又は浸水部３ａが非浸水部３ｂよりも重いときには、加湿フィルタ３の非浸水部３ｂがどの位置（角度）にあるのかが定かでない。そのため、ハウジング１内への装着時に加湿フィルタ３の非浸水部３ｂが鉛直よりも周方向へ離隔していると、換言すると、浸水部３ａが水槽４の水の中、若しくは僅かに水中より周方向へ離隔していると、この状態で非加湿運転を開始された際、磁石２１及びリードスイッチ２０により非浸水部３ｂの鉛直が検出されるまで、加湿フィルタ３が回転し、換言すると非浸水部３ｂが水槽４の水中に浸水する位置まで回転する。このとき、加湿フィルタ３の浸水部３ａは水槽４の水の中を通過するので、フィルタ本体３１は水槽４の水を吸水した状態になる。
この状態で非加湿運転を開始すると、通風路の空気が加湿フィルタ３を通過するので、空気がフィルタ本体３１に吸込まれた水分を奪って室内に放出され、この空気を含んだ空気により室内の環境が悪化し、不快感が生じる。

本発明にあっては、非加湿運転を開始された際、空気が水分を含むことなく、室内に放出されるので、室内の環境が悪化することなく、快適な空間を創出することができる。

また、以上説明した以外に、非加湿運転を開始された際、空気が水分を含んで室内に放出されるのを解消するために、送風機８の回転を一定時間停止させ、フィルタ本体３１に吸込まれた水分が乾燥するまで放置してもよい。

なお、吹出口１４と送風機８との間に、正負のイオンを同時に又は一方を個別に発生するイオン発生器２２が配設されている。イオン発生器１１が駆動されると、ファン８１から吹出口１４へ向かう空気に、イオン発生器２２からイオンが放出され、浄化された空気、更には加湿された空気が、イオンを含んで吹出口１４より室内に吹出される。

図５は空気清浄機の動作にまつわる主要構成を示すブロック図である。空気清浄機の全体の動作は制御部２３によって制御される。制御部２３には、温度センサ２４、湿度センサ２５、埃センサ２６、臭いセンサ２７といったセンサ類、リードスイッチ２０、ファンモータ８２及び電動モータ９２夫々の駆動回路８２ａ，９２ａが接続されている。温度センサ２４は室内の空気の温度を検出する。湿度センサ２５は室内の空気の湿度を検出する。一般には、温度センサ２４と湿度センサ２５とは一体化されたセンサである。埃センサ２６は発光素子及び受光素子より成り、室内の空気中に浮遊する塵埃等の粒子を検出する。臭いセンサ２７は金属酸化物半導体から成るセンサ表面にガスが吸着すると抵抗値が変化することを利用した半導体ガスセンサであって、室内の空気中の臭い成分を検出する。

つまり、埃センサ２６と臭いセンサ２７は、空気の汚れ度合いを検出する汚れ検出器として機能する。温度センサ２４、湿度センサ２５、埃センサ２６、臭いセンサ２７による検出値は、制御部２３に出力される。

また、制御部２３には、操作・表示部２８を構成する各種の操作ボタン２８ａ及び各種の表示ランプ２８ｂが接続されている。操作ボタン２８ａとしては、電源をオン／オフするための電源ボタン、空気浄化機能の運転設定を行うための空気浄化設定ボタン、加湿機能の運転設定を行うための加湿設定ボタン、加湿機能の運転設定を行わないための非加湿設定ボタン、イオンの放出をオン／オフするためのイオン放出ボタン等が含まれる。それらのうち空気浄化設定ボタンが押される度に、風量自動、風量弱、風量強といったように空気浄化の運転モードが切り替わる。加湿設定ボタンが押される度に、加湿自動、加湿弱、加湿強、加湿切といったように加湿の運転モードが切り替わる。使用者の操作に従った操作ボタン２８ａからの入力は、制御部２３に出力される。

表示ランプ２８ｂとしては、電源ボタンの操作に従った電源のオン／オフを点灯／消灯で表す電源表示ランプ、空気浄化設定ボタンの操作に従った空気浄化の運転モードを点灯で表す空気浄化運転モード表示ランプ、加湿設定ボタンの操作に従った加湿の運転モードを点灯で表す加湿運転モード表示ランプ、イオン放出ボタンの操作に従ったイオン放出のオン／オフを点灯／消灯で表すイオン放出表示ランプ、現在の湿度をレベル表示する湿度表示ランプ、給水タンク１６への水の補給を点灯で促す給水表示ランプ等が含まれる。

表示ランプ２８ｂは、制御部２３からの指令に従って点灯／消灯する。それらのうち湿度表示ランプの表示は、湿度センサ２５からの検出値に基づく。給水表示ランプの表示は、水槽４の水位検知スイッチ２９からの検知出力に応じてなされる。
ここでの制御部２３による風向板１５、送風機８、イオン発生器２２それぞれの駆動の態様に関する一例を以下に列記する。

制御部２３は、埃センサ２６、臭いセンサ２７の少なくとも一方からの検出値に基づいて、送風機８すなわちファンモータ８２の回転数を調整する。具体的には、加湿切モードの状態であって風量自動モードで空気浄化の運転がなされているとき、埃センサ２６や臭いセンサ２７からの検出値に応じてファンモータ８２の回転数を段階的に切り替える。例えば、検出値から空気が汚れていると判断されれば、高い回転数でファンモータ８２を回転させて大風量で空気を流動させ、積極的に空気浄化機能を発揮させる。検出値から空気がきれいになったと判断されれば、騒音や消費電力を抑える観点から、ファンモータ８２を低い回転数での回転に切り替えて小風量で空気を流動させ、空気浄化機能を低度で維持する。再び空気が汚れたと判断されれば、ファンモータ８２を高い回転数での回転に切り替える。これが繰り返される。これにより、室内の空気をきれいに浄化することが可能になる。

制御部２３は、湿度センサ２５からの検出値に基づいて、加湿量すなわちファンモータ８２の回転数若しくは加湿フィルタ３の回転数を調整する。具体的には、加湿自動モードで加湿の運転がなされているとき、例えば目標湿度が６０％に設定されている場合、湿度センサ２５からの検出値が、湿度６０％以上であれば、加湿フィルタ３の回転数を上げて加湿効率を下げ、湿度６０％未満であれば、加湿フィルタ３の回転数を下げて加湿効率を上げる。これにより、室内の空気を設定の目標湿度に調整することが可能になる。

尚、以上説明した実施例の形態では、脱臭フィルタ６及び集塵フィルタ７を備える空気清浄機について説明したが、その他、脱臭フィルタ６及び集塵フィルタ７がない加湿装置としてもよい。この加湿装置は、ハウジング１、フィルタとしての加湿フィルタ３、水槽４、送風機８及び回転駆動機構９などを備える。

また、以上説明した実施の形態では、加湿フィルタ３の周方向の一箇所に非浸水部３ｂを設け、残りを浸水部３ａとしたが、その他、非浸水部３ｂは例えば周方向の二箇所に設けてもよい。

また、以上説明した実施の形態のフィルタとしての加湿フィルタ３は、非円形のフィルタ本体３１及び円環状の枠体３２を有する構成としたが、その他、加湿フィルタ３は、枠体３２をなくし、保形されるフィルタ本体３１の回転軸３３を回転駆動機構９が回転させる構成としてもよい。

加湿装置を備える本発明に係る空気清浄機の構成を示す分解斜視図である。 本発明に係る空気清浄機の構成を示す縦断側面図である。 本発明に係る空気清浄機の構成を示す縦断背面図である。 本発明に係る空気清浄機の加湿フィルタの構成を示す正面図である。 本発明に係る空気清浄機の動作にまつわる主要構成を示すブロック図である。

符号の説明

１ ハウジング
１ａ 吸込口
１４ 吹出口
３ 加湿フィルタ（フィルタ）
３ａ 浸水部
３ｂ 非浸水部
３１ フィルタ本体
３２ 枠体
３３ 回転軸
４ 水槽
６ 脱臭フィルタ（浄化フィルタ）
７ 集塵フィルタ（浄化フィルタ）
８ 送風機
９ 回転駆動機構
９１ ローラ
９２ 電動モータ

Claims (6)

1. 水槽及び送風機と、該送風機が発生する風の通風路に横方向の回転軸により回転を可能に配され、円盤状をなすフィルタと、該フィルタを周方向へ回転させる回転駆動機構とを備える加湿装置であって、前記フィルタは、回転する際に外周部が前記水槽内に浸水する浸水部及び浸水しない非浸水部を周方向へ離隔して有し、非回転時、前記非浸水部を鉛直かつ、最下部に配してあることを特徴とする加湿装置。
2. 前記非浸水部は、前記浸水部よりも重いことを特徴とする請求項１に記載の加湿装置。
3. 前記フィルタは、前記浸水部及び非浸水部を有するフィルタ本体と、該フィルタ本体の外周部を保持している円環状の枠体とを有し、前記回転駆動機構は、前記枠体の外周面に接触して前記フィルタを回転させるローラ及び該ローラを回転させるモータを有し、前記ローラは、前記枠体の最上部位置よりも周方向へ離隔した箇所に配してあることを特徴とする請求項１又は２に記載の加湿装置。
4. 前記フィルタは、前記浸水部及び非浸水部を有するフィルタ本体と、該フィルタ本体の外周部を保持している円環状の枠体とを有し、前記回転駆動機構は、前記枠体の外周面に接触して前記フィルタを回転させるローラ及び該ローラを回転させるモータとを有し、前記フィルタを径方向で、且つ横方向への取出しを可能に挿入するための挿入部を有し、前記フィルタ及び回転駆動機構を収容するハウジングを備え、前記ローラは、前記枠体の最上部位置よりも前記挿入部と反対側の周方向へ離隔した箇所に配してあることを特徴とする請求項１又は２に記載の加湿装置。
5. 請求項１から３のいずれか一つに記載の加湿装置と、吸込口及び吹出口を有し、前記加湿装置を収容してあるハウジングと、前記送風機が前記吸込口から吸込む空気を通過させる浄化フィルタとを備え、前記フィルタは前記ハウジング内に挿入／取出しを可能に配され、前記回転駆動機構は、前記フィルタが前記ハウジング内へ挿入されたとき、該フィルタの外周面に接触し、該加湿フィルタを回転させるように配してあることを特徴とする空気清浄機。
6. 吸込口及び吹出口を有するハウジングと、該ハウジング内に収容されている水槽及び送風機と、該送風機が前記吸込口から吸込む空気を通過させる浄化フィルタと、前記送風機が発生する風の通風路に回転を可能で、且つ前記ハウジング内に挿入／取出しを可能に配されている加湿フィルタと、該加湿フィルタを回転させる回転駆動機構とを備える空気清浄機であって、前記回転駆動機構は、前記加湿フィルタが前記ハウジング内へ挿入された際、該加湿フィルタに接触し、該加湿フィルタを回転させるように配してあることを特徴とする空気清浄機。

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