JP2005006295A - 携帯電話機、印刷システム及びその印刷方法 - Google Patents

Abstract

【課題】
携帯電話機におけるユーザの入力操作に応じたコードデータ（ユーザの入力操作に応じて携帯電話機に登録された各種ユーザデータ）を、外部の印刷装置を利用して容易に印刷する。
【解決手段】
携帯電話機２０１において、ユーザの入力操作に応じたテキストデータ（コードデータ）は、第１データ形式（ＢＭＰ等）の画像データに変換される。この画像データは、写真等の入力画像データと合成されることによって所定のフォーマットに割り付けられる。このフォーマットに配置及び合成された画像データは、第２データ形式（ＪＰＥＧ，ＧＩＦ等）の画像データに変換された後、プリンタ２０２にて記録用紙２０３に印刷される。
【選択図】 図２

Description

本発明は、携帯電話機の技術分野に関し、特に、携帯電話機が有するコードデータ或いはコードデータと画像データを組み合わせたデータを、印刷装置によってプリントする携帯電話機及び印刷システムに関する。

従来の携帯電話機は、例えば、氏名と電話番号を記憶する電話帳機能、スケジュールを記憶するスケジュール機能等の様々なアプリケーション機能を備えている。このようなアプリケーション機能を利用してユーザが携帯電話機に入力したデータ（以下、「ユーザデータ」と称する場合がある）は、その携帯電話機の内部において、テキストデータ、或いはテキストデータに変換可能に管理されるのが一般的である。

そして、このようなアプリケーション機能を備える携帯電話機を紛失或いは破損した場合、ユーザは、それらのアプリケーション機能を利用して入力した貴重なユーザデータをも失うことになる。

そこで、ユーザは、このような場合に対処すべく、一般に、入力したユーザデータに対応する内容の手書きのメモを予め作ることが多い。しかしながら、すべてのユーザデータのバックアップ用に手書きのメモを作成することは大変面倒な作業であり、且つ非現実的である。

また、近年においては、携帯電話機内のユーザデータをバックアップするためのパーソナル・コンピュータ（以下、「パソコン」と称する場合がある）用のソフトウェアを利用して、バックアップをとることは可能である。しかしながら、このようなソフトウェアを利用するには、ユーザはパソコンを所有する必要がある。このため、すべてのユーザに最適な方法ではない。従って、パソコンを利用することなく、携帯電話機内のユーザデータの内容を、ユーザが容易且つ確実にバックアップ可能な何らかの方法が望まれる。

ここで、特開２００２−１０８７５３号公報（特許文献１）には、携帯電話機で撮影した画像データを、携帯電話機の外部において印刷する印刷システムが提案されている。この印刷システムにおいて、画像データは、送信者（ユーザ）の操作に応じて、携帯電話機から基地局を経由してプリントサービスシステムに送信される。そして、係るプリントサービスシステム側では、受信した画像データを印刷すると共に、送信者宛てに印刷画像を配送する。

また、特開２００２−３５１７７７号公報（特許文献２）には、プリンタのない環境であっても、目的のウェブサイトのホームページ上のデータを印刷物として入手する技術が提案されている。このシステムにおいては、目的のウェブサイトのホームページについて携帯端末からプリント要求が送信されるのに応じて、最寄りのコンビニやキヨスク等に設置されたプリンタにおいて当該ホームページについての印刷物が出力される。

特開２００２−１０８７５３号（段落００２６〜００３６、図１） 特開２００２−３５１７７７号（段落０００７〜００１０、図１）

従って、上記特許文献１に記載の技術によれば、プリンタを所有していない携帯電話機のユーザであっても、その携帯電話機を利用して撮影した画像データの印刷画像を入手することができる。

また、上記特許文献２に記載の技術によれば、プリンタが周囲に存在しない環境、或いはプリンタを所有していない場合であっても、携帯端末のユーザは、目的とするホームページについての印刷物を入手することができる。

しかしながら、上記の特許文献１及び２によっては、携帯電話機の各種アプリケーション機能を利用して入力したユーザデータ（テキストデータ）を、ユーザがバックアップすることはできない。

本発明は、上記従来の事情に鑑みなされたもので、その目的は携帯電話機におけるユーザの入力操作に応じたコードデータを、外部の印刷装置を利用して容易に印刷することができる携帯電話機、印刷システム及びその印刷方法を提供することにある。

上記の目的を達成すべく、本発明に係る携帯電話機は、以下の構成を備えることを特徴とする。

即ち、ユーザの入力操作に応じたコードデータ（例えばテキストデータ）を、第１データ形式（ＢＭＰ等）の画像データに変換する変換手段（１１０，Ｓ２０４３）と、
前記第１データ形式の画像データに対して配置処理及び合成処理のうち少なくとも何れかを施すことにより、所定のフォーマットに納められた画像データを生成する配置合成手段（１１０，Ｓ２０４５）と、
前記配置合成手段によって生成された画像データを、外部装置（２０２，２０４）に出力する出力手段（１１１，Ｓ２０６）と
を備えることを特徴とする。

好適な実施形態において、前記配置合成手段は、
前記配置処理及び合成処理のうち少なくとも何れかが施されたところの、前記第１データ形式の画像データを、前記出力手段による出力用の画像データとして、前記第１データ形式の画像データと比較してデータ量が少ない第２データ形式（ＪＰＥＧ，ＧＩＦ等）の画像データに変換するデータ形式変換手段（Ｓ２０５）を含む
ことを特徴とする。

また、例えば前記配置合成手段（１１０，Ｓ２０３，Ｓ２０４）は、
前記所定のフォーマットに納めるべく、前記第１データ形式の画像データと、入力画像データとに対して配置処理及び合成処理のうち少なくとも何れかを施すと良い。

ここで、前記入力画像データは、例えば、携帯電話機に備えられた撮像手段（１０９）によって生成されたデータである。

好適な実施形態において、前記配置合成手段は、
前記所定のフォーマットを構成する各エリアへの、前記コードデータまたは前記第１データ形式の画像データ、（並びに前記入力画像データ）の配置をユーザが設定可能な配置設定手段（Ｓ２０４４，３０５〜３０７）を含むと良い。

また、例えば前記配置合成手段は、
前記所定のフォーマットを、予め用意された複数の選択肢の中からユーザが選択可能な選択手段（Ｓ２０４１，３０２）を含むと良い。

また、例えば前記配置合成手段は、
前記所定のフォーマットとして、ユーザが所望のフォーマットを編集可能な編集手段（Ｓ２０４１，３０１）を含むと良い。

上記何れの構成においても、前記コードデータは、例えば、
前記携帯電話機が有するアプリケーション機能（例えば、電話帳機能、メモ帳機能、カレンダ機能、日程表機能）によって生成されたデータである。

尚、同目的は、上記の各構成を有する携帯電話機と、印刷装置とが直接的にまたは外部装置を介して間接的に通信可能に接続された印刷システム及びその印刷システムにおける印刷方法によっても達成される。

また、同目的は、上記の各構成を有する携帯電話機を、コンピュータによって実現するプログラム・コード、及びそのプログラム・コードが格納されている、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体によっても達成される。

上記の本発明によれば、携帯電話機におけるユーザの入力操作に応じたコードデータを、外部の印刷装置を利用して容易に印刷することができる。

次に、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して詳細に説明する。

図４は、本発明の実施形態に係る携帯電話機を含む印刷システムを用いてプリントサービスを受ける様子を示す図である。図１は本発明の一実施形態に係る携帯電話機の構成を示すブロック図である。本実施形態において、図１に示す携帯電話機２０１は、図４に示す印刷システムの一部を構成する。

はじめに、本実施形態に係る印刷システムの動作を概説する。本実施形態に係る印刷システムは、携帯電話機２０１から出力される画像データ（出力画像データ）を、記録装置としてのプリンタ（「印刷装置」と称する場合がある。）２０２にて印刷する。

本実施形態において、係る出力画像データは、携帯電話機２０１の各種アプリケーション機能を利用してユーザが入力したユーザデータである。そして、このユーザデータは、文字列（数字や記号を含む）等の内容を表すコードデータである。また、係る出力画像データには、写真等の入力画像データが含まれる場合（詳細は後述する）もある。

本実施形態によれば、携帯電話機２０１のユーザは、当該出力画像データに基づくところの、文字や写真等を含む画像が印刷された記録用紙２０３を得る。従って、本印刷システムは、係る出力画像データを生成可能な携帯電話機２０１を主な特徴とする。

そこで、携帯電話機２０１の装置構成及び動作について、図１乃至図７を参照して説明する。

尚、以下の説明においては、携帯電話機２０１が扱うコードデータとして、所謂、テキストデータを、携帯電話機２０１が扱う場合を例にして説明する。ここで、テキストデータとは、アスキー（ＡＳＣＩＩ：American Standard Code for Information Interchange）、ＪＩＳ（Japan Industrial Standard）、シフトＪＩＳ等に代表される一般的なテキスト情報である。

図１に示す携帯電話機２０１において、１０１はアンテナを示す。１０２は無線信号を送受信する無線回路を示す。１０３は音声信号を処理する音声回路を示す。

また、１０４は音声を出力するスピーカを示す。１０５は音声を入力するマイクを示す。１０６は液晶表示パネル等を用いた各種データや画像等を表示するディスプレイ（表示装置）を示す。

１０７は電話番号やメール等の各種データの入力、或いは各種設定等をユーザが行うためのキー入力ユニットを示す。１０９はレンズ、撮像素子等を含むカメラ（撮像装置）を示す。１０８は各種データを格納するためのメモリを示す。

本実施形態において、メモリ１０８には、
・電話帳機能、メモ帳機能、カレンダ機能、スケジュール管理機能等の各種アプリケーション機能を利用してユーザが入力したデータ（ユーザデータ）、
・携帯電話機２０１の動作制御及び上記各種アプリケーション機能のためのソフトウェア・プログラム群、
・カメラ１０９によって撮影された画像データ
等が格納される。

更に、１１０は携帯電話機内の各部の制御を行う制御回路を示す。制御回路１１０は、メモリ１０８に格納されているプログラム群を実行するＣＰＵ(Central Processing Unit)１１２及び不図示のハードウエアを備える。

本実施形態において、制御回路１１０（ＣＰＵ１１２）は、ユーザが各種アプリケーション機能を利用して入力したユーザデータを、テキストデータのファイル、或いはテキストデータに変換可能なデータ形式のファイルとして管理する。

次に、１１１は携帯電話機と外部の装置（本実施形態ではプリンタ２０２）を接続するための外部インターフェースを示す。

ここで、外部インターフェース１１１には、例えば、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）等の赤外線通信用インターフェース、Bluetooth等の近距離無線通信用インターフェースを採用することができる。

尚、外部インターフェース１１１は、プリンタ２０２へのケーブルを接続するためのコネクタであっても良い。更には、携帯電話機２０１をプリンタ２０２と直結するシステム構成の場合は、同プリンタ側のコネクタに対応したコネクタを採用すれば良い。

また、携帯電話機２０１が上記の装置構成において実行する送受信処理、音声処理等の動作は、現在では一般的な技術を採用することができるため、本実施形態における詳細な説明は省略する。

次に、上述した装置構成を備える携帯電話機２０１が行う画像出力処理について説明する。

図２は、図１に示す携帯電話機の画像出力処理を示すフローチャートである。係るフローチャートは、携帯電話機２０１においてＣＰＵ１１２が実行するソフトウェア・プログラムの処理手順を表す。この画像出力処理は、ユーザによる所定の操作がキー入力ユニット１０７に対して行われるのに応じて起動される。

図２において、まず、制御回路１１０のＣＰＵ１１２は、画像出力処理が起動されると、テキストデータをメモリ１０８から読み込む（ステップ２０１）。テキストデータとしては、例えば、電話帳のデータ、電話帳の一覧、メモ帳のデータ、カレンダデータ、日程表等のデータである。この際、ユーザがキー入力ユニット１０７を操作することによって新たにテキストデータを入力しても良い。

また、ＣＰＵ１１２は、ステップ２０１においてユーザデータをメモリ１０８に読み込むに際して、記憶されているユーザデータのデータ形式がテキストデータとは異なる場合、そのユーザデータを、テキストデータに変換する。

尚、各種アプリケーション機能に特有のデータ形式のユーザデータをテキストデータに変換する技術には、現在では一般的な技術を採用することができる。このため、本実施形態における詳細な説明は省略する。

次に、制御回路１１０のＣＰＵ１１２は、キー入力ユニット１０７に対する操作が、メモリ１０８に予め記憶されている画像データ（以下、説明の都合上、「入力画像データ」と称する）の読み込みを指示するものであるか否かを判断する（ステップ２０２）。

入力画像データは、例えば、メモリ１０８の電話帳等に含まれている画像データである。即ち、電話帳のユーザデータには、一般に、氏名と電話番号とが登録されている。これに対して、電話帳の機能として、氏名と電話番号の他に、更にその氏名の人の顔写真等の入力画像データを登録できる場合がある。このような場合、ＣＰＵ１１２は、ステップＳ２０２において、この写真の入力画像データをメモリ１０８から読み込む。

また、入力画像データは、例えば、ユーザがカメラ１０９を利用して撮影しておいた風景の画像データ等である。この場合、入力画像データは、上記のテキストデータとは無関係のデータである。更に、入力画像データは、ユーザが携帯電話機２０１を利用してＷｅｂサイトから入手した様々な画像データであっても良い。

ＣＰＵ１１２は、ステップ２０２で入力画像データを組み込むと判断した場合には、ユーザによって指定された入力画像データを読み込む（ステップ２０３）。

次いで、制御回路１１０のＣＰＵ１１２は、ステップ２０４の処理を実行する。はじめに、係るステップ２０４の概要について説明する。但し、ステップ２０４の詳細については、図３を参照して後述する。

即ち、ステップ２０４において、制御回路１１０は、ユーザによって選択されたテキストデータと入力画像データとを、ユーザによって指定されたフォーマットに従って配置及び合成することにより、出力画像データを作成する。この出力画像データは、テキストデータと入力画像データとが当該指定されたフォーマットに納められた画像を表す。また、ステップ２０２で入力画像データを組み込まないと判断した場合に、ステップ２０４では、ユーザによって指定されたフォーマットに従ってテキストデータが配置及び合成された出力画像データが作成される。

この際、出力画像データの生成に際して参照されるフォーマットデータとしては、予め携帯電話機２０１の機能としてメモリ１０８上に登録しておいても良い。また、係るフォーマットデータは、ユーザが予めメモリ１０８上に用意しておいても良い。更に、係るフォーマットデータは、ユーザがキー入力ユニット１０７を操作することによって、出力画像データの生成に際してその場で作成しても良い。

また、好適な実施形態において、文字の配置、文字のフォントと大きさ、入力画像の配置、入力画像を表示する時の大きさ等の全て又は一部を指定できる。

次に、上記ステップ２０４における処理の詳細について説明する。図３は、図２に示す画像出力処理のうち、ステップＳ２０４の詳細を示すフローチャートである。

まず、制御回路１１０のＣＰＵ１１２は、図５に例示する画面を表示することにより、ユーザに対して、後述するステップ２０６にて画像（画像データ）を出力する際の所望のフォーマットの選択操作または作成操作を要求する（ステップ２０４１）。

図５は、ステップＳ２０４１（図３）において携帯電話機２０１のディスプレイ１０６に表示される画面を例示する図である。ユーザは、この画面を利用して、所望のフォーマットを決定する。

図５において、表示操作エリア３０１には、選択または設定されたユーザ所望のフォーマットの構成が表示される。表示操作エリア３０２には、ユーザ所望のフォーマットを選択または設定するための複数種類の選択肢が、ユーザが選択可能に表示される。操作ボタン（「決定」）３０３は、表示操作エリア３０１及び３０２を利用してユーザが指定したフォーマットを、携帯電話機２０１内に登録するためのソフトウェア・ボタンである。

係る構成の表示画面（図５）のより具体的な操作例を説明する。ユーザは、まず、表示操作エリア３０２を操作することにより、予め登録されている複数種類の選択肢の中から、所望のフォーマットを選択する。ここで、複数種類の選択肢は、例えば、エリア分割数や分割後のエリアの大きさ等が異なる複数種類のフォーマットである。

同図に示す例では、「４分割」が選択された状態が示されている。そしてこの場合、ＣＰＵ１１２は、表示操作エリア３０２にて選択された４分割のフォーマットを、表示操作エリア３０１に表示する。

次に、ユーザは、表示操作エリア３０１に表示されたフォーマットを構成する各エリア（この場合は４つのエリア）のうち何れかを選択すると共に、選択したエリアに配置すべきデータの定義操作（設定操作）を行う。ユーザは、この一連の操作を、当該各エリアに対して個々に行う。

図５に示す例では、係る定義操作により、表示操作エリア３０１内に表示されたフォーマットを構成する４つのエリアが、以下の通り定義されている。即ち、
・左上のエリア：１つ目のテキストデータを表す「ＴＸ１」、
・右上のエリア：１つ目の入力画像データを表す「ＩＭ１」、
・左下のエリア：２つ目のテキストを表す「ＴＸ２」、
・右下のエリア：２つ目のテキストを表す「ＴＸ２」、
が定義されている。

上記の定義例の場合、左下及び右下の２つエリアには、同一のテキスト（「ＴＸ２」）が定義されている。この場合、ＣＰＵ１１２は、当該左下及び右下の２つエリアにわたって、同一のテキスト（「ＴＸ２」）が定義されたと認識する。

次に、制御回路１１０のＣＰＵ１１２は、図６に例示する画面を表示することにより、ユーザに対して、ステップ２０４１にて選択及び設定した所望のフォーマットに割り付けるテキストデータ及び入力画像データの選択操作を要求する（ステップ２０４２）。

更に、ＣＰＵ１１２は、図６に例示する画面において、ステップ２０４２にてユーザが選択したテキストデータ及び入力画像データを、当該所望のフォーマット中の個々のエリアに個別に割り付けるための設定操作を要求する（ステップ２０４３）。

尚、ステップ２０４２及びステップＳ２０４３における選択操作は、ステップ２０４１における所望のフォーマットの設定操作に応じて、テキストデータの割り付けだけの場合、或いは入力画像データだけの場合もあり得る。

即ち、図６は、ステップＳ２０４２及びステップＳ２０４３において携帯電話機２０１のディスプレイ１０６に表示される画面を例示する図である。この画面には、先に説明した図５の画面を利用したユーザの設定操作に対応するところの、複数の表示操作エリア３０５乃至３０７が含まれる。

即ち、図６において、表示操作エリア３０５は、ステップ２０１にて読み込んだ何れかのテキストデータを、配置場所が定義された１つ目のテキストデータ（「ＴＸ１」）としてユーザが割り付けるためのマンマシン・インタフェースである。また、表示操作エリア３０６は、ステップ２０１にて読み込んだ何れかのテキストデータを、配置場所が定義された２つ目のテキストデータ（「ＴＸ２」）としてユーザが割り付けるためのマンマシン・インタフェースである。

そして、表示操作エリア３０７は、ステップ２０３にて読み込んだ何れかの入力画像データを、配置場所が定義された１つ目のテキストデータ（「ＩＭ１」）としてユーザが割り付けるためのマンマシン・インタフェースである。

操作ボタン（「決定」）３０８は、表示操作エリア３０５乃至３０７を利用してユーザが割り付けたテキストデータ及び入力画像データを、携帯電話機２０１内においてフォーマット内の各エリアに関連付けるためのソフトウェア・ボタンである。

図６に示す表示画面例において、表示操作エリア３０５は、「ＡＡＡＡ．ｔｘｔ」なるテキストデータが「ＴＸ１」として選択された状態（割り付けられた状態）を示している。また、表示操作エリア３０６は、「ＢＢＢＢ．ｔｘｔ」なるテキストデータが「ＴＸ２」として選択された状態（割り付けられた状態）を示している。そして、表示操作エリア３０７は、「ＣＣＣＣ．ｂｍｐ」なる入力画像データが「ＩＭ１」として選択された状態（割り付けられた状態）を示している。

そして、ＣＰＵ１１２は、ユーザが操作ボタン３０８を操作するのに応じて、上記表示操作エリア３０５乃至３０７における選択状態を、ユーザ所望のフォーマットを構成する各エリア内の割付情報（即ち、関連付け情報）として登録する。

次に、ステップ２０４４において、制御回路１１０のＣＰＵ１１２は、上述したステップ２０４３にて当該フォーマット上における配置場所が割り付けられた各テキストデータを、第１データ形式の画像データとしてのビットマップ（ＢＰＭ）形式の画像データに変換する。

ここで、テキストデータをビットマップ画像データに変換する手順には、現在では一般的な手順（例えば、特開平０９−３１２７４６号公報等）を採用することができる。このため、本実施形態における詳細な説明は省略する。

尚、ユーザが各種アプリケーション機能を利用して入力したユーザデータが、テキストデータに変換することができないデータ形式のファイルの場合には、そのデータ形式のユーザデータを、例えば特開２０００−３０７８４７号公報等に開示された手法により、テキストデータに変換することなく、第１データ形式（ＢＭＰ形式）の画像データに直接変換しても良い。

次に、ステップ２０４５において、ＣＰＵ１１２は、ステップ２０４４にて第１データ形式（ＢＭＰ形式）の画像データに変換されたテキストの画像と、ステップ２０４２にて選択された入力画像データとを、当該所望のフォーマットに納めるべく、配置処理及び合成処理の少なくとも何れかを施す。ここで、テキストの画像とは、上述の例では「ＡＡＡＡ．ｔｘｔ」及び「ＢＢＢＢ．ｔｘｔ」の内容を構成する文字列である。

図７は、ステップＳ２０４５（図３）において携帯電話機２０１が行う画像配置及び合成処理によって生成される出力画像データを説明する概念図である。図７に示す概念図は、上述した図５及び図６に示す表示例に対応する。

即ち、ステップ２０４１乃至ステップ２０４３におけるユーザの設定操作及び選択操作に応じて、ＣＰＵ１１２は、ステップ２０４５において、図７に示す概念図に対応する出力画像データ（３１０）を生成する。ここで、係る出力画像データのデータ形式は、第１データ形式（ＢＭＰ形式）である。

図７において、エリア３１１には、「ＴＸ１」として先に選択された「ＡＡＡＡ．ｔｘｔ」の内容を表す文字列が、画像データとして配置される。また、エリア３１３には、「ＴＸ２」として先に選択された「ＢＢＢＢ．ｔｘｔ」の内容を表す文字列が、画像データとして配置される。そして、エリア３１２には、「ＩＭ１」として先に選択された「ＣＣＣＣ．ｂｍｐ」の内容を表す入力画像（写真等）が、画像データのまま配置される。

ここで、上述したステップ２０４１（図５）におけるフォーマットの設定操作において、ユーザは、２つ目のテキストデータ（「ＴＸ２」）を２つのエリアにわたって定義した。この設定操作に応じて、エリア３１３は、ステップ２０４１にて選択されたフォーマットを構成する４つのエリアのうち、下側の２つを占めることになる。

ステップ２０４６において、ＣＰＵ１１２は、ステップ２０４５にて生成された第１データ形式の出力画像データのまま出力するか否かの選択操作を、ユーザに対して要求する。そして、ステップ２０４６にて第１データ形式の出力画像データの出力処理が選択された場合、ＣＰＵ１１２は、処理をステップ２０６に進める。一方、第１データ形式の出力画像データの出力処理が選択されなかった場合、ＣＰＵ１１２は、処理をステップ２０５に進める。

ステップ２０５において、制御回路１１０のＣＰＵ１１２は、上記のステップ２０４の処理にて生成された出力画像データ（ビットマップ形式等の第１データ形式の画像データ）を、第１データ形式とは異なる第２データ形式の画像データに変換する（ステップ２０５）。

ここで、第２データ形式の画像データは、上述した第１データ形式の画像データと比較してデータ量が少ないＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）、ＧＩＦ（Graphic Interchange Format）等のデータ形式の画像データである。従って、第２データ形式の画像データへの変換処理（ステップ２０５）は、通信回線を介して外部装置に伝送する際に選択して好適である。

尚、ビットマップ形式の画像データをＪＰＥＧやＧＩＦ等の画像データに変換する画像処理技術自体は、現在では一般的であるため、本実施形態における詳細な説明は省略する。

そして、ＣＰＵ１１２は、出力画像データを、メモリ１０８上に保存する、または外部インターフェース１１１を介して外部に出力する（ステップ２０６）。尚、出力画像データは、メモリ１０８上に保存した後で外部に出力しても良い。ここで、この出力画像データは、上記のステップ２０４から渡された第１データ形式の画像データ、またはステップ２０５の処理にて生成された第２データ形式の画像データである。この出力画像データを外部に出力することによって後述するようにプリンタ２０２によるプリントを行うことができる。

図４に示す印刷システムは、上述した携帯電話機２０１、プリントサービスショップ（例えばコンビニエンスストア、写真店等）或いはユーザの自宅に設置されたプリンタ２０２からなる。

ユーザは、出力画像データの印刷を希望する場合、携帯電話機２０１をプリンタ２０２に有線または無線回線にて接続する。その後、携帯電話機２０１の制御回路１１０（ＣＰＵ１１２）は、ユーザの所定の操作に応じて、出力画像データをプリンタ２０２に転送する。プリンタ２０２は、受信した出力画像データを、一般的な手順によって記録用紙２０３に印刷する。

図４に示す印刷システムにおいて、ユーザがサービスショップに設置されているプリンタ２０２を利用する場合、当該ユーザは、通常のプリントサービスと同様にプリント枚数等に応じて料金を支払う。

図８は、本発明の他の実施形態に係る携帯電話機を含む印刷システムにおいて通信回線を介してプリントサービスを受ける場合を説明する図である。

図８の例において、携帯電話機２０１は、通信回線をなす携帯電話基地局２０４、インターネットを経由してプリントサービスショップのプリンタ２０２に出力画像データを送信する。記録媒体２０３にプリントされた画像は後日郵送等でユーザに送られる。このプリントサービスの料金を、ユーザは口座振り込み等で支払う。

＜実施形態の効果＞
上述した実施形態によれば、携帯電話機２０１におけるユーザの入力操作に応じたテキストデータを、画像データに変換した状態で、外部の印刷装置２０２を利用して容易に印刷することができる。また、本実施形態によれば、係るテキストデータと、各種の入力画像データ（携帯電話機２０１にて撮影した写真等の画像データ等）とを、ユーザ所望のフォーマットに容易に割り付けた状態で印刷することができる。

近年においては、カメラ付き携帯電話機が普及している。そして、このような携帯電話機で撮影した写真のプリントサービスが除々に開始されている。今後、カメラ搭載型の携帯電話機の普及或いはカメラの性能向上に伴ってプリントサービスは更に充実していくものと予想される。

上述した本実施形態によれば、出力画像データを印刷するに際して、このようなプリントサービス等におけるビジネスプロセスを利用することができる。また、本実施形態によれば、例えば、電話帳データやメモ帳データ等のテキストデータを容易にプリントすることが可能である。また、例えば、上述のように風景の画像データとそれを説明する文章データ等を組み合わせて用紙にプリントすることも可能である。

更に、電話帳データ等をユーザ所望のフォーマットに見栄え良く成形した状態で、プリントサービス或いは家庭用のプリンタ等を用いて印刷することが可能である。その際、本実施形態に係る携帯電話機２０１では、ユーザ自身による簡単な編集操作により、所望のフォーマットに見栄え良く成形された印刷物（２０３）を得ることができるので、利便性に優れる。

また、本実施形態によれば、パソコンを所有しないユーザであっても、電話帳等の各種アプリケーションのユーザデータを手軽に記録用紙２０３に出力することができる。また、その際、一般的なプリントサービス等のビジネスプロセスを利用できるので、プリンタを所有していないユーザであっても、手軽に利用できる。

従って、携帯電話機２０１内の各種アプリケーションのユーザデータ（テキストデータ）を印刷物として保管しておけば、その携帯電話機の紛失、或いは破損に対して、確実且つ容易に備えることができる。即ち、保管していた当該印刷物は、新規に入手した携帯電話機にユーザが新たにユーザデータを入力する際の有効なバックアップとして機能する。

尚、上述した本実施形態においては、一例として、携帯電話機２０１が所謂テキストデータを扱う場合について説明した。しかしながら、本発明は、テキストデータだけでなく、文字や記号等に対して、情報処理装置の内部にて取り扱うべく、個別に固有の数字（コード）が割り当てられた各種のコードデータに適用可能である。

即ち、本実施形態によれば、携帯電話機におけるユーザの入力操作に応じたコードデータ（ユーザの入力操作に応じて携帯電話機に登録された各種ユーザデータ）を、外部の印刷装置を利用して容易に印刷することができる。

本発明の一実施形態に係る携帯電話機の構成を示すブロック図である。 図１に示す携帯電話機の画像出力処理を示すフローチャートである。 図２に示す画像出力処理のうち、ステップＳ２０４の詳細を示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係る携帯電話機を含む印刷システムを用いてプリントサービスを受ける様子を示す図である。 ステップＳ２０４１（図３）において携帯電話機のディスプレイに表示される画面を例示する図である。 ステップＳ２０４２及びステップＳ２０４３（図３）において携帯電話機のディスプレイに表示される画面を例示する図である。 ステップＳ２０４５（図３）において携帯電話機が行う画像配置及び合成処理によって生成される出力画像データを説明する概念図である。 本発明の他の実施形態に係る携帯電話機を含む印刷システムにおいて通信回線を介してプリントサービスを受ける場合を説明する図である。

符号の説明

１０１ アンテナ
１０２ 無線回路
１０３ 音声回路
１０４ スピーカ
１０５ マイク
１０６ 表示ユニット（ディスプレイ）
１０７ キー入力ユニット
１０８ メモリ
１０９ カメラ
１１０ 制御回路
１１１ 外部インターフェース
１１２ ＣＰＵ
２０１ 携帯電話機
２０２ プリンタ
２０３ プリント画像
２０４ 携帯電話基地局
３０１〜３０７ 表示操作エリア
３０３，３０８ 操作ボタン
３１０ 出力画像データの構成例
３１１〜３１３ 出力画像データ３１０を構成する部分画像エリア

Claims (23)

1. ユーザの入力操作に応じたコードデータを、第１データ形式の画像データに変換する変換手段と、
   前記第１データ形式の画像データに対して配置処理及び合成処理のうち少なくとも何れかを施すことにより、所定のフォーマットに納められた画像データを生成する配置合成手段と、
   前記配置合成手段によって生成された画像データを、外部装置に出力する出力手段と
   を備えることを特徴とする携帯電話機。
2. 前記配置合成手段は、
   前記配置処理及び合成処理のうち少なくとも何れかが施されたところの、前記第１データ形式の画像データを、前記出力手段による出力用の画像データとして、前記第１データ形式の画像データと比較してデータ量が少ない第２データ形式の画像データに変換するデータ形式変換手段を含む
   ことを特徴とする請求項１記載の携帯電話機。
3. 前記配置合成手段は、
   前記所定のフォーマットに納めるべく、前記第１データ形式の画像データと、入力画像データとに対して配置処理及び合成処理のうち少なくとも何れかを施す
   ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の携帯電話機。
4. 前記配置合成手段は、
   前記所定のフォーマットを構成する各エリアへの、前記コードデータまたは前記第１データ形式の画像データの配置をユーザが設定可能な配置設定手段を含む
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の携帯電話機。
5. 前記配置合成手段は、
   前記所定のフォーマットを構成する各エリアへの、前記コードデータまたは前記第１データ形式の画像データ、並びに前記入力画像データの配置をユーザが設定可能な配置設定手段を含む
   ことを特徴とする請求項３記載の携帯電話機。
6. 前記配置合成手段は、
   前記所定のフォーマットを、予め用意された複数の選択肢の中からユーザが選択可能な選択手段を含む
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れかに記載の携帯電話機。
7. 前記配置合成手段は、
   前記所定のフォーマットとして、ユーザが所望のフォーマットを編集可能な編集手段を含む
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れかに記載の携帯電話機。
8. 前記入力画像データを生成する撮像手段を備える
   ことを特徴とする請求項３乃至請求項７の何れかに記載の携帯電話機。
9. 前記コードデータは、
   前記携帯電話機が有するアプリケーション機能によって生成されたデータである
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れかに記載の携帯電話機。
10. 前記コードデータは、
    前記アプリケーション機能を利用するユーザの入力操作に従って生成されたデータである
    ことを特徴とする請求項９記載の携帯電話機。
11. 前記アプリケーション機能は、電話帳機能、メモ帳機能、カレンダ機能、日程表機能の少なくとも何れかである
    ことを特徴とする請求項９または請求項１０記載の携帯電話機。
12. 携帯電話機と印刷装置とが直接的にまたは外部装置を介して間接的に通信可能に接続された印刷システムであって、
    前記携帯電話機は、
    ユーザの入力操作に応じたコードデータを、第１データ形式の画像データに変換する変換手段と、
    前記第１データ形式の画像データに対して配置処理及び合成処理のうち少なくとも何れかを施すことにより、所定のフォーマットに納められた画像データを生成する配置合成手段と、
    前記配置合成手段によって生成された画像データを、前記印刷装置に送信すべく、外部に出力する出力手段とを備え、
    前記印刷装置は、
    前記携帯電話機との通信によって受信した画像データを、記録媒体に印刷する印刷手段を備える
    ることを特徴とする印刷システム。
13. 前記配置合成手段は、
    前記配置処理及び合成処理のうち少なくとも何れかが施されたところの、前記第１データ形式の画像データを、前記出力手段による出力用の画像データとして、前記第１データ形式の画像データと比較してデータ量が少ない第２データ形式の画像データに変換するデータ形式変換手段を含む
    ことを特徴とする請求項１２記載の印刷システム。
14. 前記配置合成手段は、
    前記所定のフォーマットに納めるべく、前記第１データ形式の画像データと、入力画像データとに対して配置処理及び合成処理のうち少なくとも何れかを施す
    ことを特徴とする請求項１２または請求項１３記載の印刷システム。
15. 前記コードデータは、
    前記携帯電話機が有するアプリケーション機能によって生成されたデータである
    ことを特徴とする請求項１２乃至請求項１４の何れかに記載の印刷システム。
16. 前記コードデータは、
    前記アプリケーション機能を利用するユーザの入力操作に従って生成されたデータである
    ことを特徴とする請求項１５記載の印刷システム。
17. 前記アプリケーション機能は、電話帳機能、メモ帳機能、カレンダ機能、日程表機能の少なくとも何れかである
    ことを特徴とする請求項１５または請求項１６記載の印刷システム。
18. 携帯電話機と印刷装置とが直接的にまたは外部装置を介して間接的に通信可能に接続された印刷システムにおける印刷方法であって、
    ユーザの入力操作に応じたコードデータを、前記携帯電話機において第１データ形式の画像データに変換する変換工程と、
    前記携帯電話機において、前記第１データ形式の画像データに対して配置処理及び合成処理のうち少なくとも何れかを施すことにより、所定のフォーマットに納められた画像データを生成する配置合成工程と、
    前記配置合成工程にて生成した画像データを前記印刷装置に転送すると共に、転送した画像データを、前記印刷装置において記録媒体に印刷する印刷工程と
    を有することを特徴とする印刷方法。
19. 前記配置合成工程では、
    前記配置処理及び合成処理のうち少なくとも何れかが施されたところの、前記第１データ形式の画像データを、前記印刷装置への転送用の画像データとして、前記第１データ形式の画像データと比較してデータ量が少ない第２データ形式の画像データに変換するデータ形式変換工程を含む
    ことを特徴とする請求項１８記載の印刷方法。
20. 前記配置合成工程では、
    前記所定のフォーマットに納めるべく、前記第１データ形式の画像データと、入力画像データとに対して配置処理及び合成処理のうち少なくとも何れかを施す
    ことを特徴とする請求項１８または請求項１９記載の印刷方法。
21. 前記コードデータは、
    前記携帯電話機が有するアプリケーション機能によって生成されたデータである
    ことを特徴とする請求項１８乃至請求項２０の何れかに記載の印刷方法。
22. 前記コードデータは、
    前記アプリケーション機能を利用するユーザの入力操作に従って生成されたデータである
    ことを特徴とする請求項２１記載の印刷方法。
23. 前記アプリケーション機能は、電話帳機能、メモ帳機能、カレンダ機能、日程表機能の少なくとも何れかである
    ことを特徴とする請求項２１または請求項２２記載の印刷方法。
    

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