JP2000321872A

JP2000321872A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2000321872A
Application number: JP11132912A
Authority: JP
Inventors: Hiromitsu Takagaki; 高垣　　博光; Nobuo Iwata; 信夫岩田; Masami Hiramatsu; 正己平松; Takatsugu Fujishiro; 宇貢藤代; Masayuki Ueda; 正之上田
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1999-05-13
Filing date: 1999-05-13
Publication date: 2000-11-24

Abstract

(57)【要約】【課題】回収器の着脱時にキャリアの飛散を防止するキ
ャリアの回収機構を有する画像形成装置を提供するこ
と。【解決手段】現像装置６から排出される現像剤を回収す
る現像剤回収器６９が画像形成装置本体に対して着脱可
能であり、現像装置６と現像剤回収器６９とが画像形成
装置本体に装着された状態で現像剤回収器６９に設けら
れた受入口６８が現像装置６に設けられた排出口６０の
下方に位置し、画像形成装置本体から現像剤回収器６９
が離脱した状態で排出口６０を閉鎖する排出口シャッタ
部材６１が、排出口６０を、現像剤回収器６９の画像形
成装置本体への着脱方向に非平行な方向に開閉する画像
形成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、現像剤回収機構を
有する電子写真複写機、プリンター、ＦＡＸなどの画像
形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】上述の画像形成装置において、トナーと
キャリアとからなる現像剤を用いて潜像担持体等の像担
持体の現像を行う現像装置が一般に用いられている。ト
ナーとキャリアとからなる現像剤は２成分現像剤といわ
れ、現像の際にはトナーのみが消費されるため、２成分
現像剤を用いる現像装置を有する画像形成装置は一般
に、トナーカートリッジ等を備え、消費量に応じて、例
えば数千枚程度の画像形成毎にトナーを現像装置に供給
するようになっている。このような画像形成装置におい
て、トナーについては順次消費されるためその劣化を考
慮しなくとも良いが、キャリアについては、消費されな
いため、経時的に、表面のコーティング層の摩耗や表面
へのトナー粒子の固着等により帯電特性が劣化して形成
画像の品質が低下するという問題があるため、キャリア
を交換する必要がある。

【０００３】従来、現像装置への新規トナーの補給は、
ユーザーがトナーカートリッジを新しいものに交換する
ことによって行っていたが、キャリアの交換については
熟練を要するため、サービスマンが行っていた。しかし
近年、レーザプリンタ等においては、消耗品や劣化部品
の交換はユーザ自身が行うことが一般的であり、キャリ
アの交換についてもユーザが行うことができるよう、劣
化キャリアを新規キャリアに簡易に交換するための技術
が種々提案されている。

【０００４】キャリアの交換において、２成分現像剤は
トナーとキャリアとが混合されたものであるため、キャ
リアのみを取り出すことは困難である。そこで、通常よ
りもトナー濃度が高い２成分現像剤を現像装置に供給し
てトナー補給を行うと共に、オーバーフローする現像剤
を回収すること等によって、劣化キャリアを順次回収す
る技術が種々提案されている。劣化キャリアは回収する
につれてだんだん増えるから廃棄する必要があり、廃棄
を簡易に行うことができるよう、劣化キャリアを回収す
る回収器を、画像形成装置に着脱自在なカートリッジ式
とし、劣化キャリアが所定量になったところで画像形成
装置から取り出し、廃棄する機構が提案されている。

【０００５】かかるカートリッジ式の回収器を有する現
像剤回収機構においては、回収器の着脱時に、回収器に
キャリアを排出するための、現像装置に設けられた排出
口や、排出口から排出されるキャリアを受け入れるため
の、回収器に設けられた受入口からからキャリアが漏
れ、画像形成装置内外を汚染するという問題があり、こ
の問題を解決するための技術が、特開平５−２８９５０
５号公報、特開平７−４４０１５号公報等において提案
されている。特開平５−２８９５０５号公報に記載の技
術は、回収器の着脱にともない、受入口及び排出口を、
受入口及び排出口に設けられたシャッタで開閉するもの
であり、特開平７−４４０１５号公報に記載の技術は、
回収器の着脱にともない、排出口を、排出口に設けられ
たシャッタで開閉するものである。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記何れの技
術においても、受入口と排出口とが互いに水平方向に並
んでおり、シャッタは回収器の着脱方向と水平な方向に
開閉するので、キャリアが、受入口と排出口との連通部
分に残留したり、シャッタのガイド部に侵入してシャッ
タの動きが低下したりし、着脱時にキャリアが飛散して
汚染を生じてユーザーの不信感を招くという不具合を生
じる。

【０００７】本発明は、回収器の着脱時にキャリアの飛
散を防止するキャリアの回収機構を有する画像形成装置
を提供するものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
トナーとキャリアとからなる現像剤を用いて像担持体の
現像を行う現像装置と、この現像装置から排出される現
像剤を回収する現像剤回収器とを有し、上記現像装置が
上記現像剤回収器へ現像剤を排出する排出口を有し、上
記現像剤回収器が上記排出口から排出される現像剤を受
け入れる受入口を有し、上記現像装置と上記現像剤回収
器とのうち少なくとも上記現像剤回収器が画像形成装置
本体に対して着脱可能な画像形成装置において、上記現
像装置と上記現像剤回収器とが画像形成装置本体に装着
された状態で上記受入口が上記排出口の下方に位置する
ことを特徴とする。

【０００９】請求項２記載の発明は、トナーとキャリア
とからなる現像剤を用いて像担持体の現像を行う現像装
置と、この現像装置から排出される現像剤を回収する現
像剤回収器とを有し、上記現像装置が上記現像剤回収器
へ現像剤を排出する排出口を有し、上記現像剤回収器が
上記排出口から排出される現像剤を受け入れる受入口を
有し、上記現像装置と上記現像剤回収器とのうち少なく
とも上記現像剤回収器が画像形成装置本体に対して着脱
可能な画像形成装置において、画像形成装置本体から上
記現像剤回収器又は上記現像装置が離脱した状態で上記
排出口を閉鎖する排出口シャッタ部材を有し、この排出
口シャッタ部材が、上記排出口を、上記現像剤回収器の
画像形成装置本体への着脱方向に非平行な方向に開閉す
ることを特徴とする。

【００１０】請求項３記載の発明は、請求項２記載の画
像形成装置において、上記現像装置と上記現像剤回収器
とが画像形成装置本体に装着された状態で上記受入口が
上記排出口の下方に位置することを特徴とする。

【００１１】請求項４記載の発明は、請求項２又は３の
何れか１つに記載の画像形成装置において、上記現像装
置が、上記排出口と、上記現像装置本体から上記排出口
に向けて現像剤が通過する通過口とを有する現像剤排出
部材を有することを特徴とする。

【００１２】請求項５記載の発明は、請求項４記載の画
像形成装置において、上記現像剤排出部材は、上記現像
装置本体に突設された円筒状の部材であって、その周面
に上記排出口と上記通過口とを有し、上記排出口シャッ
タ部材は、その周面に上記排出口と連通可能な第１の孔
と上記通過口と連通可能な第２の孔とを有し、上記現像
剤排出部材の内部に上記現像剤排出部材に対して回転自
在に設けられた円筒状の部材であることを特徴とする。

【００１３】請求項６記載の発明は、請求項５記載の画
像形成装置において、上記現像剤排出部材はその周面に
上記現像剤回収器の画像形成装置への着脱方向に非平行
な方向に形成された第１の長孔を有し、上記排出口シャ
ッタ部材はその周面に、第１の長孔に摺動可能であって
上記現像剤排出部材の周面より突出した摺動部材を有
し、上記現像剤回収器は、上記摺動部材と係合可能な第
１の係合部材を有し、上記現像剤回収器を上記現像装置
が装着された状態の画像形成装置本体に装着するとき、
又は、上記現像装置を上記現像剤回収器が装着された状
態の画像形成装置本体に装着するときに、上記摺動部材
が第１の係合部材に係合し、上記排出口シャッタ部材が
回転し、上記現像装置と上記現像剤回収器とが共に画像
形成装置本体に装着された状態で、上記排出口と第１の
孔とが連通し、上記通過口と第２の孔とが連通すること
を特徴とする。

【００１４】請求項７記載の発明は、請求項６記載の画
像形成装置において、第１の長孔は上記現像剤排出部材
の周面に螺旋状に形成されていることを特徴とする。

【００１５】請求項８記載の発明は、請求項６又は７記
載の画像形成装置において、上記摺動部材は上記排出口
シャッタ部材の周面に螺旋状に形成された突条であるこ
とを特徴とする。

【００１６】請求項９記載の発明は、請求項５記載の画
像形成装置において、上記現像剤排出部材はその周面に
上記現像剤回収器の画像形成装置本体への着脱方向に非
平行な方向に形成された第１の長孔を有し、上記排出口
シャッタ部材はその周面に、第１の長孔に少なくとも一
部が連通可能な係合孔を有し、上記現像剤回収器は、第
１の長孔と連通した上記係合孔に係合可能な第１の係合
部材を有し、上記現像剤回収器を上記現像装置が装着さ
れた状態の画像形成装置本体に装着するとき、又は、上
記現像装置を上記現像剤回収器が装着された状態の画像
形成装置本体に装着するときに、第１の係合部材が上記
孔に係合し、上記排出口シャッタ部材が回転し、上記現
像装置と上記現像剤回収器とが共に画像形成装置本体に
装着された状態で、上記排出口と第１の孔とが連通し、
上記通過口と第２の孔とが連通することを特徴とする。

【００１７】請求項１０記載の発明は、請求項９記載の
画像形成装置において、第１の長孔は上記現像剤排出部
材の周面に螺旋状に形成されていることを特徴とする。

【００１８】請求項１１記載の発明は、請求項４又は５
記載の画像形成装置において、画像形成装置本体から上
記現像剤回収器又は上記現像装置が離脱した状態で上記
受入口を閉鎖する受入口シャッタ部材を有し、この受入
口シャッタ部材が、上記受入口を、上記現像剤回収器の
画像形成装置への着脱方向に非平行な方向に開閉するこ
とを特徴とする。

【００１９】請求項１２記載の発明は、請求項１１記載
の画像形成装置において、上記現像剤排出部材はその周
面に上記現像剤回収器の画像形成装置本体への着脱方向
に非平行な方向に形成された長孔を有し、上記排出口シ
ャッタ部材は、上記長孔に摺動可能であって上記現像剤
排出部材の周面より突出した係合部材を有し、上記現像
剤回収器を上記現像装置が装着された状態の画像形成装
置本体に装着するとき、又は、上記現像装置を上記現像
剤回収器が装着された状態の画像形成装置本体に装着す
るときに、上記係合部材が上記受入口シャッタ部材に係
合し、上記現像装置と上記現像剤回収器とが共に画像形
成装置本体に装着された状態で、上記排出口と上記受入
口とが連通することを特徴とする。

【００２０】請求項１３記載の発明は、請求項６ないし
１０の何れか１つに記載の画像形成装置において、画像
形成装置本体から上記現像剤回収器又は上記現像装置が
離脱した状態で上記受入口を閉鎖する受入口シャッタ部
材を有し、この受入口シャッタ部材が、上記現像剤回収
器の画像形成装置本体への着脱方向に非平行な方向に開
閉することを特徴とする。

【００２１】請求項１４記載の発明は、請求項１３記載
の画像形成装置において、上記現像剤排出部材はその周
面に上記現像剤回収器の画像形成装置本体への着脱方向
に非平行な方向に形成された第２の長孔を有し、上記排
出口シャッタ部材は、第２の長孔に摺動可能であって上
記現像剤排出部材の周面より突出した第２の係合部材を
有し、上記現像剤回収器を上記現像装置が装着された状
態の画像形成装置本体に装着するとき、又は、上記現像
装置を上記現像剤回収器が装着された状態の画像形成装
置本体に装着するときに、第２の係合部材が上記受入口
シャッタ部材に係合し、上記現像装置と上記現像剤回収
器とが共に画像形成装置本体に装着された状態で、上記
排出口と上記受入口とが連通することを特徴とする。

【００２２】請求項１５記載の発明は、請求項１４記載
の画像形成装置において、上記現像剤回収器を上記現像
装置が装着された状態の画像形成装置本体に装着すると
き、又は、上記現像装置を上記現像剤回収器が装着され
た状態の画像形成装置本体に装着するときに、上記受入
口シャッタ部材が上記受入口を開口した後に、上記排出
口と第１の孔とが連通し、上記通過口と第２の孔とが連
通することを特徴とする。

【００２３】請求項１６記載の発明は、請求項１４又は
１５記載の画像形成装置において、上記現像剤回収器を
上記現像装置が装着された状態の画像形成装置本体に装
着するとき、又は、上記現像装置を上記現像剤回収器が
装着された状態の画像形成装置本体に装着するときに、
上記排出口と第１の孔とが連通した後に、上記通過口と
第２の孔とが連通することを特徴とする。

【００２４】請求項１７記載の発明は、請求項１４ない
し１６の何れか１つに記載の画像形成装置において、第
２の長孔が上記排出口であることを特徴とする。

【００２５】請求項１８記載の発明は、請求項６ないし
１０の何れか１つ又は請求項１３ないし１７の何れか１
つに記載の画像形成装置において、第１の係合部材は、
上記受入口に関し、上記受入口に対して上記排出口が相
対移動する側の反対側に配設されていることを特徴とす
る。

【００２６】請求項１９記載の発明は、請求項１ないし
１８の何れか１つに記載の画像形成装置において、上記
現像装置に現像剤を供給する現像剤供給器を有し、上記
現像装置は上記現像剤供給器から現像剤を供給される供
給口を有し、この供給口は上記通過口より上位に配設さ
れていることを特徴とする。

【００２７】請求項２０記載の発明は、請求項１９記載
の画像形成装置において、上記現像剤供給器と上記現像
剤回収器とが一体であることを特徴とする。

【００２８】請求項２１記載の発明は、請求項１ないし
２０の何れか１つに記載の画像形成装置において、上記
像担持体上に残留したトナーを除去するクリーニング装
置と、このクリーニング装置によって除去されたトナー
を回収するトナー回収器とを有し、このトナー回収器と
上記現像剤回収器とが一体であることを特徴とする。

【００２９】請求項２２記載の発明は、請求項１ないし
２１の何れか１つに記載の画像形成装置において、上記
現像装置を複数有し、この各現像装置毎に異なる色のト
ナーを用いて複数色の画像形成を行うことを特徴とす
る。

【００３０】請求項２３記載の発明は、請求項２２記載
の画像形成装置において、上記各現像装置毎に上記現像
剤回収器を１つ有することを特徴とする。

【００３１】

【実施例】図１に本発明を適用した画像形成装置を示
す。画像形成装置１００は、タンデム型のフルカラー電
子写真装置であって、駆動ローラ１１、従動ローラ１２
に巻かけられ駆動ローラ１１の回転により矢印Ｂ方向に
駆動され、シートとしての用紙１７Ａを搬送する搬送ベ
ルト１０と、Ｂ方向における従動ローラ１２の下流側か
つ駆動ローラ１１の上流側において搬送ベルト１０に対
向して配設され搬送ベルト１０によって搬送される用紙
１７Ａ上にトナー像を形成する画像形成手段としての作
像手段１０１と、画像形成装置１００本体の下部に配設
され用紙１７Ａを収容する給紙装置１７と、給紙装置１
７の最上位にある用紙１７Ａを一枚だけ分離する給紙ロ
ーラ１８と、給紙ローラ１８により搬送されてきた用紙
１７Ａを搬送ベルト１０に向けて所定のタイミングで搬
送するためのレジストローラ対２０と、トナー像を転写
された用紙１７Ａを搬送ベルト１０から分離する分離爪
１９と、分離爪１９によって搬送ベルト１０から分離さ
れた用紙１７Ａ上にトナー像を定着するための定着装置
５０と、トナー像を定着された用紙１７Ａを積載する排
紙スタック部としての排紙トレイ５２と、搬送ベルト１
０をクリーニングするクリーニング手段としてのクリー
ニングブレード５１と、画像形成装置１００における画
像形成枚数等の指示を行なうための図示しないオペレー
ションパネルと、オペレーションパネルによる操作等に
応じて各種の制御を行なう制御手段としての図示しない
電装・制御装置と、搬送ベルト１０に用紙１７Ａを静電
的に吸着するための図示しない帯電器と、画像形成装置
１００本体内の温度過上昇防止のために排気する図示し
ないファン等を有している。

【００３２】作像手段１０１は、Ｂ方向の上流側から、
イエロー色のトナー像を用紙１７Ａ上に形成する作像ユ
ニット２１Ｙと、マゼンタ色のトナー像を用紙１７Ａ上
に形成する作像ユニット２１Ｍと、シアン色のトナー像
を用紙１７Ａ上に形成する作像ユニット２１Ｃと、黒色
のトナー像を用紙１７Ａ上に形成する作像ユニット２１
Ｂとを有している。各作像ユニット２１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ
は、使用するトナーの色がそれぞれイエロー色、マゼン
タ色、シアン色、黒色であるが、その構成自体は同様で
あるから、以下、特に区別する必要がないときは、単に
作像ユニット２１と記し、その作像ユニットを構成する
各要素の符号の記載についても、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂを省略
する。

【００３３】作像ユニット２１は、図示しない駆動源の
回転により矢印Ａ方向に駆動される像担持体である静電
潜像担持体としてのＯＰＣ感光体（以下、「感光体」と
いう）１と、感光体１の周りにＡ方向に順に配設され
た、感光体１を帯電する帯電手段としての帯電装置４
と、帯電装置４により帯電された感光体１上の光書込み
部５５において光書込みを行なうためのレーザ光９を発
するレーザ書込みユニット５と、レーザ書込みユニット
５により形成された像をトナー像として顕像化するため
の現像手段としての現像装置６と、現像装置６によって
感光体１上に形成されたトナー像を用紙１７Ａ上に転写
するための、搬送ベルト１０を介して感光体１に対向配
置された転写ローラ７と、転写後に感光体１上に残留し
ているトナーを除去するクリーニング装置８８と、現像
装置６に関して搬送ベルト１０の反対側に配設され現像
装置６に現像剤を供給する現像剤供給手段としての現像
剤供給器である現像剤供給装置８と、クリーニング装置
３２によりクリーニングされた感光体１を除電する除電
ランプを有する図示しない除電装置とを有している。

【００３４】レーザ書込みユニット５は、図示を省略す
るが、レーザ光源と、レーザ光源から発せられるレーザ
光９を反射するポリゴンミラーと、ポリゴンミラーを回
転駆動するモータと、ポリゴンミラーで反射されたレー
ザ光９を透過するｆθレンズと、ｆθレンズを透過した
レーザ光９を感光体１に向けて反射するミラーとを有し
ている。レーザ光源は、搬送ベルト１０上に設けられた
複数の位置情報のうちの１つを図示しない検出手段によ
り検出した信号と同期して発光することにより、形成す
べき潜像をずれることなく感光体１上に書き込むように
なっている。

【００３５】感光体１と搬送ベルト１０とは、転写ロー
ラ７が配設された位置において当接しており、転写ベル
ト１０の内側において感光体１に対向して配設された転
写ローラ７の印加電圧により、感光体１上のトナー像が
搬送ベルト１０上を搬送される用紙１７Ａ上に転写され
るようになっている。この転写は、感光体１Ｙ、Ｍ、
Ｃ、Ｂ上にトナー像が形成されるたびに順に行なうもの
であり、カラー画像形成のために重ね転写を行なう場合
には、感光体１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ上のトナー像が搬送ベル
ト１０上を搬送される用紙１７Ａの所定の位置に、イエ
ロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色のトナー像の順
で転写され、用紙１７Ａは搬送ベルト１０上を１回搬送
される過程において感光体１上のトナー像を重ね転写さ
れる、いわゆるワンパス形式となっている。画像形成装
置１００に使用できるシートは通常の用紙に限らず、厚
紙、プラスチック等の記録媒体を用いることができる。

【００３６】図２又は図３又は図４に示すように、現像
装置６は、感光体１の下方に配設されており、トナーと
キャリアとからなる２成分現像剤といわれる現像剤を用
いて感光体１を現像するものであって、内部に図示しな
い磁石を有し感光体１に対向配置され感光体１上の潜像
にトナーを供給する現像ローラ３１と、現像ローラ３１
に現像剤を供給する現像剤搬送スクリュー３２と、現像
剤搬送スクリュー３２と共に現像装置６内の現像剤を撹
拌して循環させる、現像剤搬送スクリュー３２と互いに
平行に配設された現像剤搬送スクリュー３３と、これら
現像剤搬送スクリュー３２、３３を仕切る仕切り板３４
と、現像ローラ３１上の現像剤を現像に適した厚さに規
制するドクタ９６と、現像装置６のケーシング３５に突
設された中空円筒状の現像剤排出部材３６とを有してい
る。

【００３７】現像剤搬送スクリュー３２、３３はそれぞ
れ、ケーシング３５の両側壁に設けられた軸受３７、３
８に両端を支持された軸３９、４０と、軸３９、４０上
に所定のピッチの螺旋で形成されたスクリュー４１、４
２と、軸３９、４０の一端に、互いに係合するように設
けられたギヤ４３、４４とを有し、図示しない駆動源に
よりギア４３が回転駆動されることにより軸３９、４０
が互いに逆方向に回転駆動され、矢印Ｃで示すように、
現像剤が撹拌されつつ現像装置６内を循環する。現像剤
搬送スクリュー３２、３３はそれぞれその軸３９、４０
の、Ｃ方向の下流側の部分に、スクリュー４１、４２よ
りもピッチが小さく、かつスクリュー４１、４２と逆向
きの螺旋のスクリュー４５、４６を有し、軸３９、４０
と平行な方向に搬送されている現像剤の搬送方向を、現
像剤搬送スクリュー３３、３２に受け渡すように変化さ
せ、Ｃ方向における現像剤搬送スクリュー３３、３２の
下流端に現像剤が滞留することがないようになってい
る。このような現像剤の受け渡しを妨げることのないよ
う、スクリュー４５、４６に対応する部分の仕切り板３
４は切り欠かれている。

【００３８】図４に示すように、現像剤排出部材３６の
内部の空間と、現像装置６本体内部の空間とは、ケーシ
ング３５及び現像剤排出部材３６の周面の所定の高さに
穿設された通過口４７によって連通している。ケーシン
グ３５の、方向Ｃにおける通過口４７の下流側であっ
て、通過口４７の上位すなわち上方（図４において紙面
手前側）の位置には、図３に示す、現像剤を供給される
供給口４８が穿設されており、図４に示すように、供給
口４８から供給された現像剤は、２点鎖線で示すように
方向Ｃにおける通過口４７の下流側の現像剤供給位置４
９に落下する。これにより、新たに供給された現像剤
は、通過口４７をすぐに通過することはなく、現像装置
６本体内において、現像剤搬送スクリュー３３、３２に
より、既存の現像剤と撹拌混合される。現像剤排出部材
３６の周面の底部には、排出口６０が形成されている。
通過口４７は、新規の現像剤が供給口４８から供給され
ることによって余剰となった現像剤が矢印Ｉで示すよう
に溢れ、現像装置６本体から排出口６０に向けて通過す
るものである。

【００３９】図５、６に示すように、現像剤排出部材３
６の内部の空間には、排出口６０を閉鎖することができ
る、中空円筒状の排出口シャッタ部材６１が、スポンジ
製のシール部材６２を介して、現像剤排出部材３６に対
して図５の紙面に平行な平面内で回転自在かつこの回転
の回転軸方向すなわち図５の紙面垂直方向に摺動自在に
設けられている。排出口シャッタ部材６１はその周面
に、排出口６０と連通可能な孔６３と、通過口４７と連
通可能な孔６４とを穿設されていて、その内部には、孔
６３、６４が存する空間を他の空間から隔絶し孔６４か
ら流入した現像剤が孔６３に向けて移動する際に他の空
間に侵入することを防止する隔壁９７を有している。図
７に示すように、排出口シャッタ部材６１は、図３、４
に示す現像剤排出部材３６の周面に回転軸方向に非平行
な方向に螺旋状に穿設された長孔６５に摺動可能で、現
像剤排出部材３６の周面より突出した、螺旋状の突条で
ある摺動部材６６と、現像剤排出部材３６の周面に回転
軸方向に非平行な方向に穿設された長孔としての排出口
６０に摺動可能で、現像剤排出部材３６の周面より突出
した、板状の係合部材６７とを有している。摺動部材６
６は孔６３の、軸方向側方に設けられており、係合部材
６７は孔６３の、排出口シャッタ部材６１の回転方向
Ｄ、Ｅのうち方向Ｄの上流側に設けられている。シール
部材６２には、長孔６５、排出口６０に対応した長孔が
形成されている。

【００４０】現像装置６は、画像形成装置１００に対し
て、図３における矢印Ｆ、Ｇ方向すなわち回転軸方向で
ある図１における垂直手前側、垂直奥側に装着、離脱自
在であり、矢印Ｆ方向に画像形成装置１００本体に挿入
することで同本体に装着された状態において、現像剤排
出部材３６が、図８または図９に示すように、図１、２
等に示した現像剤供給装置８と、現像装置６から排出さ
れる現像剤を回収する現像剤回収手段としての現像剤回
収器６９等を一体に有する現像剤供給回収ユニット７０
が共に画像形成装置１００に装着された状態で同ユニッ
ト７０に設けられた受入空間７１内に位置するようにな
っている。現像剤供給回収ユニット７０は、画像形成装
置１００に対して、図３における矢印Ｇ、Ｆ方向すなわ
ち回転軸方向である図１における垂直奥側、垂直手前側
に装着、離脱自在であり、矢印Ｇ方向に画像形成装置１
００本体に挿入することで同本体に装着される。画像形
成装置１００本体側には、現像装置６、現像剤供給回収
ユニット７０がそれぞれ画像形成装置１００本体に装着
されているかどうかを検知する図示しない検知部材が配
設されている。

【００４１】図５、図６に示すように、現像剤回収器６
９は、受入空間７１を形成している面である上面７７
に、排出口６０から排出される現像剤を受け入れる受入
口６８を有し、受入口６８は、現像装置６と現像剤回収
器６９とが画像形成装置１００本体に装着された状態で
排出口６０の下方に位置するようになっている。受入口
６８は、画像形成装置１００本体から現像剤回収器６９
または現像装置６が離脱した状態で、受入口シャッタ部
材７２によって現像剤回収器６９の内部側で閉鎖される
ようになっている。受入口シャッタ部材７２は、現像剤
回収器６９の内壁の受入口６８の周辺に貼設されたスポ
ンジ製のシール部材９５を挟んで、現像剤回収器６９の
内壁上面部において、現像剤回収器６９の内壁面に形成
された支持部材７３により、現像剤回収器６９の画像形
成装置１００本体への着脱方向Ｇ、Ｆに非平行なＨ方向
すなわち方向Ｆ、Ｇに垂直な水平方向にスライド自在に
支持され、その孔部７４と受入口６８とが連通すること
で受入口６８を解放するが、図５に示す押圧バネ９０の
付勢により、画像形成装置１００本体から現像剤回収器
６９または現像装置６が離脱した状態においては、図７
に示すように受入口６８を閉鎖するようになっている。

【００４２】受入口シャッタ部材７２は、Ｈ方向のうち
受入口６８を解放する方向における孔部７４の下流側
に、孔部７４を切り起こすようにして形成され、受入口
６８に摺動自在であり受入口６８の上方に突出した、係
合部材６７に係合可能な平板状の被係合部材７５を有し
ている。現像剤回収器６９は、受入口６８に関し、現像
剤供給回収ユニット７０の装着方向であるＧ方向の上流
側すなわち現像装置６の装着方向であるＦ方向の下流側
に、摺動部材６６と係合可能な係合部材７６を有してい
る。係合部材７６は現像剤回収器６９の上面７７にＨ方
向に対向するように突設された一対の部材であって、摺
動部材６６を受け入れる、現像剤供給回収ユニット７０
の装着方向であるＧ方向の下流側すなわち現像装置６の
装着方向であるＦ方向の上流側において互いに向き合う
ように面取り７８が形成され、摺動部材６６の受け入れ
がスムーズに行われるようになっている。

【００４３】排出口６０は摺動部材６６に関し現像剤供
給回収ユニット７０の装着方向であるＧ方向の下流側す
なわち現像装置６の装着方向であるＦ方向の上流側に形
成されているから、排出口６０は、受入口６８に関し現
像剤供給回収ユニット７０の装着方向であるＧ方向の上
流側すなわち現像装置６の装着方向であるＦ方向の下流
側において受入口６８に対して相対移動する。よって係
合部材７６は、受入口６８に関し、受入口６８に対して
排出口６０が相対移動する側の反対側に配設されてい
る。排出口シャッタ部材６１の回転方向Ｄ、Ｅは現像剤
供給回収ユニット７０の着脱方向Ｇ、Ｆに非平行、具体
的には垂直に、排出口６０を開閉する。現像装置６また
は現像剤供給回収ユニット７０が画像形成装置１００本
体から離脱しているときは、排出口シャッタ部材６１
は、図１１の位置を占め、排出口６０及び通過口４７を
閉鎖し、現像装置６からの現像剤漏れを防止していると
ともに、受入口シャッタ部材７２は図１１の位置を占
め、受入口６８を閉鎖して現像剤回収器６９からの現像
剤漏れを防止している。現像剤回収器６９内には、図示
しない回収現像剤量検知センサが配設されており、現像
剤回収器６９内の現像剤が一定量以上になるとこれを検
知してオペレーションパネルに表示するようになってい
る。

【００４４】現像剤排出部材３６、排出口シャッタ部材
６１、受入口シャッタ部材７２等により、本実施例の現
像剤回収機構が構成されている。本実施例の現像剤回収
機構は以上のような構成であるから、現像装置６が画像
形成装置１００本体から離脱した状態において現像装置
６をＦ方向に移動させて画像形成装置１００本体に装着
すると、あるいは、現像剤供給回収ユニット７０が画像
形成装置１００本体から離脱した状態において現像剤供
給回収ユニット７０をＧ方向に移動させて画像形成装置
１００本体に装着すると、摺動部材６６の方向Ｆにおけ
る下流端が係合部材７６に係合し、現像装置６または現
像剤供給回収ユニット７０を装着するにつれて、摺動部
材６６が係合部材７６に案内され、排出口シャッタ部材
６１がＤ方向に回転する。この回転の際、排出口シャッ
タ部材６１は現像剤排出部材３６に対して、Ｆ方向に移
動する。

【００４５】排出口シャッタ部材６１がＤ方向に回転す
ると、係合部材６７が被係合部材７５に係合し、押圧ば
ね９０の付勢力に抗して受入口シャッタ部材７２をスラ
イドさせる。現像装置６及び現像剤供給回収ユニット７
０がともに画像形成装置１００本体に装着されると、図
５、図６、図１２に示すように、孔６３と排出口６０と
受入口６８と孔部７４とが連通するとともに、通過口４
７と孔６４とが連通し、現像装置６は現像剤回収器６９
に連通口４７、排出口６０を介して現像剤を排出できる
ようになる。

【００４６】現像剤供給装置８は、略円筒状の部材であ
り、現像剤６に設けられた供給口４８に対向する部分が
平面状となっており、この平面状の部分に供給口４８に
連通し、現像剤供給装置８内の現像剤を、供給口４８を
経て現像装置６内に供給する開口７９を有している。現
像剤供給装置８は、Ｇ方向下流側の端面から現像剤供給
装置８本体内に挿通された軸８０を有している。軸８０
は、現像剤供給装置８本体内において、螺旋状に形成さ
れた図示しないスパイラルを有しており、現像剤供給装
置８本体外の端部に形成されたギア８１が図示しない駆
動源により回転駆動されることで、スパイラルが回転
し、現像剤供給装置８内の現像剤を開口７９からあふれ
させ、この現像剤を現像装置６に供給するものである。
通常、現像に使用する現像剤すなわち現像装置６内にお
ける現像剤は、キャリアに数％のトナーが含まれたもの
であるが、現像剤供給装置８内の現像剤は、トナーに対
してキャリアが重量比で２０〜３０％であり、現像装置
６において消費されるトナー量等を考慮したものとなっ
ている。現像剤供給装置８内には、図示しない新規現像
剤量検知センサが配設されており、同装置８内の現像剤
が減少するとこれを検知してオペレーションパネルに表
示するようになっている。

【００４７】図１または図２または図９または図１０に
示すように、クリーニング装置８８は、感光体１の、方
向Ａにおける感光体１と中間転写ベルト１０との対向位
置の下流側であって帯電装置４による感光体１の帯電位
置よりも上流側において、感光体１に対して上方におい
て対向して配設されている。クリーニング装置８８は、
感光体１側に開口を有するケーシング８２と、感光体１
に摺接して感光体１上の残留トナーを掻き取るクリーニ
ングブレード８３と、クリーニングブレード８３をケー
シング８２に支持するための、ウレタンゴムで形成され
たブレードホルダー９４と、クリーニングブレード８３
の上部に配設されクリーニングブレード８３で掻き取っ
た残留トナーをトナー回収器８４に導くためのスクリュ
ーコンベアであるトナー搬送スクリュー８５と、トナー
搬送スクリュー８５の一端に設けられトナー搬送スクリ
ュー８５を回転駆動するための、ケーシング８２外部に
設けられたギヤ８６とを有している。トナー回収器８４
は、現像剤供給装置８、現像剤回収器６９とともに一体
的に現像剤供給回収ユニット７０を構成しており、クリ
ーニング装置３２とトナー回収器８４とは内部にトナー
搬送スクリュー８５を挿通したパイプ８７によって連結
されている。トナー回収器８４内には、図示しない回収
トナー量検知センサが配設されており、トナー回収器８
４内の現像剤が一定量以上になるとこれを検知してオペ
レーションパネルに表示するようになっている。

【００４８】本実施例における画像形成装置１００は以
上のような構成であるから、現像装置６Ｙ、Ｍ、Ｃ、
Ｂ、現像剤供給回収ユニット７０Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂがすべ
て画像形成装置１００に装着されている状態において、
オペレータがオペレーションパネルにおいて形成すべき
画像および画像形成を行う枚数を指定し、画像形成開始
を指示すると、作像手段１０１が作動する。なお、検知
部材が、現像装置６Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ、現像剤供給回収ユ
ニット７０Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂの何れか１つでも画像形成装
置１００から離脱していることを検知していると、その
旨がオペレーションパネルに表示され、画像形成が禁止
された状態となる。形成すべき画像が黒色のみからなる
ときは、作像手段１０１のうち作像ユニット２１Ｂのみ
が作動し、形成すべき画像が複数色からなるときは作像
手段１０１を構成する作像ユニット２１Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ
のうちそれに応じた作像ユニットが作動する。

【００４９】作動を開始した作像ユニット２１において
は、Ａ方向に回転している感光体１を帯電装置４が一様
に帯電した後、レーザ書き込みユニット５が形成すべき
画像に対応した潜像を感光体１上に形成し、現像装置６
が感光体１上の潜像を現像し、現像により形成されたト
ナー像は転写ローラ７の作動により搬送ベルト１０上を
搬送される用紙１７Ａ上に転写され、感光体１上に残留
したトナーはクリーニング装置８８により感光体１から
除去される。搬送ベルト１０上を搬送される用紙１７Ａ
は、給紙装置１７に収容されていたものが、給紙ローラ
１８により搬出され、レジストローラ対２０によって作
像手段１０１における画像形成のタイミングと同期して
搬送ベルト１０に送出されたものであって、作像ユニッ
トＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂの順に、形成すべき画像に応じたトナ
ー像を転写、形成された後、分離爪１９によって搬送ベ
ルト１０から分離されて定着装置５０に送られ、トナー
像を定着された後、排紙トレイ５２上に積載される。搬
送ベルトは駆動ローラ１１と従動ローラ１２により一定
の張力で駆動搬送され、帯電器により用紙１７Ａを静電
的に吸着し、搬送する。ここで、形成すべき画像は、画
像形成装置１００が複写機である場合にはこれに備えら
れた図示しない画像読み取り手段によって読みとられた
画像、または外部から入力されるデータに基づくもので
あり、画像形成装置１００がプリンター、ＦＡＸ等であ
る場合には、外部から入力されるデータに基づくもので
ある。

【００５０】作像ユニット２１が作動している状態にお
いて、クリーニング装置８８においては、トナー像を用
紙１７Ａ上に転写した後の感光体１上に残留しているト
ナーを、感光体１のＡ方向への回転にともない、クリー
ニングブレード８３が、感光体１から掻き取る。感光体
１から掻き取られたトナーは、クリーニングブレード８
３上において、ギヤ８６によって回転駆動されているト
ナー搬送スクリュー８５によって搬送されてパイプ８７
に進入し、トナー搬送スクリュー８５によってさらに搬
送されてトナー回収器８４内に導かれ、廃棄される。

【００５１】作像ユニット２１が作動している状態にお
いて、現像装置６においては、ギヤ４３、４４によって
回転駆動されている現像剤搬送スクリュー３２、３３に
よってケーシング３５内を循環している現像剤を、内部
の磁石の作用によって現像ローラ３１により汲み上げ、
ドクタ９６で規制した後、現像剤中のトナーのみを感光
体１上の潜像に供給して感光体１上にトナー像を形成す
る。現像装置６においてはトナーのみが消費されるの
で、画像形成を行うことによって現像剤中のトナー濃度
が低下し、また、経時的にキャリアが劣化する。トナー
消費量は、画像形成を行った枚数をカウントすることに
よって検知されており、所定枚数の画像形成が行われる
と、現像剤供給装置８のギア８１が回転駆動され、同装
置８内のスパイラルが回転駆動されることで同装置８内
の現像剤が開口７９、供給口４８を通じて現像装置６に
供給される。

【００５２】現像装置６に供給された現像剤は、現像剤
供給位置４９に落下し、現像剤搬送スクリュー３２、３
３によって現像装置６内に元々存する現像剤と撹拌、混
合されるが、現像剤供給位置４９は方向Ｃにおける通過
口４７の下流側にあるので、現像剤供給装置８から供給
された現像剤は通過口４７を通過する前に十分に混合さ
れる。現像剤供給装置８内の現像剤は、現像に適した現
像剤よりもトナー濃度が高いので、現像によりトナーが
消費されトナー濃度が低下した現像装置６内の現像剤の
トナー濃度を、現像に適した濃度にまで回復する。

【００５３】また、現像剤供給装置８から現像剤が供給
されることにより、現像装置６内には、現像装置６内に
存することができる現像剤量よりも多い量の現像剤が存
することになって現像剤の嵩が通過口４７の高さよりも
高くなり、この余剰の現像剤は、矢印Ｉ（図４）で示す
ように、通過口４７を通じて、現像装置６外へ向けてオ
ーバーフローし、移動する。これにより、劣化したキャ
リアが現像装置６から排出されるから、現像剤供給装置
８からの現像剤の供給により、結果的に、トナー補給及
びキャリア交換を行うこととなる。

【００５４】現像剤供給装置８中のキャリアとトナーと
の濃度比、現像剤供給装置８からの一回の現像剤の供給
量、および何枚の画像形成毎に現像剤供給を行うかの設
定は、現像装置６内のトナー濃度を現像に適した範囲内
に維持することができるとともに、キャリアの性能を現
像に適した状態に維持できるように設定されている。し
たがって、現像剤供給は、所定枚数の画像形成毎に行う
ことに限らず、例えば、現像装置６の作動時に常時行う
ようにしても良い。現像時には、現像装置６、現像剤供
給回収ユニット７０はともに画像形成装置１００本体に
装着された状態となっているから、孔６３と排出口６０
と受入口６８と孔部７４とが連通するとともに、通過口
４７と孔６４とが連通しているので、通過口４７から溢
れ出た余剰の現像剤は、現像剤回収器６９に回収され
る。

【００５５】オペレータがオペレーションパネルにおい
て指定した枚数の画像形成を行うと、画像形成は終了す
るが、画像形成中または画像形成後において、オペレー
ションパネルに、現像剤供給装置８内の現像剤が減少し
た旨、現像剤回収器６内の現像剤が所定量以上となった
旨、トナー回収器８４内のトナーが所定量以上となった
旨が表示された場合、現像装置６において何らかの不都
合が生じた場合等には、現像剤供給回収ユニット７０ま
たは現像装置６を画像形成装置１００本体から離脱する
こととなる。

【００５６】現像剤供給回収ユニット７０または現像装
置６を画像形成装置１００本体から離脱する際には、摺
動部材６６が係合部材７６に対し矢印Ｇ方向に相対移動
するとともに摺動部材６６が係合部材７６に案内される
ことで、排出口シャッタ部材６１がＥ方向に回転するこ
とで、図１２に示す、孔６３と排出口６０と受入口６８
と孔部７４とが連通するとともに、通過口４７と孔６４
とが連通した状態から、図１１に示す、連通口４７及び
排出口６０が排出口シャッタ部材６１により遮断される
とともに、受入口６８が受入口シャッタ部材７２により
閉鎖された状態となる。現像剤供給回収ユニット７０を
新規なものと交換したり、あるいは、現像剤供給装置８
内に現像剤を補給、現像剤回収器６内の現像剤を廃棄、
トナー回収器８４内のトナーを廃棄等したり、現像装置
６または画像形成装置１００のメンテナンスを行ったり
して、現像剤供給回収ユニット７０または現像装置６を
画像形成装置１００本体に装着する際には、上述と逆の
操作、作用により図１１に示す状態から図１２に示す状
態となる。

【００５７】本実施例は、通過口４７と孔６４との連
通、孔６３と排出口６０との連通、受入口６８と孔部７
４との連通を、ほぼ同時に行う構成であるが、現像剤供
給回収ユニット７０または現像装置６を画像形成装置１
００本体に着脱する際における、現像装置６から排出さ
れた現像剤の切り、すなわち現像剤漏れの防止を考慮す
れば、これらの連通の順番としては、現像剤供給回収ユ
ニット７０または現像装置６を画像形成装置１００本体
に装着する場合において、図１３に示す、連通口４７及
び排出口６０が排出口シャッタ部材６１により遮断さ
れ、受入口６８が受入口シャッタ部材７２により閉鎖さ
れた状態から、図１４に示す、受入口シャッタ部材７２
が受入口６８を開口して受入口６８と孔部７４とが連通
した状態を経て、図１５に示す、通過口４７と孔６４と
が連通し、孔６３と排出口６０とが連通した状態となる
ことが望ましい。

【００５８】この場合は、現像剤供給回収ユニット７０
または現像装置６を画像形成装置１００本体から離脱す
る場合においては、図１５に示す、通過口４７と孔６４
とが連通し、孔６３と排出口６０とが連通し、受入口６
８と孔部７４とが連通した状態から、図１４に示す、排
出口シャッタ部材６１が通過口４７と排出口６０とを閉
鎖した状態を経て、図１５に示す、受入口シャッタ部材
７２が受入口６８を遮断した状態とするから、現像装置
６から現像剤が排出され得る状態で受入口６８が閉鎖さ
れることが無く、現像装置６から排出された現像剤は確
実に現像剤回収器６９に回収され、画像形成装置１００
本体内外に飛散することがない。

【００５９】さらに、連通口４７を通過した現像剤が孔
６４を通過した後、孔６３または排出口６０を通過する
前に、排出口シャッタ部材６１が排出口６０を閉鎖する
と、現像剤が排出口シャッタ部材６１のスライド部に侵
入してその開閉不良を招いたり、現像剤が排出口シャッ
タ部材６１と排出部６０の縁との間で挟持されてその後
の衝撃により飛散を生じたりするといった不具合の他、
現像剤が排出口シャッタ部材６１内の空間に残留するた
め、その後孔６３と排出口６０とが連通した際に、この
残留していた現像剤が飛散するといった不具合が生じる
おそれがあるため、通過口４７と孔６４との連通、孔６
３と排出口６０との連通の順番としては、現像剤供給回
収ユニット７０または現像装置６を画像形成装置１００
本体に装着する場合において、受入口６８と孔部７４と
が連通し、連通口４７及び排出口６０が排出口シャッタ
部材６１により遮断された状態から、図１６に示す、排
出口６０と孔６３とが連通した状態を経て、図１７に示
す、孔６３と排出口６０とが連通するとともに通過口４
７と孔６４とが連通した状態となることが望ましい。

【００６０】この場合は、現像剤供給回収ユニット７０
または現像装置６を画像形成装置１００本体から離脱す
る場合においては、図１７に示す、通過口４７と孔６４
とが連通し、孔６３と排出口６０とが連通し、受入口６
８と孔部７４とが連通した状態から、図１６に示す、排
出口シャッタ部材６１が通過口４７のみを閉鎖した状態
を経て、排出口シャッタ部材６１が通過口４７とともに
排出口６０を閉鎖した状態とするから、排出口シャッタ
部材６１内に進入してきた現像剤が排出口６０から排出
された後に排出口６０が閉鎖されるので、上述のような
不具合が防止される。図１３ないし図１５に示した場合
と、図１６及び図１７に示した場合とは、孔６３、６４
をどのように排出口シャッタ部材６１に形成するかによ
って決定することができる。なお、図１３ないし図１７
においては、係合部材６７の図示を省略している。

【００６１】図１３ないし図１７に示した状態を得る構
成を他の実施例として図１８、１９に示す。図１８、１
９に示した以外の構成は、上述の実施例における構成と
同様であるから図示及び説明を省略する。本実施例は、
図１８に示すように、係合部材を、上記実施例の板状の
係合部材６７に代えて、ピン状の係合部材６７‘とし、
図１９に示すように、被係合部材を、上記実施例の平板
状の被係合部材７５に代えて、Ｆ方向における下流側
に、Ｄ方向の下流側に向けて屈曲した屈曲部９８を有す
る被係合部材７５‘としている。また、排出口６０のＦ
方向における下流側でＤ方向の下流側には、係合部材６
７’が摺動可能な螺旋状の切り欠き９９が設けられてい
る。

【００６２】これにより、現像剤供給回収ユニット７０
または現像装置６を画像形成装置１００本体に装着する
際には、上述の実施例と同様、摺動部材６６が係合部材
７６に係合することにより排出口シャッタ部材６１がＤ
方向に回転するとともに現像剤排出部材３６に対してＦ
方向に変位する。この際、係合部材６７‘は被係合部材
７５’に係合し、受入口シャッタ部材７２を、押圧バネ
９０に抗してスライドさせて受入口６８と孔部７４とを
連通させる。受入口６８と孔部７４とが連通しても排出
口シャッタ部材６１はＤ方向に回転を続け、係合部材６
７‘が切り欠き９９に進入するとともに屈曲部９８に係
合することで、受入口シャッタ部材７２を押圧ばね９０
に抗して受入口６８と孔部７４とを連通状態に維持した
まま、排出口シャッタ部材６１はＤ方向に回転し続ける
ことができ、その後、図１３ないし図１５に示す場合は
孔６３と排出口６０とが連通するとともに通過口４７と
孔６４とが連通し、図１６及び図１７に示す場合は、孔
６３と排出口６０とが連通し、それから通過口４７と孔
６４とが連通する。現像剤供給回収ユニット７０または
現像装置６を画像形成装置１００本体から離脱する際に
は、現像剤供給回収ユニット７０または現像装置６を画
像形成装置１００本体に装着する際とは逆の経過をたど
る。

【００６３】さらに他の実施例として、図示を省略する
が、排出口シャッタ部材を現像剤排出部材に対して回動
させるための構成として、排出口シャッタ部材に、摺動
部材６６の代わりに、長孔６５に連通可能な係合孔を設
け、現像剤回収器６９に、係合部材７６の代わりに、長
孔６５と連通した上記係合孔に係合可能な係合部材を設
け、現像剤供給回収ユニット７０または現像装置６を画
像形成装置１００本体に装着する際に、この係合部材が
長孔と上記係合孔に係合するものとすることができる。

【００６４】以上３つの実施例を説明したが、長孔６
５、摺動部材６６、および長孔６５に連通可能な係合孔
は、排出口シャッタ部材を現像剤排出部材に対して回動
させることができるのであれば、現像剤回収器や現像装
置の画像形成装置本体への着脱方向に非平行な方向な方
向に、螺旋状でなく直線状に設けても良いし、受入口シ
ャッタ部材の開閉方向は、現像剤回収器の画像形成装置
への着脱方向に非平行な方向であれば、この方向に垂直
でなく斜め方向であっても良いし、係合部材６７は、必
ずしも排出口シャッタ部材に設けずとも良いし、係合部
材６７が摺動する長孔は必ずしも排出口でなく排出口と
別に設けても良いし、現像剤回収器、トナー回収器、現
像剤供給装置８は、必ずしもすべてが一体的である必要
はなく適宜別々に画像形成装置１００本体に対して着脱
可能であっても良いし、現像剤回収機構と同様の構成
を、現像剤供給装置と現像装置との接続部に採用して新
規現像剤の漏れを防止する構成としても良いし、現像剤
排出部材や排出口シャッタ部材と同様の構成を現像剤回
収器側に設けて現像剤回収器側に突設したその部材が現
像装置側に設けられた凹状の空間に進入する構成として
も良いし、押圧バネは現像剤回収器の外側に配設しても
良いし、受入口シャッタ部材が受入口を塞ぐように付勢
する手段として押圧バネに代えて引っ張りバネを用いて
も良いし、現像剤供給装置の代わりに、トナーとキャリ
アとを別々に現像装置に供給する装置を配設しても良
い。

【００６５】また、図１８、１９に示した実施例におい
ては、切り欠き９９、屈曲部９８を設ける代わりに、係
合部材を弾性体とし、受入口シャッタ部材が受入口を開
いた状態を維持しつつさらに排出口シャッタ部材が回動
できる構成としても良い。排出口シャッタ部材の回動
が、長孔６５、摺動部材等によりよって行われるのでな
く、他の機構例えばモータ等によって行われる場合であ
っても、排出口シャッタ部材に、受入口シャッタ部材と
係合する係合部材を設け、受入口シャッタ部材を変位さ
せる構成を採用することができる（請求項１２）。

【００６６】また、本発明を適用可能な画像形成装置
は、現像装置を複数有し、この各現像装置毎に異なる色
のトナーを用いて複数色の画像形成を行うものに限ら
ず、現像装置を１つ有し単色の画像形成を行うものであ
っても良いし、上述の実施例のように、各現像装置毎に
現像剤回収器を１つ有するものに限らず、複数の現像装
置に対して１つの現像剤回収器を１つ有するものであっ
ても良し、現像装置と現像剤回収器のうち少なくとも現
像剤回収器が画像形成装置本体に対して着脱可能であれ
ばよいのであって、現像装置が画像形成装置本体に対し
て着脱できないものであっても良い。現像装置を複数有
し、各現像装置毎に現像剤回収器を有するする場合にお
いて、現像装置の使用頻度が、そのトナーの色によって
異なる場合には、使用頻度の多い現像装置に対応して設
けた現像剤回収器の容量を大きくすれば、すべての現像
剤回収器がほぼ同時にいっぱいになるようにすることが
でき、さらにメンテナンス性が向上する。

【００６７】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、トナーと
キャリアとからなる現像剤を用いて像担持体の現像を行
う現像装置と、この現像装置から排出される現像剤を回
収する現像剤回収器とを有し、上記現像装置が上記現像
剤回収器へ現像剤を排出する排出口を有し、上記現像剤
回収器が上記排出口から排出される現像剤を受け入れる
受入口を有し、上記現像装置と上記現像剤回収器とのう
ち少なくとも上記現像剤回収器が画像形成装置本体に対
して着脱可能な画像形成装置において、上記現像装置と
上記現像剤回収器とが画像形成装置本体に装着された状
態で上記受入口が上記排出口の下方に位置するので、受
入口と排出口とが水平方向に並んでいる場合における受
入口と排出口との連通部分に現像剤が残留して現像剤回
収器や現像装置を着脱する際に現像剤の飛散を生じると
いう不具合を防止し、劣化現像剤を容易に廃棄できると
ともに現像剤による汚染を防止してユーザーの信頼性を
向上できる画像形成装置を提供することができる。

【００６８】請求項２記載の発明によれば、トナーとキ
ャリアとからなる現像剤を用いて像担持体の現像を行う
現像装置と、この現像装置から排出される現像剤を回収
する現像剤回収器とを有し、上記現像装置が上記現像剤
回収器へ現像剤を排出する排出口を有し、上記現像剤回
収器が上記排出口から排出される現像剤を受け入れる受
入口を有し、上記現像装置と上記現像剤回収器とのうち
少なくとも上記現像剤回収器が画像形成装置本体に対し
て着脱可能な画像形成装置において、画像形成装置本体
から上記現像剤回収器又は上記現像装置が離脱した状態
で上記排出口を閉鎖する排出口シャッタ部材を有し、こ
の排出口シャッタ部材が、上記排出口を、上記現像剤回
収器の画像形成装置本体への着脱方向に非平行な方向に
開閉するので、劣化現像剤を容易に廃棄できるととも
に、画像形成装置本体から離脱した状態で排出口を閉鎖
することができるから現像剤回収器や現像装置を着脱す
る際の現像剤の飛散による汚染を防止してユーザーの信
頼性を向上できる画像形成装置を提供することができ
る。

【００６９】請求項３記載の発明によれば、請求項２記
載の画像形成装置において、上記現像装置と上記現像剤
回収器とが画像形成装置本体に装着された状態で上記受
入口が上記排出口の下方に位置するので、受入口と排出
口とが水平方向に並んでいる場合における受入口と排出
口との連通部分に現像剤が残留して現像剤回収器や現像
装置を着脱する際に現像剤の飛散を生じるという不具合
を防止し、劣化現像剤を容易に廃棄できるとともに現像
剤による汚染を防止してユーザーの信頼性を向上できる
画像形成装置を提供することができる。

【００７０】請求項４記載の発明によれば、請求項２又
は３の何れか１つに記載の画像形成装置において、上記
現像装置が、上記排出口と、上記現像装置本体から上記
排出口に向けて現像剤が通過する通過口とを有する現像
剤排出部材を有するので、劣化現像剤を排出するスペー
スを設けた現像装置を有する画像形成装置を提供するこ
とができる。

【００７１】請求項５記載の発明によれば、請求項４記
載の画像形成装置において、上記現像剤排出部材は、上
記現像装置本体に突設された円筒状の部材であって、そ
の周面に上記排出口と上記通過口とを有し、上記排出口
シャッタ部材は、その周面に上記排出口と連通可能な第
１の孔と上記通過口と連通可能な第２の孔とを有し、上
記現像剤排出部材の内部に上記現像剤排出部材に対して
回転自在に設けられた円筒状の部材であるので、排出口
を、劣化現像剤を排出するスペースに回転自在に設けた
排出口シャッタ部材により閉じることができ、従来用い
られていた平板状のシャッタ部材を使用するよりも確実
に排出口を閉鎖し、現像剤回収器や現像装置を着脱する
際に現像剤の飛散を生じるという不具合を防止しするこ
とによって現像剤による汚染を防止してユーザーの信頼
性を向上できる画像形成装置を提供することができる。

【００７２】請求項６記載の発明によれば、請求項５記
載の画像形成装置において、上記現像剤排出部材はその
周面に上記現像剤回収器の画像形成装置への着脱方向に
非平行な方向に形成された第１の長孔を有し、上記排出
口シャッタ部材はその周面に、第１の長孔に摺動可能で
あって上記現像剤排出部材の周面より突出した摺動部材
を有し、上記現像剤回収器は、上記摺動部材と係合可能
な第１の係合部材を有し、上記現像剤回収器を上記現像
装置が装着された状態の画像形成装置本体に装着すると
き、又は、上記現像装置を上記現像剤回収器が装着され
た状態の画像形成装置本体に装着するときに、上記摺動
部材が第１の係合部材に係合し、上記排出口シャッタ部
材が回転し、上記現像装置と上記現像剤回収器とが共に
画像形成装置本体に装着された状態で、上記排出口と第
１の孔とが連通し、上記通過口と第２の孔とが連通する
ので、比較的簡易な構成で現像剤回収器または現像装置
の着脱に連動して回転する排出口シャッタ部材により、
排出口と第１の孔との、および通過口と第２の孔との、
連通、非連通状態を確実に設定でき、現像剤回収器や現
像装置を着脱する際に現像剤の飛散を生じるという不具
合を防止することによって現像剤による汚染を防止して
ユーザーの信頼性を向上できる画像形成装置を提供する
ことができる。

【００７３】請求項７記載の発明によれば、請求項６記
載の画像形成装置において、第１の長孔は上記現像剤排
出部材の周面に螺旋状に形成されているので、排出口シ
ャッタ部材をスムーズに回動することができる画像形成
装置を提供することができる。

【００７４】請求項８記載の発明によれば、請求項６又
は７記載の画像形成装置において、上記摺動部材は上記
排出口シャッタ部材の周面に螺旋状に形成された突条で
あるので、排出口シャッタ部材をスムーズに回動するこ
とができる画像形成装置を提供することができる。

【００７５】請求項９記載の発明によれば、請求項５記
載の画像形成装置において、上記現像剤排出部材はその
周面に上記現像剤回収器の画像形成装置本体への着脱方
向に非平行な方向に形成された第１の長孔を有し、上記
排出口シャッタ部材はその周面に、第１の長孔に少なく
とも一部が連通可能な係合孔を有し、上記現像剤回収器
は、第１の長孔と連通した上記係合孔に係合可能な第１
の係合部材を有し、上記現像剤回収器を上記現像装置が
装着された状態の画像形成装置本体に装着するとき、又
は、上記現像装置を上記現像剤回収器が装着された状態
の画像形成装置本体に装着するときに、第１の係合部材
が上記孔に係合し、上記排出口シャッタ部材が回転し、
上記現像装置と上記現像剤回収器とが共に画像形成装置
本体に装着された状態で、上記排出口と第１の孔とが連
通し、上記通過口と第２の孔とが連通するので、比較的
簡易な他の構成で現像剤回収器または現像装置の着脱に
連動して回転する排出口シャッタ部材により、排出口と
第１の孔との、および通過口と第２の孔との、連通、非
連通状態を確実に設定でき、現像剤回収器や現像装置を
着脱する際に現像剤の飛散を生じるという不具合を防止
することによって現像剤による汚染を防止してユーザー
の信頼性を向上できる画像形成装置を提供することがで
きる。

【００７６】請求項１０記載の発明によれば、請求項９
記載の画像形成装置において、第１の長孔は上記現像剤
排出部材の周面に螺旋状に形成されているので、排出口
シャッタ部材をスムーズに回動することができる画像形
成装置を提供することができる。

【００７７】請求項１１記載の発明によれば、請求項４
又は５記載の画像形成装置において、画像形成装置本体
から上記現像剤回収器又は上記現像装置が離脱した状態
で上記受入口を閉鎖する受入口シャッタ部材を有し、こ
の受入口シャッタ部材が、上記受入口を、上記現像剤回
収器の画像形成装置への着脱方向に非平行な方向に開閉
するので、受入口シャッタ部材の受入口の開閉方向と排
出口シャッタ部材の排出口の開閉方向とを平行にするこ
とができ得る画像形成装置を提供することができる。

【００７８】請求項１２記載の発明によれば、請求項１
１記載の画像形成装置において、上記現像剤排出部材は
その周面に上記現像剤回収器の画像形成装置本体への着
脱方向に非平行な方向に形成された長孔を有し、上記排
出口シャッタ部材は、上記長孔に摺動可能であって上記
現像剤排出部材の周面より突出した係合部材を有し、上
記現像剤回収器を上記現像装置が装着された状態の画像
形成装置本体に装着するとき、又は、上記現像装置を上
記現像剤回収器が装着された状態の画像形成装置本体に
装着するときに、上記係合部材が上記受入口シャッタ部
材に係合し、上記現像装置と上記現像剤回収器とが共に
画像形成装置本体に装着された状態で、上記排出口と上
記受入口とが連通するので、簡易な構成で、現像剤回収
器または現像装置の着脱に連動して回転する排出口シャ
ッタ部材により、受入口シャッタ部材を駆動し、排出口
と受入口との、さらにはこれらと通過口との、連通、非
連通状態を設定できるから、現像剤回収器や現像装置を
着脱する際に現像剤の飛散を生じるという不具合を防止
することによって現像剤による汚染を防止してユーザー
の信頼性を向上できる画像形成装置を提供することがで
きる。

【００７９】請求項１３記載の発明によれば、請求項６
ないし１０の何れか１つに記載の画像形成装置におい
て、画像形成装置本体から上記現像剤回収器又は上記現
像装置が離脱した状態で上記受入口を閉鎖する受入口シ
ャッタ部材を有し、この受入口シャッタ部材が、上記現
像剤回収器の画像形成装置本体への着脱方向に非平行な
方向に開閉するので、受入口シャッタ部材の受入口の開
閉方向と排出口シャッタ部材の排出口の開閉方向とを平
行にすることができ得る画像形成装置を提供することが
できる。

【００８０】請求項１４記載の発明によれば、請求項１
３記載の画像形成装置において、上記現像剤排出部材は
その周面に上記現像剤回収器の画像形成装置本体への着
脱方向に非平行な方向に形成された第２の長孔を有し、
上記排出口シャッタ部材は、第２の長孔に摺動可能であ
って上記現像剤排出部材の周面より突出した第２の係合
部材を有し、上記現像剤回収器を上記現像装置が装着さ
れた状態の画像形成装置本体に装着するとき、又は、上
記現像装置を上記現像剤回収器が装着された状態の画像
形成装置本体に装着するときに、第２の係合部材が上記
受入口シャッタ部材に係合し、上記現像装置と上記現像
剤回収器とが共に画像形成装置本体に装着された状態
で、上記排出口と上記受入口とが連通するので、簡易な
構成で、現像剤回収器または現像装置の着脱に連動して
回転する排出口シャッタ部材により、受入口シャッタ部
材を駆動し、排出口と受入口との、さらにはこれらと通
過口との、連通、非連通状態を設定できるから、現像剤
回収器や現像装置を着脱する際に現像剤の飛散を生じる
という不具合を防止することによって現像剤による汚染
を防止してユーザーの信頼性を向上できる画像形成装置
を提供することができる。

【００８１】請求項１５記載の発明によれば、請求項１
４記載の画像形成装置において、上記現像剤回収器を上
記現像装置が装着された状態の画像形成装置本体に装着
するとき、又は、上記現像装置を上記現像剤回収器が装
着された状態の画像形成装置本体に装着するときに、上
記受入口シャッタ部材が上記受入口を開口した後に、上
記排出口と第１の孔とが連通し、上記通過口と第２の孔
とが連通するので、現像装置から現像剤が排出され得る
状態で受入口が閉鎖されることが無く、現像装置から排
出された現像剤を確実に現像剤回収器に回収し、現像剤
回収器や現像装置を着脱する際に現像剤の飛散を生じる
という不具合を防止することによって現像剤による汚染
を防止してユーザーの信頼性をさらに向上できる画像形
成装置を提供することができる。

【００８２】請求項１６記載の発明によれば、請求項１
４又は１５記載の画像形成装置において、上記現像剤回
収器を上記現像装置が装着された状態の画像形成装置本
体に装着するとき、又は、上記現像装置を上記現像剤回
収器が装着された状態の画像形成装置本体に装着すると
きに、上記排出口と第１の孔とが連通した後に、上記通
過口と第２の孔とが連通するので、排出口シャッタ部材
内に進入してきた現像剤が排出口から現像剤回収器に向
けて排出された後に排出口を閉鎖することができるか
ら、現像剤が排出口シャッタ部材を閉鎖する際にシャッ
タ部材がスライドする部分に侵入することを防止して排
出口シャッタ部材による排出口の開閉不良を防止できる
とともに、排出口の開口時等に現像剤の飛散が発生する
ことを防止できる画像形成装置を提供することができ
る。

【００８３】請求項１７記載の発明によれば、請求項１
４ないし１６の何れか１つに記載の画像形成装置におい
て、第２の長孔が上記排出口であるので、第２の長孔と
排出口を共通化して、より簡素な構成の現像剤排出機構
を得ることができる画像形成装置を提供することができ
る。

【００８４】請求項１８記載の発明によれば、請求項６
ないし１０の何れか１つ又は請求項１３ないし１７の何
れか１つに記載の画像形成装置において、第１の係合部
材は、上記受入口に関し、上記受入口に対して上記排出
口が相対移動する側の反対側に配設されているので、現
像剤回収器または現像装置の着脱時に、排出口が、第１
の係合部材上を移動することがないから、第１の係合部
材に現像剤が付着して排出口シャッタ部材の作動を悪化
させ現像剤のシール性を低下させたり、現像剤が可動部
に侵入して耐久性を低下させたりすることが無く、現像
剤の飛散を防止することによって現像剤による汚染を防
止してユーザーの信頼性を向上できる、長寿命の画像形
成装置を提供することができる。

【００８５】請求項１９記載の発明によれば、請求項１
ないし１８の何れか１つに記載の画像形成装置におい
て、上記現像装置に現像剤を供給する現像剤供給器を有
し、上記現像装置は上記現像剤供給器から現像剤を供給
される供給口を有し、この供給口は上記通過口より上位
に配設されているので、供給口から現像剤を供給するこ
とで余剰となった現像剤をオーバーフローにより通過口
から現像装置外に排出することができる画像形成装置を
提供することができる。

【００８６】請求項２０記載の発明によれば、請求項１
９記載の画像形成装置において、上記現像剤供給器と上
記現像剤回収器とが一体であるので、現像剤供給器と現
像剤回収器とを一体的に画像形成装置本体に対して着脱
することでき、現像剤供給器に収容できる新規現像剤量
と、現像剤供給器が新規現像剤を現像装置に供給する速
度と、現像剤回収器に収容できる劣化現像剤量と、現像
装置が劣化現像剤を現像剤回収器に排出する速度とを調
節し、現像剤供給器が空になるまでの時間と、現像剤回
収器がいっぱいになるまでの時間とがほぼ同時になるよ
うにすれば、新規現像剤の補給と劣化現像剤の廃棄とを
同時に行うことができ、メンテナンス性を向上すること
ができ、ユーザーにとって使い勝手の良い画像形成装置
を提供することができる。

【００８７】請求項２１記載の発明によれば、請求項１
ないし２０の何れか１つに記載の画像形成装置におい
て、上記像担持体上に残留したトナーを除去するクリー
ニング装置と、このクリーニング装置によって除去され
たトナーを回収するトナー回収器とを有し、このトナー
回収器と上記現像剤回収器とが一体であるので、トナー
回収器と現像剤回収器とを一体的に画像形成装置本体に
対して着脱することでき、トナー回収器に収容できる残
留トナー量と、像担持体上に生じる残留トナー量と、現
像剤回収器に収容できる劣化現像剤量と、現像装置が劣
化現像剤を現像剤回収器に排出する速度とを調節し、ト
ナー回収器がいっぱいになるまでの時間と、現像剤回収
器がいっぱいになるまでの時間とがほぼ同時になるよう
にすれば、残留トナーの廃棄と劣化現像剤の廃棄とを同
時に行うことができ、メンテナンス性を向上することが
でき、ユーザーにとって使い勝手の良い画像形成装置を
提供することができる。

【００８８】請求項２２記載の発明によれば、請求項１
ないし２１の何れか１つに記載の画像形成装置におい
て、上記現像装置を複数有し、この各現像装置毎に異な
る色のトナーを用いて複数色の画像形成を行うので、カ
ラー画像を形成することができる画像形成装置を提供す
ることができる。

【００８９】請求項２３記載の発明によれば、請求項２
２記載の画像形成装置において、上記各現像装置毎に上
記現像剤回収器を１つ有するので、各現像装置の使用頻
度が異なり劣化現像剤の回収量が異なる場合であって
も、いっぱいになった現像剤回収器のみを取り出して劣
化現像剤を廃棄することができる画像形成装置を提供す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した画像形成装置の概略図であ
る。

【図２】図１に示した作像ユニットの１つを示す概略図
である。

【図３】図２に示した現像装置の斜視図である。

【図４】現像装置の平断面図である。

【図５】本発明を適用した現像剤回収機構を示す側断面
図である。

【図６】図５のVI−VI断面である。

【図７】排出口シャッタ部材の一部の斜視図である。

【図８】現像剤供給回収ユニットの斜視図である。

【図９】作像ユニットの一部の斜視図である。

【図１０】クリーニング装置の一部の斜視図である。

【図１１】第１の実施例において連通口、排出口および
受入口が閉鎖された状態を示す側断面図である。

【図１２】第１の実施例において連通口、排出口および
受入口が開口した状態を示す側断面図である。

【図１３】第２の実施例において連通口、排出口および
受入口が閉鎖された状態を示す側断面図である。

【図１４】第２の実施例において受入口のみが開口した
状態を示す側断面図である。

【図１５】第２の実施例において連通口、排出口および
受入口が開口した状態を示す側断面図である。

【図１６】第３の実施例において連通口が閉鎖され、排
出口および受入口が開口した状態を示す側断面図であ
る。

【図１７】第３の実施例において連通口、排出口および
受入口が開口した状態を示す側断面図である。

【図１８】第２、第３の実施例における排出口シャッタ
部材の一部を示す斜視図である。

【図１９】第２、第３の実施例における受入口シャッタ
部材を示す斜視図である。

【符号の説明】

１（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）像担持体６（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）現像装置８（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）現像剤供給器３６（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）現像剤排出部材４７（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）通過口４８（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）供給口６０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）排出口、排出口である長孔６１（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）排出口シャッタ部材６３（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）排出口と連通可能な孔６４（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）通過口と連通可能な孔６５（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）現像剤排出部材の周面に形
成された長孔６６（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）摺動部材６７、６７‘（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）排出口シャッタ部
材に設けられ受入口シャッタ部材に係合可能な係合部材６８（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）受入口６９（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）現像剤回収器７２（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）受入口シャッタ部材７６（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）現像剤回収器に設けられ摺
動部材と係合可能な係合部材８４（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）トナー回収器８８（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ）クリーニング装置１００画像形成装置Ｄ、Ｅ排出口シャッタ部材が排出口を開閉する方向Ｈ受入口シャッタ部材が受入口を開閉する方向

フロントページの続き (72)発明者平松正己東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式会社リコー内 (72)発明者藤代宇貢東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式会社リコー内 (72)発明者上田正之東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式会社リコー内Ｆターム(参考） 2H077 AB02 AB14 AC02 AC16 AD06 AD13 AD32 BA08 BA09 CA19 EA03 GA04 GA13

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】トナーとキャリアとからなる現像剤を用い
て像担持体の現像を行う現像装置と、この現像装置から
排出される現像剤を回収する現像剤回収器とを有し、上
記現像装置が上記現像剤回収器へ現像剤を排出する排出
口を有し、上記現像剤回収器が上記排出口から排出され
る現像剤を受け入れる受入口を有し、上記現像装置と上
記現像剤回収器とのうち少なくとも上記現像剤回収器が
画像形成装置本体に対して着脱可能な画像形成装置にお
いて、上記現像装置と上記現像剤回収器とが画像形成装置本体
に装着された状態で上記受入口が上記排出口の下方に位
置することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】トナーとキャリアとからなる現像剤を用い
て像担持体の現像を行う現像装置と、この現像装置から
排出される現像剤を回収する現像剤回収器とを有し、上
記現像装置が上記現像剤回収器へ現像剤を排出する排出
口を有し、上記現像剤回収器が上記排出口から排出され
る現像剤を受け入れる受入口を有し、上記現像装置と上
記現像剤回収器とのうち少なくとも上記現像剤回収器が
画像形成装置本体に対して着脱可能な画像形成装置にお
いて、画像形成装置本体から上記現像剤回収器又は上記現像装
置が離脱した状態で上記排出口を閉鎖する排出口シャッ
タ部材を有し、この排出口シャッタ部材が、上記排出口
を、上記現像剤回収器の画像形成装置本体への着脱方向
に非平行な方向に開閉することを特徴とする画像形成装
置。
【請求項３】請求項２記載の画像形成装置において、上
記現像装置と上記現像剤回収器とが画像形成装置本体に
装着された状態で上記受入口が上記排出口の下方に位置
することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】請求項２又は３の何れか１つに記載の画像
形成装置において、上記現像装置が、上記排出口と、上
記現像装置本体から上記排出口に向けて現像剤が通過す
る通過口とを有する現像剤排出部材を有することを特徴
とする画像形成装置。
【請求項５】請求項４記載の画像形成装置において、上
記現像剤排出部材は、上記現像装置本体に突設された円
筒状の部材であって、その周面に上記排出口と上記通過
口とを有し、上記排出口シャッタ部材は、その周面に上
記排出口と連通可能な第１の孔と上記通過口と連通可能
な第２の孔とを有し、上記現像剤排出部材の内部に上記
現像剤排出部材に対して回転自在に設けられた円筒状の
部材であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】請求項５記載の画像形成装置において、上
記現像剤排出部材はその周面に上記現像剤回収器の画像
形成装置への着脱方向に非平行な方向に形成された第１
の長孔を有し、上記排出口シャッタ部材はその周面に、
第１の長孔に摺動可能であって上記現像剤排出部材の周
面より突出した摺動部材を有し、上記現像剤回収器は、
上記摺動部材と係合可能な第１の係合部材を有し、上記
現像剤回収器を上記現像装置が装着された状態の画像形
成装置本体に装着するとき、又は、上記現像装置を上記
現像剤回収器が装着された状態の画像形成装置本体に装
着するときに、上記摺動部材が第１の係合部材に係合
し、上記排出口シャッタ部材が回転し、上記現像装置と
上記現像剤回収器とが共に画像形成装置本体に装着され
た状態で、上記排出口と第１の孔とが連通し、上記通過
口と第２の孔とが連通することを特徴とする画像形成装
置。
【請求項７】請求項６記載の画像形成装置において、第
１の長孔は上記現像剤排出部材の周面に螺旋状に形成さ
れていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】請求項６又は７記載の画像形成装置におい
て、上記摺動部材は上記排出口シャッタ部材の周面に螺
旋状に形成された突条であることを特徴とする画像形成
装置。
【請求項９】請求項５記載の画像形成装置において、上
記現像剤排出部材はその周面に上記現像剤回収器の画像
形成装置本体への着脱方向に非平行な方向に形成された
第１の長孔を有し、上記排出口シャッタ部材はその周面
に、第１の長孔に少なくとも一部が連通可能な係合孔を
有し、上記現像剤回収器は、第１の長孔と連通した上記
係合孔に係合可能な第１の係合部材を有し、上記現像剤
回収器を上記現像装置が装着された状態の画像形成装置
本体に装着するとき、又は、上記現像装置を上記現像剤
回収器が装着された状態の画像形成装置本体に装着する
ときに、第１の係合部材が上記孔に係合し、上記排出口
シャッタ部材が回転し、上記現像装置と上記現像剤回収
器とが共に画像形成装置本体に装着された状態で、上記
排出口と第１の孔とが連通し、上記通過口と第２の孔と
が連通することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】請求項９記載の画像形成装置において、
第１の長孔は上記現像剤排出部材の周面に螺旋状に形成
されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】請求項４又は５記載の画像形成装置にお
いて、画像形成装置本体から上記現像剤回収器又は上記
現像装置が離脱した状態で上記受入口を閉鎖する受入口
シャッタ部材を有し、この受入口シャッタ部材が、上記
受入口を、上記現像剤回収器の画像形成装置への着脱方
向に非平行な方向に開閉することを特徴とする画像形成
装置。
【請求項１２】請求項１１記載の画像形成装置におい
て、上記現像剤排出部材はその周面に上記現像剤回収器
の画像形成装置本体への着脱方向に非平行な方向に形成
された長孔を有し、上記排出口シャッタ部材は、上記長
孔に摺動可能であって上記現像剤排出部材の周面より突
出した係合部材を有し、上記現像剤回収器を上記現像装
置が装着された状態の画像形成装置本体に装着すると
き、又は、上記現像装置を上記現像剤回収器が装着され
た状態の画像形成装置本体に装着するときに、上記係合
部材が上記受入口シャッタ部材に係合し、上記現像装置
と上記現像剤回収器とが共に画像形成装置本体に装着さ
れた状態で、上記排出口と上記受入口とが連通すること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】請求項６ないし１０の何れか１つに記載
の画像形成装置において、画像形成装置本体から上記現
像剤回収器又は上記現像装置が離脱した状態で上記受入
口を閉鎖する受入口シャッタ部材を有し、この受入口シ
ャッタ部材が、上記現像剤回収器の画像形成装置本体へ
の着脱方向に非平行な方向に開閉することを特徴とする
画像形成装置。
【請求項１４】請求項１３記載の画像形成装置におい
て、上記現像剤排出部材はその周面に上記現像剤回収器
の画像形成装置本体への着脱方向に非平行な方向に形成
された第２の長孔を有し、上記排出口シャッタ部材は、
第２の長孔に摺動可能であって上記現像剤排出部材の周
面より突出した第２の係合部材を有し、上記現像剤回収
器を上記現像装置が装着された状態の画像形成装置本体
に装着するとき、又は、上記現像装置を上記現像剤回収
器が装着された状態の画像形成装置本体に装着するとき
に、第２の係合部材が上記受入口シャッタ部材に係合
し、上記現像装置と上記現像剤回収器とが共に画像形成
装置本体に装着された状態で、上記排出口と上記受入口
とが連通することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】請求項１４記載の画像形成装置におい
て、上記現像剤回収器を上記現像装置が装着された状態
の画像形成装置本体に装着するとき、又は、上記現像装
置を上記現像剤回収器が装着された状態の画像形成装置
本体に装着するときに、上記受入口シャッタ部材が上記
受入口を開口した後に、上記排出口と第１の孔とが連通
し、上記通過口と第２の孔とが連通することを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項１６】請求項１４又は１５記載の画像形成装置
において、上記現像剤回収器を上記現像装置が装着され
た状態の画像形成装置本体に装着するとき、又は、上記
現像装置を上記現像剤回収器が装着された状態の画像形
成装置本体に装着するときに、上記排出口と第１の孔と
が連通した後に、上記通過口と第２の孔とが連通するこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】請求項１４ないし１６の何れか１つに記
載の画像形成装置において、第２の長孔が上記排出口で
あることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】請求項６ないし１０の何れか１つ又は請
求項１３ないし１７の何れか１つに記載の画像形成装置
において、第１の係合部材は、上記受入口に関し、上記
受入口に対して上記排出口が相対移動する側の反対側に
配設されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１９】請求項１ないし１８の何れか１つに記載
の画像形成装置において、上記現像装置に現像剤を供給
する現像剤供給器を有し、上記現像装置は上記現像剤供
給器から現像剤を供給される供給口を有し、この供給口
は上記通過口より上位に配設されていることを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項２０】請求項１９記載の画像形成装置におい
て、上記現像剤供給器と上記現像剤回収器とが一体であ
ることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２１】請求項１ないし２０の何れか１つに記載
の画像形成装置において、上記像担持体上に残留したト
ナーを除去するクリーニング装置と、このクリーニング
装置によって除去されたトナーを回収するトナー回収器
とを有し、このトナー回収器と上記現像剤回収器とが一
体であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２２】請求項１ないし２１の何れか１つに記載
の画像形成装置において、上記現像装置を複数有し、こ
の各現像装置毎に異なる色のトナーを用いて複数色の画
像形成を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２３】請求項２２記載の画像形成装置におい
て、上記各現像装置毎に上記現像剤回収器を１つ有する
ことを特徴とする画像形成装置。