DE69130429T2 - Ink supply device and associated ink jet recording device - Google Patents

Ink supply device and associated ink jet recording device

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DE69130429T2 DE1991630429 DE69130429T DE69130429T2 DE 69130429 T2 DE69130429 T2 DE 69130429T2 DE 1991630429 DE1991630429 DE 1991630429 DE 69130429 T DE69130429 T DE 69130429T DE 69130429 T2 DE69130429 T2 DE 69130429T2
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Yasuyuki C/O Canon K.K. Ohta-Ku Tokyo Shinada
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Description

Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf einen Tintenbehälter gemäß dem Oberbegriff des Anspruchs 1.The present invention relates to an ink container according to the preamble of claim 1.

Die Aufgabe der Erfindung besteht in der Schaffung eines Tintenstrahlaufzeichnungsgeräts, bei dem die Häufigkeit und Zeit des Regeneriervorgangs reduziert werden kann.The object of the invention is to provide an ink jet recording device in which the frequency and time of the regeneration process can be reduced.

Diese Aufgabe wird mittels des Tintenstrahlaufzeichnungsgeräts nach Anspruch 1 gelöst.This object is achieved by means of the ink jet recording device according to claim 1.

Bevorzugte Ausführungsbeispiele des Tintenstrahlaufzeichnungsgeräts nach Anspruch 1 sind in den abhängigen Ansprüchen 2 bis 5 offenbart.Preferred embodiments of the ink jet recording apparatus according to claim 1 are disclosed in the dependent claims 2 to 5.

Nachfolgend wird die Erfindung durch Ausführungsbeispiele bezugnehmend auf die beigefügten Zeichnungen weiter erläutert.The invention is further explained below by means of embodiments with reference to the attached drawings.

Fig. 1 zeigt einen Querschnitt durch ein Facsimile- Gerät, worauf ein Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung angewendet wird.Fig. 1 shows a cross section of a facsimile machine to which an embodiment of the present invention is applied.

Fig. 2 zeigt ein typisches Flußschema eines Aufbaubeispiels der Tintenförderpassagen eines erfindungsgemäßen Tintenstrahlaufzeichnungsgeräts.Fig. 2 shows a typical flow chart of a construction example of the ink feed passages of an ink jet recording apparatus according to the invention.

Fig. 3 zeigt eine perspektivische Ansicht eines Aufbaubeispiels einer Tintenfördervorrichtung eines erfindungsgemäßen Tintenstrahlaufzeichnungsgeräts.Fig. 3 is a perspective view showing a structural example of an ink conveying device of an ink jet recording apparatus according to the present invention.

Fig. 4 zeigt eine Explosionszeichnung eines Aufbaubeispiels einer in ein erfindungsgemäßes Tintenstrahlaufzeichnungsgerät eingebauten Tintenpatrone.Fig. 4 shows an exploded view of a structural example of an ink cartridge installed in an ink jet recording device according to the invention.

Fig. 1 zeigt eine zentrale Schnittansicht eines Ausführungsbeispiels einer auf charakteristische Weise die Erfindung repräsentierenden Facsimile-Anlage. Das vorliegende Ausführungsbeispiel der Facsimile-Anlage weist in groben Zügen ein Original-Fördersystem A auf, ein optisches System B, eine Spannungsversorgungseinrichtung C, eine elektrische Leiterplatte D, ein Aufzeichnungsblatt-Fördersystem E, ein Entrollsystem F, ein Tintenfördersystem G und ein Regenerierungssystem H.Fig. 1 shows a central sectional view of an embodiment of a facsimile system characteristically representing the invention. The present embodiment of the facsimile system has, in broad terms, an original conveying system A, an optical system B, a power supply device C, an electrical circuit board D, a recording sheet conveying system E, an unrolling system F, an ink conveying system G and a regeneration system H.

Als Nächstes wird die Tintenförderung und die Regeneriersysteme G und H beschrieben. Diese Einheit weist einen Tintenbehälter, Tintenröhrchen, eine Tintenpumpe etc. auf, um Tinte zu halten und sie regelmäßig zu einem Aufzeichnungskopf zu fördern und in den Röhrchen erzeugte Blasen sowie alles zu entfernen, das Düsen verstopfen kann.Next, the ink supply and recovery systems G and H are described. This unit includes an ink tank, ink tubes, an ink pump, etc. to hold ink and periodically supply it to a recording head and remove bubbles generated in the tubes and anything that can clog nozzles.

Fig. 2 zeigt eine Ansicht, die das Konzept einer erfindungsgemäßen Ausführung erläutert. In Fig. 2 enthält eine Tintenpatrone den Aufzeichnungskopf 38, die Tintenpumpe 76, den Tintenbehälter 86, die Verlusttintenabsorbiereinrichtung 96 und den Luftkanal 87, welcher Bläser genannt wird.Fig. 2 is a view explaining the concept of an embodiment of the present invention. In Fig. 2, an ink cartridge includes the recording head 38, the ink pump 76, the ink tank 86, the waste ink absorber 96, and the air passage 87 called a blower.

Die anfängliche Tintenförderung zum Aufzeichnungskopf 38 wird in folgender Weise ausgeführt. Anders ausgedrückt wird die Tintenpumpe 76 in einem Zustand betätigt, wenn der Deckel 41 in engem Kontakt mit dem Aufzeichnungskopf steht, um Tinte von der Tintenpatrone 86 in der durch den Pfeil E indizierten Richtung zirkulieren zu lassen, wodurch die Röhrchen und der Aufzeichnungskopf mit Tinte gefüllt werden. Dabei fließt etwas Tinte aus dem Deckel 41 aus, aber diese fließt durch das Abfalltintenröhrchen 45 zur Tintenpatrone 86 zurück und wird von der eingebauten Tintenabsorbiereinrichtung 96 aufgenommen.The initial ink supply to the recording head 38 is carried out in the following manner. In other words, the ink pump 76 is operated in a state where the cap 41 is in close contact with the recording head to circulate ink from the ink cartridge 86 in the direction indicated by the arrow E, thereby filling the tubes and the recording head with ink. At this time, some ink flows out of the cap 41, but it flows back to the ink cartridge 86 through the waste ink tube 45 and is absorbed by the built-in ink absorbing device 96.

Nachdem die anfängliche Tintenförderung beendet ist, ist der Aufzeichnungskopf 38 zur Tintenabgabe bereit. Bei der in dem vorliegenden Ausführungsbeispiel verwendeten Tintenpumpe handelt es sich jedoch um eine Pumpe, welche den Durchlaßquerschnitt im Stillstand nicht schließt. Deshalb erfolgt die Versorgung mit Tinte bei der Abgabe sowohl von der vorderen als auch von der hinteren Tintenkupplung 38d und 38e am Kopf.After the initial ink supply is completed, the recording head 38 is ready to discharge ink. However, the ink pump used in the present embodiment is a pump which does not close the passage area when stopped. Therefore, the ink supply during discharge is carried out from both the front and rear ink couplings 38d and 38e on the head.

Wenn sich durch die Abgabe die Tintenmenge verringert, dann sollte Luft in den Behälter einströmen, und zwar die gleiche Menge wie die der verbrauchten Tinte entsprechende. Der Bläser 87 arbeitet zu diesem Zweck als Entlüftung. In diesem Bläser 87 sind in beiden Richtungen entsprechende Rückschlagventile angeordnet, welche die Fähigkeit besitzen, bei sehr kleinen Druckunterschieden zu öffnen. Daher arbeiten die Ventile, wenn ein leichter Druck, positiv oder negativ, im Behälter erzeugt wird, und die Funktion entspricht annähernd der von Luftlöchern. Jedoch sind die Ventile auch dafür angeordnet, das Eindringen von Staub und die Verdampfung zu steuern.If the amount of ink is reduced by dispensing, air should flow into the container, equal to the amount of ink consumed. The blower 87 functions as a vent for this purpose. In this blower 87 there are arranged corresponding check valves in both directions, which have the ability to open at very small pressure differences. Therefore, the valves work when a slight pressure, positive or negative, is created in the container, and the function is approximately the same as that of air holes. However, the valves are also arranged to control the ingress of dust and evaporation.

Bezugszeichen 92 bezeichnet eine Ermittlungseinrichtung für die Meldung "keine Tinte" zur Ermittlung eines Zustandes mit leerem Behälter 94. Die Ermittlung erfolgt wie nachfolgend beschrieben. Anders gesagt, weil die Schwimmerkammer 90 durch den Bläser 87 zur Atmosphäre offen ist, ebenso der Tintenbehälter 94, befindet sich der Flüssigkeitsstand 91a darin und der auf der Flüssigkeit schwimmende Schwimmer 89 auf dem selben Niveau wie der Flüssigkeitsstand 91 der Tinte im Tintenbehälter 94. Daher ist an passender Stelle im unteren Teil der Schwimmerkammer 90 ein Sensor 88 zur Ermittlung einer Lichtunterbrechung angebracht. Folglich sinkt der Schwimmer 89, wenn der Flüssigkeitspegel 91 und somit auch der Flüssigkeitspegel 91a sinkt, in den Ermittlungsbereich und das vom Sensor 88 ausgestrahlte Licht wird unterbrochen, wodurch wiederum der Zustand "keine Tinte" ermittelt wird.Numeral 92 denotes a no-ink detection device for detecting an empty tank 94 condition. The detection is performed as follows. In other words, because the float chamber 90 is open to the atmosphere through the blower 87, as is the ink tank 94, the liquid level 91a therein and the float 89 floating on the liquid are at the same level as the liquid level 91 of the ink in the ink tank 94. Therefore, a sensor 88 for detecting light interruption is mounted at a suitable location in the lower part of the float chamber 90. Consequently, when the liquid level 91 and thus the liquid level 91a falls into the detection area and the light emitted from the sensor 88 is interrupted, which in turn detects the "no ink" state.

Als Nächstes wird die Regenerierung beschrieben. Die Regenerierung dient der Entfernung von die normale Förderung behindernden Bläschen und Verstopfungen und wird in Übereinstimmung mit einer Regenerierungssequenz ausgeführt und vom Regenerierungssystem gesteuert. Jedoch ist die Regenerierungsprozedur exakt das Gleiche wie die Prozedur zur anfänglichen Tintenförderung. Mit anderen Worten, die Tintenpumpe 76 wird betätigt, während sich der Deckel 41 in Kontakt mit dem Aufzeichnungskopf 38 befindet, um Tinte in der durch den Pfeil E bezeichneten Richtung zu zirkulieren, wodurch die Bläschen im Tintenbehälter gesammelt werden und über den Bläser nach außen abströmen können. Außerdem wird der Berührungszustand zwischen der Erhebung in dem Deckel 41 und der Düse des Aufzeichnungskopfes freigegeben, um mit der Pumpe Verstopfungen in der Düse zu beseitigen. Dabei fließt Tinte unter Druck in die Schwimmerkammer 90. Dann wird der Schwimmer 89 angehoben, bis er den oberen Teil der Schwimmerkammer 90 eng berührt um den Durchgang zum Bläser 87 abzudecken. Dadurch fließt keine Tinte zum Bläser 87.Next, regeneration will be described. Regeneration is for removing bubbles and clogging that hinder normal conveyance, and is carried out in accordance with a regeneration sequence and controlled by the regeneration system. However, the regeneration procedure is exactly the same as the procedure for initial ink conveyance. In other words, the ink pump 76 is operated while the cap 41 is in contact with the recording head 38 to circulate ink in the direction indicated by the arrow E, whereby the bubbles are collected in the ink tank and can flow out to the outside via the blower. In addition, the contact state between the protrusion in the cap 41 and the nozzle of the recording head is released to use the pump to remove clogging in the nozzle. Ink flows under pressure into the float chamber 90. Then the float 89 is raised until it closely touches the upper part of the float chamber 90 to cover the passage to the blower 87. This prevents ink from flowing to the blower 87.

Fig. 3 zeigt eine perspektivische Ansicht des Aufbaus des Förder- und Regenerierungssystems G und H, bei welchem die Struktur des vorliegenden Ausführungsbeispiels angewendet wird. Bezugszeichen 73 in der Fig. 3 bezeichnet die Grundplatte dieser Einheit, welche auch als Grundplatte für die Installation der später beschriebenen Tintenpatrone 86 dient. Außerdem bezeichnet Bezugszeichen 74 ein als Anschlußplatte bezeichnetes Teil, welches so ausgebildet ist, daß es alle verschiedenen Durchgangskupplungen aufnimmt. An diese Anschlußplatte 74 sind angebracht eine Patronenführung 78 zur Positionierung einer Tintenpatrone 86, Patronenanschlüsse 79a, 79b und 79c zur Verbindung der Röhrchen zum Zwecke der Entlüftung, ein Abfalltintenanschluß 81, um während der Aufzeichnung anfallende überschüssige Tinte durch einen Tintenrücklaufbehälter zu einer in eine Tintenpatrone 86 eingebauten Tintenrücklaufabsorbiereinrichtung 96 zu leiten, ein Luftanschluß 80 zur Verbindung des Bläsers mit dem Luftröhrchen 83 zum Zwecke der Entlüftung, ein erster und ein zweiter Förderröhrchenanschluß 84 und 85 zur Verbindung eines ersten und eines zweiten Förderröhrchens 71 und 72 mit einer Tintenpumpe 76, welche von einem Pumpenmotor 77 angetrieben wird. Folglich ist ein Tintenanschluß 79 an einen in einer Tintenpatrone 79a untergebrachten Tintenbehälter angeschlossen und weist intensiv drei funktionelle Bereiche auf, einen ersten Tintenförderbereich 79a, einen zweiten Tintenförderbereich 79b und einen Luftdurchlaßbereich 79c. Dieser Tintenanschluß 79 mit seinen Bereichen 79a, 79b und 79c ermöglicht, daß ein erster Tintenförderanschluß 95a, ein zweiter Tintenförderanschluß 75b und ein Luftanschluß 95c zusammen angekuppelt werden können, was sich auf die Funktion des Tintenbehälters 94 im Betrieb auswirkt.Fig. 3 is a perspective view of the structure of the conveying and regenerating system G and H to which the structure of the present embodiment is applied. Reference numeral 73 in Fig. 3 denotes the base plate of this unit, which also serves as a base plate for installing the ink cartridge 86 described later. In addition, reference numeral 74 denotes a member called a connector plate, which is designed to receive all the various through-connectors. Attached to this connector plate 74 are a cartridge guide 78 for positioning an ink cartridge 86, cartridge connectors 79a, 79b and 79c for connecting the tubes for the purpose of venting, a waste ink connector 81 for discharging excess ink generated during recording, and a waste ink connector 82 for removing the ink from the cartridge 86. to supply ink through an ink return tank to an ink return absorber 96 incorporated in an ink cartridge 86, an air port 80 for connecting the blower to the air tube 83 for the purpose of venting, first and second delivery tube ports 84 and 85 for connecting first and second delivery tubes 71 and 72 to an ink pump 76 driven by a pump motor 77. Thus, an ink port 79 is connected to an ink tank housed in an ink cartridge 79a and essentially has three functional portions, a first ink delivery portion 79a, a second ink delivery portion 79b and an air passage portion 79c. This ink connection 79 with its areas 79a, 79b and 79c enables a first ink feed connection 95a, a second ink feed connection 75b and an air connection 95c to be coupled together, which affects the function of the ink container 94 during operation.

Zu diesem Zweck ist die zum Tintenbehälter führende Luftpassage aus Anschlußstücken aufgebaut, wodurch es ermöglicht wird, den Tintenbehälter aus hartem Harzmaterial anzufertigen, um ohne die Anwendung von Tintenbeuteln eine große Tintenmenge aufzunehmenFor this purpose, the air passage leading to the ink tank is made up of fittings, which makes it possible to make the ink tank out of hard resin material to hold a large amount of ink without using ink bags.

Weiterhin ergibt sich durch die Verbindung des ersten Tintenförderanschlusses 95a und des zweiten Tintenförderanschlusses 95b und des ersten Tintenförderbereichs 79c und des zweiten Tintenförderbereichs 79b ein Tintenzirkulationskanal, um während der Aufzeichnung aus beiden Tintenförderregionen Tinte zu fördern und um Tinte aus dem Tintenbehälter durch die Passagen mit der dazwischen befindlichen Pumpe zu zirkulieren und um Tinte während der anfänglichen Tintenfüllprozedur und der Regenerierungsprozedur vom Aufzeichnungskopf zum Behälter zurück zu zirkulieren.Furthermore, by connecting the first ink feed port 95a and the second ink feed port 95b and the first ink feed region 79c and the second ink feed region 79b, an ink circulation channel is formed for feeding ink from both ink feed regions during recording and for circulating ink from the ink tank through the passages with the pump therebetween and for circulating ink back from the recording head to the tank during the initial ink filling procedure and the recovery procedure.

Mit anderen Worten, es wird möglich auf die Funktion eines bei der konventionellen Methode für eine stabile Tintenförderung unentbehrlichen Zwischenbehälters zu verzichten, weil die Passage und der Luftanschluß durch den direkten Anschluß des Behälters an die Förder- bzw. Entlüftungsleitung gebildet wird, und das obwohl der Behälter aus hartem Kunststoffharz besteht. In dem vorliegenden Ausführungsbeispiel sind diese Bauteile separat an der Anschlußplatte 74 angebracht, es ist jedoch auch ein Aufbau denkbar, bei dem diese Bauteile in die Anschlußplatte integriert sind.In other words, it becomes possible to dispense with the function of an intermediate tank, which is indispensable for stable ink delivery in the conventional method, because the passage and the air connection are formed by the direct connection of the tank to the delivery or vent line, even though the tank is made of hard plastic resin. In the present embodiment, these components are attached separately to the connection plate 74, but a structure is also conceivable in which these components are integrated into the connection plate.

Desweiteren ist eine mit Strömungskanälen 75a zur Verwendung als Tintenströmungskanäle versehene Strömungskanalplatte 75 mit der Anschlußplatte 74 verbunden. In diesem Abschnitt sind die meisten Tintenströmungskanal- Leitungen und -Verbindungen untergebracht.Furthermore, a flow channel plate 75 provided with flow channels 75a for use as ink flow channels is connected to the connector plate 74. Most of the ink flow channel lines and connections are housed in this section.

Mit anderen Worten, durch die feste Anordnung des Anschlußabschnittes 79, der an die mit dem Tintenbehälter 94 verbundene Anschlußplatte 74 angefügt ist, ist auch ein Aufbau denkbar, bei dem die Funktion der Strömungskanäle 75a in diesem speziellen Abschnitt eliminiert werden kann.In other words, by fixedly arranging the connecting portion 79 attached to the connecting plate 74 connected to the ink tank 94, a structure is also conceivable in which the function of the flow channels 75a in this special portion can be eliminated.

Demzufolge kann ein Teil des Tintenkanals vom Tintenbehälter 94 zum Aufzeichnungskopf einfach dadurch gebildet werden, daß man die einen Strömungskanal bildende Strömungskanalplatte 75 an die Rückseite der Anschlußplatte 79 koppelt.Accordingly, a part of the ink channel from the ink tank 94 to the recording head can be formed simply by coupling the flow channel forming flow channel plate 75 to the back of the connector plate 79.

Andererseits wird der in die Tintenpatrone 86 eingebaute Tintenbehälter 94 von den die Patrone 86 bildenden Gehäuseteilen 93a und 93b flexibel aufgenommen.On the other hand, the ink container 94 built into the ink cartridge 86 is flexibly received by the housing parts 93a and 93b forming the cartridge 86.

Durch die flexible Unterbringung des Tintenbehälters, kann die Justierung der Patrone zur Ankoppelung an den flexiblen Anschlußabschnitt 79 auf zuverlässige und einfache Weise erfolgen, wodurch die Installation der Patrone sicher ausgeführt werden kann.Due to the flexible accommodation of the ink container, the adjustment of the cartridge for coupling to the flexible connection section 79 can be carried out reliably and easily. way, which allows the installation of the cartridge to be carried out safely.

Genauso ist es möglich, den Tintenkanal vom Tintenbehälter ohne komplizierte Leitungsanordnungen aufzubauen, indem der erforderliche Strömungskanal einfach durch die Verbindung der Anschlußplatte 74 mit der Strömungskanalplatte 75 gebildet wird.Likewise, it is possible to construct the ink channel from the ink tank without complicated piping arrangements by simply forming the required flow channel by connecting the connection plate 74 to the flow channel plate 75.

Wie die Fig. 4 zeigt, besteht die Tintenpatrone 86 aus den gemeinsamen Gehäuseteilen 93a und 93b, aus schlagfestem Material hergestellt, einem Tintenbehälter 94, aus mit Flüssigkeiten gut verträglichem Harz hergestellt, und einer Verlusttintenabsorbiereinrichtung 96, aus wasserabsorbierendem Material hergestellt, welches exzellente Tintenabsorbiereigenschaften besitzt, wie beispielsweise Filz oder poröses Material. Tintenförderung und Belüftung werden bewerkstelligt, indem diese Bauteile mittels des Verbindungsanschlusses 95 mit der Patrone 79 an der Seite der Anschlußplatte 74 verbunden werden. Daher ist die ganze Tintenpatrone 86 derart aufgebaut, daß sie als Ganzes auf der seitlich am Gerät befindlichen Grundplatte 73 abnehmbar installiert werden kann.As shown in Fig. 4, the ink cartridge 86 consists of the common housing parts 93a and 93b made of impact-resistant material, an ink container 94 made of a resin having good compatibility with liquids, and a waste ink absorbing device 96 made of a water-absorbent material having excellent ink absorbing properties, such as felt or porous material. Ink supply and ventilation are accomplished by connecting these components to the cartridge 79 on the side of the connection plate 74 by means of the connection port 95. Therefore, the entire ink cartridge 86 is constructed in such a way that it can be detachably installed as a whole on the base plate 73 on the side of the device.

Als nächstes wird der Regenerierbetrieb, der durch Zirkulieren der Tinte ausgeführt wird, detaillierter beschrieben. Bei dem vorliegenden Ausführungsbeispiel ist, wie in Fig. 2 gezeigt ist, ein Blasensensor 103 (beispielsweise ein Übertragungssensor etc.) vorgesehen, um die Erfassung von Blasen in Tintenförderröhrchen zu ermöglichen. Demgemäß ist die Durchführung von zwei unterschiedlichen Arten eines Regenerierbetriebs möglich, das heißt einer automatischen Regenerierung, die periodisch nach jeder vorgegebenen Zeitspanne ausgeführt wird, und einer gelegentlichen Regenerierung, die durchgeführt wird, wenn der Blasensensor 103 eine zufällige Blase oder Blasen erfaßt. Die gelegentliche Regenerierung wird durch den Einbau eines Blasensensors 103 möglich, und mit diesem kann eine bisher erfahrene zufällige Nichtabgabe reduziert werden, wodurch ermöglicht wird, daß die Zuverlässigkeit des Geräts verbessert wird. Insbesondere angesichts der Sicherheit, mit der alle Blasen entfernt werden unabhängig von dem Vorhandensein von Blasen, ihrer Menge und ihres Orts, wurde eine beträchtlich übermäßige Zirkulationszeit und Anzahl erteilt, um eine ausreichende Entfernung von Blasen durchzuführen. Bei dem vorliegenden Ausführungsbeispiel sind jedoch Blasensensoren 103a und 103b an jeder Seite stromaufwärts und stromabwärts der Tintenströmung zu dem Aufzeichnungskopf zum Zeitpunkt der Zirkulation vorgesehen. Deshalb wird die Regenerierungsaktion sofort unterbrochen, wenn keine Blasen von beiden Blasensensoren erfaßt werden. Insbesondere wenn der stromabwärts von der Tintenströmung zum Zeitpunkt der Zirkulation angeordnete Sensor 103b ein Signal erfassen sollte, das anzeigt, daß die Blasen entfernt sind (keine Blasenpräsenz), wird die Tintenpumpe nach einer Weile gestoppt (eine Zeitspanne, die erforderlich ist, um die erfaßten Blasen zu dem Behälter von der momentanen Position des Sensors abzugeben). Folglich besteht keine Notwendigkeit zum Schaffen einer übermäßigen Zirkulationszeit, wie es herkömmlich erforderlich ist, was zum Beenden der Regenerierungssequenz in einer kürzeren Zeitspanne führt. Es gibt auch einen Vorteil, daß die Zuverlässigkeit des Blasenentfernens verbessert ist, weil die Regenerierungsaktion beendet wird, nachdem keine Blasenpräsenz erfaßt wurde. Auf diese Weise wird die verbrauchte Tintenmenge für die Regenerierung klein, was zur Verhinderung führt, daß ein tintenfreier Zustand zum Zeitpunkt des Empfangs eines Faksimiles oder ein Nichtempfangszustand während dem Regenerierungsvorgang auftritt.Next, the recovery operation carried out by circulating the ink will be described in more detail. In the present embodiment, as shown in Fig. 2, a bubble sensor 103 (e.g., a transfer sensor, etc.) is provided to enable detection of bubbles in ink feed tubes. Accordingly, it is possible to perform two different types of recovery operation, that is, automatic recovery which is periodically performed every predetermined period of time and occasional recovery which is performed when the bubble sensor 103 detects an accidental bubble or bubbles. The occasional recovery is made possible by incorporating a bubble sensor 103, and with this, a previously experienced accidental non-discharge can be reduced, thereby enabling the reliability of the apparatus to be improved. Particularly, in view of the certainty with which all bubbles are removed regardless of the presence of bubbles, their quantity and location, a considerably excessive circulation time and number have been given to perform sufficient removal of bubbles. In the present embodiment, however, bubble sensors 103a and 103b are provided on each side upstream and downstream of the ink flow to the recording head at the time of circulation. Therefore, the regeneration action is immediately stopped when no bubbles are detected by both bubble sensors. Particularly, if the sensor 103b arranged downstream of the ink flow at the time of circulation should detect a signal indicating that the bubbles are removed (no bubble presence), the ink pump is stopped after a while (a period of time required to discharge the detected bubbles to the container from the current position of the sensor). Consequently, there is no need for providing an excessive circulation time as conventionally required, resulting in completing the regeneration sequence in a shorter period of time. There is also an advantage that the reliability of bubble removal is improved because the regeneration action is terminated after no bubble presence is detected. In this way, the amount of ink consumed for regeneration becomes small, resulting in preventing an ink-free state from occurring at the time of receiving a facsimile or a non-reception state from occurring during the regeneration process.

Die vorliegende Erfindung schafft Einrichtungen zum Erzeugen von Wärmeenergie (beispielsweise einen elektrothermischen Umwandler, ein Laserlicht etc.) für die Anwendung von Energie für die Tintenabgabe, insbesondere für ein Tintenstrahlaufzeichnungsverfahren, und in einem Aufzeichnungskopf und einem Aufzeichnungsgerät unter Anwendung eines Verfahrens zum Aktivieren von Änderungen eines Zustands von Tinte durch Anwenden der vorstehend erwähnten Wärmeenergie ist die vorliegende Erfindung besonders wirksam.The present invention provides devices for generating thermal energy (for example an electrothermal converter, a laser light, etc.) for the application of energy for ink discharging, particularly for an ink jet recording method, and in a recording head and a recording apparatus using a method for activating changes in a state of ink by applying the above-mentioned heat energy, the present invention is particularly effective.

Für die typische Bauweise und das Prinzip einer Erfindung dieser Art wird vorzugsweise das grundsätzliche Prinzip eingesetzt, das in den Beschreibungen beispielsweise der US- Patente 4 723 129 und 4 740 796 offenbart ist. Dieses offenbarte Verfahren ist auf die sogenannte bedarfsabhängige Art sowie auf die kontinuierliche Art anwendbar. Insbesondere bei der bedarfsabhängigen Art wird durch Aufbringen zumindest eines Antriebssignals, das einer Aufzeichnungsinformation entspricht und einen schnellen Temperaturanstieg schafft, der einen Kernsiedepunkt überschreitet, auf einen elektrothermischen Umwandler, der für einen Blatt- oder Flüssigkeitskanal, der Flüssigkeit (Tinte) hält, angeordnet ist, Wärmeenergie erzeugt in dem elektrothermischen Umwandler, und demgemäß wird ein Filmsieden an der thermisch aktiven Seite des Aufzeichnungskopfes erzeugt. Infolgedessen werden Blasen in der Flüssigkeit (Tinte) eins zu eins durch dieses Antriebssignal wirksam gebildet. Durch Wachsen und Zusammenziehen dieser Blase, wird die Flüssigkeit (Tinte) über die Abgabeöffnung abgegeben, um zumindest einen Tropfen zu bilden. Wenn dieses Antriebssignal in der Impulsart gestaltet ist, kann das Wachsen und Zusammenziehen der Blase schlagartig und geeignet bewirkt werden, und es sollte mehr bevorzugt werden, ein derartiges System einzusetzen, weil mit diesem eine Abgabe der Flüssigkeit (Tinte) mit einem hervorragenden Ansprechverhalten erzielt werden kann. Für ein Antriebssignal der Impulsart sollten jene geeignet sein, die in den Beschreibungen beispielsweise der US-Patente 4 463 359 und 4 345 262 offenbart sind. Wenn diesbezüglich Bedingungen, die in der Beschreibung des US-Patents 4 313 124 offenbart sind, die eine Erfindung des Verhältnisses des Temperaturanstiegs der vorstehend erwähnten thermisch aktiven Seite betrifft, eingesetzt werden, kann eine noch bessere Aufzeichnung durchgeführt werden.For the typical construction and principle of an invention of this kind, the basic principle disclosed in the specifications of, for example, U.S. Patents 4,723,129 and 4,740,796 is preferably employed. This disclosed method is applicable to the so-called on-demand type as well as the continuous type. Particularly, in the on-demand type, by applying at least one drive signal corresponding to recording information and providing a rapid temperature rise exceeding a core boiling point to an electrothermal transducer arranged for a sheet or liquid channel holding liquid (ink), heat energy is generated in the electrothermal transducer, and accordingly, film boiling is generated at the thermally active side of the recording head. As a result, bubbles in the liquid (ink) are efficiently formed one-to-one by this drive signal. By growing and contracting this bubble, the liquid (ink) is discharged via the discharge opening to form at least one drop. If this drive signal is of the pulse type, the growth and contraction of the bubble can be caused instantaneously and appropriately, and it should be more preferable to use such a system because it can achieve discharge of the liquid (ink) with an excellent response. For a drive signal of the pulse type, those disclosed in the specifications of, for example, U.S. Patents 4,463,359 and 4,345,262 should be suitable. If conditions, disclosed in the specification of U.S. Patent 4,313,124 relating to an invention of the temperature rise ratio of the above-mentioned thermally active side, even better recording can be performed.

Für die Bauweise eines Aufzeichnungskopfes, sind derartige Bauweisen, bei denen eine thermisch aktive Einheit in einem gebogenen Bereich angeordnet ist, die in den Beschreibungen der US-Patente 4 558 333 und 4 459 600 offenbart ist, in der vorliegenden Erfindung eingeschlossen zusätzlich zu einer Kombinationsbauweise (linearer Flüssigkeitsströmungskanal oder rechtwinkliger Flüssigkeitsströmungskanal) von Abgabeöffnungen, einem Flüssigkeitskanal und einem elektrothermischen Umwandler, wie beispielsweise in jeder der vorstehend erwähnten Beschreibungen offenbart ist. Daneben ist die vorliegende Erfindung noch für die Bauweisen auf der Grundlage der in der japanischen offengelegten Patentanmeldung Nr. 59-123 670 offenbarten Bauweise noch wirksam, wobei gemeinsame Schlitze gegen eine Vielzahl von elektrothermischen Umwandlern als Abgabeöffnungen des elektrothermischen Umwandlers dienen, und die in der japanischen offengelegten Patentanmeldung Nr. 59-138 461 offenbarte Bauweise, bei der eine Öffnung zum Absorbieren von Druckwellen der Wärmeenergie für die Abgabeöffnung verwendet wird.For the structure of a recording head, such structures in which a thermally active unit is arranged in a curved portion as disclosed in the specifications of U.S. Patents 4,558,333 and 4,459,600 are included in the present invention in addition to a combination structure (linear liquid flow path or rectangular liquid flow path) of discharge openings, a liquid path and an electrothermal transducer as disclosed in each of the above-mentioned specifications, for example. Besides, the present invention is still effective for the structures based on the structure disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 59-123670 in which common slits against a plurality of electrothermal transducers serve as discharge ports of the electrothermal transducer, and the structure disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 59-138461 in which an opening for absorbing pressure waves of the heat energy is used for the discharge port.

Insbesondere ist die vorliegende Erfindung auf den Aufzeichnungskopf einer Ganzzeilenart wirksam anwendbar, mit einer Länge, um die Breite eines maximalen Aufzeichnungsträgers abzudecken, der durch den Aufzeichnungskopf aufgezeichnet werden kann. Für einen Aufzeichnungskopf wie diesen kann eine Bauweise, bei der eine Vielzahl von Aufzeichnungsköpfen kombiniert wird, wie in den vorstehend erwähnten Beschreibungen offenbart ist, um die Anforderungen einer derartigen Länge zu erfüllen, oder eine Bauweise, bei der ein Aufzeichnungskopf, der einstückig ausgebildet ist, eingesetzt wird, anwendbar sein, aber die vorliegende Erfindung zeigt die vorstehend erwähnten Wirkungen wirksamer.In particular, the present invention is effectively applicable to the recording head of a full-line type having a length to cover the width of a maximum recording medium that can be recorded by the recording head. For a recording head such as this, a construction in which a plurality of recording heads are combined as disclosed in the above-mentioned specifications to meet the requirements of such a length, or a Construction employing a recording head formed integrally may be applicable, but the present invention exhibits the above-mentioned effects more effectively.

Außerdem ist die vorliegende Erfindung wirksam anwendbar auf den Einbau in dem Hauptkörper eines Geräts entweder bei einem Aufzeichnungskopf der Chipart, der frei auswechselbar ist, um die elektrische Verbindung mit dem Hauptkörper des Geräts zu ermöglichen oder die Tintenförderung von dem Hauptkörper des Geräts, oder bei einem Aufzeichnungskopf der Patronenart, der einstückig montiert ist in dem Aufzeichnungskopf selbst.Furthermore, the present invention is effectively applicable to installation in the main body of an apparatus of either a chip type recording head which is freely replaceable to enable electrical connection with the main body of the apparatus or ink delivery from the main body of the apparatus, or a cartridge type recording head which is integrally mounted in the recording head itself.

Es ist auch wünschenswert, Regenerierungseinrichtungen für den Aufzeichnungskopf, vorläufige Hilfseinrichtungen, etc. zuzufügen, die ein Aufzeichnungsgerät gemäß der vorliegenden Erfindung bilden, weil eine derartige Hinzufügung die Wirkungen der vorliegenden Erfindung stabiler macht. Diese Einrichtungen sind insbesondere Kappeneinrichtungen für den Aufzeichnungskopf, Wischeinrichtungen, Druckbeaufschlagungs- oder Absorptionseinrichtungen, elektrothermische Umwandler oder ein anderes Heizelement oder Vorheizeinrichtungen durch die Kombination dieser Elemente, und neben der Abgabe für die reguläre Aufzeichnung ist es auch wirksam, eine Vorabgabebetriebsart zum Durchführen einer stabilen Aufzeichnung zu bewirken.It is also desirable to add recovery means for the recording head, preliminary auxiliary means, etc., constituting a recording apparatus according to the present invention, because such addition makes the effects of the present invention more stable. These means are specifically capping means for the recording head, wiping means, pressurizing or absorbing means, electrothermal transducers or other heating element, or preheating means by the combination of these elements, and besides the discharge for regular recording, it is also effective to effect a predischarge mode for performing stable recording.

Darüber hinaus ist die vorliegenden Erfindung äußerst wirksam für ein Aufzeichnungsgerät zumindest einer Betriebsart für die Farbgebung mit unterschiedlichen Farben oder für die Vollfarben durch die Mischung der Farben durch die Verwendung von Aufzeichnungsköpfen, die einstückig in einem Kopf aufgebaut sind oder durch die Kombination von mehreren Köpfen, nicht zu erwähnen die Aufzeichnungsbetriebsart der grundsätzlichen Farbe, wie beispielsweise schwarz etc. als Aufzeichnungsbetriebsart für ein Aufzeichnungsgerät.Moreover, the present invention is extremely effective for a recording apparatus of at least one mode for coloring with different colors or for full colors by mixing the colors by using recording heads integrally constructed in one head or by combining plural heads, not to mention the recording mode of the basic color such as black, etc. as a recording mode for a recording apparatus.

Bei dem Ausführungsbeispiel, das vorstehend angeführt ist gemäß der vorliegenden Erfindung, wurde der Fall der Verwendung von flüssiger Tinte beschrieben, aber die vorliegende Erfindung ist auch auf feste Tinte bei Raumtemperatur sowie auf Tinte anwendbar, die bei Raumtemperatur weich wird. Bei dem vorstehend erwähnten Tintenstrahlgerät wird gewöhnlich eine Temperaturregelung durchgeführt, um zu veranlassen, daß die Viskosität der Tinte in dem Bereich der stabilen Abgabe sich befindet durch Einstellen der Temperatur der Tinte selbst auf höher als 30ºC aber weniger als 70ºC. Deshalb sind diese Arten von Tinte auch verwendbar, wenn nur Tinte in Verwendung zum Zeitpunkt des Aufbringens von Aufzeichnungssignalen flüssig wird. Darüber hinaus ist die vorliegende Erfindung auf die Verwendung von Tinte anwendbar, die die Eigenschaft hat, daß die Tinte flüssig wird nur durch Wärmeenergie, wie beispielsweise jene, die als flüssige Tinte abgegeben werden kann, wenn sie durch Aufbringen von Wärmeenergie flüssig wird ansprechend auf Aufzeichnungssignale, oder Tinte, die zum Zeitpunkt des Erreichens des Aufzeichnungsträgers durch zwangsweises Anwenden des Temperaturanstiegs, der durch Wärmeenergie verursacht wird als Energie, um den Zustand der Tinte von fest nach flüssig zu ändern zum Verhindern oder durch Verwenden von Tinte, die sich verfestigt, wenn sie zurückgelassen wird zum Zweck des Verhinderns des Verdampfens. Dabei kann die Tinte als Flüssigkeit oder in einem festen Zustand in einem konkaven oder porösen Blatt oder Durchgangsöffnungen gehalten werden, wie in der japanischen offengelegten Patentanmeldung Nr. 54-56 847 oder der japanischen offengelegten Patentanmeldung Nr. 60-71 260 beschrieben ist, und wird bei einer derartigen Betriebsart gegenüber dem elektrothermischen Umwandler plaziert. Bei der vorliegenden Erfindung ist die Leistung des vorstehend erwähnten Filmsiedeverfahrens am wirksamsten, wenn jede der vorstehend erwähnten Arten von Tinte eingesetzt wird.In the embodiment mentioned above according to the present invention, the case of using liquid ink has been described, but the present invention is also applicable to solid ink at room temperature as well as to ink which softens at room temperature. In the above-mentioned ink jet apparatus, temperature control is usually carried out to cause the viscosity of the ink to be in the range of stable discharge by setting the temperature of the ink itself to higher than 30°C but less than 70°C. Therefore, these kinds of ink are also usable when only ink in use becomes liquid at the time of applying recording signals. Furthermore, the present invention is applicable to the use of ink having the property that the ink becomes liquid only by heat energy, such as that which can be discharged as liquid ink when it becomes liquid by applying heat energy in response to recording signals, or ink which can be discharged as liquid ink at the time of reaching the recording medium by forcibly applying the temperature rise caused by heat energy as energy to change the state of the ink from solid to liquid for preventing or by using ink which solidifies when it is left behind for the purpose of preventing evaporation. Here, the ink may be held as a liquid or in a solid state in a concave or porous sheet or through holes as described in Japanese Patent Application Laid-Open No. 54-56847 or Japanese Patent Application Laid-Open No. 60-71260, and is placed opposite to the electrothermal transducer in such a mode. In the present invention, the performance of the above-mentioned film boiling method is most effective when any of the above-mentioned types of ink is used.

Darüber hinaus ist die Betriebsart eines Tintenstrahlaufzeichnungsgeräts gemäß der vorliegende Erfindung derart, daß zusätzlich zu einem Faksimilegerät mit einer Empfangs- und Übertragungsfunktion wie bei dem vorliegenden Ausführungsbeispiel sie als ein Bildausgabeanschluß für ein Informationsverarbeitungsgerät verwendet werden kann, wie beispielsweise ein Computer etc., ein Kopiergerät, das mit einer Leseeinrichtung etc. oder dergleichen kombiniert ist.Moreover, the operation mode of an ink jet recording apparatus according to the present invention is such that in addition to a facsimile apparatus having a reception and transmission function as in the present embodiment, it can be used as an image output terminal for an information processing apparatus such as a computer, etc., a copying machine combined with a reader, etc., or the like.

Bei dem vorliegenden Ausführungsbeispiel wird ein Aufzeichnungskopf für den Regeneriervorgang durch die Zirkulation mit Tintenförderröhrchen verwendet, die jeweils an beiden Enden angeordnet sind, aber die vorliegende Erfindung ist auch anwendbar auf einen Aufzeichnungskopf einer derartigen Art, die nur ein Tintenförderrohr hat und den Regeneriervorgang natürlich von der Vorderseite einer Düse durchführt. Es ist auch möglich, die Fertigungskosten zu reduzieren durch Bilden des Blasensensors einstückig mit den Bestandteilen des Kopfes.In the present embodiment, a recording head for the recovery operation by the circulation having ink feed tubes each disposed at both ends is used, but the present invention is also applicable to a recording head of such a type that has only one ink feed tube and naturally performs the recovery operation from the front of a nozzle. It is also possible to reduce the manufacturing cost by forming the bubble sensor integrally with the constituent parts of the head.

Darüber hinaus wird bei den vorstehend erwähnten Ausführungsbeispielen der Aufzeichnungskopf verwendet, der an seinen beiden Enden die Förderröhrchen hat und den Regenerierungsvorgang durch die Zirkulation ausführt, aber diese Erfindung kann auch auf einen Aufzeichnungskopf mit einem Förderröhrchen angewandt werden, und bei dem der Regenerierungsvorgang durch Saugen von der Vorderseite der Düse ausgeführt wird. Es ist auch möglich, die Kosten zu mindern durch Bilden der beiden Blasensensoren und des Aufzeichnungskopfes in einem Körper.Moreover, in the above-mentioned embodiments, the recording head which has the conveying tubes at both ends thereof and carries out the recovery operation by the circulation is used, but this invention can also be applied to a recording head having a conveying tube and carrying out the recovery operation by suction from the front of the nozzle. It is also possible to reduce the cost by forming the two bubble sensors and the recording head in one body.

Desweiteren ist es in Übereinstimmung mit den vorstehend erwähnten Ausführungsbeispielen möglich, ein Tintenstrahlaufzeichnungsgerät zu schaffen, bei dem durch Steuern des Betriebs der Tintenpumpe unter Verwendung der Einrichtung zum Erfassen einer Blase in den Tintenförderbahnen der Regeneriervorgang in seiner Häufigkeit reduziert werden kann und die Zeitspanne auf minimal notwendige Werte, kann das Volumen der Verlusttinte vermindert werden und die Anzahl von Aufzeichnungspapieren, die mit einer vorgegebenen Tintenmenge aufgezeichnet werden, kann erhöht werden, und somit können seine laufenden Kosten reduziert werden. Da die notwendige Zeit zum Ausführen des Regenerierungsprozesses verkürzt ist, kann beim Anwenden der vorstehend erwähnten Ausführungsbeispiele auf ein Faksimilegerät eine lange Aufzeichnungsermöglichungszeitspanne erreicht werden, und eine Wahrscheinlichkeit des außer Betriebs- Faksimilesignalempfangs kann klein gemacht werden, weil das Faksimilegerät Gegenstand des Regenerierungsprozesses ist.Furthermore, in accordance with the above-mentioned embodiments, it is possible to provide an ink jet recording apparatus in which By controlling the operation of the ink pump using the means for detecting a bubble in the ink conveying paths, the recovery process can be reduced in frequency and time to minimum necessary values, the volume of waste ink can be reduced and the number of recording papers recorded with a predetermined amount of ink can be increased, and thus its running cost can be reduced. When the above-mentioned embodiments are applied to a facsimile machine, since the time necessary for carrying out the recovery process is shortened, a long recording enable period can be achieved and a probability of out-of-operation facsimile signal reception can be made small because the facsimile machine is subject to the recovery process.

Claims (5)

1. Tintenstrahlaufzeichnungsgerät, wobei zu dem Zeitpunkt des Förderns von Aufzeichnungstinte zu einer ersten und einer zweiten Tintenförderbahn (71, 72) zu einem Tintenstrahlaufzeichnungskopf (38) und zum Zeitpunkt des anfänglichen Füllens oder des Zirkulierens von Regenerierungstinte über die erste Tintenförderbahn (71), den Aufzeichnungskopf (38) und die zweite Tintenförderbahn (72) wiederum durch Antreiben einer Pumpe (76), wobei eine erste und zweite Blasenerfassungseinrichtung (103a, 103b) in jeweiligen Abschnitten der ersten und zweiten Tintenförderbahn jeweils vorgesehen sind, um eine Blase in der jeweiligen Förderbahn zu erfassen, und wenn die Blase durch die erste und zweite Blasenerfassungseinrichtung erfaßt wird, die Pumpe so betätigt wird, daß der Regenerierungsvorgang ausgeführt wird, wobei die Pumpe angetrieben wird bis die zweite Blasenerfassungseinrichtung (103b), die stromabwärts in der Tintenzirkulierrichtung positioniert ist, zum Zeitpunkt der Regenerierung die Erfassung der Präsenz der Blase beendet.1. An ink jet recording apparatus, wherein at the time of feeding recording ink to first and second ink feed paths (71, 72) to an ink jet recording head (38) and at the time of initially filling or circulating regeneration ink over the first ink feed path (71), the recording head (38) and the second ink feed path (72) again by driving a pump (76), first and second bubble detecting means (103a, 103b) are provided in respective portions of the first and second ink feed paths, respectively, for detecting a bubble in the respective feed path, and when the bubble is detected by the first and second bubble detecting means, the pump is operated so that the regeneration operation is carried out, the pump being driven until the second bubble detecting means (103b) provided downstream in the Ink circulation direction is positioned, at the time of regeneration the detection of the presence of the bubble is terminated. 2. Tintenstrahlaufzeichnungsgerät nach Anspruch 1, wobei die erste und zweite Blasenerfassungseinrichtung (103a, 103b) von einer Art sind, die die Blase in der jeweiligen Tintenförderbahn (71, 72) optisch erfassen.2. An ink jet recording apparatus according to claim 1, wherein the first and second bubble detecting means (103a, 103b) are of a type which optically detects the bubble in the respective ink conveying path (71, 72). 3. Tintenstrahlaufzeichnungsgerät nach Anspruch 1 oder 2, wobei der Tintenstrahlaufzeichnungskopf (38) von der Ganzzeilenart mit Abgabeöffnungen ist, die über die gesamte Breite des Aufzeichnungsbereichs des Aufzeichnungsträgers hinweg ausgebildet sind.3. An ink jet recording apparatus according to claim 1 or 2, wherein the ink jet recording head (38) is Full-line type with dispensing openings formed across the entire width of the recording area of the recording medium. 4. Tintenstrahlaufzeichnungsgerät nach einem der Ansprüche 1 bis 3, wobei der Aufzeichnungskopf (38) von einer Art ist, die Tinte durch die Verwendung von Wärmeenergie abgibt, und daß ein elektrothermischer Umwandler zum Erzeugen der Wärmeenergie vorgesehen ist.4. An ink jet recording apparatus according to any one of claims 1 to 3, wherein the recording head (38) is of a type which discharges ink by using heat energy, and an electrothermal converter is provided for generating the heat energy. 5. Tintenstrahlaufzeichnungsgerät nach einem der Ansprüche 1 bis 4, wobei das Tintenstrahlaufzeichnungsgerät ein Faksimilegerät mit einem Manuskriptleseteil ist.5. An ink jet recording apparatus according to any one of claims 1 to 4, wherein the ink jet recording apparatus is a facsimile apparatus having a manuscript reading part.
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