DE3881139T2

DE3881139T2 - Device for releasing compressed air.

Info

Publication number: DE3881139T2
Application number: DE19883881139
Authority: DE
Inventors: Richard Michael C O Rimington
Original assignee: Mangar Aids Ltd
Current assignee: Mangar International Ltd
Priority date: 1987-09-30
Filing date: 1988-09-30
Publication date: 1994-01-05
Anticipated expiration: 2008-10-01
Also published as: DE3881139D1; GB2210411A; GB2210411B; EP0310405A2; EP0310405B1; GB8722995D0; EP0310405A3

Description

Die Erfindung betrifft Verbesserungen in oder in Verbindung mit Druckluft-Abgabevorrichtungen, die insbesondere jedoch nicht ausschließlich dazu benutzt werden, Druckluft an Krankensitzanordnungen zu liefern, die es behinderten Personen ermöglichen, hochgehoben oder abgesenkt zu werden. Derartige Sitzanordnungen sind häufig mit einem Balg versehen, der mittels eines Kompressors aufblasbar ist, der über eine Netzstromversorgung angetrieben wird und der Druckluft zu dem Balg liefert, um den Balg aufzublasen und den Sitz hochzuheben. Es kann davon ausgegangen werden, daß eine solche Anordnung manchmal dazu tendiert, wesentliche Nachteile zur Folge zu haben. Zuerst ist es nicht immer erwünscht oder zweckmäßig für den Kompressor, an eine Netzstromversorgung angeschlossen zu werden. Solche Kompressoren sind auf eine Anwendung dort eingeschränkt, wo eine Netzstromversorgung verfügbar ist. Wenn ein über das Netz angetriebener Kompressor vorgesehen ist, um einen Sitz in einem Bad hochzuheben und abzusenken, ist der Kompressor aus Sicherheitsgründen außerhalb des Badezimmers angebracht. Dieses hat die Tendenz nachteilig in sich selbst zu sein, und es hat auch die Tendenz, insoweit nachteilig zu sein, daß eine lange Luftversorgungsleitung von dem Kompressor zu der Sitzanordnung in dem Bad erforderlich ist. Der Kompressor ist zweitens ein 240 Volt-Kompressor, der notwendigerweise während des Betriebes kontinuierlich angeschaltet ist, selbst nachdem der Balg aufgeblasen worden ist, um den Sitz auf die erforderliche Höhe hochzuheben, und dieses hat natürlich die Tendenz, sehr geräuschvoll und unter Umständen eine Quelle für gewisse Irritationen zu sein. Solche Kompressoren können auch weitere Nachteile haben, die sich auf den Verlust der Tragbarkeit unter einfachen Benutzung beziehen.This invention relates to improvements in or in connection with compressed air dispensers which are particularly but not exclusively used for supplying compressed air to hospital seating arrangements which enable disabled persons to be raised or lowered. Such seating arrangements are often provided with a bladder which is inflatable by means of a compressor which is powered from a mains power supply and which supplies compressed air to the bladder to inflate the bladder and raise the seat. It can be appreciated that such an arrangement sometimes tends to result in significant disadvantages. Firstly, it is not always desirable or convenient for the compressor to be connected to a mains power supply. Such compressors are restricted to use where a mains power supply is available. Where a mains powered compressor is provided to raise and lower a seat in a bathroom, the compressor is mounted outside the bathroom for safety reasons. This tends to to be disadvantageous in itself and it also tends to be disadvantageous in that a long air supply line is required from the compressor to the seating arrangement in the bath. The compressor, secondly, is a 240 volt compressor which is necessarily continuously switched on during operation, even after the bladder has been inflated to raise the seat to the required height and this of course tends to be very noisy and in some circumstances a source of some irritation. Such compressors can also have further disadvantages relating to loss of portability under ease of use.

Es ist ein Ziel der vorliegenden Erfindung, mindestens einen oder mehrere der oben behandelten Nachteile zu beheben.It is an object of the present invention to remedy at least one or more of the disadvantages discussed above.

Entsprechend der vorliegenden Erfindung wird eine tragbare, batteriegespeiste Vorrichtung 1 zum Abgeben von Druckluft geschaffen, enthaltend einen Kompressor und eine Anordnung zum Zuführen von Druckluft zu einer mittels Luft aufblasbaren Einrichtung, welche Vorrichtung eine Anordnung zum lösbaren Anbringen einer Batterie aufweist, so daß der Kompressor und die Batterie zusammen als eine tragbare Einheit getragen werden können, welche Vorrichtung mit einem Rückschlagventil versehen ist, so daß, wenn die Vorrichtung nach der Benutzung abgeschaltet ist, Druck nicht aus der Einrichtung zurück durch die Vorrichtung entweichen kann, wobei diese Vorrichtung außerdem mit einem Entleerventil versehen ist, so daß erforderlichenfalls Luft aus der Einrichtung abgelassen werden kann, wobei diese Vorrichtung mit einem Druckschalter ausgerüstet ist, der so eingestellt ist, daß er bei einem bestimmten Sicherheitsdruck aktiviert wird, so daß, wenn der Kompressor bei diesem Sicherheitsdruck noch angeschaltet ist, dieser Druckschalter aktiviert wird, um den Kompressor abzuschalten.According to the present invention there is provided a portable battery powered compressed air dispensing device 1 comprising a compressor and an arrangement for supplying compressed air to an air inflatable device, which device has an arrangement for removably attaching a battery so that the compressor and battery can be carried together as a portable unit, which device is provided with a non-return valve so that when the device is switched off after use, pressure from the device cannot escape back through the device, which device is further provided with a drain valve so that air can be drained from the device if necessary, which device is equipped with a pressure switch which is set to be activated at a certain safety pressure so that if the compressor is still switched on at this safety pressure, this pressure switch is activated to switch off the compressor.

Erfindungsgemäß ist weiterhin eine Krankensitzanordnung geschaffen, die ein Hubaggregat in der Form eines Balges, einer Batterie und einer Druckluft-Abgabevorrichtung in Übereinstimmung mit dem unmittelbar vorhergehenden Absatz schafft.According to the invention there is further provided a patient seat arrangement which comprises a lifting unit in the form of a bellows, a battery and a compressed air delivery device in accordance with the immediately preceding paragraph.

Erfindungsgemäß ist weiterhin ein Verfahren zum Anheben und Absenken einer Hubeinrichtung mit Druckluft geschaffen, bestehend aus folgenden Schritten:According to the invention, a method for raising and lowering a lifting device with compressed air is also provided, consisting of the following steps:

(a) Aktivieren eines batteriegespeisten Kompressors einer tragbaren, batteriegespeisten Vorrichtung zum Abgeben von Druckluft, die eine Anordnung zum lösbaren Anbringen einer Batterie umfaßt, die mit dem Kompressor als eine tragbare Einheit tragbar ist, um der Hubeinrichtung Druckluft solange zuführen zu können, bis die für die Hubeinrichtung vorgesehene Höhe erreicht ist;(a) activating a battery-powered compressor of a portable, battery-powered device for delivering compressed air, which includes an arrangement for removably attaching a battery which is portable with the compressor as a portable unit, to enable compressed air to be supplied to the lifting device until the height intended for the lifting device is reached;

(b) Deaktivieren des Kompressors, sobald die Hubeinrichtung die vorgesehene Höhe erreicht hat, wobei diese Hubeinrichtung in dieser vorgesehenen Höhe verbleibt;(b) deactivating the compressor as soon as the lifting device has reached the intended height, whereby this lifting device remains at this intended height;

(c) Aktivieren eines Entleerventils, um die Luft aus der Hubeinrichtung ausströmen zu lassen und die Hubeinrichtung abzusenken;(c) activating a drain valve to allow air to flow out of the lifting device and to lower the lifting device;

(d) Aktivieren eines Druckschalters, um den Kompressor abzuschalten, sofern der Kompressor bei einem durch den Druckschalter eingestellten, speziellen Sicherheitsdruck angeschaltet werden sollte.(d) Activating a pressure switch to shut off the compressor if the compressor should be switched on at a specific safety pressure set by the pressure switch.

Allgemeiner ausgedrückt und weiterhin entsprechend der vorliegenden Erfindung ist ein Verfahren zum Aufblasen und Entleeren einer mittels Druckluft aufblasbaren Vorrichtung geschaffen, umfassend die folgenden Schritte:More generally, and still in accordance with the present invention, there is provided a method for inflating and deflating a compressed air inflatable device, comprising the following steps:

(a) Aktivieren eines batteriegespeisten Kompressors einer tragbaren, batteriegespeisten Vorrichtung zum Abgeben von Druckluft, die eine Anordnung zum lösbaren Anbringen einer Batterie umfaßt, die mit dem Kompressor als eine tragbare Einheit tragbar ist, um der Vorrichtung Druckluft solange zuführen zu können, bis das vorgesehene Aufblasniveau erreicht ist;(a) activating a battery powered compressor of a portable battery powered device for delivering compressed air comprising an arrangement for removably attaching a battery carryable with the compressor as a portable unit to enable compressed air to be supplied to the device until the intended inflation level is reached;

(b) Deaktivieren des Kompressors, sobald die Vorrichtung das vorgesehene Aufblasniveau erreicht hat, wobei diese Vorrichtung bei diesem vorgesehenen Aufblasniveau verbleibt;(b) deactivating the compressor once the device has reached the designed inflation level, whereby the device remains at the designed inflation level;

(c) Aktivieren eines Entleerventils, um die Luft aus der Vorrichtung ausströmen zu lassen und die Luft aus dieser Vorrichtung abzulassen;(c) activating a purge valve to vent air from the device and to release air from that device;

Diese Verfahren können das Deaktivieren des Entleerventils umfassen, um die Hubeinrichtung auf einer geringeren Höhe zu halten (oder die Vorrichtung auf einem niedrigerem Aufblasniveau zu halten)These procedures may disable the drain valve to keep the lifting device at a lower height (or to keep the device at a lower inflation level)

Mit der vorliegenden Erfindung kann eine Druckluft-Abgabevorrichtung zur Verfügung gestellt werden, die vorzugsweise von einer Batterie (beispielsweise 12- oder 24-Volt-Gleichstrom) anstelle mittels einer Netzstromversorgung angetrieben wird. Da der Kompressor oder die Vorrichtung nicht die gesamte Zeit laufen muß, während die Einrichtung in Benutzung ist, liegt eine geringere Leistungsentnahme an der Batteriestromquelle vor, und die Batterie kann kleiner sein, als es andernfalls der Fall wäre. Es ist tatsächlich zu bezweifeln, daß eine brauchbare praktische Anordnung möglich sein könnte, wenn der Kompressor kontinuierlich von einer Batterie angetrieben würde, da selbst eine große Batterie schnell entladen wäre. Da der Kompressor nur intermittierend arbeiten muß, kann auf diese Weise von dem laufenden Kompressor eine geringere Lärmbelästigung ausgehen; der Kompressor kann abgeschaltet werden, sobald die Vorrichtung in dem erforderlichen Umfang aufgeblasen ist, beispielsweise, falls es sich bei der Vorrichtung um eine Hubeinrichtung handelt, wenn diese sich in der benötigten Höhenlage befindet.The present invention provides a compressed air dispenser which is preferably powered by a battery (e.g. 12 or 24 volt DC) rather than by a mains power supply. Since the compressor or device does not have to run all the time the device is in use, there is less power drain on the battery power source and the battery can be smaller than would otherwise be the case. Indeed, it is doubtful whether a useful practical arrangement could be possible if the compressor were powered continuously by a battery, since even a large battery would quickly be discharged. Since the compressor only has to operate intermittently, there can be less noise pollution from the running compressor; the compressor can be switched off once the device has been inflated to the required extent, for example if the device is a lifting device when it is at the required height.

Das Merkmal des Anschaltens des Kompressors nur dann, wenn es erforderlich ist, führt tatsächlich zu einer beträchtlichen Reduzierung der Batteriegröße, und zwar entsprechend eines vorgegebenen sinnvollen Betriebes. Dadurch wird anders als bei einem batteriebetriebenen Kompressor, der angelassen wird, bei dem die Abgabe durch Luftventile gesteuert wird, Energie eingespart. Es ist nicht zu erwarten, daß ein solcher Kompressor aufgrund der erforderlichen Batteriekapazität als ein Ergebnis des kontinuierlichen Laufens sinnvollerweise tragbar sein könnte. Die Benutzung von niedrigen Spannungen ermöglicht einen sicheren Betrieb des Kompressors in Umgebungen, in denen eine netzbetriebene Ausrüstung zusätzlich vorzusehende Sicherheitsvorkehrungen erforderlich macht, z. B. im Badezimmer oder im Freien.The feature of turning on the compressor only when it is required actually results in a significant reduction in battery size, corresponding to a given reasonable operation. This, unlike a battery-powered compressor that is started, where the output is controlled by air valves, It is not expected that such a compressor could be reasonably portable due to the battery capacity required as a result of continuous running. The use of low voltages enables the compressor to be operated safely in environments where mains-operated equipment requires additional safety precautions, e.g. in the bathroom or outdoors.

Bei der Vorrichtung kann der Druckschalter so eingestellt sein, daß er aktiviert wird bei beispielsweise 34,47·10³ Pa (5 p.s.i.) oder 551,6·10³ Pa (80 p.s.i.). Der Druckschalter wird gewöhnlich in einer Luftleitung zwischen dem Rückschlagventil und dem Auslaß, vorzugsweise vor dem Entleerventil, liegen.The device may have the pressure switch set to activate at, for example, 34.47·10³ Pa (5 p.s.i.) or 551.6·10³ Pa (80 p.s.i.). The pressure switch will usually be located in an air line between the check valve and the outlet, preferably before the drain valve.

Der Betrieb des Kompressors wird auch vorzugsweise gesteuert durch eine entfernt von dem Kompressor angeordnete Handsteuerung. Der Kompressor kann mittels eines Luftschalters (gewöhnlich ein Mikroschalter) an- und ausgeschaltet werden, der mittels dieser Handsteuerung oder einer elektrischen Steuerung oder jeder anderen geeigneten Einrichtung gesteuert wird. Das zur Verfügungstellen einer Fernhandsteuerung ermöglicht es in vorteilhafter Weise, empfindliche Schalter vorzusehen, die mit dem Kompressor untergebracht sind und die für die Steuerung selbst von stabiler, robuster Natur sind. Die Handsteuerung ist vorzugsweise eine Doppelsteuerung, derart, daß sie nicht nur zum Ein- und Ausschalten des Kompressors sondern auch zum Öffnen und Schließen des Entleerventils in Betrieb gesetzt werden kann.The operation of the compressor is also preferably controlled by a hand control remote from the compressor. The compressor can be switched on and off by means of an air switch (usually a micro switch) controlled by this hand control or by an electrical control or any other suitable means. The provision of a remote hand control advantageously enables sensitive switches to be provided which are housed with the compressor and which are of a stable, robust nature for the control itself. The hand control is preferably a dual control such that it can be operated not only to switch the compressor on and off but also to open and close the drain valve.

Bei einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung ist eine Luftleitung von dem Kompressor zu einem Auslaß für die Hubeinrichtung vorgesehen, und das Rückschlagventil ist zwischengeschaltet zwischen einen oder diesen Druckschalter und den Kompressor, während das Entleerventil hinter dem Druckschalter liegt.In one embodiment of the present invention, an air line is provided from the compressor to an outlet for the lifting device, and the check valve is interposed between one or this pressure switch and the compressor, while the drain valve is located behind the pressure switch.

Entsprechend der vorliegenden Erfindung ist weiterhin vorgesehen, eine tragbare, batteriegespeiste Vorrichtung zum Abgeben von Druckluft, enthaltend einen Kompressor und eine Anordnung zum lösbaren Anbringen einer Batterie, die mit dem Kompressor als eine tragbare Einheit tragbar ist, um Druckluft an eine mittels Luft aufblasbare Einrichtung abzugeben, welche Vorrichtung mit einem Rückschlagventil versehen ist, so daß, wenn die Vorrichtung nach der Benutzung abgeschaltet ist, Druck nicht aus der Einrichtung zurück durch die Vorrichtung entweichen kann, wobei diese Vorrichtung außerdem mit einem Entleerventil versehen ist, so daß erforderlichenfalls Luft aus der Einrichtung abgelassen werden kann, und wobei der Betrieb des Kompressors mittels einer Handsteuerung steuerbar ist, die entfernt von dem Kompressor liegt, wobei die Handsteuerung eine Doppelsteuerung derart ist, daß sie nicht nur zum An- und Ausschalten des Kompressors sondern auch zum Öffnen und Schließen des Entleerventils betätigbar ist.According to the present invention there is further provided a portable battery powered compressed air delivery device comprising a compressor and an arrangement for removably attaching a battery portable with the compressor as a portable unit for delivering compressed air to an air inflatable device, which device is provided with a non-return valve so that when the device is switched off after use, pressure from the device cannot escape back through the device, which device is further provided with a drain valve so that air can be drained from the device when required, and wherein the operation of the compressor is controllable by means of a hand control remote from the compressor, the hand control being a dual control such that it is operable not only to switch the compressor on and off but also to open and close the drain valve.

Entsprechend der vorliegenden Erfindung ist weiterhin vorgesehen, ein Verfahren zum Aufblasen und Entleeren einer mittels Druckluft luftaufblasbaren Vorrichtung, bestehend aus folgenden Schritten:According to the present invention, a method for inflating and deflating a device that can be inflated using compressed air is further provided, comprising the following steps:

(a) Aktivieren eines batteriegespeisten Kompressors einer tragbaren, batteriegespeisten Vorrichtung zum Abgeben von Druckluft, die eine Anordnung zum lösbaren Anbringen einer Batterie umfaßt, die mit dem Kompressor als eine tragbare Einheit tragbar ist;(a) activating a battery powered compressor of a portable battery powered device for delivering compressed air comprising an arrangement for removably attaching a battery portable with the compressor as a portable unit;

(b) Deaktivieren des Kompressors mittels einer handgetragenen, als Doppelsteuerung entfernt von dem Kompressor angeordneten Steuerung, sobald die Vorrichtung das vorgesehene Aufblasniveau erreicht hat, wobei diese Vorrichtung auf diesem vorgesehenen Aufblasniveau verbleibt;(b) deactivating the compressor by means of a hand-held control located remotely from the compressor as a dual control once the device has reached the intended inflation level, whereby the device remains at the intended inflation level;

(c) Aktivieren eines Entleerventils mittels dieser Doppelfernsteuerung, um die Luft aus der Vorrichtung ausströmen zu lassen und die Vorrichtung zu entleeren.(c) Activating a drain valve using this dual remote control to release air from the device and empty the device.

Weitere Merkmale, beispielsweise der Luftabgabevorrichtung oder einer elektrischen Schaltung des Kompressors, ergeben sich aus der folgenden Beschreibung und den Zeichnungen.Further features, for example the air delivery device or an electrical circuit of the compressor, can be found in the following description and drawings.

Es wird Bezug genommen auf die GB-A-2 117 236, die eine batteriebetriebene Pumpe zum Inhalt hat, um Wasser von einem Bad zu einem Balg zu fördern, um einen Badesitz hochzuheben. Ein Auslaß der Pumpe ist mit einem Klappenventil versehen, und Wasser kann, falls erforderlich, aus dem Balg herausgelassen werden.Reference is made to GB-A-2 117 236, which involves a battery-operated pump for conveying water from a bath to a bellows for lifting a bath seat. An outlet of the pump is provided with a flap valve and water can be let out of the bellows if required.

Ausführungsformen einer erfindungsgemäßen Druckluft-Abgabevorrichtung und einer diese Vorrichtung enthaltenden Behindertensitzanordnung und das erfindungsgemäße Verfahren zum Anheben und Absenken einer mittels Luft aufblasbaren Vorrichtung in Form einer Hubeinrichtung werden im folgenden in beispielhafter Weise unter Bezugnahme auf die beigefügten, schematischen Zeichnungen beschrieben, von denen:Embodiments of a compressed air delivery device according to the invention and a disabled seat arrangement containing this device and the method according to the invention for lifting and Lowering an air-inflatable device in the form of a lifting device are described below by way of example with reference to the accompanying schematic drawings, of which:

Fig. 1 eine erste Ausführungsform der Vorrichtung zeigt;Fig. 1 shows a first embodiment of the device;

Fig. 2 eine modifizierte Ausführungsform der Vorrichtung zeigt, und dieFig. 2 shows a modified embodiment of the device, and the

Fig. 3 bis 7 mehr ins Detail gehend eine modifizierte Handsteuerung der in Fig. 2 dargestellten Vorrichtung zeigen.Fig. 3 to 7 show in more detail a modified manual control of the device shown in Fig. 2.

Fig. 1 zeigt eine Druckluft-Abgabevorrichtung 1 mit einem Gehäuse 2 (in der Figur durch eine gestrichelte Linie dargestellt).Fig. 1 shows a compressed air dispensing device 1 with a housing 2 (shown in the figure by a dashed line).

In der Praxis wird unterhalb des Gehäuses 2 eine Batterie 3 gesondert angeordnet sein, die an den Kompressor mittels einer an dem Gehäuse 2 angebrachten (nicht dargestellten) Batterieanschluß-Steckdose angeschlossen werden kann. Auf diese Weise kann die Batterie leicht zum Aufladen oder zum Transport von dem Kompressor getrennt werden. Die Bereitstellung einer leicht abtrennbaren Batterie erlaubt zusätzlich die Benutzung des Kompressors, wenn eine Batterie (gewöhnlich 12 Volt-Gleichstrom) bereits in der unmittelbaren Nähe der benutzten Einheit zur Verfügung steht, beispielsweise in einem Fahrzeug oder bei einem kraftbetriebenen Rollstuhl. Die Einrichtung kann dann mit dieser Batterie benutzt werden anstelle mit ihrer eigenen, speziellen Batterie-Stromquelle 3.In practice, a battery 3 will be separately located beneath the housing 2 and can be connected to the compressor by means of a battery connection socket (not shown) mounted on the housing 2. In this way, the battery can be easily disconnected from the compressor for charging or transport. The provision of an easily detachable battery additionally allows the compressor to be used when a battery (usually 12 volt DC) is already available in the immediate vicinity of the unit in use, for example in a vehicle or a powered wheelchair. The device can then be used with this battery instead of its own dedicated battery power source 3.

Im allgemeinen sind wiederaufladbare Batterien schwer, und das Batteriegewicht ist etwa proportional der Kapazität, so daß die Batterie (im allgemeinen) so ausgelegt ist, daß sie scheinbar die geringste Kapazität hat, die für die Versorgung mit Druckluft für eine ausreichende Zeitlänge erforderlich ist. Das Gewicht ist natürlich ein wesentlicher, sich auf die Tragbarkeit des Kompressors (oder einer die Batterie einschließenden Anordnung) auswirkender Faktor, und daher wird eine Batterie mit einem vernünftigerweise möglichst geringen Gewicht ausgewählt.In general, rechargeable batteries are heavy and the battery weight is roughly proportional to the capacity, so that the battery is (generally) designed to have the smallest apparent capacity necessary to supply compressed air for a sufficient length of time. Weight is, of course, a major factor affecting the portability of the compressor (or an assembly incorporating the battery) and so a battery with as little weight as reasonably possible is selected.

Die in Fig. 1 dargestellte Vorrichtung 1 wird von der Batterie 3 angetrieben und dient zur Lieferung von Druckluft von einem Auslaß 0 von einer Luftleitung A zu einem Hubaggregat, im vorliegenden Fall einem Balg einer (nicht dargestellten) Krankenstuhlanordnung.The device 1 shown in Fig. 1 is driven by the battery 3 and serves to supply compressed air from an outlet 0 of an air line A to a lifting unit, in the present case a bellows of a (not shown) wheelchair arrangement.

Die Vorrichtung hat als wichtigstes Element einen in dem Gehäuse 2 angeordneten Kompressor C, der an ein Rückschlagventil 4 in der Luftleitung A angeschlossen ist, so daß, sobald der Kompressor nach seinem Betrieb abgeschaltet ist, kein Druck aus dem Hubaggregat zurück durch den Kompressor verlorengeht (wie es der Fall bei bekannten, kontinuierlich über Netz angetriebenen Kompressoren wäre). Die Vorrichtung ist mit einem Entleerventil 5 in der Luftleitung A ausgerüstet, so daß Luft aus dem Balg abgelassen werden kann, wenn es erforderlich ist, den Krankensitz abzusenken. Da die Vorrichtung 1 nicht automatisch für das Luftauslassen aus dem Balg sorgt, wenn der Kompressor abgeschaltet ist (das Rückschlagventil 4 verhindert Luftverluste aus der Vorrichtung), ist ein Druckschalter 6 vorgesehen (in der Luftleitung A zwischen dem Rückschlagventil 4 und dem Entleerventil 5), der den elektrischen Kreis bei einem Druck, im vorliegenden Fall von fünf p.s.i. unterbricht. Der Druckschalter 6 wirkt demzufolge als eine wichtige Sicherheitseinrichtung, um zu verhindern, daß der Balg versehentlich mit einem zu hohen Druck beaufschlagt wird.The device has as its main element a compressor C arranged in the housing 2 which is connected to a non-return valve 4 in the air line A so that when the compressor is switched off after operation no pressure from the lifting unit is lost back through the compressor (as would be the case with known continuously mains-driven compressors). The device is equipped with a drain valve 5 in the air line A so that air can be drained from the bellows when it is necessary to lower the patient seat. Since the device 1 does not automatically provide for the air to be drained from the bellows when the compressor is switched off (the non-return valve 4 prevents air losses from the device), a pressure switch 6 is provided (in the air line A between the check valve 4 and the drain valve 5) which interrupts the electrical circuit at a pressure, in this case five psi. The pressure switch 6 therefore acts as an important safety device to prevent the bellows from being accidentally subjected to excessive pressure.

Die Betriebsweise der Vorrichtung wird vorzugsweise mittels einer Handsteuerung 7 gesteuert, die entfernt von dem Kompressor C und dem Gehäuse 2 angeordnet ist. Die Handsteuerung ist über eine erste Luftleitung 9 an einen Luftschalter 8 und über eine zweite Luftleitung 10 an das Entleerventil 5 angeschlossen. Die Handsteuerung hat somit grundlegend eine doppelte Funktion, nämlich: Aktivierung des Luftschalters 8, um die Vorrichtung 1 anzuschalten und durch Betätigung des Druckknopfes 7a abzuschalten und das Entleerventil 5 zu öffnen und zu schließen, um das Luftauslassen aus dem Balg durch Betätigung des Druckknopfes 7b zu steuern. Das zur Verfügungstellen einer Lufthandsteuerung mit Doppelfunktion wird als zweckmäßig angesehen, wobei jedoch, falls es vorgezogen wird, eine oder beide Funktionen der Handsteuerung elektrisch oder mittels anderer geeigneter Mittel erfolgen kann.The operation of the device is preferably controlled by means of a hand control 7 located remotely from the compressor C and the housing 2. The hand control is connected to an air switch 8 via a first air line 9 and to the drain valve 5 via a second air line 10. The hand control thus has a basically dual function, namely: activating the air switch 8 to switch the device 1 on and off by actuating the push button 7a and opening and closing the drain valve 5 to control the release of air from the bellows by actuating the push button 7b. It is considered convenient to provide a dual function air hand control, however, if preferred, one or both functions of the hand control may be electrical or by other suitable means.

Die elektrische Schaltung der Vorrichtung 1 sollte aus Fig. 1 der Zeichnungen offensichtlich sein. Ein externer An/Aus-Schalter ist an einer (nicht dargestellten) Vorderwand des Gehäuses 2 angebracht, eine Anschlußsteckdose 12 für ein externes Aufladen ist in Verbindung mit einem Batteriezustandsindikator 13 (vorzugsweise zur Überwachung des Ladungszustandes der Batterie) vorgesehen, und ein Relais 14 liegt in Reihe zwischen dem Kompressor C und dem An/Aus-Schalter 11. Sobald der Schalter 11 geschlossen ist, bewirkt das Schließen des Schalters 8 unter Benutzung der Handsteuerung 7 (d. h. Drücken des Knopfes 7a), daß das Relais 14 geschlossen und der Kompressor c aktiviert wird, um Druckluft über die Leitung A durch das Rückschlagventil 4 an den Druckschalter 6 und dem Entleerventil vorbei durch den Auslaß O zu liefern, um den Balg des Krankensitzes aufzublasen. Wenn der Druck fünf p.s.i. erreicht, wird der Druckschalter aktiviert, um die Energiezufuhr zu dem Kompressor C zu unterbrechen, wobei der Balg aufgeblasen bleibt. Wenn es erwünscht ist, aus dem Balg Luft abzulassen, wird der Druckknopf 7b gedrückt, und das Entleerventil wird aktiviert, so daß Luft aus dem System durch das Ventil in einer klar ersichtlichen Weise ausströmen kann. Durch Freigabe des Knopfes 7a wird der Luftschalter geöffnet, und durch Freigabe des Knopfes 7b wird das Entleerventil geschlossen. Eine 20 Amp.-Sicherung 15 ist in der elektrischen Schaltung vorgesehen. In der Praxis sind auch in einem (nicht dargestellten) Verteiler des Kompressors Luftfilter vorgesehen, die als Geräuschdämpfer wirksam sind.The electrical circuit of the device 1 should be apparent from Fig. 1 of the drawings. An external on/off switch is mounted on a front wall (not shown) of the housing 2, a connection socket 12 for external charging is provided in connection with a battery condition indicator 13 (preferably for monitoring the state of charge of the battery) and a relay 14 is connected in series between the compressor C and the on/off switch 11. Once the switch 11 is closed, closing the switch 8 using the hand control 7 (ie pressing button 7a) causes the relay 14 to close and the compressor c to be activated to supply compressed air via line A, through the check valve 4, to the pressure switch 6 and the dump valve through the outlet O to inflate the bladder of the sick seat. When the pressure reaches five psi, the pressure switch is activated to cut off the power supply to the compressor C, leaving the bladder inflated. When it is desired to deflate the bladder, the push button 7b is depressed and the dump valve is activated allowing air to flow from the system through the valve in a clearly visible manner. By releasing the button 7a the air switch is opened and by releasing the button 7b the drain valve is closed. A 20 amp. fuse 15 is provided in the electrical circuit. In practice air filters are also provided in a distributor (not shown) of the compressor, which act as noise dampers.

Fig. 2 zeigt eine abgewandelte Ausführungsform der Druckluft-Abgabevorrichtung. Eine Druckluft- Abgabevorrichtung 1' hat ein Gehäuse 2' (in der Figur durch eine gestrichelte Linie dargestellt) Die Batterie 3 hat ebenfalls ein Gehäuse 18 (repräsentiert durch die strichpunktierte Linie). In der Praxis ist das Batteriegehäuse 18 lösbar unter dem Kompressorgehäuse 2' aufgehängt, wobei diese beiden mittels des Stecker- und Steckdosenanschlusses 17 elektrisch miteinander verbunden sind. Auf diese Weise kann die Batterie durch Anschließen eines Ladegerätes an die Steckdose 19 des Anschlusses 17 wieder aufgeladen werden. Die Vorrichtung 1' kann weiterhin auch ohne die Batterie benutzt werden, wenn eine alternative Stromquelle, (beispielsweise eine Fahrzeugbatterie) verfügbar ist.Fig. 2 shows a modified embodiment of the compressed air delivery device. A compressed air delivery device 1' has a housing 2' (in the figure shown by a dashed line). The battery 3 also has a housing 18 (represented by the dash-dotted line). In practice, the battery housing 18 is detachably suspended under the compressor housing 2', whereby these two are connected by means of the plug and socket connection 17 are electrically connected to one another. In this way, the battery can be recharged by connecting a charger to the socket 19 of the connector 17. The device 1' can also continue to be used without the battery if an alternative power source (for example a vehicle battery) is available.

Im allgemeinen sind wiederaufladbare Batterien schwer, wobei ihr Gewicht im wesentlichen proportional zu ihrer Kapazität ist. Es ist daher wichtige- daß die Ausrüstung so ausgelegt ist, daß sie die geringste Kapazität hat, die zur Abgabe von Druckluft über eine ausreichende Zeitdauer erforderlich ist, so daß die Ausrüstung leicht tragbar bleibt.In general, rechargeable batteries are heavy, their weight being essentially proportional to their capacity. It is therefore important that the equipment is designed to have the smallest capacity necessary to deliver compressed air for a sufficient period of time so that the equipment remains easily portable.

Bei der in Fig. 2 dargestellten Ausführungsform wird der motorgetriebene Kompressor 16 von der Batterie 3 mit Strom versorgt und liefert Druckluft an dem Auslaß 21 des Luftschlauches 22.In the embodiment shown in Fig. 2, the motor-driven compressor 16 is powered by the battery 3 and supplies compressed air to the outlet 21 of the air hose 22.

Es ist besonders wichtig, daß der Auslaß des Kompressors durch ein Rückschlagventil 4 geführt ist, so daß, wenn der Kompressor abgeschaltet ist, die zugeführte Luft nicht wieder durch den Kompressor entweichen kann. Sollte der Druckaufbau in dem Auslaß übermäßig hoch sein, wird ein Schalter 7 (der zur Aktivierung bei einem vorgegebenen Wert eingestellt ist) den elektrischen Strom unterbrechen und dadurch den Kompressor ausschalten und jede Notwendigkeit des Ablassens von Überschußdruck aus dem System überflüssig machen. Die Vorrichtung 1' ist mit einem Luftentleerventil 5 versehen, um Druck in der Ausgangsleitung 22 in die Atmosphäre ablassen zu können. Der Betrieb des Kompressors 6 wird vorzugsweise mittels einer Handsteuerung 7' gesteuert, die entfernt von dem Kompressor 16 angeordnet ist. Die Handsteuerung ist an dem Schalter 8 und dem Entleerventil 5 (innerhalb des Gehäuses 2) mittels flexibler Luftleitungen 9 und 10 angeschlossen. Die Bewegung des Hebels 23 der Steuerung 7' aus ihrer neutralen oder statischen Position in einer Richtung wird die Leitung 9 unter Druck setzen, wodurch der Schalter 8 aktiviert und der Kompressor 16 angeschaltet wird. Die Rückkehr des Hebels 23 in ihre neutrale Position schaltet den Kompressor wieder ab. Die Bewegung des Hebels in die entgegengesetzte Richtung wird die Leitung 10 unter Druck setzen und das Entleerventil 5 aktivieren. Das zur Verfügungstellen einer Lufthandsteuerung mit Doppelfunktion macht es möglich, den empfindlichen Mechanismus von Schalter 8 und Ventil 5 innerhalb des Gehäuses 2 unterzubringen und die Handsteuerung in einer robusten Weise aufzubauen, wobei jedoch eine oder beide Funktionen der Handsteuerung elektrisch oder mittels anderer geeigneter Mittel durchgeführt werden kann.It is particularly important that the outlet of the compressor is passed through a non-return valve 4 so that when the compressor is switched off, the air supplied cannot escape back through the compressor. Should the pressure build-up in the outlet be excessive, a switch 7 (set to activate at a predetermined value) will interrupt the electrical current, thereby switching off the compressor and eliminating any need to vent excess pressure from the system. The device 1' is provided with an air vent valve 5 to vent pressure in the outlet line 22 to the atmosphere. The operation of the compressor 6 is preferably controlled by means of a hand control 7' located remotely from the compressor 16. The hand control is connected to the switch 8 and the drain valve 5 (within the housing 2) by means of flexible air lines 9 and 10. Movement of the lever 23 of the control 7' from its neutral or static position in one direction will pressurize the line 9, thereby activating the switch 8 and turning on the compressor 16. Return of the lever 23 to its neutral position will turn the compressor off again. Movement of the lever in the opposite direction will pressurize the line 10 and activate the drain valve 5. The provision of a dual function air hand control makes it possible to house the delicate mechanism of switch 8 and valve 5 within the housing 2 and to construct the hand control in a robust manner, but one or both functions of the hand control can be performed electrically or by other suitable means.

Die elektrische Schaltung der Vorrichtung 1' sollte deutlich aus der schematischen Zeichnung hervorgehen. Ein externer An/Aus-Schalter 11 ist an einer (nicht dargestellten) Vorderwand des Gehäuses 2' angebracht, eine Eingangs-Anschlußsteckdose 12 ist zusammen mit einem Batteriezustandsindikator 13 vorgesehen, und ein Relais 14 liegt in Reihe zwischen dem Kompressor 16 und dem An/Aus-Schalter. Sobald der Schalter 11 geschlossen ist, kann das Relais 14 offensichtlich bei Benutzung der Handsteuerung 7 durch Schließen des Schalters 8 aktiviert werden. Wenn das Relais 14 geschlossen ist, läuft der Kompressor 16 und liefert Luft durch das Rückschlagventil 4 vorbei an dem Druckschalter 6 und dem Entleerventil 5 zu dem Auslaß 21 des Luftschlauches 22. Wenn der Druck sich ausreichend aufbaut, um den Schalter 6 zu öffnen, wird der Erregerkreis des Relais 14 unterbrochen, wodurch das Relais geöffnet und der Kompressor ausgeschaltet wird. Wenn es erwünscht ist, das System drucklos zu machen, wird das Entleerventil mittels der Handsteuerung 7 aktiviert, um das System in die Atmosphäre zu entlüften. Die Benutzung der Handsteuerung ermöglicht auch die stufenweise Druckbeaufschlagung oder Druckentlastung. Ein Sicherungseinsatz 15 ist vorgesehen, um die elektrische Schaltung zu schützen.The electrical circuit of the device 1' should be clear from the schematic drawing. An external on/off switch 11 is mounted on a front wall (not shown) of the housing 2', an input connection socket 12 is provided together with a battery condition indicator 13, and a relay 14 is connected in series between the compressor 16 and the on/off switch. Once the switch 11 is closed, the relay 14 can obviously be activated using the hand control 7 by closing the switch 8. When the relay 14 is closed, the compressor 16 runs and supplies air through the check valve 4, past the pressure switch 6 and the dump valve 5 to the outlet 21 of the air hose 22. When pressure builds up sufficiently to open the switch 6, the energization circuit of the relay 14 is broken, opening the relay and turning off the compressor. When it is desired to depressurize the system, the dump valve is activated by means of the hand control 7 to vent the system to atmosphere. Use of the hand control also allows for gradual pressurization or depressurization. A fuse link 15 is provided to protect the electrical circuit.

Die modifizierte Handsteuerung ist in den Fig. 3 bis 7 dargestellt. Die allgemeine Form der Handsteuerung ist hinsichtlich ihrer Hebelbetätigung bekannt. Wie es aus den Zeichnungen ersichtlich sein sollte, ist der Hebel schwenkbar gelagert und kann um seine Achse L' bewegt werden, um den Knopf 7'a oder 7'b herunterzudrücken. Wie dargestellt ist eine flexible Abdeckung F vorgesehen.The modified hand control is shown in Figs. 3 to 7. The general form of the hand control is known in terms of its lever actuation. As should be apparent from the drawings, the lever is pivotally mounted and can be moved about its axis L' to depress the button 7'a or 7'b. As shown, a flexible cover F is provided.

Die Erfindung schafft eine Einrichtung zur Steuerung (Starten und Abschalten) eines batteriebetriebenen, tragbaren Luftkompressors zur Lieferung von Luft an eine aufblasbare Vorrichtung. Die entfernt jedoch zugeordnete Handsteuerungseinrichtung ebenso wie die Betriebssteuerung des Kompressors steuert ebenfalls ein Entleerventil zur Regelung des Luftablassens aus der Vorrichtung.The invention provides a device for controlling (starting and stopping) a battery-operated, portable air compressor for supplying air to an inflatable device. The remote but associated hand control device as well as the operating control of the compressor also controls a drain valve for regulating the discharge of air from the device.

Es ist hier eine Handsteuerung zur Fernsteuerung der Druckbeaufschlagung und/oder Druckentlastung der einen Kompressor benutzenden Vorrichtung beschrieben. Diese Steuerung hat eine neutrale oder statische Position, eine Position zur Aktivierung der Druckbeaufschlagung und eine Position zur Aktivierung der Druckentlastung. Schutz gegen eine Beaufschlagung mit Überdruck kann erreicht werden durch einen Druckschalter, der die Stromzufuhr zum Kompressor unterbrechen wird, sofern dieser Druckschalter betätigt werden sollte.There is a manual control for remote control of the pressurization and/or pressure relief of the device using a compressor. This control has a neutral or static position, a position to activate pressurization and a position to activate pressure relief. Protection against over-pressurization can be achieved by a pressure switch which will interrupt the power supply to the compressor should the pressure switch be activated.

Diese Steuerungen eliminieren die Notwendigkeit, Überschußluft abzulassen, wodurch die Batteriekapazität bis zu ihrem maximalen Wirkungsgrad ausgenutzt werden kann (kein unnötiges Laufen) wodurch mit der kleinsten Batterie entsprechend dem jeweiligen Betrieb ein gegebener Betrieb möglich wird. Dadurch wird die Tragbarkeit des Kompressors verbessert.These controls eliminate the need to bleed excess air, allowing the battery capacity to be used to its maximum efficiency (no unnecessary running) thus allowing a given operation with the smallest battery to suit the particular operation. This improves the portability of the compressor.

Es versteht sich, daß der Rahmen der vorliegenden Erfindung nicht unangemessen begrenzt wird durch die spezielle Auswahl der Terminologie, und daß, wenn es vernünftig ist, ein spezieller Ausdruck ersetzt werden kann durch jeden äquivalenten oder artgemäßen Ausdruck. Es versteht sich weiterhin, daß einzelne Merkmale, Methoden oder Funktionen, die dem Kompressor und/oder der elektrischen Schaltung und/oder den Luftsteuerungen derselben oder Kombinationen derselben zugeordnet sind, für sich allein patentfähig erfinderisch sein können. Die vorliegende Erfindung kann zusätzlich ein Hubaggregat oder eine aufblasbare Vorrichtung mit einem oder mehreren Kompressoren umfassen. Die vorliegende Erfindung kann einen Kompressor für die Abgabe von Druckluft an eine Vorrichtung anders als ein Hubgerät umfassen.It is to be understood that the scope of the present invention is not unduly limited by the specific choice of terminology, and that, where reasonable, any equivalent or similar term may be substituted for a specific term. It is further understood that individual features, methods or functions associated with the compressor and/or electrical circuitry and/or air controls thereof, or combinations thereof, may be patentably inventive on their own. The present invention may additionally include a lifting assembly or inflatable device having one or more compressors. The present invention may include a compressor for delivering compressed air to a device other than a lifting device.

Claims

1. A portable, battery-powered device 1 for dispensing compressed air, comprising a compressor C and an arrangement for supplying compressed air to an air-inflatable device, which device 1 has an arrangement for removably attaching a battery 3 so that the compressor C and the battery 3 can be carried together as a portable unit, which device 1 is provided with a non-return valve 4 so that when the device is switched off after use, pressure cannot escape from the device back through the device, which device 1 is further provided with a drain valve 5 so that air can be drained from the device if necessary, which device 1 is equipped with a pressure switch 6 which is set to be activated at a certain safety pressure so that, because the compressor C is still switched on at this safety pressure, this pressure switch 6 is activated to switch off the compressor C.

2. Device 1 according to claim 1, in which the pressure switch G is arranged in an air line A between the check valve 4 and the outlet O, and in which the pressure switch 6 is preferably located in front of the drain valve 5.

3. Device according to one of the preceding claims, in which the operation of the compressor C can be controlled by means of a manual control 7, which is located remotely from the compressor C.

4. Device according to one of the preceding claims, in which the compressor C can be switched on and off by means of an air switch which can be controlled by means of a or the manual control 7 or an electrical control.

5. Device according to claim 3 or, if dependent thereon, according to claim 4, in which the manual control 7 is a dual control such that it can be operated not only to switch the compressor C on and off but also to open and close the drain valve 5.

6. Device according to claim 5, in which the control 7' has a neutral or static position, a position for activating the pressure generation and a position for activating the pressure relief, and wherein this control 7 comprises a lever L which is movable into each of these three positions.

7. Device according to one of the preceding claims, in which an air line A is provided which leads from the compressor C to an outlet for the air-inflatable device, and in which the check valve 4 is interposed in A or between the pressure switch 7 and the compressor C, while the drain valve 5 is downstream of the pressure switch 6.

8. Hospital seat arrangement, containing a lifting unit in the form of a bellows, a battery and a device 1 for delivering compressed air according to one of the preceding claims.

9. A method for raising and lowering a lifting device by means of compressed air, consisting of the following steps:

(a) activating a battery-powered compressor C of a portable, battery-powered device 1 for delivering compressed air, which includes an arrangement for removably attaching a battery 3 which is portable with the compressor C as a portable unit, in order to be able to supply compressed air to the lifting device until the height intended for the lifting device is reached;

(b) deactivating the coinpressor as soon as the lifting device has reached the intended height, whereby this lifting device remains at this intended height;

(c) activating a drain valve 5 to allow the air to flow out of the lifting device and to lower the lifting device;

(d) Activating a pressure switch 6 to switch off the compressor c if the compressor C should be switched on at a special safety pressure set by the pressure switch 6.

10. A method for inflating and deflating a compressed air inflatable device, comprising the following steps:

(a) activating a battery powered compressor C of a portable battery powered device for delivering compressed air comprising an arrangement for removably attaching a battery 3 which is portable with the compressor C as a portable unit to enable compressed air to be supplied to the device until the intended inflation level is reached;

(b) deactivating the compressor C once the device 1 has reached the intended inflation level, said device 1 remaining at said intended inflation level;

(c) activating a drain valve 5 to allow the air to flow out of the device 1 and to drain the air from this device,

(d) Activating a pressure switch G to shut off the compressor C if the compressor C should be switched on at a specific safety pressure set by the pressure switch.

11. A method according to claim 9 or 10, which comprises deactivating the deflation valve 5, in order to keep the lifting device at a lower height or the device 1 at a lower inflation level if necessary.

12. Device 1 according to claim 1, comprising a manual control 7' for remotely controlling the pressurization and/or depressurization of the device inflatable by means of air using a compressor C, said control 7' having a neutral or static position, a position for activating the pressurization and a position for activating the pressure relief.

13. Portable battery powered device 1 for dispensing compressed air comprising a compressor C and an arrangement for detachably attaching a battery 3 which is portable with the compressor C as a portable unit for dispensing compressed air to an air inflatable device, which device is provided with a non-return valve 4 so that when the device is switched off after use, pressure cannot escape from the device back through the device, said device 1 being further provided with a drain valve 5 so that air can be drained from the device if necessary, and wherein the operation of the compressor C is controllable by means of a hand control 7' located remote from the compressor C, the hand control 7' being a dual control such that it is used not only to switch the compressor C on and off but also to open and close the drain valve 5 can be operated.

14. Device according to claim 13, in which the compressor C is mounted in a housing 2', which has a control panel, the hand control 7' being arranged remotely from the compressor C and the control panel.

15. Device according to claim 13 or 14, containing a battery 3.

16. Device according to claim 15, wherein the Battery 3 has its own housing 15 below the compressor C.

17. Device according to one of claims 13 to 17, in which the control 7' comprises a neutral or static position, a position for activating the pressure generation and a position for activating the pressure relief, wherein this control 7' has a lever movable into each of these three positions.

18. A method for inflating and deflating a compressed air-inflatable device 1, comprising the following steps:

(a) activating a battery powered compressor C of a portable battery powered device 1 for dispensing compressed air, which includes an arrangement for removably attaching a battery 3 which is portable with the compressor C as a portable unit;

(b) deactivating the compressor C by means of a hand-held control 7 arranged as a dual control remote from the compressor as soon as the device has reached the intended inflation level, said device 1 remaining at said intended inflation level;

(c) Activating a drain valve 5 by means of this dual remote control 7 to allow the air to flow out of the device 1 and to empty the device 1.