Sphingidae

Come leggere il tassoboxSphingidae
	Daphnis nerii; (Sfinge dell'oleandro)
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Protostomia
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Tracheata
Superclasse	Hexapoda
Classe	Insecta
Sottoclasse	Pterygota
Coorte	Endopterygota
Superordine	Oligoneoptera
Sezione	Panorpoidea
Ordine	Lepidoptera
Sottordine	Glossata
Infraordine	Heteroneura
Divisione	Ditrysia
Superfamiglia	Bombycoidea
Famiglia	Sphingidae; Latreille, 1802
Sottofamiglie
	Macroglossinae; Smerinthinae; Sphinginae;

Gli Sfingidi (Sphingidae Latreille, 1802)^[1] sono una famiglia di lepidotteri di dimensioni grandi o medie, spesso con livrea sgargiante sia negli adulti, sia nelle larve. Comprendono 213 generi, divisi in 1583 specie, diffuse in tutto il mondo.^[2]^[3]

Descrizione

Adulti

Il corpo è tozzo, di forma conica, con torace robusto e dotato di una forte muscolatura e con addome affusolato. Le antenne sono grosse e talvolta clavate. La spirotromba è in genere molto lunga, in grado di raggiungere i nettarii di fiori inaccessibili ad altri insetti. In alcune specie gli adulti non si nutrono e hanno la spirotromba atrofizzata. Un caso particolare è la spirotromba della Sfinge testa di morto, breve e sclerificata, in grado di perforare i favi delle api.^[2]
Le ali, durante la posizione di riposo, sono ripiegate orizzontalmente, oppure a tetto sull'addome. Quelle anteriori sono generalmente strette, con l'apice appuntito e con il margine posteriore spesso sagomato in modo caratteristico. Quelle posteriori sono nettamente più piccole e arrotondate.^[4]
Gli adulti delle sfingi possono essere considerati i migliori volatori fra i Lepidotteri: la robusta muscolatura toracica permette loro di avere un battito d'ali velocissimo, in grado di consentire movimenti scattanti ed un volo rapido; alcune specie possono raggiungere i 50 km orari.^[2] Una caratteristica di alcune specie di sfingi è il modo di succhiare il nettare librandosi in aria immobili davanti al fiore (esattamente come il colibrì), grazie alla lunghezza della spirotromba. Questo comportamento si può riscontrare facilmente nei giardini all'imbrunire.
La maggior parte delle sfingi ha un'apertura alare di 5–10 cm, tuttavia ci sono specie tropicali che possono avere un'apertura alare fino ai 20 cm.^[2]
Gli adulti hanno, nella maggior parte delle specie, abitudini crepuscolari o notturne. Raramente sono diurni.^[2]

Larva

Il bruco delle sfingi è grosso e tozzo, facilmente riconoscibile per la forma, per i colori spesso molto vivaci, per le notevoli dimensioni e per alcuni caratteri morfologici e comportamentali peculiari di questa famiglia. Molti fra i bruchi più eleganti rientrano proprio in questa famiglia.
Se disturbati, in genere, sollevano la parte anteriore assumendo una posizione caratteristica che ricorda quella di una Sfinge (da cui deriva il nome dato alla famiglia), gonfiano il capo e il torace e aumentano la dimensione dei falsi occhi (dette anche macchie oculari), assumendo così l'aspetto del serpente pappagallo (velenoso). Il bruco completa la sua esibizione oscillando avanti e indietro e sibilando come un vero serpente.
Una caratteristica morfologica molto evidente è la presenza di un processo posteriore sull'ottavo urotergite, chiamato cornetto.

Crisalide

La crisalide è di grandi dimensioni, tozza e affusolata in corrispondenza dell'addome, generalmente di colore bruno o rossastro. In diverse specie si riconosce facilmente per la presenza di una lunga protuberanza cilindrica ventrale, piuttosto evidente, contenente la futura spirotromba. L'impupamento avviene sotto la superficie del terreno.

Tassonomia

Sottofamiglie

La famiglia si suddivide in tre sottofamiglie:

Macroglossinae Harris, 1839
Smerinthinae Grote & Robinson, 1865
Sphinginae Latreille, 1802

Di seguito viene riportato uno schema tassonomico della famiglia, indicante il numero di generi (g) e specie (s) per ciascun taxon:

Sphingidae (213 g - 1583 s)

Macroglossinae (84 g - 867 s)

Dilophonotini (26 g - 175 s)

	Dilophonotina (24 g - 134 s)

	Hemarina (2 g - 41 s)

Macroglossini (56 g - 668 s)

	Choerocampina (15 g - 296 s)

	Macroglossina (41 g - 372 s)

Philampelini (2 g - 24 s)

Smerinthinae (85 g - 423 s)

	Ambulycini (10 g - 100 s)

	Smerinthini (66 g - 297 s)

	Sphingulini (9 g - 26 s)

Sphinginae (44 g - 293 s)

	Acherontiini (5 g - 18 s)

	Sphingini (39 g - 275 s)

Sinonimi

Non sono stati riportati sinonimi.

Alcune specie

Acherontia atropos
(Sfinge testa di morto)
(Sphinginae)
Agrius convolvuli
(Sfinge del convolvolo)
(Sphinginae)
Callionima nomius
(Macroglossinae)
Erinnyis ello
(Macroglossinae)
Eumorpha typhon
(Macroglossinae)
Hyles euphorbiae
(Sfinge dell'euforbia - bruco)
(Macroglossinae)
Laothoe populi
(Sfinge del pioppo)
(Smerinthinae)
Macroglossum stellatarum
(Sfinge del galio)
(Macroglossinae)
Manduca sexta
(Sfinge del tabacco)
(Sphinginae)
Marumba quercus
(Sfinge delle querce - bruco e pupa)
(Smerinthinae)
Nephele subvaria
(Macroglossinae)
Smerinthus ocellata
(Sfinge dagli occhi)
(Smerinthinae)
Panogena lingens
(Sphinginae)
Sphinx ligustri
(Sfinge del ligustro)
(Sphinginae)
Xanthopan morganii
(Sphinginae)

Note

^ (FR) Pierre André Latreille, Histoire naturelle, générale et particulière des crustacés et des insectes. An. X.. 3 : [468] 400, 1802.
^ ^a ^b ^c ^d ^e David Carter, Farfalle e falene - Guida fotografica a oltre 500 specie di farfalle e falene di tutto il mondo, a cura di Andrea Sabbadini, 1ª edizione, Milano, Fabbri Editori, marzo 1993 [1992], p. 304, ISBN 88-450-4452-1.
^ (EN) Lemaire, C. & Minet, J., The Bombycoidea and their Relatives, in Kristensen, N. P. (Ed.) - Handbuch der Zoologie / Handbook of Zoology, Band 4: Arthropoda - 2. Hälfte: Insecta - Lepidoptera, moths and butterflies, Kükenthal, W. (Ed.), Fischer, M. (Scientific Ed.), Teilband/Part 35: Volume 1: Evolution, systematics, and biogeography, ristampa 2013, Berlino, New York, Walter de Gruyter, 1999 [1998], pp. 321 - 354, ISBN 978-3-11-015704-8, OCLC 174380917. URL consultato il 18 dicembre 2014.
^ Michael Chinery, Farfalle d'Italia e d'Europa (Butterflies and Day Flying Moths of Britain and Europe), Novara, Istituto Geografico De Agostini, 1990 [1989], p. 323, ISBN 88-402-0802-X.

Bibliografia

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(EN) Capinera, J. L. (Ed.), Encyclopedia of Entomology, 4 voll., 2nd Ed., Dordrecht, Springer Science+Business Media B.V., 2008, pp. lxiii + 4346, ISBN 978-1-4020-6242-1, LCCN 2008930112, OCLC 837039413.
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Voci correlate

Altri progetti

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Collegamenti esterni

(EN) hawk moth / hornworm, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
(EN) Sphingidae, su Fossilworks.org.
Checklist della fauna italiana, su faunaitalia.it.
(EN) Immagini di larve e adulti di sfingidi, su leps.it.
(EN) Fauna europea, su faunaeur.org. URL consultato il 30 novembre 2007 (archiviato dall'url originale il 15 giugno 2009).
(EN) Le Sphingidae del Paleartico occidentale, su tpittaway.tripod.com.
(EN) Checklist delle Sfingidi mondiali e relative immagini, su lepbarcoding.org. URL consultato il 21 novembre 2007 (archiviato dall'url originale il 28 settembre 2007).
(EN) Tree of Life web project, su tolweb.org.

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[Latreille,_1802-1] (FR) Pierre André Latreille, Histoire naturelle, générale et particulière des crustacés et des insectes. An. X.. 3 : [468] 400, 1802.

[Carter,_1993-2] David Carter, Farfalle e falene - Guida fotografica a oltre 500 specie di farfalle e falene di tutto il mondo, a cura di Andrea Sabbadini, 1ª edizione, Milano, Fabbri Editori, marzo 1993 [1992], p. 304, ISBN 88-450-4452-1.

[Handbuch-3] (EN) Lemaire, C. & Minet, J., The Bombycoidea and their Relatives, in Kristensen, N. P. (Ed.) - Handbuch der Zoologie / Handbook of Zoology, Band 4: Arthropoda - 2. Hälfte: Insecta - Lepidoptera, moths and butterflies, Kükenthal, W. (Ed.), Fischer, M. (Scientific Ed.), Teilband/Part 35: Volume 1: Evolution, systematics, and biogeography, ristampa 2013, Berlino, New York, Walter de Gruyter, 1999 [1998], pp. 321 - 354, ISBN 978-3-11-015704-8, OCLC 174380917. URL consultato il 18 dicembre 2014.

[Chinery,_1989-4] Michael Chinery, Farfalle d'Italia e d'Europa (Butterflies and Day Flying Moths of Britain and Europe), Novara, Istituto Geografico De Agostini, 1990 [1989], p. 323, ISBN 88-402-0802-X.

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