こうしたことはパリに限らずヨーロッパ全体に共通して言える状況であったが、パリは人口密度が高い大都市でかつ綺麗な水も少なかったため余計に酷かったようだ。18世紀、オーストリアから嫁いできたマリー・アントワネットは「パリの悪臭に頭痛がする…」とこぼしていたほどである。このことは、現代の他国のヨーロッパ人からもしばしば話のネタにされる。

この問題はナポレオン3世の第二帝政期にセーヌ県知事となってパリの大改造を行ったことで知られるジョルジュ・オスマンの政策により暗渠式下水道網のパリ全体への整備、各戸給水網整備の開始が行われ、一掃されることになった。19世紀末から20世紀初めまで、パリはベルエポック（“よき時代”という意味）と呼ばれていた。1889年に催されたパリ万博でエッフェル塔が建設。その当時は近代建築物が次々と生み出された時代である。オスマンとその後継者になったアルファンの近代建築、特にエッフェル塔には建築家ガルニエや音楽家グノーらが猛烈な抗議を送ったが、これらの近代建築は世紀を越えてパリに定着していくことになる。

戦後に至り、ポンピドゥー大統領らのさらに近代的な道路建設とジスカールデスタン大統領らの伝統的な建築美を生かすアプローチとがぶつかり合い、現代のパリの景観を形作っている。

交通

メトロ・デ・パリス

いわゆる地下鉄であり、小型の車両が使用されている。総延長219.9kmで右側通行。近代的でパリで最も信頼されている公共交通機関である。

RER(イル＝ド＝フランス地域圏急行鉄道網)

パリ都心部と郊外を結ぶ高速鉄道。都心部は地下を走る。左側通行。空港連絡鉄道も担っている。

トラム

9路線が運営されている。地上の鉄道であり、パリの街並みを眺めるには良い。

観光

パリは世界で最も人気のある観光都市の１つである。

歴史的な建造物を眺めたり、街角のカフェを散策するだけでも素晴らしいが、ルーヴル美術館やポンピドゥーセンターなどの世界最高峰の美術館が存在し、これだけでも1日で回り切るのは時間が足りないほど。また世界最古のバレエ団や劇団などが存在している。

見どころは山ほどあるが、有名どころを紹介する。

エトワール凱旋門

ナポレオンがアウステルリッツの戦いに勝利した記念に建設を命じた建築物。あまりにも壮大過ぎる設計の為ナポレオン在位中には完成できず、1836年に完成した。

単に凱旋門というと、このエトワールを指すのだが、パリには別にも凱旋門と名のある建造物がある。

エッフェル塔

1889年の万国博覧会に合わせて完成した、高さ324mの街のシンボル。景色の移り変わる日没前後の眺めは特に美しい。

シャンゼリゼ大通り

幅100m、全長2kmの大きくて華やかな並木道。凱旋門からロンポワンデシャンゼリゼまでカフェやブティックなどが立ち並ぶ、歩くだけでも楽しい華やかな通り。ナポレオンの葬送、ドゴール将軍のパレードなど歴史的シーンの舞台でもある。

モンマルトルの丘

パリで一番高い丘。セーヌ川右岸にあり、サクレ・クール寺院、テルトル広場、ムーラン・ルージュなどがある。ピカソやロートレックら多数の芸術家が活躍した地でもある。

オペラ座

オペラ座というのは「歌劇場」を指す固有名詞であり、固有名詞としては長き伝統を誇るパリにあるフランス国立オペラ座、ガルニエ宮という建物を指す。実際には2022年現在のフランス国立オペラ座はガルニエ宮とオペラ・バスティーユという最新の歌劇場からなる組織である。しかもオペラ公演なら設備の良いオペラ・バスティーユでの上演が圧倒的に多数なのだ。だがファンの熱意により伝統あるガルニエ宮での公演も年間数本は維持されている。

シャルル・ガルニエの設計によるバロック風の建築はオスマン知事によるパリ再開発の象徴の一つであり、フランスを代表する建築として諸国に多数の模倣を生んだ。

ルーヴル美術館

16世紀から3世紀以上に渡って宮殿として建築が進められた建物には、1793年以来古代エジプト、メソポタミア、ギリシア、ペルシア文明の発掘品など考古学品が集められ、その充実ぶりは大英博物館を凌ぐ。美術でも新古典主義、ロマン主義以前のフランス最高級の名作が集まり、モナ・リザなど有名な展示は行列ができる。