El Bernesga neix per sobre del pas de muntanya de Pajares, a la serralada Cantàbrica, on diversos rierols com el Dulcepeña, Cayeros i Rocapeñas conflueixen per a formar la seva llera als 1500 metres d'altitud. Al llarg del seu curs no disposa de cap embassament que en reguli el cabal, només l'embassament del riu Casares, un afluent per la dreta, controla les seves aigües. El Bernesga corre entre l'orogènesi alpina del massís central asturià, adaptant-se a les falles, buscant passos entre les roques i tallant i trepant capes de tot tipus de materials.[3]
) km 
