WASHINGTON Presidentti Joe Biden vietti kiitospäivän hiljaa perheensä parissa ja heitti vapaiden päätteeksi uutispommin.
Hän armahti poikansa Hunter Bidenin kaikista tuomituista rikoksista sekä hänen mahdollisesti tekemistään rikoksista viimeisen kymmenen vuoden ajalta.
Biden petti aiemmin antamansa lupaukset. Hän oli toistanut useaan otteeseen, että ei puuttuisi poikansa kohdalla oikeuslaitoksen toimintaan tai sen päätöksiin.
Yhdysvaltain perustuslaki antaa kuitenkin presidentille laajan armahdusoikeuden, ja armahdus on lopullinen. Hunter Bidenin oikeushuolet ovat tällä ohi.
Armahdus on huojennus Bidenin perheelle, pettymys demokraateille ja syöttö lapaan tulevalle presidentille Donald Trumpille.
Hunter Biden, 54, on Bidenien suvun musta lammas. Hänet on tunnettu vuosien ajan julkisuudessa sotkuisten liiketoimiensa ja huumeongelmansa vuoksi.
Kesällä Hunter Biden todettiin syylliseksi ampuma-aserikokseen, koska hän oli valehdellut myyjälle olevansa huumeista kuivilla ostaessaan asetta. Oikeuden oli määrä antaa rikoksesta tuomio vajaan kahden viikon päästä.
Bidenin oli lisäksi määrä saada lähiaikoina tuomio veronkierrosta. Hän myönsi syyskuussa syyllistyneensä veropetoksiin, ja häntä odotti jopa vankeustuomio.
Presidentti Biden perusteli armahdustaan kirjoittamalla tiedotteessa, että hänen poikaansa kohdeltiin epäoikeudenmukaisesti, koska hän on presidentin poika.
Hunter Biden todettiin syylliseksi rikokseen tavallisista kansalaisista koostuneen valamiehistön toimesta. Biden kuitenkin väittää, että itse syytteet nostettiin poliittisin perustein.
Biden kirjoitti tiedotteessa, että hänen poikansa yritettiin murtaa, jotta hän itse olisi murtunut. Biden myös lisäsi, että ei ollut mitään syytä uskoa, että hänen poikansa syytteet olisivat jääneet tähän.
Trumpin hallinto olisikin lähes varmasti jatkanut Hunter Bidenin liiketoimien tutkimista ja uusien syytteiden kaavailua. Hunter on ollut vuosien ajan republikaaneille nimi, jonka tekemisiin heidän mielestään olisi pitänyt keskittyä Trumpin oikeusjuttujen sijaan.
Biden tiesi, että hän voisi ennen Valkoisesta talosta lähtöään tarjota pojalleen rauhan tai jättää hänet kamppailemaan oikeuteen hamaan tulevaisuuteen asti.
Biden teki ilmiselvästi päätöksensä poikansa tulevaisuutta ajattelevana isänä, eikä niinkään päätöksen laajempia seurauksia ajattelevana väistyvänä presidenttinä.
Demokraattien johtohahmot ovat taatusti pettyneitä Bidenin päätökseen. He yrittävät puhua puolueestaan puolueettoman oikeusjärjestelmän puolustajina. Bidenin päätös viestittää kuitenkin kansalle, että oma perhe tulee aina ensin.
Bidenin on uutisoitu valittaneen lähipiirilleen siitä, kuinka nopeasti demokraatit siirtyivät hänestä eteenpäin sen jälkeen, kun hänet painostettiin luopumaan presidenttiehdokkuudesta viime kesänä.
Biden jätti nyt demokraatit vastaamaan armahduksesta koituvaan kritiikkiin Washingtoniin ja lähti itse kolmen päivän työmatkalle Angolaan. Valkoinen talo ei aio järjestää julkisia lehdistötilaisuuksia seuraavina päivinä.
Republikaanien kritiikki alkoi heti. Hunter Bidenin tutkintaa edustajainhuoneessa johtanut republikaanien kongressiedustaja James Comer kommentoi, että Biden ja hänen perheensä tekevät kaikkensa välttääkseen vastuunsa.
Republikaanien johtohahmoihin senaatissa kuuluva John Barrasso kirjoitti puolestaan, että armahdus todistaa maan oikeusjärjestelmän olevan yhdelle erilainen kuin toiselle.
Tuleva presidentti Trump saattaa olla kuitenkin armahdukseen tyytyväinen, sillä hänen on nyt helpompi perustella armahduksia omalle lähipiirilleen ja liittolaisilleen.
Trump kommentoi Bidenin päätöstä nopeasti kysymällä, sisältääkö Hunter Bidenin armahdus armahduksen myös ”tammikuun kuudennen päivän panttivangeille”.
Trump viittaa niihin, jotka ovat vangittuina hyökkäyksestä kongressitaloon loppiaisena 2021, kun Bidenin vaalivoittoa talossa vahvistettiin.
Trump kirjoitti, että heitä on pidetty vankeina ”vuosien ajan”, mikä on hänen mielestään oikeusjärjestelmän väärinkäyttöä. Vaalikampanjansa aikana Trump toisti useasti aikovansa armahtaa kaikki kongressitalon hyökkäyksestä tuomitut.
Trump oli vaalipäivän jälkeen kuitenkin epäilyttävän hiljaa tästä lupauksesta. Hiljaisuus oli omiaan lisäämään epäilystä, että Trump ei välttämättä kuitenkaan näkisi poliittisesti hyödyllisenä liikkeenä armahtaa kaikkia kongressitaloon hyökänneitä. Nyt se on paljon helpompaa.
Trumpilla on neljän sanan patenttivastaus valmiina kritiikkiin omien liittolaistensa armahtamisesta. Biden teki sen ensin.