Jasmine Paolini eteni historian ensimmäisenä italialaisena Wimbledonin naisten kaksinpelin finaaliin torstaina. 28-vuotias Paolini voitti välierässä kroatialaisen Donna Vekicin 2–6, 6–4, 7–6 (10–8).
Italialaisjuhliin päättynyt ottelu oli pisin Wimbledonissa pelattu naisten kaksinpelin välierä.
– Tulen muistamaan tämän ottelun loppuelämäni, Paolini sanoi ottelun jälkeen.
Vekic vei ottelun ensimmäisen erän 6–2-lukemin ja johti kolmatta erää 3–1 sekä 4–3. Kroatialainen sai kuitenkin unohtaa finaalipaikan, kun ratkaiseva erä päätyi katkaisupeliin, jonka Paolini vei nimiinsä 10–8.
Paolinilla on käynnissä varsinainen läpimurtokausi, sillä kesäkuussa Ranskan avoimissa hän pelasi ensimmäistä kertaa arvoturnauksen loppuottelussa Iga Swiatekia vastaan.
Ennen kuluvaa kautta hän ei ollut kertaakaan yltänyt toista kierrosta pidemmälle grand slam -turnauksissa eikä voittanut yhtään pääsarjan ottelua Wimbledonissa.
Tämän vuoden tilastot puhuvat täysin eri kieltä, kun Paolini on matkalla finaaliin taipunut vain kahteen erätappioon Wimbledonissa.