察看机会，随机应变。《易经．观卦．六三》「观我生进退」句下唐．孔颖达．正义：「故时可则进，时不可则退，观风相几，未失其道。」

观察风俗得失。《文选．颜延之．应诏观北湖田收》：「观风久有作，陈诗愧未妍。」

游览。《西游记．第二八回》：「想是老和尚坐不住，往那里观风去了。」

替人守望以便警告。《石点头．卷四．瞿凤奴情愆死盖》：「把两个银戒指赏著春来，教他观风做脚，防守门户。」

清朝学政及地方官到任时命题课士，称为「观风」。