文：卡比爾・賽加爾（Kabir Sehgal）

現在我們講些有意思的事。我們不妨夢想一下金錢。不，我不是說生命中錢多了，會怎麼樣，而是說許多年之後，或許是幾百年之後，金錢會像什麼模樣。為了激發想像力，設想一下科幻小說裡是怎麼描繪金錢的。再沒有比以下更妙的開端了⋯⋯很久、很久以前，在很遠、很遠的一個銀河系。在《星際大戰》（Star War）中，有一種通貨：銀河系信用標準（Galactic Credit Standard），或稱：信用（Credit），功能即金錢。

根據專門討論《星際大戰》話題的武技網絡百科全書網站（Wookieepedia），「信用」誕生於跨銀河商業集團（InterGalactic Business Clan, IGBC）度假的月球：寄居（Sojourn）。跨銀河商業集團是銀行家和律師組成的一個商業集團，控制許多資產。沒錯，即使在遙遠的銀河系，銀行家仍是貨幣制度不可分割的一部分。「信用」分成紙鈔、硬幣和晶片。它們以穆尼林斯特星球（Muunilinst）上發現的豐富礦物為支持，而穆尼林斯特又稱「錢出借」（Moneylend），是跨銀河商業集團總部所在的星球。

不同的銀河系，相同的問題。在《星際大戰》中，也出現貨幣混亂和競爭。儘管有金屬做後盾支撐，在不穩定時期，例如複製人大戰（Clone Wars）期間，有些星球拒收「信用」。「信用」後來改稱帝國信用（Imperial Credit），路克．天行者（Luke Skywalker）用它來付給韓．蘇洛（Han Solo），載送他到奧德蘭（Alderaan）星球。可是，走私客避用國家核定的錢，改用貴金屬，例如白金。在佛瑞吉同盟（Ferengi Alliance）的人民以黃金壓製拉丁努幣（latinum）做交易，這是無法複製的一種物質。

即使《星際大戰》都把場景假設在很久很久以前的一個銀河系，太空貨幣的構想非常未來派，但它可能比你預期更早實現。維珍銀河公司（Virgin Galactic）招攬太空觀光客參加商務太空旅行，而且還有另一家俄羅斯公司正在規劃未來幾年發射一個太空旅館。PayPal亟欲參與這項對話，和尋找外星人智慧研究所〔Search for Extraterrestrial Intelligence（SETI）Institute〕發起PayPal Galactic ―想要創造太空貨幣的一項計劃。它乃是要激發對話，討論太空商業將會如何發展的議題之一項努力。

或許日圓或美元可以放進軌道中，太空旅客可以提款使用，但是萊斯特大學（University of Leicester）一位研究人員說，我們在地球上使用的錢，在太空中不能用。宇宙輻射會損害信用卡的磁帶，而硬幣或任何尖銳物品可能危害太空旅客的安全。於是乎，英國國家太空中心（National Space Centre）的科學家和其他研究人員提議，並打造出準宇宙跨銀河幣（Quasi Universal Intergalactic Denomination），即基德（Quid），來作為太空貨幣。基德的呈球體形狀，以化學聚合物製成，當它漂浮在太空時不會割到任何東西。

這些提議或許太玄虛，但太空作者布萊安．道生（Brian Dodson）提出一個真正的問題：時間。在地球上，我們已經習慣因全球通訊網方便而快速交易。到了太空，由於間隔距離實在太遠了，交易勢必遲緩。譬如，太空船伽里略號（Galileo）要花六年才能飛到木星（Jupiter）。傳輸也會花相當長時間：每一筆交易資訊若要傳到地球，時間太長，如此遲延頗有可能遭歹徒利用。或許必須在整個銀河系建構一個分散的P2P網絡，但誰來付錢興建呢？

保羅克魯曼（Paul Krugman）不但是經濟學家、《紐約時報》專欄作家，也深愛科幻小說，他在一九七八年發表一篇文章〈星際貿易理論〉（The Theory of Interstellar Trade），突顯同樣的問題。他認為相對論將會實現，在不同星球上的人以及在星球之間運送貨物的人，會感受到不一樣的時間。由於時間和距離很大，任何太空貿易會需要大量的投資。

《經濟學人》週刊綜合他對太空貿易的兩大定理：

（一）運送貨物的利息成本應該以星球上的時鐘計算，不能用船計算。這是因為貿易的機會成本是用星球的時鐘計算，不論相對論對跟著貨同行的生意人有何影響。

（二）雖然運送時間長代表在交易進行的星球上，物價絕不會達到平價，但利息是會的。如果它們不同，投資人可在比較有吸引力的星球買債券，把利率拉低到和其交易夥伴的利率平價。

回到地球上的紐約市，有一次到了餐廳，我發現他們把我的預約時間搞錯了。我開始利用時間傳簡訊和朋友聊天，經理驚慌地看著我，趕緊說：「先生，拜託你別『打卡』給我們惡評。我會立刻給你騰出座位。」餐廳負責人曉得，一則惡評可能嚇跑好幾百個潛在顧客。他曉得名聲可以帶動生意，名聲也是一種通貨。

美利堅航空公司等企業策略師試圖運用我們在數位上的連結關係，來擦亮它們的企業聲譽。它鼓勵並獎賞在社群媒體上有許多粉絲的顧客，期望會引起正面反響。它偶爾會讓「Klout」得分高的顧客進入機場頭等艙貴賓室。「Klout」是一種應用程式，量度使用者在社群媒體的影響力，並給予一至一百的評分。它計量若干社群媒體的指標，例如推特會有多少人轉推、臉書會有多少回應。你的聲望愈高，愈有機會得到好處。這不是夢中世界，這是我們的世界。

科幻小說作家柯里．達科托羅（Cory Doctorow）在他寫的書《神奇王國》（Down and Out in the Magic Kingdom）中，把聲譽為基礎的通貨這個概念發揮得淋漓盡致。他假設在二十二世紀的世界，伍飛（Whuffie）是通行的貨幣。一個人的行為若正面影響其聲譽，就得到伍飛；反之，其行為若負面影響聲譽，就失去伍飛。每個人大腦都有個晶片，這是廣大人間網絡的一個節點（node），因此大家都曉得彼此的伍飛餘額。植入大腦晶片固然聽起來驚世駭俗，但未來世界或許就是這個樣子。

在夢想狀況下，不僅聲譽可作為通貨，連思想、感情、經驗、夢想和點子，任何精神內容也都可以。還記得我們前文提到，大腦掃描顯示金錢可在大腦許多區域，如依伏神經核和大腦皮質島葉（insula），引起神經元活動吧？只要未來形式的貨幣以同樣方式啟動這些區域，我們很可能就會繼續把它當成價值的象徵。隨著科技進步，從信用卡到行動支付系統，金錢愈來愈變得看不見和抽象。有朝一日，或許人和機器會合一，完全消除實質金錢這個中間人，把神經元活動轉化為通貨本身。當然，我們若能植入心律調整器，就可以在人體植入支付系統。屆時不只是行動錢包，我們可能有了神經錢包。

不論是像達科托羅書中形容的大腦晶片，或是以雲端把我們儲存精神內容的所有大腦連結起來，人類可以交換、交易、買或賣，幾乎任何一種神經原活動，都可以藉由一套去集中化的比特幣傳輸協定核證為真。如果你到巴黎旅遊，想要學法文，你可以把自己作為奧運射箭選手的經驗賣給你的朋友，從她那裡買入法文知識。如果你想有個嚇破膽的萬聖節之夜，你可以向朋友購買惡夢；或者你可以賣給她喜歡的東西，如情人節在海灘羅曼蒂克散步的美好記憶。或許不是和別人交換這些記憶，商家可以製作及出售客製化經驗，如你在世界盃足球賽踢進一球，贏得勝利的燦爛一幕，把它塞進你的頭腦裡、儲存為記憶。這一型的通貨將激烈改變我們與別人如何互動，以及我們對自我認同的看法。

或許神經錢包可以促進精力能源轉移。我們可以插接上共同的能源插頭。如果你餓了，可以向別人買卡洛里，以交換你過剩的維他命D，而你的身體可立刻灌輸進精力能源。這就好像第一章所討論的自然界的精力能源通貨。植物吸收陽光，或是猴子吃了香蕉，精力能源都在轉移。同理，在這個夢想狀況下，金錢或許就是我們一向珍惜、渴望的，所謂的神經元、化學和生物學的轉移―一種價值的象徵。交易可以更直接引發同一個接受者的神經系統，認同我們所珍視的金錢或食物。錢愈交易，它就愈相同。

很顯然，神經錢包會使人緊張，令人擔心歹徒駭入某人大腦，例如電影《全面啟動》（Inception）的情節，或是失去一個人的身分。夢想狀況若沒有正確的防護措施，會演變成為反烏托邦驚悚的噩夢。電影《鐘點戰》（In Time）的故事即是如此，時間成了主導的通貨。每人出生，手臂就有數位時鐘。二十五歲開始，時鐘倒數計時，一到零，人就死了。人們可以運用時間去支付日常生活開銷，例如搭公車或是以時間和別人交換。富有的人囤積許多時間，窮人則蹉跎歲月。你愈富有，就愈長壽。

固然大腦晶片和手臂時鐘或許還有數百年或數十年才會出現，人工智慧專家瑞．庫茨維爾（Ray Kurzwell）認為，人和機械界線不分已經在進行中：「真正到了把電腦裝進你的身體和大腦時，沒有人抗議。我們似乎很喜歡和機械合一，我們隨時隨地在運用它們，我們創造這一科技來克服我們的極限。」

談到金錢，庫茨維爾承認它的普世性質：「即使我們對某些事物，如美國政府和基地／蓋達組織，意見激烈相左，它們可都重視金錢。因此我們對這個非常奧妙的虛構體會有如此一致的尊重，實在奇妙。」由於人人使用它、重視它，對金錢做劇烈改變一定會對人類有深刻影響。只要我們想去改變金錢，它可能反過來改造我們。

你或許認為我是夢想家

除了是有趣的思想實驗之外，想像金錢的未來或許會有實質的經濟後果。譬如，研究人員研究為什麼有人沒為退休儲蓄足夠的錢，卻找出一個奇特的解決方法。許多人折讓（discount）未來，選擇短期收益而非長期收益。由於美國人生命周期延長，許多人恍然大悟，勢必調整，降低退休時的生活水準。研究人員發現方法，防止如此嚴重的折讓行為：藉由協助人們想像其未來的方法。

利用虛擬實境，讓受測人面對許多年之後的老境必然會碰上的問題。受測人碰到未來的弱點：視茫茫、髮蒼蒼、齒牙動搖等等上年歲的跡象。這時候再請他們分配一千美元。歷經老境虛擬實境的受測人，擺到儲蓄的部位，是未經歷虛擬實境者的兩倍。事實上，研究人員在好幾項研究都發現，當人們見到自己未來可能的狀況時，會影響他們的行為，他們再不會像以前那樣折讓自己的未來。

想像會導致行動，即使只是短期效果，在家自炊做飯省十美元，對遲早要退休的人都是正面結果。這些發現令人發想：是否可以把虛擬模仿納入理財教育課程，以推廣儲蓄養老。

人類歷史上一談到錢，想像力絕對不缺。從鐵叉和穀物，到銀幣和紙鈔，金錢一直在演變，但永遠是價值的象徵。不論是熊市狀況、牛市狀況、夢想狀況，或其他什麼狀況，金錢將反映我們變動不居的需求和欲望。

思索到金錢的未來，我的朋友認為或許會出現新發明，使我們更知善用金錢，譬如讓省吃儉用的人更負責任地不濫用，讓吝嗇的人更有善心，但我們不必等候新科技來激發行為上這些修正。固然金錢的工具不斷在改變，我們使用金錢的方法可能不會變，只要我們記得，金錢可以是我們價值的象徵。

書籍介紹

《錢的歷史：貨幣如何改變我們的生活及未來》，時報出版

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作者：卡比爾・賽加爾（Kabir Sehgal）

《錢的歷史》作者賽加爾是人人稱羨的華爾街金童，他目睹二○○八年金融風暴造成的傷害，立志要搞懂金融危機和個中原因。他花七年時間旅行超過七十萬英里，走訪超過二十五個國家，從荷蘭的鬱金香狂熱，到雷曼兄弟金融海嘯，探索金錢有什麼特色，讓全世界繞著它奔忙？金錢究竟有哪部分是我們無法掌握的？金錢又有哪些是讓我們產生怪異、不理性的行為？

本書討論金錢的生命，分為頭腦、身體和靈魂三部分。頭腦部分：為什麼我們使用金錢？作者以生物學、心理學和人類學回答這個問題；身體部分：錢是什麼？藉由研究有史以來金錢的實體形式，以及未來可能的形式來回答這個問題；靈魂部分：我們應該如何運用金錢？作者轉向宗教和藝術，說明金錢不只是價值的象徵，也是我們價值觀的象徵。

錢的歷史：貨幣如何改變我們的生活及未來 CoinedPhoto Credit: 時報出版

責任編輯：翁世航
核稿編輯：楊之瑜