隨著通訊軟體（Line、Facebook Messenger）出現了群聊功能，許多公司同事與學校學生不再需要面對面進行開會，尤其是今（2020）年又爆發了武漢肺炎，更讓許多人決定遠端工作，把實體的會議搬到虛擬的群聊上面。但是，這麼做真的有效率嗎？

其實早在近年來的通訊軟體出現之前，就已經有奇摩即時通（好老的回憶啊）可以開群聊了。以我高中圍棋社的經驗，在線上討論往往大家都愛回不回的，甚至有時候出現某些人話很多，某些人被邊緣化的情形。

但隨著成長的過程，一次又一次經歷了各種報告與會議，我漸漸發現其實有時候群聊還是很有用的，而是否能讓群聊派上用場，其關鍵和事件的重要程度有很大的關係。

分散的責任，讓大家都袖手旁觀

先來談談在什麼情況下，大家比較有可能會袖手旁觀吧！這個研究，其實最早緣起於一個半真實半虛擬的事件：1964年3月13日，Kitty Genovese女士在紐約皇后鎮被當街謀殺，根據《紐約時報》報導，這名女士被謀殺時，有38名住戶目擊，卻未見任何人出手救援或報警，導致她當街被殺死。

這個事件引起了心理學家的關注：John Darley和Bibb Latané這兩位心理學家，對於這件事情設計了實驗，並將它命名為旁觀者效應（bystander effect）。這個實驗是這樣的：他們將來參加實驗的人分成三組：第一組是受試者單獨來填問卷；第二組是受試者和兩名素未謀面的陌生人一起來填問卷，而這兩位陌生人，其實是實驗者派的暗樁；最後一組則是三名互不認識的受試者一起來填問卷。

在填寫問卷的期間，實驗者讓煙霧飄進了實驗室，想看看受試者會做出怎麼樣的反應。在第一組的受試者，有75％的受試者會離開實驗室，去通報實驗者這件事情；第二組當中，兩位助手會故意漠視一切，結果受試者只有10％會去通報這件事情；在第三組之中，八次的實驗、24名受試者，只有三個人做出了回報的行動。

John Darley和Bibb Latané認為，這是因為人越多的時候，我們越會相信「即便我不做什麼，也會有別人去通報」，因而造成了分散責任（Diffusion of responsibility）的效應。

當狀況夠為緊急，人們便會動起來

但是，這個實驗結果和社會上發生的事情，其實還蠻衝突的。每當路上發生車禍時，我總會看到有人搶先報案，也會有人幫忙協助維持秩序，人們真的有那麼冷血無情嗎？

事實上，紐約皇后鎮的新聞，在43年之後才真相大白：那件案件的狀況，其實是報社杜撰的。在當時，其實有人打電話給警察報案，但警察認為沒什麼大不了的而沒有派人到達現場；另外，那位女性並未當街被殺死，而是在送醫之後才遭宣告不治。

由此看來，人們似乎沒有想像中的那麼冷漠無情。這期間到底是什麼關鍵，讓John Darley和Bibb Latané的實驗和現實狀況有一些兜不起來的地方呢？一群心理學家，在2006年時進行了另一個實驗：他們認為當年那兩位心理學家做的實驗，其實並不夠緊急、危險。他們認為，如果危機真的夠大的時候，人們是會傾向於伸出援手的。

他們設計的實驗支持了他們的論證，在低危險狀況時，一群人在場和一個人在場相比，確實比較有可能選擇袖手旁觀；但在高危險狀況時，這兩組人都不會選擇袖手旁觀，而是選擇出手幫忙。

會議要有效率，必須要夠緊急、重要

這個實驗也說明了為什麼有些線上會議會毫無效率，有些線上會議卻能夠順利完成的原因──當在這起會議裡，要討論的事情夠緊急、夠重要，每個人都意識到這件事情時，那麼開會的效率就會很高；相對的，如果線上會議每個人都覺得沒什麼大不了的，那麼會議的效率就不會高。

那麼，我們該如何提高線上會議的效率呢？最簡單的方法就是讓每個人都意識到，自己發表的意見對這起會議的結果是重要的，每個人都應該多多提出自己的想法。必要的時候，會議主持人也能試著一一點名每個人，讓每個人都意識到自己需要發表意見，才有助於會議進行下去。那麼責任將不會被分散，而能夠順利產出必要的成果。

參考資料

  • Darley, J. M. & Latané, B. (1968). “Bystander intervention in emergencies: Diffusion of responsibility”. Journal of Personality and Social Psychology 8: 377–383.doi:10.1037/h0025589.
  • 科學人2008年第77期7月號。
  • Fischer, P.; Greitemeyer, T.; Pollozek, F.; Frey, D. (2006). “The unresponsive bystander: Are bystanders more responsive in dangerous emergencies?”. European Journal of Social Psychology 36 (2): 267–278.

責任編輯：朱家儀
核稿編輯：翁世航