香港非洲人︰足球引起的身份認同與社區融入

研究︰鄭詩靈
整理︰陳凱欣

足球相信是許多人都熱愛的運動，每場球賽都吸引不少市民前往酒吧一同觀賞球賽。對於非洲社會而言，這項運動也相當重要。從2012年開始，我進行研究，發現協助在港的非裔尋求庇護者與難民的本地非政府機構和教會，舉辦的主要活動都是足球，可見足球對本地非洲人的社交和文化生活相當重要。

早在19世紀，歐洲諸國如英國、法國、比利時、葡萄牙和德國等等在非洲殖民的同時，把足球帶到這片大陸，以締造「有利歐洲殖民持續」的條件。20世紀初更開始有足球會在各個非洲國成立，到了20世紀後期，足球已成為非洲男性生活舉足輕重的部分。但大家不要以為，我們只會在歐洲的足球隊看到非洲裔球員的身影，自2000年代已有非洲裔職業球員為本港球隊效力，他們主要來自尼日利亞、加納、喀麥隆、南非、博茨瓦納和馬拉維。^[註]

除了本地非政府機構和教會，非洲人也會自行組織舉辦足球活動。2009年，在錦田居住的非洲人開始舉辦了復活節嘉年華足球賽。賽事剛開始時只有四支隊伍參賽，分別叫做車路士、曼聯、阿仙奴和明星隊，反映他們相當熱愛英格蘭超級足球聯賽。不過，這項賽事規模逐漸增大，甚至開始有企業贊助。除了復活節嘉年華足球賽，2015也進行了非洲團結盃賽事，共6支隊伍參與。

2016年5月，「香港全黑足球會」（All Black FC）——一支由來自多個非洲國家的尋求政治庇護者組成的足球隊——由前香港車路士足球學校教練Medard Koya Privat支援成立。成立球隊的目的是想展示非洲球員的才華及體育精神，打破香港人對尋求政治庇護者和難民的刻板印象（stereotype）。他們積極與本地不同球會進行友誼賽，亦參加不同本地賽事，屢獲佳績。他們以足球及非洲文化與香港人作多方面交流，近年更歡迎各種族人士加入球隊，及開展了一隊18歲以下的足球隊，成為一隊獨一無二多文化跨種族的本地球隊。

對於在港非洲人而言，足球就是生命的一部分，無法從他們身上割去。「足球就像我們的信仰。」居港非洲人以馬內利這樣形容足球。足球不但是非洲人日常常接觸到的運動，更是帶給他們身份認同感的運動。在運動層面上，足球是好玩的，帶給他們愉悅。當他們離開非洲來到香港，一同踢足球時，就能讓他們暫時忘卻離合的煩憂，同時回憶起非洲生活，共同延續對非洲的美好回憶，及建立「非洲人」的身份認同感。

現在，隨着參與香港業餘聯賽的非洲球員人數不斷上升，和到足球場遊玩的非洲人增加，足球不只變成非洲人的身份認同象徵，同時成為香港人與非洲人的橋樑，協助非洲人融入社會。例如約翰，剛到香港時不懂說廣東話和英語，只在九龍公園球場坐着看本地人踢足球，直到有天有一隊缺少一個隊員，成為約翰和本地人開始聯繫的契機。「我不會說英語，他們又不懂法語，大家只靠身體語言溝通。一開始時，我緊張得摔了一跤，多想就那樣離開，他們卻鼓勵我踢下去，給予我勇氣完成比賽。這就是我在香港開始踢足球的經過。」約翰跟我分享了他在港開始踢足球的經歷。

足球除了成為非洲人歌頌他們的「泛非洲」身份和兄弟情的方式，同時成為在港非洲人彌合他們與香港的文化差異的方法。這項全球運動超越了語言、膚色及文化背景的障礙，使人們變得融洽。大家若然有時間，不妨到附近的足球場，邀請非洲人一同踢足球，開展一段跨文化友誼。

註︰鄭詩靈。2017。香港的非洲人與足球。載譚少薇，鄧偉文編《我們在慶祝甚麼？香港的多元文化節慶》，頁38-41。香港：麥穗出版有限公司。