MLB》先發底出身，大都會看好 Clay Holmes 重返先發輪值的三個原因

此文編譯自 Why Mets' Clay Holmes gamble may pay off: Three reasons to think ex-closer could make it as a starter

根據消息，紐約大都會隊與 31 歲的資深右投手 Clay Holmes 達成了一份三年、總值 3,800 萬美元的合約。在過去三個多賽季效力於同城的洋基隊的 Holmes，期間在 220 場出賽中繳出 2.69 的防禦率（155 ERA+）以及 3.45 的三振保送比。

初步消息顯示，CBS Sports 在冬季自由市場排名第 23 的 Holmes 將被大都會隊作為先發投手使用，這是一個他自 2018 年進入大聯盟以來幾乎未曾擔任過的角色。

你可能會好奇，大都會為何決定讓 Holmes 重返先發位置？以及為何在球隊可能失去上賽季三位投球局數最多的投手的情況下，在休賽季剛開始時就進行如此大膽的嘗試？

以下是大都會押注 Holmes 三個的合理原因。

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1. 優秀的條件

首先，讓我們想想這點：究竟是什麼特質將先發投手與後援投手區分開來？在技術層面的差異其實並不明顯。先發投手通常擁有更多優質的球種，使他們能夠多次面對打者，甚至第三輪也能保持競爭力；他們的控球能力通常更佳；此外，他們的耐投程度也較佳，不僅能夠在比賽中投更多局數，也更能避免傷病。

那麼，Holmes 在這些標準上表現如何呢？從以上的評估來看，他的條件非常出色。

Holmes 的投球以三種球路為主：95 英里左右的伸卡球、85 英里左右的滑球，以及 80 英里左右的橫移球（sweeper）。他的球路組合更多地依賴橫向移動，而非當下流行的垂直變化球路；其中，伸卡球與橫移球在移動方向上相反，而滑球則在這兩者之間起到過渡作用。根據 Baseball Prospectus 的 StuffPro 這項結合速度與變化等變數的球質評估模型的指標，這三種球路均被評為高於平均的水準。

當然，多數先發投手的武器庫中通常還包含變速球，而 Holmes 並未擁有這一球種。但這並未妨礙他對左打者的壓制能力。他的生涯對左打者的 OPS 僅為 .705，且過去三個賽季的數據均低於此標準。

因為擁有高於平均水準的控球能力，讓 Holmes 的球威更具威脅性。他過去三個賽季至少有 64% 的投球進入好球帶，且在大聯盟生涯中，他每九局的保送數穩定維持在三次以下。

至於耐投程度方面，Holmes 自 2022 年因為背部痙攣以來便未曾因傷進入傷病名單。他上一次因手臂問題進入傷病名單已經要追溯到 2020 年（不過他在 2014 年曾接受過 Tommy John 手術）。

總結來說：Holmes 是一位擁有三種優質球路、控球能力高於平均水準，且近年無手臂傷病紀錄的投手。如果對他的使用方式一無所知，你或許會認為他已經是一名先發投手了。

2. 近期的成功案例

需要記住的是，大都會押注於一位後援投手轉型成先發投手並非多大的冒險。過去一個賽季中，多位投手完成了這一轉型，並且為他們提供了一些令人安心的先例。

舉例來說，舊金山巨人隊的 Jordan Hicks 以及亞特蘭大勇士隊的 Reynaldo López 都成功完成了從後援轉為先發的轉型。儘管過程並非毫無挑戰，但最終兩人都交出高於平均水準的成績。尤其是 López，他不僅入選了全明星賽，還因其表現獲得了一些賽揚獎的選票。

2024 年球季中，像 Seth Lugo、Michael King、Ronel Blanco 和 Bowden Francis 這些過去主要是擔任後援投手的球員也延續了這樣的成功。這顯然表明尋找先發投手的球隊將後援投手納入考量中並不是糟糕的策略。其中的原因有很多，包括現今降低的工作量預期以及投球策略的哲學性轉變。

無論具體原因如何，在當今這樣的趨勢下，大都會有理由相信他們在 Holmes 上能夠取得成功。