Il faisait figure de favori, même dans un scrutin à trois listes, mais Jean Gracia n'a pas caché son soulagement et son émotion à l'annonce des résultats, samedi. L'actuel vice-président délégué de la Fédération française d'athlétisme (FFA), a été élu président à l'issue de l'assemblée générale élective, dans l'auditorium de l'Institut de monde arabe, dans le Ve arrondissement de Paris. Il succède à André Giraud, qui ne pouvait pas se représenter après deux mandats successifs.
Gracia, qui est également vice-président de la Fédération européenne, a été élu avec 41,89 % des suffrages (2 185 voix), devant Philippe Lamblin (36,27 %, 1 892 voix), qui fut président de la FFA entre 1996 et 2001, et Bertrand Hozé (21,84 %, 1 139 voix), DTN adjoint au milieu des années 2000.
Le vote, électronique, était ouvert depuis le 9 décembre et les présidents de 2 499 clubs étaient invités à exprimer leurs voix, pondérées selon le nombre de licenciés. Au final, 1 734 clubs ont participé, soit 69,39 %, pour 5 331 voix recueillies (78,8 %).
21 sièges au comité directeur pour la liste de Jean Gracia
Ému au moment de prendre la parole, Gracia, 69 ans, a affirmé vouloir bâtir, avec sa première vice-présidente Emmanuelle Jaeger, « un athlétisme à la fois moderne et fidèle à ses racines associatives ». Le binôme envisageait initialement une co-présidence, mais cela s'est avéré impossible d'un point de vue réglementaire. La présence de l'avocate, athlète spécialiste du grand fond et déjà vice-présidente de la FFA dans l'équipe sortante, est « représentative d'une gouvernance innovante », selon le nouveau président.
Le comité directeur est donc composé de 26 membres issus de cette élection, plus cinq membres provenant des trois autres collèges électoraux : commission des athlètes de haut niveau (Mame-Ibra Anne et Aude Clavier), entraîneurs (Jean-Claude Vollmer) et officiels techniques (Marcel Ferrari et Bénédicte Roze). La part de sièges de la liste gagnante est importante avec 21 sièges (le vainqueur en obtenait 20 d'office).
Parmi les membres se trouve la vice-championne olympique du disque à Rio (2016), Mélina Robert-Michon. La liste conduite par Lamblin obtient trois sièges, celle d'Hozé deux, dont l'ancienne championne d'Europe du 200 m Muriel Hurtis. Jean Gracia a d'ailleurs prévu une réunion du comité dès la semaine prochaine, le 21 décembre, pour lancer les premières bases d'un chantier important. Il permettra également de déterminer le statut d'Emmanuelle Jaeger.
