Timo Innanen, 39, raportoi suorassa tv-lähetyksessä jalkapallotähti Christian Eriksenin tuupertumisesta kentälle. Pari viikkoa myöhemmin hänellä itsellään dignosoitiin sydänvika.
Päivämäärä 12.6.2021 on syöpynyt monien urheilua seuraavien mieleen pysyvästi. Suomen miesten jalkapallomaajoukkue pelasi historiansa ensimmäisen ottelun EM-kisoissa. Suomi nappasi yllättäen voiton Tanskasta, mutta päivä jäi mieleen myös aivan muista syistä.
Avausjakson loppuhetkillä Tanskan tähtipelaaja Christian Eriksen lyyhistyi nurmen pintaan. Ottelu keskeytettiin, ja Parkenille saapuneet 25 000 katsojaa seurasivat tapahtumia järkyttyneinä. Peli siirtyi hetkessä sivurooliin: Eriksen taisteli hengestään. Hänen sydämensä oli pysähtynyt. Myöhemmin hän kertoi olleensa kuolleena viiden minuutin ajan.
MTV Urheilun toimittaja Timo Innanen joutui tuolloin äärimmäisen haastavaan paikkaan. Innanen raportoi paikan päältä Tulosruudun suoraan lähetykseen.
– Kommentoin stadionilta järkyttävää tilannetta, mutta lopputulemasta ei ollut vielä silloin tarkkaa tietoa. Eriksen oli toki ehtinyt jo informoida joukkuetovereilleen olevansa pääosin kunnossa, Innanen kertoo.
Elämän raadollisuus näyttäytyi 39-vuotiaalle vantaalaiselle karmaisevalla tavalla. Innanen kuuli lääkäriltä omasta sydänviastaan palattuaan työkomennukselta. Rintakipujen yhteydessä kuulunut sydämen sivuääni todettiin rakenteelliseksi sydänviaksi.
– Olihan se melkoinen järkytys. Vuoden seurannan jälkeen minut laitettiin leikkausjonoon. Sen jälkeen edessä oli vaativa avosydänleikkaus.
Tamperelaislähtöinen Innanen on taustaltaan jalkapalloilija, joka kolusi läpi Ilveksen juniorimyllyn. Armeija-aikanaan hän edusti naapuriseura Tampereen Pallo-Veikkoja, jossa hän teki debyyttinsä edustusjoukkueessa.
Innanen myöntää, että aktiiviuran päättäminen jo parikymppisenä oli hätiköity ratkaisu. Koska selkeää uranäkymää lajin parissa ei ollut, tuli Tampereen yöelämä entistäkin tutummaksi.
– Juhlimista oli liikaa. Minulla oli jonkinlainen identiteettikriisi päällä, kun samaan aikaan pelaajaurani ja parisuhteeni päättyivät. Pinnani oli kireällä, käyttäydyin huonosti ja kadun sitä yhä. En ollut lainkaan oma, hyväntuulinen itseni. Anteeksi on pyydetty asianosaisilta ja asiat on onneksi selvitetty. Muutamat vuodet menivät kieltämättä hunningolla, hän myöntää.
Innanen löysi urheilutoimittajan opinnot sopivaan saumaan.
– Olen voinut yhdistää työurallani kaksi suurta intohimoani: urheilun ja journalismin. Olen kiitollinen siitä, että löysin urheilujournalismista uuden innon elämääni.
Tutkivasta journalismista työssään eniten nauttiva Innanen tunnetaan muun muassa ansiokkaasta uutistyöstään. Hän nosti reilut viisi vuotta sitten esiin suomalaista naisjoukkueurheilua ravisuttaneita seksuaalisen häirinnän tapauksia. Ne käynnistivät Suomen urheilun eettisen keskuksen tekemän selvityksen häirinnästä jalkapallo- ja jääkiekkomaajoukkueissa.
Lisäksi Innanen on paljastanut jalkapalloon liittyviä tulosmanipulaatio- ja dopingtapauksia.
Luovalle alalle siirtyminen ei ollut sattumaa. Innasen edesmennyt isoisä oli maankuulu muusikko ja Euroopassakin teoksillaan mainetta niittänyt taidemaalari Martti "Huuhaa" Innanen.
Innasen setä Mikko Innanen on puolestaan pitkän linjan urheiluselostaja ja isä Jukka arvostettu entinen salibandyerotuomari.
– Etäiseksi jäänyt isoisäni oli mainio taiteilija, mutta ei takuulla helpoin ihminen. Setäni otti minut pienenä mukaansa urheilutapahtumiin. Pääsin seuraamaan hänen työtään ja tutustumaan kiinnostavaan alaan, Innanen kertoo.
Innanen on toipunut toukokuussa Meilahdessa tehdystä avosydänleikkauksesta. Leikkauksessa avattiin rintalasta, ja sydän oli pysähdyksissä kahden ja puolen tunnin ajan. Operaatio sujui hyvin, mutta Innanen sai jälkikomplikaationa verenmyrkytyksen ja hänet kiidätettiin teho-osastolle. Hengenvaarallinen tilanne saatiin kuitenkin hoidettua.
– Olisi voinut käydä se kaikkein pahin mahdollinen vaihtoehto, mutta suurkiitos osaavalle henkilöstölle. Olen ollut välillä myös turhautunut, mutta uskon sydänoperaationi tulosten kantavan hedelmää tulevaisuudessa, Innanen tuumaa.
Toipuminen on ottanut aikansa. Lokakuussa Innanen palasi työelämään viiden kuukauden tauon jälkeen. Ensi vuonna 40 vuotta täyttävä urheilutoimittaja sanoo vastoinkäymisten vahvistaneen häntä ihmisenä. Nyt hän on pystynyt palaamaan rakkaiden harrastuksiensa, tenniksen ja uinnin, pariin.
Joulun aikoihin Innanen vierailee Ruovedellä äitinsä haudalla. Kuusi vuotta sitten hänen äitinsä sydän pysähtyi yllättäen juuri ennen joulua. Rakkaan ihmisen poismeno oli luonnollisesti äärimmäisen kova paikka.
– Äiti oli elämäni tärkein henkilö. Hän opetti työnteon merkityksen esimerkillään ja sieti tuhlaajapoikansa hölmöilyt. Ikävä on yhä kova, Innanen sanoo.