Arthur Lewis
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Sir W. Arthur Lewis. Economista británico, considerado como uno de los fundadores de la Economía del desarrollo y del crecimiento económico. En el año 1979 fue galardonado con el Premio Nobel de Economía, compartido con Theodore William Schultz, por sus estudios sobre el paso del subdesarrollo económico al pleno desarrollo, así como por el establecimiento de modelos de crecimiento en los que incluyó factores culturales y antropológicos.
Sumario
Síntesis biográfica
Inicios
Nació el 23 de enero de 1915 en la isla de Santa Lucía, actualmente un país independiente en el Caribe pero en ese entonces todavía era colonia del Reino Unido.
Juventud
De joven quería ser ingeniero y en 1932 ganó una beca del gobierno para estudiar en una universidad británica, pero en ese tiempo el Reino Unido mantenía una política de segregación hacia las personas de raza negra, por lo que tuvo que conformarse con estudiar administración de empresas, la única profesión que le podía garantizar un empleo de regreso a su país.
Estudios
Graduado en Economía por la prestigiosa London School of Economics en el año 1936, al año siguiente comenzó una dilatada carrera docente que desarrolló en el mismo centro y en las universidades de Manchester y Columbia hasta 1963, fecha en la que ingresó en el cuerpo docente e investigador de la Universidad de Princeton (Estados Unidos de América).
Carrera
Asesor económico
A partir de entonces, compaginó dicha actividad con la de asesor económico de las Naciones Unidas en temas relacionados con la economía y la problemática del desarrollo en los países denominados del Tercer Mundo. De 1970 a 1973, Lewis estuvo al frente del Caribbean Development Bank. Una década antes, en el año 1963, fue condecorado con la distinción de Caballero del Imperio Británico por la reina Isabel II.
En toda la larga producción científica y divulgativa de Lewis aflora la preocupación por recordar que el desarrollo económico debe presentar una función social determinante; por este motivo introdujo en sus trabajos e investigaciones elementos provenientes de la Psicología social y de la Sociología. La concepción del progreso técnico vinculado con la expansión educativa y una formación profesional amplia y adecuada son también rasgos de su visión económica de la sociedad.
Influencia en la agricultura
En el campo de los problemas de crecimiento económico, Lewis defiende la necesidad de una expansión armónica y global de todos los sectores económicos del país, sin obviar la singularidad de cada uno de ellos. Por otra parte, Lewis postula también un incremento de las inversiones en la agricultura, la mayoría de las veces pospuesto en favor de la industria, dinámica que según el propio Lewis, ha generado graves desequilibrios, especialmente en aquellos países con una economía de subsistencia. Lewis, a la hora de establecer los modelos teóricos explicativos de la función del sector agrícola en los países del Tercer Mundo, procedió primeramente a dilucidar las posibles causas del crecimiento o estancamiento económico; después analizó la influencia del desarrollo en las diferentes variables económicas para acabar diseñando un conjunto de reformas y medidas capaces de estimular el crecimiento de la economía. En su obra Theory of the Development Economy o Teoría del desarrollo económico, publicada en el año 1955, Lewis afirmaba que todo proceso de desarrollo engendra, forzosamente, una serie de costes (tensiones sociales, individuales, monopolios, excesiva rapidez urbanizadora), tal y como se extrae al estudiar la contribución del capital al crecimiento económico, según el grado de desarrollo de cada país y su velocidad de circulación.
Obras
- La planeación económica, 1949.
- Teoría del desarrollo económico, 1955.
- Fondo de Cultura Económica, México 1968.
- Labour in the West Indies, 1939.
- Economic Problems of Today,1940.
- "The Two-Part Tariff", 1941.
- "The Economics of Loyalty", 1942
- "Monopoly and the Law", 1943
- "Competition in Retailing", 1945.
- Monopoly in British Industry, 1945.
- "Fixed Costs", 1946.
- "The Prospect Before Us", 1948.
- "Colonial Development", 1949
- "The British Monopolies Act", 1949
- "TheEffects of the Overseas Slump on the British Economy", with F.v. Meyer, 1949.
- "Sur Quelques Tendences Seculaires", 1949, Economie Appliquee
- Economic Survey, 1919-39, 1949.
- Overhead Costs, 1949.
- Principles of Economic Planning, 1949.
- "World Production, Prices and Trade, 1870-1960", 1952.
- "Economic Development with Unlimited Supplies of Labor", 1954.
- "Thoughts on Land Settlement", 1954.
- "Trade Drives", 1954
- "Secular Swings in Production and Trade, 1870-1913
- The Theory of Economic Growth, 1955.
- "Patterns of Public Revenue and Expenditure", with A. Martin, 1956
- "International Competition in Manufactures", 1957
- "Unlimited Labor: Further notes", 1958
- "Employment Policy in an Underdeveloped Area", 1958
- "The Shifting Fortunes of Agriculture", 1960
- "Depreciation and Obsolescence as Factors in Costing", 1961
- "Education and Economic Development", 1961
- "Education for Scientific Professions in the Poor Countries", 1962
- "Industrialization and Social Peace", 1963 in Conference Across a Continent
- "Secondary Education and Economic Structure", 1964,
- "A Review of Economic Development", 1965
Politics in West Africa, 1965.
- "Unemployment in Developing Countries", 1967
- "Economic Aspects of Quality in Education", 1969
- Aspects of Tropical Trade, 1883-1965, 1969.
- Socialism and Economic Growth, 1971.
- The Evolution of Foreign Aid, 1972.
- "Reflections on Unlimited Labour", 1972,
- "Objective and Prognostications", 1972
- Development Economics: an outline, 1974.
- The University in Less Developed Countries, 1974.
- "Development and Distribution", 1976
- The Less Developed Countries and Stable Exchange Rates, 1978.
- The Evolution of the International Economic Order, 1978.
- Growth and Fluctuations, 1870-1913, 1978.
- "The Dual Economy Revisited", 1979
- "The Slowing Down of the Engine of Growth: Nobel Lecture", 1980
- "The Rate of Growth of World Trade, 1830-1973", 1981
