Kompanie, die

Kompanie f. ‘aus mehreren Zügen bestehende untere Truppeneinheit, Handelsgesellschaft’. Mhd. kompānīe, kumpānīe, eine Entlehnung von afrz. compagnie, begegnet zunächst in dessen allgemeiner Bedeutung ‘Gesellschaft, Genossenschaft’. Seit dem 14. Jh. erscheint der Ausdruck in der Kaufmannssprache, anfangs nur im Norden als mnd. kumpānīe, kumpenīe, im 15. Jh. auch auf obd. Boden, hier unter ital. Einfluß meist in der Form Compagnia (daneben Companey im 16. Jh.). Ende des 16. Jhs. tritt in Anlehnung an den entsprechenden Gebrauch von frz. compagnie die militärische Verwendung hinzu. Das zugrundeliegende frz. Substantiv stellt sich als frühe Ableitung entweder unmittelbar zu afrz. compain ‘Gefährte, Partner’ (aus spätlat. compānio, s. Kompagnon, Kumpan) oder zu afrz. compagne ‘Gesellschaft, Begleitung, Schar’, das über vlat. *compānia f., ursprünglich Plural eines in der Lex Salica (6. Jh.) belegten spätlat. compānium n. ‘Kameradengruppe’ (Bezeichnung der lat. Heeressprache für die unterste germanische Soldateneinheit), ebenfalls auf spätlat. compānio zurückgeht.