La France va commander 12 avions de combat Rafale supplémentaires

La France va commander "d'ici à la fin de l'année" 12 avions de combat Rafale pour compenser le prélèvement de 12 appareils d'occasion pris sur l'inventaire de l'armée de l'Air au profit de la Grèce, a annoncé ce mardi la ministre des Armées Florence Parly.

"Nous avons bien l'intention, d'ici à la fin de l'année, de procéder à une commande, en parallèle de celles qui seront adressées pour la Grèce, pour les besoins de l'armée de l'Air et de l'Espace à hauteur de 12 avions", a affirmé la ministre lors d'une audition devant les députés de la Commission de la Défense.

Le contrat avec la Grèce sera signé d'ici à la fin de l'année

Le contrat avec la Grèce, qui doit être signé d'ici à la fin de l'année, doit se traduire par un prélèvement dès l'an prochain sur les appareils en service dans l'armée de l'Air française.

"Je voudrais vous rassurer: nous avions convenus ensemble d'un point de passage en 2025 de notre LPM (loi de programmation militaire) à 129 avions Rafale et j'ai bien l'intention de tenir cet engagement", a affirmé la ministre aux députés.

Les 12 appareils d'occasion pour Athènes seront donc remplacés par une commande de douze avions neufs auprès de Dassault Aviation d'ici à la fin de l'année.

28 Rafale sont déjà à livrer à la France entre 2022 et 2024

L'avionneur doit déjà livrer 28 Rafale à la France entre 2022 et 2024. Les 12 appareils en question seront livrés "immédiatement après", selon la ministre.

Cette commande supplémentaire vient à point nommé pour Dassault qui risquait de voir sa chaîne de production de Rafale interrompue en 2024, une fois construits les six appareils neufs commandés par Athènes. La commande des douze appareils d'occasion et six neufs par Athènes se situe "entre un et deux milliards d'euros" selon le cabinet de la ministre.

Le produit de cette vente doit être versé au "budget de l'Etat" et non à celui des Armées qui devront régler la facture des 12 appareils qu'elles s'apprêtent à commander.

Par ailleurs, le ministère des Armées a commandé dix hélicoptères NH90 destinés aux forces spéciales de l'armée de Terre afin de moderniser un parc vieillissant, a annoncé mardi la ministre.

"Le 29 septembre dernier, le ministère des Armées a passé commande à NH Industries de dix hélicoptères NH90 pour équiper le 4e Régiment d'hélicoptères des forces spéciales (RHFS)", a-t-elle affirmé lors d'une audition devant les députés de la commission de la Défense.

Le consortium NH Industries comprend Airbus Helicopters, l'italien Leonardo et le néerlandais Fokker. Cette commande doit également bénéficier aux équipementiers Thales et Safran, ainsi qu'à leurs sous-traitants, pour certains durement touchés par la crise du secteur aéronautique, a fait valoir la ministre.

Cinq premiers exemplaires du NH90 seront livrés en 2025

Les cinq premiers exemplaires doivent être livrés en 2025, les cinq autres l'année suivante, selon le ministère des Armées pour qui "les NH90 FS offriront des capacités de pénétration et d'opération en conditions de visibilité très dégradées, en particulier sur des théâtres d'opération réputés difficiles".

Le NH90 Caïman permet de transporter jusqu'à 20 commandos ou 2,5 tonnes de matériel. Il peut également servir à des missions d'appui feu, de parachutage ou d'évacuation des blessés. Il remplace peu à peu les hélicoptères Puma de l'armée de Terre.

https://twitter.com/BergeFrederic Frédéric Bergé avec AFP Journaliste BFM Éco