Правозащитница и журналист, убитая в июле 2009 года. С 2000 года была сотрудницей грозненского отделения правозащитного центра "Мемориал", освещала случаи похищения и убийства людей в Чеченской республике. Была членом экспертного совета аппарата уполномоченного по правам человека РФ в Чечне. Сотрудничала с известным убитым журналистом Анной Политковской.

Наталья Хусаиновна Эстемирова [20] родилась в 1959 году в Свердловске (Екатеринбурге) [34] (в некоторых источниках в качестве места рождения указывалась Саратовская область [9], [20], [10]). Ее мать была русской, а отец - чеченцем из села Ишхой-Юрт Гудермесского района Чечни [10], [9], [16]. Практически всю жизнь до начала войны на Кавказе она прожила в Чечне, окончила исторический факультет Грозненского государственного университета [20] и до 1998 [20] (по другим сведениям, до 2000 [30]) года работала учительницей истории в грозненской школе №7 [30].

С 1992 года Эстемирова начала заниматься правозащитной работой: во время осетино-ингушского конфликта в Пригородном районе Северной Осетии она составляла списки пропавших без вести и помогала беженцам с выездом [30]. В 1998 году Эстемирова была пресс-секретарем Организации узников фильтрационных лагерей Чечни [30], [20].

С 1998 года Эстемирова занялась правозащитной журналистикой. Известно, что для телевидения ею был подготовлен цикл передач о людях, подвергшихся пыткам и содержавшихся в неволе [20], [34]. Она застала начало второй чеченской войны (1999-2000 годы) в Адыгее и прибыла в Чечню только в октябре 1999 года. Журналистка писала о жертвах среди детей от российских ракетных обстрелов, была одной из первых, кто осветил историю с обстрелом колонны беженцев на трассе Ростов - Баку в 1999 году [20].

С декабря 1999 года Эстемирова несколько месяцев проработала в правозащитном центре "Мемориал" (организация была основана в 1988 году [35]) в Екатеринбурге, в марте 2000 года она стала штатным сотрудником консультационного пункта "Мемориала" в Назрани [34], а в ноябре 2001 года начала работать в приемной правозащитного центра "Мемориал" в Грозном [20], [34]. Ее коллеги писали о том, что Эстемирова, рискуя жизнью, составляла отчеты о незаконных действиях российских военных и чеченских силовых ведомств, боролась с фальсификацией уголовных дел, вела расследования внесудебных казней и похищений в Чечне и Ингушетии [9], [20], [10], [22], [23].

Помимо работы в "Мемориале" Эстемирова была членом экспертного совета аппарата уполномоченного по правам человека РФ в Чечне и общественным наблюдателем Комиссии по осуществлению общественного контроля за обеспечением прав человека в местах принудительного содержания и содействия лицам, находящимся в местах принудительного содержания [21], [12], [20].

За правозащитную деятельность в 2004 году Эстемирова вместе с центром "Мемориал" получила награду "Право на существование" от парламента Швеции, в том же году она номинировалась на премию имени Сахарова, учрежденную Европейским парламентом. В 2005 году Эстемирова была награждена медалью Роберта Шумана от Европарламента [35], [10], [9], [20]. Правозащитница сотрудничала с Станиславом Маркеловым и дружила с Анной Политковской [22], [10], [27], [9]. В 2007 году, уже после убийства Политковской, международная неправительственная организация RAW in WAR вручила чеченской правозащитнице первую ежегодную премию имени Политковской, вручаемую женщинам, занимающимся правозащитной деятельностью на территориях, где ведутся военные действия [32], [33], [20].

По словам коллег, деятельность Эстемировой "вызывала раздражение" у руководства Чечни [22]: чеченская правозащитница неоднократно заявляла о причастности президента Чечни Размана Кадырова к похищениям людей в республике [31], [13]. В марте 2009 года Эстемирова раскритиковала принятый Кадыровым закон, которые обязывал чеченок носить на голове платки: по сведениям коллег Эстемировой, президент республики вызвал журналистку себе и угрожал ей [14]. Незадолго до своей смерти Эстемирова обнародовала информацию о публичной казни жителя Чечни Ризвана Альбекова, похищенного в июне 2009 года [12], а также занималась расследованием убийства чеченской девушки Мадины Юнусовой [23]. За день до убийства Эстемирова пыталась встретиться с сыном соратника Доку Умарова, чеченского полевого командира Супьяна Абдуллаева - Масхудом Абдуллаевым, который пропал без вести в Чечне после своей депортации из Египта в Россию, но впоследствии заявлял, что никто не похищал его [26], [11], [28], [29], [18].

В 8:30 утра 15 июля 2009 года Эстемирова вышла из своего дома в центре Грозного и была похищена неизвестными. Свидетели сообщили, что перед тем как ее затолкали в машину, Эстемирова успела прокричать, что ее похищают. Днем в 16:30 ее труп с огнестрельными ранениями в голову и грудную клетку был найден близ села Гази-юрт в Назрановском районе Ингушетии [12], [9], [20], [21], [23]. По факту убийства Эстемировой Следственный комитет при Прокуратуре РФ возбудил уголовное дело по статьям 105 и 222 уголовного кодекса РФ (убийство и незаконный оборот оружия и боеприпасов) [15]. Эстемирова была похоронена рядом с могилой своего отца в его родном селе 16 июля 2009 года [19].

После убийства Эстемировой российские правозащитники сразу заявили о том, что оно было связано с ее профессиональной деятельностью: по их сведениям, ей неоднократно угрожали [9], [26], [12]. Убийство взяли под особый контроль президент России Дмитрий Медведев и Разман Кадыров [9], [23]. Однако после убийства Эстемировой руководитель "Мемориала" Олег Орлов назвал главным виновным убийства самого Кадырова. По его словам, президент Чечни считал Эстемирову личным врагом. Орлов сказал, что не знает "отдал ли Кадыров приказ сам или это сделали его ближайшее соратники, чтобы угодить начальству" [24], [11]. Сам президент Чечни эти обвинения отверг [24], а по мнению координатора партии "Единая Россия" по национальной политике и взаимодействию с религиозными объединениями Абдул-Хаким Султыгова, целью убийц Эстемировой была дискредитация Кадырова [17].

Убийство Эстемировой вызвало широкий резонанс за рубежом [23], [24], [13]. 21 июля стало известно, что эксперты ООН по правам человека обратились к властям России с предложением оказать помощь в расследовании убийства Эстемировой [4], [8]. 22 июля британская газета The Guardian опубликовала письмо с требованием найти убийц правозащитницы и остановить убийства журналистов в России, которое подписали более ста человек включая нескольких лауреатов Нобелевской премии мира [6], [7]. В тот же день появилось сообщение, что следствие уже определило круг подозреваемых [5].

7 декабря 2009 года Эстемирова и бывший лидер ингушской оппозиции Макшарип Аушев были посмертно награждены медалью Уполномоченного по правам человека в РФ "Спешите делать добро" [2].

Эстемирова была вдовой [25]. По словам ее подруги, журналистки Марины Литвинович, ее мужа давно убили [13], и она в одиночку воспитывала дочь Лану, 1994 года рождения [14], [20], [3].