苏南工业专科学校于1912年5月由前官立中等工业学堂和苏省铁路学堂合并而成,当时称江苏省立第二工业学校,设土木、染色、机织三科,学制四年;1923年9月,学校更名为江苏公立苏州工业专门学校,同年,增设建筑科。1927年,试行大学区制,该校一度并入前中央大学工学院;1929年,就公专的苏州原址附设职业学校。1932年秋,工专复校,续办土木、纺织、机械等科。抗日战争中苏州沦陷,1938年,学校迁移上海。1940年,改学制为五年,1941年12月,日寇入侵上海市区,学校隐蔽校名,以补习班名义照常上课,1942年,并入上海工业专科学校。抗战胜利后,接受伪省立苏州职业学校;1946年2月,在上海工专的部分师生返苏州开学,学校定名为江苏省立苏州工业专科学校,设土木、纺织、机械三科,1947年,添设建筑科。新中国成立后,1951年学校更名为苏南工业专科学校。
该校先后设置过土木、机织、染色、应用化学、纺织、建筑、机械等科及烛造、皮革、工程测绘、丝织纹工、染织等职业班,共有毕业生2200多人;并代办三角地形图报等速成班,毕业生有140余人。1953年7月,纺织科调整至上海华东纺织工学院;其他各科于1956年迁往西安,机械科与其他院系合并成立西安动力学院,土、建两科并入西安冶金建筑工程学院。