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Este jueves, murió a los 82 años de edad, el actor James Caan, quien logró una carrera longeva en Hollywood, pero además se convirtió en una leyenda encarnando el personaje de Santino "Sonny" Corleone en la saga de Francis Ford Coppola, "The Goodfather".
Pese a que la primera cinta de la trilogía fue estrenada hace exactamente 50 años, sus personajes se convirtieron en motivo de culto, tratando de identificar en qué personas de la vida real pudieron estar basados.
El caso de Sonny Corleone es intrigante, pues tiene inferencias hacia varios personajes de las antiguas mafias italianas que operaban en New York en los años 40. Pero veamos algunas consideraciones interesantes del personaje encarnado por Caan en 1972:
¿Qué pasó con Sonny Corleone en "El Padrino"?
El personaje de Sonny Corleone es el primogénito de Vito Corleone, "El Padrino". Es el heredero del imperio criminal más importante de New York, la familia Corleone, que coexiste con otras familias. Es una persona con graves problemas de ira, impulsivo y casi nunca consideraba las consecuencias de sus acciones.
Habla con imprudencia, incluso provocando una fricción entre su padre y el resto de los jefes de las familias al hablar a favor de un trato que su padre desaprobaba para traficar drogas. En general, juzgaba las situaciones emocionalmente.
¿Por qué murió Sonny Corleone?
Sonny Corleone es protector de su familia, cuidando de su hermana Connie, quien era maltratada por su flamante esposo, Carlo Rizzi, propinándole una golpiza. Lo mismo con su hermano menor Michael, quien fue golpeado por un policía sin motivo, ayudándolo a vengarse para, de paso, salvar a su padre. Incluso convenció a Don Vito de que acogiera al joven huérfano Tom Hagen, convirtiéndolo en consejero de la familia.
Luego de defender a su hermana de su cuñado Carlo, Sonny es emboscado en una caseta de peaje, cuando se dirigía nuevamente a ayudarla. Allí es asesinado salvajemente, en una de las secuencias permitiendo el surgimiento de Michael Corleone, como el heredero de la Familia Corleone.
Pese a que es asesinado en la primera película, Sonny aparece en las escenas finales de El Padrino II, durante un recuerdo póstumo de su hermano Michael, ocurrido en diciembre de 1941, cuando la familia se prepara para festejar el cumpleaños de Don Vito:
Sonny presenta a su hermana Connie y a su entonces amigo, Carlo Rizzi, cuya boda es la primera escena del episodio inicial. Tessio llega con el pastel de cumpleaños y todos hablan sobre el ataque a Pearl Harbor por parte de los japoneses en la Segunda Guerra Mundial.
Michael arruina la fiesta anunciando que ha abandonado la Universidad para alistarse con los Marines. Sonny, furioso trata de golpear a Michael y critica su decisión, mientras Tom Hagen le recuerda a Michael que su padre espera grandes cosas de él y que su padre expresamente hizo arreglos para que no tuviera que ser reclutado. Cuando llega Vito (fuera de la pantalla), todos, excepto Michael, salen a saludarlo.
¿En quién está basado Sonny Corleone?
La escena del asesinato de Sonny es similar a la forma en que murieron los famosos ladrones Clyde Barrow y Bonnie Parker en la película Bonnie and Clyde.
Sin embargo, el personaje podría estar basado en Bill Bonanno, quien era preparado por su padre Joe Bonanno para convertirse en jefe de la familia Bonanno y cuando su padre desapareció, lideró a la familia en una guerra contra los mafiosos rivales.
Mientras tanto, el mismo James Caan, explicó que el personaje de "Sonny" estaba inspirado parcialmente en el difunto comediante Don Rickles, quien durante más de medio siglo, administró casinos y clubes nocturnos en Las Vegas, Atlantic City, Nueva Jersey, y animó programas de entrevistas nocturnos.
Era famoso por su tono ácido y a veces estridente con todo el mundo: asistentes a sus eventos, presidentes ni otras celebridades como Frank Sinatra, Dean Martin y Johnny Carson.
¿Quién es el hijo de Sonny Corleone?
En la tercera parte de la saga, aparece el personaje de Vincent Mancini, encarnado por Andy García, quien es hijo ilegítimo de Sonny Corleone. Es el hijo bastardo de Sonny con Lucy Mancini. En el libro de Mario Puzo relata que tras la muerte de Sonny, Lucy se muda a Las Vegas donde conoce al doctor Jules Segal con quien forma una familia, aunque nunca mencionan nada sobre un hijo con Sonny.
En el libro no existe un hijo bastardo de Sonny, más que la esposa de Santino y sus dos hijos.
Sin embargo, en la saga, el joven es reconocido como miembro de la familia y, una vez que ayuda a mantener el imperio de Michael Corleone, recibe el permiso para cambiar su nombre a Vincenzo Corleone.
La cinta narra el intento de Michael Corleone por darle legitimidad al imperio familiar, haciendo negocios con El Vaticano, mientras que una pugna con otras familias antagónicas, los obliga a desatar una nueva guerra, que Michael no deseaba y que entregó al control de Vincent.
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